Чувствую себя шпионом, когда вновь выбираюсь из дома через окно. Неприятное чувство. Совсем недавно отказалась от мысли, что чужая здесь и занимаю место Ино, и вновь натыкаюсь на те же грабли. Аккуратно спрыгнув, я быстро огляделась в поисках слежки. Хотя, если хорошенько подумать — АНБУ ведь мастерски умели маскироваться, поэтому вряд ли я смогла бы обнаружить кого-то из них. Решила не медлить и побежала в сторону полигонов.
На самом деле, я не до конца верила мальчишкам. Если подумать серьезно, то кому вообще нужно следить за подростками? Возможно Саске с Наруто и представляют в теории опасность, но остальные — очень вряд ли. Никто из нас особо не выделяется, обычные генины, которые на серьезных заданиях ни разу не были. Чушь какая-то.
Я замерла на той же ветке, что и в прошлый раз, и стала терпеливо ждать. Ребята опаздывали, и пусть это было не критично, но немного напрягало. Что-то случилось? Прошло еще минут десять, когда рядом со мной кто-то аккуратно приземлился. Скосив глаза вправо, увидела светлые локоны и улыбнулась. Наконец-то.
Наруто приложил палец к губам и кивком попросил следовать за ним. В этот раз мы бежали прочь с тренировочной площадки, в сторону центральных улиц деревни. Петляли по улочкам, перескакивали с одной крыши на другую, но я так и не могла понять, куда мы направляемся.
— Осталось немного, — шепнул Наруто и начал ловко карабкаться на скалу с высеченными изображениями Хокагэ.
Зачем нам туда? Этот вопрос так и остался неозвученным. Мы остановились на самой вершине скалы.
Отсюда открывался потрясающий вид на деревню, но оглядеться мне толком не позволили — Наруто осторожно потянул меня за рукав кофты, привлекая внимание. Я хотела было шикнуть, но наткнулась на кровавый блеск шарингана.
Чувство, словно ныряешь с головой в ледяную прорубь: поначалу пугающе холодно и темно, а после тепло разливается по телу, ноги становятся ватными, конечности не слушаются. Наступает какое-то мнимое умиротворение: вроде кажется, что все хорошо, даже лучше обычного, но неясная тревога вошкается в душе. Мурашки щекочут шею. Неприятно.
Я раскрыла глаза, осматриваясь. В этот раз иллюзия получилась немного другой: все по-прежнему казалось расплывающимся, нечетким, но краски мира стали блеклыми, потеряли яркость и точность. Будто Саске торопился погрузить нас в гендзюцу, не обращал внимание на мелкие детали.
По аниме, насколько я помнила, иллюзорные миры Учиха были черно-красными, пугающими, но сейчас мир сохранил свои естественные краски. Я сделала мысленную пометку подумать об этом позже.
— Почему опаздываете? — я спросила не столько с упреком, сколько с интересом.
— Прости, Ино, мы были на миссии, потом тренировались, устали просто ужасно, — Наруто смущенно улыбнулся и отвел глаза, на бледных щечках с забавными шрамами-усами загорелся румянец.
Саске фыркнул и пояснил:
— А еще мы боялись привести за собой слежку. В прошлый раз мы ведь рассказали все Сакуре только потому, что за ней тоже начали шпионить. В противном случае эта дурочка ни за что не узнала бы ничего. Но за ней чуть ли не по пятам кто-то следовал. И это очень странно.
Учиха плюхнулся на землю, подгибая под себя ноги, и жестом посоветовал сделать так же. Похоже, разговор обещает быть долгим и напряженным.
— Почему странно? — на удивление, это спросила не я, а Наруто. Он с легким недоверчивым прищуром наблюдал за Саске.
Хотите сказать, что они не обговаривали этот момент? Может быть Наруто слишком нравилась Сакура, поэтому он без каких-либо колебаний решил открыться ей? Или у них в команде дружеские отношения, где все строится на доверии? Не знаю. Хотела было спросить, но перебить монолог Саске не рискнула.
Мальчишки, судя по всему, успели опять что-то не поделить: косились друг на друга недовольно, сидели по разные стороны от меня, в деревне я ни разу не видела их вместе. Признаюсь, я успела испугаться, что они подружились и канон прахом рассеется над моей грустной тушей, но сейчас они выглядели скорее как вынужденные партнеры, чем как приятели.
— Потому что я могу оправдать слежку за нами. Дети сильных и выдающихся кланов, которые имеют большой вес в деревне. За нами могут наблюдать, чтобы защитить в случае опасности, пусть в это верится с трудом. Или чтобы контролировать, если это понадобится, потому что во всех кланах есть свои секретные техники. И никому не известно, чем может обернуться злоупотребление ими. Да даже для того, чтобы знать, на что мы способны! Но Сакура бесклановая. Безусловно, у нее были хорошие оценки в Академии, но она не сильно выделяется среди других. Значит, либо слежку за ней установили из-за нас с Наруто, либо шпионят за всеми из выпуска. Но выяснить настоящую причину сложно, даже нереально, я думаю — Учиха вздохнул и поморщился, как от зубной боли. Похоже он много думал о происходящем, но так и не пришел ни к какому решению, вот и злится.
Сразу в памяти всплыл вчерашний день, отчего я вздрогнула.
— Защищать нас вряд ли собираются. Хинату один раз выкрали прямо из ее дома в самый разгар праздника, при чем сделали это нагло и не таясь, если даже мне, тогда еще не генину, удалось заметить отступников. А вчера… Кто-то напал на Акимичи. Но в особняке были представители и других кланов. Моего, например.
Мальчишки переглянулись.
— До сих пор не ясно, кто это сделал? — осторожно поинтересовался Наруто, положив мне руку на плечо.
Я лишь помотала головой. Страшнее то, что я даже предположить не могла, кому понадобилось нападать на Акимичи. Разве этот клан мог кому-то так сильно навредить, что ему захотели отомстить? Странно.
Мы замолчали. У меня перед глазами все еще расцветал всполохами огонь, а уши закладывало от грохота и стука собственного сердца. Наконец Саске вновь заговорил, уставившись в одну точку:
— На самом деле, Ино, мы позвали тебя, чтобы предупредить. Завтра мы уходим на миссию, на несколько суток. А потом, если верить Какаши-сенсею, останется совсем немного времени до экзамена на чунина. И участие примут все выпускники этого года. Мне кажется это все очень подозрительным, поэтому нужно быть начеку.
С тяжелым вздохом я кивнула. Пожалуй, нужно тренироваться в несколько раз усерднее, чтобы просто выжить на экзамене. Если вдруг столкнемся с Гаарой, который сейчас эмоционально нестабильный, или Орочимару попадемся на пути — мокрого места от нас не останется.
— Почему подозрительно? — я нахмурилась. О существовании того же Гаары, Кабуто или Звуковиков ребята знать не могли, тогда чего они опасаются?
— Зачем заставлять всех нас участвовать? — Наруто недовольно свел брови к переносице. — Из предыдущего выпуска в прошлом году никто не был на экзамене. Хотя, наверное, там были и сильные ребята. Как минимум тот помешанный мальчишка, Рок Ли, сенсей сказал, что он силен…
Действительно. Плюс он в команде с Неджи, который в аниме был одним из сильнейших молодых шиноби. Надо бы поговорить с Хинатой на эту тему, разузнать, почему они не участвовали. И с сенсеем.
— И перед экзаменом нужно будет встретиться всем вместе… Только вот Саске пока не сможет одновременно удерживать иллюзию для четверых сразу, — задумчиво проговорил Наруто, потирая подбородок.
Я задумалась, вспоминая тренировки с Сантой. Пока даже простейший барьер у меня не получался, но если тренироваться, как в последний раз, есть ведь надежда на успех? В крайнем случае, придется поговорить с парнем и попросить об услуге. Но, насколько помню, в аниме Ино была даже частью какой-то команды, которая удерживала барьер. Значит, предрасположенность у меня есть, да и Санта не просто так согласился меня учить. Нужно хорошенько постараться, не все еще потеряно.
— Следующий сбор беру на себя, — уверенно заявила я, ловя на себе заинтересованные и удивленные взгляды. Оставалось лишь пожать плечами и отмахнуться. — Не берите в голову, потом сами все увидите. Кстати. Как насчет того, чтобы рассказать все моим сокомандникам? Шикамару очень умный, может что-то сообразит… Или сенсеям. Или роди… — я осеклась. — Или я могу поговорить с отцом?
Учиха покачал головой, даже не дослушав меня.
— Пока слишком опасно. Мы не можем доверять всем подряд, пока не придем хоть к чему-нибудь. Тем более взрослым. Так что не проговорись, — он одарил меня таким тяжелым взглядом, что я невольно поежилась. Жуть какая.
— Ну мне же вы доверились, — пожала я плечами, надувшись.
Признаюсь честно, Шикамару был бы куда полезнее меня. Он не только сообразительный, но еще и манипулирует тенями. Это явно поинтереснее, чем мои техники переноса разума, которые я даже нормально применять пока не умею. Пусть у меня и были небольшие планы. Не грандиозные, конечно, но вполне выполнимые. Как минимум потому, что часть из них была показана в аниме.
Первым, и самым главным пунктом в моем плане, было изучение клановых техник. Я ведь химе, будущая глава клана, если вдруг не повезет и придется стать во главе всего. Поэтому мне нужно было собрать все знания Иноичи, Санты, других клановых ребят, изучить клановые свитки и книги и развить свои способности максимально. Чтобы в случае чего можно было передать это потомкам. Правда это я отложила на очень поздний срок, втайне надеясь, что Ино вернется.
Клановые техники слишком сложные и требуют много времени, поэтому сейчас уделять им время не хотелось от слова совсем. Да и не понимаю я, как они могут мне помочь в бою, если честно. С Шикамару и Чоджи мы можем стать сильной командой, но они и по-одиночке хороши, а я?
Вторым пунктом было развитие сенсорных способностей. Если Санта углядел во мне это, значит не все потеряно, да и на войне шиноби Ино применяла какие-то техники, чтобы обнаружить врагов. Или это была не она? Не суть. Вместе с этим значилась установка барьеров. Это также не противоречило канону, за который я все еще пыталась цепляться, ведь Ино была в запечатывающем отряде, когда ловили одного из хвостатых.
Сделала мысленную пометку попросить Санту научить меня ставить барьеры-гендзюцу, чтобы не было видно, что происходит внутри него. Это пригодится нам с мальчишками в следующую встречу как минимум потому, что находится во власти шарингана мне не нравилось. Вот совсем.
Третьим значились самые базовые техники Воды и Земли. Чтобы в случае чего иметь запасной вариант, если клановые техники невозможно будет применить.
Медицинские техники я решила оставить в покое. Одно дело, научиться заживлять самые мелкие царапины, этому, быть может, меня кто-то и обучит. Но медицинское дзюцу слишком сложное для изучения, у Сакуры в каноне ушло на это огромное количество времени. Я же решила отдать предпочтение клановым техникам и сенсорству. Все же на передовой быть не прельщало, а вот как команда шпионажа мы с ребятами вполне могли бы сложиться. Нужно как-нибудь позже обсудить это с Шикамару и Чоджи.
Я удивилась своим мыслям. Теперь я все чаще понимала, что нельзя дружить лишь с одним Шикамару, общаться только с ним. И уж тем более нельзя обсуждать важные вопросы, касающиеся команды, вдвоем. Это осознание пришло после нападения на особняк Акимичи, которое просто перевернуло для меня все с ног на голову.
— Не без оснований, — сказал, как отрезал. Учиха размял затекшие конечности. — Нам уже пора. Постарайся аккуратно выяснить, есть ли слежка за другими ребятами из выпуска.
— Попробую еще узнать, что нас ждет на экзамене и почему участвовать должны все, — добавила я. В глазах Наруто мелькнуло что-то, похожее на одобрение. Что ж, мне тоже хочется быть полезной.
Меня будто окатило водой, когда Саске развеял гендзюцу. Интересно, это моя особенность, что я так реагирую на гендзюцу, или просто мальчик еще не отточил мастерство? Если первое, то было бы здорово. Нужно как-нибудь разузнать. Учиха лишь кивнул на прощание, Наруто с улыбкой помахал рукой, и они исчезли в ночи.
С тяжелым вздохом я уселась на прохладную скалу, свешивая ноги вниз. В ночной тьме мало что можно было разглядеть, да я и не пыталась. Мысли копошились в голове, создавая гул. Зацепиться за что-то одно не получалось. Хотелось, чтобы предположения мальчишек были ложными, чтобы все события происходили, как в аниме, но… Кулаки сжались сами собой. Похоже, теперь я не смогу даже предположить, что будет дальше.
Это значит, что я опять натворю бесчисленное количество ошибок.
***
Отец вернулся со смены и едва переставлял ноги, плетясь к старому диванчику, на котором царственно разлегся Бориска. Я накинула любимую кожанку, но, глянув в окно на припорошенные снегом деревья, решила натянуть теплую толстовку.
— Куда ты на ночь глядя? — от усталости и грусти, сквозившей в голосе, стало совестно. Поначалу отец пытался это контролировать, вырвать со дна, на которое я стремительно падала — упорно, упрямо. После он если не сдался, то поверил в мое благоразумие. Что ж, я в очередной раз не оправдала ожидания.
Я замялась, дергая лямку старого, но такого любимого рюкзака. Отец тоже затих в ожидании очередного вранья.
— К Ваське, часы приема немного сместились, вот и иду, — пробубнила, старательно отводя глаза.
Ну да, сместили настолько, что можно приходить не раньше девяти. Глупость какая-то.
— Ужин в холодильнике, — я постаралась перевести тему, и пусть отцу это не понравилось, он решил пойти у меня на поводу. В очередной раз.
— Дед просил, чтобы ты приехала к ним как-нибудь.
Я наспех кивнула и выскочила из квартиры. Ложь обжигала.
***
Из сна меня вырвала чья-то рука, осторожно сжимающая мое плечо и слегка потряхивающая. Я испуганно открыла глаза, перехватывая чужое большое запястье и машинально пытаясь нащупать поясную сумку с кунаями. Только вот ее там не было, я вообще редко ношу оружие с собой. Может, стоит начать?
Надо мной склонился смутно знакомый крупный мужчина, со смуглой кожей и аккуратной черной бородкой. Его волосы были тщательно убраны под бандану со знаком Конохи, из-за чего я облегченно выдохнула. Заснула на скале что-ли? Я резко села, шею прострелило неприятной болью. Чувствую, тело будет болеть целый день. Мужчина улыбался.
— Яманака? — голос у него был мягкий и приятный, а карие глаза смотрели с толикой интереса.
Я закивала. Этот мужчина когда-то приходил на пару наших уроков в Академии, Ирука его очень уважал. Он вроде тоже был учителем, но отчего-то решил уйти из профессии. Как же его зовут? Я почти слышала, как крутятся шестеренки в моей голове, но вспомнить не получалось.
— Яманака, Ино Яманака, — я поклонилась, приветствуя мужчину. Шею тянуло неприятной болью.
— Фунено, Фунено Даикоку, — с улыбкой поддразнил меня мужчина, присаживаясь рядом. Он вытянул одну ногу, а вторую согнул в колене. Я села по-турецки, подбирая под себя ноги.
Впереди разгорался рассвет. Деревня пробуждалась: лавочники спешили на работу, по крышам сновали шиноби, подавал голос домашний скот. Потрясающе, провалялась здесь половину ночи. Я покосилась на чунина, который с улыбкой оглядывал Коноху. Неловко. Он просто так со мной заговорил и можно по-тихому уйти, или.?
— Точно, Ино, — Даикоку закивал своим мыслям, так и не смотря на меня. — Химе? Иноичи и Норико любили хвастать, что у них растет очень сообразительная и способная дочь. Соболезную вашей потере.
Я коротко кивнула. Не могла себя заставить грустить по человеку, которого не знала и видела лишь на фотографиях. Со стороны, наверное, казалось, что смерть матери меня слишком подкосила, заставив замкнуться. Что ж, не так плохо.
— Вы знали ее?
— Она была хорошим человеком, — голос мужчины потеплел. — Всегда собранная, аккуратная, она была похожа на феодала своими манерами, не меньше. Но в бою она становилась совсем другим человеком: бесстрашным, серьезным, даже отчасти жестоким. Мы… дружили одно время, но потом пошли разными дорогами, — я не обратила внимание на небольшую заминку. — Норико стала женой, матерью и отдала всю себя хозяйству. Она больше не ходила на миссии. Впрочем, как и я, — Даикоку усмехнулся, поглаживая короткую бородку. — Меня жизнь привела в Академию.
Куда интереснее мне было узнать о самом учителе.
— Вы были хорошим учителем, Ирука-сенсей часто говорил о вас. Почему вы решили уйти? — не знаю, перебарщивала ли я, вот так легко говоря с незнакомым чунином, но мне казалось это чем-то очень важным. Да и он ведь начал изливать мне душу, пусть рассказывает до конца.
Даикоку заметно посерьезнел, его тело словно подобралось и напряглось. Пожалуй, все же не стоило спрашивать об этом. Я поспешно извинилась и собралась уже уходить, когда мужчина жестом попросил остаться. Пришлось послушаться и сесть рядом.
Какое-то время мы молчали. Я — потому что не знала, что говорить, он — потому что погрузился в свои думы. Наконец Даикоку подал голос, возведя взор к небу.
— Мне нравилось быть учителем. Это тоже важно — обучать совсем еще малышей. Может, даже важней, чем участвовать в сражениях, заниматься шпионажем. Работа в Академии ничуть не легче, иногда попадаются ученики, за которыми нужно следить постоянно, чтобы ничего не натворили, — мужчина тихонько засмеялся. — Такие, как Ирука, как тот мальчишка… Наруто, кажется. От них можно ожидать чего угодно. А есть тихие, спокойные ребята, внутри которых кипит огромная сила. Я думал, что они не понимают ее, не знают, какие горы могут свернуть. Поэтому старательно наставлял их, обучал. Мне казалось, что я помогаю им едва ли не больше, чем все другие люди. Что без меня они не смогут усмирить свою мощь.
— Это… здорово, — проговорила я, разминая шею и мышцы ног. — Без вас, да и вообще учителей, многие ребята действительно не смогли бы совладать со своей силой, это важно. Тогда почему вы решили уйти?
Мужчина вздохнул и окинул меня нечитаемым взглядом. Я прикусила язык.
— Потому что своими собственными руками я помог… одному талантливому шиноби в ужасающем деле. Я научил его контролировать себя, силу, других. Но из этого не вышло ничего хорошего. Наверное можно назвать это страхом, слабостью, малодушием, но я не хотел, чтобы подобное повторилось.
Мы замолчали, разглядывая кипящую жизнью Коноху. Понятия не имею, о ком он говорил, но Даикоку выглядел действительно подавленным и очень расстроенным. Это было странно — огромный чунин и маленькая химе, сидящие на вершине скалы, ведущие взрослые беседы. Забавно со стороны и печально по факту.
Не думаю, что мужчина ожидал какого-то отклика от меня, но я все же осторожно положила ладошку на чужое плечо.
— Не думаю, что здесь есть ваша вина, вы ведь наоборот разглядели потенциал в человеке.
Фунено заторможенно кивнул, уголок его губ дрогнул в улыбке.
— Может ты и права, маленькая химе. Тогда, если позволишь, скажу — в тебе я вижу огромный потенциал, — карие глаза были серьезными, но добрыми. Мужчина повернулся корпусом ко мне и пригладил волосы, которые наверняка торчали во все стороны после сна. — Потенциал, которого ты опасаешься. Позволь силе внутри течь с той скоростью, которую она задает сама, и тогда станет легче. Но не стоит забывать о контроле, в противном случае это может свести с ума. Или, что хуже, твоя сила…
Шелест шуншина — и внезапно выражение лица Даикоку изменилось. Черты лица словно огрубели, стали четче, челюсть заметно напряглась. Мужчина отдернул руку, как от огня, и хмуро смотрел мне за спину. В полнейшем недоумении я оглянулась, сталкиваясь взглядами с отцом.
Он выглядел сурово: брови сведены к переносице, на шее отчетливо пульсирует жилка, все тело напряжено, как у хищника перед схваткой. Я чуть ли не кожей чувствовала искры, летящие в сторону мужчин.
— Ино, — голос отца был непривычно серьезным, с нотками стали. Я невольно поежилась, вскакивая на ноги и отряхиваясь. Было стыдно, хотя и не до конца было понятно, в чем дело. — Почему весь клан вынужден искать тебя по деревне с утра пораньше? Что привело тебя сюда посреди ночи?
Отец просто игнорировал Даикоку, кажется, хотя посматривал на него исподтишка. Я смущенно уставилась себе под ноги. Горели даже уши. Иноичи только вернулся с миссии, он выглядел уставшим и помятым. Ему бы отдыхать, но из-за меня он мотался по деревне. Стыдно.
— Впрочем, поговорим об этом дома. Идем, — почти приказал отец, спрыгивая со скалы и дожидаясь меня там.
Я вздохнула, нервно дергая себя за подол. Чувствую, строгого выговора мне не избежать. Даикоку смотрел на эту сцену без капли удивления, что очень уж странно. Я решила не забивать себе этим голову раньше времени и согнулась в поклоне.
— Спасибо вам за составленную компанию, семпай.
Мужчина лишь улыбнулся и легонько потрепал меня по плечу.
— Тебе тоже спасибо, Ино Яманака. До встречи.
И чунин растворился в облаке дыма. С мученическим стоном я поплелась за отцом, не сводя с него взгляда. Иноичи молчал, лишь хмурился. Неприятно. Мы заговорили лишь на летней веранде дома. Шион поспешно удалилась, оставляя нас с Иноичи наедине. Неловко. От него исходила такая сильная энергия, что хотелось просто встать и уйти.
В прошлом мне безумно нравились такие мужчины: сильные духом и телом, спокойные, но вспыльчивые, красивые своими точеными скулами и мощными плечами.
— Прости, отец, — все же выдавила я, опустив глаза. Передо мной дымился ароматный чай, но приступить к нему я не рискнула.
Иноичи вздохнул и махнул на меня рукой.
— Я погорячился.
— Прости, что принесла столько хлопот клану… — отец поднял руку, останавливая поток моих слов.
— Не волнуйся об этом, я немного преувеличил. Но мы с Шион действительно волновались, как и Санта. Он хотел застать тебя перед тем, как уйдет на миссию. Может ты еще успеешь с ним поговорить, — я хотела было сорваться с места, но Иноичи нахмурился. — Что ты делала на скале?
Я замялась, отводя взгляд.
— Рано проснулась утром, захотела проветриться…
— А Фунено Даикоку? — я удивленно уставилась на отца, который весь напрягся от одного лишь упоминания имени учителя.
— Я задремала, а он пришел и разбудил меня. Не знаю, что он делал там…
Иноичи кивнул удовлетворенно, а у меня в груди вошкалась совесть. Вновь ложь. Вновь близкому человеку, жизнь без которого будет даже хуже сущего ада. В районе сердца что-то больно кольнуло. Отец посоветовал поспешить к Санте, а после позавтракать. Что ж, справедливо.
Я отставила пиалу и поднялась из-за стола. Иноичи выглядел безумно уставшим и вымотанным, отчего безумная боль пронзала все нутро. Широкими шагами подойдя к отцу, я крепко обвила руками его за пояс.
— Спасибо, что вернулся.
Теплая ладонь легла мне на спину, а пальцы ловко заправили выбившиеся из хвоста пряди за ухо.
— Спасибо, что ждешь.
