***
Обратно я плелась, едва переставляя ноги. Планы хоть и были грандиозные (для меня, у которой поход в магазин записывался всегда в список дел), я решила напоследок отдохнуть. Слишком много мыслей крутилось в голове. Меня терзало беспокойство о Санте, который наверняка уже далеко от деревни. Каплю утешения дарило лишь искреннее обещание, которое в итоге могло стать лишь банальными словами утешения. Надеюсь, скоро он вернется, и я лишь посмеюсь над собственной трусостью. Ноги сами принесли меня к магазинчику клана, за прилавком которого вилась Инояма. Выглядела она прекрасно, как и обычно: в чистеньком костюме, с аккуратной прической и ухоженным лицом. На секунду стало стыдно за себя. Я постаралась пригладить взлохмаченные вихры, но толку от этого не было, поэтому оставалось лишь недовольно фыркнуть. Подходить к этой заносчивой девчонке (по крайней мере, она выглядела как совершенная стерва) не было ни малейшего желания. Лучше уж попрошу Хинату, она ведь наследница клана, наверняка поможет. Я зацепилась краем глаза за копну розовых волос и удивленно воззрилась на их обладательницу. Разве мальчишки не говорили, что команда номер семь должна уйти на миссию утром? — Мне нужен букет, чтобы попрощаться, — звонким приторным голоском пропела Сакура, переминаясь с ноги на ногу у прилавка. — С кем именно? Как? Могу предложить красную астру или черную розу, анемоны — деловито проговорила Инояма, указывая на цветы. Я притормозила. Сама не знаю, почему. Ребята говорили как-то, что Сакура хочет встретиться. Это было неожиданно, ведь в аниме девочки вплоть до экзамена открыто конфликтовали. — Понимаете, я просто ухожу на миссию, а родителей дома нет. Хочу сделать им подарок, — девочка пожала плечами, улыбаясь. Сакура говорила с теплотой, от которой щемило сердце. Или это я в последнее время слишком эмоциональная? Не знаю. Очевидно было, что девочка безумно дорожит ими и не хочет заставлять их волноваться. Это заслуживает уважения, кто бы что не говорил. Забавно, что ни в одной из жизней я не смогла познать любовь матери. Эта мысль обухом ударила по голове, заставляя усмехнуться. Забавно. — Возьми пять синих флоксов, — внезапно даже для самой себя я подала голос, приближаясь к прилавку. Инояма хмыкнула одобрительно, или у меня помутнение рассудка? Этот день приносит слишком много неожиданностей. Девушка споро собрала букет, красиво упаковывая его в пергамент и обвязывая лентой. Сакура кивнула в благодарность, расплатилась с блондинкой и уставилась на меня, покидая лавку. Кажется, Харуно хотела сказать что-то, но никак не могла решиться. Я прикусила губу, задумываясь. — Миссия? — глупо переспрашивая, выдавила я из себя. Сакура с каким-то недоверием взглянула на меня, но все же кивнула, замирая в паре шагов. Должно быть со стороны мы выглядели странно. Никогда эта девчонка не нравилась мне ни как персонаж-девушка, ни как персонаж-шиноби. В аниме ее показали безумной фанаткой Саске, которая ни за что ни про что лупит бедного Наруто и лишь к середине «Ураганных хроник» становится человеком, которого можно уважать за силу и поступки. Но судьба героинь аниме казалась мне печальной, ведь ни Сакура, ни Хината не были счастливы в итоге по-настоящему. Сложно любить человека, который раз за разом отвергал тебя, а после позволил быть рядом. По себе знаю. Если вскоре после этой миссии команды номер семь будет экзамен на чунина, значит ли это, что ребята столкнутся с Забузой и Хаку? От этого меня передернуло. Страшно. Они (вернее, мы) совсем дети, в аниме-то едва продержались, а сейчас многие события не произошли, многие изменились. — Ясно. Удачи, — я направилась в сторону квартала. Нужно позавтракать и навестить Хинату, вдруг получится уговорить ее помочь. Кроме того, самое время потренироваться с ней, Кибой и моими мальчишками. Я надеялась, что с Чоджи все хорошо, и можно будет возобновить спарринги. Еще придется извиняться перед Шион за свою пропажу, искать неизвестного Риичи и потихоньку изучать свиток Санты. Столько дел, столько дел! — Я скучаю, Ино, — ветер принес мне тихий шепот, но его обладательница уже бежала домой. Когда их команда вернется, нам стоит поговорить с Сакурой. Плевать, что мне она никогда не была дорогой подругой детства. Плевать, что я пока не знаю эту девочку. Я уже не стану той Ино Яманака в полной мере, к сожалению. Быть может, канон выдержит мое вторжение, но сомнения в этом абсолютно поглотили меня. Значит, я имею право окружить себя теми людьми, которыми сама хочу.***
Разговор с Шион был на удивление быстрым. Она лишь пожурила и попросила больше не исчезать так утром, а если и уходить из дома, то хотя бы писать записки. Я клятвенно пообещала больше не поступать безрассудно и накинулась на рыбный суп и жареную свинину. Мне понадобится много сил. В полной экипировке я мчалась на тренировочный полигон команды номер восемь. Ради особого дня (я планировала серьезно заняться своими умениями) я даже приоделась: чистенькие темно-фиолетовые бриджи, похожие на велосипедки из прошлого мира, не сковывали движения и были очень удобными; обычная белая футболка была чуть больше моего размера, но мне это даже нравилось. Всегда носила оверсайз. Немного подумав, я натянула свободную фиолетовую накидку, по пошиву похожую на кимоно. Все же было холоднее обычного, да и на спине накидки был вышит герб клана. Почему-то эта деталь казалась мне очень важной. Потуже затянув пояс и причесавшись, наконец, я двинулась в путь. — Будь аккуратнее, Киба, ты слишком торопишься. Нужно думать наперед, — донесся до меня приятный женский голос. Я нахмурилась. Неужели ошиблась местом? Я замерла на одном из деревьев, разглядывая полянку. Красноглазая брюнетка в красивом платье замерла в центре поляны, сложив руки на груди и недовольно хмуря брови. Точно, возлюбленная (по крайней мере, по аниме) Асумы — сенсей команды номер восемь. Похоже, сегодня ребята решили потренироваться с Куренай, а я не удосужилась даже узнать у Хинаты о ближайших планах. В следующий раз буду обсуждать все заранее с подругой. Я хотела было незаметно уйти, но ноги не двигались. что за черт? Голова пошла кругом, но это продлилось всего секунду. Я нахмурилась. До меня больше не доносились голоса ребят, я зажмурилась, чтобы отогнать наваждение, но стало лишь хуже. Испуганный вскрик вырвался из груди. На поляне лежал дрожащий Иноичи, все тело его было в крови, нога выгнута под неестественным углом… — Отец! — взвизгнула я, спрыгивая вниз и подлетая к нему. Тело дрогнуло. Я непонимающе проморгалась и поняла, что к моему горлу прижат кунай, а команда восемь всем составом пялится на меня. — …Развивая свои способности, вы сможете одолевать не только тех противников, которые в зоне вашей видимости, но и тех, кто в тени, — до меня донесся лишь обрывок фразы, произнесенной Куренай. Я все еще не понимала, что происходит, застыв болванчиком. Хината подбежала ко мне и ласково приобняла. — Сенсей поймала тебя в гендзюцу, не переживай, сейчас все хорошо, — девочка улыбалась, держа мои ладони в своих руках и слегка поглаживая их. Доходило до меня медленно. Наконец я недовольно поморщилась и поприветствовала женщину, которая что-то пыталась вдолбить Кибе. Я помахала мальчикам, здороваясь. В мыслях мелькнуло, что гендзюцу, к сожалению, действуют на меня, как и на всех остальных шиноби (большую их часть). Видимо это Саске пока не до конца отточил свои умения. Очень жаль. — Простите, Куренай-сенсей, я думала предложить вашей команде потренироваться с нашей. Не думала, что помешаю, извините, — смущенно пробормотала я, но женщина лишь добродушно отмахнулась. — Все хорошо. Идея очень даже неплохая, к тому же мы почти закончили, — Юхи улыбнулась, а необычные глаза поблескивали. Я как-то забыла, что эта женщина — невероятно талантливая куноичи, которая может погружать в гендзюцу (которые ничуть не хуже тех, что создает шаринган) без каких-либо видимых воздействий. Удивительно. Пока мои клоны вытягивали Шикамару и Чоджи из дома, я сидела на облюбованном ранее сучке дерева и наблюдала за ребятами. Вместе с мальчишками прибыл смущенный Асума, который предложил нам потренироваться «без лишних глаз». Подозреваю, что они банально хотели умотать на свиданку. С барского плеча мы позволили взрослым удалиться, и решили немного поспаринговаться. Обе наши команды не были «штурмовым отрядом», так что было довольно интересно сражаться, используя лишь ниндзюцу. Мы выдохлись спустя пару часов, остановившись на перерыв. Я валялась на изумрудного цвета траве и тяжело дышала. Драться против Кибы было сложнее всего, пожалуй. Слишком подвижный, слишком непредсказуемый и вертлявый. С Хинатой спарринговаться было привычно, приятно. Зато с Шино было интересней всего. Мы не любили работать кулаками, не любили нападать первыми, однако старались наносить четкие и редкие удары, которые наверняка будут болезненными. Я прикрыла глаза, задумавшись. Что, если и сейчас за нами наблюдают? Даже проверить это невозможно. — …Было бы интересно иметь какое-нибудь додзюцу. Меньше напряга, — тихий голос Шикамару, лежащего рядом, вырвал меня из омута мыслей. Сам того не осознавая, мальчик подал мне прекрасную идею. — Хината, — я позвала подругу, резко принимая сидячее положение. От этого перед глазами запрыгали темные пятна. — Покажи бьякуган? Это ведь очень интересно, — взмолилась, заглядывая подруге в глаза. Пять пар глаз уставились на бедную девочку, которая тут же засмущалась. Для сокомандников, наверное, было привычно видеть вздувшиеся вены вокруг белесых глаз, но я, признаюсь, вздрогнула невольно. Это было не страшно, но необычно. Девочка огляделась и нахмурилась на секунду. — Что такое? Что видишь? — я боялась услышать, что нас окружает толпа незнакомых шиноби, но брюнетка лишь пожала плечами, улыбаясь. — Все как обычно, ничего интересного, на самом деле, — Хината поднялась на ноги, разминаясь. — Продолжим? Может, расстояние, которое подвластно девочке, сейчас слишком мало? Или никакой слежки сейчас нет? Шикамару недовольно что-то пробормотал, сладко зевнул и повторил чуть громче: — Предлагаю составить пары, опираясь на наши слабые стороны, — не сговариваясь, мы с ребятами уставились на мальчика, внимательно слушая. Нара стал в этой шестерке негласным лидером, которому доверяли все. Шино был этаким «замом», который подытоживал сказанное и первым решался выполнять указания. Меня удивило, что наши команды так легко нашли общий язык. Казалось, мы были совершенно разными людьми, но что-то сближало. Может то, что все мы — представители крупных кланов, которые так или иначе взаимодействовали друг с другом? Понятия не имею, но никакой напряженности между нами не было, что приятно удивило. Тем временем Шикамару продолжал, все так же лежа на прохладной земле: — Например, я предпочитаю вести дальний бой, в то время как Хинате привычней ближний. Чоджи полагается на грубую силу, а Шино — на тактику. Ино слишком осторожничает, а Киба бросается вперед. Это было бы интересно. Особенно, если использовать еще и дзюцу. Не знаю, заметил ли кто-то еще хитрый блеск в глазах Нара, но меня это изрядно удивило. С каких это пор он радуется тренировкам? Что-то тут нечисто. — Разумно, — кивнул Абураме. — В бою не выбирают соперника. Чоджи тяжко вздохнул и надулся недовольно. Не хочет сильно напрягаться, что я абсолютно понимала. Но самосовершенствование было важнее, поэтому я отвесила мальчишке легкий подзатыльник. — Давай покажем команде номер восемь нашу мощь, — после этих моих слов поднялся забавный гвалт. Все начали мериться «чакрой», если вы понимаете, о чем я. Мы с Шикамару и Чоджи стукнулись кулачками, поддерживая, и разбрелись по полянке. Вокруг меня весело носился Акамару, удивляя своим поведением даже Кибу. Мы решили пройти чуть глубже в лес, чтобы ненароком не задеть никого из ребят и не попасть под действие чужих техник. Непонятно, что хуже. Шатен замер напротив меня, поднимая пса на руки и поглаживая его. — Давай хорошенько постараемся, — ободряюще сказал мальчик, немного краснея. Я активно закивала, разминая кулаки. — Да! И не смей меня жалеть, — на всякий случай пожурила я Кибу больше в шутку. Инузука задорно улыбнулся: — Что ж, тогда нач… Я решила дать себе небольшое преимущество, игнорируя Кибу и отправляя в его сторону сразу три куная. Тот обиженно зыркнул и отскочил, ловко уворачиваясь. Акамару рассерженно гавкнул в мою сторону, на что я лишь пожала плечами. Дураку понятно, что честным путем мне не выиграть, так что медлить не стоило. Отправляя чакру в стопы, я вскочила на ближайшее дерево, удобно устраиваясь там и посылая в сторону Кибы несколько сюрикенов. Тот выглядел раздраженным. Стоило придумать какую-никакую стратегию, иначе долго мне не продержаться. В голову не лезло умных мыслей от слова «совсем». — Двойной пронзающий клык! — донесся до меня звонкий голос, и Киба вместе с Акамару стали двумя маленькими ураганчиками. От скорости, которую набрали напарники, их почти невозможно было разглядеть. Один из них влетел в дерево, на котором я застыла, отчего то пошатнулось. Пришлось спрыгивать, краем глаза замечая глубокие следы когтей на стволе суги. Отвлеклась всего на секунду, а в мою сторону уже летел второй вихрь. Я чудом успела увернуться, но меня все же задело отдачей, откидывая в сторону. Черт. Правое колено и ладонью пронзило болью, на которые пришлось приземлиться, чтобы смягчить падение. Я поднялась и отправила в сторону несколько запыхавшегося Кибы последние три куная, которые у меня остались в поясной сумке. Срочно нужно что-то придумать. У мальчишки, как и у Акамару, невероятно хорошо развиты органы чувств, но напрямую я не смогу на них воздействовать и победить. — Имитация зверя: четыре лапы! — мальчик сложил печати, вставая на четвереньки и глухо рыча. Возможно, это мой шанс. Кивнув своим мыслям, я сложила пальцы домиком, направляя их в сторону Кибы, который еще не успел тронуться с места. На периферии сознания заметила, что ноги опасно подкосились, а когда открыла глаза увидела в нескольких метрах впереди тело Ино, мешком повалившееся на землю. Жалкое зрелище. Кроме того, наверняка на коленях будут синяки, а левая рука будет болеть от неудобного положения. Сейчас, когда Киба слился со своей звериной сущностью, ему было сложно вытолкнуть меня из своего сознания. Потрясающая удача. Акамару непонимающе подбежал к моему бездыханному телу, а после — к хозяину, который застыл истуканом. Я сосредоточилась на ощущениях, которые испытывало чужое тело. Такое странное чувство. Будто стоишь в VR-очках, при этом на тебя действуют все раздражители из игры. Ранее, когда я использовала свою технику, в полной мере понять свои чувства не получалось, потому что Асума — джонин, умеющий сопротивляться техникам Яманака и вообще воздействию на разум. Учитывая, что я еще и не особо умело их использовала. А Киба в этом своем состоянии (или в целом, пока не знаю) сопротивлялся с трудом, вяло пытаясь выпроводить меня из своего сознания. Нужно было свести мальчишку с ума ненадолго. Я не знала, увенчается ли мой план успехом, но все же постаралась на пробу заставить тело Кибы поднять руку. С трудом, но получилось. Прелестно. Стоило поторопиться, не то выкинет из чужого сознания. Я не знала, сколько еще продержусь — головная боль уже начала беспокоить. Еще и глухие удары Кибы, который пытался выпнуть меня, стали все сильнее, присоединяясь к мигрени. Гадство. С трудом контролируя чужое тело, вынудила его пройти метра три-четыре, натыкаясь на поляну с мелкими цветами, которую приглядела еще сидя на дереве. Аромат от них исходил как от вонючей полыни. Идеально подойдет. Аккуратно направляя телесную оболочку, заставила парня лечь, утыкаясь в цветы. Резкий запах должен дезориентировать его, выигрывая для меня время. Пора возвращаться в тело Ино, итак бросила его. Конечно, вряд ли тут кто-то навредил бы ему, но риск все же был. Чувство, будто летишь вниз на американских горках. Внутри что-то приятно всколыхнулось. Открыв глаза, я увидела Кибу, который тряс головой, пытаясь прийти в себя. Самое время. Я подскочила к шатену, занося руку с зажатым сюрикеном для удара, как вдруг мое запястье перехватывают и больно выкручивают. Когти Кибы все еще оставались по-звериному длинными, как и клыки, торчащие изо рта. — Сдаюсь, сдаюсь, — недовольно буркнула я. Слишком устала после тренировок, еще и где-то в области затылка пульсировала тупая боль. Мальчик отпустил меня, недовольно потирая нос. — Это было подло, — пробубнил Киба, отфыркиваясь. Я с готовностью покивала. — Все равно мне это не помогло. Мой голос звучал обиженно. Наверное поэтому шатен, все еще рвано дышащий, легонько ткнул кулаком мне в плечо, поддерживая. — Почти получилось, просто эти цветы хоть и раздражающие, но потерпеть можно. А эта твоя техника… Ужас, — Киба поежился, делая испуганные глаза. Я лишь прыснула с этого. Минут десять мы еще понаблюдали за боями ребят, а после начали постепенно расходиться. Мы с Хинатой решили еще немного прогуляться, Шикамару с Шино остались на полигоне, Чоджи поспешил домой, а Киба решил увязаться за нами, ничего не объясняя. Шел, засунув одну руку в карман, а другой придерживая Акамару, и молчал, тенью следуя по пятам. — Риичи, черт возьми! Хватит вести себя, как ребенок! — донесся из лапшичной возмущенный женский визг, а за этим последовал звонкий мужской смех. Риичи? Я вздохнула. После тренировки все мышцы тянуло болью, но искать своего будущего сенсея по всей деревне не хотелось. Поэтому я скомкано попрощалась с ребятами, обнимая Хинату и отбивая «пять» Кибе. Ребята удивленно переглянулись, но ничего не спросили. Тем лучше. Смех не утихал. Впрочем, как и ругань.