Мужчина-проститутка

19 мая 1991 год. Бруклин. Нью-Йорк Одна из общих городских больниц.       Плач. Громкий плач детей и вздохи их уставших матерей эхом разносятся по роддому. Легкий запах медикаментов делает воздух еще более спертым, отчего переволновавшиеся мужчины падают в обморок, заставляя остальных чувствовать себя неуверенно и изредка постукивать ногой по полу.        - Мистер Басс, - молодая девушка в белых одеждах тихо закрывает за собой дверь, делая неуверенный шаг вперед. – Мне очень жаль, но Ваша жена мертва. Ее сердце не выдержало такого напряжения, – она делает еще один шаг и касается плеча юноши, который находится в шаге от того, чтобы скатиться по стенке на пол. – Мистер Басс?! – она немного сжимает руку.        - Нет, все хорошо, – он смотрит в пол, его красивые глаза цвета виски стали тусклыми, почти бесцветными. – А ребенок?! – мысль о том, что малыш жив, неожиданно приходит в его голову и тут же покидает ее. Однако она успевает сорваться с сухих, немного потрескавшихся губ. – Он жив, или я похороню их обоих?!        - Нет, он жив, – девушка пытается поймать взгляд юноши, но он расфокусирован. – Мы чудом успели спасти его, – глаза юноши останавливаются и смотрят в одну точку. – Поздравляю, у вас родился мальчик, настоящий богатырь.        - Спасибо, - безжизненно отвечает мужчина. – А Элизабет хотела девочку... - его голос становится хриплым.        - Понимаю, но это мальчик, – легкий кивок головы. – Крепитесь, – она опускает руку и открывает входную дверь. – Малыша можно будет забрать в следующий понедельник, – еще один кивок.        Это все, на что был способен Барт Басс. Сегодня он потерял ее, он потерял свою Элизабет, которая клялась, что всегда будет рядом, что даже смерть не сможет разлучить их. Но как она ошибалась. Эта костлявая с косой решила принять вызов и сделала все по-своему. Теперь он один... хотя нет, у него теперь есть сын, ее частичка, Чарльз Басс, которого он вырастит настоящим мужчиной, истинным наследником своей фамилии.

***

      Годы летели. Мальчик рос, а вместе с ним шло развитие. Так как Барт Басс был не очень богатым человеком, он просто не мог отдать своего сына на нужные курсы и поэтому учил его сам, при этом принимая помощь друзей и матери, которая умерла в День Рождения Чарльза, 14 мая 1995 года, когда мальчику исполнилось четыре.        Потеряв еще одного важного человека в своей жизни, Барт впал в депрессию, стал часто пить, перестал заниматься ребенком, переложив все обязанности на не совсем вменяемую подругу детства, Лили Ван дер Вудсен, которая тоже любила пропустить по бокалу вина до, после и во время обеда.        Всего за каких-то несколько месяцев, Басс-старший превратился в ничто. Опухшее красное лицо, заплывшие глаза, дрожащие руки, грязная потрепанная одежда и огромное желание выпить – все признаки алкоголизма, который он просто не смог поддерживать долго. 25 августа 1997 года маленький мальчик Чарльз Басс стал сиротой. В его жизни больше не было людей, которые хотели бы заботиться о нем. Он остался один, один против целого мира, которому он просто был не нужен.

***

      Несколько месяцев бродяжничества сделали из него агрессивного зверенка, который бросался на любого человека, который подходил к нему ближе, чем на несколько метров.        Было не совсем понятно, почему он вел себя так, никто не знал, что заставляло его так вести себя. Может, он боялся доверять людям, которые так быстро вычеркнули его из своих жизней, может кто-то зло подшутил над ним или же попросту использовал, но одно оставалось главным, он не говорил, даже не издавал рычания, которое перенял от бродячих кошек и собак.        И все бы осталось таковым, если бы в один прекрасный день немолодая женщина спортивного телосложения не сделала шаг к нему. Она смотрела в его потухшие глаза цвета виски и самодовольно улыбалась, заставляя мальчика медленно отползать к стене кирпичного здания, загоняя мальчишку в угол. Это ситуация напоминала момент из фильма, где маленький щенок забился в угол переулка, пытаясь спрятаться от грозного и ужасного мужчины, специализировавшегося на отлове бездомных псин и кошек, которых надо усыпить.        Она сделала еще один шаг вперед и остановилась. Ее глаза все также пытались проникнуть туда, глубоко внутрь, туда, где еще живет мальчишка, человек, которого она использует для своей выгоды.        - Ну что? – она присела на корточки рядом с ним. – Почему ты не нападаешь на меня?! Не пытаешься укусить?! Почему не рычишь как последняя шавка?! – мальчишка молчал, не в его правилах говорить. – Будет слишком легко, - она коварно улыбнулась. – Я могу забрать тебя отсюда. Дать кров, еду, заботу. Но это все не бесплатно, – мальчик перестал дрожать, он внимательно смотрел в глаза женщины и видел, что все ее слова – правда. – Каждый цент, что я потрачу на тебя, ты должен будешь отработать.        - Отработать? – его голос был хриплым, почти не различимым среди шума проезжающих мимо машин, слишком давно он произносил слова вслух.        - Да, я не намерена просто так тратить деньги на такого как ты, никому не нужного беспризорного щенка, – легкая улыбка вновь засияла на ее лице.        - Но как я смогу это сделать?! – его голос немного окреп, но все равно был почти неслышным.        - Я научу тебя,– она протянула руку. – Выбирай: безбедная жизнь со мной или смерть в одном из мусорных контейнеров этого переулка? – мальчишке хватило секунды, чтобы вложить свою ладонь в изящную ручку женщины, которая навсегда изменит его жизнь.