Новые Хроники Нарнии.

Арнольд Поттер встречал своих гостей на станции. На момент описываемых событий ему исполнилось семьдесят лет, он был высокого ( почти два метра) роста, с редкими волосами на голове, с большими усами, с седой бородой, которые Арнольд уже давно перестал брить. Его большие карие глаза были добрые и печальные. Одет мистер Поттер был в черную одежду: рубашку, пиджак, брюки и башмаки. На левой руке он носил старое кольцо - семейную реликвию рода Поттеров. Ребята сразу узнали старика, потому что отец неоднократно показывал им его фотографии. Сьюзен включила камеру, и девчонки залепетали: - Мы начинаем вторую часть нашего влога, уже в графстве Суссекс, где будем проводить каникулы. Ставьте лайки и подписывайтесь на наш канал! А вот и наш родственник... Дети приблизились к мистеру Поттеру. Тот приветственно раскинул руки: - Добро пожаловать! Добро пожаловать! Я давно уже думал вас к себе пригласить, молодые люди, но не хотелось быть навязчивым. И вот вы здесь. Надеюсь, вам у меня понравится и вы здесь многому научитесь, поэтому ваши каникулы пройдут в атмосфере дружбы и полного взаимопонимания... "Держи карман пошире, старый хрыч", - подумал про себя Эдмунд. - Для начала представьтесь мне, пожалуйста, молодые люди, ибо в последний раз я видел вас еще совсем крошками, - попросил мистер Поттер. Сьюзен, Люси и Питер назвали свои имена, а затем раскланялись. Эдмунд сдвинул брови и хмуро молчал. Питер ткнул брата кулаком в бок, но тот даже не пошевелился. - Ну а ты у нас кто будешь? - с улыбкой обратился к подростку Арнольд Поттер. Лишь тогда тот соизволил произнести: - Перси Джексон, сын Зевса, ой, простите, Посейдона. Люси засмеялась. Сьюзен и Питер смутились. Эдмунд был в своем репертуаре. Мистер Поттер ничуть не обиделся на парня, наоборот, его улыбка стала еще шире: - Оригинально... Люблю людей с чувством юмора. Тебя зовут Эдмунд, не правда ли? - А как вы догадались? - скривился подросток. - Элементарно, Ватсон. Все просто: ты очень похож на своего отца. " Вздор! Да он издевается надо мной! - возмутился про себя Эдмунд. - Если кто и похож на нашего папочку, так это Питер, но не я". - Эдмунд, нужно употреблять в разговоре слово "сэр", - назидательно произнесли Сьюзен и Питер. - О нет, молодые люди, давайте обойдемся без сэров и мистеров, - запротестовал старик. - Мы же родственники. Ваш отец - мой троюродный племянник. Поэтому можете называть меня дядюшкой или дедушкой. А лучше просто по имени - Арнольд или Арни, как любила говорить моя покойная матушка... Хорошо? Ну вот и славно... А теперь позвольте представить одного из моих друзей... С этими словами он достал из кармана черепаху. - Это старая и мудрая черепаха Камилла. Она живет у меня в аквариуме и стережет волшебный золотой ключик с помощью которого можно открыть любую дверь. Когда-то я спас ее от отморозков, которые хотели сварить из бедняги суп. С тех пор мы неразлучны... - Ой, какая прелесть! - восхитилась Люси. - А можно ее подержать и погладить? - Конечно, Люси, Камилла любит ласку. Люси принялась возиться с черепашкой. Эдмунд казалось вот-вот прыснет от смеха. - Ты что-то хочешь спросить, Эдмунд? - догадался мистер Поттер. - Вы действительно верите, Арнольд, что ваша черепаха стережет волшебный ключик? - усмехнулся подросток. - Да. Камилла сама рассказала мне об этом. - Я же говорил, что он чокнутый, - прошептал Эдмунд, наклонившись к брату. - Разве нормальный человек станет утверждать, что черепахи могут говорить? - Молчи! - отмахнулся Питер. - Даже если у Арнольда не все в порядке с головой, то это ему вполне простительно: возраст такой. Лично мне он симпатичен. - Еще бы! Ты бы тоже заполнил весь наш дом черепахами и прочей живностью, если бы не мама! А мне не нравится этот старик и точка! Мистер Поттер громко свистнул. Появился большой черной пес с белой грудью. Он лизнул Арнольду руку и уселся рядом с хозяином. - Это ученый пес Гарри, - улыбнулся мистер Поттер. - По вечерам он рассказывает мне сказки и истории. А как много в его голове дум! Прошу любить и жаловать! Гарри, поздоровайся с дорогими гостями. - Хай. Всем привет, - негромко произнес пес и обошел каждого, за исключением Эдмунда. Животные всегда чувствуют, когда их недолюбливают. Люси, Сьюзен и Питер приласкали собаку. - Что ты теперь скажешь? - лукаво спросил брата Питер. - Арнольд не врет нам! Эдмунд вытер лоб. Он отказывался верить своим ушам. Где же это видано, чтобы собаки и черепахи умели разговаривать? Хотя... Если вспомнить о том, что произошло в поезде, то удивляться нечему. - Я чувствую, что скоро мы все попадем в психушку, - наконец ответил он. - Да ладно тебе! Из-за угла выглянул уже знакомый Эдмунду лев и подмигнул мальчишке. - Мама! Мамочка! Опять! Опять этот лев! - завопил подросток не своим голосом. Все обернулись, но никакого льва за углом уже не было. - Это не смешно, - нахмурилась Сьюзен. - Прекрати дурачится, Эдмунд, ты позоришь нас! - Ну кто знает, кто знает, - задумчиво пробормотал мистер Поттер. - Ребята, давайте жить дружно! В честь нашей встречи предлагаю спеть! У меня нет слуха и голоса, но без песен можно легко впасть в уныние. Он запел, а все, кроме Эдмунда, подхватили: Справедливость возродится, Стоит Аслану явиться. Он издаст рычание — Победит отчаяние. Оскалит Аслан зубы — Зима пойдёт на убыль. Гривой он тряхнёт — Нам весну вернёт. - А ты почему не пел, Эдмунд? - улыбнулся мистер Поттер. - Э-э-э... У меня горло... - Ничего страшного, дома я тебе дам одну настойку, сразу полегчает. "Чтоб ты сдох, старый пердун!" - мысленно пожелал про себя Эдмунд. Люси, Сьюзен и Питер переглянулись. - Мы попали в сказку, Арни? - робко поинтересовалась Люси. - А жизнь и есть сказка, девочка, - ответил старик. - Просто люди забыли эту древнюю истину. Лишь дети знают об этом да старые люди, вот... Ну что? Вы устали с дороги? - Нет, не очень, - помотали головами Люси, Сьюзен и Питер. "Говорите только за себя," - подумал Эдмунд. - Кушать хотите? - Не очень, - хором ответили ребята. - Тогда я покажу вам свой заповедник. А потом устроим пир на весь мир. Идемте. - Мы что, пойдем пешком? - пробурчал Эдмунд. - Я так и знал, что у вас нет даже автомобиля! - Раньше у меня была машина, - признался мистер Поттер. - Но потом я понял, что это всего лишь игрушка для взрослых и больше ничего. Современный человек отвыкает от ходьбы и тем самым наносит ущерб своему здоровью. Ты очень устал? Эдмунд ничего не ответил на это. "Долго я здесь не пробуду, - размышлял он по себя. - Денек-другой побуду и сбегу. Куда угодно, хоть в Африку, хоть в Америку. Все равно всем плевать на меня! Подальше от своей дурацкой семейки и этого сумасшедшего!" Все тронулись в путь. Арнольд Поттер стал сыпать названиями и сообщать интересные сведения о графстве Суссекс. Пес Гарри и черепаха Камилла дополняли его. Питер, Люси и Сьюзен чувствовали себя с ними вполне свободно. Чего не скажешь об Эдмунде... "Идиоты! Кретины! - усмехался он про себя. - Алисы из "Страны Чудес"! Тьфу! А может мне все это снится?" Эдмунд ущипнул себя, чтобы проснуться, но это все происходило в реальности. Наконец ребята и мистер Поттер приблизились к заповеднику. На встречу им вышел из кустов обрадованный и взволнованный лесник Том Смит. Это был высокий и худой человек лет сорока, одетый в новенький с иголочки спортивный костюм. - Приветствую! - кивнул он детям. - Хозяин! Хозяин! Радость-то какая! Аслан вернулся! - Это Том Смит, наш лесник и добрый друг, - представил ребятам своего подчиненного мистер Поттер. - Так ты говоришь, Том, Аслан снова здесь? Вот радость-то! Тут все увидели следующую картину: впереди огромного стада белок, зайцев, оленей, волков и медведей шел большой и гордый лев. Питер, Люси и Сьюзен, увидев Аслана, прониклись к нему глубоким благоговением. А Эдмунд... Эдмунд огляделся по сторонам, нашел камень, схватил его и швырнул в Аслана. Слава богу, камень пролетел мимо. Лев обернулся, с грустью посмотрел на мальчишку, что-то сказал зверям и исчез. - Что ты творишь, засранец? - возмутился Питер. - Ты не дома, не забывай! И вообще это очень отвратительный поступок. Как тебе не стыдно! - А я рад, что сделал это, - усмехнулся Эдмунд. - Пусть этот Аслан не устраивает здесь сумасшедший дом! И я действительно видел этого большого котика в поезде и на станции! Видел! А мне никто не поверил... - Хорошо, что Эдмунд не попал в Аслана, - заметил пес Гарри. - Иначе произошло бы большое несчастье. - И все равно это не к добру, - вздохнула черепаха Камилла. - Господи, спаси, сохрани и помилуй нас, грешных! - прошептала Люси и перекрестилась. - Эдмунд, ты меня удивил, - заметил мистер Поттер. - Твой отец никогда бы так не поступил. - Но я не отец! И пожалуйста, прекратите меня сравнивать с ним! - Как скажешь, - вздохнул мистер Поттер. Настроение у всех было испорчено, за исключением Эдмунда, который даже стал насвистывать какую-то песенку. Лесник Том Смит и мистер Поттер стали показывать ребятам заповедник. - А это живая вода, - лесник махнул рукой в сторону родника. - Умывайтесь и пейте. Будете жить сто лет и даже больше. Существует легенда, что добрым людям эта вода прибавляет здоровье, а недобрые люди, если попьют и умоются из родника, покроются язвами и заболеют. Эдмунд вздрогнул. - И вы верите в эти байки для малолеток? - Да, верим, - улыбнулись лесник и мистер Поттер. Питер, Сьюзен и Люси умылись водой из родника, а затем напились. - А ты, Эд? - спросила брата Люси. - Я... Я потом попью и умоюсь. Но Эдмунд так и не решился притронуться тогда к живой воде. После осмотра заповедника ребята со своими провожатыми уселись уселись на поляне и стали наблюдать, как трое маленьких оленят гуляют неподалеку. Том Смит быстро сбегал к себе домой, принес гитару, и принялся петь: Осенью, в дождливый серый день Проскакал по городу олень. Он летел над гулкой мостовой, Рыжим лесом пущенной стрелой. Он бежал, и сильные рога Задевали тучи-облака. И казалось, будто бы над ним Становилось небо голубым. Говорят, чудес на свете нет, И дождями смыт оленя след. Только знаю - он ко мне придет, Если верить - сказка оживет! Вернись, лесной олень, по моему хотенью, Умчи меня, олень, в свою страну оленью, Где сосны рвутся в небо, Где быль живет и небыль, Умчи меня туда, лесной олень! - Ой, какая прекрасная песня! - улыбнулась Люси. - Спасибо... И как здорово, что мы приехали сюда! Питер и Сьюзен кивнули. Эдмунд прыснул в кулак. - К сожалению, в наших краях не всегда все бывает хорошо, - вздохнул лесник. - Среди нас еще остались злые и жадные люди, готовые на все ради убийства несчастных животных и птиц. Такова жизнь! - Да, наша жизнь не сахар и не мед, - подтвердил мистер Поттер. - Песня дурацкая, - покачал головой Эдмунд. - И чего ради нужно жалеть этих противных животных? Сьюзен стукнула брата по затылку. Питер повернул к Эдмунду свое лицо: - Если ты не прекратишь, я... - Что? Что ты можешь мне сделать, Марти Сью? - Эдмунд скрестил руки на груди. - Не буди во мне зверя, иначе ты пожалеешь о том, что вообще родился на свет! Я тебя предупредил, Питер. Питер закусил губу и отвернулся. Мистер Поттер посмотрел на свои старые карманные часы: - Ну вот можно двигаться к дому, Сара приготовила для нас угощение. Идем с нами, Том. - Спасибо, хозяин, но в другой раз. У меня еще есть дела. Удачи! - И тебе того же. Дом мистера Поттера был похож на настоящий музей. Особенно ребят впечатлила большая библиотека, чердак и уникальные каменные орудия труда, привезенные хозяином с Амазонки. Даже Эдмунду дом пришелся по душе, хотя он и старался этого не показывать. Экономка Сара Андерсен тепло встретила ребят, но попросила самим убираться в своих комнатах и мыть за собой посуду. - Я домоправительница, а не рабыня, - пояснила она. - Приготовить еду - пожалуйста, но со всем остальным справитесь сами, не маленькие. Эдмунд что-то пробормотал про себя, но спорить с Сарой Андерсен не решился. Экономка мистера Поттера предпочитала есть в одиночестве. Дети вымыли руки и уселись за стол с хозяином дома. Всем очень хотелось есть, но Люси остановила их - надо помолиться. Девочка так увлеклась, что прочла целых три молитвы, к большому удовольствию мистера Поттера. - Она у нас святоша, - фыркнул Эдмунд. - Ничего дурного в этом нет, - заметил мистер Поттер, и Люси наградила его благодарным взглядом. Угощение было хоть и простым, но вкусным. Все остались довольны, за исключением Эдмунда, который съев свою порцию, потребовал кока-колу или пепси. - У нас есть только лимонад, - заметил мистер Поттер. Эдмунд скорчил рожу, но поскольку альтернативы не предвиделось, согласился на лимонад. - Ну, рассказывайте, молодые люди, чем живет нынешняя молодежь? - улыбнулся старик, попивая свой любимый зеленый чай. - Тачки, смартфоны, гаджеты, покемоны? А какие литературные персонажи вас привлекают? Положительные или отрицательные? - Что за вопрос? Отрицательные, - заметил Эдмунд. - Ну какой прок в этих противных Мэри и Марти Сью? Отстой! Эти Робин Гуды, Мерлины, короли Артуры, толстые Карлсоны и им подобные, тьфу! Я в свое время начитался этих баек и насмотрелся фильмов о них! Да только это не жизнь, это обман, мираж, фантазия! Питер, Сьюзен и Люси покраснели. - В чем-то ты прав, парень, - признал мистер Поттер. - Реальность сурова, она часто не щадит фантазию. Но с чего ты взял, что Карлсон - положительный герой? В том-то и дело, что он типичный эгоист и вор. Поэтому на родине Карлсона, в Швеции, его и по сей день недолюбливают. Да и Робин Гуд с Мерлином и Артуром не так просты, как кажутся. Что нам о них известно кроме баллад и легенд? Очень мало... Но ты кажется не закончил, Эдмунд, говори, не стесняйся, все это очень интересно. Подросток надулся от гордости, с торжеством посмотрел на остальных и продолжил: - А Гарри Поттер? Тоже мне герой! Вот Волан-де-Морт - это парень хоть куда! Если бы я писал эту историю, все было бы иначе. Почему благородный Том Марволо Реддл так плохо кончил? Вот если бы Гарри Поттер умер, а Волан-де-Морт остался бы жить, вот тогда бы было хорошо. А так, что хорошего в том, что светлая сторона победила? Какой в этом прок? Потребность в светлой стороне совершенно отпадает, да и к тому же все остальные проблемы остались, они некуда не делись... К чему показывать фильмы о добре? Гораздо лучше показывать боевики, где людей режут на куски, ведь человек человеку волк, как всем давно известно. - То есть доброта не может спасти мир? - сдвинул брови мистер Поттер. - Нет. Зло - вот правильный путь. - Кошмар! - прошептала Сьюзен Питеру. - Братец Эд, что ты нынче курил, а? Может быть, ты уже пристрастился к настоящим наркотикам? Ну скажи же ты ему, Питер, чтобы он заткнулся, я не могу это слышать. Люси, ты не слушай этого! Закрой уши! Но Питер решил не вмешиваться. Люси не послушалась сестры, она вся обратилась в слух. - Среди исторических деятелей прошлого меня всегда привлекали Генрих Восьмой, Гитлер и Муссолини. Вот это были люди, какие славные деяния они творили! Если бы можно было изменить ход истории, я бы сделал это, не колеблясь. Я бы спас Гитлера, чтобы он смог захватить мир, - аж захлебывался Эдмунд, жестикулируя. - Однако, - не выдержал Питер, но осекся под взглядом брата. Сьюзен извинилась и увела с собой упирающуюся Люси. - Хозяин, можно я его укушу? - прошептал пес Гарри мистеру Поттеру. - Чего этот нахал здесь выпендривается? Арнольд Поттер уговорил пса не делать этого и отправил всех, за исключением Эдмунда, прогуляться. - Вы идите, а мы еще побеседуем. Не волнуйтесь, ничего страшного. - Если хотите, Арнольд, можете отлупить нашего братца ремнем, - предложила Сьюзен. - Благодарю, юная леди, но я сам знаю, что надо делать. Некоторое время мистер Поттер и Эдмунд изучали друг друга. "Любопытный старик, - думал Эдмунд. - Может быть с ним все-таки стоит подружиться?" За свою жизнь Арнольд Поттер повидал многое. Поэтому он сообразил, что воспитывать и поучать Эдмунда бесполезно. Нужно общаться с ним на равных, а иначе толку не будет. - Эдмунд, кем ты хочешь стать? - поинтересовался старый джентльмен чуть позже. - Я... Я хочу стать премьер-министром нашей страны, а впоследствии владыкой мира, - залился краской подросток. - Не стыдно управлять миром, стыдно плохо управлять им. Эдмунд быстро пожалел о том, что так разоткровенничался с мистером Поттером, но сказанного назад не воротишь. - Гм... Не слабо... У тебя большие амбиции. - Арнольд Поттер повертел свое кольцо на пальце. - Да. И что? - Ничего... Скажи честно, мой юный друг, ты учиться любишь? - Вот еще! Все науки - чушь собачья! Тем, кто за нас в ответе, давно пора понять, - мы маленькие дети, нам хочется гулять! Нам говорят - Афины войною пошли на Спарту, а я говорю - покинуть хочу поскорее парту. Чтоб стать, говорят, человеком шагать надо в ногу с веком, а я не хочу шагать, мне хочется гулять! - Мило! У тебя сильные мышцы рук, ног, спины? - О да! - Ты любишь жизнь тихую и спокойную или полную опасностей? - Я предпочитаю жизнь полную опасностей. - Ясно. А в какой области ты бы хотел еще преуспеть помимо политики? - Во всем я хочу преуспеть, во всем! - с вызовом ответил Эдмунд. - То есть во всех областях. - Трудно же тебе придется, друг мой. Вот известный римский деятель Гай Юлий Цезарь действительно умел делать все. Таких людей больше нет. - Что вы хотите этим сказать? - Я хочу сказать, Эдмунд, что на халяву ничего не дается, что за каждый свой успех человек расплачивается кровью и потом. - Но я не такой как все! - Оно, конечно, не стоит всех стричь под одну гребенку. Если хочешь совета, то, пожалуйста, выслушай меня. И не возражай, даже если не согласен. - Ну? - Опустив планку легче жить, мой юный друг. Не ставь себе больших целей и задач, а просто учись, а затем получи хорошую профессию и поработай как следует. Ну а потом со временем, если желание еще будет, ты можешь попытать счастья в политике. Только особо не обольщайся... Опустив планку легче жить, поверь мне, старому матерому волку! - Хм... Для чего же тогда мне жить на свете, если не ставить перед собой больших целей и задач? Мистер Поттер грустно улыбнулся: - Когда-то, когда я еще плавал по морям, мы с друзьями любили петь одну песню. Если позволишь, я ее тебе спою. - Валяйте. Старик откашлялся и запел: Зачем акуле помидоры? Зачем слепому лунный свет? Зачем леса, поля и горы? Зачем родился я на свет? Это все вопросы глупые, Это все вопросы лишние, Отвечай свободно, Что тебе угодно – Все равно не будет ничего… Куда пропали артишоки? Куда правительство глядит? Куда идет седьмой автобус? Куда уходит жизнь моя? Это все вопросы глупые, Это все вопросы лишние, Мы про это знаем, Глубоко вздыхаем – И опять вопросы задаем… - Живи и радуйся, мой юный друг, пока есть возможность, не мечтай о несбыточных высоких материях! - улыбнулся мистер Поттер. - Я знал одного человека, который сделал неправильный выбор, и это привело к очень печальным последствиям. - Кто же это? - Об этом я расскажу тебе и всем остальным позднее. - Спасибо вам огромное, Арнольд, за то, что выслушали меня, - уже совсем другим голосом произнес Эдмунд. - И простите меня за то, что я так отвратительно себя веду. Никакое горло у меня не болело и не болит, я все это выдумал. Видите ли, я совсем не такой, как Питер, Сьюзен и Люси. И меняться я не собираюсь, извините. - Твое дело... Смотри не разбейся, друг мой. - А разобьюсь, то туда мне и дорога... Одним дураком на свете меньше будет. Но что мы все обо мне, да обо мне... Почему вы больше не преподаете? Приходите к нам в школу, нам нужен учитель обществоведения. - Спасибо за предложение, но я уже давно исчерпал себя. Годы... Значит так: пока ты гостишь у меня, Эдмунд, старайся вести себя прилично, даже если тебя что-то не устраивает. Договорились? - Ладно, - вполне дружелюбно проворчал Эдмунд. - И извинись перед братом и сестрами. Хорошо? - Да, видно без этого не обойтись. - И конечно, тебе придется извиниться перед Асланом. Но найти его можно только тогда, когда он сам этого захочет. - Никогда еще не извинялся перед львом... Слушайте, а неужели это тот самый Аслан из Нарнии? - Ну да, это он, а кто же еще? - Значит, Нарния существует на самом деле? - Конечно! А что? Разве ты не знал этого? - Если кто из нас и верит в сказки так это Люси... Тем не менее Питер и Сьюзен быстро освоились с тем, что ваши черепаха и собака могут разговаривать. - Никогда не поздно поверить... - Постараюсь. Еще раз спасибо! Вы чуткий человек. - Не за что. Можешь считать меня своим личным психологом. Подросток и старик засмеялись, а затем обменялись рукопожатием. Питер, Сьюзен, Люси вместе с псом Гарри и черепахой Камиллой о чем-то шептались на террасе. При приближении Эдмунда животные удалились. - Кто хочет рахат-лукума? - осведомился подросток. - Прошу прощения, меня, наверное, муха укусила или я с цепи сорвался... - Это уже ближе к истине, - проворчала Сьюзен. - Ладно, проехали... Но больше никогда не веди себя так! - Слушай, Эд, - произнес Питер, сжав кулак. - Ты это серьезно говорил насчет Гитлера и всего прочего? - Расслабься, братец. Это только шутка, не прими всерьез. Я же большой приколист, ты же знаешь. - А-а, ну тогда ладно... - О чем вы говорили с Арни, Эд? - лукаво спросила Люси. Однако Эдмунд не захотел распространяться об этом. Он расскажет о том разговоре позднее. Вымыв посуду, дети вместе с мистером Поттером отправились в гостиную смотреть фильм. - Я покажу вам сериал "Хроники Нарнии 1", выпуска 1988 года. Прекрасно понимаю, что вы предпочитаете современную версию, но, к сожалению, у меня ее нет, - улыбнулся старый джентльмен. Ребята так увлеклись просмотром сериала, что совсем забыли о времени. Наконец мистер Поттер отправил всех спать и сам улегся. Люси, приняв ванну и почистив зубы, пришла к себе в комнату, постелила постель. Затем она опустилась на колени, сложила руки на груди и стала молиться перед сном, как привыкла. - Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Слава Отцу и Сыну и Святому Духу! Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да придет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли. Всемогущий Боже, Владыка неба и земли, воздаю Тебе глубочайшее поклонение, благодарю Тебя за то, что Ты меня сотворил, искупил и призвал стать членом Святой Твоей Церкви; благодарю Тебя и за все благодеяния, ниспосланные мне сегодня Тобою. Аминь. Люси перекрестилась. Вдруг она услышала: - Мир тебе, дочь Евы! Здравствуй, Люси. - Приветствую тебя, Господи! Это ты? - робко спросила девочка. - О нет. Я всего лишь божий посланник. Только между нами говоря... Я тот самый легендарный повелитель зверей Аслан. Люси опомнится не успела, как возле нее очутился лев. - Здравствуйте, о великий Аслан. - Девочка поцеловала протянутую ей лапу. - Пожалуйста, простите моего брата Эдмунда, он бывает порой очень жесток, но я все равно его люблю... - Я все знаю и ни в чем не обвиняю твоего брата. Но, пожалуйста, приглядывай за ним, хорошо? Вместе с остальными. Эдмунд сейчас находится на перепутье добра и зла. Понимаешь о чем я? - Понимаю. Обещаю, что не спущу глаз с Эдмунда и попрошу Питера с Сьюзен быть поласковее с ним. - Вот и славно. Вам всем скоро предстоят великие дела в Нарнии. Бремя великих падет на детей, в час грозной бури ты Аслану поверь! - Но когда же мы отправимся туда? Что нас ожидает в Нарнии? И... Значит, в школе меня все-таки неспроста дразнили королевой Люси Отважной. - Несомненно. Всему свое время, дитя мое. Скоро вы узнаете обо всем. - А можно последний вопрос? - Пожалуйста. - Графство Суссекс - это часть Нарнии? - Да, в каком-то смысле. Как ты должно быть слышала, Люси, еще в древности представители инопланетных цивилизаций часто посещали планету Земля. Среди них были предки современных жителей Нарнии и твой покорный слуга. Нам понравился этот райский уголок и мы основали здесь свою колонию. И хотя со временем нам пришлось ее покинуть, все равно мы навсегда остались в памяти коренных землян. Поэтому в графстве Суссекс могут говорить все живые существа, только это все страшная тайна. Поклянись, что не проболтаешься! - Клянусь! - Ну вот на сегодня и все. Ложись спать, дитя мое, и пусть тебе снятся хорошие сны. Доброй ночи! Лев пощекотал Люси ушами, девочка низко поклонилась ему, опять поцеловала лапу, и Аслан исчез. Люси еще долго молилась об Эдмунде и размышляла обо всем. Не спал и Эдмунд. Он периодически вставал, курил и тоже думал.