Глава десятая.
28 мая 2017 г. в 10:28
Итак, против наших с друзей с их армией был послан с 100-тысячным войском великан Михель, верный слуга королевы Джадис Второй, который, в отличие от майора Беса, прекрасно понимал, что к чему. В своем войске Михель установил железную дисциплину.
- Никаких грабежей и всего прочего по дороге на врага, - сурово цедил он сквозь зубы подчиненным. - А уж если вы обратитесь в бегство во время схватки с неприятелем, то можете проститься с жизнью!
Даже духи и другие волшебные существа прекрасно понимали, что с Михелем шутки плохи. Того же мнения придерживались и люди, гвардейцы королевы. А уж великаны, которые также находились в войске, и вовсе почитали своего предводителя за бога и поклонялись ему. Еще бы! Ведь Михель - самый умный из всех оставшихся великанов в Нарнии.
Замок Кэр-Паравель. Королева Джадис Вторая пригласила к себе в гости дракониху Эсмеральду и принялась жаловаться на свою судьбу.
- Ни от кого нет помощи и поддержки, за исключением тебя, советника Никитрона и Михеля. А тут еще эти бунтовщики и самозванцы объявились... Ты, конечно, сможешь без проблем съесть троих из них. Их имена - Питер, Сьюзен и Люси. А мальчишку Эдмунда доставишь ко мне. Без них повстанцы будут быстро разгромлены, ха-ха! Михелю нужно облегчить задачу.
- Ваше величество, справлюсь ли я? - заколебалась дракониха. - Слишком я труслива...
- Вздор! Глупости, милочка, - возразила королева. - Человек для любого дракона - это лакомство, не правда ли? И не имеет значения, труслив дракон или храбр. Ты же и меня не прочь съесть, верно? Ха-ха!
- Что вы, ваше величество! - смутилась дракониха, хотя сама всегда недолюбливала Джадис Вторую и не раз лакомилась ею в своих снах.
- В случае успеха получишь щедрую награду, а все драконы будут как сыр в масле кататься, даю слово чести.
"Недорого стоит твое слово", - подумала дракониха, вспомнив, как королева расправилась с ее семьей, когда родичи отказались выполнять для нее поручения. И хотя впоследствии это не мешало ей ладить с Джадис Второй, Эсмеральда не могла забыть и простить гибели своих родных.
К счастью, королеве было не до мыслей драконихи.
- Словом, я на тебя полагаюсь, милочка.
По пути Эсмеральда решила, что расскажет повстанцам о том, что замыслила Джадис Вторая и примкнет к ним. Терять ей нечего, должна же она отомстить за гибель родных.
Попав в лагерь наших друзей, дракониха первым делом столкнулась с Люси.
- Ой, какая замечательная девочка! Какая кожа, - облизнулась Эсмеральда. Инстинкты взяли верх над подлинными чувствами.
- Как тебе не стыдно обижать других! - возмутились Сьюзен и Змей, который к этому времени уже успел стать верным другом Люси. - Да ты просто большая трусиха!
- А как вы узнали, что я трусиха? - смутилась дракониха. - Вам кто-нибудь сказал?
- Никто, мы сами это увидели по твоим поступкам.
Тут приблизились Питер с Драконом.
- Что здесь происходит?
Эсмеральда, вытирая слезы, попросила прощения и поведала обо всем. Хоть и не сразу, но ей поверили. Дракониха осталась с повстанцами. Вскоре она подружилась с Люси и всеми остальными. Друзья стали помогать ей бороться с трусостью.
Как уже упоминалось, повстанцы с нашими друзьями во главе, решили заключить союз с Орландией, король которой Ричард Тринадцатый попал в опалу королевы.
Чтобы не вызвать подозрений у врагов, в Орландию отправились лишь Питер, Сьюзен и Люси, а также Змей вместе с вороной Морганой и небольшим отрядом. Основные силы повстанцев расположились на речке Нгара под командованием Эдмунда и полковника Дракона, старшего брата Змея.
Хитрый и опытный Михель, расположившись лагерем неподалеку от повстанцев, не спешил начинать бой.
- Это самое трудное дело и подходить к нему нужно соответственно, - отвечал он всем нетерпеливым.
Сержант Радомир, также принявший участие в этой экспедиции, ему поддакивал.
Как только наши друзья попали в Орландию, их тут же взяли под стражу и отправили в Анвард, столицу этого государства.
Королю Ричарду Тринадцатому шел тридцать шестой год. Однако борода и усы делили его гораздо старше. Под глазами у него были мешки. Король страдал серьезной болезнью почек, и местные лекари опасались, что он может умереть в любую минуту. Но тяга к жизни не давала Ричарду Тринадцатому умереть.
Внимательно выслушав ребят, Змея и ворону Моргану он сказал следующее:
- Что же... Я согласен поддержать вас, если Орландия будет считаться независимым государством. Вы не будете вмешиваться в наши дела, а мы - в ваши.
Наши друзья согласились.
- Все вы так говорите, - недобро усмехнулся Ричард Тринадцатый. - А потом...
Лица его собеседников вытянулись. Король, внимательно посмотрел на них и смягчился:
- Вы еще молоды, вы многого не знаете... Там, где начинается политика, там можно забыть о дружбе, родстве, клятвах, обещаниях и обо всем прочим. Мой вам совет: как только вы избавитесь от Джадис Второй, возвращайтесь домой. Не становитесь королями ни в коем случае! Это очень тяжкое бремя, уверяю вас.
- Но наверное есть и хорошая политика, ваше величество, - мягко заметила Люси.
- Кто тебе это сказал, дитя? Это негуманная и беззастенчивая ложь! - запальчиво крикнул Ричард Тринадцатый. - Политики не гнушаются ничем, даже убийством родных и близких... Вот я стал королем, но счастлив ли я? Нет. Я даже не могу сделать своих подданных счастливыми, потому что меня не поймут, станут обзывать идиотом, дураком... Эх, если бы начать жизнь сначала!
Наши друзья переглянулись.
- Так вы нам поможете, ваше величество? - спросил Питер.
- Да, помогите нам, пожалуйста! - взмолились Сьюзен, Люси, Змей и ворона Моргана. - Нам не одолеть в одиночку Джадис Вторую! Уж если сам Аслан ничего не может с ней поделать...
- Да уж, - проворчал Ричард, почесав бороду. - Лично я всей душой готов помогать вам... Эта Джадис Вторая никогда не внушала мне доверия. Но с некоторых пор у нас правитель ничего не решает без советников и представителей дворянства. Я их всех соберу и потом оглашу вам наше окончательное решение... А пока суть да дело, прошу отобедать со мной, окажите мне честь. Я на диете, но наша кухня нравится всем. Эй! Король трапезничать желает!
После обеда собрались советники и представители дворянства. Они долго не соглашались на предложение наших друзей. Король понял, что надо как-то спасать положение и выступил с речью. Лишь после этого было принято компромиссное решение.
- Ну вот что, молодые люди, мы вам дадим с собой отряд в четыреста добровольцев капрала Юстаса, молодого энтузиаста, подающего большие надежды, - заявил наконец Ричард Тринадцатый, когда все уже разошлись. - Также я обещаю вам присылать оружие и продукты по мере возможности... А уж больше не взыщите, помочь не могу. Но и вы не забывайте о своем обещании!
- И на том спасибо, ваше величество, - поклонились гости.
Капрал Юстас был не против отправиться в Нарнию, поскольку был оттуда родом.
Наши друзья уже собрались в обратный путь, как вдруг послышалась:
Ничего вам не поможет:
Веселись и пой земля.
Надоели нам вельможи,
И чихать на короля.
В наше время даже дети
Не поверят в королевский рай.
Всем величествам на свете
Скажем весело: прощай!
Для всех существ простого рода,
В этом дело, в этом соль:
А когда вокруг свобода,
Каждый сам себе король!
Каждый сам себе король!
- Опять, - скривился король. - Я их понимаю, но у меня нет иного выхода... Советники и дворяне настаивают...
- Кто это, ваше величество? И что вы с ними хотите сделать? - поинтересовалась Люси.
- Это непокорные странствующие музыканты-бурундуки, - пояснил Ричард Тринадцатый. - Я вынужден арестовать их и придать казни...
- Казни? - опешили все. - Не надо, ваше величество, отдайте этих музыкантов нам!
- Но меня растерзают... Я должен... Эх! Ладно... Мне так и так помирать из-за почек... Забирайте этих крикунов и быстренько уходите отсюда, пока я не передумал!
Двое музыкантов-бурундуков Элвин и Теодор с радостью согласились отправиться с нашими друзьями.
- Мы давно мечтаем надрать задницу Джадис Второй и компании, - весело смеялись они.
Король Ричард Тринадцатый смотрел им вслед.
"Удачи вам! - думал он. - Спасайте Нарнию, всех спасайте! И меня заодно..."
Королева Джадис Вторая разгневалась, узнав, что Михель не начинает битву с врагами и сделала своему полководцу предупреждение. После этого великан отдал приказ начать наступление на противника. Эдмунд и Дракон хотели было отступить, но было уже поздно. Пришлось принять неравный бой. Они расположили армию в боевом порядке, и вскоре началось жаркое сражение. Бой был ужасен, ни та, ни другая сторона не отступали ни на шаг, дрались не на жизнь, а на смерть.
Поначалу перевес склонялся на сторону повстанцев, но вскоре Михель ввел в бой великанов, и зажал противника со всех сторон.
Дракон сражался с присущей ему отвагой. Эдмунд не отставал от него. Под ударами ихних мечей погибли много вражеских воинов. Не следует забывать, что у Эдмунда находился меч самого бога Одина, подаренный ему Асланом.
Дракониха Эсмеральда активно помогала своим друзьям. Звери и птицы под руководством Медведя также отчаянно боролись с врагом.
Увидев великанов, Эдмунд стал напевать:
- Говорят, что великаны только ростом велики, говорят, что великаны – это просто дураки.
Обычные великаны ничего не поняли, а вот Михель сразу принял это на свой счет.
- Ну, парень, погоди! - с угрозой произнес он и с помощью заклинания ослепил Эдмунда, забрал меч и захватил парня в плен.
Дракон продолжал сражаться, не видя всего этого с остальными храбрецами. Наконец, пронзенный тремя стрелами, он упал.
Тут как раз появились наши друзья, которые были в Орландии, и бой возобновился с новой силой. Никто не дрогнул и не отступил.
"Всегда умел ценить храбрых и достойных противников", - с уважением подумал Михель.
Тем не менее силы были по-прежнему неравными.
Питер, Сьюзен, Люси, ворона Моргана, бурундуки Элвин с Теодором, а также капрал из Орландии Юстас поняв, что битву им не выиграть, решили призвать Аслана или его помощников.Люси позвонила в колокольчик. Сам Аслан был занят и явиться не смог. Но зато прибыли Бастет, а также бог Аммон-Ра на колеснице со своей свитой, которые сумели ударить в тыл армии Джадис Второй. Ряды армии Михеля пришли в расстройство. Великаны и остальные воины вопросительно посмотрели на своего предводителя.
Но этого показалось недостаточным Аммону-Ра.
- Повеселимся, а? - подмигнул он Баст, и они вдвоем устроили небольшое землетрясение под ногами противника.
- Проклятье! - выругался Михель. - Только Аммона-Ра нам не хватало! Уходим отсюда, живо!
- А кто такой этот Аммон-Ра? - тупо спросил один из великанов.
- Много будешь знать, скоро состаришься, идиот! Отступаем!
Итак, благодаря помощникам Аслана победа осталась за нашими друзьями, но это была Пиррова победа. К тому же Эдмунд был захвачен врагами.
- Еще одна такая победа, и у нас ничего не останется, мы даже сами можем погибнуть, - вздохнули Питер, Сьюзен и Люси, узнав о пленении Эдмунда.
- Простите, не уберегли, - всхлипывала дракониха Эсмеральда, хотя ее никто не винил.
Дракона удалось быстро поставить на ноги с помощью бальзама Люси, Бастет и Аммона-Ра, к большой радости Сьюзен, которая без памяти в влюбилась в портного, а ныне полковника армии повстанцев.
Одну ночь они даже провели вместе.
Эдмунда было решено идти спасать, несмотря на огромный риск.
Великан Михель доставил парня Джадис Второй.
- Мальчишка захвачен, ваше величество, - сообщил он, вернув Эдмунду зрение.
- А остальные где? Убиты?
- Еще нет, ваше величество, но это лишь вопрос времени, - ответил полководец.
- Надеюсь, ты разберешься с ними в ближайшее время... А я займусь этим красавчиком.
- Ну что, мой мальчик, как дела? - весело обратилась королева к Эдмунду, когда они остались одни. - Будешь рахат-лукум?
- Нет, - помотал головой Эдмунд.
- О своих дорогих родственниках можешь забыть, - усмехнулась Джадис Вторая. - Ты станешь моим сыном и наследником.
- Никогда! - воскликнул Эдмунд.
- Мы с тобой очень похожи, - захихикала королева. - Не упрямься, мой мальчик, тебе понравится у меня.
- Нет! Здесь не будет родителей, брата, сестер... Я не буду вашим сыном! - стоял на своем Эдмунд.
- Ах, так?! - побагровела Джадис Вторая. - Не хочешь по-хорошему, так будет по-плохому...
Она велела заковать Эдмунда в цепи, а затем принялась его допрашивать с помощью советника Никитрона.
- Ты кто такой? - сурово спросил парня дух Никитрон.
- Джек Воробей, один из самых известных пиратов, - улыбнулся Эдмунд.
- Да он просто издевается над нами! - возмутилась королева. - С какой целью ты прибыл своими дружками в Нарнию? Отвечай, сволочь!
- Дайте подумать... - Эдмунд наморщил лоб. - Сменить аватарку и заменить семейное положение на "все сложно".
Джадис Вторая дала парню две пощечины:
- Как же ты смел, глупый мальчишка, назваться королем Эдмундом Справедливым?
- Я не Гарри Поттер, - прошептал Эдмунд, придя в себя. - Гарри умеет колдовать и летать на метле, я же умею только ходить и бегать.
- Какая численность вашей армии? - прорычал Никитрон.
- Этого я вам не скажу... Но знайте: не будет вам покоя, ни в светлый день, ни в темную ночь! Рано или поздно мы обязательно добьемся победы!
- Думаю, ваше величество, этого будет достаточно, - прошептал Никитрон королеве. - Больше этот упрямец ничего не скажет.
- Я тоже так думаю, - процедила сквозь зубы королева. - Придется мне еще побыть какое-то время без сына... А тебя завтра казнят, самозванец! Слышишь?
- Правда? Благодарю вас за милость, Белла.
- Еще раз назовешь меня Беллой, лишишься головы сегодня же! - проревела Джадис Вторая. - Воображаю, что папочка наговорил обо мне... Но это уже не имеет значения, ибо ты завтра умрешь, а затем постепенно умрут и остальные. Таким образом пророчество не сбудется, и я буду вечно править Нарнией, ха-ха!
Королева решила казнить Эдмунда публично на глазах у народа, причем очень жестоко.
Наши друзья отправились на выручку Эдмунда. Два гнома-отшельника указали им короткий путь в замок Кэр-Паравель. Но все равно они опоздали...
Ранним утром Эдмунда вывели из замка на казнь. Около место казни собралось уже много народа, несмотря на ранний час. Но не было радости в глазах людей, а также животных птиц и прочих существ. В них читалось сочувствие к казненному.
- Ну что, козявка, казнят ныне самозванца? - усмехнулся сержант Радомир какому-то маленькому кузнечику.
- Это для тебя самозванец, а для нас король-батюшка, Эдмунд Справедливый! - смело ответил на это кузнечик.
- Ах ты, сукин сын! Да он с ними заодно! Хватайте негодяя!
Но кузнечика уже и след простыл.
Эдмунд тряхнул головой и поклонился:
- Прости меня, народ Нарнии, если что не так! Передайте остальным, чтобы они продолжали борьбу! Я верю, что мы победим!
- Довольно! - возмутилась королева. - Кончайте с ним!
Свирепого вида палач приблизился с огромным топором к Эдмунду. Сначала он отрубил ему голову, а затем - руки и ноги...
Горестные вопли прокатились по толпе. Как раз в этот момент прибыли наши друзья.
- Мы опоздали! - всхлипнула Люси. - Господи, почему ты оставил нас?
- Ничего, мы еще повоюем! - закричали Питер, Сьюзен, Змей и Дракон, ворона Моргана и дракониха Эсмеральда.
Завязалась большая суматоха. Наши друзья забрали останки Эдмунда и скрылись. Через три дня Эдмунд Певенси был воскрешен с помощью Аслана и древней магии.
На общем собрании было решено продолжать борьбу, несмотря на то, что повстанцев по пятам преследовал великан Михель с войском.
Королева Джадис Вторая была в ярости, получив записку от Эдмунда: "Благодарю за чудесный прием. Я воскрес, поэтому мы еще встретимся". Тем не менее она продолжала возлагать свои надежды на полководца Михеля.