Звездные войны: Реван возрожденный

В капитанской каюте Рассветного Орла царил полумрак. Основное освещение было погашено, а тусклой свечи хватало лишь на то, чтобы совсем немного развеять темноту и выделить среди окружения очертания мужчины, сидящего за столом, устало опустив подбородок на сцепленные в замок пальцы. Реван, а это был именно он, сверлил взглядом Т-образный визор маски, которую он расположил напротив себя, уперев в голокрон Бастилы. Маска помогала сосредоточиться, как в былые времена, успокаивая мысли, коих в голове бывшего джедая сейчас роилось великое множество. Слишком много всего произошло за последние несколько дней. Много странного. Начиная с визита в Храм на Корусанте события помчались вперед со скоростью курьерского челнока на стабильном гиперпространственном маршруте. Не успел он опомниться после встречи с текущим Гранд-магистром, как Сила потянула его на Набу. Все эти видения и незримое, но весьма ощутимое давление заставили действовать излишне поспешно, безрассудно и крайне неосторожно. Реван тяжело вздохнул, вспоминая сколько ошибок он совершил, поддавшись веяниям Силы. И многое уже не исправить. Оби-Ван мог услышать настоящее имя Авнера Вана, да и жест с принятием Мола в ученики выглядел не лучшим образом в глазах Джедаев. Квай-Гон и так знал о возвращении Ревана, но вот Кеноби. И что, если он расскажет все Совету? А он расскажет… И Энакина ему точно не отдадут. Назревает конфликт с Орденом. И к этому древний пока не готов. Нет у него достаточных средств и связей, чтобы противостоять пусть и ослабленному, но все же Ордену, состоящему в союзе с Сенатом и Республикой… Пока. «Права была Крея, — подумал древний одаренный. — Сила играет нашими судьбами, совершенно не заботясь о том, как последствия этой игры отразятся на участниках». Становилось понятно, отчего его первый учитель стала одержима идеей уничтожить Силу или отрезать от нее всех одаренных. Всех подробностей о последних годах жизни магистра Креи Реван не знал, но кое-что ему успела поведать Митра перед той неудавшейся попыткой убить Императора. И конкретно сейчас бывший джедай начинал понимать покойную наставницу. С самого своего «воскрешения» в этом… будущем Реван все сильнее ощущал вмешательство Силы в его жизнь. Видения, внезапные порывы и предчувствия — все это случалось с ним и раньше, но не так часто и не в таких масштабах. Здесь же… Что-то толкает его на определенный путь и пресекает любые попытки свернуть. Судьба — Сила. Для джедая эти понятия равноценны. Но от осознания того, что все идет так, как должно, легче не становилось. Проблемы множились, и их нужно было решать. Реван устало опустил голову на руки, уткнувшись в них лицом. — О чем задумался, любовь моя? — раздался вдруг знакомый голос. Встрепенувшийся джедай осмотрелся вокруг в попытке отыскать источник. На столе рядом с маской появилась голограмма Бастилы, проецируемая голокроном, среагировавшим на неосознанно выпущенный заряд Силы. — Бастила, — с улыбкой произнес Реван, вглядываясь в столь любимое лицо. Он еще ни разу не активировал голокрон после выхода из той пещеры на Татуине, опасаясь, что образ давно покинувшей этот мир супруги не вызовет ничего, кроме боли. Он ошибался. Вновь увидеть Бастилу, пусть и таким образом… это согревало. — Что тревожит тебя? — с улыбкой спросила хранительница голокрона. Да, это была не Бастила Шан, но жесты, мимика и реакции вышли очень похожими. Слепок сознания, созданный при помощи Силы, весьма достоверно копировал оригинал, хоть и не мог общаться так же свободно. — Многое, — чуть погрустнев, ответил бывший джедай. — Я чувствую… Даже не знаю, как объяснить. — Попробуй, — предложила голограмма. — Может, у меня есть что-то, что поможет? Реван сомневался, что среди тех знаний, что Бастила вложила в голокрон, найдется что-то, что поможет ему разобраться в происходящем и в себе самом. Однако даже простой разговор иногда способен натолкнуть на нужные мысли. — Понимаешь, я все сильнее ощущаю, что теряю контроль над собственной жизнью… Как бы это ни звучало в моем текущем состоянии, — усмехнулся под конец Реван. — Что именно ты чувствуешь? — уточнила Бастила. Джедай задумался почти на минуту, прислушиваясь к ощущениям и вспоминая собственное прошлое. — Помнишь, как мы встретились… Уже после «Шпиля Эндара»? Голограмма кивнула. — Я тогда даже не задумывался о шансах отыскать одну единственную девушку в многомиллионном городе, контролируемом Ситхами. Причем еще неизвестно было, упала ли ее капсула в ближайших районах или же вообще по другую сторону планеты. Без денег, без связей, под угрозой гибели или пленения. — И тем не менее ты меня нашел. — Нашел, — подтвердил Реван, вновь с головой уходя в свои мысли. — Узы Силы? — предположила хранительница голокрона, заметив выражение лица собеседника. — Скорее всего, — согласился джедай. — Сила связала нас еще на борту моего «Воспрещающего» и затем раз за разом сводила вместе. Я отыскал тебя на Тарисе, у нас были общие видения… — И мы могли помогать друг другу, удерживая от… крайностей, — добавила голограмма. Джедай кивнул. — Сила вела нас. И не только друг к другу, но и к Звездной кузнице. — Сейчас ты чувствуешь что-то подобное? — Да. Но во много раз сильнее, — нахмурился Реван. — Я уже могу ощутить зарождающиеся Узы, что ведут к юному Скайуокеру… Я знаю, где его искать и когда ему требуется помощь. Но эти узы, они лишь одни из многих. Я будто застрял в незримой паутине! Что-то неуловимое тянет меня вперед, побуждает вступить в конфликт с Советом, набрать учеников… И Хатт знает, что еще! — Джедай вскочил на ноги и зашагал по каюте. — И я не могу этому противиться! И самое смешное — не хочу! Я чувствую, что поступаю правильно, даже осознавая, что создаю сам себе огромное количество проблем и иногда действую откровенно глупо! Реван вновь повернулся к столу и склонился к лицу голограммы. — Я же был не таким! — с надеждой произнес он, обращаясь к образу Бастилы. Хранительница улыбнулась и провела голографической ручкой по щеке мужчины. — Ты тот, кто вопреки решению Совета повел джедаев на войну с Мандалорцами. А после в одиночку отправился на поиски того, кто был за все в ответе. Вернулся, как захватчик и создал Империю ситхов, что почти уничтожила Республику. Но сам же и разрушил свое государство, причем заручившись всего лишь помощью нескольких разумных на старом фрахтовике. — По мере рассказа Бастила все шире улыбалась. — И в итоге ты сорвался в неизведанные регионы, чтобы отыскать древнее зло, в компании старого наемника, которого мимоходом сделал Мандалором. Тут уже Реван не выдержал и усмехнулся. — Сила всегда вела тебя, любовь моя. Ты был ее избранником уже тогда. А тот факт, что она вернула тебя к жизни, лишь подтверждает это. — Но почему я? И для чего? — Кто знает? — пожала плечами голограмма. — За долгую историю Ордена подобные тебе встречались, и не раз. И каждый совершил нечто невероятное. Мастера на Дантуине любили эти легенды. Реван сел в кресло и откинулся на спинку. Он и раньше слышал об Избранниках Силы, что становились великими мастерами и совершали невероятные подвиги, вроде основателей Ордена или Мемитта Надилла. А Арка Джет? Или Герой Тайтона, которому удалось сразить даже Вишейта? Хоть и ненадолго. Впрочем, среди известных и неординарных личностей было много и… темных, что просто переворачивали устои джедаев, заставляя тех идти вперед, как, например, Радживари, Ксендор или Экзар Кун. — Да уж, Квай-Гону такие легенды бы пришлись по душе. Они очень подходят к его… взгляду на Силу. — Ты и сам герой многих легенд — Рыцарь искупления, Реван-предатель, Реван-герой, Защитник Республики, Темный лорд ситхов, ушедший во Тьму и вернувшийся к Свету, — напомнила Бастила. Джедай сокрушенно покачал головой. Все именно так. Он уже давно увяз в сетях Великой Силы. Но лишь сейчас стал это замечать. Мужчина взглянул на голограмму. Пусть это лишь отголосок личности той Бастилы, что он любил всем сердцем, но разговор с ней помог разобраться в себе. — Спасибо, родная… Мне действительно полегчало. Послав напоследок воздушный поцелуй, голограмма исчезла. Бывший джедай, побывавший в свое время и Ситхом, глубоко задумался.

***

То же время. Корусант. Здание Сената Республики. Избранный буквально несколько дней назад новый Верховный Канцлер Республики пребывал в скверном расположении духа. Слишком много планов за последнее время пришлось изменить, слишком многое выходило не так, как хотелось. Кто-то вмешался в четко срежиссированный спектакль и разрушил столь тщательно подготовленную интригу. Мало того, что операция на Набу провалилась чуть меньше, чем полностью. Это было поправимо. Результат прорыва блокады тоже можно было использовать в своих интересах. Выходило даже лучше. Уязвленная Торговая федерация с легкостью теперь вступит в оппозицию. А с небольшим стимулом еще и послужит ядром для формирования будущей армии… Но всему свое время. Мужчина развернул кресло к широкому окну и, пригубив из бокала немного дорогого вина, опустил задумчивый взгляд на оживленные транспортные магистрали столицы. Лицо его оставалось безмятежным, но треснувший в руке бокал ясно свидетельствовал о той буре эмоций, что скрывалась под маской спокойствия. Ярость… Недовольство провалом… Ненависть. Но не из-за Набу. Гораздо более неприятным был тот факт, что учитель… точнее Повелитель… Дарт Плэгас… Эта долговязая тварь все еще была жива. Бокал в руке разлетелся веером осколков. Благо Канцлер был один в своем кабинете и мог себе позволить не думать о конспирации. Муун после какого-то своего неудачного эксперимента заперся в убежище и не выходит оттуда даже на встречу с учеником. Но при этом продолжает присылать распоряжения по голосвязи. — Ненавижу, — прошипел Палпатин, Силой вращая на порезанной ладони осколки стекла. План избавиться от «учителя» сразу же после инаугурации с треском провалился. Плэгас не принял приглашения в столицу и наотрез отказался от встречи со своим учеником. Что-то всполошило старого ситха… Что-то могущественное. — А еще и Мол? — задумчиво протянул канцлер, припоминая последние отчеты своего убийцы. На Татуине забрак встретил кого-то очень сильного и умелого. Более того — Темного! И у этого темного были какие-то дела с джедаями. Он защитил их от Мола. Необычно. Кто он? Новый игрок? Конкурент? Его появление подозрительно совпадает с внезапным приступом… беспокойства у Плэгаса. Не мог ли учитель в тайне готовить замену Палпатину? — Но фигура вдруг отказалась играть по правилам? — усмехнулся канцлер своей догадке. Было бы интересно встретиться с этой таинственной личностью и поговорить без свидетелей. Союзник он или конкурент, это необходимо выяснить как можно скорее. Выяснить и скорректировать планы. Мужчина устало потер висок, одновременно залечивая порезы на руке. Ощущалось мощное возмущение в Силе. Знать бы еще, где его источник? Внезапно пискнул голокоммуникатор, номер которого знали очень немногие. Накинув глубокий капюшон, Палпатин достал из потайного кармана устройство связи и активировал его. Миниатюрная голограмма забрака опустилась на колено. — Повелитель, у меня есть важная информация для Вас.

***

Набу. Пока королевский дворец, как и вся столица, гудел, шумно подготавливаясь к празднованию победы и союза с гунганами, один вернувшийся к жизни древний пользователь Силы прятался от всеобщего веселья в больничной палате. Ревану показалось, что беседа с раненым Квай-Гоном будет гораздо более полезной тратой времени, нежели игра в почетного гостя на королевском приеме. Пусть этим занимается Кеноби. Будет заодно кому присмотреть за Скайуокером. Впрочем, скорости, с которой шла организация этого мероприятия, стоило позавидовать. Битва завершилась всего сутки с небольшим назад, а народ и сама столица уже были готовы к празднику. Реван лишь покачал головой, прогоняя ненужные мысли, и вошел в палату джедая. Джинн выглядел гораздо лучше, чем днем ранее. Придворные медики, судя по всему, отличались высокой квалификацией. Квай-Гон лежал на больничной койке, вчитываясь в какой-то документ на датападе, когда дверь в палату распахнулась. — Рад видеть, что тебе лучше, — с порога произнес Реван. Джедай непроизвольно потер перевязанную грудь. — Благодаря тебе я еще смогу вбить толику мудрости в голову Оби-Вана, — усмехнулся Джинн и уже серьезным тоном произнес: — Спасибо. Отмахнуться от такой благодарности дежурным «незачто» было бы неуважением по отношению к собеседнику. А потому Реван просто молча кивнул. — Как Оби-Ван? — решил прояснить ситуацию древний. — Негодует, — лаконично ответил Квай-Гон. — И только? — вопросительно приподнял он бровь. Раненый джедай на мгновение скосил глаза на датапад, а затем передал его собеседнику. — Вот полюбуйся. Реван взял устройство и прочитал открытый документ. Это оказалось письмо… вернее, приказ от Совета джедаев. Текст гласил, что мастер-джедай Квай-Гон Джинн, падаван Оби-Ван Кеноби, одаренный Энакин Скайуокер и… предположительно рыцарь-джедай Авнер Ван должны явиться в Храм на Корусанте, чтобы предстать перед Советом. При этом указывалось, что Авнер Ван должен быть непременно доставлен к Совету, даже против воли. — «Против воли»? Хотел бы я на это посмотреть, — усмехнулся Реван. — Я тоже, — улыбнулся Джинн. Бывший ситх перечитал приказ. — Выходит, что мое имя нигде не всплыло? — Нет, — ответил джедай, поняв, о каком имени идет речь. — Его он не услышал. А если и услышал… Что ж, Оби-Ван не большой любитель копаться в архивных записях. Да там и информации о тебе, как у Хатта милосердия. А правдивой так и еще меньше. — Это хорошо, — кивнул своим мыслям древний. — Не слишком, — возразил Джинн. — Тебе все еще предстоит объяснить все Совету. — На этот счет у меня есть одна заготовленная история. — А архивные записи? Сомневаюсь, что в списках джедаев этого поколения есть Авнер Ван. — Авнера там действительно не было… до недавнего времени. — Что… Как? — потрясенно переспросил Квай-Гон, но, впрочем, сразу догадался. — Ты был в Архивах? Реван кивнул. — К слову, открытый доступ к спискам и отсутствие наблюдения за терминалами в дальнем конце читального зала — огромная дыра в системе безопасности. Эдак вам можно половину данных из Архивов потереть или изменить, и никто не заметит. Квай-Гон сокрушенно покачал головой. — Что ж, спасибо за подсказку. Постараюсь проследить за тем, чтобы системы наблюдения должным образом усовершенствовали. — Не торопись с этим, — с улыбкой попросил бывший джедай. — Ситуации разные бывают. Джедай поерзал на койке. — Хм… Хорошо, но как ты планируешь объяснить свое обучение? Уровень подготовки? — Все просто. Голокрон, — пожал плечами Реван. — Голокрон? — нахмурился Джинн. — Боюсь, Совет потребует подробностей. А также отдать им голокрон для изучения. Случаи, когда одаренный находил голокрон и проходил обучение у его хранителя, были редкими, но все же известными. Впрочем, отыскать подобное хранилище знаний нелегко. К тому же большая часть обнаруженных голокронов принадлежала последователям Темной стороны. Совету это вряд ли понравится. — Разумеется. Голокрон достался в наследство от отца. Создал его магистр Жар Лестин во времена Старой Республики. И, к сожалению, упомянутый голокрон бесследно исчез после моей аварийной посадки на Татуин. Проверить эту информацию невозможно. Однако навыки полностью соответствуют программе обучения того времени. Тем более, что я лично знал Магистра Жара и действительно был его учеником. Квай-Гон потер переносицу, будучи не слишком довольным предстоящим обманом Совета. — Хорошо, но как быть с записями в архивах? Как ты объяснишь, что уже зачислен в Орден? Реван поднял взгляд на раненого джедая. — В этом я надеялся на твою помощь. — Мою? — Да. Если мне не изменяет память, то принять в Орден могут и в зрелом возрасте, если одаренный уже обучен, прошел испытания или же продемонстрировал высокий уровень подготовки и потенциал владения Силой. Джинн кивнул. — Положение довольно древнее, но никем не отмененное. Однако для принятия требуется одобрение хотя бы Малого Совета магистров. Или же хотя бы трех магистров, пусть и не входящих в Совет, но при поддержке Гранд-магистра. — На этот счет у меня тоже есть план. Если за меня поручатся те, кто недавно пропал без вести или же порвал отношения с Орденом, полагаю, проверить эту информацию также не смогут? — Нашел в архивах сведения о пропавших на миссиях джедаях? Магистров среди них не так много. — Но они есть. — А Гранд-магистр? — С ним мы, можно сказать, уже договорились. Брови Джинна взлетели вверх. — В каком смысле? — В прямом. Меня попросили не отворачиваться от Ордена в смутные времена. И я смиренно прислушался. Квай-Гон потер виски и встряхнул головой. — И как после такого не верить легендам о падшем, что смог за считанные месяцы создать империю, способную покорить Республику? Как тебе это удается? — Воля Силы, — пожал плечами древний джедай. — Так как? Ты поможешь? — Будто есть выбор? — усмехнулся Квай-Гон. — Выбор всегда есть. — Не сомневаюсь, — скептически протянул Джинн. — Однако я помогу. И не я один. Есть у меня пара хороших товарищей среди магистров. Они меня поддержат, если я захочу привести талантливого одаренного в Орден. — Спасибо, — искренне поблагодарил Реван, но все же не удержался от вопроса. — Извини за прямоту, но почему ты так легко согласился? Годы, прожитые среди интриг, войн, борьбы за власть и игр политиков кого угодно превратят в параноика. И бывший ситх слишком хорошо знал, что ничего не делается просто так. Мотивы Квай-Гона оставались для древнего неизвестными. Он чувствовал некое сродство в их понимании Силы и отношении к долгу и призванию джедая. Но этого было мало. — Реван, даже если не брать во внимание то, что ты спас мне жизнь, и, подозреваю, не единожды, — намекнул Джинн на эпизод на Татуине, — я всю свою более-менее сознательную жизнь в Ордене стремился понять Силу. Я уверен, что это не просто инструмент и союзник, как говорили учителя. Это нечто большее, возможно даже разумное. И ты понимаешь Силу, как никто другой. Обе ее стороны. И при этом ты не похож на безумного монстра в человеческом обличье, как описывают падших в архивах. — Квай-Гон на мгновение замолчал, собираясь с мыслями, и продолжил. — Если бы я лучше понимал Силу. Если бы лучше учил других… Возможно, мой падаван… — Мы не можем решать за других. Не нам выбирать для них путь, — прервал собеседника Реван. — Алек был моим другом, а после и учеником. Однако я решил вновь повернуться к Свету, хоть у меня и был выбор. Я мог в любой момент отпустить ту Тьму, что рвалась наружу, мог просто принять предложение ушедшей на Темную сторону Бастилы. Но я удержался. Он же предпочел остаться Дартом Малаком. Даже когда я предложил ему тот же выбор. Квай-Гон прикрыл глаза и кивнул. Слова Ревана не принесли покой его мятущейся душе, но хотя бы немного уменьшили тот неподъемный груз вины, что уже много лет давил на плечи джедая. Оби-Ван стал его попыткой искупления. Однако по поведению ученика было понятно, что и в этот раз Джинн где-то допустил ошибку. Падаван был импульсивен и излишне враждебно настроен по отношению к адептам Темной стороны. А ведь в первую очередь джедаю следует попытаться спасти заблудшего одаренного и вернуть его к Свету, а не атаковать. — И все же, как донести до ученика разницу между Светом и Тьмой? Как направить его в нужную сторону, при этом не вселив в него страх перед альтернативой? — озвучил Квай-Гон свои мысли в надежде получить ответ от собеседника. Реван нахмурился и присел на край соседней койки. Его лицо, нет, весь его облик вдруг изменился. Он будто бы стал на несколько десятилетий старше. Чуть опустились плечи, на лбу проступила морщинистая складка, а в глазах появилась усталость с легким оттенком печали. Мудрый наставник, запертый в теле подростка. — Нет простого ответа на такой вопрос. Каждый сам ищет ответ, — чуть помолчав, ответил он. — Я свой пока так и не нашел. Они проговорили несколько часов, и каждый в процессе беседы старался скорее разобраться в собственных мыслях, нежели в чем-то убедить собеседника. Разговор прервался, когда в палату вошел Оби-Ван. Присутствие Ревана его не обрадовало. Дабы не провоцировать конфликт, бывший ситх предпочел удалиться. Тем более, что еще было много дел перед отлетом. Не говоря уже о том, что следовало подготовить Энакина ко встрече с Советом. По договоренности с Квай-Гоном, Скайуокер полетит с джедаями. Реван от такого был не в восторге, но согласился, что так будет проще и вызовет у Совета меньше поводов для недоверия. Мальчик оказался очень смышленым и быстро понял, что от него требуется. Мысленно Реван отметил, что обучаться паренек будет быстро и придется как-то тормозить его прогресс, чтобы не позволить жажде силы и власти зародиться в душе ребенка. Принимать участие в готовящемся празднике не было никакого желания, а потому бывший ситх предпочел провести оставшееся до вылета время в своей каюте. Наконец-то появилось время разобраться с собственным организмом. Буйство гормонов требовалось взять под контроль. А значит — медитации и вновь медитации. И все же спокойно отдохнуть не получилось. За несколько часов до отлета вдруг раздался сигнал коммуникатора, свидетельствуя о входящем вызове. — Ванер, друг мой! — с фальшивой улыбкой на бесформенном лице поприветствовал древнего подпольный властитель Татуина. Джедай даже не удивился тому, что хатт легко узнал его даже без маски. Сеть агентов картеля исправно собирала информацию. Тем более, что от своего неожиданного… бизнес-партнера с Татуина Реван не особенно и прятался. Иначе бы использовал другой коммуникатор. — Уважаемый Джабба! Рад вас слышать и видеть, — вернул голограмме улыбку Реван. — Чем обязан вашему звонку? Хатт благосклонно кивнул, оценив приветствие собеседника, и закинул к себе в пасть какую-то закуску, демонстрируя, что их разговор носит неофициальный характер… пока что. — Как твои успехи? — поинтересовался Джабба, не сводя глаз с Ревана. — Все идет как должно, — ответил бывший джедай. — А наш маленький уговор? — совершенно другим тоном спросил хатт. Древний не сдержал улыбку. Он с первой секунды разговора ожидал этого вопроса. Другой причины для звонка криминального лорда с пустынной планеты не было. — Все готово. — Реван вытащил из кармана датачип. — Осталось договориться, как это передать на Татуин. — Хо! Чудесно! — глухо рассмеялся хатт. — Один из моих людей встретит тебя на Корусанте, как только ты прибудешь на планету. Данные твоего коммуникатора я уже передал. — С нетерпением жду встречи. — Реван чуть склонил голову, обозначая поклон. — Приятно работать с тобой, Ванер, — возвестил на прощание Джабба и оборвал контакт. Бывший ситх убрал с лица вежливую улыбку и присел на кровать. Общение с хаттом было тем еще удовольствием. Однако у сотрудничества с картелем много плюсов. Как минимум ресурсная и информационная база, свободный рынок сбыта и даже собственный банк уже являлись неплохим аргументом. Да и помощь в урегулировании проблем с властями на многих планетах тоже казалась полезной. Как ни крути, а с хаттами дружить было необходимо… хотя бы сейчас, на данном этапе. — М-да, этапе чего? — усмехнулся своим мыслям Реван. Будто он уже все распланировал на годы вперед и теперь просто идет к цели. Хотя о самой цели ему ничего не известно. Да и плана никакого нет. Бывший ситх скосил глаза на мандалорскую маску. Кого он обманывает? У него всегда есть план! Он за какие-то пару дней отыскал Бастилу на оккупированном Тарисе, придумав безумный план с победой на гонках. И ведь информации, впрочем как и ресурсов, было куда меньше, чем сейчас. Да даже Сила на тот момент была ему недоступна! Сейчас же есть корабль, есть союзники, есть даже ученик. Нет только цели… Или есть? К чему его ведет Сила? Обучить Энакина? Слишком просто и как-то… мелко. Здесь нечто большее. Видения. Сила. Равновесие. Вот, что от него требуется! Восстановить равновесие Силы. Истинное равновесие, а не навязанное догматами Ордена. Без перекосов в ту или иную сторону. — Амбициозно, — усмехнулся самому себе Реван. — Хотя покорить галактику, чтобы спасти ее — тоже был тот еще план. На душе стало вдруг легко. В его новой жизни появилась цель. Пусть странная и очень далекая, но цель. А план по ее достижению, как оказалось, уже начал формироваться. Требовались ресурсы… много ресурсов. Деньги, союзники, связи… власть… возможно, и армия. Галактику изменить не так-то просто. Он это знает не понаслышке. План… Любой план начинается со сбора информации. — Для начала разберемся с Энакином и Орденом. И будем действовать по результату, — вслух произнес бывший ситх. Еще оставался некий владыка ситх, бывший учитель Мола. С ним тоже предстояло встретиться. От того, какие отношения будут складываться с адептами Силы этого поколения, будут зависеть дальнейшие действия. «Скучно не будет», — подумал древний. Ухмыльнувшись своим мыслям, он достал коммуникатор и вызвал НК. Предстояло подготовиться к перелету. Всего сутки спустя Орел уже опускался на посадочную площадку в одном из космопортов Корусанта. Столица Республики блистала, как и всегда, вызывая у Ревана чувство ностальгии. Ему не хватало старых знакомых, которых уже не встретишь в Храме, на многочисленных рынках или… дома. Да и дома уже нет. Из печальных размышлений его вывел голос НК. — Предупреждение: Угроза, Хозяин, — произнес дроид, чуть смещаясь, чтобы прикрыть Ревана своим корпусом. В руках охотника-убийцы уже пискнули предохранителями пара бластеров. Упомянутая угроза стояла, прислонившись к стене, и всем своим видом показывала полное безразличие к новоприбывшим. В ответ на действия дроида фигура в полном мандалорском доспехе лишь повернула голову в их с НК сторону. — Хорошая модель. Мандалорская, — оценила бластеры скрытая под броней девушка. — Тира Номад, — узнал ее Реван. — Неожиданная встреча. Я не думал, что Джабба отправит именно тебя. Мандалорка пожала плечами. — Видимо, для других нашлись более важные дела, — ответила девушка, разминая шею и ненавязчиво рассматривая только что вошедший патруль корпуса юстиции. — А мне, как оказалось, заняться больше нечем, кроме как ждать тебя на загаженной планете-мегаполисе, где повсюду снуют законники. — Увы, все дороги ведут в столицу, — развел руками Реван. — Или из нее, — возразила Тира. — Посылка для нашего скользкого друга с собой? — Да, но может обсудим все на корабле, — джедай указал себе за спину, где на площадке еще был виден Орел. — Мне мама запретила заходить на борт подозрительных кораблей. Тем более, если ими владеют не менее подозрительные личности, — ехидным тоном проговорила девушка. — Недалеко есть квартирка, принадлежащая картелю. — А мне папа не велел соваться в квартиры к незнакомым девушкам. Особенно если они обученные наемники или мандалорцы, — в тон девушке ответил бывший ситх. — Это теперь почти синонимы. Наемники и мандалорцы, — уточнила Номад. — Тогда местная кантина? — предложил джедай. — Классика шпионских романов? — с сарказмом протянула наемница. — Хотя лучшего здесь не найти. — Тогда прошу. — Реван указал рукой в сторону портовой кантины. Мандалорка, покачав головой, повторила жест мужчины, как бы намекая, что спиной она к нему и дроиду-убийце не повернется. Осторожность еще никому не повредила. Так ровной шеренгой они втроем и направились к указанному заведению. — Лучше бы маску не снимал, — пару минут спустя произнесла Тира. — Не нравлюсь? — усмехнулся Реван. — На ребенка похож, — вернула девушка усмешку, которую, впрочем, под шлемом было не разглядеть. — Внешний вид обманчив, — чуть смутился бывший джедай. Иногда он забывал, что выглядит как подросток, пусть и довольно взрослый. На вид ему, даже после маскировки для Храма, никак больше двадцати было не дать. — Да мне на твой возраст, собственно, наплевать. Мандалорцы иногда и не таких юнцов в бой кидают, если те готовы. А ты, вынуждена признать, кое-что умеешь. — Тогда к чему этот разговор? — Выпивку тебе не продадут, — насмешливо протянула наемница. — Целее буду, — парировал джедай. Девушка усмехнулась с явным одобрением в голосе. — НК, подождешь снаружи, — отдал приказ Реван, когда они уже подходили к бару. — Слушаюсь, хозяин, — несколько разочарованным голосом отозвался дроид. «Извини, приятель, сегодня выпотрошить парочку мешков с мясом не удастся», — мысленно произнес джедай, хлопнув металлического маньяка по нагруднику. В конце концов, портить отношения с хаттами пока было рано. Конечно, можно было бы взять с собой R2, ибо этот Дроид был поспокойнее кровожадного НК, но Реван ему пока не доверял. К тому же астромех остался на борту Орла. Внутри кантина ничем особенным не выделялась. Обычная портовая забегаловка с грязными столами, хамоватым барменом-дуросом и надоедливой музыкой. ОЧЕНЬ надоедливой музыкой… Создавалось впечатление, что музыкантов заклинило на одном аккорде. Мандалорку это, видимо, не беспокоило. Хотя ее вообще ничто не беспокоило. В том числе и посетители, которые, как от огня, шарахались в сторону от наемницы в легко узнаваемой броне. — Итак? — Тира устроилась за угловым столиком, спиной к стене, и приняла демонстративно расслабленную позу. Однако Реван видел, что на самом деле девушка предельно собрана и готова к атаке в любой момент. Это так сильно напоминало поведение одного его старого знакомого, что мужчина едва смог сдержать улыбку. Мандалорцы во все времена остаются мандалорцами. — Даже ничего не выпьешь? — с легкой насмешкой в голосе спросил джедай. — Целее буду, — ответила собеседница его же словами. — Как знаешь. — Ближе к делу, — напомнила наемница о цели встречи. Реван вытащил из кармана датачип и положил на стол. — Как договаривались, прямиком из архивов Храма джедаев. — Реван подтолкнул устройство к девушке. Та взяла чип и вставила в портативный голопроектор, проверяя данные. Последние оказались зашифрованы. Видимо, Джабба очень доверяет наемнице, раз дал ей ключ к шифру, которым по договоренности должен был воспользоваться Реван. Над ладонью мандалорки зависла карта сектора галактики, известного, как Дуга Кесселя — очень популярного маршрута среди контрабандистов. — И все ради карты? — удивленно спросила девушка. Судя по вопросу, нехарактерному для наемников, Тира в этом бизнесе относительно недавно. Или просто очень молода и импульсивна. Опытные солдаты удачи вопросов не задают. Если только им за это не платят. — Да. Это самая подробная карта сектора, что удалось составить джедаям. Она на порядок более точная, чем все известные варианты, — пояснил Реван. — С ней опытный пилот сможет сократить маршрут до 15 парсеков. Безумец уложится и в 12. Ближе к аномалиям этой зоны подлетать без способностей джедая я бы не советовал. — Теперь ясно, отчего Джабба весь, как на иголках, — отметила Тира. — Его пилоты смогут гораздо быстрее проходить через этот участок. Быстрее — значит, больше заказов. А следовательно, он оттяпает у Гардуллы еще один приличный кусок бизнеса. Рассуждения девушки попали в точку. Именно этими аргументами Ревану и удалось убедить Джаббу пойти на сделку. — Именно, — подтвердил древний догадку наемницы. Девушка убрала чип и проектор под броню. — Что ж, пора возвращаться, — поднялась она с места. — Подожди, — остановил мандалорку Реван. — Есть одно предложение. Идея пришла в голову бывшего джедая внезапно, однако была вполне здравой. Оставалось убедить в этом Номад. Поначалу, ему показалось, что Тира решила, будто он попытается за ней приударить и уже готовится сострить что-то в ответ. Однако она промолчала. — Слушаю? — девушка опустилась назад, уловив что-то в голосе собеседника. Предложение было деловым. — Мне нужна помощь в одном деле, — издалека начал Реван. — Бесплатно не работаю, — напомнила Номад. — Даже по просьбе картеля? — намекнул мужчина на их хорошие отношения с Джаббой. — Я наемница. Мне платят — я работаю. Контракт у меня не с тобой, и в нем довольно четко прописаны мои обязанности. Так что нет. Хоть сам великий Десилиджик Тиуре сейчас свяжется со мной и скажет тебе помочь, я могу с чистой совестью отказаться. И нет, последствий я не боюсь. Мне терять нечего… — на последней фразе девушка явно смутилась. — Я могу заплатить, — предложил джедай. — У меня щедрый наниматель. Так что кредиты меня не интересуют. — Платить можно не только кредитами. Последняя фраза девушку явно заинтересовала. У Ревана даже появилось ощущение, что именно ее она и ждала с самого начала разговора. И та ее оговорка о «нечего терять» была допущена специально. Что-то собеседнице было нужно. И помочь мог только джедай. — Что ж, думаю, мы договоримся.