Игры Древних

– Человек? Ты, заблудился? – спросил на языке орков страж. – Я посланник императора, пришел к вашему вождю напомнить о договоре, – сказал Дэн на их языке. – Документы предъяви, Человек! – сказал страж на общем языке. Дэн вытащил из сумки документы, сделанные ему императором, и подал стражу. – Документы в порядке, ваше высочество, можете следовать за мной. Ваш слуга пусть тоже идет. – Опять слуга, – буркнул маг. Их повели через большой двор к самому большому дому. – Принц идет, слуга ждет тут, – предупредил орк. Парень вошел в указанную дверь. Вождь орков был просто огромен. Он был высок, накачен, что видно было даже сквозь латную тяжелую броню. – Рад приветствовать тебя, вождь, – сказал Дэн. – Я рад приветствовать тебя, посланник. Если время пришло для битвы, то мои воины готовы принять участие в войне. Орки всегда держат слово. Назови число и место и мы будем там. Слава союзу орков и Империи! – рявкнул вожак, так что наверно его услышали на улице. – Император скажет вождю время и место. Ждите! – Посланник, останется на время в клане? – До утра, что бы узнать о щедрости для почетных гостей и поведает об этом каждому кого встретит. – Тебе, будут оказаны самые щедрые почести. Он сказав орку, что б проводил и устроил гостя и его слугу. Тот поклонился вождю и приказал Дэну следовать за ним. Парня и мага привели в небольшой дом. Хозяйка хлопотала у печи и готовила обед для гостей. Комната оказалась маленькая, но уютная. Шкурами животных был устелен пол, а вместо кровати была постилка из меха тигра. На мехах лежали маленькие подушки. Плюхнувшись на пол, Дэн отбросил свою сумку и похлопал по полу, рядом с собой приглашая мага сесть рядом с ним. Валлис сел, но тут же начал задавать вопросы. – Может, объяснишь мне, что мы тут делаем? Я чувствую себя полным идиотом кивая, не зная чему. – Читай, – протянул магу свои документы из Империи. – Тут написано, что ты принц – бастард Империи. Бумаги и печати настоящие. Это правда? Ты, нашел своих родственников? Теперь на стороне Империи? – А что если это так? Бросишь меня? Убьешь? Отвечай! – Я... не знаю... Убить не смогу это точно. Только все и без того сложно... А тут такое. Почему ты мне не сказал этого вчера? Мы не спали целую ночь... Ты поэтому со мной вчера...? Не знал, как сказать, что пришел попрощаться навсегда? – Я хочу, что бы ты сделал выбор сам! Со мной во всем или один, но с чистой совестью. Сам слышишь? Я пойду, пройдусь, а ты подумай. Только помни, война уже началась ее не остановить. А я хочу, что бы ты жил! – сказал Дэн и вышел из дома. Сел на лавку возле забора смотрел на небо перед собой. Его не закрывали строения или дома орков. Рядом сел пожилой орк и закурил трубку. Затем протянул парню. Участник большой игры сделал затяжку и вернул трубку орку. Табак был крепким, но Дэн не закашлялся, он просто не обратил на него внимания. Думал, что же решит маг? – Ты докажешь что достоин! Тебе есть для чего жить, – сказал орк и снова протянул трубку парню. Теперь принц вдумчиво сделал затяжку, что бы запомнить ее вкус. Так словно от этого зависело, то о чем сказал пожилой орк, затем вернул ему трубку. Тот взял ее последний раз затянулся и ушел так незаметно, как и появился. – Пора узнать решение! Сказав это вслух Дэн, вернулся в комнату, где оставил мага. Тот так же сидел, как и до ухода парня. Заметил, что он вернулся, встал, подошел нему и тихо сказал: – Я хочу быть с тобой. Только, пожалуйста, не заставляй меня убивать своих. – Глупый! Если все шесть светлых королевств просто согласятся стать частью Империи, то воевать никому не придется! Сам подумай, почему всем людям не объединится и сделать одну большую Империю? Против такой территории никто и никогда не станет воевать. Великая река позволить возить товары по всему миру, а значит, не страшен будет голод и бедность. Империя будет процветать. Короли могут стать наместниками Императора и входить в состав совета. Что изменится кроме названий? Многое, но в лучшую сторону. Я это понимаю ты, возможно, поймешь, а вот остальным держащимся за свои короны не понять. Будут гибнуть тысячи, миллионы и ради чего? Короны? – Ты во всем прав. Ни один король добровольно не сменит корону короля на железку наместника. Значит, будет война? – спросил маг. – Да. На днях будут осаждены Санти и Инеес. Затем Лазурный и Гайден. Я приехал за тобой, что бы спасти. Мы в это время можем быть где угодно только не Гайдене. Тебе решать. – Я уже дал ответ. Когда мы отсюда отправимся к дроу? – Завтра на рассвете, – ответил Дэн за обедом, который принесла им любезная хозяйка дома, пока они разговаривали. – Значит, остальных разумных война не коснется? – Если они не встанут на ту или иную сторону. Я только что присоединил кланы орков к войне против светлых королевств. У них с Империей договор еще с той войны. И как видишь, все идет не на пользу светлым королевствам. – Ты поэтому и расстался с Лиссом? Из-за света и тьмы? – Почему ты решил, что мы расстались? Мы и не были вместе это раз. Мы отучились в академии положенное время, сдали экзамены и сейчас у нас каникулы. Вот он и поехал на каникулы домой. – А он знает? Что ты принц Империи? – поинтересовался маг. – Догадывается. – После каникул ты вынешься в академию? – Пока не знаю. Если ты остаешься то давай спать. Мы проговорили с тобой все время после обеда, весь вечер, а скоро и ночь закончится. Маг согласился с этим решением, и они улеглись на меховые постилки. Сон забрал их очень быстро. Попрощавшись с гостеприимными оркам Дэн и Валлис отбыли в королевство дроу. Темные эльфы не сильно отличались от своих собратьев светлых. Цвет кожи был значительно темней, цвет волос лишь черный или нереально белый. Глаза карие или черные чуть раскосые. Ну, вот и все отличия. Правда, жили они в горах. Нет не как горцы, а делали себе города внутри гор как дварды только на свой вкус. Этакие громадные пещеры, в которых строились дома. На вид дружелюбные. Стража города только взяла плату за вход и вопросов не задавала. Спросив у скучающего служителя порядка, как пройти во дворец они получили не только ответ, но еще сопровождение в виде подростка эльфа. Тот постоянно оборачивался, что бы лучше разглядеть людей. Не часто их можно увидеть в темном королевстве дроу. Когда их путь окончился, мальчишка нагло попросил плату. Дав ему серебряную монетку, путники стали его друзьями навек. Он тут же предложил показать им город, сводить на рынок, отвести в зоопарк и все это не задаром. Послав эльфенка домой, парень подошел к стражам и спросил, как можно попасть на прием к повелителю? – Цель визита? – Посланник императора к повелителю по договору с Империей, – отчитался Дэн о цели визита. – Предъявите документы, – затребовал темный эльф. Участник большой игры предъявил документ из Империи. – Вас проводят в гостевые покои, принц, и узнают когда наш повелитель, сможет вас принять. И снова путников ведут по длинному и большому дворцу. Комнаты сменяли друг друга и вот, наконец, и их комната. Путешественникам достались две смежные между собой комнаты. Стандартный набор пусть и дорогой мебели: кровать, стол, шкаф, два кресла, камин. – Ну, вот как из дому и не уезжал. Во всех дворцах одно и то же. Вал, тебе повезло со мной! Сидел бы сейчас дома, а так во всех королевствах побываешь и в темных и светлых. Кстати следующие будут тролли затем оборотни и вампиры. Хотя возможно заскочим к дейманам если найдем и драконам. Хотя последние вряд ли согласятся, их короля три сотни лет назад проклял Повелитель. – Откуда знаешь, в книгах прочел? – Сам нынешний их глава стаи рассказал. Я у них уже был только до Империи. Миленькие такие; серебряные, бронзовые, золотые, белые, а вот Черные потомки их Владыки больше не рождаются с той войны. Я много чего знаю, только не все тебе могу рассказать. Не потому что не доверяю, потому что не имею права. Стук в дверь отвлек друзей от разговора. Это пришел слуга с известием что то повелитель темных готов принять посланника. – Приветствую тебя, повелитель! – поздоровался Дэн, когда вошел в тронный зал. – Приветствую тебя, посланник. И рад буду сообщить, что мы с радостью выполним наш договор. Давно уже стоит проучить этих светлых. Слишком долго ждали. А так же поздравить тебя с началом войны. Как мне доложила разведка вчера ночью Империя начала вторжение в два светлых королевства. И весьма успешно как мне кажется. – Мы победим! И ваша помощь будет нам не лишней, – заверил темного эльфа участник большой игры. – Сейчас у нас присутствует посол троллей, он тоже подтверждает свой договор. И просит передать Повелителю, что они встанут на защиту Империи и помогут расширить ее и свои границы! Ну, еще бы кто откажется, урвать кусок пожирней? Тем более имея такие малые земли. – Помощь троллей будет не лишней, так можешь и передать послу. – С кем мне координировать свои действия? – С императором, – ответил Дэн. – Так как сейчас не спокойно предлагаю погостить у нас несколько дней. – С радостью воспользуюсь вашим гостеприимством. Вот только все эти приемы и дворцовая суета меня порядком утомила. Сами понимаете, мотаясь от королевства к королевству, ужасно устаешь от этой мишуры. Можно попросить не приглашать меня на все эти завтраки, обеды, ужины и балы. Просто пусть приносят еду на двоих в мою комнату. Хорошо? – Понимаю. Но надеюсь от хорошеньких эльфиек отказываться не будешь? – Если они будут действительно хорошенькие и будут стоить потраченного времени, – пошутил посланник. – Сейчас отдыхай, будут новости с войны, сообщу. Дэн с магом вернулись к себе в комнату и Валлис спросил: – Ты шутил или говорил всерьез? – Всерьез, знаешь же, что я люблю разнообразие. И только не начинай. Смотри проще это всего лишь развлечение, на утро я уже не буду помнить не их, не их имен. – У меня есть выбор? Знаю, нет. Пойдем лучше погуляем и осмотрим город. Все время до обеда они провели в городе. Побывали на рынке, прошлись по магазинам, сходили в зоопарк и посмотрели местных животных. Вернувшись, пообедали и поболтали ни о чем. Ужин принесла симпатичная чернявая эльфийка с шикарной фигурой. Видно правду сказал повелитель темных, что будут только лучшие. – Не желает ли принц, получить особые услуги? – поинтересовалась она. – Чуть позже, милая, после ужина. – Как прикажет принц, – ответила она и ушла, что бы дать посланнику и слуге нормально поесть. – Чуть позже, милая! – передразнил маг. – Не начинай. – Как прикажет принц, – подражая голосу служанки, огрызнулся Валлис. Закончив ужин, маг ушел к себе, хлопнув дверью и не появлялся, до самого утра. Что касается Дэна, он неплохо провел время эльфийкой, помня, что заводить потомство ему еще рано. Наутро как обычно без извинений он разбудил Валлиса привычно чмокнув того в губы и пожелал: доброго утра. – В этом, ты весь! – слабо возмутился маг. – Весь твой и с тобой! В этом твое преимущество над другими! – В чем, чем? – Я всегда возвращаюсь к тебе! – Было бы лучше, если б не уходил! – Брось все это такие мелочи. Чем займемся сегодня до ужина? Вечер у меня занят, меня повелитель темных пригласил в театр. Придется тебе без меня поскучать. У них сегодня премьера. Что-то там о несчастной любви, – предупредил принц Фэй. – Мне не привыкать! Сопровождающим не положен театр. А ты иди, развлекайся. – Может книг тебе оставить, я купил парочку с эльфийской поэзией темных. А то вдруг встретишь свою вторую половину среди темных, и поговорить будет не о чем. – Вроде он не темный эльф, но оставь, почитаю, – отшутился маг. – Нет и еще раз нет! Меня сразу вычеркивай из списка претендентов на твою руку. Во-первых, я слишком молод, что бы заводить семью. Так же: непостоянен, эгоистичен, груб... Зачем я перечисляю, ты и так все знаешь. Я тебя не достоин! – театрально воскликнул Дэн. – Сладкий, ты заслуживаешь самого лучшего! – Ты, забываешь, что выбор за мной! Мне решать, кто достоин. Давай свои книги буду читать. Испортил настроение, никуда не хочется сейчас идти, вот только встану приму душ и буду читать. Так что век из моей комнаты. Каждый из этих двоих разошлись по своим комнатам и лежа на кровати читали эльфийскую поэзию. Дэн попросил запустить БИТа тихую и спокойную музыку, читал, правда, прерываясь на обед и ужин до самого похода в театр. В общем, неделя у дроу пролетела быстро. И главным ее событием было захват светлого королевства людей со столицей Санти. Защитники были просто не готовы к такому количеству войск Империи и монстров, которые высасывали все вокруг. Жители королевство было полностью уничтожены. Слухи приписывали эту победу именно Повелителю Тьмы и Хаоса. Он вроде появлялся то тут, то там и крушил все и всех, желая отомстить за себя. Дэн улыбался, когда слышал все это, он-то знал что совсем ни, причем ну может чуть помог, открыв запечатанный источник. Теперь Империя перекинула все силы на светлое королевство со столицей Инеес. Дроу были уверены, что и оно скоро падет. В конце недели с парнем связался заказчик: – Ты, молодец, мой мальчик! Поздравляю с успешным началом. Пока твои слуги делают грязную работу, ты должен отыскать скрытое королевство дейманов и заключить союз. – Союзников Империи пока хватает. – Нет, ты, не понял! Этот союз нужен лично мне. Раз забрал себе душу, и сущность моего сына то и сделать должен именно ты. – Какой союз я должен заключить, Папаша? – Сначала докажи что достоин стать моим сыном потом злословь. И вот тебе вторая задача: ты должен заключить брачный союз с деймонами. Наследник там молодой и симпатичный демон и зову его Торриан Великий. – У демонов молодой понятие растяжимое. Сколько ему лет? – поинтересовался парень, понимая, что отказаться не может. – Как раз стал совершеннолетним. И стукнуло ему сто лет. Их королевство находится над землей, так что ищи в воздухе. Мне понадобятся демоны и еще не раз. Не только для игр... Остальное тебе знать не обязательно! Выполняй! – Выбора у меня нет? – Сам виноват. Теперь я тебя буду использовать, как мне будет удобно. А то не жизнь у тебя, а сказка. Теперь твой путь лежит в Ад! – приказал Древний. – Ага, живу и жизнью наслаждаюсь! Дома и того нет. – Теперь будет не дом, а дворец! Там можешь говорить, что ты Повелитель, а то у демонов с людьми разговор короткий. Душу себе, а тело на землю, там похоронят. И еще у моего сына вторя ипостась как раз демоническая! Помни об этом! Все действуй, а то заболтал меня. – БИТ, что скажешь? Я попал? – Попал! Говорю как есть. Я пока поищу в памяти тех книг, что мы закачали хоть какое-то упоминание о местоположении дейманов. "Если не везет то во всем. Прощай мечты о Лиссе. Теперь даже мечтать запретили. Знаю, что ничего бы не вышло – кто я, а кто он. Мечтать то мог", – подумал Дэн. – Валлис, собирайся мы уходим. Попрощавшись с повелителем темных и его семьей, странники вновь отправились в путь. Портал вынес их в открытое поле, которое было со всех сторон окружено лесом. – Да и где тут вход? – поинтересовался маг. – Судя по книгам тут, где то спрятан портал, что поднимает к ним. Нужно искать. – На это не хватит и всей жизни. Обойти такую большую территории и осмотреть каждый дюйм на это уйдут годы. Может ну их этих демонов к демонам? У нас и так хватает союзников. – Хочешь, я отправлю тебя к Фэй, у них хоть хватило ума не ввязываться в эту войну. Посидишь там подождешь, а я так лет через сто за тобой приду! – пошутил парень. – Я столько ждать не буду. – Иногда и в твоей голове сверкают правильные мысли относительно меня. Не жди! Ведь не любишь, а держишься, ответь зачем? – спросил Дэн, пока они осматривали поле. – Привык я к тебе что ли?! Еще ты мне нравишься. С тобой не скучно. А любовь она тоже разной бывает! Что скажешь, что я не прав? – В чем-то прав, уговорил. Демоны ада, тут нет ничего! Как же к вам подняться? Может сказать, что надо или покричать? Сладкий, давай им твою душу пообещаем, может, услышат и прибегут? – Шуточки же у тебя, – возмутился маг. – Ну, что-то же нужно делать? Вечером стемнеет, вообще искать нельзя будет. "Не раб! Но о свободе я мечтаю, пытаясь вырваться из пут! Приказы исполняя, вязну глубже, мне капут"! – бормотал себе под нос Дэн, который раз обходя поле. – Что ты там бормочешь под нос? Молишься? – Злюсь вот глупость и бормочу. Вон уже вечер наступил, а мы тут как два придурка поле меряем шагами! Нет тут ни какого подъема. Может он в лесу? Ведь не может быть скрытое королевство на виду! – Ты прав, Человек! – сказал возникший деймон. – Я тут к вам по важному делу от императора, а меня никто не встречает, – возмутился парень. – Нам нет дела до твоих дел, Человек! – А если я тоже демон? Тогда как? – Что у тебя за дело? – не отвечая на вопрос, спросил деймон. – Об этом я могу сказать только вашему повелителю лично. – Важное дело? Срочное? – Важное, но не такое срочное, – ответил участник большой игры. – Тогда тебе придется подождать до утра. Я спрошу, смогут ли тебя принять завтра, – сказал демон и растворился в воздухе. – Ну, вот нас бросили, оставив ждать до утра, – возмутился Дэн. – Хорошо, что хоть выслушали. Могли вообще проигнорить. Мало что там за букашка ползает. Люди для них лишь источники душ. – Надо было круг призыва высшего демона нарисовать и приказать доставить. Только это б пришлось бы делать тебе, сладкий. – Демонолога во мне увидел? Я не по этой части. Светлый маг я. Да и не знаю я этих ритуалов призыва, – стал оправдываться маг. – Ну, начинать никогда не поздно. Я бы тебе все показал, заклинание сказал, а ты бы вызвал. – Если все знаешь и умеешь чего сам не сделал? – Не дружу я с магией, бракованный я, неконтролируемый, – ответил правду Дэн. – Ты ж в академии имперской учился, экзамены сдавал. – Ну, учился, но ничего не сдавал. Главу академии другим заинтересовал вот он мне все и подписал. "Не говорить же ему что мою энергию БИТ контролирует. Поэтому я почти никогда ей не пользуюсь. Только если другого выхода нет, прошу помощника мне помочь. А так в бою применяю пистолет или на крайний случай парное оружие", – подумал парень. – Так вот значит, как ты там учился и чем рассчитывался? Глава хоть молодой был? – Ага, больше трех сотен лет, архимаг! Веселый такой, выглядит всего лет на пятьдесят. – Так ты еще и извращенец? – стал шутить над Дэном маг. – Ага, – подтвердил принц Фэй когда они ужинали сидя у костра. – С кем я связался? – спросил Вал, театрально схватившись за голову. – И я тебе о том же и говорю, бросай меня быстро и беги в королевство Фэй пережидать войну. А вот возьму и женюсь на демоне, что бы от тебя там спрятаться. – Ну и шутки у тебя! Сам говорил, что молод, юн! – Может у меня, планы поменялись? Или заставил кто? А может я вообще Повелитель Тьмы и Хаоса, – спросил Дэн, почти подведя мага к правде. – Не смеши меня Повелитель! Газеты темных писали, что Повелитель был там при захвате Санти, а ты был в это время со мной у дроу. Да и заставить тебя вряд ли можно, хотя если Империи понадобится союз с деймонами то такое и может быть. Против отца не пойдешь. Ведь ты все придумал, да? – с надеждой, что это неправда спросил маг. – Может да, а может, и нет. Знаешь теперь я и сам ни в чем не уверен. Сначала все было понятно: ищешь и доставляешь, а сейчас правила меняются ежедневно. И я уже как то говорил, что бы ты ничему не удивлялся и не задавал лишних вопросов, если хочешь жить долго и счастливо! Палатку поставит, поможешь? А то у меня такое чувство, что демоны за нами наблюдают. – Помогу, пошли веток нарубим. Вскоре палатка Дэна была установлена. И оба путника решили обустроиться внутри. – Одного одеяла хватит? – А чем буду накрываться я? – Сладкий, я спрашивал одного на двоих или тебе нужно отдельное одеяло? – поинтересовался парень. – Мне отдельное не нужно, если замерзну, ты меня согреешь? – Моего тепла хватит на двоих! Только это дорого тебе обойдется, – пообещал принц Фэй. – Насколько дорого? – Возьму натурой, причем дважды: ночью и утром. – Сирота я! Не кому будет отомстить за мою поруганную честь, – запричитал маг. – В связи с отсутствия места для подготовки к постельным битвам будешь рассчитываться ласками и поцелуями по всему телу, – с серьезным видом стратега сказал Дэн. – Слушаюсь! С чего начинать сверху или снизу? – поддержал игру маг. – Начинай сверху и плавно переходи ниже. Уделив огромное внимание тому, что ниже пояса. – С радостью! Постараюсь оправдать оказанное мне высокое доверие. Утром демон появился сразу, как путники закончили завтрак. – Приказано сопроводить. Быстро собрав свои вещи, странники растворились в воздухе и очутились в большой комнате. – Слуга останется здесь. Валлис привычно остался дожидаться принца, даже не подозревая, зачем они здесь. – Я доложу, что вы прибыли. Сопровождающий скрылся за дверью. – Вас ожидают! Не отвечая, парень прошел туда, куда указывал деймон. – Я рад приветствовать вас у себя, посланник, – сказал повелитель деймонов. – Ты, заставил меня ждать целые сутки! – Чем мы обязаны вашему визиту? Хотите, что бы мы участвовали в войне? – Пока нам хватает своих сил. Нет, я пришел к вам, чтобы заключить союз. – Но мы и так с вами ведем торговые отношения и в случае необходимости пошлем низших демонов помочь вам в войне. Много не дадим, но тысяч пять обещаю. – Нет, другой союз, брачный. – Вы сватаете моего сына? – И наследника первой очереди. – За кого? – поинтересовался деймон. – За себя! – Это же все меняет. Вы останетесь жить у нас после свадьбы? – Буду смотреть по обстоятельствам. – Пригласите Торриана, – приказал демон слугам. Когда жених вошел Дэн стал рассматривать его. Даже в образе демона он выглядел обалденно. Около двух Земных метров роста, блондин. Длинные чуть волнистые волосы спускались ниже спины. Большие черные глаза, в которых горел огонь, правильное лицо, аккуратный нос и красивые губы делали его неотразимым. А маленькие рожки хотелось потрогать. Хвост заканчивался белой кисточкой, в которую были вплетены алмазные украшения. "Да хоть тут повезло, не уродец попался. Ради такого стоит жениться", – подумал парень. – Позвольте вам представить моего сына Торриана Великого. – Торри это ... – Для него я Дэни или просто Дэн. – Понимаешь ли ты сын, какая удача тебе выпала? – поинтересовался отец у сына. – И какая? Его голос был мягкий, завораживающий. На человеческий возраст Торриан выглядел на лет двадцать – двадцать пять. – Империя предлагает нам союз! Это открывает перед нами новые возможности. И сам факт объединения уже дает нам путь к процветанию. Я так долго мечтал об этом, но боялся даже заикаться об этом. Теперь, когда император выбрал тебя, это позволит нам сохранить независимость при объединении и сохранить королевство, трон. А душ представь, сколько в Империи? – То есть выбрал? Я что вещь? – поинтересовался наследник. – В супруги выбрал для своего сына. Ты рад? – Безмерно, – буркнул тот. "Как я тебя понимаю", – подумал парень. – Сегодня же вечером объявим о помолвке. Сейчас отдам приказ изготовить для вас обручальные браслеты. Ювелиры к полночи сделают. В полночь проведем помолвку. Вы согласны? – А чего тянуть? – согласился Дэн. – Торри, проводи своего жениха к себе спальню, пусть отдохнет. И уже обращаясь к Дэну: – Вашего слугу разместят в комнатах для слуг пока. Не волнуйтесь за него. И еще на церемонию помолвки он допущен не будет она только для членов семьи. Таков закон. – Хорошо только пусть его не обижают он все-таки Человек. И еще чем меньше он знает, тем лучше. – Все будет у него хорошо.