Unspoken words

— Как это завтра?! — воскликивает эльф, широко распахнутыми глазами впиваясь в лицо Миико. Кицунэ нетерпеливо шевелит хвостами, сжимая в руке посох. Присутствующие, кажется, замирают от новости в мраморные статуи, не зная, как отреагировать. — Завтра. Это дело не требует отлагательств! Всё уже готово, гости приглашены, осталось за малым. Лантика сглатывает, пошатываясь от понимания того, что вот она — свадьба, которая состоится уже завтра. Завтра она станет женой Эзареля, совсем скоро вступит в этот отвратительный контакт, который называют «брачной ночью», а в будущем и вовсе родит ему ребёнка. В этом заключается вся суть этого цирка. Стоящий рядом Невра вовремя хватает её за предплечье, сохраняя свою невозмутимость и не давая ниарен завалиться на эльфа. — Так что готовьтесь, — улыбается Миико. — Завтра для вас будет долгий день. — Поздравляю, — тепло говорит Валькион, складывая руки на груди. Знал бы он, какие на самом деле отношения между женихом и невестой… Лантика вглядывается в спокойную даль, скользит взглядом по пушистым верхушкам деревьев, залитых розовым рассветом, в руках беспокойно мнёт белый платок, пока Икар старательно зашнуровывает пояс и застёгивает крючки. Платье тяготит душу, тревожа в ней старые раны. Мамина свадьба… Ниарен беззвучно плачет, её могут выдать лишь дрожащие губы и прозрачные капли слёз, катящиеся по щекам. А солнце ей улыбается краешком огненного диска, словно старается подбодрить, успокоить. — Готово! — довольно говорит брауни, любуясь, как сидит на девушке платье. Ниарен кивает, быстро вытирая слёзы, лживо улыбаясь. «Что теперь?», — пишет в блокноте. Икар задумчиво дотрагивается пальцем до губ, размышляя. Позади нетерпеливо переминается с ноги на ногу Алажея, дожидаясь своего часа. — Сделаем тебе шикарную прическу. Сидя перед зеркалом, Лантика смотрит на своё отражение. Русалка расчёсывает её волосы, чтобы заплести их в нечто грандиозное. А с гладкой поверхности на ниарен смотрит девушка. Девушка, так непохожая на неё, привкус горечь в которой выдают грустные глаза и обречённый взгляд. Пряди спадают на лицо, мешают смотреть. Но перед ней уже давно не реальность, а одни лишь воспоминания. Такие странные, но настоящие. Она помнит свою улыбку совсем другой — тёплой и весёлой. Помнит старые движения — резвые и быстрые. Неужели тогда она была куда сильнее, чем сейчас? А говорят, проблемы только усиляют душу, когда та их преодолевает. Получается, она так и не преодолела своё испытание? Определенно нет, она давно опустила руки, сидя сейчас перед зеркалом и позволяя трогать свои волосы. Алажея старается, пытается не сильно дёргать за пряди и ловко орудует расчёской. У висков невесты аккуратно начинаются две тоненькие косички, обвивающие затылок и переплетающиеся между собой. Их соединяет большая громоздкая заколка, выполненная как букет цветов, позолоченная и оправленная драгоценными камнями. Остальные волосы русалка тщательно расчёсывает и они больше похожи на водопад из шёлка, когда девушка смазывает их чем-то похожим на гель. Лантике не хочется краситься. Пусть все видят мешки под уставшими глазами и потрескавшиеся губы, пусть знают, что для неё это пытка, мучение. Но Эвелейн мягко разворачивает её к себе лицом, наклоняется, чтобы осмотреть его. В глазах эльфийки тёплое спокойствие и лёгкость, что передаётся и ниарен. Лантика позволяет трогать свои щёки и скулы, слегка морщась от щекотания кисточки, которой девушка наносила ей крем. В её мире это был бы обычный тональный крем, но нынешний вариант скорее напоминал древние корейские аналоги, в которые добавляли фасоль для придания нужного цвета кожи. Ниарен было непривычно: она редко красилась и никогда не позволяла делать этого другим, к тому же сами косметические средства были совершенно иными. Но Эвелейн долго не орудует: скрывает мешки под глазами, красит губы тонкой кистью и пальцами наносит легкий румяней. Немного подумав, подводит глаза угольком. — Удачи тебе, — радостно шепчет Икар, когда приходит пора выходить. За дверью её, по традиции, уже ждёт Эзарель, о чём-то переговариваясь с Неврой. Оба одеты празднично — жених в местном подобии фрака и чёрных брюках, вампир в алой рубашке с накинутым поверх неизменным чёрным шарфом. — Вперед на казнь, — воодушевленно говорит эльф, подставляя свой локоть. Он смотрит на Лантику так, словно что-то замыслив. — Моя прекрасная невеста. «Неудачный комплимент», — угрюмо думает ниарен, беря его под руку. К её удивлению, он слишком расслаблен, даже не пытается её удержать. Даёт шанс? Только как ускользнуть с церемонии, на которой полно гостей? — Надеюсь, ты не станешь использовать свои возможности, — шепчет на ухо Эзарель. — Гостям будет весьма неловко. Лантика поджимает губы, искоса глядя на его лицо. Они смотрят друг другу в глаза и в её мыслях проскальзывает злое: «А почему бы и нет?» «Пусть она сбежит куда-нибудь, пусть исчезнет или спрячется. Чёртова свадьба, чёртовы традиции! Надо было превратить её в жабу, чтобы никто и не понял, что это она» «Я всё слышу, — думает в ответ ниарен, вкладывая в эти мысли всю свою злость. — Давай сюда своё зелье, я не побрезгую его выпить» Эльф весело ухмыляется, ускоряя шаг. Они выходят в холл с дверьми. — Мне кое-что нужно взять в лаборатории для ритуала, — обращается он к Невре и скрывается за дверьми. Лантика смотрит ему вслед, думая, что не такой уж Эзарель гадкий, хотя бы содействует ей. — Не волнуйся, в слизня ты не превратишься, когда выпьешь из чаши, — шутливо говорит вампир, приглаживая волосы. — Это нужно для… ритуала. Ниарен ободряюще улыбается. Она мало о чём волнуется, только сердце бешено стучит из-за адреналина в крови. — Не бойся, — шепчет Невра, становясь рядом с ней. Ему отведена роль отца, видимо из-за того, что он её начальник. А Лантика еле сдерживает слезы обиды от этого — увидеть бы любимого папочку! Идти приходится медленно, стараясь ступать ровно по камешкам, иначе каблуки попадут в пространство между ними и ниарен потерпит фиаско. У столетней вишни, где установлен небольшой алтарь, дожидаются Миико, Лейфтан и невозмутимый Эзарель. «Почти как у нас», — пространно думает девушка, подходя к дереву. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Она надеется, что выпить зелье удастся прежде, чем придётся терпеть поцелуй. — Сегодня ваш счастливый день, — торжественно начинает кицунэ, разводя руками, призывая собравшихся гвардейцев к вниманию. — Боги засвидетельствуют этот замечательный брак, — кладёт на алтарь сферу и ниарен в удивлении вскидывает брови. Она её лично относила в лес! И становятся понятны странные слова отшельника. — Небо сегодня безоблачно, пусть ваша совместная жизнь всегда будет такой же, как и оно! Лантика смотрит по сторонам, гвардейцы улыбаются. Она ловит глазами чей-то взгляд. Тот самый взгляд. И быстро опускает голову, поворачиваясь обратно. Щеки неудержимо алеют. — Жених, — звучно начинает Лейфтан, приподнимая уголки губ в лёгкой улыбке. — Прекраснейший эльф, достойный того, чтобы возглавлять свой род и носить звание алхимика. Человек, относящийся к своей работе и гвардии со всей серьёзностью, который сможет так же обеспечить жену и детей. Эзарель, — мужчина указывает ему взглядом на лежащие рядом со сферой красные шнурки. — Обвяжи ими ваши руки. Эльф изящно выполняет ритуал, а Лантике кажется, что это наручники, которые приковывают её к долгу, лишая возможности жить дальше и находить в каждом дне повод улыбаться. — Лантика, — заговорила Миико. — Сильная девушка, потомок древнего рода ниаренов. Она, волей судьбы, росла в другом мире, но, тем не менее, выросла настоящей красавицей. Эта девушка достойна стать продолжательницей своего рода, связав себя узами брака с Эзарелем. Лантика, без сомнения, будет любящей и заботливой женой и матерью. А теперь, — кицунэ переняла из рук Икар, что с готовностью подскочила к ней, широкую чашу, наполненную какой-то жидкостью. — Сделайте по глотку, чтобы ваши судьбы стали едины. Эльф не спешил пить, хитро смотря на свою невесту. Девушка вздохнула и, наклонившись, пригубила. В тот же момент раздался такой оглушительный хлопок, что в ушах у Лантики зазвенело. Всё пространство вокруг дерева заволок вонючий дым, а потом ниарен и вовсе потеряла понятие о происходящем. Вдруг сверкнул синий разряд и всё развеялось. Лантика разочарованно глядит на свои руки — совсем обычные. «Ну вот и все», — сглатывает девушка. — Можете поцеловаться! — натягивает на лицо улыбку Миико, явно разозлённая такой выходкой. Эзарель непонимающе глядит на свою невесту. Зелье не сработало, значит, придётся её целовать и… Сейчас бы в когнитивный диссонанс впасть, но Миико испытующе уставилась на них, поэтому других вариантов не осталось. Он за секунду собирается с духом, делает шаг к Лантике. Ниарен смотрит на него широко раскрытыми глазами. Губы у Эзареля тёплые — невесомым поцелуем касаются её. Эльф почти сразу же отстраняется, с трудом удерживаясь, чтобы не скривиться. — Объявляю вас мужем и женой! — воскликивает кицунэ, ударяя своим посохом по земле. Гвардейцы хлопают и радостно кричат, но все эти звуки теряются для ниарен. Теперь она его жена. Приходит в чувство уже за праздничным столом, накрытым прямо посреди сада Эля, сидя рядом с новоиспечённым мужем и выслушивая какие-то поздравления от неизвестного юноши, судя по наплечнику — обсидианца. На губах её почему-то играет улыбка, словно средство самозащиты, а пальцы крепко держат бокал с элем. Гости стоят, торжественно подняв свои фужеры, кажется, сейчас произносится тост. Снова крики поздравлений, снова смех и хлопки. Лантика на автомате опрокидывает в себя алкоголь, кося глаза на эльфа. Тот вполне спокоен. «Скоро танцевать», — напрягаясь, слышит она его усталые мысли и в панике понимает, что об этом ей рассказать забыли. «К-как танцевать?» «Очень просто, — фыркает в своих мыслях эльф. — Просил же не пользоваться этим. Просто делай то же, что и я» «Буквально?» «Буквально.» Ниарен опускает глаза, обводя взглядом стол. Многие едят и девушка с интересом рассматривает пищу. В основном, это местные блюда, почти безвкусные или пресные. Она пододвигает ближе тарелку с каким-то мясом и с удивлением понимает, что этот стейк — самый настоящий, какой обычно подают в ресторанах её мира. Удивление так и не сходит с её лица и Миико, сидящая по левую руку девушки, тихо поясняет с лёгкой улыбкой на губах: — Твой биологический отец немного помог в организации свадьбы. «Биологический отец?!» — вскидывает брови ниарен. Эзарель заинтересованно косится на неё, подперев одну щёку рукой. И мясо на вкус совсем обычное, такое родное и вкусное, что Лантике хочется наестся его до отвала, но порция на тарелке кончается быстрее, чем наполняется её желудок. Это не сильно огорчает девушку, она сразу же берётся за эль. — Ну, ну, — резко отодвигает от неё бутылку эльф. — Не смей напиваться перед танцем, я не желаю потом лечить свои ноги. И сам залпом опустошает бокал. «Так давай побыстрее закончим с этим», — воодушевлённо отвечает ему Лантика, понимая, что сейчас самое оно — напиться в хлам. Он без промедления поднимается, подает свою руку, приглашая на танец. Звенит струнами лютня, слышится весёлая трель флейты, бренчит гитара. Гвардейцы замечают оживление, выходят из-за столов. Эзарель ведёт жену прямо в центр расчищенной площадки, которая находится под открытым небом, а не под тентом, где расположился стол с угощениями. По периметру расставлены огромные вазы с местными цветами, в основном, белыми и красными, окаймленные широкими зелеными листьями. Лантика вовремя вспоминает совет эльфа и когда тот обхватывает одной рукой её талию, делает симметричное ему движение. Флейта весело свистит и они делают круг вокруг оси. Эзарель меняет руку, с насмешкой смотря на действия девушки. Но она не теряется — в гвардии Тени все достаточно ловки — почти сразу же обхватывает его другой рукой. Ноги легки, движутся будто сами, наполненные резвостью и жизнью. Вот она уже, держа края своего платья, выделывает такие финты ступнями, буквально скачет на месте, кружится рядом с мужем, который с напускной вежливостью только и успевает подставлять ей руки. Лантике весело, Лантика радуется живой музыке и бодрящему танцу, как маленькая девочка, откидывая все свои мрачные мысли далеко на второй план. Скоро к ним присоединяются другие и ниарен замечает краем глаза Невру с какой-то очень милой блондинкой, Миико в обществе Лейфтана, Икар, неловко переступающую с ноги на ногу. Зато камень с души почему-то не спадает, давит всё так же, причиняя тупое волнение и боль. Первый танец заканчивается и девушка с улыбкой в глазах отходит от мужа. — Могу я украсть у вас следующий танец? Лантика оборачивается, натыкаясь на высокого юношу, чей взгляд она заметила ранее в саду и… влюбилась. Она чувствует, как щёки алеют под пристальным, но слегка расслабленным взглядом незнакомца. — Нет-нет, — слышится сзади весёлый голос Эзареля, рука которого ложится на её талию. — Её танец уже отдан, а ты, Териос, хотя бы выучи правила этикета. Не позорь гвардию Абсента, если не хочешь снова разбирать кладовку. — Извини, — натянуто улыбается юноша, почёсывая затылок. — В деревнях этому не учат. — Но это не значит, что гвардейцы должны закидывать самообразование. Так и умереть не долго. Териос скрывается так же быстро, как и появился, кинув на прощание пару вежливых слов в сторону своего начальника. «И кому же я отдала свой второй танец?» — мысленно спрашивает Лантика, подозрительно косясь на эльфа. «Стулу, конечно же» «В таком случае поспешу к своему кавалеру», — весело фыркает ниарен. Самое время напиться. Свадьба в Элдарии не показалась ей чем-то из ряда вон выходящим. Торжество было практически таким же, как и в родном мире, за исключением ритуала, из-за которого всё время пришлось ходить рядом с мужем, связанная рукой с ним красным шнурком. В танце это слегка мешало, как и в странных конкурсах, придуманными либо такими же шутниками, как и Эзарель, либо им самим. Чего только стоило соревнование в зельях — кто больше выпьет и, видимо, не отбросит коньки. Потому Териос, которого в тайне поддерживала ниарен, после пятого флакона внезапно заклокотал и превратился в какую-то розовую птицу. Его соперник так хохотал над ним, что содрал горло, а запивая очередным зельем и вовсе превратился в какое-то подобие инопланетянина: его кожа стала чёрной, волосы на голове загорелись, а бедняге пришлось бежать до самых фонтанов, что потушить её. — Алхимия — это хорошое оружие, — сказал тогда Эзарель. Впрочем, Лантика была уже не трезва и оставшаяся часть свадьбы прошла как в тумане. — Ну, мы пойдем, — кивнул Эзарель Миико, придерживая одной рукой пьяную жену, а второй опираясь о стол, чтобы самому не свалиться. «Не-е-е-е, я танцевать хочу», — скривила лицо ниарен, пытаясь высвободиться из рук эльфа. — Там десерт ждёт, — заплетающимся языком проговорил он, пытаясь вывести её из-за стола. «Ладно» Если бы не алкоголь, она никогда бы этого не сделала. Перед глазами всё плывёт и кружится — Лантика не умеет пить и теперь ей всё кажется совсем не таким, как прежде. Она позволяет Эзарелю развязывать сложный пояс платья, скользить руками по спине и плечам, освобождая тело от плена ткани. Он сам давно не трезв, смирился с поставленной задачей, хотя где-то на краю разума всё твердил: «Какой ужас. Что я здесь забыл?» Эльф дышит ей в волосы, вызывая целые табуны мурашек, задерживает руки на бюстгальтере, но все же расстегивает замок, давая волю грудям. Была бы Лантика трезвой — ни за что бы не поверила в происходящее, но сейчас ей было даже любопытно: а что же дальше? Её щеки пылают алым, взгляд замутнен. Она поворачивается к нему лицом, глядит в такие же пьяные голубые глаза и целует чужие губы. Сама. Медленно, мягко, словно в первый раз, пытается распробовать их вкус. Он отвечает ей, притягивая ближе, зарываясь рукой в беспорядочном водопаде её волос. В их поцелуе чувствуется горечь алкоголя, запах мяты и мёда — так пах Эзарель. Лантике нравится целовать эти губы, пожалуй, даже слишком. Руки сами стягивают пиджак и рубашку с мужа и ниарен совсем не стесняется своих обнаженных грудей, прижимается ими близко-близко, возбуждая эльфа. Поцелуи становятся длиннее, губы словно горят. Эзарель валит её на кровать, нависая сверху, требовательно целует. Его пальцы скользят по голой коже, слишком нежной и бледной, обводят контуры ключиц, ореолы сосков, опускаются на живот, вызывая в теле Лантики волны дрожи, переходят на внутренние стороны бедер, гладя и лаская. «Это приятно», — проносится мутная мысль в голове девушки. Она поддевает пальцем завязку, удерживающую синие волосы эльфа в хвосте, и легким движением снимает её. Пряди тут же рассыпаются по его спине, щекочут её кожу и Лантика в удовольствие прикрывает глаза, подставляя всю себя ласкам умелых рук. Утром наверняка испугается событий этой ночи, будет корить себя неизвестно за что и, конечно, будет пытаться вспомнить всё до мельчайших подробностей. А пока можно позволить себе что угодно. Эльф целует девичью шею, мнет руками грудь, чувствует, как Лантика извивается на кровати, опускается ниже, хватая и прикусывая зубами сосок. Ниарен раскрывает рот в немом стоне, распахивает глаза. И ей безумно хочется продолжения. Такой Эзарель непривычен, но слишком уж зачаровывает. Она раздвигает ноги, помогая одной рукой снять трусики, а второй притягивая лицо мужа, накрывая его губы томительным поцелуем. А он уже не понимает, кто под ним лежит. В штанах ужасно тесно, появляется желание быстрее получить разрядку. Пальцами играет с её клитором, другими расстегивая ширинку. Лантика смотрит на него из-под опущенных ресниц и лицо её выражает одно лишь блаженство. Он входит довольно резко, стенки влагалища приятно обхватывают член, заставляя двигаться с удовольствием. Ниарен судорожно вдыхает воздух, хватаясь за спину мужа, оставляя на коже царапины. Она давно не девственница, но внизу живота всё равно отдаёт тупая боль. Они дышат в унисон, двигаясь навстречу друг другу, и воздух наполнен их искрами и пьянящим ночным воздухом.