Магия Белиала

Грозовые тучи целый день не рассеивались. Как назло, грянула песчаная буря, и, учитывая то, где мы находились, пришлось прикрыть капюшонами лица, чтобы пыль вперемешку с падалью не попала в рот или нос. А находились мы с братом на Пепельном поле. Эту местность также прозвали Кольцом Ужаса из-за одноименного Легиона. Тэйцы тут постарались на славу, скажу честно! Уже и дышать нормально нельзя! Шантир в очередной раз споткнулся о невесть откуда взявшуюся кость какой-то крупной твари. Наверное, то был дракон. - Вот скажи, нас сюда специально отправили, да? Чтобы мы тут себе ноги переломали? - в который раз пробухтел Шантир. Я втянул голову в плечи, проигнорировав вопрос. Ну не говорить же ему, что это я запросил нас на Кольцо Ужаса? У меня тут были свои цели. - Я слышал, где-то тут находятся утерянные знания. Древние тэйские свитки, заклинания Красных Волшебников Первой Эры, рукописи адамантовых рукавиц... - Пока перечислял, перспективы мелькали перед глазами калейдоскопом. И я прозевал момент, когда под ногами возник очередной скелетик. В результате я споткнулся и кубарем покатился с песчаного бархана. И, как назло, приземлился у подножия, пропахав носом серый песок. Хорошо, что я прикрыл лицо так, чтобы пострадать могли только глаза! И хорошо, что я их закрыл. На вершине бархана хохотал Шантир. Напрочь проигнорировав его реакцию, я встал, отряхнулся от песка, поправил капюшон, мгновенно переместился к братцу и продолжил мысль: - К тому же Тэй в последнее время слишком часто тут копается. Сержант Нокс полагает, что волшебники что-то ищут. Он поговорил с Тайлуной и попросил, чтобы кто-нибудь из нашего клана разведал, что им тут нужно. - Ты решил совместить приятное с полезным? Выяснить, что затеяли тэйцы, а заодно, если повезет, найти какие-нибудь артефакты? Догадливый до голодных троллей, да? - Не исключено, что они тоже ищут утерянные рукописи. Все-таки с момента победы над Валиндрой прошло почти десять лет, и много было утрачено со стороны тэйцев. Вот они и решили восполнить убыль. Пока рассуждали на тему странной активности Красных Волшебников, дошли до руин огромного здания. - Это ведь Башня Валиндры, да? - Шантир никогда не был в Кольце Ужаса, так что сооружение, пускай и полуразваленное, его впечатлило - в глазах парня запрыгали искры. - Да. Именно здесь сильнейшие воины Невервинтера и победили её. Интересно, что сама башня, насквозь пропитанная некромантской магией колдуньи, практически уцелела. Братец взглянул на меня. - Говоришь так, будто ты тут был. В ответ я повел плечами. - Вообще-то был. Просто я... Ладно, пошли дальше. Нет, не могу я рассказать ему об этом. Дело в том, что десять лет назад Валиндра хотела использовать меня, как проводника для открытия прохода в астральный мир - именно там находятся все духи умерших. Она полагала, что с моей помощью она сможет призвать духа дракона, чтобы обратить его в драколича и использовать в качестве ритуала призыва. Ведь для этого ей нужен был волшебник, не изучающий магию Тэя. Узнав о моих способностях открывать порталы в другие измерения, она приказала тэйцам изловить меня. Им удалось. Они привели меня к Валиндре и начали пытать. Пытали где-то дня два, хотя точно сказать не могу - боль, которую мне причиняли волшебники, обратила время в бесконечную красную пелену. Я корчился от боли, терял сознание, приходил себя, снова корчился от боли... Вспомнил одного из зулкиров - уж и не помню, как его зовут, вроде как важная персона - который заставил меня съесть горку падали от останков какого-то мертвеца и почувствовал, как горлу подступила тошнота... Как меня нашла Гвардия Невервинтера, до сих пор остается для меня загадкой. Но нашла она меня довольно поздно - иллюзионисты нашли способ управлять моим разумом. Они заставили меня готовить проход. И я почти его открыл, когда пришли эти воины в компании с Тайлуной и Бойдом. Прерванный ритуал открытия прохода отрезвил меня. Осознав, что я чуть не натворил, я пришел в ужас. И вот Валиндра уничтожена, а Тэй разорен. Но я каждый день вспоминаю о едва не учиненном предательстве... -... Ке-е-ерол! Ты меня вообще слышишь? - Шантир щелкал пальцами перед моим носом. - Давай, выпадай из астрала! Куда дальше-то идти? Оказалось, когда я копался в себе, мы дошли до главного зала башни Валиндры. Хорошо, хоть стены уцелели, и мерзкая песчаная буря никак не могла до нас добраться. Думал я недолго. -Давай сначала осмотрим библиотеку? Вдруг там осталось что-то ценное? Шантир кивнул. Я повел его вглубь башни, где, если верить моей памяти, должна быть библиотека. Что сказать? Истории возникновения зулкиров, заклинания призыва и того подобного мы не нашли. Зато увидели кое-что другое - сюда не-пойми-как залетели книги о проклятьях чернокнижников. Догадаться было нетрудно - сила, исходящая от книг, явно говорила об их происхождении. Но что они делают тут, в Тэе? Заинтригованный, я открыл самую толстую - и понял, что ничего не могу прочесть. Вся книга была исписана какими-то каракулями и загогулинами, видимо, имеющих некий смысл. - Шантир, иди сюда, - позвал я братца. Тот оглянулся и удивленно уставился на талмуд у меня в руках. - Дай-ка сюда... Я вручил ему книгу. Может, он прольет свет? - Хм... Странно... Это язык дьяволов. Причем диалект тут немного другой, прочесть трудно. Видимо, эта книга со времен Могущества Белиала... Как такую древнюю реликвию занесло сюда? - Шантир явно был в шоке от увиденного. Он уставился на меня круглыми глазами. Та-а-ак, а вот это уже серьезно... - Нужно забрать эти книги. Я переведу их - надо бы разобраться, за какой надобностью тэйцы хранили эти реликвии у себя. Я кивнул. А Полан пускай поможет. - Вторжение! Мы с Шантиром резко развернулись к источнику звука. Вот только этого не хватало... Перед нами стояла компания из четырех Красных Волшебников. Сами озлоблены, в руках пляшут заклинания. Что делать-то??? Что-что - бить и удирать, вот что! С этим отрядом мы легко разберемся. Но вдруг сюда прибежит дюжина? - Шантир, пакуй книги. Я их задержу, - что толку шифроваться? Все равно мы раскрыты. Легкое движение руки - и один из волшебников осыпался кучкой пепла, не выдержав удара Дезинтеграции. - Ах ты... Недоговорив, один из волшебников швырнул в меня огненный шар. От снаряда я увернулся - а вот взрыв отбросил меня на пару метров. Я резко встал и ударил кулаком об землю - та мгновенно покрылась льдом, заставив подскользнуться трех оставшихся противников. Не мешкая, сотворил в центре катка вихрь льда. Под напором ледяного ветра один волшебник впечатался в стену. На нем была корка инея. Ясно. Второй готов. Третий волшебник оказался некромантом. Встав на ноги, он начал плести заклинание призыва. Вдалеке раздался берущий за душу вой... Ну нет, тревожить мертвых не позволю! Я вскинул руки, поднял их над головой, собираю силу: - Энперо кратокам! И пригнулся, взмахнув руками. Плазменная вспышка отбросила некроманта, вырубив того и прервав заклинание. Только я обрадовался, что остался последний - как за углом раздались стоны. Спустя секунду в библиотеку повалили мертвецы. Не успел... - Керол! Убей некроманта! Тогда зомби упадут замертво! - раздался крик Шантира. Понял, делаю. Тем временем парень разбирался с последним магом, который использовал ту же магию, что и он сам... Вот ведь Девять Кругов Ада! Если они смогли подчинить себе магию Белиала, призывать дьяволов они смогут без труда! - КЕРОЛ!!! Крик был немного запоздалый - некромант метнул в меня какую-то зеленую бяку. Отразить удар я не успел, просто мысли, бушевавшие в голове, были невеселыми. Меня отбросило к стене. И в следующую секунду навалилась чудовищная тяжесть. В голове резко помутилось, тошнотворная боль пульсировала в том месте, куда ударило заклинание, разливаясь по всему телу, заставляя меня дергаться... От боли в глазах потемнело. И все же я видел, как Шантир в ярости захватил своего противника поперек горла почерневшей рукой, которая выглядела костлявой. Бросил его в некроманта. То получил импульс и полетел к стене. Спустя секунду братец сотворил воронку, вроде той, что я видел в Гримхоллоу. И волшебники как будто растворились, пропав в воронке портала, после чего та схлопнулась. Ясно. Врата Ада. Облегченно вздохнув - насколько позволяла боль - принялся думать, чем же таким убойным зарядил в меня тэец? Хотя и так все ясно... - Керол! Керол, ты меня слышишь?! - в глазах братца я смутно видел панику. - В... В сум... ке... сирен... сирене... вый... флак...кон...- говорить нормально я не мог. - Сиреневый флакон... сейчас... - братец начал копаться в моем рюкзаке, приговаривая "сиреневый флакон". Боль усиливалась. В глазах все сильнее темнело, дышать становилось все тяжелее, судороги трясли меня, как половую тряпку. - Нашел! Почувствовал, как мне вливают зелье в рот. Поняв, что это, я проглотил снадобье. На секунду боль из тошнотворной превратилась в острую, меня перекрутило в бараний рог - а потом отпустила. Я тяжело дышал. Глаза потихоньку стали приходить в норму. Зато слабость не отпустила. Я посмотрел на Шантира. - Едва успели... - Керол, что это было? Яд? - парень явно был в растерянности. - Да. Яд мертвеца. Крайне опасная штука, которая может убить, если не иметь при себе противоядия, - голос все еще был слабым. - Но от него же нет противоядия, я узнавал! - Уже есть. Разработка моего друга из Шарандара - зелье на основе грибов Фэйвальда. Заодно и протестировали... - через силу я усмехнулся. - Погоди секунду... вот, сейчас должно быть намного лучше, - Шантир вытащил знак походного алтаря и бросил его на землю. Магия сработала - вокруг нас затанцевало магическое кольцо. Мгновенно почувствовав себя легче, я поднялся на ноги. - Но как тэйцы смогли подчинить яд себе? - Видимо, это могут только некроманты. Иначе та группка давно бы нас расстреляла. - Угу, пока только некроманты... - Знаю, мне тоже от этих мыслей невесело. А хуже того - заметил, как дрался тот волшебник? Он тоже использовал магию Девяти Кругов. Шантир мрачно кивнул. - А добром это не кончится, они же обладают некромантией... - Что делать будем? Я задумался. - Возвращайся в крепость. Доложи все Тайлуне и, по возможности, сержанту Ноксу. Если в дело вмешались тэйцы, то он обязан узнать, что мы нарыли. И расскажи все Полану - он может знать больше. - А ты? - Я отправлюсь в Невердэт. Прислужники Келемвора должны быть осведомлены, они же сторонники Гвардии Невервинтера и тоже воюют с Красными Волшебниками. - Керол, ты уверен, что это хорошая мысль? Ты точно хорошо себя чувствуешь? - За меня не бойся - я доверяю Винтеруайт, а она - лучший алхимик в Шарандаре. - Ну... хорошо, - Шантир вздохнул. Было видно, что он не хотел меня отпускать одного. Я подготовил свой круг портала. - Мне чертить для тебя? - Не стоит. Таррена дала мне камень дальней связи. Мы с Поланом покопались немного и разработали схему телепортов. Я кивнул. Произнес слова активации - и портал вспыхнул. - Встретимся в крепости. Отпустил магический узел - и улетел в Невердэт.