Магия Белиала

Я проснулся с воплем на всю комнату. Шантир в другом углу громко выругался сквозь сон. - Едрит тебя за хвост, Керол! Чего орешь?! Сложно сказать... Мозги были отключены, сердце колотилось, как после марафона, вся кровать мокрая от пота. - Так. Ну-ка давай рассказывай, что снилось? - братец, уже полностью проснувшись, подсел на край кровати. - Я, думаешь помню? Ясно только, что кошмар, - сказал и задумался. Раньше мне кошмары не снились... Поставил на пол ноги, пытаясь вспомнить. - Странно... Помню, что там был ты, Терра, Полан... Не знаю, почему, но мне вдруг стало страшно. Откуда шел страх - хоть убей, не могу сказать. Потом я начал куда-то падать... Ну, вот, в принципе, и все. Шантир тряхнул головой. Да, такой бред только с пьяну приснится... Похоже, та бутылка эля все-таки была лишней... Когда земля внезапно заходила ходуном, я не рассчитывал грохнуться с кровати. Ох-х... Со стоном схватился за свою бедную головушку. Может, это просто похмелье с кровати сбросило? - Шантир, есть чего-нибудь? - Погоди, сам ищу, - братец, помахивая хвостом с присобаченной на кончик розовой бабочкой - даже знать не хочу, откуда она взялась - шатающейся походкой двинулся к своему шкафу. Чуть не споткнувшись о свою же ногу и не сбив по дороге невесть откуда взявшийся стул, он таки ж дошел до шкафа. Открыл, порылся немного и выудил оттуда небольшой пузырек со знакомым мне прозрачно-желтым содержимым. Откупорил пузырек и сделал пару глотков. Метнул снадобье мне: - Много не пей. Это очень сильное зелье - я специально попросил заготовить концентрацию побольше. Пары глотков достаточно. Я поймал пузырек на лету - голова отозвалась мучительным звоном - и кивнул. Вопрос о том, откуда у него Спасение-от-Похмелья - да-да, зелье так и называется - я решил замять. Сделав пару глотков и сразу почувствовав себя намного лучше, швырнул пузырек обратно братцу. Тифлинг схватил его и забросил на дно шкафа, откуда этот самый пузырек выудил. Чисто на радостях я выдал следующее:

Чтоб заслужить всеобщее одобрение,

Дай выпившим Спасенье-от-Похмелья! Братец захохотал в подушку... И вот тут-то стало резко не до смеха. Землю снова тряхнуло, теперь куда сильнее, чем в первый раз. Раздался чей-то вопль на улице и последующий рев. Слух уловил хлопанье перепонок как от крыльев, а ночную тьму озарил ярко-золотой свет огня... Ну елки колючие... Если это то, о чем я подумал... Переглянулся с братом - у того на лице застыл шок и ужас... Значит, в первый раз не показалось. - Ешкин ты кордебалет... Сия фраза была выдана хором. В следующий миг мы кинулись одеваться. Когда мы выскочили из Башни и наскоро сотворенным порталом очутились во внутреннем дворе крепости, тут царил полный хаос. Бригада пожарных тушила загоревшую крышу конюшни, лучники спешили занять линию обороны, чтобы хоть как-то защитить крепость, Бойд отдавал поручения сержантам, чтобы те построили легионы, а остальные в панике метались по всему двору, не зная, куда прятаться или за что хвататься... Когда я увидел Тайлуну, схватил братца за рога - он мне этого не простит... - и попер к ней. - Что случилось? - в принципе, я знал, что именно, но надеялся, что ошибаюсь... - Драконы, - Тайлуна, бледная, как смерть - насколько вообще позволяла раса дроу - невидящими глазами смотрела в сторону гор. Я проследил за ее взглядом и увидел следующее: в глубине горной долины клубился дым и бушевало пламя. Снова раздался грозный рев. - Пока только один, - продолжила глава клана. - Но даже один дракон - это уже катастрофа. А разведчики докладывали о четверых... М-да, положение незавидное... - Что предпримем? - осведомился потирающий рог Шантир. Обида как-то незаметно сгладилась. - Можно отправиться и убить его, - я задумался, - но откуда мы знаем, что дракон один? А двойной натиск этих тварей нам не сдержать всем кланом... Но даже если двоих завалим - что делать с остальными двумя? Измотанных, резко уменьшенных в числе, они раздавят нас, как камень одуванчик... Тайлуна кивнула, мол, да, такие версии она уже прокрутила в голове. Вдалеке мелькнула крылатая тень, а с неба ударил столб пламени... - Есть идея, - внезапно я кое-что вспомнил. Свою мысль я не помедлил озвучить. А идея состояла в том, чтобы выпытать у Полана заклинание для борьбы с драконами - он как-то говорил, что сделал открытие. Суть сего заклятия состояла в том, чтобы вложить определенное количество сил и призвать Пламя Феникса. Это пламя обладает странным свойством - что дает такой эффект, мы так и не поняли. Так или иначе, но Пламя Феникса способно убить даже дракона. Тайлуна кивнула. - Должно сработать. Керол - иди искать Полана. Шантир - идешь со мной. Нужно организовать оборону, а чернокнижник нам пригодится. - Полан!!! Тифлинг испуганно подпрыгнул. - Ешка-из-лукошка! Керол, какого... хм... черта ты вламываешься вот так вот просто?! Только я хотел подбежать к Полану и схватить за грудки, дабы выяснить суть заклятия Пламени Феникса - как реакция колдуна на мой неожиданный визит заставила меня притормозить. Такой резкой реплики я давно от него не слышал. - Ты разве не слышал? Драконы напали! - Не ори!!! Знаю я! И вообще!.. Не нервируй меня!!! - вот те здрасьте!... Никогда еще Полан так не паниковал. Что с ним? Спросил. Колдун вздохнул. - Боюсь я... Прости, что наорал на тебя, просто я... никогда не сталкивался с драконами. Боюсь их, как чуму. Сказал - и без сил сел на кровать, обхватив голову руками. М-да, еще немного - и можно проситься к Тайлуне на должность психолога. Вся паника куда-то испарилась. Присел рядом с колдуном. - Слушай... я вполне могу тебя уверять - еще никто из нас не сталкивался с драконами. Да ты это понимаешь не хуже меня - ты же здесь больше живешь и лучше знаешь Тайлуну с ребятами! Драконы пока что не напали, но в скором времени нападут, а кроме тебя никто не знает, как с ними бороться. Нам нужна твоя помощь. Полан поднял на меня взгляд. В глазах таился отчаянный ужас. Но потом парень зажмурился, встряхнул головой и снова взглянул на меня. Во-о-от, совсем другое дело - в глазах парня появилась уверенность. - Что нужно сделать? - Объясни, как работает Пламя Феникса... Всю дорогу до внутреннего двора крепости я думал. Полан рассказал, как можно призвать огонь, который может уничтожить дракона, но была одна загвоздка, не дававшая мне покоя... - Керол, Полан! Молодцы, что так быстро! - Тайлуна помахала нам рукой, в которой стискивала клинок. А он-то ей зачем? - У нас тут... трудности, - Шантир слегка нервно взмахнул своим кинжалом. Из рукоятки вылетела струя зеленого огня, умчавшаяся куда-то вдаль. Послышался треск и чей-то болезненный крик. - А поподробнее можно? - Многострелы. Упс... Вот нашествия орков нам не хватало... - Придется с боем прокладывать дорогу к драконам, - весело произнесла Тайлуна. Я почему-то ее энтузиазма не разделял. Но деваться некуда... - В какой они стороне? - К юго-западу от крепости. - Отлично. Как поступим? - Гм... А чего тут думать-то? Вчетвером и пойдем. Только нам еще целитель нужен - без него и минуты не протянем. - Хеллиана? - Нет. Она помогает Бойду. - М-м-м... Может, Зарал? - Что-о-о??? - единодушным хором. - Не, ну а что такого? Он же неплохо лечит! - Ага. И так же хорошо играет на нервах... - Да будет вам! Просто он... ну... эмоциональный... немного... - Ладно, выбора все равно нет - из лекарей только он да Хеллиана. Сей диалог проводился в процессе прокладывания дороги к драконам... Вот как этого ребенка занесло в горы-то, а?! Убью его! Когда мы с боем прорвались к подъему и преодолели один перевал, Зарал уже поджидал нас. Вернее, отбивался священным символом от орды орков. Неплохо держится для самоучки, кстати! А вот цепи можно было не призывать - шаману и священного пламени хватило. Когда последний орк мертвой тушкой слетел со скалы, эльф развернулся на звук шагов - и увидел трех чертей с дроу во главе. - Черти водятся в тихом омуте... - парень потер глаза и снова уставился на нас. Не мерещится, говорило его лицо. - А вы чего здесь делаете? - Идем громить драконов! - на позитивной ноте возвестила Тайлуна. Зарал ошалело округлил глаза. - Может, орков? - Не-а, драконов! - В тон дроу ответил Шантир. - Ага... вроде бы не пьяные... ну, тогда я с вами! - тон клирика не предполагал отказа. Впрочем, отказывать ему никто и не собирался. Я только вздохнул. Вроде бы фактически на смерть идем, а обстановка такая, будто на прогулку по горам собрались... Когда мы добрались до места, где предположительно должны быть драконы, небо из непроглядно-черного окрасилось в глубокий синий оттенок. Устремил взгляд на горизонт - ясно, скоро рассвет. - Керол, ты чего такой мрачный? - Нет, все же Зарал обладал крайней чувствительностью. Раскусил, гад... Вздохнул и притормозил, чтобы поравняться с эльфом, шагавшим в арьергарде. Если не расскажу хоть кому-то - легче точно не станет. Но я старался говорить как можно тише - ни к чему ребятам знать об этом. Благо, что предпоследним шел Полан, который понимал всю специфику ситуации. - Не знаю, в курсе ты или нет, но на днях Полан сделал открытие. Глаза клирика заинтересованно блеснули. - Он открыл метод призыва Пламени Феникса... это огонь, равный могуществом с силой самой Селуны. Это пламя способно убить драконов. - Но...? - почувствовал недомолвку эльф. Я помялся и решился: - Есть одна загвоздка. Пламя, призванное таким способом может... ну... убить заклинателя. Прежде чем до эльфа дошла вся суть проблемы, Тайлуна резко развернулась и приложила палец к губам. Ясно, мы пришли. - Керол, заклятие невидимости помнишь? Разумеется, помню! Как бы я тогда таскал пирожки с кухни? - Да - Отлично. Экранизируй себя, мы тебя проверим - и иди разведай обстановку. Мы пока займем позиции. Похоже, мы накрыли их логово! Кивнул. Щелкнул пальцами, крутанулся на каблуке - и ехидно посмотрел на круглые глаза Зарала с братцем. - А-а-а... Куда?.. - Да не ори ты! - прошипел Шантиру Полан, дав по рогам. - Так, посерьезней, - в таком же тоне произнесла Тайлуна. - Керол, ты где? - Здесь, - пнул ногой песок. Тайлуна посмотрела на поднятую тучку пыли, потом почти мне в глаза. - На всякий пожарный экранизацию звуков повесь, только не сейчас! - поспешила добавить шепотом дроу. - Просто разведай, что, как да что к чему. Только разведка, в бой не вступать! - Понял. Повесил приглушение шагов и пошел вперед, стараясь не видеть ужаса на лице Зарала...