Магия Белиала

- Терра, мы на месте, - возвестил я девушку, едва мы с Поланом возникли в главном зале. Лучница обернулась. Изучила нас взглядом и снова развернулась спиной к нам. В зале были почти все: Тайлуна, Терра, Бойд, Кири с рапорядителем и гарнизон ополчения крепости. Шантир, кстати, тоже был здесь. Пропал только Зик - один из лучших охотников в отряде Терры и ее советник. Шантир стоял во главе стола с тяжелой книгой в руках. Надо думать, это одна из тех, что мы нашли с ним в Тэе? Братец, поняв мой вопрос, кивнул. - Шантир нас всех собрал не просто так, - Тайлуна подала голос. - У него есть важные новости, - и кивнула братцу. Тот очень громко чихнул. И, поймав укоризненный взгляд командира клана, понял, что совершил глупость. Я хихикнул в рукав... и подавился слюной. Полану пришлось похлопать меня по спине. Кири испуганно подпрыгнула и возмущенно уставилась на нас с Шантиром. Но братец все-таки взял слово: - Многие, наверное, не знают, что сегодня с утра мы с Керолом отправились в дозор в Кольцо Ужаса. Эта мера была нужна для того, чтобы выяснить странную активность Красных Волшебников, которые, судя по докладам Авангарда, что-то искали. Ни Тайлуна, ни Бойд с Террой не были удивлены. Остальные озадаченно зашептались между собой. - Мы проникли в Башню Валиндры и добрались до библиотеки тэйцев. Эта книга - одна из тех немногих, что мы нашли, - Шантир поднял талмуд над головой, чтобы все смогли его рассмотреть. - И неудивительно - ведь после гибели Валиндры большинство работ бесследно пропало, но были ли они похищены или попросту сгорели - мы этого не знаем. Удивляет другое... - пауза. - Как в Тэй попали книги по древней магии чернокнижников? Полан тихо выругался - это оказалось для него новостью. Как, впрочем, и для всех остальных. Тайлуна и бойцы клана уставились на Шантира круглыми глазами. - Ради Огмы... Шантир, ты уверен??? - Полан в шоке уставился на братца. - Да. Ты ж чувствуешь силу, которая собрана в этой книге, не отрицай, - талмуд с громким стуком был брошен на стол. Спустя секунду она была в руках у Полана. Он совершенно ошарашено смотрел на обложку. Поднял взгляд на Тайлуну. - Огма... Он говорит правду! Здесь чувствуется сила Девяти Кругов! Так, стоп! - Шантир, ты ничего не рассказывал Тайлуне? Братец на мой вопрос опустил плечи. - Мне нужно было убедиться... - В чем? - В том, что это действительно Сила Девяти Кругов Ада. - Шантир, надо было сразу отдать эту книгу мне! - встрял Полан. - Я бы точно сказал! - Ну... Просто я... Я не... И тут я понял. Все то время, что Шантир пробыл в Хелмовой Обители, он работал в одиночку. Коралисса была лишь наводчиком, а братцу пришлось выполнять задания одному - больше некому. Оттуда и такое странное поведение. Вздохнул. - Я понимаю, Шантир, за этот месяц ты привык никого не обременять и полагаться только на себя. Обстановка в Обители не ахти какая. Братец опустил голову. - Получается, что ты хотел поработать с книгой один? - голос Тайлуны был пронизан сочувствием. Не выдержал - да, вот такой я сентиментальный. Подошел и приобнял братца рукой за плечи. Те окончательно поникли. - Простите... - Да ничего, - усмехнулась Терра. - Тут бы кто угодно впал в положение, как у тебя. Так что там с книгой-то? Тут Шантир встряхнулся. Как из воды вынырнул - я эти глаза везде узнаю. - Книга... Полан, открой ее, - зачем-то попросил он колдуна. Озадаченный тифлинг недоверчиво глянул на Шантира, но книгу все же открыл. Несколько секунд он вглядывался в страницы, брови все больше хмурились. - Не могу прочесть... Это дьявольский, но диалект какой-то странный. - Это диалект языка Демонов - дьяволов тех времен. Они первыми постигли тайны магии Кругов Ада и стали первыми колдунами. Тогда они были гораздо сильнее. - Да, я знаю, но... зачем эта книга тэйцам? Погоди-ка... - тут до Полана дошло. - Хочешь сказать, что тэйцы... умеют призывать магию Кругов??? - Увы, но да. Они и без этого могли использовать дьявольскую силу, но напрямую через самих дьяволов... Кстати, присмотрись повнимательнее, Полан. Ничего не замечаешь? На первых же страницах должно быть кое-что весьма занятное. Колдун стал просматривать книгу. Перелистнул страницу, затем еще одну... После третей страницы он уставился на одну из строк. - Белиал?! Все ахнули. Этого я и боялся. Магия Белиала... это все объясняет. - Значит, тэйцы замыслили какую-то очень крупную гадость... Шантир, я правильно понял, ты уже начал переводить эту книгу? Братец кивнул. - Да, мы с Коралиссой перевели несколько страниц. Пока смысл неясен, но очевидно одно - в ней говорится что-то о ритуале призыва. - Призыва... Какого еще призыва? - Бойд наконец очнулся от потрясения. - Неужто?.. - Мы не можем пока точно утверждать это, - поспешил заверить Шантир Бойда. - Но если ты угадал... Я понял, о ком они говорят. И какие от этого будут последствия, если ритуал завершится... - Что ж, тогда все очевидно, - Тайлуна взяла слово. - Надо помешать тэйцам провести ритуал. Но действовать крайне осторожно - Красные Волшебники вполне могли найти еще гримуары касательно этой Магии Белиала. И кто знает, может, они уже изучили их и владеют тайнами колдунов тех времен... Терра, организуй разведку. Пусть прочешут Кольцо Ужаса вдоль и поперек, и чтобы ничего не пропустили. В бой без приказа не вступать! Терра кивнула. - Керол, Шантир - вы с Поланом переводите эту книгу на язык Фаэруны. Я доложу сержанту Ноксу об обстоятельствах. Все свободны. Все потихоньку разошлись по своим делам. Я тоже собрался уходить, но заметил, что Тайлуна не спешит. Напротив, она подошла ко мне поближе. Для чего, я понял секундой позже: - Керол, мне кажется, или Шантир странно себя ведет? - Он месяц пробыл в Хелмовой Обители, Тайлуна. И привык рассчитывать только на себя. Я думал, ты поняла... - Прости, но я думала, что Шантир по жизни такой... ну, не знаю... отстраненный, что ли? Я хихикнул. - Нет, он никогда таким не был. Тайлуна чуть виновато вздохнула. - Керол, я тебя прошу - поговори с ним. Пускай привыкает к тому, что теперь он работает в команде. И что не стыдно обращаться за помощью к тем, кто сильнее и опытнее его. Он всего второй день у нас, еще не привык, я понимаю, но... такие важные сведения нельзя утаивать. Хорошо, что он нашел в себе смелость сегодня рассказать о тайне этой книги. Кстати, в Невердэте уже в курсе? - Да, но не больше того, что я мог рассказать вполне точно. Про книгу я им ничего не сказал, объяснил, что они могут только как-то быть связанными с тэйцами. То же самое я сообщил в Протекторат. - Ясно, мне остается только рассказать подробности. Все же ты потолкуй с Шантиром, ладно? Я кивнул. Знаю, что ему не понравится, что я лезу не в свое дело. Сам такой же. Но братцу это нужно. Я вышел из главного зала крепости и двинулся к Башне. На полпути мне навстречу вышла Терра. - Керол, слушай... Мне... Я... Полан рассказал о том, что с тобой случилось, - последние слова она произнесла скороговоркой. И при этом покраснела, как маков цвет. Не знаю, почему, но я улыбнулся такой милой реакции. Терра неуверенно улыбнулась в ответ. - Со мной все нормально, - ответил я. - Спасибо Шантиру и тому противоядию, что мне дала Винтеруайт. Иначе меня бы здесь не было. Они оба спасли меня. Торрена выдохнула. - Ты, кстати, его не видела? - Он вроде пошел в Башню, мы две минуты назад пересеклись. Сказал, что ему нужно приступать к работе. Я понял, о чем она. Шантир действительно был в комнате в Башне. Он уже стянул с себя мантию и теперь лежал в одних бриджах на кровати ногами к изголовью. Ну просто идиллия: со стороны левой руки разбросаны страницы с какими-то записями, со стороны правой - кружка горячего грога и невесть откуда взявшиеся пирожки. В нос ударил запах жаренного мяса. Он как раз запихивал в рот очередной пирожок, читая лежавшую перед ним книгу, когда я ударил в лоб: - Шантир, давай-ка ты завязывай с этим. Взгляд янтарных глаз вперился в меня: - Мф-фм... Фт... - братец поднял палец, пытаясь прожевать пирожок - ну вот кто болтает с набитым ртом? Проглотил и спросил. - Завязывай с чем? - С таким поведением. Шантир, ты теперь в команде, Тайлуна утвердила тебя в нашем клане. Почему ты не передал ей сведения о книге? Братец опустил голову. - Прости. Просто я как-то незаметно начал привыкать к тому, что я работаю один. Никого не обременяя и не путаясь под ногами. Я вздохнул. Шлепнулся на кровать рядом с ним, чуть не опрокинув кружку с грогом. - Шантир, я понимаю, что ты работал один. В Хелмовой Обители иной обстановка быть не может. Но вспомни, кем ты был до этой стажировки! - ага, глаза загорелись. Понимает. - Ты же был душой компании. Из-за тебя я спать спокойно не мог, обязательно затащишь в какую-нибудь авантюру! Вспомни хотя бы нашу вылазку на кладбище Невердэт! Тифлинг расхохотался. - Да, такое захочешь - не забудешь! У меня, кстати, отметина на спине осталась после той стычки с нежитью. Сам взгляни! Я поднял глаза на спину братца. Углубление, обозначающее позвоночник, наискосок пересекала белая линия шрама. - Ты мне не показывал раньше... - Так ведь это когда было-то! Месяц назад! К тому же, почти сразу после этого приключения я отправился на стажировку. Разгуливать по Невервинтеру с голым торсом было как-то некогда, - парень усмехнулся. Ну вот, это уже мой брат Шантир! - Знаешь, у меня идея, - начал он, убирая книгу с листами. Поставил на комод кружку и поднос с пирожками. Резко ткнул меня в локоть с вполем: - Ты водишь! И умчался в сторону окна. Спустя десять минут мы весело гонялись друг за другом по террасе. У меня было несколько идей, как осалить Шантира. Пока он по широкой дуге удирал от меня, незаметно создал каток под ногами. Ночь холодная, пол был ледяной - я тоже снял мантию с сапогами, оставив брюки и рубаху - поэтому особых изменений ни я, ни Шантир не заметили. Но братец не понимал, что для него уготовано... Спустя секунду, не справившись с поворотом, тифлинг полетел навстречу парапету террасы... и взвился в воздух вверх тормашками. Ноги оплели магические Путы, заставляя его удерживаться над полом. Янтарные глаза обиженно уставились на меня. Похоже, я победил! Но зато Шантир снова прежний.