***
«Не забудь одеться поприличнее, все-таки детский праздник… И это, я машину брать не буду…» Получив очередную смс-ку от Толика, Тёма только усмехнулся и тут же настрочил ответ: «Ну вот, а еще говоришь, что праздник детский.» Не прошло и десяти секунд, как на экране смартфона вновь возникло новое сообщение: «Ха-ха. Но, если серьезно, нам еще в детский магазин надо зайти. Так что, поторапливайся давай. Жду тебя в четыре около выхода из метро.» Быстро ответив: «Ок)», Тёма зашнуровал свои кроссовки и хотел было уже выключить телефон, но он снова настырно запиликал, возвещая о новом сообщении: «Абонент Тоня Р. снова доступен для звонка». — Тоня… Точно. — Тихо пробормотал себе под нос Артём, почему-то снова мысленно возвращаясь в тот отвратительный день в банке. Но, недолго думая, он решил, что сейчас не самое лучшее время, чтобы предаваться воспоминаниям (хотя, что вспоминать-то?), и, выключив свет, вышел из квартиры. Толик вновь оглядел свои новенькие замшевые ботинки, в который раз себя убеждая, что отдать десять тысяч рублей за такую красоту совсем не преступление. В одной руке у него был шикарнейший букет белых роз, а в другой бутылочка хорошего французского вина. Настроение у Анатоля было просто прекрасное, однако, постепенно он все же начинал немного раздражаться, поскольку Артём Викторыч Пиндюра опаздывал уже на двадцать минут. — Толян, прости! — Тёма, как-то незаметно возник возле старенькой бабушки, которая всё это время уговаривала Анатоля купить малосольные огурчики собственного приготовления. — Неужели! Если честно, я уже решил, что тебя похитили. — Сварливо произнес Толик, подходя к другу. — Ну прости, поезд долго в туннеле стоял. О, ты уже купил цветы! — Как видишь, не только цветы. Короче, у нас осталось не так много времени, нам нужно срочно двигать в «Детский мир». — Да-да, пойдем, давай я у тебя что-нибудь возьму? — Ага, счаз! А потом ищи-свищи тебя по всему району, пошли уже! И друзья направились в сторону самого большого магазина игрушек. Пройдя метров сто, Толик не выдержал затянувшегося молчания и небрежно спросил: — Ты вчера о чем-то поговорить вроде хотел…? На мгновение на лице Тёмы проскользнула легкая растерянность, а затем миллисекундная нерешительность, но Анатоля ведь не проведешь, этот хитрющий кореец все замечает… — Так-так, а ну-ка колись, что там у тебя?! Но Тёма только отрицательно покачал головой, отводя взгляд. — Пиндюра, не зли меня! Артём только тяжко вздохнул и улыбнулся. — Хорошо. Скажи, ты помнишь, со мной в школе училась девочка, Тоня Ромашкина? Она на класс младше была. Толик нахмурился, начиная что-то такое припоминать, и ответил: — Была такая, в одном классе с Дашкой Савельевой училась. Эх, Дашка, пожалуй, была самой спортивной в их хиленьком классе. Хотя, что с них взять, математики… А, ты чего это её вспомнил? — Да так… Просто недавно увиделся с ней случайно. Даже немного обрадовался, почему-то. — Рассеянно проговорил Тёма и застегнул свою куртку. — Ну-ну. И где же ты повстречал нашу золоту медалистку? — Ого, она что, закончила школу с золотой медалью? — А чего ты удивляешься? Она, между прочим, любимая Олина ученица. А ты в курсе, что наша мадемуазель Романова почти всех считает недалекими увальнями, в том числе и меня. — Однако, она все равно продолжает с тобой общаться. — Ну, это все благодаря моему врожденному обаянию. Тёма засмеялся, глядя на самодовольную моську Анатоля. — О, мы уже дошли. Ну что, пойдём выбирать подарок! Уже полчаса наблюдая за тем, как два молодых человека никак не могут понять, как работает игрушечный фен для волос, продавец-консультант Ирина все-таки решила подойти к недалеким папашкам. — Добрый день! Толик и Тёма тут же спрятали за свои спины сломанный фен (интересно, кто же из них первым решил проверить его мощность?) и мило улыбнулись. — Да-да, здравствуйте. — Вежливо произнес Толик, пытаясь запихнуть фен как можно дальше. — Могу ли я вам чем-нибудь помочь? — Доброжелательно предложила Ирина. — О, это было бы чудесно. Нам нужен подарок для девочки. — Проговорил Тёма и отпихнул ногой игрушечный мерседес. — Конечно, сколько лет вашей дочке? — Э, нет—нет-нет, это дочка нашего друга. Ей три годика. — Тут же влез Толик. — Так, а вы не знаете, чем она увлекается? Толя тут же ответил: — Она просто обожает Фиксиков, но у нее этого добра столько, вы себе и представить не можете! И игрушки, и раскраски, и DVD, и плакаты, да даже подушки с изображениями этих странных существ! — Понятно. Что ж, могу вам предложить нашу новинку, разговаривающего хомячка, вы нажимаете на кнопку у него под пузиком и говорите, все что захотите, а затем, он повторит, все вами сказанное, своим милым голосом. Девушка достала с верхней полки небольшого рыженького хомячка и протянула Анатолю. — О, замечательно, это как раз то, что нам нужно! Спасибо вам огромное! — Толик обворожительно улыбнулся Ирине. — Тёмыч, пошли на кассу!***
— Ааааааа! Боже мой, Боже мой! — В ужасе воскликнула Женя и отскочила от кухонного стола, закрывая ладонями свои глаза. — Женя, Женечка, тихо, тебе нельзя волноваться! Это всего лишь виноградные улитки. — Успокаивающе промолвил Влад и взял в руки банку со слизнями. — Боже мой, Влад, откуда они здесь?! — Помнишь, Варюша давно нас просила завести домашних животных? Ну вот, я решил, что улитки отлично подойдут. Кстати, одного из них зовут Кантемир. Женя только еще дальше отошла от Влада, точнее от этих маленьких существ в огромных раковинах. — Владик, я тебя очень прошу, пожалуйста, сдай их обратно! Я даже согласна завести кота, только убери их! — Женечка, ну как же я их сдам, Кантемир уже привык к нашей квартире, может, оставим хотя бы его? Не успела Женя ответить, что ей жилось вполне себе хорошо и до появления Кантемира в стенах их уютной квартиры, как раздался звонок в дверь. — Гостиииии! — Послышался звонкий детский голосок. Влад, воспользовавшись ситуацией, молниеносно покинул кухню и пошел встречать друзей. А Женя, тем временем, аккуратненько убрала банку с улитками под раковину. — Папа Толя! — Радостно воскликнула Варюша, когда Толик подхватил её на руки. — Привет, моя принцесса, не скучала без меня? — Ласково проговорил Анатоль, поправляя бант на макушке своей любимой крестницы. — Нет, папа принес мне со своей работы большую книжку с картинками! — Интересно, что же это за книга… — Толик покосился на Влада, а тот только широко улыбнулся и пояснил: — Справочник по фармакологии. — Ну, ты даешь, с ранних лет ребенка этой фигней грузишь! Так, ладно, Варюша, знакомься, это дядя Тёма. Тёма ласково улыбнулся и протянул Варе руку. Девочка осторожно вложила свою крохотную ладошку в большую ладонь пока еще не очень знакомого дяди и весело сказала: — Привет, дядя Тёма! — С Днём Рождения, Варюша. Вот, твой подарок. — Артём протянул Варе говорящего хомячка, в красивой прозрачной упаковке. — Между прочим, мы его вместе выбирали! Но Варенька уже не слышала слов своего крестного, она только завороженно разглядывала рыженького хомячка. — Может, пройдем к столу? — Выглядывая из кухни, предложила Женя, но в дверь снова позвонили. Через мгновение в прихожей появились Никита и Оля, а радости Варюши не было границ. — Наконец-то все в сборе, быстренько все проходим в гостиную и начинаем праздник! Торжественно провозгласил Влад, принимая из рук Оли большую коробку шоколадных конфет. — Так, ну с тобой, Никитос, все понятно. Ты решил теперь не компьютеры обозревать, а писать статьи про нехорошее влияние Марса по четвергам на хрупкое биополе вашего главного редактора! — Давясь смехом, констатировал Тёма и подложил себе еще «Оливье». — Да, Киоссе, я всегда знал, что четырехлетнее обучение рядом с атомным реактором когда-нибудь скажется на твоем здоровье. — Весело добавил Толик и откинулся на спинку дивана. — Очень смешно, я, в отличие от вас, хоть как-то занимаюсь саморазвитием! — Гневно ответил Никитос и продолжил: — Почему-то, Жене не показалось смешным то, как я начертил карту звездного неба в период с декабря по март! — Да, очень красиво получилось. — Подтвердила Женя, ловя понимающий взгляд от Оли. — Ладно. Давайте лучше поговорим о чем-нибудь более интересном… Например…. О том, как наша любимая Ольга Владимировна снова оказалась в стане свободных девушек. — Сверкая глазами, предложил Анатоль. Оля только покрепче сжала в руках столовые приборы и с милой улыбкой ответила: — Анатолий Васильевич, может, мы лучше поговорим о том, как кто-то не так давно нашел своего кота у местной парикмахерской, а затем остался без регулярных завтраков, обедов и ужинов? Толик тут же перестал улыбаться, и, встав из-за стола, обратился к Варюше, которая сидела на коленках у Жени и доедала последний кусочек куриного филе. — Варенька, пойдем с тобой Фиксиков посмотрим? Глаза Вари тут же радостно зажглись, она спрыгнула с маминых колен и подбежала к Толику. Через минуту, из соседней комнаты послышался звук включающегося телевизора. — Не надо было так… — Неуверенно произнес Влад, но Оля строго проговорила: — Давно пора было сбить с него спесь. Женька встала из-за стола и, пытаясь разрядить обстановку, сказала: — По-моему, пирог уже готов! И ушла на кухню, а вслед за ней упорхнула и Ольга. — Олик, слушай, не заберешь к нам в школу улиток для «живого уголка»? Вытирая последнюю тарелку, с надеждой попросила Женя. — Каких улиток? — Непонимающе переспросила Оля, складывая в выдвижной шкафчик кухонного стола вилки и ложки. — Влад сегодня принес в подарок Варе двух виноградных улиток, а я, когда их вижу… У меня озноб по коже проходит. — Узнаю родного Рамма. Ладно, заберу. Кстати, Тёмка такой молодец… Просто герой. Получить военное образование… Да еще какое! — Да, Тёма настоящий мужчина. Дай Бог, чтобы у него все сложилось в Москве. — Обязательно сложится, главное, чтобы наш очаровательный Анатолий Васильевич Цой не влиял на него тлетворно. — Ну, во-первых, на Тёму вообще сложно как-либо повлиять, а во-вторых, ты в последнее время слишком часто ругаешься с Толиком. Вы поссорились? Или это из-за… — Женя тактично не стала вдаваться в подробности Олиного разрыва с Егором. — Жень, давай не будем, ладно? — Ставя чайник, немного резко ответила Оля и стала смотреть на звездное июньское небо за окном. — Да, конечно, извини. — Тихо отозвалась Женя, подошла к Оле и нежно обняла ее за плечи.***
Уже у себя дома Тёма долго лежал в кровати и не мог заснуть. Мысли, которые он все это время старательно гнал от себя, настигли его в самый неподходящий момент, а именно, в три часа ночи. Он пристально смотрел на небо за окном, но не видел ни Луны, про которую Киоссе твердил какую-то невообразимую хрень весь вечер, ни звезд. Он видел перед собой большие голубые глаза, с длинными пушистыми ресницами. Поддавшись сиюминутному порыву, Тёма взял с прикроватной тумбочки свой смартфон, нашел нужный контакт и, не обращая внимания на то, что человек, которому он собирается написать, скорее всего спит в столь поздний час, начал печатать сообщение. «Привет:) Не спишь?» Но, все-таки заметив яркую Луну за окном, Артём тяжело вздохнул и убрал телефон под подушку. Минуту спустя послышался знакомый сигнал, возвещающий о новом непрочитанном сообщении. Тёма мгновенно достал телефон и прочел: «Привет) Нет.» Артём улыбнулся и принялся строчить новое сообщение.