"Заведи меня, мертвец"

Могу я попросить вас об одолжении? Попытайтесь поставить себя на место Шерлока Холмса. Это совсем несложно. Представьте, что когда-то у вас был достойный противник, кто-то о ком можно было бы сказать "мой лучший враг". Хотя мне больше по душе "мой любимый враг". Представьте, будто ваша игра с ним была столь увлекательной, что поглощала вас полностью, победить в ней казалось едва ли ни смыслом всей вашей жизни, а напряжённое противостояние являло собой самую яркую демонстрацию того, как в идеале должен работать закон единства и борьбы противоположностей. То было лучшее воплощение вашего тёмного «я», и вам пришлось изрядно поднапрячься, чтобы сокрушить врага. Однако сокрушив его, вы вдруг поняли, что в некотором роде потеряли часть себя. Эта победа не принесла вам ни удовлетворения, ни радости, лишь оставила налёт пыли на воспоминаниях о прекрасном времени, которое, увы, уже прожито и больше никогда не вернётся. Вы поперхнулись разочарованием, откашлялись тоской и пошли дальше. И вот теперь по прошествии стольких лет тот самый противник вдруг оказывается поблизости и предлагает вам встретиться. Какие вы при этом должны испытывать чувства? Радость? Удивление? Испуг? А может вам уже давно плевать? Вы спросите, к чему я клоню? Да к тому, что в некоторых случаях даже продвинутые сверхчеловеки – всё рано люди. Значит, имеют право сомневаться. Быть или не быть нашей встрече - прерогатива Шерлока, пусть сам решает. В его распоряжении вся мудрость мира. И в это время я слышу в своих наушниках: - Да чтоб тебя, Шерлок, просто пойди туда ... Поужинай её! Или позволь ей поужинать тебя! – Джон театрально вздыхает. – Хотя бы в качестве эксперимента. - Это был бы бессмысленный эксперимент, поскольку… Точнее из-за … В общем я, как бы так лучше выразиться … Ух-ты! Похоже, наш гений растерял все подходящие формулировки! Вот что случается, если что-то особенное причесать общей гребёнкой. После того как Джон Ватсон увидел целиком картину жизни своего друга, неужели он ни разу не задумался о том, какие у Шерлока могли возникнуть проблемы с самоидентификацией. Ведь вывод напрашивается настолько очевидный, что к мозгоправу не ходи. Эх, Джонни, да ты просто обязан был это понять. От раздражения меня начинает мутить и я переключаю своё внимание на что-то иное. На каминной полке рядом с черепом стоит старинная шкатулка из красного дерева с механическим кодовым замком. Мне знакома эта вещь. Пожалуй, расскажу вам о ней словами Джона Ватсона - теми, что он изложил в своём блоге: «Авраам Линкольн дал людям свободу, а Сэмюэл Кольт уравнял их шансы. Я это в том смысле, что неделей ранее у Шерлока Холмса появился реальный шанс стать счастливым обладателем карманного револьвера «Кольт Патерсон» 1836-го года выпуска, их было изготовлено всего 1000 единиц. Позже я выяснил, что в сентябре 2011 года один такой кольт был продан с аукциона в Далласе почти за миллион долларов. Каждый серьёзный ценитель огнестрельного оружия мечтает заполучить в свою коллекцию подобный раритет, некоторым это удаётся. Один из таких коллекционеров скончался полгода тому назад, завещав старинный кольт не прямым наследникам, а детективу Шерлоку Холмсу. Меня эта новость ошеломила, а вот Шерлок принял её как данность. Он сообщил мне, что даритель приходился близким другом дяди Руди. Дядя Руди – это влиятельный родственник семьи Холмс, ныне уже тоже покойный. Лет десять тому назад антикварная редкость пропала из его дома» В этом месте я прерву рассказ, чтобы внести свою ремарку. Не так давно мне приспичило выяснить обстоятельства смерти этого человека. В общем, я знаю о дяде Руди нечто такое, о чём не известно даже Майкрофту Холмсу. Но пока что мы вернёмся к повествованию Джона Ватсона: «Как-то летним вечером, приняв изрядную дозу алкоголя, дядя Руди и его друг решили развлечь себя стрельбой по мишеням. Джентльмены вышли в сад и забавы ради принялись стрелять по цветочным горшкам, при этом дядя Руди использовал свой именной пистолет «Виктори Армс MC5», а его друг – «Кольт Патерсон». В какой-то момент стрелкам захотелось оценить свою меткость по целостности мишеней. На мой взгляд, учитывая состояния стрелков, оценка весьма сомнительная. Они оставили оружие на садовом столике и пошли осматривать горшки, по которым ранее вели пальбу. Кто выиграл в том поединке неизвестно, поскольку когда друзья вернулись обратно, им уже было не до того. На столике лежал лишь пистолет дяди Руди, а раритетный револьвер загадочным образом исчез. Дядя Руди тут же позвонил куда следует. Полиция прибыла на место происшествия довольно оперативно, побродила окрест, осмотрела дом, опросила всю прислугу, а потом сообщила, что нет ни единой зацепки и умыла руки. Тогда-то дядя Руди и вызвал Шерлока, который, разумеется, вычислил вора на раз, вернув похищенную вещь её законному владельцу. На самом деле кольт вовсе не украли, это дядя Руди незаметно припрятал его, чтобы подшутить над своим другом. Полиция такую версию даже не рассматривала, а вот Шерлок сразу всё понял. После того случая с владельцем кольта мой друг встречался лишь однажды - на похоронах дяди Руди. На вопрос, почему этому человеку пришло в голову оставить дорогую вещь малознакомому детективу, он ответил встречным вопросом: «А почему нет? В дом завещателя мы прибыли в назначенное время. Его дочь встретила нас довольно дружелюбно. Вслед за нами приехал нотариус. Затем мы всей компанией прошли в кабинет покойного, который, в общем-то, выглядел как все кабинеты английских аристократов за исключением одной особенности. В этой комнате было слишком много откровенных намёков на Оскара Уайльда: на книжных полках – полное собрание сочинений, на письменном столе – бронзовый бюст, на стенах – театральные афиши постановок «Идеального мужа» и «Как важно быть серьёзным» с подписями, вероятно, самого автора. На каминной полке были выставлены изящные скульптурки уайльдовских персонажей, в некоторых я сразу признал Дориана Грея, Лорда Генри и Миссис Чивли. В центре кабинета на чайном столике красовалась старинная шкатулка из дерева с гравировкой «Кольт Патерсон». Хозяйка дома, указав на шкатулку, обратилась к Шерлоку: - Прошу, Мистер Холмс, вот ваше наследство. Но есть одно но, – она виновато улыбнулась, – видите ли, мне не известен код замка. Вам самому придётся решить эту проблему. - Это не проблема, - ответил Шерлок и, присев на корточки перед столиком, принялся проворачивать барабаны запорного механизма. Когда он выставил комбинацию «1895» замок открылся. - О-о, ясно, Оскар Уайльд, - решил я продемонстрировать свою сообразительность. - Нет, - возразил Шерлок. – Я видел код десять лет тому назад, – обращаясь к хозяйке дома он уточнил: - Ваш отец был консерватором, так что вряд ли стал бы менять код замка. - Да, но выбрал он этот код из-за Оскара Уайльда, - настаивал я. Шерлок, всё ещё оставаясь в прежнем положении, посмотрел на меня снизу вверх недоумевающим взглядом, а затем резюмировал в присущей ему манере: - Глупо задумываться о происхождении кода, если код и так известен. Наверное, на моём лице отобразилось вся вселенская обида, потому что Шерлок, вдруг спохватившись, добавил к уже сказанному: - Но если бы он не был известен, то твоё знание биографии Оскара Уайльда нам бы очень пригодилось. – Эту реплику надлежало понимать как: «прости, Джон» - Давайте уже заглянем в шкатулку и проверим её содержимое, – подал голос нотариус. – У меня времени вобрез. В прежние времена Шерлок, несомненно, озвучил бы кое-что неприятное, что ему удалось установить по внешнему виду этого человека, но нынче он лишь недовольно фыркнул и, встав наконец в полный рост, открыл шкатулку. Изнутри она была обита тёмно-зелёным сукном, в специальных углублениях лежали сменный барабан, инструмент для снаряжения барабана, пороховница, пулелейка, шомпол, устройство для хранения капсюлей. В самом центре был устроен ланжамент под револьвер, однако объект, который занимал это место, явно не вписывался в предусмотренные границы. - Вот уж не думал, что старинный кольт будет так похож на современную беретту, - прокомментировал я увиденное. - Это и есть берета, точнее «Беретта 92ФС Инокс», - подтвердил моё предположение Шерлок. Нотариус тоже всё понял и сделал соответствующий вывод: - Это же не та вещь, которая должна храниться в данной шкатулке. Похоже, оригинальное оружие было изъято и заменено на другое. Простите, но я требую ваших объяснений, – последние слова он адресовал дочери покойного. Та в свою очередь принялась оправдываться, что, дескать, к шкатулке никто не прикасался, кроме её отца, и что она даже кода не знала, следовательно, не смогла бы открыть и забрать револьвер. Нотариус расценил её доводы, как типичные отговорки недовольного наследника. На что женщина ответила: будь она недовольна последней волей отца, то опротестовала бы завещание в законном порядке, а не опустилось бы до столь очевидной подмены. Кто знает, сколько бы они препирались, но в разговор вмешался Шерлок. - Могу я узнать, как именно была сформулирована последняя воля покойного в отношении этой вещи. Нотариус тут же достал из своего кейса завещание и протокольным тоном зачитал: - Шкатулка с гравировкой «Кольт Патерсон» должна быть передана мистеру Шерлоку Холмсу, племяннику моего друга сэра Рудольфа Месгрейва, баронета. После чего Шерлок заявил, что по завещанию ему полагается шкатулка, её он и намерен принять с тем содержимым, какое есть, и что у него нет никаких претензий к дочери завещателя. Если ему следует подписать какие-либо документы, он охотно всё подпишет, после чего вопрос передачи наследства можно будет считать исчерпанным. Нотариус в свою очередь рекомендовал о факте хищения немедленно заявить в полицию, но Шерлок, разумеется, отказался, аргументируя это тем, что будучи детективом пока ещё в состоянии отыскать попавшую вещь без посторонней помощи. Вскоре все формальности были улажены и мы покинули этот дом. Признаюсь, в данном деле меня озадачила реакция моего друга. Он не предпринял ровным счётом никаких действий для того чтобы выяснить обстоятельства хищения: не осмотрел хранилище на предмет взлома, не поинтересовался у дочери покойного о том, появлялись ли в доме посторонние, не озвучил ни одной из своих гениальных догадок. Уже в такси я почувствовал напряжение, что исходило от него, заметил это загадочное движение скулами и мёртвую хватку с какой он вцепился в шкатулку. Однако по прибытии на Бейкер Стрит Шерлок всё же кое-что сделал. Он снял отпечатки пальцев с пистолетной рукояти беретты и закрыл пистолет в шкатулке, сменив при этом код замка. С тех пор запертая шкатулка так и стоит на каминной полке. Спустя пару дней, я поинтересовался у него результатами дактилоскопии, но Шерлок лишь отмахнулся. А на мой вопрос о том, когда начнутся поиски пропавшего антиквариата, он лишь ответил, что когда-нибудь в будущем. Знаете, вот если бы с этой проблемой к нам пришёл какой-нибудь клиент, Шерлок бы уже носом землю рыл, а когда дело коснулась его самого, так он и палец о палец не ударил. Не зря говорят: сапожник без сапог. Шерлок Холмс раскроет все преступления мира, но даже не почешется выяснить, кто стащил его наследство. Хотя возможно, от меня ускользают какие-то детали и я вижу это дело не в том свете» Ниже в комментариях к заметке сам Шерлок Холмс написал: «Ты видишь всё не в том свете» Ещё там была запись некоего Анонимуса: «Он и так знает, где искать кольт»