Двуликая

       Наступило утро. За эту ночь страшно похолодало. С битвы с гончими прошло немало времени. За это время многие уже поправились, а, значит, можно отправляться в подземелье. Хоть там и опасно, это было необходимо. Без магических конструкций нельзя создавать животворящие амулеты, которые могут пригодиться в любой момент. А механизмы, такие как: измеритель температуры, дождеметр и стол картографии — так же необходимы. Пусть Уилсон и создал последние, для теневого манипулятора требовался фиолетовый самоцвет, который очень трудно найти на поверхности. Было утро, все только завтракали, и в это время Уилсон решил сделать объявление.        — Всем доброе утро! И сразу к делу. Так как многие поправились, нам нужно сходить в подземелье за ресурсами. Кто готов отправиться? — мало кто решился вызваться в это путешествие.        — Что ж, тогда решу я, идут WX-78, Вольфганг, Вэс и я, — мим немного встрепенулся, когда услышал своё имя. Он не очень хотел идти туда после своего последнего раза. — Сейчас соберём всё необходимое и отправимся. Предупреждаю сразу: мы идём на несколько дней, так что нужно запастись спальными мешками, припасами, ресурсами, оставшимися медикаментами, и я возьму шахтёрскую каску. Вроде всё… Ах, да! И не забудьте про тёплую одежду. Теперь точно всё, идите собираться, — как только Уилсон закончил объявление, Миссис Уикерботтом пошла готовить пайки, а остальные разошлись по палаткам, дабы собрать вещи. Найра пошла за Вэсом; у него в палатке лежал рюкзак, в котором он возьмёт с собой личный спальный мешок и много различных вещей; например, воздушные шарики и даже набор для грима… Парень быстро собрал всё необходимое и посмотрел на девушку, которая стояла рядом и наблюдала за ним.        — Если честно, я мало знаю про подземелья в этом мире. Там очень опасно?        — Достаточно, — показал жестами парень. Найра изменилась в лице: на нём появилось волнение.        — А у вас были н-несчастные случаи? — мим медленно и, явно нехотя этого, кивнул головой, что очень встревожило девушку, но узнавать подробности она не хотела.        — Ч-что ж, я надеюсь, с вами всё будет в п-порядке.        — Не волнуйся, всё будет хорошо, — ответил жестами Вэс и прижал к себе девушку. Так как губ у кироксов не было, Найра коснулась кончиком клюва до лба парня и немного улыбнулась. Тот в ответ хотел поцеловать её, но не дотягивался до лица, а девушка поняла, чего он хочет, и подставила ему мордашку. После поцелуя оба немного рассмеялись и начали выходить из палатки, прихватив вещи. Все уже стояли там и прощались с остальными. Вигфрид явно было не по себе из-за того, что её любимый уходит, но тот лишь прижал валькирию к себе. Если бы не сломанная рука, она бы с удовольствием пошла с ними, так как была уже там. Неподалёку стояли Уилсон с Уиллоу, причём девушка явно что-то кричала ему, наверно, из-за расставания, но учёный поцеловал пироманьячку и обнял её, когда девушка что-то недовольно бубнила себе под нос. WX-78 же стоял на выходе и уже ждал всех. Как только Миссис Уикерботтом принесла паёк, все окончательно попрощались и вышли в долгий путь. Спуск в пещеры был неподалёку, но само подземелье огромно. Лица выживающих выражали тревогу за товарищей: как-никак подземелье коварное место. И сам факт того, что Уилсон внезапно всё спланировал, вводил многих в ступор.        — Что ж, всё то время, что Уилсона не будет, я буду за главную, — прозвучал немного дряхлый голос Миссис Уикерботтом, прервав тишину. — Так как сегодня выходной, а посылать Вигфрид и ещё кого-нибудь на охоту бессмысленно, то можете отдохнуть, — закончив, старушка сразу же пошла на кухню. После битвы с гончими осталось много мяса монстров, так что она готовила из них съедобные блюда. Уиллоу с Вигфрид пошли к палаткам и сели разговаривать, судя по виду, на какую-то серьёзную тему. Найра же решила не мешать им и пошла к себе.        — Эх, я бы тоже с удовольствием пошёл с ними в пещеры, — горестно вздохнул Веббер.        — Всё ещё будет, мелкий, — потрепал по голове проходящий мимо Вуди. Тот пустил маленький смешок и повернулся к Венди.        — А ты бы хотела пойти в подземелье?        — Не горю желанием, — мягко ответила девочка.        — Да ладно, там же интересно! Дядя Уилсон рассказывал, что видел там белых пауков, которые на паутине спускались с потолка пещеры! Я бы с большим удовольствием познакомился с ними! — восторженно тараторил Веббер.        — Тебе легко говорить, ты и сам-то наполовину паук. Они примут тебя за своего, а мы для них лишь жертва, которую нужно убить и съесть, не оставив и костей, — Венди говорила ровным и спокойным голосом о смерти. Удивительно. Хотя, если посмотреть на её прошлое, то уже не так удивительно. После такого разговора дети пошли играть в снежки в рассаднике. Вуди решил выйти погулять в лесу, возможно, рвётся наружу его внутренний бобер. Хм, наверное, трудно вот так жить, зная, что в любой момент можно превратиться в огромного бобра. Найра сегодня весь день сидела у себя и рисовала, слушая музыку. Так этот день незаметно клонился к закату. Вечером все сидели за ужином, и Найра начала разговор про подземелья.        — Сколько раз вы были в этих пещерах?        — Хм, ну, около шести раз. — ответила Миссис Уикерботтом, — Причём эти пещеры были исследованы примерно на двенадцать процентов. Скажем так, мы ходили по уже знакомым местностям и редко ходили по новым дорогам в силу разных причин: то землетрясение, то разумные lagomorph учуют мясо, то нападение глубинных червей, то наша неподготовленность, то всё сразу, — девушка немного задумалась; она чувствовала, что это не простое место, и что-то там не так.        — Как я понимаю, у вас были несчастные случаи, связанные с этим подземельем, т-так? — растеряно спросила Найра. Все резко замолчали и настороженно посмотрели на неё.        — Да, были, — нарушила молчание Миссис Уикерботтом. На её лице виднелась некая грусть, но старушка попыталась её скрыть за пеленой хладнокровия. — Это был наш второй раз, когда мы спускались в это проклятое место. Нас было четверо: Уилсон, Вуди, Вэс и Я. Было начало лета, ужасная жара даже в пещерах настигла нас. Мы спустились. Было всё нормально. По пути мы видели зелёные грибные деревья и цветы света, а так же самые обычные деревья, траву, саженцы и кусты с ягодами. Сначала нам показалось, что это место не такое уж и опасное. Пройдя около получаса, началось землетрясение. На Вуди упал достаточно большой камень и повредил голову, разумеется, тот упал без сознания. Мы хотели вернуться на поверхность, но дровосек слишком тяжёлый и наших сил не хватало, чтобы поднять его, а оставлять мы никого не собирались. Так как было темно, а шахтёрских касок ещё не было, то мы ориентировались только с помощью факелов. Послышалось далёкое шуршание и чьи-то голоса. Вэса мы оставили рядом с Вуди на охрану, что в последствии оказалось весьма ужасной идеей. Когда мы прошли около ста метров, то оказалось, что источником голосов были антропоморфные гигантские зайцы. Шерсть их белее снега, а глаза красные, налитые кровью. Сначала они показались весьма дружелюбными; к нам подошёл один и стал обнюхивать. Потом резко завизжал и вонзил свои острые передние зубы в плечо Уилсону. Оказалось, что это запах плоти вызвал у зайца такую реакцию, а у Уилсона в запасе было несколько кусков мяса. Заяц пытался разорвать бедного учёного. Я старалась ему воспрепятствовать, но что я, старая библиотекарша, могу сделать огромному животному в два метра ростом? Он одним ударом откинул меня в сторону. С трудом встав, я побежала к Вэсу за помощью. Подобрав факел и не разбирая дороги, я на что-то наткнулась, на чьё-то тело. Да, это был Вэс. Перевернув его тело, я обнаружила, что у него была полностью распорота грудь. Из раны текла кровь, дыхания я уже не слышала, как и не чувствовала пульса, но глаза его были открыты, в них читался страх. Вокруг его тела была разрыта почва, а в руках Вэса находилась светящаяся ягода. Из-под земли послышался гул. Его источником оказался глубинный червь; судя по всему, это была его приманка. С её помощью он приманивает ничего неподозревающих жертв, которые просто голодны, или этот свет был их спасением. Он прыгнул на меня. Я, слава Богу, успела пригнуться, и этот червь полетел в самую глубину подземелья. При всём этом я слышала душераздирающие крики Уилсона. Он пытался убежать от этих зайцев, но, судя по всему, у него это плохо получалось. Всё вокруг стало ещё темнее. Послышался шёпот. Я стала быстро разводить огонь. Раздалось рычание. Я положила тело Вэса к Вуди, который до сих пор был без сознания. На огонь начали нападать теневые руки. Послышались чьи-то быстрые шаги. Это был Уилсон, который, тяжело дыша, припал к костру. Его тело было покрыто страшными укусами и ранами. Сзади слышались другие, более тяжёлые шаги. На них больше не было белой шубки, лишь чёрная, как и всё вокруг, шерсть. Но они не стали никого трогать, и через несколько минут Зайцебороды ушли. Их спугнул свет. На поверхности наступало утро, лучи солнца просвечивались через землю и камни, проникая в самую глубь. Такие маленькие, а спасли нас всех. Почти всех. Через несколько минут на меня напали тени, но в моё поле зрения попали грибные деревья. Я побежала к ним, нужно было лишь зажарить, хотя бы кусок. Укус в спину. Темнота. Я упала на землю. Вокруг меня были тени. Когда я проснулась, то всё ещё была в этих пещерах. Оказывается, Вуди пришёл в себя и отпугнул их. Он дал мне парочку зажаренных кусочков зелёных грибов. Цвета сразу восстановились, а шёпот исчез, как и тени вокруг. Рядом аккуратно лежало тело Вэса, возле которого сидел Уилсон. В руках он держал сапфир и рубин. Он их нашёл после землетрясения. Вуди обматывал его раны. Мы все молчали. Учёный винил себя в его гибели, но делать было уже нечего. Пока никого не было поблизости, надо возвращаться на поверхность. Вуди подобрал тело мима, а я придерживала Уилсона. Мы шли медленно. Сил больше не было. Жаркое солнце опалило нас, кровь на ранах запеклась окончательно. Слава Богу, наш лагерь находился не так далеко. Через полчаса мы наконец-то вошли внутрь. Я думаю, не обязательно описывать реакцию, которая последовала при нашем возвращении. Все были подавлены, особенно смертью Вэса. Мы оставили его, хотели проститься, наутро похоронили бы возле базы. Уилсон не спал всю ночь. Он уже и тогда изучал природу магии здешнего мира. Благодаря тем драгоценным камням, он за ночь создал теневой манипулятор и, с его помощью, животворящий амулет. Никто не верил в это. Всем казалось, что учёный просто бредит после этого проклятого похода в подземелье. Надев амулет на Вэса, камень засветился, а тело немного подлетело вверх. После чего мы видели, как душа возвращается в тело, а раны заживают. Это было поистине невероятно. Затем тело опустилось. Послышался гулкий бой его сердца. Через минуту он открыл глаза. Нашей радости не было предела. Это была единственная наша радость. Его всё равно пришлось выхаживать, так как оставленные раны давали о себе знать в виде слабости. А, как выяснилось позднее, это было не первое воскрешение. Той ночью, при создании, Уилсон пожертвовал своими силами, чтобы создать этот амулет, из-за чего чуть ли не скончался сам. Благо, тот амулет вернул ему часть сил. После этих событий мы долго не ходили в подземелье, пока однажды не решились снова зайти. К счастью, больше никаких подобных случаев не происходило. И, надеюсь, не произойдёт… — Миссис Уикерботтом закончила свой рассказ. Найра прикрывала свой рот рукой, из глаз текли слёзы. Остальные сидели примерно так же. Все молчали. Судя по всему, на этом разговоры о подземелье были окончены. Через несколько минут все стали потихоньку расходиться. Когда Найра зашла в свою палатку, то поняла, что сегодня ночью будет трудно засыпать. Включив музыку в наушниках, она просто сидела. Этот рассказ не выходил из головы. Все представленные картины тоже. Девушка чувствовала отчаяние, но пыталась себя успокоить. Через несколько часов всё-таки устала и просто отрубилась.