Я больше не хочу видеть твой протез

      Прошел месяц с момента ареста Чарли. Как ни странно, но больше подобных происшествий не случалось. Преступник за решеткой, дело закрыли, в апартаментах Эддисона снова царило спокойствие. Только не в сердце Сала.       За этот месяц они с Ларри очень подружились. Он стал его первым, как чувствовал Салли, настоящим другом. После происшествия, когда вместо лица люди в Нью-Джерси видели белый протез, они частенько избегали парня. Друзей при таких обстоятельствах и подавно не было. А Ларри, он... был другим. Не таким, как остальные. Салли был уверен в этом.       Они хорошо проводили время вместе, у них всегда находилось множество идей, как провести этот день. Сал частенько спускался в подвал к другу, а Ларри был откровенно не против поболтать с носителем протеза. Ему, скорее, даже очень это нравилось. «Прикольно иметь необычного друга, чел» - темноволосый часто отзывался о его общении с приятелем такими словами. Салли не знал, как реагировать на эти слова. Как их воспринимать? Оскорбление это или же… комплимент? Это были единственные слова друга, которые как-либо намекали на протез. Ларри прекрасно понимал, еще с самого знакомства с голубоволосым, что протез и причина, по которой Сал его носит – не самая лучшая тема для разговора. Поэтому они практически не говорили об этом, да и у друзей было полно других тем и развлечений.       У друга Салли мог хорошо провести время. Ему нравилось все, чем бы они ни занимались. От прослушивания песен любимой группы до наблюдения за тем, как рисует темноволосый. Ларри действительно хорошо рисовал. Сал мог наблюдать за этим часами, затаив дыхание. За каждым взмахом кисти, за каждой проведенной линией, за сочетаниями цветов красок. Его это завораживало, вводило в некий транс.       Ларри было приятно видеть, с каким интересом друг наблюдает за ним. Его мнение было важно. К тому же, спрашивать мнение о его работах было просто не у кого. Друзья у Ларри если и были, то их сложно было назвать «друзьями». Скорее компания знакомых. Кому-либо из них Ларри доверять не мог. Лиза, его мама, не очень разбиралась в искусстве, поэтому что-то конкретное от неё не услышишь. Но он мог интересоваться мнением Салли. Они были знакомы совсем недолго, но Ларри чувствовал, что может ему доверять. Его притягивало к этому парню. К его вежливости, к его доброму характеру, к необычной внешности. Его притягивало то, что отталкивало других, и он никак не мог найти этому причину.       Был обычный летний вечер. Солнце медленно скрывалось за горизонт. Темнеть уже начинало раньше, чем месяц назад - август давал о себе знать. У парней по плану было завалиться перед монитором со всякими «вкусностями» и играть. Играть до мозолей на руках. Ларри получил пару новеньких игр от своих знакомых, они часто отдавали ему свои игры, когда те им надоедали. Покупать новинки сам Ларри не имел возможности, не из дешевых было это развлечение, да и что можно купить с одной зарплатой мамы-уборщицы?       Парни возвращались домой из магазина, где предварительно закупились свежей выпечкой и напитками. Август в этом году был по-настоящему суров для непривыкших к холоду тел, поэтому ребята поспешили домой сразу же, как вышли из магазина. Спустившись в старый добрый подвал, они захватили еще немного запасов в виде батончиков и чипсов из скрипучего автомата. Спустя несколько минут возни с ним, они наконец вошли в комнату Ларри. Темноволосый был очень рад вернуться в свою уютную бэт-пещеру, в свое родное место, где он чувствовал себя хозяином. Салли не отставал от друга в этом плане. За месяц общения он хорошо освоился в его комнате и вполне чувствовал себя как дома. Друзья устроились возле монитора, разложив все купленное заранее. Ларри посмотрел на все вкусности, а после на своего друга.       – Слушай, чел… а зачем мы все это покупаем? Ты ведь ничего не ешь из-за протеза.       – Спасибо, что заметил, ведь ты один все съедаешь, – Сал усмехнулся.       Этого не было видно, но за все то время, что они проводили вместе с голубоволосым, Ларри научился определять его эмоции по глазам и голосу. Это давало уверенность в том, что друг хотя бы не злится на то, что вся еда уходит в одного.       Парни начали игру. Для Джонсона обыграть своего соигрока было проще, чем упасть на пол от головокружения во время хедбэнгинга под «Смысловую Фальсификацию». Сосед с верхнего этажа редко играл в подобное, но все же ненамного уступал темноволосому. Иногда даже выдавал такие комбо, какие Ларри ни разу не видел в приемах персонажей. И сегодня был явно не его день…       Металлист проигрывал «новичку» уже второй раз подряд. К такому он точно был не готов. Да, бывало, что Салли выигрывал у него, но так редко, что Лар не придавал этому особого значения. Он считал, что другу просто везло. Но сегодня все обернулось явно не в пользу хозяина приставки. После очередного проигрыша Ларри бросил джойстик и, нахмурившись, скрестил руки на груди. Сал сидел с довольной ухмылкой на лице.       – Как ты это делаешь, черт подери? – с недовольством спросил Ларри.       – Ну, знаешь, я времени зря не теряю. Тренировки, хе-хе, - Сал заулыбался и откинулся на спинку стоящей позади кровати.       Ларри был сильным соперником в видеоиграх, поэтому для парня было достижением обыграть его.       – Тебе просто повезло.       – О, сомневаюсь.       – У меня просто не было мотивации, а так бы я уже давно попивал свою праздничную колу, – губы Джонсона расплылись в полуулыбке, было видно, что он что-то задумал.       Сал знал эту наглую рожу: знал, когда он придумывает очередной план, чтобы пошутить над ним. Это насторожило носителя протеза.       – На что ты намекаешь?       – Поиграем на желание? Если проиграешь - выполнишь то, что я скажу.       Ларри посмотрел на друга. Судя по голубым глазам, смотрящим на сегодняшнего проигравшего, компаньон такого предложения не ожидал.       Лицо Сала резко изменилось, ровно как и его состояние. Изменилось от удивления до полной уверенности.       – Согласен.       Металлист мог поклясться, что его друг будет всячески отнекиваться от этого предложения. Но он довольно быстро согласился. Либо Фишер был слишком самоуверен, либо просто не подозревал, какие мысли и желания таятся под каштановой шевелюрой.       Раунд начался. Игра была напряженной. Клацанье кнопок джойстика и звуки ударов из игры не смолкали, быстро сменяя друг друга. Ни один из парней не хотел выполнять приказ другого, так что мотивация была более чем удачной. Всего несколько минут ожесточенных боев, но им обоим казалось, что прошло уже несколько часов. ***       – Ч-что?.. - Салли был в шоке. – К... как? Я же почти победил тебя!       – Секретная тактика, Сал, - улыбка Ларри расплылась почти на все его лицо.       Теперь уже хозяин комнаты расслабленно откинулся на спинку кровати, весело покачивая в руке нагревшееся орудие победы. Его друг по-прежнему не мог поверить в свое поражение. Он был полностью преисполнен верой в свои силы. Выигрыш после череды неудач очень вдохновляет.       Ларри поднялся и, для полного наслаждения победой, с размахом упал на кровать. Его глаза были полны уверенности и гордости за то, что теперь Сал - его личный джинн. И не важно, что всего на одно желание.       Фишер присел на кровать рядом с другом, тихо вздохнув.       – Ну? И что ты хочешь? – вопрос парня прозвучал с отчаянием в голосе, но делать было нечего - спор есть спор.       – Хм... Дай-ка подумать…       Ларри начал оглядывать комнату в надежде найти что-нибудь, что могло бы подсказать ему желание для друга. Его взгляд упал на недоеденные «вкусности». В памяти всплыл недавний разговор перед началом сегодняшней игры.       – Сал... Сними протез.       В комнате повисло недолгое молчание. Салли посмотрел на друга недоумевающим взглядом.       – Чувак, это не смешно, – голубоволосый нахмурился.       Подросток принял слова друга, как неудачную шутку, но он никак не думал, что он говорит серьезно.       – Я не шучу. Мне правда хочется увидеть твое лицо.       Ларри посмотрел парню в глаза. Он знал, что это больная тема, но слишком загорелся мыслью о том, что может увидеть его лицо. Он по-настоящему желал этого и ничего не мог с собой поделать.       – Я… я не могу, Ларри, ты же знаешь, – Сал отвернулся.       Он не мог смотреть в лицо напротив. Ему казалось все это простым сном, в котором его друг снова шутит над ним.       – Ты не доверяешь мне? – парень приподнялся, присев рядом с носителем протеза.       – Доверяю. Не в этом дело, – Салли повернул голову в сторону соседа.       – В чем тогда?       – Ларри, ты не понимаешь, – парень резко вскочил с кровати. – Ты не понимаешь, что хочешь увидеть! Все, кто видел мое настоящее лицо, старались избегать меня, будто я какой-то монстр из триллера. Единственный, кто до сих пор не отвернулся после этого зрелища – это мой отец… И то даже он не относится ко мне так, как раньше. Я не хочу, чтобы и ты отвернулся от меня. Только не ты…       В комнате снова воцарилась тишина. Вроде, обычные слова, но в них было что-то, смущающее Ларри: словно от него скрывают нечто большее, чем просто лицо. Он просто промолчал. В каштановой голове будто щелкнуло. Все мысли спутались, но парень понимал одно: он хочет сделать это. Что бы ни скрывалось под протезом Сала - он хочет это увидеть.       – Ларри? – голубоволосый заподозрил неладное, его друг слишком подозрительно и долго молчал.       Металлист вновь посмотрел на Салли. В голове повторялось одно: «Либо сейчас, либо никогда».       – Сейчас.       – Чт...       Парень не успел ничего сказать. Друг взял Сала за руку и резко повалил на кровать. Зрачки последнего расширились. Такой поворот событий он ожидал в последнюю очередь.       – Что ты делаешь?!       Ларри буквально навалился сверху. Он был уверен в своих действиях, хоть и понимал, как сильно рискует в данный момент. Он мог потерять своего друга, и это пугало. До чертиков. Но желание увидеть то, что скрывается под его «маской», переходило все пределы терпения.       – Я делаю то, что пожелал как победитель.       – Прекрати, я не хочу так, я же уже сказал тебе!       – Ты меня не потеряешь, обещаю. Я не такой, как они.       Руки металлиста нырнули к ремням фиксации протеза, однако расстегнуть их в лежачем положении было не совсем легко. Салли прижимал голову к кровати и пытался оттолкнуть друга, упираясь руками в его грудь. Но тот явно был сильнее, наваливаясь еще больше.       –Ларри. Не надо. Предупреждаю.       – Доверься мне.       Ларри сам не понимал, что им движет, что за навязчивая идея ударила в голову. Он будто на долю секунды обезумел своим желанием. В мыслях было только одно – увидеть его настоящее лицо.       Джонсон почувствовал, что руки Сала ослабли и, вскоре, перестали быть преградой, а голова стала легче. Он сдался.       Один из ремней был расстегнут. Голубоволосому уже было все равно. Будь что будет. Он и вправду доверял Ларри. Он не соврал ему, хотя боялся этого момента, боялся, что друг просто испугается и возненавидит его. Однако... просто друг ли он ему или что-то большее в такой ситуации?       «Что за черт...» – эта внезапная мысль привела Фишера в еще большее смятение.       Второй ремень расстегнут. Вот и точка невозврата. Больше никаких препятствий для того, чтобы увидеть лицо Салли. То, о чем Ларри тайно мечтал с начала знакомства и то, чего он жаждал сейчас, лежит перед ним.       Неожиданно для темноволосого, Сал подвел руку к лицу, чтобы самостоятельно закончить начатое Ларри. В конце концов, желание выполняет проигравший, иначе все это не имеет смысла. Одной рукой он ловко снимает протез с лица, небрежно бросая его на пол. Глухой стук о пол – единственное, что прервало повисшую в комнате тишину.       Салли прикрыл глаза. Он просто не хотел видеть реакцию Ларри на свое... лицо. Он боялся этого, ожидая, что друг просто отпрыгнет от него с ужасом и воплями или тихо выставит за дверь, и больше никогда не захочет его видеть. Но Ларри смотрел молча, не шевелясь. Парень по-прежнему чувствовал его тело рядом с собой (вернее, над собой), чувствовал его дыхание. Ларри не уходил и, кажется, не собирался. Фишера уже мучило любопытство, а не внутренний страх. Он до сих пор здесь? Он вообще смотрит? Если так, то что он чувствует?       Его лицо и вправду было тем, что требует ношения протеза. Все оно, не считая некоторых участков лба, было покрыто рубцами разной величины. На некоторых участках кожа слезала, на других ее просто не было; кое-где виднелись голубоватые прожилки вен, а само лицо было красным. Полностью красным.       Было и правда несколько жутковато. Но Ларри, сам того не осознавая, сдержал слово. Он был не таким, как другие. Он не испытал отвращения, скорее наоборот. Увиденное его только завлекло. Такое уж точно не встретишь где-нибудь за ближайшим поворотом от супермаркета. Разве что в какой-нибудь комнате на пятом этаже, но то были совсем отдельные случаи. Он был готов рассматривать это лицо часами. Но Салли не позволил этого.       Голубоволосый резко осознал, какую ошибку совершил. Он собрался с силами и оттолкнул Ларри. Второй не ожидал этого, поэтому оттолкнуть его не составило труда. Парень встал с кровати и потянулся за протезом, лежащим на полу, пока друг приходил в себя от увиденного. Да, будем честны, он испытал легкий шок. Но не от ужаса… Скорее, от «красоты» его лица. Для такого любителя детективов и триллеров, как Джонсон, это было именно своеобразной красотой. Столько новых, необычных деталей манили его к себе. И на этот раз не через стекло телевизионного ящика.       – Доволен?       Ларри будто очнулся от долгого сна, резко подскочив и сев на край кровати. Друг стоял спиной к нему в уже надетом протезе, застегивая второй ремешок.       Металлисту стало стыдно. Стыдно за то, что он заставил своего напарника и лучшего друга переживать. Он ведь знал с самого начала, как ему неприятно говорить на эту тему, а тут не просто разговор, а целый...       Ларри молча поднялся, подойдя в упор к отвернувшемуся к двери Салли. Он чего-то ждал, иначе бы уже давно повернул ручку и ушел.       – Посмотри на меня, - прошептал Лар.       Сал послушно обернулся, ожидая того, что ему скажут. Попросят прощения? Начнут оправдываться?       Ничего из этого.       Парень вновь потянулся к затылку Сала и, на этот раз, легко отстегнул ремни фиксации, будто не раз проделывал это раньше. Фишер даже не сопротивлялся. Да и смысл? Друг уже прекрасно видел все, что можно было скрывать.       Протез снова упал на пол, в отместку за свои побои ударив металлиста по пальцам на ноге. Ларри шумно втянул носом воздух и прижался лбом к лицу своего друга, обняв его.       – Я больше не хочу видеть твой протез.