Уши и черепа

- Мы остаемся здесь на ночь, - произнес магистр и вернулся в комнату. - Вечереет, и у нас нет ни припасов, ни лошадей. Идти на ночь в лес не лучшая идея. Хотя тебе-то что, такой же лесной зверь как и остальные, выпусти в лес и разницы не заметишь. - Когда магистр увидел Глер в приличном костюме, в его глазах мелькнуло нечто, ну очень отдаленно напоминающее одобрение. Магистр, вернувшись в комнату, принялся расстёгивать камзол, стоя спиной к эльфийке, что все еще была в ванной у бочки. - С утра пойдем. Я поставлю сторожевое заклинание. Чтобы никто не вошел. И не вышел, - после паузы, не оборачиваясь, добавил он. - Едва ли я захочу сбежать, пока эта штука все еще во мне. Иначе бы я уже давно все рассказала страже, - сообщила она, сморщив нос и все еще тщательно подбирая слова. И это была правда. Последний свой шанс Глер уже упустила и теперь не надеялась на чью-то помощь. Возможно, в городе у нее еще был шанс избавиться от магистра, но как только они попадут туда, где он будет чувствовать себя хозяином (хотя, судя по всему, чувствовал он им себя везде), ей не останется надежды ни на кого, кроме себя. Вряд ли можно было рассчитывать на то, что этот человек внезапно подобреет и решит отпустить ее. Но спорить с отсрочкой отправления девушка не стала. Ей действительно не хотелось идти неизвестно куда посреди ночи и пускай время шло на дни, а сколько им придется добираться до пункта назначения эльфийка не знала, но ей хотелось верить, что время еще есть, а не умереть от руки какого-нибудь разбойника. - Радует. Что ты это понимаешь. - Хмыкнул он, расстегивая рукава рубашки, и стягивая ее через голову. У магистра обнаружилась изуродованная многочисленными ожогами и следами не то от плети, не то от когтей, спина. Довольно таки мускулистая, но как у человека просто крепкого физически, не циркового силача. Кожа, как у многих тевинтерцев, у Дариуса была смуглая. Он разделся полностью, и звякнул тростью, раскрывая ее и накладывая заклинание. Посох остался парить в воздухе, а сам магистр уложил одежду такой ровной стопкой, что по ней можно было сверять линейку. А после посмотрел на эльфийку, заметив страх в ее глазах. - Я чувствую амулет в тебе. Пока у тебя не начались спонтанные проявления магии, тебе не о чем волноваться. Он еще не до конца прижился. Девушка невольно задумалась. Это ее так утешить пытались, что ли? Впрочем, приятнее ей от этого маг не стал. Скорее наоборот, девушка заподозрила неладное. Не был похож этот магистр на того, кто просто так решил бы ее утешать. Но какой ему мог быть от этого прок? Эльфийка совершенно не понимала. - Почему мы остановились здесь, а не в таверне? - вздохнула и задала новый вопрос девушка, сменив тему. Ей не было никакой радости любоваться обнаженным магистром, несмотря на то, что он сам насмотрелся на нее сполна. Собственно, даже несмотря на это, она решила, что предпочтет спать в одежде. К слову, о сне... - Я так понимаю, что мне надо будет спать на полу? - Верно понимаешь. - На слова о полу отметил Дариус. Маг вдруг посмотрел на эльфийку очень внимательно, заметил синяк у нее на лице, и на шее что тянулся вниз - следы пальцев. Нахмурился, сведя темные брови на переносице. Маг думал. При том нагота его тоже особенно не смущала, он ко всему относился как к инструменту, даже к собственному телу. - Я уже объяснил, эльф. И не намерен повторяться дважды. - А после маг сделал кое-что явно от него не ожидаемое. Он быстрым шагом подошел к эльфийке, так, что она даже испугаться не успела, перекинул ее через плечо, придерживая за ноги, чтобы не брыкалась, и понес на кровать. Девушка не восприняла подобное обращение, как что-то неожиданное. Скорее, как нечто крайне неприятное, но уже привычное, так же, как это было с подтверждением того, что мирный сон ей сегодня будет только сниться (как бы глупо ни звучала эта мысль). Наверное, подспудно она надеялась на какое-то рыцарство со стороны Дариуса, но это было глупой надеждой. А вот то, что произошло дальше, и правда, стало чем-то удивительным для Глер. А еще пугающим. Она только вскрикнула, когда ее снова мешком взвалили на плечо, не успевая даже сообразить, что происходит и, крича скорее от неожиданности, чем от испуга. Да что там, эльфийка даже не поняла куда ее несут, пытаясь только понять, чем она не угодила на этот раз. Может, все-таки надо было называть его "господином"? Магистр донес эльфийку на кровать, положил, и навис над ней, все с той же серьезностью во взгляде, прижимая к кровати собой. А после начал аккуратно расстегивать ее камзол, ни одной пуговки не оторвал, хотя делал это довольно быстро. Явно виден был большой опыт. Расстегнув наполовину, Дариус попросту резким нетерпеливым движением стянул камзол с плеч девушки, открывая синяки и кровоподтеки. Голубые глаза мага чуть фосфоресцировали в полутьме, а лицо было таким сосредоточенным, словно он собирался решать сложную математическую задачу. Дариус положил смуглые руки, унизанные перстнями, на грудь девушки, один из перстней засиял зеленью. И раны, и синяки Глер начали белеть, рассасываться и исчезать. - Будешь шуметь ночью - отправлю спать в ванную. - Проделав эту процедуру, Дариус, после грозного предупреждения, попросту откатился вбок и, заняв собой почти всю поверхность кровати, уснул. Ну, или, по крайней мере, выглядел спящим. Глер слишком поздно решила, что пора паниковать, когда она уже была прижата к кровати телом магистра, в горле стоял ком, не позволяющий даже дышать толком, не то что кричать, глаза стали размером с немаленькие блюдца, а все тело онемело. В голове пронеслась мысль, что вот теперь-то ее точно изнасилуют (и если быть честными, то буквально через пару минут ей по-настоящему стало стыдно за это), и что даже если она будет орать во весь голос, то вряд ли кто-то обратит на это внимание в таком месте. Возможно, это была часть коварного плана самого мага? Но то, что случилось дальше, совершенно не поддавалось ее пониманию. Ком в горле так и остался, даже когда мужчина откатился в сторону, а на глаза навернулись слезы. От пережитых эмоций, от страха и... от благодарности? Да, наверное, это было то самое чувство. И пусть Глер все еще не верила, что все может быть так просто, а в Дариусе проснулся заботливый папочка, но пока тот не потребовал что-то взамен, девушка и правда была до слез благодарна. Интересно, насколько она оценила доброе отношение после совершенного магом зла, притом, что прежде подобное едва ли удостоилось обычного "спасибо" от нее. Перевернувшись набок, девушка кое-как застегнула пуговицы на камзоле и устроилась поуютнее, прикрыв глаза. Так или иначе, когда еще у нее будет возможность выспаться? А впереди долгий путь. Когда эльфийка проснулась утром, то мага рядом обнаружено не было. Причем та (бОльшая, надо сказать) часть постели, которую подмял под себя магистр, была расправлена так, словно по ней прошлись утюгом с горячим углем внутри. Одежды магистра тоже не оказалось. В общем, он поступил как типичный посетитель данного заведения. Только не оставил Глер платы за проведенную ночь, и нервы, потраченные на выслушивание его бормотания и ворчащего храпа. Благо негромкого. Но за таковую можно было посчитать посох, что все еще парил в центре комнаты. Сон выдался на редкость крепким, так что эльфийка была благодарна тевинтерцу уже за это (смогла ли бы она так выспаться в эльфинаже?). Хотя, все вчерашнее поутру и казалось лишь кошмарным и довольно странным сном, окружающая ее обстановка наталкивала на мысли, что все произошедшее Глер не могло просто присниться. А вот мага рядом не было. И под кроватью (куда спросонья, на всякий случай заглянула девушка) его тоже не обнаружилось. Да что там, его не было нигде. Только посох парил среди комнаты в качестве напоминания о том, чем завершился вчерашний вечер, и этого было вполне достаточно. - И... где мой господин? - поинтересовалась она в воздух, упоминая мага именно в таком ключе лишь потому, что его не было нигде поблизости и это не наносило урона ее гордости, а также костям - учитывая, что произнесено это было не без сарказма. Господин вошел буквально в тот же момент, точнее распахнул дверь, и посох с тихим свистом рассекаемого воздуха вернулся в ладонь магистра. - Идем. - Произнес он коротко, и отправился вниз. Бордель жил привычной для него утренней жизнью. Магистр переступил через пьяное тело и поставил катающуюся по полу бутылку. Поднятые с утра парни и девушки легкого поведения, ходили туда-сюда светя самыми разными обнаженными частями своего тела, или одеждой вроде длинных застиранных портков, которые намеревались менять. Курили, хохотали, красили друг друга, водружая на головы перья, посыпая лицо блестками или напротив отмываясь от вчерашнего размазанного уже на ночь "боевого раскраса" . Маг, как боевой корабль, разрезал собой толпу помятых "ночных бабочек". Он подошел к дивану, явно не предназначенному для того, чтобы на нем только сидели. Рядом стоял низкий столик, укрытый белоснежной скатертью, но уже со следом от чьей то помады. Накрытый тарелками с едой так тесно, что невозможно было туда поставить что-то еще. Магистр приходил в бордели завтракать. Раскрашенная девица в полуспущенном корсете и в набедренной повязке (юбку она где то потеряла) сразу же налила магу в чашку горячего чая. По другую сторону стола на полу лежала подушка, что, вероятно, предназначалась Глер. Девушка невольно выругалась себе под нос на эльфийском. Да, практически единственным, что она знала из эльфийского языка - были ругательства, зато как красиво звучало, когда она кого-то крыла матом. Впрочем, на данный момент, эти слова не предназначались даже магу, а скорее ее собственной невезучести. Кивнув, Глер поднялась и, наскоро приведя в порядок одежду на себе, отправилась следом за магистром. Атмосфера, что царила в заведении сейчас, чем-то умудрилась очаровать ее на короткие мгновения, но вскоре эльфийка вспомнила, где находится и тут же перестала улыбаться, наблюдая за местными обитателями. Все ее мысли тут же заняло вчерашнее воспоминание. Когда маг разделся, девушка практически не обратила внимания на его шрамы, зато теперь они всплыли в памяти довольно четко. Нет, черного злорадства в ней не было, впрочем, как и сочувствия. Скорее только любопытство. Но что-то подсказывало Глер, что спрашивать о происхождении этих меток на спине Дариуса будет бессмысленно, а, вероятно, еще и довольно болезненно. Осмотрев место, куда приземлился мужчина, эльфийка, недолго думая и без всякого сожаления, опустилась на ту самую подушку рядом, предпочитая не сидеть там, где еще вечером, возможно, творилось неизвестно что. - Ты молчишь. - Произнес Дариус после недолгой тишины. Девушка легкого поведения, села на подлокотник дивана и щебетала что-то льстивое магистру на левое ухо. Вероятно, контраст между ее веселой болтовней и хмурым молчанием Глер и привлек его внимание. Дариус помыл руки в специально предназначенной для этого чаше, и принялся за завтрак, орудуя ножом и вилкой так легко и изящно, словно был на приеме у Архонта. Похоже, этот навык так хорошо был вколочен в его подсознание, что он даже не задумывался над какими-то мелкими проявлениями высокосветского этикета, даже в этом второсортном борделе. - Господин, не поможете мне? - девушка, яркая как птичка, явно была недовольна что внимание, которое могло предназначаться ей, досталось какой-то серой мышке. Нахмурила нарисованные брови и повернулась к магистру корсетом. Дариус отложил вилку и нож. - Леди, не стоит мешать магистрам завтракать. - Спокойно произнес он. Но отнюдь не убил проститутку на месте, как от него ожидалось. Напротив, начал быстро перешнуровывать корсет. Он очень хорошо умел орудовать с всякими крючками женского одеяния. Это Глер могла заметить еще вчера. Закончив, магистр затянул корсет не кокетливым бантиком, а чуть ли не морским узлом, и вернулся к трапезе. - Я думаю, - после короткой паузы, в ходе которой она пыталась сообразить, можно ли это назвать вопросом, отозвалась девушка. - О том, что я голодна и о... Глер прервали в самый подходящий момент, девушка со своим вопросом и не могла себе представить, как сыграла ей на руку своей попыткой отобрать обратно заслуженное внимание, поскольку с языка эльфийки едва не сорвался вопрос о шрамах, навеянный ее собственными мыслями. Они, к слову, остановились на том, что, вероятно, это следы от сечи, оставшиеся еще с тех пор, как магистр был учеником. Поскольку представить себе кого-то, кто мог бы избить Дариуса сейчас, ей было довольно трудно. Поведение кокетки и то, как по-мужски грубо и пренебрежительно повел себя маг при всей напускной галантности, заставило ее невольно хихикнуть, теперь пристально изучая девушку, сидящую рядом с ее спутником. Интересно, та правда думала, что Глер будет сражаться с ней за внимание мужчины? Если это и правда было так, то пташка глубоко заблуждалась, в то время как эльфийке было искренне забавно за этим наблюдать. - Думаешь? - поднял бровь магистр, игнорируя благодарности девицы, и ее нарастающий к нему интерес. - Ты должна много есть. С твоей конституцией долго не протянешь, когда артефакт начнет тянуть из тебя жизнь. - Кратко известил Дариус хрупкую эльфийку, глядя на нее весьма критично. - Маги-истр… -протянула девушка . - Что еще? - вздохнул Дариус обреченно, ведь как раз собирался доесть последний кусок гигантской яичницы сразу из пяти желтков, и уже поднес его на вилке ко рту. - Мне очень нужна ваша помощь... - девушка бросила хитрый взгляд на Глер. - Видите ли, я потеряла колечко и не могу его достать... - она, розовея румянцем, что даже проступил сквозь белила, наклонилась к магу и зашептала что-то ему на ухо. На лице сурового мага появилось нечитаемое выражение. Он поджал губы, явно рассерженный, что ему не дают спокойно позавтракать. Он снова отложил вилку и нож, аккуратно снял кольца с правой руки, а после, положив ладонь на бедро наклонившейся к нему "ночной бабочки", скользнул пальцами по ее блестящей, покрытой маслом, коже, куда-то под набедренную повязку. Притом лицо его не поменялось, и он продолжил, как ни в чем не бывало, разговор с Глер, даже не глядя на девицу. - Так о чем ты думала, эльф? - Проститутка закусила губу, прогибаясь всем телом к магу, и судя по ее покрасневшей шее и прерывистому дыханию, темный магистр ответственно взялся за ее просьбу. Признаться честно, девушка рассердилась. Отлично было заметить про еду тому, кто теперь полностью зависит от тебя и пока что своей порции пищи не получил. А в той формулировке, в которой ей это преподнесли, звучало подобное замечание и вовсе лучше некуда. Очередная просьба, прервавшая на этот раз уже ее мысли, а не речь, еще сильнее разозлила Глер. Девчонка, похоже, готова была подраться сама с собой за внимание, которое у нее никто и не отнимал. И эльфийка была бы благодарна ей за то, что она отвлекает магистра от нее, так было бы спокойнее, если бы та не делала это настолько настойчиво, словно между ними и правда происходили какие-то соревнования. Наверное, именно из-за раздражения, у нее в голове пронеслась мысль о том ГДЕ могла потерять свое кольцо девчонка, но Глер никак не думала, что издевка в ее мыслях воплотится в реальность. На лице у нее проступили некие нотки отвращения, и она невольно скривилась, когда маг полез под повязку проститутки, тут же отводя взгляд в сторону от не самого привлекательного для нее зрелища. Это уже не говоря о том, что воровка искренне не понимала, как кому-то этот человек может показаться сексуально привлекательным. Впрочем, прозвучавший вопрос заставил ее вновь взглянуть на Дариуса, чтобы понять, что пытаться избавиться от необходимости отвечать бесполезно. - Я видела вчера шрамы и... мне стало интересно, откуда они, - все же отозвалась Глер, решив: будь что будет. А вдруг в магистре внезапно снова проснется человечность, и он решит поделиться историей? - Ешь. - Коротко произнес маг, недоумевая, отчего эльфийка сидит над пустой тарелкой, когда стол ломится от яств. И тут он догадался. - Тебе особенное приглашение нужно, или тебя, голодранка, воспитывали как принцессу, не разрешая ничего делать самой?! - Ярость Дариуса похоже выражалась во всем. Проститутка вскрикнула и тяжело задышала. Маг вытащил руку и протянул ей маленькое золотое колечко, вроде того что носят в ушах. - Вот твоя пропажа. И не мешай мне больше. - Проститутка неуверенно сползла с дивана и отошла в сторону, перешептываясь и хихикая с коллегами по ремеслу. Дариус вымыл руки, протер полотенцем и вернул, не глядя, перстни на их законные места. - Меня учили лучше чем местных изнеженных магов. - Ответил он после некоторой паузы. - И я так же воспитывал своего ученика. Которого ты убила. - Добавил он спокойно, возвращаясь к своей трапезе. Девушка выдохнула. Ей едва хватило сил, чтобы сдержаться и не зашипеть себе под нос от злости. Неужели ей вчера померещилось хоть какое-то проявление благодетели? Видимо, да. Придвинув поближе к себе тарелку, она положила туда кое-что из еды, принявшись за трапезу, наверстывая упущенное в считанные минуты, настолько быстро, что создавалось впечатление, будто эльфийка в принципе не жует то, что она ест. На самом деле, проблема была не только в том, что Глер не ела уже пару дней. Там, где она жила действовало правило "в большой семье клювом не щелкай" и приблизительно так там трапезничали все. Впрочем, сейчас это было уже скорее рудиментарным явлением, поскольку едва ли Дариус решил бы отнять у нее еду. На заявление об убийстве она подняла голову, возмущенно глядя на мага. Какое-то время она молчала, но потом вновь вернулась к еде. Едва ли ей удалось бы доказать, что это не она убила ученика, который ей "был как сын", не разобравшись толком во всем. -Больше, я так понимаю, вопросов нет? - уточнил маг - Лучше выскажи все сейчас, эльф, чтобы не раздражать меня своим пыхтением и бормотанием под нос, как вчера. - Холодно добавил Дариус. - Как доешь - отправляемся. - Он аккуратно сложил полотенце и пустые тарелки в стопки. После себя маг оставлял просто педантичный порядок. - Я предпочту промолчать и не получить лишний раз по печени, - не удержалась от небольшой язвы Глер и подняла на мужчину тяжелый взгляд. В маге не осталось и следа от вчерашней доброты, а в ней - от благодарности. И теперь единственное, чего хотела эльфийка - это поскорее добраться туда, куда они собираются держать путь и избавиться от этой штуки у себя на груди. К слову, ей было искренне любопытно, почему они не могут просто телепортироваться, как вчера, но девушка быстро списала это на возможный недостаток сил у магистра для перемещения на такие большие расстояния. И пусть ее совершенно не радовала мысль о том, сколько времени им придется провести бок о бок, утешало только то, что Дариусу будет не менее неприятно. - Я не собираюсь тебя наказывать без весомой на причины. И вообще касаться. К весомым причинам относятся две - попытка сбежать и трепотня с кем не следует. Ты можешь спрашивать и болтать сколько угодно. Если тебя напугало то, что я убил ученика - этого требовал кодекс. В Тевинтере с ним обошлись бы куда более жестоко. Я спас его от этой участи. И тебя спасаю сейчас. Можешь ненавидеть меня сколько угодно, но я должен знать, что с тобой происходит и как ты себя чувствуешь в любой момент. В моих интересах чтобы ты дожила до изъятия амулета. Я был груб и жесток вчера под действием эмоций. - Дариус признал это с таким достоинством, будто отвечал перед мировым судьёй. - Это моя ошибка. Больше я ее не повторю. "Надо же, почти сама галантность", - пронеслось в голове у девушки и та невольно усмехнулась. Что ж, ей предстояло проверить, насколько быстро маг сможет продержаться в таком шатком расположении духа. Желательно, без ущерба для себя. - Я уже говорила, что не в моих интересах пытаться сбежать и вообще как-то препятствовать тому, что мы делаем, - вздохнула эльфийка. Несмотря на количество еды в тарелке, доела Глер минут за десять, теперь запивая все это водой. Наверное, она несколько пожадничала, но так или иначе, Дариус сам сказал, что есть ей надо больше и сопротивляться девушка совершенно не собиралась. - Куда мы пойдем? - поинтересовалась она, убедившись, что больше в нее ничего не влезет. - До ближайшего круга магов. В лаборатории своими силами изолирую амулет внутри тебя. Чтобы пережила путешествие в Тевинтер. А там мне понадобится помощь нескольких чародеев, чтобы обуздать амулет. - Магистр встал и накинул капюшон на бритую голову с вытатуированной полосой. - Идем. И запомни, ты не должна никуда идти одна. Даже по нужде. - Предупредил он ее без угрозы в голосе. - Если тебе станет дурно я должен быть рядом в этот момент. - Хорошо, - вздохнула девушка, поднявшись следом и осмотревшись с мыслью, что ей будет совсем не жаль покинуть родной город. И даже если она выживет, едва ли ей захочется вновь вернуться сюда. Так или иначе, даже в эльфинаже ее не слишком любили, как и остальных, кто жил у Ларсула, в связи с родом их деятельности. Воров опасались, проституток презирали. Хотя Глер была довольна родом своей деятельности и тем, что она оказалась способной к этому. Возможно, если бы ей удалось выжить после извлечения амулета и ее отпустили, эльфийка нашла бы себе новое место для жизни и промысла. - А если в Круге нас не примут с распростертыми объятиями? В конце концов, храмовникам не понравится, что маг, да еще и маг крови, разгуливает по Ферелдену вот так свободно. - С чего ты взяла, что я маг крови? - усмехнулся Дариус, взял девушку за руку и повел за собой. Перед борделем уже стояла упряжная лошадь - здоровенный, серый в яблоко тяжеловоз, обвешанный снаряжением. Магистр расплатился с мальчишкой, что держал коня за уздцы, золотом, и посадил эльфийку в седло. А после вскочил сам, позади нее, закрывая собой ото всего остального мира, и выслал коня вперед, покидая этот город без сожаления.