Огонёк

      Человек отложил ручку и толстую тетрадь в сторону, после чего откинулся на спинку стула. Восемь лет под его руководством в этом форте прятались люди, "награждённые" Волной Лазарева. Правда, наградой были лишь бесконечная молодость и способность выживать на питании помидорами и каннабисовыми растениями. По нелепому совпадению - все выжившие в форте умели выращивать одни помидоры, а конопля в изобилии росла на старых плантациях вокруг форта, местами образуя целый лес. Также в форте имелся неплохой запас оружия - видимо, до Лазаревского Шторма это была база каких-то бандитов. И, несмотря на ассоциацию с наркотическими веществами - из неё получался отличный салат, столь питательный для "олазарённых", как иногда в шутку называл себя да и других фортовчан один из друзей Куинна - русский паренёк по имени Костя и то ли фамилии, то ли прозвищу Ридик. Каким образом его занесло на территорию Великобритании, Куинн не знал, да и не особо стремился узнать это, сказать по-честному.       Вообще говоря, нередко Куинн задумывался о том, что его форт вобрал в себя самых разношёрстных людей с совершенно разной прошлой деятельностью. Особенно колоритно смотрелся "Белый растаман" Эдди Джа, помешанный на рэгги и проявлявший к конопле чуть более, чем гастрономические чувства. Он был хороший малый, но нестандартное мышление его порой вызывало в мозгу Куинна лёгкий разрыв шаблонов. Его дружок - дважды контуженный, а потому - тормоз без страха и упрёка французский военный Жан Клам Джибер тоже являлся уникальным представителем рода человеческого.       "Джа-младший" - то ли брат, то ли просто близкий друг Эдди, тоже заслуживал как уважения, так порой и фэйспалма.       Куинн уже стал подумывать, а не назвать ли ему в своих мемуарах форт "Ковчегом", на котором хорошие люди спасаются от потопа человеческой агрессии и глупости, как вдруг услышал голос ещё одного своего друга - Криди Таггарта.       -Куинн! Я уже говорил тебе о сверхспособности растаманов, облучённых волной Лазарева?       -Нет, а что такое? - Куинн попытался крутануться на стуле, позабыв, что он без колёсиков, и чуть не полетел на пол. -      Упороться, не имея под рукой конопли - вот их конёк. Эдди опять закайфовал после музыкального часа рэгги.       -Та-ак... Это уже интереснее. Что в этот раз? Поимка дракона брезентовым чехлом и палкой колбасы? Инсценировка "Матрицы" перед подрастающим поколением? Стритрэйсинг по округе на пожарном грузовике?       -Нет. Он теперь хочет попробовать покурить коноплю. Говорит - вдруг волна Лазарева даст способность кайфовать без последствий.       -Знаешь, Криди, это не так страшно, - произнёс Куинн.       -Да, но ты же знаешь, что конопля ещё не созрела. И под рукой её нет.       -Так он собирается на плантацию?! - в следующую секунду можно было наблюдать только ботинки Куинна, мелькнувшие куда-то вниз по лестнице да отшатнувшегося к стене Криди.        Остальные фортовчане увидели, как Куинн ветром промчался через внутренний двор, едва не снеся лбом сами ворота, и со всех ног ринулся к расположенному за периметром форта небольшому лагерю, состоящему из нескольких масксетей на навесах и кучи ящиков, а также накиданного вокруг металлолома. Под одной из сеток стоял пикап, казалось, угнанный со съёмок нового фильма про Безумного Макса. Общую "самопальность" пикапа дополняли наваренные как попало куски железа и решётка на лобовом стекле, а также примотанные скотчем к багажнику на крыше магнитолы, соединённые между собой кучей проводов, так что непросвещённый человек подумал бы, что перед ним машина шахидов. Возле автомобиля стояли три человека, одетые в плащи-дождевики. Несмотря на субтропический климат, явление на территории Британии дождей, вдобавок, коротких, но сильных ещё никто не отменял, день как раз начался с короткого ливня, и даже небо ещё не развиднелось.       -Эдди, что за спешка? - Куинн начал говорить как можно более спокойным голосом. - Ты собрался ехать на конопляное поле?       -Да! - один из людей резко обернулся. В его глазах читались решительность, смелость, а ещё - два горящих косяка.        -Эдди, мы же договаривались собирать только полностью созревшую коноплю, иначе не будет семян, и вся община будет жить без салатов целый год, - произнёс Куинн.       -Довольно ждали, - отрывисто бросил Эдди - парень, характеристика телосложения которого описывалась следующей фразой: "низкий шкаф". - Восемь лет я слушал тебя, Куинн, и за эти восемь лет так и не смог всецело отдать себя растаманству. До Лазаревского шторма я знал, что это может навредить мне, если заняться чем-то большим, чем прослушивание рэгги, лёжа в шезлонге. Но теперь... Куинн, волна Лазарева сделала из нас сверхлюдей! Кто знает - быть может теперь для нас и курение конопли безопасно. Только попробовать. Я не собираюсь скуривать всю коноплю в округе - только ещё томатов прихвачу мешок.       -И парочку драконов заодно? - Куинн посерьёзнел. - Эдди, не дури. Это может быть опасно. Я видел, как один из драконов убил мутазоида одним ударом хвоста. Бывшему человеку просто оторвало голову, как срезало. Да и во время всех этих беспорядков драконы пожгли этих мутантов похлеще любого огнемёта. А у тебя и твоих парней я не наблюдаю асбестовых подштанников.       -Куинн, за восемь лет конкретно на нас они ни разу не нападали, - возразил было второй человек.        -Именно! И ты же не хочешь, чтобы они нарушали пакт о ненападении, верно? Поэтому... - Куинн подошёл к пикапу и вытащил из замка зажигания ключ. - Поэтому на поля поедем, когда конопля созреет, и ночью.       -А кто сказал, что драконы ночью плохо видят? - поинтересовался Эдди.       -Не забывай, что, несмотря на "старания" драконов в прошлом году на нас напали мутазоиды, - заметил Куинн, пряча ключ в карман. - Ты же не хочешь повстречаться с этими синтоловыми качками ещё раз?        Эдди несколько напрягся и сделал несколько шагов в сторону Куинна. -      Отдай ключ.       -А ты отбери, - Куинн достал ключ из кармана и тут же убрал обратно.       -Мы в коммуне живём, а не в тюрьме, - возмутился Эдди, а двое его напарников посерьёзнели, пристально следя за происходящим.       -Именно. А потому давай не будем устраивать мордобой, ещё и за воротами форта, - с этими словами Куинн зашагал прочь, попутно махнув рукой дежурившим на воротах фортовчанам.       -Облом, - коротко бросил один из приятелей Эдди, присаживаясь на капот пикапа.       -Ничего не облом... Спрячешь ключи на цепях под штанами, выкраду вместе с штанами... - процедил Эдди и быстро зашагал в сторону форта. - Жан, помнишь те дни, когда ты ходил в разведку? - спросил он у шедшего следом за ним паренька французской наружности и эстонской внутренности. ***       На форт опустилась ночь, жители общины разошлись спать, свет повсюду был выключен и тишину летней ночи нарушал лишь шорох сквозняков, гулявших по коридорам крепости. Но вскоре к шороху ветра добавились тихие шаги, а затем - грохот пустого ведра и звук падающего тела.       -Тихо ты... - прошипел кто-то во тьме.       -Это что, Куинн тут сигнализацию установил? - раздался голос Эдди.       -Нет, это кто-то под ноги не смотрит, - был ответ.       -Ладно, никого вроде не переполошили.        Трое приятелей продолжили красться по коридору. Их целью была комната Куинна, вход в которую находился за поворотом.       Найдя открытую дверь сначала лбом, а потом уже - глазами, Эдди, Жан Клам и третий человек бесшумно вошли в комнату "коменданта". Сам Куинн спал прямо в кресле, над своей "летописью", которую ежедневно строчил, как заведённый, практически всё свободное время, вместе с тем делая иллюстрации, из-за чего "дневник выжившего" больше напоминал малобюджетный, но сделанный от души комикс. А на столе, между бутылкой из-под минералки, вентилятором и вытащенной из машины магнитолой лежал тот самый заветный ключ от пикапа. Собственно, Эдди никто не помешал бы угнать один из пожарных автомобилей, которые напригоняли в форт на случай акта агрессии со стороны драконов, но за такой угон можно было получить больший срок дежурств вне очереди и, возможно, большее количество пинков, хотя ранее Куинн не применял руко-или ногоприкладство по отношению к подчинённым. Но и у своих никто раньше не угонял. И всё же возможность приблизиться к нирване истинного расты тянула Эдди, как запретный плод. Подумать только - он может быть первым "Белым растаманом" во всём мире!       Жан Клам отвёл назад руку с растопыренной ладонью, показывая, что надо сидеть тихо. Эдди и его напарник замерли, а Жан так и продолжал стоять с отведённой назад ладонью. После трёх минут ожидания, когда Куинн даже не пошевелился, а только продолжал храпеть, Эдди осторожно тронул Жан Клама за плечо.       Тот вытащил из-под плаща-дождевика длинную деревянную палку и начал потихоньку подносить её к кольцу брелка лежащего на столе ключа. Делал он это, затаив дыхание, и держа палку за самый край, а была она длинная, и держать её ровно было несколько неудобно.       А потому Жан сначала попал деревяшкой по кнопке включения магнитолы, благо, "незаряженной", а потому никакая музыка не включилась. Со второй попытки он включил настольный вентилятор, при этом на несколько секунд зацепив палкой пропеллер, в результате чего по комнате разнёсся характерный треск. Выдернув заточенную, словно карандаш, палку из вентилятора, Жан начал аккуратно поддевать ею ключ, как вдруг зацепил пустую пластиковую бутылку, и та с диким грохотом свалилась прямо в железную урну, где валялось ещё несколько таких же. От испуга шарахнувшись в сторону, Эдди споткнулся обо что-то, стал падать, выставив руки вперёд, ухватился за первое, что оказалось под руками - спинку кресла Куинна и... перевернул неустойчивую конструкцию вместе с командиром, рухнув на пол, а сверху на него свалился сам Куинн, продолжавший безмятежно дрыхнуть.       Эдди аккуратно выполз из-под своего командира, а затем... резко схватил ключ и вся тройка кинулась наутёк, при этом на обратном пути влетев в то же самое ведро и в этот раз загромыхав по полу втроём.       -Кажется, никто не заметил, - произнёс Эдди, поднимаясь на ноги и отряхивая плащ. - Ну что, пора ехать.        Форт продолжал мирно спать, и даже наблюдателям в башне не пришло в голову побродить по зданию, чтобы узнать, чем был вызван такой шум, а тем временем Эдди, Жан и Клод Келли - третий участник этой компании уже спускались во двор форта.       -Нет, погоди, без Джа-младшего мы никуда не поедем, - прошептал неожиданно Эдди и зашагал обратно, предварительно бросив ключ от пикапа Клоду. Тот поймал брошенный предмет и, махнув рукой, зашагал к воротам. За ним последовал Жан Клам, в этот раз не затормозившись.        Тем временем Эдди вернулся, но с ещё одним человеком - долговязым Аджаем, разделявшим растаманские взгляды Эдди и зачастую принимавшем участие в его упоротых идеях.       -Вот, теперь мы в сборе, - произнёс он.        -Постой, а как же мы доберёмся до гаражей? - поинтересовался Клод, возвращая ключ Эдди.        -Очень просто - пересечём внутренний двор форта ползком, дабы не привлечь ненужного внимания остальных, - ответил Эдди.       Минут пять спустя компания уже добралась до пикапа, в кузов которого поочерёдно были погружены мачете для сборки помидоров и конопли, два крепких мешка и пара запасных колёс.       С изящностью профессионального угонщика Эдди завалился внутрь открытого пикапа и повернул ключ в замке зажигания, при этом подавшись вперёд... И случайно надавил локтем прямо на кнопку гудка на руле.       Таким образом, посигналив перед угоном, команда благополучно покинула форт, почти не вызвав подозрений.