О драконах и птицах

— Значит, дракон был в певице? — уточнил Велли. — Все время, угу, — кивнул Андреас. — Поэтому наши радары его и не могли зацепить, приехал только в субботу, на выступление. С корабля на бал. Крафти говорит, что ему чип чуть грудь не прожег в тот момент, когда она вышла на сцену. Велли тут же непроизвольно накрыл ладонью свою ключицу — после операции его чип временно извлекли, теперь он не мог ни видеть драконов, ни чувствовать себя в безопасности от того, чтобы стать их сосудом. Разумеется, это его нервировало. Разумеется, Андреас должен был всячески скрывать сочувствие. Жаль, что из-за недостаточного уровня энергии нельзя просто вставить чип всем людям на свете, как было бы просто жить. Пусть даже полетчики стали бы тогда не нужны. — Давай сядем, — предложил он. — Нет, еще пройдемся, — заупрямился Велли. Прогулки ему уже разрешили, но Андреас все равно считал, что чрезмерная активность на пользу восстановлению не пойдет. Но сейчас с Велли лучше было не спорить. — Как Михи? — Пока в больнице. Его энергия чуть ли не в минус тогда ушла, теперь искусственно восполняют. Но он скоро будет в норме. — Если б не он, Крафти бы не выжил, — задумчиво сказал Велли. — Пожалуй, — кивнул Андреас. — Он и так еле дышал, когда его к медикам доставили, а без Михи… думать не хочу, что было бы. — Но получается, — Велли уже оседлал любимого конька — размышления о том, чего никогда уже не будет, — если бы у Штефана был объединенный напарник, то он смог бы удерживать дракона до тех пор, пока не подоспели все остальные. Там же были лучшие, да? Они бы успели. — Мы были близко, — нехотя согласился Андреас. — Да, остальные бы догнали, но я истратил энергию на первый рывок, ее бы не хватило, чтобы помочь Штефану. — Я тебя не обвиняю, ты что? — Велли ободряюще закинул руку ему на плечо. — Просто думаю, что вам нужно объединиться. На будущее. — Совсем охренел? — Андреас в последний момент сдержался, чтобы не отпихнуть его с силой — травмированный человек, как-никак. — Я вообще-то жду, пока ты залижешь раны! — Об этом я тоже хотел поговорить, — Велли неловко закусил нижнюю губу. — Понимаешь, Анди… наверное, я пас. — Чего? Ты вроде только ключицу сломал, а не головой ударился! — Тебя там не было, — отрезал тот. — Ты не знаешь, что я видел. О чем думал. Я как-то не уверен, что легко смогу это переварить. — Сможешь, ты у нас парень крепкий. — Но ты-то не можешь ждать вечно. И рисковать, когда на свободе ходит такая тварь! — Я тоже крепкий, — буркнул Андреас. — И подожду, сколько надо. — Вот в том-то и дело, — повысил голос Велли, — что я не знаю, сколько мне надо! И Зеверин сказал, что это нормально — не знать! — Ого, ты уже и с Зеверином поговорил? А еще с кем? Может, и Штефану уже меня посватал? — Штефану не успел, прости. Но с Зеверином — да. Он проходил через то же, что и я, не раз, он понимает. — И он возвращался. А Рихард его не кидал. Так что я тебя тоже подожду, укокошим этого зеленого к твоему возвращению, а потом объединимся, чтобы тебе совсем спокойно жилось. — Я просто хочу, чтобы с тобой все было в порядке, — сказал Велли. — Будет, — ответил Андреас и обнял его. *** Работа в штабе напоминала часовой механизм, где каждый винтик отвечал за определенный процесс. Андреас прошел мимо группы, которая вела дискуссии о планах драконов — прошлых и будущих, и присоединился к маленькому коллективу бесполезных винтиков в лице Рихарда и Маркуса. — Ты в курсе, что Зеверин отговаривает Велли возвращаться? — сходу начал Андреас. Маркус присвистнул и тут же отступил с видом “я ни при чем”, а Рихард удивленно поднял бровь: — Насколько я в курсе, Зеверин сказал ему, что тут примут любое его решение. Разве не так? Андреас сжал кулаки — и как этому придурку всегда удается оставаться таким спокойным? — Так. Но я предпочел бы, чтобы он вернулся. — Мне казалось, вы хорошо сработались со Штефаном, — улыбнулся Рихард. — Он даже тебя послушал, кому расскажешь — не поверят. — Да хватит издеваться! Я хочу, чтобы Велли вернулся, а он хочет, чтобы мы со Штефаном объединились — вот что наделал твой Зеверин! Андреас поднял глаза и тут же столкнулся взглядом со Штефаном — тот тусовался вместе с теоретиками, но, услышав свое имя, явно заинтересовался их с Рихардом разговором. Ну и плевать, пусть слышит, Андреас не собирался держать все в себе. — Зачем это Велли? — спросил Рихард. — Считает, что так безопаснее. Если мы вдруг столкнемся с тем драконом или с еще каким крутаном. Говорит, что Хайбек и Крафти только так и выжили. — И он прав. — Прав! Но только меня не спросили, хочу ли я менять напарника! — Спросили, — отчеканил подошедший Штефан. — Я сам слышал, как герр Шустер спрашивал. — Да вашу ж мать! У меня был выбор — либо отпуск, либо ты. Но никто не говорил, что ты — это навечно. Ничего личного. — Штефан, я поговорю с Андреасом с глазу на глаз минутку? — улыбнулся Рихард и резко уволок его в свободный угол комнаты. — Знаешь, я не буду говорить, что ты ведешь себя как эгоистичная истеричка, я тебе вот что скажу. До меня у Зеверина было три напарника, герр Шмитт в том числе. И ничего, никто не развалился. — Но объединился он только с тобой! — Потому что мы не хотели сдохнуть раньше времени, — хмыкнул Рихард. — А не потому, что считали себя друзьями навеки. Эта метка, — он задрал край рубашки, обнажив рубец в виде знака бесконечности на животе, — не сильно помешает тебе сменить напарника, если потребуется. — Тогда почему же ты не сменил, а брал отпуск каждый раз, когда Зеверин размышлял, магнолия ли он? — улыбнулся Андреас. — А вот это уже тебя не касается, — мягко ответил Рихард. — Подумай, Анди. Как следует подумай. А то пока кажется, что Велли мудрее тебя. И он пошел обратно к Маркусу, а Андреас остался стоять, так и не поняв, что это сейчас было, оскорбление или нет. *** — Значит, так, — начал Мартин общее собрание. — Что мы знаем? Наш здоровяк — явно более сильная особь, чем те, с которыми мы сталкивались раньше. И он все равно прибыл в Антхольц, хотя мы сорвали план драконов, каким бы он ни был. — Выходит, пока они не в истинной форме, они не могут общаться друг с другом телепатически, — улыбнулся Маркус. — Молодец, Айзенбихлер, медаль за догадливость уходит к тебе, — мрачно заметил Шустер. Тот мигом поник. — Все еще злится на Маркуса за ту, из пресс-центра, типа, Маркус должен был сразу разгадать в ней дракона, а не надеяться, что чип сбоит и указывает на кого угодно, кроме понравившейся ему девчонки, — шепнул Андреас Штефану. Тот не ответил, даже не повернулся в его сторону. Обиделся, что ли? Ну, приехали. — Еще они могут сами себя убить без каких-либо подручных средств, — доложил Зеверин. — Круто, вот бы они все так разом и сделали! — выпалил Давид. — Круто, Зигель, круто, но пока нам об этом остается только мечтать, — парировал Шустер. — Еще мы знаем, что для их плана необходимо очень большое скопление народа, — продолжил Мартин. — Но до сих пор не знаем, что это за план, — подытожил Рихард. — А могли бы знать, — одними губами пробормотал Штефан, но Андреас все равно услышал. Посмотрел на него пристально — Штефан по-прежнему не поворачивался, делал вид, что вообще его не замечает. Неужели до сих пор считал, что смог бы в одиночку выбить информацию. Псих, точно псих. Андреас прикрыл глаза — некстати вспомнился момент не столь отдаленный. Они с Велли охотились на пару драконов в Энгельберге, и пора было вызывать подмогу, но Андреас решил, что двое на двое — это нормально, это им по силам, справятся. Он и справился — со своим, хоть и истратил всю энергию подчистую. А второй оказался уникальной особью, и даже с хваленым объединением вряд ли бы Андреас сильно помог бы Велли, когда сам был уже выжатым лимоном. Разве что удержал от падения, дал бы спуститься мягко. Но за то, что Велли остался жив, если и было кого благодарить, так это дракона, который настолько спешил смыться, что не стал его добивать. А вот в том, что Велли сейчас среди них не было, виноват был однозначно… — Ванк, тебе задача понятна? — окликнул его Шустер. — Задача? — встрепенулся он. — Куусамо. Через неделю, — закатил глаза Шустер. — Ляйе, введи этого кретина в курс дела. Штефан посмотрел на Андреаса холодно, но молча кивнул. *** — Так чего там Шустер от нас хочет? — спросил Андреас, когда они пришли в тренировочный зал. — Решили следить за всеми мероприятиями с большим скоплением народа, — ответил Штефан, стягивая футболку через голову. — Ближайшее — фестиваль ледяных фигур в Куусамо в следующие выходные. Планируется шесть тысяч человек. Андреас порадовался, что хотя бы на этот раз не прослушал — а ведь мог бы. Штефан говорил, одновременно отрабатывая приемы ближнего боя — пока что не в воздухе, но двигался так завораживающе, что трудно было смотреть на что-то, кроме него. Наверное, у Андреаса давно никого не было — иначе объяснить, почему вид сражающегося мужчины, его напарника, той еще занозы в заднице — вызывает у него мысли о совсем других сражениях, заканчивающихся обоюдным удовольствием, он не мог. — Отыграй мне дракона, — попросил он. Штефан молча разбежался и взмыл в воздух. Андреас активировал энергию и подпрыгнул к нему, ухватился за плечи — нет, это бред какой-то, не может от прикосновения к чужой коже прошибать, словно за оголенный провод взялся. — Дерись, — процедил Штефан. — Или я тебя сломаю. Он сгреб Андреаса так, что едва не затрещали ребра — драконы все равно сжимали сильнее, но и это помогало представить их стальную хватку и отработать тактику сражения. Попробовать дотянуться до места, где у тех ахиллесова пята — гребаный шип. Или провести вырубающий удар по уязвимым точкам на шее. Штефан не жалел его, наверное, он даже мог бы и помягче быть — это же тренировка, как-никак. Но Андреас почти не чувствовал боли — только колено, упирающееся в пах, и волны возбуждения, скручивающиеся внизу живота. — Дерись, — лицо Штефана было совсем рядом. А потом осталось только прикосновение к губам — на этот раз они у Штефана были сухими и горячими, но удивительно податливыми. Андреас робел всего секунду, а потом вломился в его рот, столкнулся языками, и Штефан отмер. Попытался перенять инициативу, заскользил по его деснам, мазнул по кромке зубов, и снова отступил — в конце концов, именно он до сих пор удерживал их обоих в воздухе. Чем Андреас беззастенчиво пользовался, жадно исследуя его рот, сминая губы, довольно ловя каждый удивленный вздох. Это напоминало помешательство. Наверное, это оно и было. Потому что, когда Андреас наконец успокоился, отпустил Штефана и уставился в его возбужденно блестевшие глаза, мыслей в голове не было никаких. Кроме одной, казавшейся в этот момент идеально уместной. — Давай объединимся, а? — улыбнувшись, предложил он. Пожалуй, меньше всего он ожидал удара в живот, который откинет его чуть ли не в другой конец зала — Андреас едва успел затормозить, чтобы не впечататься в стену. — Встретимся в Куусамо, — сказал Штефан. И, приземлившись, ушел из зала, даже футболку не забрав.