Дежавю

*** Две пары огромных черных сапог дружно стучали по решетке пола, резонируя и бросая темный металл в дрожь. Шредер опасливо поглядывал на блестящий черный шлем спутника, стараясь держаться рядом и в то же время чуть позади. Не в знак почтения, нет. Просто не хотелось поворачиваться спиной к настолько опасному противнику. Человека в черном такие мелочи, похоже, не заботили. Чем дальше они удалялись от Технодрома, тем больше росло впечатление, что ситха, как он себя назвал, вообще ничего не заботит. Шредер несколько раз открывал рот, чтобы обратиться к своему победителю, и тут же захлопывал. Как обратиться к тому, чьего имени даже не знаешь? Традиции вообще велели молчать, если желаешь выглядеть вежливым. Вежливо вести себя с этим типом однозначно стоило, но Шредера не прельщала ни перспектива допроса, ни неизвестность. Если ситха заинтересовал межпространственный портал, почему он предпочел сначала допросить проигравшего? Самурай кашлянул, пытаясь привлечь внимание. Человек в черном даже не повернул головы, продолжая мерить коридор размашистыми шагами. Шредер сглотнул, пытаясь побороть накатившее предчувствие. Шаги сокращали расстояние до чего-то... нехорошего. - Отаку-сама. Шредер остановился, надеясь, что его мрачный спутник ответит на обращение. Бесполезно. Ситх даже не замедлил шага, и пришлось его догонять. "Меня бесит этот ведроголовый!" Японец скрипнул зубами. Какое-то время Шредер следовал за ситхом молча; черные глаза сверлили блестящий назатыльник черного шлема. Затем злобно сузились. Вдох, выдох. В тишине коридора даже несмотря на шаги дыхание отдалось так же громко, как шипение воздуха в респираторе победителя. Шредер остановился, чувствуя, как спадает накатившая было волна ярости. - Да простит благородный господин презренного самурая за столь дерзкое обращение... - произнес Шредер на одном дыхании. Прозвучало именно так, как и следует - мягко и угодливо. Человек в черном замер; он не выдал себя ни единым движением, но каким-то шестым чувством самурай уловил его недоумение. Но задумываться, что это за чувство, времени не было. Помедлив пару секунд, победитель развернулся. Выпуклые визоры маски уставились на Шредера; тот немедленно согнулся в поклоне. "Надеюсь, сорок пять градусов ему достаточно", - промелькнула мысль в голове пришельца. - О чем ты говоришь? - в низком голосе, искаженном помехами репродуктора, послышалось раздражение. Сглотнув, Шредер выпрямился. - Отаку-сама, - заговорил он приглушенно, - для меня, ничтожного, величайший позор не знать вашего благородного имени... "Господи, что я несу..." - обреченно подумал Шредер. То ли годы жизни в Америке сделали свое дело, то ли у него определенно аллергия на бусидо. Ну да не время фыркать: если этот тип самурай, - как бы у них в параллельной вселенной это ни называлось, - то даже за такое обращение можно серьезно схлопотать. - Оставим любезности, посол, - перебил ситх. Механический бас прозвучал неожиданно резко после приглушенного голоса Шредера. - Мое имя Лорд Вейдер. Остальное ты узнаешь в свое время. Тон Вейдера пресекал малейшее желание продолжать беседу. Шредер захлопнул рот и снова поклонился, не менее почтительно - но смотреть на поклон ситх не пожелал. Перед лицом самурая взметнулся черный плащ, и срочно пришлось выпрямиться и догонять мрачную фигуру в маске. Шредер скрипнул зубами, с трудом сдерживая желание обматерить спутника. Вейдер, значит. Даже имя созвучно. Не много ли совпадений? "Возможно ли, что это Шредер параллельного измерения?.." Прежде, чем самурай успел подумать о том, куда, в таком случае, подевались все шипы с брони Вейдера и зачем ему скафандр в помещении с очевидно чистым воздухом, коридор закончился, упершись в угловатую массивную металлическую дверь. Шредер поборол внезапное и необоснованное желание ослабить воротник. Рука в черной перчатке взметнулась, непостижимым образом заставив дверь открыться. Шредер сглотнул. Либо здесь очень чувствительные сенсоры... либо назвавший себя Вейдером отлично владеет телекинезом. А скорее, и то, и другое. - Заходи. Грозный низкий голос прервал размышления самурая. Немного поколебавшись, Шредер шагнул за дверь; Вейдер ждал. Похоже, подставить спину все-таки придется. Внутри обнаружилась весьма минималистичная обстановка - похоже, жители этой галактики не склонны к роскоши. Темные металлические стены, украшенные лишь тусклыми белыми светильниками и неясного предназначения желобками. Никаких окон. Стены скошены к потолку, из-за чего тот, и так невысокий, словно давит на голову. Из мебели - только угловатая лавка у стены. Леденящий импульс пробежал по телу, гулко ударив в голову. Это тюрьма! Иначе и быть не может. Иначе зачем создавать настолько тесное и угнетающее помещение... На зал для чайной церемонии явно не похоже. - Итак, Шредер... - ситх впервые назвал пленника по имени. Черные визоры смотрели прямо в черные глаза. - Я надеюсь на ваше сотрудничество. Во-первых, я хочу знать название вашей планеты. Вейдер опять перешел на "вы". Либо ему так удобнее, либо уважительное обращение все-таки подействовало... На всякий случай Шредер решил не хамить, но и не перегибать палку. - Конечно, как пожелаете. Я с планеты Земля, однако периодически бываю... - Меня это не интересует, - перебил ситх. - Впервые слышу о такой планете. Система и галактика? - Солнечная система, галактика Млечный Путь. В камере повисла тишина. Шумное дыхание ситха резонировало со стенами камеры и звучало здесь еще более грозно и неестественно. - Система далеко от центра галактики? Космическими разработками Шредер не занимался, так что обдумывание заняло некоторое время. - Примерно посредине между центром и краем диска. - Среднее Кольцо, - пробормотал Вейдер, - нет, не подходит... - Голос ситха снова стал громким и четким: - На вашем корабле есть карта галактики? Предложения сесть не поступало, поэтому Шредер остался стоять. Вдруг сидеть в присутствии Вейдера неуважительно, раз он сам не садится? - Это не корабль, Вейдер-сама, - возразил самурай. - Это передвижная крепость. Танк, если хотите. Мы прибыли не из космоса, мы телепортировались из другого измерения. Шредер уловил исходящий от собеседника скепсис. И снова самурай не смог бы сказать, каким образом это понял. - Не морочьте мне голову сказками о параллельных мирах, Шредер, - черный палец Вейдера ткнул в грудь собеседника. - Я хочу видеть ваш портал, и я более чем способен самостоятельно с ним разобраться. Но сейчас меня интересует не это. Самурай удивленно моргнул. - Меня интересуете вы. Вы утверждаете, что на Земле нет понятия Силы. Как в таком случае вы это называете? - Что - "это"? - не понял Шредер. - Энергетическое поле, которое пронизывает все живое, - пояснил ситх. - И дает одаренным способности к телекинезу, воздействию на разум и многому другому. - А, это! - лицо Шредера прояснилось. - Мы называем эту энергию Ки. Она действительно позволяет воздействовать на разум и тело, но телекинез... - японец задумчиво потер нижнюю часть маски. Вейдер приподнял голову, будто разглядывая что-то на потолке или задумавшись. - Значит, у вас нет достаточно сильных адептов или техник обучения, - наконец прогудел ситх. - Скажите, Шредер... - блестящие визоры снова уставились на самурая. - Вы хотите познать мощь, которая не снилась ни одному землянину? В черных глазах загорелся живой огонек. - Конечно, хочу! - Тогда я предлагаю вам... сделку.