Воители города

Корин открыл глаза. И сразу вспомнил все. Он теперь не Корин, а Огонек, он в Грозовой Банде, рядом Клубок, и у них первая тренировка! Огонек вскочил с кровати и запрыгал по комнате, а потом принялся расталкивать Клубка. Тот застонал и уткнулся в подушку. — " Дай выспаться… " — " У нас первая тренировка! " — затараторил Огонек — " Пошли скорей! " — " Ла-а-адно! " — протянул Клубок и сел на постели. — " Бери нож и пошли. Умываемся на улице.» Мальчики выбежали на улицу, и Огонек стал оглядываться. Две женщины — одна Беловолосая, а другая каштановая — обсуждали что-то, держа в руках газету, воин, названный Ветрогоном, разминался на приставной лестнице, а молодая девушка и Буран ждали его у выхода. Вчерашний задира уже залечил рану и теперь о чем-то горячо спорил с темноволосым мужчиной возрастом постарше. Пестролистая о чем-то говорила с Когтем, видимо, обсуждая состояние Горелого, так как Коготь вскоре с презрением на лице отвернулся. — " Ну как, молодежь, готовы к занятиям? " — раздался над ухом у Огонька голос Ярохвоста. Его обладатель стоял за ними, улыбаясь. — " Готовы! " — " У Когтя проблемы, так что сначала позавтракайте.» — ответил Ярохвост и отошел в сторону. Клубок дернул Огонька за рукав. — " Пошли наверх, там и позавтракаем! " Огонек последовал за Клубком. На этот раз они пошли прямо, а то, что он сначала принял за столовую, оказалось больше похоже на чулан. Стояли две бочки, к которым были приколочены по две широкие доски, а роль буфета выполнял ящик из-под овощей. Клубок вытащил оттуда термос и два пластиковых стаканчика. — " Мы обычно едим на улице, поэтому бывшие столовые заброшены, там тряпье лежит. А вместо завтрака чай пьем, правда без сахара. Попробуй, очень бодрит! " — " А почему не кофе? " — удивился Огонек. — " Кофе используют на ночных дежурствах, чтобы не заснуть, да и стащить его сложно. " — объяснил Клубок, наливая себе и другу до середины. Огонек глотнул из стаканчика и тотчас ощутил, как приятное тепло бежит по всему телу, пробирая до костей. Теперь он совсем согрелся и допил чай за секунду. Горчица вошла в комнату и презрительно посмотрела на него. — " Тебя зачем-то звал Ярохвост. Закончили пирушку, пошли тренироваться.» — " Хорошо, сейчас спустимся. " Горчица исчезла в дверном проеме, и мальчики спустились за ней. На улице никого из наставников не было, зато была Горчица. Девчонка распустила и вторую косу, держала в руке нож, так что вид у неё был самый воинственный. — " Пошли, площадка для тренировок вот там. " — дернул Огонька Клубок. Они вышли через главный выход, а потом Клубок повел товарища какими-то новыми окольными переулками, неизвестными не только полиции, но и самим жителям трущобных районов. — " Только мы умеем здесь ориентироваться. " — на бегу объяснял Клубок — " И это умение передается лишь в нашем племени, любые воины Теней здесь заблудятся. А мы пропадем на их угодьях, там вообще одна свалка и крысы! " — " А вы слышали историю про крысу — людоеда? " — " Опять начинаешь, Горчица? " — отмахнулся Клубок. — " Нет, правда, " — настояла девчонка — " Это огромное чудовище, которое живет на свалках. Оно просыпается ночью и ловит непоседливых деточек, которые не сидят в своих уютных комнатушках и приютах! " — она усмехнулась и покосилась на Огонька. — " Я надеялся, не нужно напоминать юной леди о том, что не следует запугивать новичков. " Это появился Ярохвост. Как всегда в длинном плаще, с волосами чуть-ли не до пояса и дружелюбной улыбкой на лице. За ним пришёл и Коготь. На этот раз глашатай был одет не в плащ, а просто набросил куртку, зато нож прихватить не забыл. Тут только Огонек обратил внимание на длинную рукоятку и не менее длинное и широкое лезвие. Тесак, а не нож! Таким даст и сразу голову снесет! — " Мы всегда ходим с оружием, Огонек, так как полисмены не стесняются открыть по нам огонь. Вот и приходится обороняться всеми возможными способами. И вообще, тренируемся и промышляем мы ранним утром и вечером, когда стемнеет, а днем носа не высовываем из лагеря, а то не миновать полицейского участка. " — кивнул Коготь Огоньку. Мальчик, слушая воителей, поражался, как банды еще существуют — ведь им и есть-то нечего! Тут Коготь снова прервал его размышления. — " Тянуть поучимся, когда уляжется дело об убийстве, а то вам пока опасно выходить из трущоб. Пока займемся битвой. Палки там. " — " Вы живете кражей? " — не понял Огонек. — " А тем еще, малек? " — рявкнула Горчица. — " Тут либо воруй, либо умирай, а питаться из благотворительности запрещено! Это недостойно воина! " — " Горчица, бери палку и не болтай, сегодня уйдем раньше, так как полиция повсюду рыщет! " — одернул её Коготь. Огонек в растерянности повертел в руке короткую толстую палку, которая ему досталась. Такая же и у Горчицы. — " Выкладывайте из карманов мелочь, иначе можете синяк посадить. " — посоветовал Ярохвост. Огонек подошел к стене и вынул из кармана часы. И тотчас почувствовал на себе два пристальных взгляда. — " Откуда это у тебя? " — поинтересовался Коготь. — " Это моего отца. Он мне оставил, и я не хочу, чтобы они сломались. " — " Тогда держи их подальше от воинского здания, там такие шуточные стычки, непременно сломаются. " — посоветовал глашатай. Огонек отошел к Горчице и Клубку, но Ярохвост кивком головы подозвал его к себе. — " Ты пока еще не умеешь сражаться. Посмотри, а завтра попробуешь. " Огонек покорно отошел в сторону и стал смотреть, как двое оруженосцев закружились друг против друга. Вдруг Горчица сделала резкий выпад и ударила клубка концом палки. Тот не сплоховал и увернулся от повторного тычка, а затем сам долбанул Горчицу по голове. Та вскрикнула и отскочила, потирая ушибленное место. — " Довольно, Клубок, ты же не хочешь, чтобы еще и Горчица оказалась в лазарете. " — засмеялся Ярохвост. Все тело Огонька дрожало. Он не принял участия в битве, но чувствовал себя победителем. Нет ничего прекраснее, чем быть оруженосцем Грозовой банды! Темноволосый мужчина вошел в подвал и опустил на пол сумку с консервам. Сероволосая и уже почти седая женщина в упор смотрела на него. — " Вот уж не думала, что ты пойдешь работать, Звездолом! " — почти что прошипела она в лицо сыну. — " Ты работаешь киллером! " — рявкнула она на него. — " Променял жизнь человека на какие-то жалкие пять банок тушенки! " — " А ты предлагаешь сидеть тут и помирать с голода, пока эти полицейские совсем не выживут нас из дома?! Я не допущу гибели своего племени! " — " Ты мог бы признаться на Совете и попросить помощи! Но твоя дурацкая гордыня не позволят тебе даже попробовать! " — " Все соседи должны знать — мы сильны! Или ты предпочитаешь, чтобы они воспользовались нашей слабостью?! Мы и так почти не появляемся на улицах, едим черт знает что, а теперь еще и соседние банды должны над нами посмеяться?! Я не позволю своим воинам умереть с голоду! " — " И ты сам сговорился с воином Грозовой банды! А сам не хочешь этого признать! Теперь мы не банда Теней, а свора наемных убийц! " — " Так нужно, Щербатая. " — смягчился Звездолом. -» Разведи костер и съешь хоть что-нибудь, банда не должна остаться без целительницы! " — " Я не стану есть тушенку, добытую таким способом! Я не стану соучастницей преступления! " — " Хочешь, чтобы я впихнул в тебя мясо? " — " Как ты разговариваешь с матерью, негодник?! Ты не представляешь, как я теперь жалею, что не воспитала тебя должным образом! " — " Возьми одну банку из пакета, раздели её пополам с Мокроусом и осмотри Волкогрива, его рана нарывает, будь он проклят этот Коготь! Это приказ, а не просьба. Передай племени, что я ушел с Ржавницей и Чернопятом искать что-нибудь съедобное в этих переулках! " Щербатая с тоской посмотрела вслед сыну, вновь ушедшему на поиски бед на свою голову. Вздохнув, она потянулась к консервному ножу. Пусть она и не собирается это есть, зато Мокроусу больше достанется, у него и так хронический насморк, так он еще и умудрился где-то простыть. Да и понятно, где! Подвалы же не топятся, а дров на всех не хватит. — " О, Звездные предки! Помогите нам пережить эти годы! " — беззвучно прошептала она, подняв голову к небу.