Воители города

Огнегрив, ходя по лагерю, и не помнил, когда его так шатало из стороны в сторону, и сам немного дрожал от своей дерзости. С одной стороны он — воин. А это значит, что он может тесно общаться и дружить только с членами своей Банды, максимум — поболтать с соседями на Советах. Любое общение с человеком из-за границы, спокойно живущем в своей квартире и ходящем на работу, как обычные люди, считалось незаконным и преследовалось как нарушение Воинского Закона, он и сам знал, что это пока еще новейшее правило было введено только чтобы молодежь из Банд никогда не перебегала к извечным врагам своих соплеменников и не выдала их полицейским, и он сам никак не может избавиться от клейма «приютский» и «подобран на улице», но с другой… С другой, Эмили была его сестрой. Маленькой сестренкой, заботливой старшей сестрой, всегда выручающей, прикрывающей нашкодившего Корина перед родителями, жарящей вместе с ним зефир вместо мяса над фальшивым костерком, играя в ковбоев и так весело выпрашивающей у отца очередную милость или игрушку. Эмили, еще такая маленькая, встает в позу разгневанной королевы и суровым, но таким писклявым голосом требует: «Я хочу имбирный пряник!» А отец после этого со смехом подхватывает её на руки, сажает себе на шею и катает по комнате, в шутку называя «Моя принцесса…» Когда их разлучили еще в далеком детстве, после смерти родителей, Корин почти забыл сестру. Нет, конечно, он помнил, что она когда-то у него была, но Эмили быстро попала в приемную семью, которая, почему-то, обошла своим вниманием семилетнего мальчика, и ему никогда ничего о ней не говорили, ни как ей живется, ни кто её родители. Корин первое время все спрашивал у мисс Софи, где его сестренка, но получал в ответ грубый окрик, и постепенно вопросы улеглись на дно, оставив лишь одно знание: она в приемной семье. О ней хорошо заботятся, и, может быть, и ты куда-нибудь попадешь, если будешь вести себя хорошо! " И вот он попал в семью — семью воителей Грозовой Банды, но сейчас Огнегрив на какие-то десять минут регулярно про себя жалел, что не отправился к новым родителям с ней, а потом клял себя за эти слабости. Он — воитель! Он должен заботиться о своей Банде, воспитывать Пепелюшку и раскрыть черное предательство Когтя! Но как, если сестра — вот она, работает в маленькой аптеке, где они сами много раз доставали лекарства для больных! Ему просто необходимо было с кем-нибудь об этом поговорить, но не с Крутобоком — как никак, у него не было ни сестры, ни брата, он, конечно, похлопал бы по плечу и дал бы дельный совет выбросить из головы всякую ерунду, а потом отвлек бы чем-нибудь интересным, но этот совет Огнегрив мог дать себе и сам и поэтому не мог у него спросить. Горелый? Нет, у него, конечно, есть брат — Дымок, но этому задире Горелого бы только тиранить, и нечего лишний раз напоминать ему о неприятном, Горелый и так не очень-то счастлив. А Песчаная Буря? Золотоволосая красавица стояла в уголке рядом с Кисточкой и Бураном и что-то с ними обсуждала, поэтому Огнегрив, не долго думая и не теряя времени, поспешил к ним, пока рядом не видно мерзкого Дымка, но по пути ухитрился запнуться и чуть не снес боком ящик с мясной добычей, и только джинсовая куртка спасла его от царапин и заноз. — Смотрите, наш приютский вымотался больше, чем его оруженосец! — фыркнул Частокол на ухо Долгохвосту, и воин только глаза закатил, впрочем, не без насмешки глядя на Огнегрива. Рыжеволосый воитель, сгорая от стыда, быстро прошел через площадь к Песчаной Буре и положил руку на её плечо. — Давай поедим вместе, — робко предложил он и тотчас опустил глаза, видя как искорки пылают в глазах Бурана, а улыбка расплывается на его лице. Песчаная Буря только сначала улыбнулась, но затем, заметив пристальное внимание народа, кивнула. — Ну ладно, бери мясо и пойдем, — со смехом ответила она, а Огнегрив, бросаясь к коробке с мясом, ощутил стыд, что оторвал подругу от разговора только для того, чтобы поговорить об Эмили. Мог бы время и поудобней найти! Но затем он увидел, как девушка с пронзительными зелеными глазами машет ему стоя возле кострища с охапкой дров, вся вина куда-то испарилась, осталась только непонятная радость и ощущение легкости от того, что непокорная и бойкая девушка не отказала ему в этой просьбе. Воин выбрал маленький кусочек вырезки, ножом разделил его надвое, сполоснул от крови под специальным краником у стены и отнес к костерку, где подруга, уже разведя огонь, предложила другу шампур, явно когда-то бывшим куском изгороди. — Давай пожарим шашлык, как в походе? — предложила она, и рыжеволосый воин с готовностью взял у неё шампур, чувствуя на себе взгляды как минимум половины Банды. Правда, на деле все оказалось куда лучше, когда он обернулся, все спокойно занимались своими делами, даже Буран уже вернулся к разговору с Кисточкой. Огнегрив достал из одного из своих бездонных карманов пакетик и открыл его, это был черный перец, который он совершенно случайно подобрал во время одного из рейдов, а потом выяснилось, что специи, добытые в малых количествах, можно оставлять себе. Воин осторожно открыл его и посыпал маленькими пушинками, а Песчаная Буря с наслаждением повернула свой шашлычок пока не обсыпанной стороной. — Шашлык со специями, м-м-м, — протянула она, оглядываясь на Пепелюшку, которая бегала из подъезда в подъезд со своими вещами, пока Крутобок помогал осторожному Папоротнику перенести сумку. — Тебе досталась шустрая ученица. — Да, Пепелюшка шустрая, — согласился Огнегрив, разом вспомнив, зачем он её подозвал — И очень веселая и отважная. Она всегда старается, хоть и не всегда получается, или просто не получается как надо, — рассмеялся он, вновь прокручивая в своей голове каштановую голову, высунувшуюся из окошечка аптеки. — Скажи, Песчаная Буря, а какого это, когда от тебя далеко твои брат и сестра? — Ты про то, как Звездолом и его бандиты утащили Уголечка и Тростиночку в свой лагерь, а мы отправились их вытаскивать? — спросила она, сжимая кулаки, так что костяшки побелели. — Скажем кратко и сразу, я чувствовала такую ярость, что хотелось разорвать его пополам. — Нет, я не про это, — спешно успокоил подругу Огнегрив, он боялся, что тема разговора уйдет в другую сторону. — Я имею в виду, если бы Уголечек или Тростиночка жили где-нибудь за границей, например, в другой Банде, или в приемной семье, ты бы стала встречаться с ними? — Ну, чепуху… Минуточку, Огнегрив, — подмигнула ему Песчаная Буря, сразу уловив ход дела, и то, что он имеет в виду — Ты сегодня как подмененный ходишь и путаешь простейшие приборы, а теперь еще и намекаешь никак не косвенно. Рассказывай, что с тобой такое случилось, и давай без утайки, так как все равно докопаюсь. — Сегодня на обзоре территории, когда я вел Пепелюшку, я встретил свою сестру, Эмили. — полушепотом начал Огнегрив, поражаясь, как Песчаная Буря думает, что он может от неё что-то скрывать — Я узнал её, хотя она даже не видела меня, поскольку мы были на крыше. Но это она, я уверен! — шепотом воскликнул он, глядя как подруга испытывающе поднимает бровь. — А ты уверен, что это она? — с недоверием спросила она, явно сомневаясь. — Если все было так, как ты рассказал, то ты мог и перепутать, мало ли в Нью-Йорке девушек с каштановыми волосами, которых зовут Эмили. И это вообще могла быть краска. — закончила она, поворачивая мясо на шампуре. — Нет, это она, я узнал её голос! — горячо зашептал Огнегрив, приглядываясь не смотрят ли на них Долгохвост с Частоколом. — Это был такой прекрасный, ласковый голос, которым она утешала меня в детстве, если я падал с бордюра и разбивал себе коленку… Да мы с ней не виделись с детства, с семи лет, но я узнаю свою сестру, где бы она не была, и кем бы ни стала. Вот если бы ты поздно ночью встретила на крыше Тростиночку и могла бы только слышать, что она говорит, то ты бы узнала её? — шепотом спросил он, сам поражаясь, откуда в его голосе мольба. Песчаная Буря уже открыла рот, чтобы ответить, но тут голос её прервал отчаянный вопль, донесшийся от входа в лагерь. — Нет, нет, НЕ-Е-Т! — кричал, если не орал Дымок, только что вернувшись из охотничьего патруля и бросив сумку с фруктами и овощами просто на брусчатку — Я не позволю, слышишь! — Успокойся, я уверен, ты тоже слышишь, — мягко приказал ему Ярохвост, положив руку ученику на плечо, но его действие осталось без ответа. Дымок, устремив полный бешенства взгляд в сторону Огнегрива с Песчаной Бурей, уже собирался открыть рот, чтобы сказать еще что-нибудь, но тут из детской вылетел взбешенный Коготь, и Огнегрив чуть ли не впервые в жизни был ему рад. — Ты разбудил Ежевичку и Рыжинку своими воплями! — почти что прорычал ледяным голосом глашатай, подскакивая к Дымку и без предупреждения дав ему подзатыльник. — Ты что, не можешь найти другой способ уладить свои романтические проблемы?! Ты совсем распустил своего оруженосца, Ярохвост, теперь уж я им займусь, — обратился он к рыжеволосому воину, который укоризненно поглядывал на Дымка, переполошившего пол-банды, взволнованные старейшины уже выглядывали из своей палатки, выискивая нарушителя спокойствия — Немедленно подбери, что швырнул и отправляйся на склад за досками и краской, будешь латать крышу палатки старейшин, они жалуются на то, что она протекает! — Ничего не протекает, — проворчал Дымок, подбирая авоську и направляясь к куче с добычей, а по пути бросив испепеляющий взгляд на Огнегрива, но, к несчастью, его услышал Коготь. — Марш! — рявкнул глашатай, и Дымок подскочил и бросился исполнять приказание бегом, а Ярохвост только неодобрительно покачал головой, рыжеволосый воин никогда не кричал и не поддерживал подобной техники воспитания. Огнегрив только проводил Дымка смеющимся взглядом. Сразу раскрылась причина его вызывающего поведения за все эти два года. Коготь только проводил его глазами и скрылся в детской, Огнегрив и Песчаная Буря, на счастье, были замечены не больше, чем паутина в углу дома. — Уголечек и Тростиночка жалуются, что теперь в детской невозможно жить из-за Ежевички с Рыжинкой, — фыркнула она, и не понятно было, в шутку, или всерьез. — Они так орут, что слышно на весь дом, хотя комнаты разные, представляешь? — Ага, — кивнул Огнегрив, отчаянно не желая, чтобы их откровенный разговор прервался на такой ноте. — Кто бы мог подумать, что Коготь окажется таким хорошим отцом? Это была чистая правда, рыжеволосый воин и сам не раз поражался, сколько времени глашатай уделял своим детям, и насколько это изменит его уклад жизни, начиная с августа, все знали, что если где и искать Когтя, то только в детской, а покой своих близняшек и подруги он охранял как хрупкую, хрустальную розу. — Я бы пошла за братом и сестрой куда угодно, Огнегрив, — внезапно прошептала Песчаная Буря и положила руку на его плечо, не обращая внимания на уже начинающий подгорать шашлык. — Иметь брата или сестру, большая ценность, кем бы он или она ни были, и где бы ни жили, вы остаетесь детьми одних родителей и одной, единой кровью. Я понимаю, почему ты так волнуешься, но тебе не следует стыдиться, что твоя сестра живет за границами банды. Не бойся себя Огнегрив, я же вижу, как ты хочешь найти её. Иди к своей сестре.