Воители города

Огнегрив вышел на площадь, держа в руке батон хлеба, который по дороге утащил из пекарни, теперь он хотя бы может сказать, что охотился, и к нему не будут так придираться. Приятное воспоминание о встрече с Эмили до сих пор грело и жгло душу, ему стало словно гораздо легче дышать и жить в целом. Её лицо и личико маленького племянника так приятно согревало изнутри. Рассвет только-только занимался, небо было окрашено розовым, и Банда только-только начала просыпаться, солнце выходило из-за серых домов, освещая Нью-Йорк, зимний холодок уже начал уступать, отдавая место утренней свежести. - Эй, Огнегрив! – окликнул его Ярохвост, выходя из дома и оборачиваясь к нему – Тебя давненько в кровати не было! Где ты гулял? – пытливо спросил он, но глаза, как всегда, лучились настоящей добротой. - Охотился. – отозвался Огнегрив, кладя буханку в коробку с мучными и хлебобулочными изделиями – Решил порадовать соплеменников свежим хлебом с утра пораньше. - В следующий раз предупреждай и принеси побольше! – раздался совсем рядом такой знакомый до ненависти голос, и обернувшись, воин увидел Когтя – Я планировал отправить тебя в рассветный патруль, но теперь придется заменить тебя Ветрогоном. Будь добр, разбуди его, вы все равно в соседних комнатах. Кивнув, и, сдерживаясь, чтобы не заскрежетать зубами, Огнегрив направился к дому и поднялся по лестнице. Ветрогон спал всего через соседнюю дверь в одной палатке с Долгохвостом и Частоколом, кровать последнего пустовала, а сам воин натягивал свитер поверх рубашки, очевидно готовясь выступить вместе с Когтем. - Что тебе надо? – немного грубо спросил он, но Огнегрив указал на кровать с Ветрогоном, который мирно спал с блаженной улыбкой, положив руку под голову. - Коготь велел взять его в рассветный патруль, а мне поднять. Вставай. – затеребил он соплеменника за ногу, но Ветрогон только спрятал пятку под одело и продолжил дрыхнуть как ни в чем не бывало. - Понятно. Сейчас разбудим. – с недобрым смешком улыбнулся Частокол. Он вышел из комнаты, судя по звуку шагов прошел в дальний конец коридора, где была буфетная и склад продуктов, вернулся с пластиковым стаканчиком, наполненным водой и без колебаний вылил её на спящего Ветрогона. - Пха…! Кха…! Да как так можно!? – возмутился он, вскакивая и отплевываясь, Огнегрив еле сдержался, чтобы не засмеяться самому вместе с Частоколом, так взъерошен был молодой воин. Долгохвост в углу тоже проснулся и с презрительным видом закутался в одеяло с головой, очевидно, надеясь снова заснуть и досмотреть свой сон хотя бы до девяти утра, когда поднималось большинство воинов. - Вставай, ты идешь в рассветный патруль со мной и Огнегривом. – отозвался Частокол, влезая в кеды и выходя из комнаты. Рыжеволосый воин встрепенулся. Он явно не рассчитывал сейчас таскаться в рассветном патруле по городу, да и его не приглашали. - Я не иду, Коготь велел поднять только Ветрогона. – смущенно объяснил он, Частокол пожал плечами и вышел, пока Ветрогон протирал глаза от воды, вешал одеяло на батарею, чтобы хоть как-то высушить и натягивал кофту. - А меня-то зачем будить?! – встрепенулся Долгохвост, замахнувшись на Огнегрива кулаком, но он не обратил внимания и просто направился в свою комнату, мечтая о теплой постели и мягком, шерстяном одеяле. Он едва нашел в себе силы добраться до кровати и повалиться на неё, разве что сняв кроссовки, воин закрыл глаза и с наслаждением ушел в царство грез, наплевать, что ему приснится, он спал всего несколько часов перед комендантским часом, после чего сбежал через окно. Но не успел он, как ему показалось, проспать и пятнадцати минут, как что-то ущипнуло его за пятку, и, открыв глаза, воин обнаружил, что его теребит Крутобок. - Пошли! У нас тренировка с оруженосцами! – окликнул его друг, и Огнегрив, благодарно кивнув и приняв самый бодрый вид, какой только возможно, отряхнул куртку и снова надел обувь, действительно, мысль о тренировке с Пепелюшкой сразу будила и согревала сердце. На счастье, Крутобок не стал спрашивать, почему у друга такой вид, а просто надел свою куртку, и они вдвоем вышли из воинской палатки. Выяснилось, что проспал он куда дольше, чем думалось, Банда уже пробудилась, Кисточка завтракала с Белоснежкой и Чернобуркой хлебом с маслом, Песчаная Буря отправлялась в патруль с ней и Долгохвостом и приветливо помахала им рукой, попрощавшись с матерью, Уголечком и Тростиночкой, а старейшины судачили о том о сем на редком зимнем солнышке. - Ты что будешь делать со своей Пепелюшкой? Я поведу Папоротника к старому, заброшенному дому – там я буду учить его лазать и развивать гибкость и моторику рук и ног – это первый пункт моего плана. А ты уже решил? – спросил Крутобок, и Огнегрив еще раз поразился, как сильно изменила его беспечного друга ответственность за оруженосца. Рыжеволосый воин фыркнул, вспомнив свою беспечность по отношению к воспитанию Пепелюшки и прежнее отношение его сероволосого друга к жизни. - Да у меня и плана-то нет. Я хочу попробовать воспитывать её по обстоятельствам, как получится, адаптироваться к условиям. Сегодня я возьму её на улицы на Круговой перекресток, покажу как правильно добывать еду и прятаться в толпе, а потом пообедаем, а после пойдем на тренировочную площадку – я научу её бегать и прыгать высоко и далеко. Да я это только сейчас придумал! – со смехом фыркнул воин, глядя на уважение на лице Крутобока – Знаешь, когда ты не планируешь каждый шаг своей жизни, ты куда больше похож на моего старого доброго друга, которого я люблю! В ответ Крутобок хлопнул его по спине, и друзья направились к палатке оруженосцев, где поднялись наверх, дверь спальни Дымка, Горелого и Папоротника была открыта, и лишь рыжий оруженосец досматривал сны в кровати, а вот Пепелюшика комната была заперта. Огнегрив постучался в неё три раза, пока друг будил своего оруженосца, и оттуда почти сразу раздался веселый голосок. - Иду, сейчас! – пропела Пепелюшка, очевидно, она спала очень чутко. А через десять минут девочка выскочила в коридор, на ходу приглаживая волосы рукой. Огнегрив улыбнулся, настолько потешно она выглядела, и бросил взгляд на Крутобока, который уже поднял Папоротника и теперь объяснял ему их распорядок, пока малыш искал левый ботинок под кроватью. - Теперь знай, наши тренировки начинаются в девять тридцать, поэтому заведи будильник и вставай сама. – напомнил Огнегрив, но сна у Пепелюшки не было ни в одном глазу, она весело подпрыгивала на ходу к лестнице и пока они выходили на улицу. - А что мы сегодня будем делать? – спрашивала она наперебой, пока Огнегрив только качал головой, улыбаясь – Мы пойдем на боевую тренировку? Или будем охотиться? Ой, а я хочу на границу с Бандой Теней! Я им всем покажу… - Сегодня мы закончим обзор территории, и я покажу тебе, как нужно прятаться в толпе и правильно тянуть вещи, а после обеда я научу тебя быстро бегать и прятаться за стенами домов и прыгать с крыши на крышу. Для тренировки на земле, конечно. – добавил он, улыбаясь маленькой ученице. - Ой, ура! – подпрыгнула Пепелюшка, выскакивая на улицу и помахав маме рукой – Я справлюсь, честно, я тебя не разочарую. Я буду самой лучшей воительницей Грозовой Банды! Огнегрив и Пепелюшка вместе вошли в лагерь, ученица больше не подпрыгивала, она подустала и теперь с облегчением выдохнула, попав в родной лагерь, Огнегрив уже понял, что ему досталась очень энергичная и активная ученица, и эту энергию надо было куда-то девать, иначе она могла выплеснуться в самых неожиданных параметрах. Воин уже знал от Ярохвоста и Бурана, как воины тренировали своих оруженосцев, подбирая каждому отдельную программу в соответствии с его возможностями. Только объясните это Когтю! Глашатай опять гонял несчастного Горелого по городу весь день, а потом отправил убираться в палатке старейшин, где он пропадал и теперь. Воин с ученицей носились по Нью-Йорку, Огнегрив показал Пепелюшке многие секретные места, научил ловко поворачиваться и проныривать между людьми, а так же они репетировали прыжки с кровли на кровлю на специальной резиновой дорожке, где была отмечена дальность. Все это время Огнегрив внимательно слушал Пепелюшку и учился сам, он понял, что ему досталась очень внимательная и способная ученица, она все ловила на лету, быстро запоминала и стремилась все сделать самой. - Можешь идти и поужинать. – разрешил он, и Пепелюшка. Снова переполнившись задором, побежала к куче с дичью. - Папорооотник – бросила она в сторону палатки оруженосцев – Мы вернулись! Огнегрив отпустил меня с тренировки и разрешил идти ужинать! Поужинаем вместе? - Сейчас! – раздался совсем рядом веселый голос, и Папоротник выскочил из палатки оруженосцев и подбежал к сестре. Вместе они вытащили из кучи кусочек мяса, зелень и потащили их к костру, Огнегрив мог только молиться, чтобы малыши не испортили продукты, а вскоре он заметил, как ему машут рукой. - Огнегрив! Иди сюда! - позвала его Песчаная Буря, маша рукой от их любимого костра в уголке. Огнегрив быстро подбежал к подруге, она уже жарила колбасу на своем своеобразном шампуре. Подруга быстро вручила ему полпалки и огурец, который воин не стал запекать, а сразу откусил, в углях он заметил еще яйца, три штуки, и, перехватив взгляд подруги, немного удивился, она сразу взяла им еды на двоих. - Спасибо. – заметил он, закончив нарезать колбасу, аккуратно нанизывая кусочек на свой шампур и занося свои пять штук над огнем – Ты не представляешь, какого это! Пепелюшка такая умненькая… Эх, надеюсь тебе достанется Весняночка! - Я тоже надеюсь. – согласилась Песчаная Буря, снимая первый кусочек с вертела и кладя его в рот – Ой, оречо! Огнегрив легко засмеялся, решив сначала охладить свою колбасу, и стал по одному вытаскивать яйца из огня и перекладывать их в большую миску. Через два костра от них Коготь и Златошейка вместе ужинали, а Ежевичка и Рыжинка в колыбельке, в один из первых своих выходов наружу, с интересом следили за искорками костра, взлетающими в воздух, когда Коготь ворошил угли. Дымок неподалеку кидал на них злобные взгляды, и понятно почему, недавно ему сильно влетело из-за этих малышей. Ярохвост что-то обсуждал с Бураном в другом углу, и судя по тому, что он слышал за обедом, они обсуждали наглость Речной Банды, едва не нарушившей сегодня границу, Долгохвост и Кисточка болтали на краю площади, а Синяя Звезда со своего балкона следила за ними, сидя на стуле, и временами клала в рот вилку с кусочками фруктового салата. Рассматривая соплеменников и временами перекидываясь парой слов с Песчаной Бурей, Огнегрив и не заметил, как к ним подошел Крутобок, явно чем-то недовольный. - Папоротник сегодня так и не смог найти свою кроссовку, она оказалась привязанной к водосточной трубе на высоте трех метров, и я подозреваю, что это неспроста. Он говорит, что Дымок ворует у него вещи, и Горелый подтвердил это, он видел, как он привязывал её, забравшись туда. Надо будет сказать его наставнику, чтобы приструнил, а этот забияка прекратил задирать Папоротника, не забыть бы поговорить с Ярохвостом. – объяснил он, когда Песчаная Буря непонимающе вздернула вверх бровь. - Эх, везет тебе, ты можешь поговорить на равных с Ярохвостом, а я пока разбираю завалы на пыльном складе под дудку Когтя… - прошептал Горелый, выныривая из-за его плеча. Огнегрив сразу вспомнил эту резкую несправедливость: Коготь оставил Горелого в лагере на время той битвы, когда Горчица, Огонек и Клубок получили свои воинские имена, хотя прекрасно знал, что он сражается ничуть не хуже своих товарищей, и именно из-за этого Горелый остался оруженосцем, в то время как его товарищи стали воителями. - Ты обязательно станешь воителем, Горелый… - пообещал Огнегрив, кладя ладонь другу на плечо, в то время как Песчаная Буря перебросила ему в руку одно из печеных яиц – Не волнуйся, вот только какой-нибудь случай подвернется, и тебя обязательно посвятят в воины. Ты не знаешь, когда Синяя Звезда собирается устраивать охотничьи испытания? – спросил он у Крутобока, вспоминая древнюю традицию, когда ученики, пока не заслужившие воинское имя, отправлялись в лес – а ныне – в город – добывать еду для всей банды, и в зависимости от их умений, ловкости, показанных навыков и количества добычи их посвящали в воители, или откладывали посвящение на неопределенный срок. К несчастью, друг покачал головой, но зато Песчаная Буря нагнулась к костру и поманила рукой остальных, внимательно следя, чтобы песчаные, светлые волосы, заплетенные в одну немного небрежную косу, не попали в костер. - Помните, что будет завтра? – шепотом спросила она, подозрительно косясь на Когтя со Златошейкой. Огнегрив, Крутобок и Горелый только переглянулись, и девушка закатила глаза – Перышко! Я что. Должна со всем справляться одна, и Когтя мы поймать больше не желаем? Да если бы не я, вы бы забыли! Огнегрив вздрогнул, он действительно забыл про Перышко и встречу с маленьким воином-оруженосцем на границе, а она может изменить все раз и навсегда! Если им удастся раздобыть в книге доказательство сговора Когтя с Бандой Теней, глашатай получит сполна за все, что заслужил, и за смерть Львиногрива, и за мародерство Звездолома, и за убийство Щербатой! Он совсем увлекся с появлением Пепелюшки в его жизни и новой встречей с Эмили, пора и делом заняться! - Только я не могу, меня уже назначили в рассветный и охотничий патруль! – прервали его мысли огорченные и немного возмущенные слова Песчаной Бури, девушка с неодобрением покосилась в сторону Когтя, а рыжеволосый воин внезапно почувствовал желание отправить глашатая побегать по городу почти без перерыва. - Я тоже не смогу. Если Коготь увидит, что я уйду из лагеря без его разрешения. Он мне голову оторвет! Может и в буквальном смысле слова… - прошептал Горелый, опасливо косясь на наставника, рыжеволосый воин вздрогнул, на Горелого и так сваливалось слишком много неприятностей, нечего подвергать его дополнительной опасности. - Значит, остаемся мы с Крутобоком. – решил Огнегрив, поворачиваясь к Горелому - Пожалуйста, предупреди кого-нибудь из старших воинов, что мы не сможем завтра работать с оруженосцами, Пепелюшке и Папоротнику придется позаниматься с Бураном