Воители города

- Смотрите, ещё один торговец! - прошептала Огнегриву Песчаная Буря, указывая вниз на человека с сумкой, который стоял на тротуаре перед прохожими. Рыжеволосый воин пригляделся, глядя на его товар, но Ветрогон, третий участник патруля, только головой покачал. - Он продаёт детские игрушки за бесценок! Тьфу, ничего съедобного, можно идти дальше. - Погодите. - остановил его рукой Огнегрив, он нырнул в переулок и быстро слез по приставной лестнице на асфальт, а потом, как ни в чем не бывало, вышел на улицу и подошёл к продавцу, который тотчас улыбнулся ему, раскрывая сумку. - Братику или сыну не хочешь подарок сделать? Есть машинки, пистолетики. Огнегрив опустил голову, рассматривая игрушки, там лежали дешёвые пластиковые самосвалы, волчки, вертолёты, пластиковые водяные пистолеты, резиновые волейбольные мячи. У Облачко совсем не осталось игрушек, если не считать его деревянного меча, который ему подарили Уголечек с Тростиночкой, все сгорело в его доме, и воину очень хотелось порадовать малыша хотя бы одной целиком и полностью его игрушкой. Его взгляд остановился на мячиках, и, заметив его интерес, продавец улыбнулся и достал сразу несколько, подбрасывая их в руках. - Вот, смотрите, маленькие по доллару, большие по полтора. - Можно мне этот? - попросил Огнегрив, взяв в руки маленький пестрый мячик и протянув торговцу долларовую купюру, ту самую, которую он получил в качестве сдачи в ресторане. Продавец ещё раз улыбнулся, свернул её и убрал в карман, а Огнегрив, кивнув ему, через несколько минут уже бежал вниз по улице, где его ждали соплеменники, с ярким баскетбольным мячом в руках. - Ого! Похоже, у кого-то в лагере будет праздник! - улыбнулся Ветрогон, заметив его добычу, все в Банде уже заметили, что Огнегрив каждый день понемногу играет с племянником и детьми Чернобурки, позволяя Королеве хоть немного отдохнуть, рассказывает ему истории о патрулях и сражениях, хотя в партнёрах для игр Облачко как раз и не нуждался, вчера Частокол снимал его с водосточной трубы на высоте третьего этажа, едва сам не свалившись с карниза, а Синяя Звезда как-то поймала в своей палатке. - Ладно, пошли домой, все равно добычу мы достали, а скоро обед. - засмеялась Песчаная Буря, и Огнегрив улыбнулся ей в ответ, трое воителей нырнули в ближайший переулок, убедившись, что за ними нет хвоста из любопытных прохожих или полиции и, пройдя ещё полкилометра по трущобам, они оказались перед родным забором, который перекрывали вход в лагерь для всех, кто не был достаточно ловок, чтобы через него перескочить. Войдя на площадь, Огнегрив огляделся, пока Ветрогон и Песчаная Буря складыаали свою добычу в кучу, сегодня они принесли только один кусок мяса, но зато золотоволосая девушка утащила у зеленщика достаточно большой пакет репы, а один из лоточников мирно проворонил пакет сахару, которому предстояло переехать на склад Грозовой Банды. - Я пойду навещу Рябинку, я обещала ей. - улыбнулась ему Песчаная Буря и направилась в сторону палатки старейшин, но на полпути остановилась, так как из воинской палатки вынырнул Дым и тотчас зашагал к ней, гордо вскинув голову. Огнегрив сделал было шаг к девушке, получив за это наполненный злобой взгляд соплеменниками, но сказать ничего не успел, его опередили. - Я видел, сколько добычи ты принесла. Ты - лучшая охотница Банды! - улыбнулся Дым, явно рассчитывая получить за свой комплимент хотя бы кивок головы, но девушка молча прошла мимо, не скосив в его сторону и одного зрачка, с тех пор как Дым позавчера устроил на всю Банду скандал, обвинив Огнегрива и Пепелюшка в убийстве, Песчаная Буря полностью игнорировала Дыма, смотря на него, как на пустое место. Все его попытки завязать с ней разговор или хотя бы встать поперёк дороги оставались без ответа, золотоволосая девушка молча прошла к палатке старейшин, хлопнув дверью. Дым, глядя ей вслед, повернулся к Огнегриву, испепеляя его взглядом, но сказать ничего он не успел, так как на пороге детской появилась Белоснежка, беловолосая женщина, уперев руки в бока, просверлила его взглядом с ног до головы, гордая и упорная, она так и не простила Дыму слов на счёт её дочери, и теперь, лишь завидев его рядом с детской, погнала прочь. - Что ты тут без толку маешься, герой-воитель? Убирайся отсюда, если не хочешь ни в один патруль, хотя бы сиди в своей комнате! - рявкнула она на воина, и Дым, опустив голову и все ещё сверля Огнегрива глазами, пошёл прочь. - Огнегрив! - раздался совсем рядом детский голос, и Облачко выскочил на улицу, прыгая к дяде на руки! - Я так рад, что ты пришёл! - А где Уголечек с Тростиночкой? - спросил он, обнимая мальчика и подхватывпя его на руки, последнее время Облачко и двойняшки Чернобурки были неразлучны. - Уголечек наказан за то, что подсунул Весняночке в подушку водяную бомбочку. - фыркнул Облачко, спрыгивая на брусчатку - Тростиночка осталась с ним, а меня Чернобурка выгнала на улицу, потому что она сказала, что мы разносим комнату! - Потому что это тебе пришла в голову идея бросаться подушками и прыгать по мебели. - прервала его жалобу Белоснежка, но её глаза, несмотря на строгий тон, светились любовью - Огнегрив, пожалуйста, присмотри за этим маленьким негодником, мне нужно к Пестролистой. Светловолосая королева направилась к палатке целительницы, а Облачко принялся рыться в снегу, катая снежные комки для снеговика, а Огнегрив, стараясь не привлечь внимание племянника раньше времени, достал из сумки баскетбольный мяч. - Смотри, что у меня есть. Это тебе, Облачко! - улыбнулся он, подбрасывпя игрушку, и глаза племянника тотчас округлились от счастья, стоило ему увидеть мячик, он подхватил его на руки и тотчас подбросил, заливаясь счастливым смехом. Через несколько секунд он уже обнимал Огнегрива за шею, благодаря за подарок, мальчик бегал по площади, подбрасывая и ловя мяч, а рыжеволосый воин устроился на скамеечке, на первом весеннем солнышке, которое вышло сегодня впервые в феврале. Скоро растает лёд, и снег сменит солнце, деревья в парке расцветут, малчры начнут перекрашиваясь заборы и скамейки, Город Огней снова будет прекрасен с крыш, и золотой рассвет не будут замораживать снежные бури. Грозовая Банда будет снова радоваться лету, и воители будут снова лежать ночью на крышах, глядя на сверкающие звезды, а река, свободная ото льда, будет весело журчать между двух берегов. Облачко подьросил мячик так, что он прилетел прямо к Огнегриву, воин поймал его и со смехом подбросил в воздух, счастливый мальчишка бросился за ним по сугробам, утопая в них по колено. Поймав мячик, он снова бросил его в дядю, и Огнегрив со смехом снова запустил его к племяннику. - Лови! - Поймаю! - завопила Облачко, перехватывая мячик в воздухе, он подбросил его в воздух, так что он взмвл на несколько метров, пролетел по воздуху и приземлился за забором, в паре метров от лагеря. - Ой. - пискнул Облачко, и Огнегрив встал, чтобы вернуть мячик обратно, детям запрещалось покидать лагерь даже на пару метров, и если Уголечек с Тростиночкой уже имели негативный опыт похода за лагерные стены, то Облачко так и рвался наружу, и Огнегрив не хотел давать ему даже такой лазейки, кто знает, вдруг он в следующий раз намеренно закинет мяч за ограду, чтобы получить возможность высунуть нос за пределы лагеря? Он уже подошёл к изгороди, чтобы перескочить через неё и забрать мячик обратно, но его остановил стук руки о дерево, и Коготь, перескочив через ограду в лагерь с мячом в одной руке, подошёл к малышу и передал его Облачко, при этом не отводя глаз от Огнегрива. - Будь осторожнее. Ты же не хочешь потерять такую чудесную игрушку? - промурлыкал он, улыбаясь, а затем направился прочь. Облачко держали руках мячик, а Огнегрив не отводил взгляд от удаляющейся спины глашатая, все ещё замерев в той же позе, в которой стоял. Вроде бы, Коготь говорил о мячике, но похоже... Имел в виду Облачко! Перед глазами снова встал охваченный огнём дом, фигура Эмили, исчезающая в пламени и её крик, в котором она отчаянно молила спасти её ребёнка. Неужели она тоже была игрушкой, которую он уже успел потерять? Теперь он знал правду. Коготь поджёг её дом. Он не поверил ему, когда он сказал, что нашёл лекарства в открытой аптеке, проследил за ним до её дома и решил отомстить ему за то, что Огнегрив сделал воителем Вранокрыла и, улучив момент, поджёг дом его сестры, так, чтобы её смерть можно было выдать за несчастный случай. Вот почему он так удивился, когда Огнегрив принёс в Банду Облачко - он не знал о ребенке и то, что он остался жив, довело его до белого каления. Он уже успел возненавидеть его племянника хотя бы за это, и, глядя, на то, как беловолосый малыш, весело играет с мячиком, Огнегрив вновь и вновь видел его лицо во всполохах огня. Эмили, его сестра, погибла из-за Когтя, её смерть не была несчастным случаем, и теперь он угрожал и Облачко. Он ясно дал понять - если Огнегрив не оставит попытки раскрыть его предательство, опасность будет угрожать уже беловолосому малышу. И это только подталкивало Огнегрива скорее открыть его истинное лицо всей банде.