Воители города

Огнегрив положил на костёр вертел с шашлыком и ещё раз оглядел площадь, грозовые воители обедали после утренних патрулей. Облачко сидел у одного из костров рядом с детской, рядом с Чернобуркой, и даже не смотрел на него. - Не переживай. Всё образуется. - улыбнулась ему Песчаная Буря, положив руку ему на плечо. Огневолосый воин только вздохнул. Детские травмы не проходят просто так - он знал это на собственном опыте. До сих пор в его воспоминаниях была свежа картина, когда двое полицейских уводили его из родной квартиры, а теперь через то же предстояло пройти Облачко. Он узнал о случившемся даже не от постороних людей - это сказал ему человек, открыто ненавидящий его, и теперь его племянник винил его в том, что он скрыл от него правду. - Дети очень быстро забывают то, что обижает их в детстве. - улыбнулась Песчаная Буря, показывая на брата с сестрой - Вот, например, Тростиночка. Когда ей было четыре года, она все выпрашивала у меня мой ремешок, а я, когда узнала, что они хотят его использовать в качестве каната, не дала. Она дулась на меня около недели, но потом снова начала первой вы бегать ко мне из детской. Не волнуйся, он оттает. - Речь не о детских игрушках, а о его матери. И ему шесть лет. - внезапно черезчур резко, но с нотками отчаяния в голосе оборвал её Вранокрыл, и Огнегрив обернулся к другу. Никто не говорил об их с Дымом родителях ни с ним, ни в их присутствии, и он знал только то, что ни из матери, ни отца, в Банде уже нет. - Извини... - внезапно одними губами прошептала золотоволосая девушка, взяв его ладони в свои - Я не хотела тебе напоминать. Вранокрыл опустил голову и кивнул, а огневолосый воин обнял его за плечо, в отличие от него, у Вранокрыла не осталось ни одного члена семьи, кроме брата, да и тот открыто его презирал, считая недостойным звания воина. Коготь все эти несколько дней упрямо ставил его на ночные дежурства, игнорируя собственный график, и из-за этого черноволосый воин обзавёлся двумя кругами под глазами. Крутобок обедал неподалёку, с Синеглазкой и Серебрянкой, последнее время сереброволосой воин стремился все время проводить с семьёй. Ветерок и Пушинка в колыбельке неподалёку с интересом наблюдали за искрами от костра, а сероволосый малыш даже привстал и потянулся к материнской тарелке, которую она неосмотрительно поставила на край. Звон, треск - и блюдо с жареным картофелем было в последнюю минуту поймано около земли, а Серебрянка погрозила сыну пальцем. - Нет, малыш, это не для тебя, тебе ещё рано. Недалеко от них Ежевичка и Рыжинка на двоих делили одну тарелку с омлетом, а Коготь, одним глазом наблюдая за детьми, другим сверлил Дыма на входе. После скандала вчера утром он действительно собрал все нужные травы и отдал Пестролистой, но сделал это, скрипя зубами, и сейчас обедал один, в углу лагеря. Да, он приносил с охоты неплохую добычу, мог прекрасно сражаться... Но какая разница, каковы навыки воина, если его поведение переходит все приемлемые рамки, а характер хуже некуда?! - Коготь! - внезапно раздался от палатки предводителя голос Синей Звезды, и глашатай резко обернулся к ней, а Огнегрив невольно насторожился, Песчаная Буря совсем рядом перевела глаза на предводительницу и глашатая. Которая не знает, что он собирается чужими руками убить её. - Кого ты отправил на границу с Речной Бандой? - спросила она, и огневолосый воин тут же начал перебирать в голове утренние патрули, когда он с Пепелюшкой обходили границу с Бандой Теней, попутно поохотившись на обратном пути. После того, как Оцелотка от лица Метеора объявила Грозовой Банде войну, граница с рекой патрулировалась ежедневно, и каждый раз - не менее, чем четырьмя воинами. От соседей ожидали атаки в любое время, так как Метеор ясно обозначил свою позицию - вернуть себе дочь во что бы то ни стало. Речные воины действовали быстро и безжалостно, они всегда налетали огромным патрулем, и что хуже всего - они знали, где их лагерь. Теперь в нем каждый день оставалось не менее двух воинов, а маршруты всех патрулей согласовывались, чтобы гонцы могли найти любой из них, и никому не позволялось от этого маршрута далеко отклоняться. Белоснежка и Чернобурка обучили своих детей тому, как действовать в чрезвычайной ситуации - прятаться на чердаке, а если до них доберутся - простейшим ударам, но Огнегрив подозревал, что Облачко её точно не послушается. Ярохвост вооружился дрелью, отвёрткой, молотком, гвоздями и помощью Ветрогона, и вдвоём они поставили замки на все двери, мелноволосый воин счел работу законченной, только когда сам не смог открыть при помощи лобзика ни одного из них, а найти техники или запора, в котором он бы не разобрался, было почти невозможно. На продуктовом складе был запас консервов на случай длительной осады, а Белоснежка с Горностайкой придумали канатную дорогу, чтобы можно было, не выходя из палатки, передавать вещи из окна в окно. Грозовая Банда была готова к войне. И что радовало Огнегрива больше всего - Серебрянка все больше приживалась в Грозовой Банде, она больше не чуралась никого, а все разговаривали с ней одинаково дружелюбно. - Это не только твои дети! Теперь они ещё и наши, так что мы будем сражаться за них! Забудь! - ответила Горностайка на её слова о том, что из-за неё разгорелась война. - Ярохвоста, Частокола, Бурана и Кисточку. Я думаю, они и сейчас там или возвращаются. - ответил Коготь, прервав его размышления - С того вызова они практически носа из-за границы не высовывают, а метки с нашей стороны не тронуты. - Может быть, они рассчитывали, что мы испугаемся и просто так отдадим им Серебрянку, а потом спасовали и не решились сражаться? - предположила Кривуля у входа в палатку старейшин, где играла в домино с Рябинкой. - Хорошо бы так и вышло! - с долей облегчения выдохнул Крутобок, откусывая кусок хлеба вместе с огурцом и ломтиком ветчины. - Кстати, ты у меня назначен в вечерний патруль к границе с трущобами. - сразу же переключился на него Коготь - Где Папоротник? - За уборкой. - ответил он, сегодня оруженосцы убирались в палатке старейшин, так как там действительно скопилась уйма пыли, и Огнегрив дал Пепелюшке выходной до вечера. - Вот и отлично, доедай свой сэндвич и отправляйся, эта граница достаточно далеко, так что как раз к семи домой успеешь. И не забудьте захватить Ветрогона. - добавил он, а Огнегрив подавил в себе желание швырнуться в Когтя только что снятым с вертела куском шашлыка. Почему Коготь не даёт Крутобоку провести время с подругой и детьми, пусть даже он и наказан Синей Звездой?! Хорошо, хоть не Вранокрыла, который вчера стоял в ночном дозоре! Сероволосый воин кивнул, быстро запихивая в рот остатки бутерброда, улыбнулся подруге и детям и отравился к палатке старейшин на поиски своего ученика. Синяя Звезда проводила его задумчивыми глазами, а затем снова обернулась к своему глашатаю, кажется, она тоже считала это несправедливым, но не стала вмешиваться в расписание патрулей. - Куда тебя назначил Коготь? - спросил Огнегрив у подруги, на шее у неё висел кулон с зелёным камнем. - На охоту, а потом я свободна. - ответила девушка, откусывая кусок шашлыка. Огневолосый воин невольно встрепенулся. - Хочешь... Погулять вечером по крышам? Вранокрыл тихо улыбнулся, вороша угли. За семь лет он ни разу не признался, что ему кто-то нравится, но при этом он никогда не смеялся над ними с Крутобоком и по мере необходимости помогал им. Облачко доел свою порцию салата и, кивнув Чернобурке, встал со своего места и нырнул в детскую следом за Уголечком и Тростиночкой, сердце невольно сжалось при виде того, как племянник исчезает за дверью. Он даже не разговаривал с ним с тех пор! Песчаная Буря положила руку ему на плечо. - Не волнуйся. Время лечит раны. Просто дай ему пару дней, чтобы он смог успокоиться. Время лечит раны. Но если Облачко будет продолжать отталкиваться его, то пережить потерю ему придётся одному. А что, если он вообще не простит его? - Он не один. У него есть Чернобурка. И Тростиночка и Уголечек. - прошептала золотоволосая девушка, глядя на свою мать. - И Ярохвост. - внезапно добавил Вранокрыл, кивнув на детскую. Огнегрив невольно кивнул. Ярохвост был у всех них. Он единственный из Грозовой Банды был готов помочь кому угодно, почти никогда не кричал, был готов выслушать и никогда не называл слова молодых воинов юношеской болтовней. Ярохвост... Стоило ли вытягивать его в их противостояние с Когтем? - Огнегрив? - раздался совсем рядом голос Крутобока, его друг высунулся из воинской палатки, рядом торчала голова Папоротника - Пойдёшь со мной на охоту? Коготь только закатил глаза, но ничего не сказал, и огневолосый воин быстро встал, кивнув Вранокрылу и Песчаной Буре. Золотоволосая девушка кивнула в ответ, и через минуту они уже стояли у входа в лагерь, воин по привычке проверил кортик во внутреннем кармане, в карманах плаща и брюк уже давно лежало множество всякой мелочи, фантики и леденцы перемешивались с болтиками и крышечками, а рядом лежали сотки скотча и проволоки. - Пройдём по границе с Бандой Теней? - предложил он, и через минуту двое воинов и оруженосец перескочили через забор и нырнули в переулок.