Воители города

Все ещё стоя на крыльце и немного дрожа, Метеор сделал несколько шагов вперёд, а потом снова замер. Огнегрив и Крутобок стояли рядом, глядя на него, а Синяя Звезда просто сверлила спину предводителя насмешливым взглядом. Они все знали, чего он боялся. Что она сейчас оттолкнет его, обвинит во всем, и ему придётся уйти, окончательно потеряв свою дочь. Речные воители уже собрались вместе на другом краю лагеря. Прыткая Горностайка начала собрать разбросанные предметы и продукты, пока Пестролистая одного за другом перевязывала раненых воинов, а Невидимка помогала своим соплеменникам кое-как перевязать раны, пока Оцелотка со своей свитой в углу полностью игнорировались почти всеми, кроме Камня, который следил за ними вполглаза, параллельно помогая сестре всех пересчитать и оценить, кто ранен серьёзней всего. -  Иди. - прошептал Огнегрив, кивая речному предводителю - Она ждёт. Она знает, что ты здесь. - Она не захочет меня видеть... После всего этого не захочет! - прошептал Метеор, опустив голову и сжимая кулаки. Синяя Звезда внезапно положила руку ему на плечо. - Ты не узнаешь, пока не попробуешь. Зажмурившись от боли, каштановолосый человек сжал кулаки, а затем вдруг резко шагнул вперёд, в детскую, и замер в холле. Их собственная предводительница только тихо кивнула ему и осталась ждать на крыльце, а Огнегрив переглянулся с Крутобоком. - Ну что, пойдём? - спросил он, но сероволосый воин покачал головой. - Нет, это же их разговор... Их дело... - Теперь это и наше дело, так как ты и есть причина, почему этот разговор происходит! - ответил Огнегрив и за руку потащил друга в палатку следом за Метеором, который все ещё стоял в холле. - Она наверху. И ждёт тебя. - коротко и необычно холодно ответила Златошейка, спускаясь с лестницы с Ежевичкой на руках, а Рыжинка бежала следом за ней, перепрыгивая через ступеньки. Облачко сбежал следом за ними, держа в руках консервнуб банку, и вздрогнул, увидев Метеора, но затем заметил у него за спиной его самого, и бросился к нему, обгоняя Златошейку. - Огнегрив!!! Мы победили или проиграли?! - Мы все победили, так как сегодня не убили никого. И эта война закончилась... - прошептал он, подхватывая ребёнка на руки, но тотчас плечо пронзила боль, и он опустил его на пол, невольно схватившись за него - Прости, но пока я не могу катать тебя на руках. " И вряд ли смогу ещё через пару месяцев. " - Это кто..? - тихо спросил Метеор, глядя на него, и то, как Облачко держал его за руку, они были совершенно разные - огненные волосы и белоснежные пряди, зелёные и голубые глаза, но при этом он стоял рядом с ним как рядом с самым родным человеком, почти как с матерью и отцом... - Это - мой сын. - кратко, шёпотом ответил он, и Речной предводитель, ещё раз окинуа глазами Облачко, перевёл взгляд на него и коротко улыбнулся. А затем сверху раздался шорох, и он резко вскинул голову. Метеор, все ещё немного дрожа, сделал первый шаг и встал на ступеньку, потом ещё, ещё, ещё, и пошёл вверх на второй этаж. Огнегрив переглянулся с Крутобоком, взяв его за руку, и вместе они поднялись на две ступеньки по лестнице, и направились вверх - все выше и выше, следом за предводителем Речной Банды. Метеор сделал ещё пару шагов, а затем замер, рефлекторно сжимая и разжимая руки. Серебрянка стояла около карниза, глядя на него сверху вниз. Она говорила ни слова - и была совсем не такой, какой он её запомнил, какой она ушла из Речной Банды год назад. Он в нерешительности сделал пару шагов и снова замер на месте. - Папа... Ты все же пришёл. Метеор коротко выдохнул и сдал кулаки, еле сдерживаясь, чтобы не рвануться вперёд. - Серебрянка... Серебряночка! Она тихо кивнула ему, и отец встрепенулся. А через секунду он уже взлетел вверх по лестнице и охватил её руками, прижимая к себе, обнимая обеими руками, как будто кто-то пытался её от него оторвать, нежно гладя по голове, по волосам... Крутобок просто поднялся наверх, отпустив его руку, а Огнегрив тактично уставился в стену. Он уже сделал для них все, что мог. Разговаривать предстояло им. - Я так по тебе скучал, все это время я почти не жил... Серебрянка, прости меня, прости! - Папа... Я жива... Мы все это время надеялись, что все это закончится... - шептала сереброволосая девушка, нежно обнимая отца, временами переводя взгляд на Крутобока - Нам надо поговорить, папа. Нам давно надо было поговорить. Тихий плач из другой комнаты нарушил их разговор, и Серебрянка тут же рефлекторно обернулась на него, отпустив отца. А затем взяла его за руку и тихо повела вперёд, к себе пока он с ужасом и любовью смотрел на её израненные руки. - Огнегрив! Ты идёшь? - позвал его Крутобок, направляясь за ними, и огневолосый воин, вздрогнув от неожиданного приглашения, взлетел по лестнице и бросился за ними, в детскую, куда уже вошли Серебрянка и Метеор. В комнате сереброволосая девушка первым делом подошла к детской кроватке и взяла на руки хнычущую Пушинку, пока Крутобок укачивал Ветерка, который упрямо не делал засыпать и все время пытался подергать отца за волосы. Метеор, раскрыв глаза, смотрел на своих внуков, которые с интересом уставились на него, малыши были почти полными копиями его дочери - а форма носа и глаз у них были от отца. Он перевёл взгляд на спокойно уснувшую в наступившей тишине Медянку, глядя на Крутобока, потом снова на неё. - Это... Она? - Это моя сестра. - объяснил сероволосый воин, махнув рукой на кроватку - Мама родила в одно время с Серебрянкой. Предводитель Речной Банды молча опустился в кресло, а его дочь села напротив него, все ещё держа дочку на руках. Крутобок встал рядом, а Огнегрив тактично отошёл к стене, чтобы не мешать. Ему достаточно было просто слушать. - Мы встречались два года до того, как это случилось. Я не влюбилась в первого парня с улицы. Я спасла его из проруби. - ответила Серебрянка на не заданный вопрос отца, а сероволосый воин только усмехнулся. - Вот именно! И если бы не Серебрянка, быть бы мне ледышкой! Метеор молча смотрел на него, не отволя глаз. - А потом я узнала, что жду ребёнка. И ты помнишь, что я тебе сказала. Ты носил меня на руках, и говорил, что никогда не спросишь имени его отца... А потом случилось это. Метеор тихо вздохнул в кресле. Пушинка с недоумением переводила глаза с него на мать. - Невидимка помогла мне сбежать на другой берег чтобы я могла встретиться с Крутобоком. Это был наш последний шанс увидеться перед несколькими годами разлуки... Но потом я родила на другом берегу реки, и если бы не Огнегрив, Пестролистая и Коготь, мы погибли бы там все трое. Речной предводитель с тихим воплем перевёл глаза на рыжеволосого воина. - Ты спас мою дочь? - дрожащим шёпотом спросил он, глядя на него. Рыжеволосый воин просто опустил глаза. - Это был совсем не подвиг, я просто привёл помощь... - Но ты спас мою дочь! И моих внуков! Пушинка пискнула, и мать прижал её к себе, гладя по голове, а Ветерок переключился с волос отца на его пуговицы. Метеор с нежностью смотрел на них обоих так, будто перед ним были не дети, а бесценное сокровище, которое он видел впервые в жизни. - После этого Грозовые воины отвели меня в свой лагерь и дали мне дом и крышу над головой. Синяя Звезда позволила мне остаться здесь настолько, насколько я захочу, пока мы все трое не окрепнем для путешествия за реку. Первоначально я на самом деле хотела к тебе вернуться... Но потом я поняла, что не смогу покинуть тех, кто принял меня с самых первых минут как свою. А Крутобок... Он все это время был рядом. Он был рядом, когда я ещё еле ходила от крыльца до крыльца, и он сидел с нашими детьми, чтобы я могла хоть немного поспать. Он готовил нам обед и ужин, он бежал к нас и днем, и ночью, он был с нами каждую свободную минуту и каждый день. И когда я наконец оказалась с тем, кого полюбила на всю жизнь... Я поняла, что просто не могу оставить его тут! Я попросила разрешения у Синей Звезды, и теперь я официально воительница Грозовой Банды. Метеор сжимал и разжимал руки. - Но почему ты сразу не сказала мне... Не сказала ещё тогда, дома... - Мы отправляли гонцов, и они передавали все Речным патрулям, а они, очевидно, тебе, но видимо, ты не так понял меня или само послание. Я передавала, что нашла человека, с которым хочу провести всю жизнь, и совершенно счастлива, но тут сработал эффект испорченного телефона. А из-за недопонимания ты решил, что меня здесь удерживают в плену, и пошёл меня спасать... Мы узнали, что... Что Речные воины начали тренировать смертельные приёмы друг на друге. Метеор тихо выдохнул, не отводя глаз от её лица. - Оцелотка говорила, что это необходимо! Что только так мы сможем спасти тебя! Что убийц надо только убивать, и только тогда они остановятся! Кто?! Кто это сделал с тобой?! - Светозарная. - коротко ответила Серебрянка, показывая на израненные руки, плечи и шею, так что Огнегрив сначала даже не понял, о чем речь - Она прорвалась сюда и исполосовала меня ножом, когда я закрывала от неё дверь в детскую. Меня спасли Огнегрив, Златошейка и Облачко. Речной предводитель а ужасе закрыл руками лицо, а потом резко дёрнулся и схватил её за руку. - Я ей покажу... Я покажу ей, что будет, если она тронет тебя хоть пальцем! Я ей такое устрою... Зачем она сделала это?! Она же должна была увести тебя домой, зачем она это сделала?! Ответ можно было и не озвучивать, он и так был ясен всем, кроме двойняшек Крутобока. Она сделала это, чтобы показать, что её удерживали насильно. Чтобы подтвердить обман и ещё больше убедить Метеора, что его дочери угрожали. - Пап... Но я уже дома. - прервала его Серебрянка, погладив по ладони - Я не хотела уходить отсюда с самого начала, и поэтому защищала себя и детей от неё. Ты же знаешь её... Она бы убила даже Медянку, если бы я пустила её внутрь. - Выяснилось, что я её совсем не знаю... - чуть ли не прохрипел Метеор, глядя на шею и плечи дочери - Это - монстр, сделать такое могло только настоящее чудовище! Это не тот человек, которого я знал! Она всегда была жестокой, но... Но, но, но! - Но она не убила никого. - коротко прервала его Серебрянка, так и не отпустив его ладонь - И я жива. И наши дети живы, и все воины живы! - Я могу забрать тебя домой... - прошептал Метеор, по его щекам струйками текли солёные, прозрачные слезы - Я все ещё могу тебя забрать, мы можем уйти вместе! Пожалуйста, если ты хочешь... Крутобок может уйти вместе с нами, или он может приходить к нам каждый день, я буду не против если он будет навещать вас.. - Отец, я уже выбрала. - коротко ответила Серебрянка, отпуская его ладонь и глядя прямо в глаза - И я выбрала Грозовую Банду. Всё то время, когда я жила в Речной Банде, я была дочерью Метеора. Девочкой, а затем и девушкой, которой все достаётся просто потому, что она - дочь предводителя, и которой все нужно доказывать другим, чтобы они хотя бы начали смотреть на меня как на равную. Даже Лягушатник начал ухаживать за мной только потому, что хотел стать другом дочери предводителя. А здесь я - Серебрянка. И на меня смотрят не как на ту, кто постоянно обязана доказывать им что-либо, и не как на ту кто постоянно прячется за спиной у отца. Здесь я - мать, подруга, воительница и просто человек, которого любят за то, что он просто рядом. Я нашла здесь свою семью. И ты тоже моя семья... Но я уже не ребёнок, и тебе больше не нужно опекать меня! И мама... Я уверена, что сейчас она счастлива, когда смотрит на меня! Ведь тут я счастлива. Каштановолосый человек молча смотрел на неё, слезы катились по его лицу. Он явно порывался броситься к ней, обнять дочь, но сдержался. И остался на месте, позволив Крутобоку обнять её за плечо, держа сына на руках. Писк Пушинки прервал общее молчание, девочка, протянув ручки, потянулась к Метеору. - Смотри, это твой дедушка. - прошептала Серебрянка, протягивая удивлённому отцу дочь - Де-душ-ка! Пушинка вскоре очутилась на руках у Метеора, и предводитель Речной Банды с нежностью смотрел на свою внучку, укачивая её на руках. Её братцу надоело сидеть спокойно, и он потянулся вперёд, к Метеору, заворочавшись на руках у отца. - Пушинка... - прошептал Метеор, погладив малышку по голове - А как вы назвали второго? - Это Ветерок! - гордо провозгласил Крутобок, предотвращая попытку сына свалиться у него с рук. - Ветерок... Пушинка и Ветерок! Скажите, я ведь увижу их на Совете через десять лет?! Обещайте мне, что я их увижу! Теперь увидит - внезапно понял Огнегрив, глядя на внезапно помолодевшего Метеора. Ужасное безумие, терзавшее его целый год, ушло, оставив после себя только пряди седых волос, и искалеченная челюсть снова ловко двигалась вверх-вниз, так что было непонятно, как он так чётко выговаривает все звуки. Теперь он увидит их и не потеряет девятую жизнь раньше времени, если только не случится что-то ужасное, или если Оцелотка не подстроит ему какой-нибудь несчастный случай, но теперь Метеор уже знает её истинное лицо. Он будет держать ухо востро, и хотя она все ещё останется глашатаем, никто не сможет так просто заманить его в ловушку. - Мы будем рассказывать тебе, как они растут. - пообещал Крутобок, махнув рукой на Огнегрива - Мы будем приходит на Советы и приносить фотографии, и они всегда будут знать, что у них есть дедушка! - А когда они чуть-чуть подрастут, я сама приду на Совет. - пообещала Серебрянка, забирая обратно свою дочь, и Метеор перевёл на неё полные слез и любви глаза. - Хорошо... Не забывай обо мне никогда! Пожалуйста, не забывай! - Не забуду. - твёрдо пообещала Серебрянка, и Метеор окмнул взглядом их обоих, все ещё не отводя глаз от дочери. Шум с площади прервал общее молчание, и Речной предводитель резко обернулся на звук. Им пора было возвращаться домой. - Мне нужно увести отсюда свою Банду. - разом упавшим голосом произнёс он, и Серебрянка, перехватив дочку, положила ему на плечо руку. - Не волнуйся. Я провожу тебя до выхода из лагеря. - Мы проводим! - тут же пообещал Крутобок, и Метеор перевёл взгляд на него. - Смотри у меня! Если я узнаю, что ты хоть как-то обидел мою дочь... - Не волнуйтесь, ей ничего не грозит! - с улыбкой пообещал он, и Метеор улыбнулся в ответ с огоньками лукавства в глазах. Вместе они вышли из детской на площадь, где Речные воины уже собрались у выхода из лагеря, а Пепелица и Ярохвост стояли у обломков забора, следя, чтобы никто из них ненароком не забрался в одну из палаток. Только Камень и Невидимка все ещё стояли в толпе Грозовых воинов рядом с Вранокрылом и Песчаной Бурей, а Синяя Звезда стояла в стороне, наблюдая за четверкой воинов, пока Пестролистая занималась ранеными, перевязывая уже не сидящего, а лежащего на раскладушке Частокола. - Речная Банда, мы уходим домой! - позвал своих воинов Метеор, спрыгивая с крыльца и направляясь к своей Банде. На ходу он обернулся и помахал дочери, а она помахала ему в ответ, все ещё стоя рядом с Крутобоком. - Огнегрив! - позвала его Песчаная Буря, и огневолосый воин бросился к ней - Ну как?! Мне кажется, у нас все удалось! - Удалось! - подтвердил рыжеволосый воин, кивая ей - Серебрянка остаётся в нашей Банде, а Метеор понял её. Больше на нас не будут нападать Речные воины. А они будут встречаться на Советах. Золотоволосая девушка не без облегчения вздохнула, по приятельски хлопнув его по плечу, а Камень и Невидимка переглянулись с Вранокрылом. - Да уж, теперь это безумие с тренировками и голодовкой наконец закончится! - усмехнулся сероволосый воин, глядя на явно взбешенную происходящим Оцелотку - Надеюсь, теперь Метеор прекратит это, и нам не придётся относить еду старейшинам тайком. А как Мышелов и Меднохвостка обрадуются! А мама давно уже вслух её ругала! - Лужица - наша мама. - объяснила Невидимка в ответ на вскинувшуюся бровь Вранокрыла - Они с отцом почти сразу расстались, но всегда любили нас и растил и нас вместе! - Невидимка! - позвал её кто-то из Речных воинов, и синеволосая девушка кивнула ему и снова обернулась к ним троим. - Пока, Огнегрив. Я рада, что это все наконец-то закончилось. Теперь можно уже не писать тебе тайком записки, а просто увидеться на Совете. - Пока. Удачи вам обоим. Передавайте привет Камышонку! - попросил он, и синеволосая девушка улыбнулась. - Хорошо! Обязательно передам! - И давайте договоримся, что если встретимся в битве, то просто разойдемся в разные стороны и выберем себе другого противника! - предложил Камень, и золотоволосая девушка тотчас кивнула ему. - Согласна! - Я - за! - коротко ответил Огнегрив, Вранокрыл кивнул, и впятером они подбежали к уже выходящим из лагеря Речным воинам. Оруженосцы, болтающие с Веснянкой, заметив это, быстро нагнали их, помахав девочке рукой, и пролезли следом за матерью и наставницей за этот год через пролом в заборе, Камень нырнул следом. Пока, Невидимка... До Совета, самая бесстрашная воительница Речной Банды! - Не думайте, что легко отделались! - раздались у него над ухом яростно шипение, и обернувшись, Огнегрив понял, кто пропустил всех Речных воинов вперёд. Оцелотка стояла совсем рядом с ними, в тридцати сантиметрах, сжимая в руке нож. - Пусть сейчас вам и повезло, но долго ваше везение не продлится! Эта старая развалина все равно сдохнет через пару лет, и тогда предводителем стану я, ведь я - глашатай Речной Банды! А я знаю, кто все это время писал вам записки, передавая через своего сыночка с братцем и обо всем вас предупреждал! И когда я займу место этого старого оболдуя ей уж точно не поздоровится, как и её выводку оболтусов! Но не обольщайтесь, если вы думаете, что никто не доберётся до вас! В вашей Банде есть воин, который заслуживает места предводителя куда больше, чем эта идиотка, которая все это время только сидела в своём лагере и даже ни разу не попыталась нас атаковать! И когда он получит его, он точно устроит вам сладкую жизнь, особенно тебе, приютский... Если я не убью тебя раньше! - Увидим! - коротко оборвала её Песчаная Буря, и Оцелотка, гордо отвернувшись от них, перепрыгнула через обломки досок и бросила по переулкам, догонять свою Банду. Огнегрив молча проводил её глазами, а затем обернулся к Вранокрылу и Песчаной Буре, улыбаясь им обоим. Сегодня они остановили войну, а Серебрянка смогла остаться в Грозовой Банде. И сейчас пора было наконец показать свои раны Пестролистой.