***
Весь путь к своему жилью на нулевого откровенно пялились. Еще бы. Идет человек в хищной маске, с мечем и винтовкой, а так же с ног до головы забрызганный кровью. То еще зрелище. Однако убийце было откровенно плевать на мнение посторонних. Дом оказался просторным, трехкомнатным. Вся необходимая мебель была на месте. Правда все было старым, а то, что бытовая техника работает - не факт. Везде был толстый слой пыли, а на полу и вовсе был хаотично разбросан разнообразный мусор. Нулевой задумчиво огляделся, подумал, а потом запустил руку в карман. Ладонь сжимала пальцами КПК. Зеро пару раз запустил необходимые функции, убрал обратно девайс, а после встал по стойке смирно, раскинув руки в стороны. По телу прошла полоса сканирования, после чего внешность ассасина начала меняться прямо на глазах. Темно-зеленый костюм перекрашивался в черно-серый, на груди появился рисунок оскаленного черепа. Маска так же претерпела изменения лишь в цвете. Плащ и вовсе растворился в атмосфере. Кровь вовсе пропала без следа. Зеро оглядел свой новый костюм, удовлетворенно кивнул, сел по-турецки прямо на пыльный пол, а после погрузился в свои мысли.***
- Аллилуйя! - облегченно торжественно провозгласил Акстон, потихоньку нажимая ногой на газ, и проезжая ворота ведущие в Убежище. - И не говори, амиго! - хмыкнул Сальвадор, смотря на величие города из кузова. Майя же и вовсе умудрилась задремать, невозмутимо положив голову на плечо здоровяка. Грузовик медленно катил через улицы убежища, тихо бурча двигателем. - Ты хоть знаешь, куда нам ехать? - поинтересовался шизострел у своего друга. - Ага, на колесах быстро доберемся, - кивнул спецназовец, поворачивая налево. - Так... Майя. Майя! Вставай, мы на месте, - крепыш потрепал девушку за плечо. Та раскрыла глаза, проморгалась, а после огляделась по сторонам. - М? Мы уже на месте? - зевнула сирена. - На месте, на месте, - хмыкнул Акстон. - А вон кстати и штаб. Сальвадор и Майя тут же слегка приподнялись со своих мест, дабы посмотреть вперед, где виднелось самое высокое здание во всем городе. - Зеро там? - спросила девушка у своих друзей. - Скорее всего нет, хотя, кто знает... - задумчиво буркнул шизострел. Вот грузовик припарковался возле штаба, двигатель затих, а троица искателей вошла внутрь. - Здравия желаю! - браво гаркнул Акстон, когда они поднялись на второй этаж, и увидели Роланда, смотрящего какую-то запись. Тот от неожиданности чуть не подпрыгнул. - Добрый день, - кивнул офицер, поставив видео на паузу. Потом окинул троицу взглядом, и сделал предположение. - Акстон, Майя и Сальвадор? - Так точно! - кивнул Акстон. - Значит, Зеро уже предупредил о нас? - поинтересовалась Майя, мимолетно осматривая помещение. - Да, он уже ждет вас, - задумчиво буркнул офицер. - Стоп, это то, о чем я думаю? - поднял правую бровь здоровяк, обходя своих друзей, и смотря в дисплей стола. Картина была плохого качества, но все равно было видно, что съемка шла сверху какого-то лагеря, окутанного густым туманом. - Запись боя вашего друга со спутника, - пояснил Роланд, подходя к столу. А потом добавил: - Он, честно признаться, поставил меня в тупик. - А что не так? - спросил шизострел. - Он в одиночку уничтожил все боевые единицы врага. В том числе стрелка турели и три вертолета. И при этом даже не поранился. Нет, то, что от ранений его защитил щит, это понятно. Но я никогда не видел такой тактики. - А чем плоха его тактика? - спросила сирена, отрываясь от просмотра видео. - В том то и дело, что ничем. Ни одного слабого места. Но я полон вопросов. Например, как он видел сквозь этот туман? - Ха! - гордо хмыкнул Акстон. - Очень просто - никак! - То есть? - не понял объяснения глава штаба. - То и есть. Он просто закрыл глаза. Роланд даже растерялся от такого ответа. - Закрыл глаза? - не поверил он. - Именно, - подтвердил громила. - Ему не нужны глаза, чтобы ориентироваться в пространстве. Ему достаточно один раз пройтись по необходимой местности, чтобы запомнить ее, а потом ориентироваться на слух и память. - Но когда он успел? - Когда устанавливал детонационные дымовые шашки, - довольно хмыкнул Акстон. Он любил, когда кто-то был поражен или восхищен работой его или его друзей. - Невероятно... - ухнул командир алых налетчиков. - Еще вопросы? - с не меньшей гордостью спросил шизострел, тоже любящий такую реакцию относительно членов их четверки. - Пожалуй, только один... На некоторых моментах он... Исчезал в одном месте, а потом оказывался в другом. Это телепортация? - Неа, - уже хмыкнула Майя. - Это иллюзия. - Иллюзия? - Голограмма. Когда он ее активирует, то его облик живет собственной жизнью, выполняя задачи, запрограммированные в его кодировку перед активацией. А он сам в это время становится невидимым, и делает все, что хочет. - Поразительно... Вот это обучение... - Нууу, если бы Зеро был здесь, то он бы сказал, что его обучение не закончено, - хмыкнул Акстон. - Как не закончено? Но ведь... - Он говорит, что остался последний урок, - вмешался Сальвадор. - Точно не помню, но его мастер по завершению его обучения сказал, что остался последний урок, который он должен постичь сам. Он станет еще сильнее, когда поймет смысл слова "путь". - Путь? - опять переспросил Роланд, мысленно отмечая, что его новый подчиненный еще более странный, чем кажется. - Ага, - поддержала друзей сирена. - Зеро часто думает об этом, не в силах понять этого. Вроде все просто, на первый взгляд, но путь, который сделает тебя сильней... Скорей всего это какая-то метафора. Мозг главы красных налетчиков готов был взорваться от такой информации: - Ничего не понимаю... Путь... Путь... Черт возьми, кто же он такой этот ваш Зеро... - Ассасин, - не без гордости хмыкнул здоровяк. - Вы говорили, что он ждет нас? - Путь... Путь... Путь... А? Ах да. Он в сто тридцать втором доме. - Спасибо, - кивнула сирена, и троица покинула штаб, даже не поинтересовавшись на предмет заданий. На это у них еще будет время. - Сколько времени прошло, а навыка шокирования непосвященных он не растерял, - хмыкнул шизострел, запрыгивая в кабину боевого грузовика. - Растеряешь его тут... - улыбнулся спецназовец, заводя машину, а после сдавая задний ход. - А где этот дом то? - задала интересующий ее вопрос девушка. - Ща найдем, не бойся, - заверил ту Акстон, прибавляя газу. - Очень на это надеюсь... Вроде бы не виделись относительно мало, два месяца, а соскучилась как за два года... - Не только ты, - добродушно улыбнулся здоровяк во все тридцать два зуба. Майя немного потупила взгляд, и тяжело вздохнула. - Что-то не так? - поинтересовался шизострел, заметив непривычное для сирены состояние. - Волнуюсь, - честно призналась та. – Как-то без него все было не то... Не таким... Ммм... - Это нормально, - ухмыльнулся Сальвадор. - Просто без него мы были не совсем полноценны. Каждый из нас превосходно дополнял друг друга. Так и выходит, что за все время нашей совместной работы мы приобрели частичку друг друга, а когда наши пути разошлись, то стали испытывать такое чувство, будто потеряли частичку себя. Слова друга заметно приободрили девушку. Та широко улыбнулась, а потом неожиданно хихикнула. - Что? - не понял смешка здоровяк. - Я никогда не слышала от тебя столько пафоса за раз, - еще раз хихикнула искательница. - Да ну тебя, - надулся мужчина. - Я с тобой такие откровения говорю, а ты... - Сальвадор, ну ладно тебе, - посерьезнела сирена, дружески ударив друга кулачком в плечо, - я же не специально. - Ладно, забудь, - вновь улыбнулся искатель, как вдруг машина остановилась - Эй, голубки! Приехали! - окрикнул пару Акстон с водительского места, глуша мотор. - Ва бене [1], Сеньорита! Наш загадочный друг близок как никогда! - торжественно провозгласил шизострел, слезая с транспорта. Майя нехорошо посмотрела на громилу. Больно не любила она это обращение к ней. Все столпились перед дверью в нерешимости войти внутрь. Акстон глубоко вздохнул, сжал руку в кулак, и постучал по двери. Та со скрипом немного отворилась, но не потому что ее кто-то открыл, а из-за того, что по ней постучали. Спецназовец приподнял одну бровь, заглянул внутрь, а потом с улыбкой посмотрел на друзей: - Медитирует. Не будем мешать. Все синхронно кивнули, и прошли внутрь. Зеро сидел в соседней комнате прямо на пыльном полу, рядом со своим оружием. - Не мог подождать, - шепотом буркнула сирена, сверля спину ассасина. - И чем ты предлагаешь ему заняться? Он же не знал, когда мы точно приедем, - так же шепотом спросил громила. - Уборкой, - недолго думая ответила Майя, поморщившись от количества пыли. - Может он это занятие для тебя оставил? - хмыкнул солдат. Майя проигнорировала шутку своего товарища, подходя поближе к убийце. Она обошла его вокруг, села перед ним, и посмотрела на свое отражение в его обзорных стеклах. - Здравствуй Зеро, - прошептала сирена, не отрывая от своего старого друга взгляда. Она медленно, будто чего-то опасаясь, положила свою руку ему на плечо: - Я скучала по тебе... Девушка мельком кинула взгляд в дверной проем, где не обнаружила остальных членов четверки. А потом, она все-таки не смогла себя сдержать, и слегка обняла искателя, так, чтобы не вывести его из транса. Как вдруг ее спину обняли две руки, а из-под маски донесся хриплый голос: - Я тоже, Майя. Руки девушки еще сильнее сжали тело ассасина, а губы расплылись в улыбке. Зеро так же сильно обнял ее, как брат может обнять сестру, хотя таковыми они и не являлись. - Ya lo sabia [2]! - раздался со спины голос Сальвадора, с довольным видом наблюдавшего за разворачивающейся картиной. Убийца видел, как его друг появился в дверном проеме, поэтому он был не удивлен. Зато сирена, не видевшая шизострела, аж подпрыгнула на месте. - Сальвадор! - вскрикнула от неожиданности девушка, резко вставая на ноги. - Ммм... Amor [3]... - заговорщицки хмыкнул здоровяк, довольно скалившийся во все тридцать два зуба. - Сальвадор, ты ничуть не изменился, - монотонно, но все же с непонятными нотками теплых эмоций в голосе изрек Зеро, поднимаясь с пола. - И меняться не собираюсь, - громила подошел к ассасину, и хлопнул его по плечу. Да так, что тот аж пошатнулся от силы шизострела. - Рад тебя видеть! Mi viejo amigo [4]! - Я тоже... - уже полностью флегматично хрипнул искатель, потирая ушибленное плечо. - Очнулся, герой? - ехидно поинтересовался Акстон, заходя внутрь комнаты. - Да, - кивнул ассасин, пожимая протянутую ему руку спецназовца. - Наконец-то все в сборе, - улыбнулась Майя, обводя всю четверку взором. Внезапно на все помещение что-то громко и протяжно громыхнуло, и звук исходил из живота Сальвадора. - Упс... Я, кажется, проголодался... - застенчиво хмыкнул крепыш, с намеком почесав пузо. - Холодильник пуст, - сообщил Зеро, ответно намекая на то, что нужно сначала пойти в магазин, а потом заняться готовкой. Но, при мысли о магазине, нулевой застыл на месте, только что вспомнив об одном важном деле. - О, у нас намечается совместная работа, - оскалилась сирена, заговорщицки потирая ладони. Громила и солдат мгновенно напряглись при словах своей подруги, ибо сегодня в их планы такие вещи как готовка и уборка, а так же прочие обязанности по дому не входили. - Эээ... Знаешь, Майя, а я как-то уже и расхотел... - хотел было отмазаться шизострел, но желудок предательски взревел, опровергая все выше сказанное своего хозяина. - Так! - хлопнула в ладони девушка. - Акстон, ты занимаешься уборкой. Сальвадор, ты ему поможешь. Зеро... - Мне нужно в магазин, - прервал ассасин искательницу, не выходя из неподвижного положения. - Э не! Ты буде... - Мне нужно в магазин, - отрезал убийца, чем слегка удивил Майю, да и остальных тоже. - Зеро, ты в порядке? - осторожно спросил спецназовец, заметив странное поведение друга. - Да. После последней фразы нулевой скользнул мимо старых товарищей, направляясь к выходу. - Зеро! - окликнула искательница убийцу, догоняя того. Но тот не остановился, однако дверь за собой закрывать не стал, зная, что Майя идет за ним. - Зеро, что случилось? - спросила сирена догнав нулевого. - Мне нужно кое-что сделать. - Что? - Купить продукты. - А к чему такая спешка? - Я забыл. - Забыл сходить в магазин? - Да. - Зеро... - девушка несколькими шустрыми шагами обогнала убийцу, встав к нему лицом на его пути, вынудив его остановиться. - Ты ведешь себя странно. Ты можешь сказать, в чем дело? Убийца долго размышлял, о чем говорило его молчание. Но маска не позволяла прочитать эмоции, которые он испытывает сейчас. - Следуй за мной, и увидишь все своими глазами. После он обошел сирену сбоку, направившись к магазину. Майя была повергнута в шок. Никогда она не видела ассасина таким странным. Были мысли, что это и не он вовсе, однако они были мгновенно отброшены проч. Хоть это был и странный, но все тот же флегматичный и неразговорчивый Зеро.***
- Зеро, а куда мы идем? Наш дом в другой стороне! - спросила искательница, так же как и ее спутник державшая по забитой продуктами сумке. - Я знаю, что наш дом в другой стороне. Мы не идем домой, - прохрипел нулевой. - А куда мы тогда идем? - не унималась та. - Сама увидишь. Сирена слегка скрипнула зубами. Такой ход мыслей, а так же способ их изложения ей очень не нравился. С одной стороны, вроде бы ответил, а с другой, считай, что и не отвечал вовсе. Нулевой остановился напротив двери незнакомого дома, положил пакеты на землю, и постучал в дверь. Зеро никогда не ходил к посторонним людям в гости. И это очередной раз за сегодняшний день удивило девушку. Зеро становился все более странным, и это заставляло Майю держать ухо в остро. Дверь открылась наружу, и сирена, к своему удивлению, увидела там рыжеволосую девочку, что с удивленными глазами смотрела на незваного гостя. - Зеро? - удивленно спросила Ная, но в ответ лишь получила молчание. Нулевой снова взял в руки пакеты с продуктами, задумался на какую-то долю секунды, а после, протянул покупки девочке. Майя не верила своим глазам. Она больше поверила бы, что ее друг вышел на люди без маски, нежели выкинул такой номер. - Что это? - вновь спросила сирота, но ассасин не стал отвечать. Он просто положил пакеты на порог, а сам быстрым шагом, словно он в чем-то провинился, пошел прочь, ощущая бьющие потоки шока от девочки и его спутницы. [1] Ва бене - Отлично/хорошо. [2] Ya lo sabia!- Я так и знал! [3] Amor - Любовь. [4] Mi viejo amigo! – Мой старый друг!