Принц "отбросов"

      Маги оказались в просторной лаборатории Хогвартса, о которой Гермиона не знала до этого момента. Здесь было много котлов разного размера и сделанных из разного материала, куча всяких колбочек и разноцветных зелий, прилежно расставленных по полочкам громадного старого шкафа. Также виднелся небольшой столик с острыми ножами для нарезки ингредиентов. Гермиона аккуратно вылезла из тесного лаза, чувствуя запах сырости. Голова немного кружилась и гудела из-за переизбытка эмоций и событий за этот день. Девушка перевела взгляд на своих спутников. В приглушённом и даже немного мутном свете подземелья Малфой приложил указательный палец к губам и кивнул в сторону обшарпанного кресла, расположенного недалеко от столика с ножами. Там, как на троне, разместился Слизнорт, который с жадностью вчитывался в какую-то потрёпанную книжонку. Спрятаться было некуда, поэтому волшебники беспомощно застыли, рассчитывая на невнимательность профессора. К счастью, Гораций так увлёкся чтением, что даже не заметил троицу, стоящую чуть поодаль от него. Малфой рассчитывал вывести Поттера из школы незамеченным, но нарваться на неотличающегося ни смелостью, ни молчаливостью слизеринского декана в самом начале он не планировал. Гермиона старалась не дышать и не нервничать, но невольно вздрогнула, когда Слизнорт захлопнул книгу. Пыль поднялась к моржеобразному лицу зельевара, и он, передёрнув усами, оглушительно чихнул. — Будьте здоровы! — воскликнул Гарри по привычке. Гермиона непроизвольно цыкнула губами, а Малфой страдальчески закатил глаза и что-то тихо простонал. — Спасибо, — просто ответил Слизнорт, особо не задумываясь, и достал платок, чтобы высморкаться. Вдруг Гораций замер и медленно поднял испуганные выпуклые глаза. — Кто зде… — профессор раскрыл рот от удивления и не закончил фразу, — Поттер?!       Гермиону покрыл холодный пот. Она несколько раз глубоко вздохнула, чтобы вернуть себе самообладание. Нужно было срочно что-то делать, и Гермиона подумала, что всё не так уж и страшно. Это всего лишь старый Слизнорт, разве они втроём не справятся с ним? Но девушка сразу отказалась от такой мысли. Она подумала, что хватит с него и простого Обливиэйта. Но вся проблема была лишь в том, что только у Малфоя имелась волшебная палочка, который, видимо, был в раздумьях, применять её или нет. Ведь они были уже не школьниками и прекрасно понимали, чем может закончиться непрофессиональное вмешательство в чужую память. — Профессор Слизнорт, какая встреча! — воскликнул Гарри, делая вид, что приятно удивлён, будто совершенно случайно встретил старого приятеля, а не нагло и без предупреждения вломился во владения своего старого поофессора. И неважно, что это была и правда случайность, случившаяся не случайно, благодаря Драко. Теперь и Гермиона закатила глаза. «Ничего по-креативней придумать не мог?» — раздраженно подумала гриффиндорка, но потом она решила, что Гарри специально тянет время, давая возможность подумать. Девушка понимала, что трусливый Слизнорт без зазрения совести выдаст Гарри с головой на растерзание Гризлеру и его сообщникам. Горация уже начало потряхивать, его голубые и немного размытые глаза истерично метались между магами. — Успокойтесь, сэр, — мягко сказал Малфой, — никто кроме вас и не подозревает о пребывании Поттера в замке. Пока вы молчите об этом, опасности вторжения Пожирателей нет. Если бы была хоть какая-то выгода от смерти Поттера, то мы, Малфои, непременно воспользовались бы ей.        Сказано подло, но честно. Конечно, никакой выгоды от смерти Поттера нет, а вот от его задержания и передачи в нужные руки, ещё какая есть! Малфой не только озолотится, но и получит доверие со стороны новой кровавой власти. Тем временем зельевар начал отходить от шока, хотя он всё ещё в недоверии теребил пуговицы своей мантии. Наверное, Гораций начал лихорадочно соображать, как поступить так, чтобы выжать побольше пользы для себя, но при этом остаться как бы не при делах. Внезапно раздался глухой стук по дряхлой двери. Слизнорт опять затрясся в своём кресле, Гарри побледнел, а Гермиона решительно взяла нож со столика. — Не может этого быть! — прошептал Малфой, — Они не могли нас выследить! Это невозможно! Слизеринец выхватил свою палочку и нацелил её в начало лаборатории, где и находилась дверь. Та легко распахнулась, и в лабораторию зашла профессор МакГонагалл. Она почти не изменилась с победы над Тёмным Лордом. Как обычно чёрные волосы с проседью были собраны в тугой пучок на затылке, немного съехавшие очки, но в общем, её строгий вид всегда оставался при ней, несмотря ни на какие обстоятельства. Гермиона облегчённо вздохнула и положила ножик на место. Теперь всё будет хорошо, МакГонагалл никогда не даст в обиду невиновных, в особенности Поттера. Декан Гриффиндора выпучила глаза, ошеломлённо разглядывая пришедших. — Гарри Поттер? Это и вправду вы? — ошарашенно спросила она. Гарри обречённо кивнул. Драко убрал свою волшебную палочку и подошёл к МакГонагалл. — Мы можем рассчитывать на полную секретность? — осведомился аристократ. Профессор трансфигурации ещё раз бегло осмотрела волшебников, скорее всего, оценивая ситуацию. Глаза деканши по-кошачьи сверкнули. — Конечно, мистер Малфой, — профессор пришла в себя невероятно быстро и недоверчиво посмотрела на него, — Хотя всё зависит от вас. Вы можете доказать мне здесь и сейчас, что передо мной настоящий Гарри Поттер, а не Пожиратель под оборотным зельем?       Взгляд Минервы становился всё суровее и непроницаемее. На молчание Малфоя деканша вскинула бровь. Гермионе вдруг она кого-то начала напоминать. — Я думаю, вы прекрасно понимаете как всё это выглядит. Гораций, от вас я ожидала большего... — палочка появилась в руке МакГонагалл незаметно и не успел никто опомниться, как кончик уже упирался в беззащитную грудь слизеринца. — Вы всё не так поняли, профессор МакГонагалл! Я уверена, что всё смогу конструктивно объяснить, — вежливо сказала Гермиона, — если вы конечно пожелаете. — нынешний директор, впившись глазами в юную волшебницу, коротко кивнула. Всё-таки авторитет Гермионы, как послушной и честной школьницы, остался с ней до сих пор. А МакГонагалл располагала к ней особым доверием.       Гарри облокотился на ближайший стол, а Драко достал серебряное кольцо с чёрным агатом, пока Гермиона посвящала во всё случившееся МакГонагалл, кроме места, куда они перенеслись. - Всё это, конечно, увлекательно, но я так и не увидела доказательств... - Я думаю за этим вопрос не встанет, - Слизнорт встал, многозначительно посмотрев на МакГонагалл. Подойдя к Поттеру, слизеринский декан сосредоточенно понюхал его, а потом уверенно выдал: - Он не под оборотным. - Это всё объясняет, профессор Слизнорт, - саркастически сказала Минерва, которая уже усомнилась в адекватности Горация. В принципе она могла ему поверить, как опытному зельевару, но было бы верхом глупости поверить слизеринцу. - Но это правда! - в сердцах воскликнул Слизнорт. - Да, профессор! Может вы хотите сами проверить? Я ручаюсь... - А я разве сказала, что сомневаюсь? - небрежно перебила Гермиону деканша,— И что же кинул вам отец, мистер Малфой? — Кольцо. Я и раньше видел его у отца, но оно было без камня, — ответил слизеринец, показывая его окружающим и немного не веря, что эта старая гриффиндорская мозоль поверила им. — То есть, вы хотите сказать, что у лорда Малфоя и во время войны был портал в Хогвартс, обходящий защиту замка? — задала вопрос Минерва, сжимая тонкие губы, — я ещё не видела магов, кроме профессора Дамблдора, способных обхитрить магию замка и создать столь могущественный портал в подземелья. Я подозреваю, здесь не обошлось без профессора Снейпа?       Драко замялся, было видно, что он знает ответ, но не решается рассказать. Теперь всё внимание было обращено на слизеринца. Гермионе он не очень нравился, Малфой её больше раздражал, и верить ему гриффиндорка вообще не собиралась. — Не знаю. Скорее всего. Отец не рассказывал, — подобрал слова светловолосый парень. Он понимал, что, возможно, ходит по лезвию... Кто знает, как отреагирует МакГонагалл, при том, что она сильнее их всех вместе взятых даже без палочки... — И что вы собираетесь делать дальше? — поинтересовалась МакГонагалл, скучающим взглядом оглядывая то Малфоя, то Поттера. — Нам необходимо узнать зачинщика этой войны, а также главнокомандующего тёмными магами и остальными преступниками. Причину бунта и… — Гарри прервался, посмотрев на Гермиону. Можно ли так легко распространяться про такое? — Не дури, Поттер, я и так знаю, что ты придурок. Мне казалось, что даже такой остолоп, как ты, должен понимать, кто главный в этой заварухе, и из-за чего она произошла, — надменно произнёс Малфой, крутя отцовское кольцо между пальцев. Гермиона неприязненно вздохнула, а Гарри злобно посмотрел на него и угрожающе привстал со стола, на который уже успел усесться. — А что, вы, мистер Поттер, ничего не слышали о некоем Принце? — спросил Слизнорт и потёр руки, тем самым заминая неприятный момент. Гарри сел обратно и отрицательно покачал головой. Гермиона тоже ничего не знала и решила выбросить Драко из головы, хотя бы на время рассказа. Малфой раздраженно фыркнул, презрительно смотря то на Поттера, то на Слизнорта. — Во времена ещё первой войны с Тем-Кого-Нельзя-Называть появился молодой юноша, невиданной магической и физической силы, который мог противостоять самому Тёмному Лорду. — принялся рассказывать зельевар, — Потихоньку к нему начали стягиваться все обездоленные и запуганные Лордом и Дамблдором маги, которых молодой волшебник с гостеприимством принимал. Так и создалось первоначальное сборище, которое прозвало своего командира Принцем, из-за того, что, по слухам, он имел фигуру и манеры истинного аристократа. Но точно этого никто не знает, ибо выжило очень мало тех волшебников, которые знали Принца в лицо. Затем тёмные маги со всей Британии, которых не устраивала политика ни Альбуса, ни Реддла присоединились к Принцу, и юноша смог получить хоть какую-то военную мощь. А дальше пошло-поехало, само собой. Говорят, что собственноручно Принц никогда не отдавал приказов, он выбрал себе главных помощников, которые от его лица командовали добровольцами, что шли в бой против Пожирателей Смерти и Ордена Феникса. Этот парень создал очень крепкую, согласованную и сильную систему и, можно сказать даже не организацию, а мафию. Вряд ли Тёмный Лорд побил бы столько народу и победил Орден Феникса, если бы однажды Принц не решился присоединиться к нему. И таким образом, с помощью прибавившейся военной мощи и хитрых приёмов Принца, Лорд захватил всю магическую Британию и, если бы не Поттер, то сейчас бы мы с вами не беседовали. Хотя ходят слухи, что Принц присутствовал в ту ночь 31 октября, и не Гарри спас всех, а Принц сцепился в смертном поединке с Тёмным Лордом, говорят они сильно повздорили насчёт политики, Тот-Кого-Нельзя-Называть хотел уничтожать маглорождённых и маглов, а Принц... не знаю...в общем кто-то рассказывал, что у него был целый отряд маглов, которые стреляли из магловского холодного оружия, поэтому Принц был против, но во время поединка одно заклятие случайно попало в лоб годовалого ребёнка и отразилось, хотя никто точно не знает, что там было... Что вполне возможно, потому что после войны почти вся власть сосредоточилась в руках этого Принца. Если так подумать, все, кто был за Дамблдора в той войне за него и проголосовали на выборах министра, но выбрали почему-то Фаджа. Возможно, Корнелиус был представителем Принца и входил в его секретную организацию, а диктовал условия с его разрешения. Хотя бы взять тот факт, что Фадж до последнего держал в неведении страну о возрождении Тёмного Лорда, хоть сам прекрасно знал об этом событии, — Слизнорт перевёл дыхание и выпил стакан воды, заботливо принесенный Гермионой, — Ну так вот, после первой войны Принц решил не показываться и куда-то скрылся. Говорят, что где-то в Лютом переулке, поэтому туда совались лишь смельчаки и всякие преступники из его же шайки. Да и название Лютого переулка говорит о многом, хотя бы о том, что там лютый народ, который не покорился ни Дамблдору, ни Тёмному Лорду и несмотря ни на что выжил и смог отстоять свои права с помощью Принца. В Лютый даже Авроры не приходили, говорят, что боялись. А во второй войне Принц принимать участие отказался, поэтому Лорд и не смог победить. Ну, а в конце Принц пропал, и его подопечные решили устроить произвол, — закончил Гораций и утёр пот со лба. Сплетни были одним из любимых занятий Слизнорта, поэтому профессор даже забыл о причине своих опасений. — А откуда всё-таки появился этот загадочный юноша по прозвищу Принц? И почему раньше я о нём нигде не читала? — Гермиона с недоверием отнеслась к россказням старика. В жизни она не знала ни о каком Принце, хотя Кингсли однажды заговорил о каком-то принце, но Гермиона тогда подумала, что это какой-то магловский наследник престола и не придала этому значения. Ну и разговор она слышала краем уха, не то, что бы она подслушивала, нет. Просто так вышло. — Это неудивительно, что вы не читали, потому что о нём никто не пишет, даже Скитер. И в магловских семьях о Принце тоже не знают, поэтому здесь вы не виноваты в своей неосведомлённости. А про его появление известно только Мерлину. Поговаривают, что на самом деле Принц — это его родовая фамилия, а не прозвище… А также я слышал, что с Тёмным Лордом они объединились из-за того, что они стали любовниками, а потом Лорд изменил Принцу, и последний захотел убить Того-Кого-Нельзя-Называть, поэтому просто натравил на Поттера. А также мне рассказывали, что Принца воспитали вампиры, а потом отправили к волшебникам для захвата мира, — Слизнорт проговорил это почти шёпотом, оглядывая присутствующих заговорщицким взглядом. Малфой не выдержал и хохотнул. — Да, а ещё Принц был в сговоре с оборотнями и русалками, у которых он жил после вампиров, — произнес Драко, серьёзно глядя на Гарри. — Правда? — спросил Поттер, не веря своим ушам. Гермиона приподняла бровь, ей почему-то казалось, что им массово вешают лапшу на уши. — Нет, кретин! Это просто жалкие сплетни, которые распускает народ, и в них не нужно верить! Отец говорил, что Принц — тёмный и сильный маг, который имел немалое влияние на Министерство и на Тёмного Лорда. Он и правда очень подозрительная и неизвестная личность, которую когда-либо знал мой отец. И то, отец его видел раз или два в жизни, толком не разглядев. Я не знаю, подчинялось ли Принцу Министерство, но точно знаю, что он имел огромную власть. Где-то я слышал, что Грюму ногу оторвал именно Принц, потому Грюм и ненавидел тёмных магов, в особенности аристократов, — Малфой говорил в своей манере, небрежно и вечно растягивая слова. Хоть девушке и не понравилась манера повествования аристократа, но его рассказ про ногу Грюма был очень похож на правду, и Гермиона даже обрадовалась малость, потому что их работа наконец-то сдвинулась с места, и они теперь знают кучу сплетен про какого-то Принца. Наверное, этот парень и впрямь был великим магом, раз столько слухов распустили. Даже Малфой признал это, точнее, его отец признал. «Что ж, осталось всего лишь узнать поконкретней, кто такой этот "великий" Принц» — подумала Гермиона, предчувствуя близость приключений.