Вселенская игра

Третья комната выглядела несколько необычно. Посреди комнаты стоял фонтан высотой около двух метров. Часть комнаты, которая была слева от фонтана, и вовсе поросла… травой. «В этом полу есть углубление, которое засыпали землёй, а потом туда посадили траву», - подумала Нина. Справа от фонтана стояла возвышенность, на которой был установлен горящий факел больших размеров – почти один метр. Так же возле правой стенки стоял большой деревянный шкаф. А впереди она увидела 4 одинаковые двери. - Так, теперь выбор из четырёх дверей, - сказала Нина. Но тут она почувствовала лёгкое дуновение ветерка и увидела, как забегал в стороны огонь факела. Она посмотрела вверх и увидела возле потолка на левой стенке небольшое отверстие, которое напоминает вентиляцию в современных домах. - Пока ничего не ясно. Она открыла шкаф и увидела, что он просто завален всякими вещами. Среди вещей там были: моток верёвки, железный обруч, рулон ткани, факелы (но меньших размеров), бутылки со странной жидкостью и многое другое. Нина стала возле шкафа и задумалась: «Как связать все эти вещи с факелом, фонтаном или комнатной травой? Пока я этого сделать не могу». Она прошлась вокруг фонтана и увидела, что небольшая струя воды стекает вниз и попадает прямо в небольшое отверстие на полу. - Интересно, - задумчиво проговорила она. Потом она подошла к участку возле стены, который зарос травой. «Трава нуждается в источнике света, чтобы хорошо расти, - подумала Нина. – Но здесь так же нет даже окон, а огонь факела ей в этом не поможет, тем более находится он в другом конце комнаты». Тогда она вернулась к шкафу и достала оттуда один факел, который она зажгла от большого факела, и начала осматривать комнату более внимательно. Первым делом она осмотрела 4 двери. - На дверях как будто что-то висело, но потом это сорвали, - заметила Нина. Она внимательно осмотрела вещи в шкафу, а потом в небольшом отверстии между шкафом и стеной. - За шкафом спрятаны какие-то вещи, - сказала Нина и достала оттуда 4 таблички, на которых было что-то нарисовано. Нина внимательно осмотрела их и сказала: - У меня сразу возникло такое подозрение. Земля с травой, горящий факел, фонтан и вентиляция – это своего рода собрание всех четырёх стихий. Она положила таблички на пол. На каждой было изображение стихии: сыпучая земля, горящий огонь, текущая вода и некий воздушный вихрь. «Теперь мне понятно. На каждой двери висело по одной такой табличке, но демон их убрал за шкаф и теперь трудно будет понять, на какой двери была каждая из них». Она ещё раз прошлась вдоль дверей и осмотрела их. «Интересно, но, если судить по отметинам, на каждой последующей двери таблички располагались всё выше». Она ещё раз осмотрела комнату. «А что, если это намекает на высоту расположения источников этих стихий? Земля лежит ниже пола, вода в фонтане повыше, огонь на верхушке факела ещё выше, а вентиляция, через которую идёт ветер, на самом верху. Если так, то расположение такое: земля, вода, огонь и воздух». Она ещё раз всё прикинула. «Хотя, ведь вода идёт откуда-то снизу и утекает тоже под пол. Да и может быть, что расположение определяется не по высоте, а по их расположению слева направо. Тогда порядок будет такой: воздух, земля, вода и огонь. Но может быть, что оба варианта неверны. Да и непонятно, как найти нужную дверь». Она ещё немного походила по комнате и сказала: - Что-то ты от меня ещё спрятал. Она залезла на подставку, на которой стоял факел, и осмотрела комнату ещё раз. И тут она заметила, что на вершине шкафа лежит ещё одна табличка. - Уже лучше, - улыбнулась Нина. Она с трудом дотянулась рукой до верха и достала её. На табличке был изображён какой-то символ. Это была пятиконечная звезда в круге, а с обратной стороны круга располагалось 5 маленьких разноцветных кружков. - Очень знакомый символ, - задумчиво сказала Нина. – Пентаграмма с обозначениями. Конечно, это же стихии, но их 5! Точно, в средние века, в частности в алхимии, существовал пятый элемент. Его называли «эфир» или «квинтэссенция». Пятый элемент был составным всех элементов, олицетворял нечто, вроде духовной сущности. Но где была эта таблица? Ясно, ни одна из дверей не является правильной. Здесь должна быть ещё одна. Но где её искать? Она посмотрела на факел, фонтан и вентиляцию. - Раз эфир является неким высшим элементом, присутствующим в каждом из них, то, возможно, он находится на пересечении всех стихий. Но где найти эту точку? Ведь земля, фонтан и факел находятся на удалении. Хотя… Она тут же подошла к фонтану. - Вода вытекает из фонтана и уходит под пол. Но куда она течёт? Трава, как и всякое растение, нуждается в воде для роста. Она подошла к участку с травой и провела по земле рукой. - Сухая… Да и огонь… Она осмотрела пол рядом с этим участком и подошла к факелу. Она изо всех сил дёрнула факел и сняла его с подставки. - Много весит, - сказала Нина и вздохнула. Она притащила его к участку с травой и сказала: - На полу есть небольшое углубление, а если туда… Она приставила туда факел и изо всех сил надавила на него. Вскоре послышался странный звук: факел вошёл вниз, а рядом с ним на полу появилось отверстие, через которое полилась вода прямо на землю с травой. Так же ветер, идущий через вентиляцию, стал заметно сильнее. - Теперь вода из фонтана потекла прямо сюда, - радостно сказала Нина. И тут раздался ещё один звук. Нина посмотрела вниз и увидела, как часть пола открылась, и там показались ступеньки, ведущие куда-то вниз. - А что ты теперь скажешь? – весело сказала Нина и пошла вниз. - Сколько можно возиться с одной никчёмной девчонкой? – злобно сказал Деш-Утук. - Нина, так держать! – воскликнул Фабиан. - Ещё немного и утрём демону нос, - весело сказал Алфи. - Ты разочарован? – спросил Саламу и улыбнулся. – Столько трудов пропало даром. Я бы на твоём месте не относился к ней столь легкомысленно. - Ты никогда не будешь на моём месте, Саламу. Рождённому ползать, никогда не взлететь так высоко. - Но зато мне не так больно будет падать, ведь погода вверху очень непредсказуема. - Демон скоро не выдержит компании Саламу, - хихикнув, сказал Аркан. - Давай, Нина, я уверена, что осталось не так и много, - сказала Анебет. – А уж потом придёт и наш черёд. - Жаль, что она нас не слышит, - сказала Эмбер. Небольшой коридор привёл Нину в следующую комнату. Но её тут же удивила пустота комнаты. Она увидела только камин, в котором горел огонь, а так же большой сундук возле стенки. А в конце комнаты было 6 дверей. - Маловато тут подсказок, - сказала Нина. Она подошла к сундуку и попробовала его открыть, но он не открылся. - Понятно, сундук закрыт на замок, - сказала Нина. Она осмотрела двери и увидела на них такие же замки, как и на сундуке. Потом она подошла к камину и осмотрела его. И тут сбоку на камине она увидела крючок, на котором висел ключ. Нина сняла его и увидела там надпись «Ключ от любого замка, применение – один раз». - Так, - сказала Нина. – Значит ли это, что я могу открыть им только один замок, а потом он придёт в негодность? Я могу открыть любую дверь, но я не знаю правильную. Так же могу открыть им сундук, в котором может быть что-то важное, но потом не смогу открыть им дверь. Какой трудный выбор… - Понятно, - сказал Саламу. – Ты спрятал подсказки в сундук и закрыл его, должно быть для закрывания ключ не нужен был. Теперь ей придётся выбирать: потратить ключ на сундук или дверь. - Правильно, - сказал Деш-Утук. – Посмотрим, как она выпутается из этой проблемы. «Что же мне делать? – сказала в уме Нина. – Я не могу идти в первую попавшуюся дверь и надеяться, что мне повезёт. В сундуке могут быть подсказки, но это будет стоить мне ключа. А если там будет другой ключ? Но глупо надеяться, что всё будет так просто. И что именно станет с ключом, если открыть им замок? Он там застрянет или просто сломается? Но ведь не может быть безвыходных ситуаций». Она прошла вдоль сундука и провела рукой по его крышке. «Демон, скорее всего, спрятал туда подсказки, но как он закрыл сундук? Он воспользовался этим ключом или замок сам защёлкнулся? Я сомневаюсь, что столь старинные замки могут защёлкиваться сами, но исключать такое нельзя. Ещё мне интересно, как этот ключ может подойти к любому замку? Здесь одинаковые замки или ключ как-то под них подстраивается?» Она внимательно осмотрела ключ. «На нём есть странные полосы, как будто он состоит из нескольких частей, похоже, что он может видоизменяться. Есть шанс, что ключ подстраивается под первый замок и его замыкает в этом положении, и он будет подходить только к одному замку. Но почему он применяется только один раз? Ведь если им воспользовался демон, то я больше не могу его использовать. Или я не так поняла? А если надпись означает, что он только свои особые свойства применяет один раз? То есть подстраивается под первый замок и после этого открывает только его. Если ключ уже использовался демоном для сундука, то двери он больше не откроет, а только сундук. Если это не так, то я всё равно не вижу другого выбора, так как именно в сундуке должны быть подсказки». Она вздохнула и попробовала открыть им сундук. Замок тут же поддался, и она подняла крышку вверх. После этого она достала ключ и сказала: - Ключ достался и остался цел. Моя теория оказалась верна, посмотрим, что в сундуке. - Что-то снова идёт не по плану? – спросил Саламу и улыбнулся. - Девчонка, моё терпение иссякает, - сказал Деш-Утук. - Сундук не очень отличается от комнаты – такой же пустой, - сказала Нина. Она нашла там только одну свёрнутую бумагу. На ней она увидела чертёж строения ключа. - Ключ действительно сделан интересно, - сказала Нина и улыбнулась. – Но к двери он больше не подойдёт. Как мне открыть дверь? Да и какую дверь? Она ещё раз внимательно осмотрела чертёж и ключ. - Минутку, на ключе 6 выступов, столько же дверей. Ключ на чертеже немного отличается в этом плане. Это потому, что ключ подстроился под один из замков – замок на сундуке. На чертеже показано его начальное строение. Многие выступы находятся почти на одном уровне, но пятый выступ выделяется. Значит ли это, что мне надо в пятую дверь? Скорее всего, других вариантов пока не вижу. Но как мне её теперь открыть? Она немного задумалась, потом улыбнулась и сказала: - А кто сказал, что она вообще должна быть закрыта на замок? Она осторожно подошла к пятой двери и попробовала её открыть. Дверь поддалась и распахнулась, открыв новый коридор. - Демон, я иду дальше, ты меня слышишь? – сказала Нина довольным голосом. И тут рядом с ней показалось окно, наподобие того, которое было в главном зале. Она увидела трон, Деш-Утука и Саламу. - Моё терпение вышло, Избранная, я сотру эту дерзкую улыбку с твоего лица, - злобно сказал Деш-Утук. - Не нужно так кипятиться, с этого испытания начинается начало твоего поражения, - сказала Нина и улыбнулась, после чего направилась дальше. - Вот так! – воскликнул Фабиан. - Ура! – воскликнула Эмбер. - Эта наша Сибуна, демон, тебе с ней не совладать, - весело сказал Алфи. - Мало осталось вам веселиться, - сказал Деш-Утук. - Ой, разозлился, бедняжка, - язвительно сказала Патрисия. - При всём твоём знании, тебе недостаёт моей хитрости, - сказал Саламу и улыбнулся. – Я бы всё делал иначе. - Вот поэтому ты оказался на своём месте, - сказал Деш-Утук. И в этот момент дверь в зал распахнулась, и на пороге показался силуэт. Все тут же повернулись туда. - Всё-таки решил прийти, - сказала Косма и улыбнулась. - А тебе что тут нужно? – спросил Эдди. В зал зашёл Эрим и тут же бросил взор на трон с Деш-Утуком, потом на Саламу. - Эрим, что надо этому проходимцу? – спросил Мик. - Эрим, дитя Тёмной эпохи, как ты представишь меня? – спросил Деш-Утук. - Бездна… - медленно произнёс Эрим. - Неприятное было зрелище, правда, мой старый друг? – спросил Саламу. Потом Эрим обратил внимание на Корбьера: он стоял рядом с троном и смотрел на него. Древний ужас вновь накатил на него. «Демон Бездны и Саламу, - подумал Эрим. – Я вновь вижу их вместе и в то же время раздельно. Это не сулит ничего хорошего. Однажды я уже такое видел. Как давно это было, но я помню этот день, как будто это было вчера…»