Вселенская игра

В далёкие допотопные времена. Эрим, мальчик девяти лет, стремительно пробирался через густые заросли, по дороге он не переставал звать: - Иммару! Иммару! Но вот деревья расступились, и он увидел, как земля резко оборвалась вниз, открывая черноту пропасти, которой не видно было конца. Сильная энергия сдавила его так, что он рухнул на колени. - Что… это? – тяжело дыша, сказал Эрим. – Бездна, о которой я слышал. В его голове начали звучать какие-то крики и непонятные голоса. Всё тело охватила дрожь. - Ты видишь, сколь прекрасно это ощущение? – донёсся со стороны знакомый голос. Перед ним стоял Саламу, его ровесник, держа в руках ярко-красный кристалл. - Саламу… - медленно произнёс Эрим, слегка успокоившись. – Где ты столько пропадал? Иммару отправился искать тебя и тоже исчез. Я оставил всех и тоже пошёл на поиски. - Иммару меня нашёл, - сказал Саламу и злобно улыбнулся. - И где он? - Там, - ответил Саламу и указал в черноту Бездны. - Как это случилось? - Я отправил его туда. - Как ты мог? – злобно сказал Эрим. – Своего друга, что с тобой стало? - Дружба, сочувствие – всё это уже покинуло меня. Я видел видение, видел мир намного лучше нашего. Я должен попасть туда, мне не нравится здесь. И когда я отчаялся, Бездна позвала меня. Вслушайся в неё. Эрим ещё раз прислушался и услышал какие-то крики и плач. - Ты слышишь? Это плачет наша планета, - сказал Саламу. – Она больше не может выносить всего этого, как и я не могу. - Что ты такое говоришь, Саламу? Я тебя не понимаю. - Эрим, хочешь ли ты разделить участь Иммару? Или ты хочешь стать его заложником? – спросил Саламу и показал на кристалл. – Бездна помогла мне его создать, но с тех пор она молчит. День за днём я прихожу сюда, чтобы вновь услышать голос Бездны, но она со мной не говорит. Так что ты выбираешь? Смерти как таковой нет, я могу обречь твою душу на долгие страдания. - Я ничего этого не хочу, - сказал Эрим и опустил голову. - Тогда ты согласен присоединиться к армии моих последователей? Вместе мы найдём способ уйти из этого кошмара или разрушим его сами. - Согласен… - ответил Эрим. - Тогда ты будешь первым, но скоро нас будет много, - сказал Саламу и направился дальше. Эрим долго сидел на месте, не в силах пошевелиться. «Иммару исчез, как ты мог, Саламу? – сказал он в уме. – Я просто не узнаю его, это глаза какого-то чудовища. Он очень опасен, в любой момент я могу разделить участь Иммару». Но тут он сильно разозлился и крикнул: - Проклятый Саламу! Я обещаю, что буду жить до тех пор, пока ты не будешь уничтожен! - Это действительно твоё самое сильное желание, мальчик? – вдруг раздался чей-то голос. Эрим вздрогнул и оглянулся. Ему показалось, что голос шёл прямо из Бездны. - Подойди ко мне, не бойся, загляни прямо в меня, - вновь прозвучал голос. Эрим задрожал, но подошёл к самому краю. Чернота перед его глазами слилась в бесконечность. Ему казалось, что он летит вниз, и будет лететь так бесконечно. - Кто ты? – спросил Эрим. - Я живу здесь с появления первых людей. Я пронизываю весь ваш мир, знаю все ваши мысли и желания. Вы дали мне силу, дабы преобразить ваш мир. Ты сказал, что хочешь увидеть крах Саламу. Я могу помочь тебе. Заключи со мной сделку – и ты не умрёшь, тогда всякий раз смерть будет обходить тебя стороной. В твоей голове звучит моё имя, тебе нужно только назвать его – и сделка состоится. Но после этого ты должен больше никогда его не называть. Если назовёшь его второй раз, то наша сделка будет расторгнута. Эрим поднял голову вверх и крикнул: - Деш-Утук! Земля под ним тут же задрожала. Эрим рухнул вниз и куда-то покатился. В его голове всё смешалось: реальность, видение и фантазии. «Я видел, сколь велика власть демона, - сказал в уме Эрим, продолжая куда-то катиться. – Она пронизывает всё. Это страшно, страшно знать, что над нами есть такая сила». Он почувствовал удар и в его глазах потемнело… Он увидел картину, как он идёт в темноте, а все люди вокруг него исчезают, но он продолжает идти, не зная, куда вообще идёт… И тогда он открыл глаза и подскочил в страхе, но вокруг было тихо и спокойно… Эрим ещё раз посмотрел на трон и сказал: - Не ожидал, что вновь встречу тебя… - Я выполнил своё обещание, ты дожил до этого дня, - сказал Деш-Утук. - Эрим, оказывается, ты заключал с ним сделку в стороне от меня, - сказал Саламу и улыбнулся. - Теперь всё понятно, - сказала Косма. - Эрим был первым человеком, который смог прожить гораздо дольше остальных, - сказал Деш-Утук. – Это первый человек, которого я наделил такой возможностью. Я не сделал его бессмертным, но я сделал так, что события всякий раз не давали ему умереть. Манипуляция вероятностью тоже входит в мои возможности. - Это хорошо, что я дожил до этого дня, - сказал Эрим. – Саламу, я вижу, что ты получил по заслугам. В оковах тебе самое место. - У тебя есть шанс позлорадствовать, - сказал Саламу. – Жаль это не избавит тебя от пустоты души. Иногда стоит тратить свои силы на себя, а не только на вред мне. - Поверь, ты того не стоишь, - сказал Эрим. Но тут Эрим ещё раз посмотрел на Корбьера и сказал: - Теперь понятно, насколько хорошо ты поработал с этим вороном. В тот день я ощутил столь сильную и знакомую энергию, которая от него исходила. - Вот чего ты тогда испугался, - сказал Джаспер. - Ублюдок, верни мне назад моего Корбьера, - недовольно сказал Виктор. - Эрим, желаешь ли ты присоединиться к игре и играть за одну из сторон? – спросил Деш-Утук. - Я не буду участвовать в игре, в которой исход заранее известен, - ответил Эрим. – Я только хочу увидеть грядущие перемены, увидеть, как канет в небытие эпоха ложных богов. И, наконец, увидеть, как Саламу понесёт заслуженное наказание. - Эх, Эрим, тебе следует знать, что я давно уже понёс такое наказание, - сказал Саламу. - Да будет так, - сказал Деш-Утук. – Ты сможешь своими глазами увидеть будущее, о котором ты говоришь. - А может ты испугался играть? – спросил Джером и улыбнулся. - Парень, ты не видел того, что видел я, и не знаешь, о чём говоришь, - сказал Эрим, а потом посмотрел в окно и добавил: – Первая жертва демона, я не удивлён, что это Избранная. - Эрим, если ты не умеешь играть, то я покажу тебе, как это делать, - сказал Аркан. - И ты вновь станешь жертвой своего легкомыслия. - А вот посмотрим! - Довольно, свои разборки проводите в другом месте, - сказала Патрисия. - Но мы посмотрим, кто ещё будет из нас жертвой, - сказал Фабиан. – Давай, Нина, пройди это испытание. Нина пришла в пятую комнату и осмотрелась. В комнате было темновато, лишь местами возле стен стояли горящие факелы. Впереди было расположено 4 двери. - Понятно, вот из чего придётся выбирать, - сказала Нина. Она прошла вдоль дверей и сказала: - На дверях есть гвоздики, на которых можно что-то повесить. Возможно, тут и висело что-то, но теперь этого нет. Она осмотрела комнату ещё раз и увидела в углу какие-то кружки из картона. Она достала их и осмотрела. Это было 5 кругов из картона диаметром около 30 сантиметров: один белый, два чёрно-белых и два чёрных. К ним были привязаны верёвки, за которые их можно было повесить на гвозди. «Интересно, - подумала Нина. – 4 двери, но 5 кругов, неужели опять будет скрытая дверь? Вряд ли тут любят повторяться, но надо быть начеку». Нина положила их на пол и ещё раз осмотрела. «Вот так они будут выглядеть, если повесить их на двери. Один чёрно-белый круг закрашен чёрным слева, а другой – справа. Но почему только один белый круг, а чёрных два? Может, я не все нашла?» Она взяла один факел в руки и прошлась по комнате. «В этой комнате не видно каких-то скрытых мест, нет так же всяких шкафов и сундуков, вряд ли они спрятаны где-то ещё. Ладно, попробуем подумать, что они значат». Она внимательно осмотрела их ещё раз и сказала в уме: «Здесь 4 двери, в связи с этим мне приходят на ум только лунные фазы: новолуние, первая четверть, полнолуние и последняя четверть. Но почему два чёрных круга или два новолуния? Значит, один из них означает что-то другое. Я не знаю, как они были расположены, но в каком случае может быть два круга на одной двери? Допустим, один из них будет Солнцем, а второй – Луной. Точно – это солнечное затмение. Солнечное затмение происходит в новолуние, вот тогда чёрный круг перекрывает белый». Она подошла к дверям и осмотрела их. «Нет, с чего я решила, что если все круги символизируют Луну, то один из них будет обозначать Солнце? Выходит, что белый круг может быть и Солнцем, и полной Луной, а остальные – только Луной. Это не солнечное затмение, а лунное. Если расположить эти круги на двери, то один чёрный будет лишним. Но лунное затмение происходит в полнолуние. Вот тогда второй чёрный круг может временно перекрывать белый. Именно эта дверь мне и нужна, она выделяется среди остальных. Но как понять, в каком расположении они висели?» Она долго рассматривала комнату и пыталась понять, где искать подсказку. «Фазы Луны нельзя ни к чему привязать, но зато лунное затмение бывает только ночью, а 4 двери могут ещё обозначать ночь, утро, день и вечер. Есть ли тут подобные намёки? Больше всего факелов стоит возле первой двери, возле четвёртой только один, а меньше всего освещённой получается третья дверь. Выходит, мне нужна она». Нина подошла к двери и сказала: - Да, именно так я бы и подумала, если бы факелы нельзя было переставлять. Она ещё раз прошлась по комнате. «Вот дверь, через которую я пришла. Справа от неё возле стены есть 16 мест, куда можно поставить факелы, слева – только 12 мест, так же 10 мест возле правой стены, и 6 мест возле левой стены, которые удивительным образом оказались все заняты. Напротив третьей двери их больше, чем напротив второй, так же справа их в целом больше, чем слева. Это первая или вторая дверь. Но напротив второй двери есть 12 мест, где могут стоять факелы, а в стене возле первой двери – только 6 мест, и все они немного удалены от двери. Это должна быть первая дверь». Нина поставила факел обратно, улыбнулась и сказала: - Демон, я выбираю первую дверь. Уверена, что ты очень этому обрадуешься.