Вселенская игра

Косма ещё раз осмотрелась и сказала: - Я слышала об этом месте, но ни разу тут не была. - Этот мир собирает все души, которые потеряли себя при жизни, - сказал Саламу. – Они могли запутаться, могли совершить нечто опасное, а могли и стать жертвой какого-то ужасного проклятия. Они здесь находятся в полузабытье. Что-то помнят о своей прошлой жизни, но многое и забыли. И знаешь, Косма, некоторые из них оказались тут не без нашей помощи. Легко тебе вспоминать об этом? - О таком я предпочитаю забывать. - Да, ты можешь забыть, - усмехнулся Саламу. – А вот я такого забыть не могу. За всё то время, пока я был связан с демоном, я помню совершенно всё произошедшее. Я помню каждого человека, могу в точности описать всю его жизнь. Я помню все события, произошедшие на вашей планете. И забыть их у меня не получается. Поэтому я никогда не забуду того, кем я был раньше. - Ужасно, - сочувственно сказала Косма. – Но нам некого винить за это, кроме самих себя. - Что же, придётся мне с этим жить, - сказал Саламу и улыбнулся. – Прости, но я не стану проявлять к тебе снисхождения. Я делаю это не со зла, просто сейчас мы все играем свою роль. - Мне это и не нужно, - сказала Косма и тоже улыбнулась. – Если ты не будешь серьёзен, то лишь обидишь меня. Но скажи, Саламу, ты меня не боишься? - Страх… - задумчиво проговорил Саламу. – Я давно забыл, что это такое. Такое чувство, что я специально подавил его в далёкие времена. Но кто теперь вспомнит, когда это было. Странная у меня память. Я помню всё, что было в вашем мире за прошедшие тысячелетия, но нечто очень важное для себя – я вспомнить не могу. Нечто важное, ради чего всё это было затеяно… - Ты можешь не бояться, но у тебя есть повод для опасения. - Ты так думаешь? Думаешь, что моя фантазия не столь сильна? - Вся правда в том, Саламу, что ты не боец, ты – манипулятор, - сказала Косма. – Ты всегда предпочитал руководить всеми из тени, нежели воевать сам. Твоя фантазия сильна, но посмотрим на твой боевой опыт. - Вполне разумно, - улыбнулся Саламу. – Тогда давай начинать, не будем заставлять демона нервничать. - Я начала до того, как ты это предложил, - усмехнулась Косма. - Какое совпадение, я тоже ведь всё это время готовился. Сзади Саламу внезапно появилась рука из земли и хотела его ударить, но тут же рассыпалась на части. Внезапно весь мир затянуло тучами, и оттуда обрушился град молний. Косма отскочила назад, но сильный ветер стал тянуть её обратно. - Люди недооценивают силу фантазии, - сказал Саламу и улыбнулся. – А ведь она определяет нашу силу. - Я с тобой согласна, - сказала Косма. – Но этого тебе будет мало. Туча над ней внезапно засверкала. Тогда она резко притянула Саламу в свою сторону, и между ними возник разряд. Косма рванула резко назад и всё накрыло ярким светом… - Кажется, успела, - сказала она и посмотрела на большой купол из земли вокруг Саламу. «А его фантазия многогранна, - сказала в уме Косма. – Он накрыл тучами всё в пределах видимости, организовал себе оборону, устроил ловушки внизу». Она посмотрела вниз и увидела, как из кусков земли начали тянуться вверх какие-то зубастые ядовитые растения. Но тут купол пропал и вновь появился Саламу. - А где твоя фантазия? – спросил Саламу. – Чего же ты ждёшь? - Подходящего времени, - ответила Косма. Внезапно на неё налетел вихрь и потянул её вверх. Тогда она посмотрела на небо. Сквозь тучи внезапно проник яркий луч света. Следом тут же вокруг появилось множество зеркал. Луч света тут же, отражаясь, переходил от одного к другому, осветив весь мир ярким светом. И вот, отразившись от последнего зеркала, он ударил прямо в место, где находился Саламу. Тут же клочок земли разлетелся на осколки – и вся непогода разом пропала. - Это было близко, - сказал Саламу, который повис в воздухе напротив неё. - Что ещё ты придумаешь? – спросила Косма. - Не знаю, а как ты думаешь? И тут внезапно мир накрыло градом метеоритов, которые летели сверху и заполонили всё вокруг. - Понятно, - сказала Косма и создала над собой большой купол изо льда. Но тут она почувствовала резкий жар, после чего купол растаял и поток воды хлынул на неё и потянул вниз, а вслед за ним полетели метеориты. А внизу всё стало охвачено огнём. «Фантазия у него хороша, а как насчёт ловкости рук?» – сказала в уме Косма и скрылась в огне. Саламу смотрел на град метеоритов, который летел прямо в огонь, но тут один из метеоритов, пролетавших рядом с ним, рассыпался, и оттуда вылетела Косма, после чего ударом руки отбросила Саламу на ближайший кусок земли. - Сюрприз, - сказала она и улыбнулась. Саламу упал и закрылся куполом земли, но тут Косма выскочила из-под земли позади него и ударом ноги кинула его об стену купола. Купол тут же рассыпался и Саламу остался лежать на земле. - Я же тебе говорила, Саламу, ты – манипулятор, - сказала Косма. – Нужно не только иметь богатую фантазию, но и уметь быстро и правильно её применять. Саламу поднялся, улыбнулся и сказал: - Это ты правильно сказала, если только я не хотел отвлечь твоё внимание. После этого внезапно весь клочок земли сжался в большой ком, после чего снизу последовал сильный удар и земляной ком полетел вверх. - Передавай привет звёздам, - сказал Саламу, который успел выскочить оттуда до того, как этот обломок стал комом. - А кого ты туда отправил: меня или манекена, который похож на меня? – внезапно раздался голос Космы. Он увидел её позади себя. - А ты настырная, но ладно, я был готов и к этому, - сказал Саламу. - Ты всегда можешь нафантазировать себе успех. Но тут внезапно Косма увидела, как её накрыл непроглядный мрак. - Темнота, - сказала Косма. – Темнота мне нравится, но не настолько густая. Она зажгла огонь, но тот тут же погас. Косма почувствовала, как её накрыл громадный поток воды и погрузил в себя. «Фантазия может создать что угодно, но фантазировать тоже нужно уметь, - сказала в уме Косма, находясь под водой. – Некоторые люди могут концентрироваться только на одной вещи. Чтобы делать концентрацию на многих вещах сразу, нужна долгая тренировка. У Саламу времени для этого было предостаточно. Я уверена, что он может одновременно охватить весь этот мир созданными вещами. Он создал кромешный мрак и много воды, а сейчас создаст что-то ещё, чтобы отрезать мой путь к спасению, но я могу его опередить». Вокруг Космы поднялся большой вихрь и разогнал воду в сторону и тут следом в темноте мелькнула сильная вспышка молнии. - Я успела вовремя, - сказала Косма. Потом вода стала замерзать и падать вниз. «А сейчас устроим удобную платформу для падения». И следом за этим раздался страшный грохот… Саламу осмотрелся вокруг. Вслед за страшным грохотом прошла и темнота. И тут он увидел, как в него летит громадная глыба льда. Он успел уйти вверх, но тут показалась Косма, которая схватила его за руку и кинула обратно об землю, намоченную водой. Саламу прокатился по грязи и остановился возле большого камня. - Лёд, который падает по металлу, издаёт неприятный звук, вот таким звуком я смогла сбить тебе концентрацию, - сказала Косма и приземлилась рядом. Саламу поднял голову и посмотрел в её сторону. - Прости, ты немного выпачкался, - сказала Косма и улыбнулась. – Смотри, ты же сам говорил, что нашу грязь трудно отмыть, но я тебе помогу. Саламу хотел подняться, но она мощной струёй воды отбросила его в сторону, и он ударился об камень. - Вот так гораздо чище, - улыбнулась Косма. – Не благодари меня за услугу. А в главном зале все продолжали наблюдать за этой битвой. - Вот и появилось интересное зрелище, - сказал Эрим. – Но неужели это всё, Саламу? Не разочаровывай меня. - Как-то она легко выигрывает, вам так не показалось? – спросила Эмбер. – Но это хорошо. - Я бы не спешила с выводами, пока бой не окончен, - сказала Нина. - Согласен, Саламу не тот, кого следует недооценивать, - сказал Эдди. - Нет, она всё правильно сказала, - сказал Амун. – Саламу привык манипулировать, он не любил принимать непосредственное участие в битве. Саламу встал, отряхнулся, после чего улыбнулся и сказал: - А ты опасная женщина. Что же, но я и не надеялся победить тебя в обычной битве. И тут вокруг него всё заполонило дымом. Косма бросилась туда, но его уже и след простыл… - Саламу, не прячься, выходи, - сказала Косма и улыбнулась. – Не бойся, я постараюсь быть ласковее. Но Саламу не отвечал. Тогда она поднялась вверх и полетела вперёд, осматривая данную местность. Вокруг, куда доставал взор, она видела лишь всё новые куски земли, висящие вокруг. - Интересно, - сказала она. – Этот мир странно давит на меня. Когда я пыталась концентрироваться, то словно встречала преграду на пути, но пока она мне не сильно мешала. Но вскоре она заметила впереди какого-то старика, который смотрел на неё. Вскоре показался маленький мальчик и ещё несколько людей. «Должно быть, это те самые потерянные души, которые застряли в этом мире, пока что мы их не встречали» - подумала Косма. Но тут старик внезапно бросился на неё. - Это тебе за моего сына! – крикнул он. Косма оттолкнула его в сторону, но тут же на неё бросился мальчик. - Это ты сделала с моей сестрой! – крикнул он. - Это тебе за мой дом! – крикнула одна женщина и тоже напала на неё. - Это ты виновата в том, почему я здесь! – раздался ещё один голос. Вскоре вокруг появились новые люди и все начали проклинать её за свои беды и бросаться на битву с ней. - Нет, больше я так не хочу, - сказала Косма и поспешила тут же скрыться от них. Она взлетела повыше и начала рассуждать: «Почему они так все ополчились против меня? Я действительно им всем навредила в прошлом? Да, в своём прошлом я много плохого натворила. Возможно, у них есть причины меня ненавидеть и кто-то из них попал сюда не без моей помощи. Но это было больше похоже на то, что их подговорили. Конечно, это был Саламу. Саламу спрятался от меня, сменив свой облик. Благодаря тому, что он помнит совершенно всё про них и их родственников, он легко мог провернуть подобное. Он может прийти к любому из них под видом друга, родственника или просто хорошего знакомого. Он знает всё о человеке, облик которого применяет, и может полностью его имитировать. Жертва даже не поймёт, что перед ним не их друг или родственник, а сам Саламу. Под видом лица, которому они доверяют, он может наговорить им чего угодно, может легко списать все их беды на меня. Теперь понятно, почему он выбрал этот мир. Саламу применил свою истинную роль манипулятора и хочет обратить всех людей этого мира против меня». Тогда она спустилась вниз и осмотрелась. «Вся проблема в том, что я не могу вот так просто вычислить Саламу. Я развила в себе способность определять местонахождение людей, с которыми уже встречалась. Но с Саламу это почему-то не работает. Возможно, причина в том, что он был связан когда-то со всеми людьми и может легко имитировать кого угодно, либо это потому, что он не совсем обычный человек. Теперь мне придётся применить максимум наблюдательности ко всем обитателям этого мира». И тут её атаковали два человека в капюшонах, которые манипулировали летающими камнями и швырялись в неё. - И тут есть обладатели магии, - сказала Косма и отлетела прочь, уклоняясь от камней. Вскоре она приземлилась на большой кусок земли. Он был по краям заставлен большими остроконечными камнями. Погони за ней не было. - Трудно будет найти Саламу, когда он всех ополчил против меня, - сказала Косма. И тут внезапно из-за камня вышла женщина. На вид она была примерно её возраста. У неё были длинные чёрные волосы почти до пояса и длинное красное платье. - Косма… - внезапно сказала она. Косма резко отшатнулась назад и продолжала смотреть за неё с широко раскрытыми глазами. «Прошло столько лет, сейчас она выглядит взрослее, чем я видела её в последний раз, но ошибки быть не может…» - Уже не узнаёшь меня? – спросила она Косму. – Не помнишь свою подругу детства? А я тебя помню, я не забуду, как ты поступила со мной. - Аелла… - медленно проговорила Косма. - Что, это её подруга? – сказал Фабиан и подскочил. – Неужели та самая? - Фабиан, о чём ты говоришь? – спросила Нина. Фабиан присел обратно и сказал: - Это произошло в то время, когда Саламу похитил Эдди и закрыл его в подземелье. Тогда я встретился с ней около озера, чтобы попросить помощи. Она немного рассказала мне своё прошлое. Во время ссоры Саламу попытался заставить напасть Косму на неё. Это, похоже, был первый раз, когда она услышала голос Саламу у себя в голове. Не могу утверждать, но возможно именно о ней и идёт речь. - Вот кто она такая, - сказала Патрисия и посмотрела на шар. – Раз она её подруга, то с ней может быть непросто. - Вот такой Саламу мне нравится больше, - сказал Деш-Утук. – Использует любые методы для достижения своей цели. - Аелла, как ты тут оказалась? – спросила Косма. - И это твоё приветствие? Я не вижу радости или сожаления о том, что случилось в прошлом. Всё такое же высокомерие в твоих глазах. «Я не могу быть уверена, что это настоящая Аелла, - сказала в уме Косма. – Саламу мог легко в неё превратиться». - Я всё тебе скажу, - сказала Косма. – Но только если буду уверена, что вижу перед собой настоящую Аеллу. И можешь не пытаться убедить меня рассказами о своём прошлом, потому что есть ещё один, кто легко может мне об этом рассказать. - Ты не меняешься, - злобно сказала Аелла. – Хоть бы сказала, что ты сожалеешь! Ты представить даже не можешь, сколько мне пришлось вытерпеть из-за тебя и из-за твоего хозяина Танатоса. «Я не могу распознать её своей способностью, ведь Аеллу я не видела с тех давних пор, когда у меня ещё не было этой способности. Саламу об этом прекрасно знает. Будь я на месте Саламу, как бы я поступила? Если Аелла действительно находится в этом мире, то он мог подослать её сюда для отвлечения внимания, чтобы потом нанести удар. Но если её здесь нет, то передо мной точно стоит Саламу. Или он пришёл под видом её, чтобы окончательно меня сбить с толку и подождать, пока подговорённые им обитатели этого мира нанесут мне удар. Сейчас мне очень важно понять его замысел, это может оказаться переломным моментом в битве». - Аелла, как ты меня нашла? – спросила Косма. – Как ты узнала, что я в этом мире? - Ваше представление было трудно не заметить, - ответила она. - И ты знаешь, с кем я сражалась? – спросила Косма. «Это важный вопрос, - сказала в уме Косма. – Она могла знать Саламу, когда он был связан с демоном, но она вряд ли могла тут слышать настоящее имя Саламу или видеть его без доспехов». - Не знаю, я видела этого человека в первый раз, - ответила Аелла. – И хватит уже меня допрашивать, словно я в чём-то виновата. «Саламу тоже знает, как надо отвечать, это ни о чём не говорит». Аелла подошла вперёд и сказала: - Хватит, Косма, ты достаточно отвергала моё существование. Косма отошла назад и сказала: - Не подходи, я ещё не уверена, что ты настоящая. Но тут краем глаза она заметила высоко в небе двух человек в капюшонах, которые держали связанную Аеллу... «Теперь это точно ловушка», - сказала в уме Косма и посмотрела на Аеллу перед собой. Но тут она резко обернулась назад и увидела позади себя ещё одну Аеллу, которая держала в руке кинжал. Она бросилась на неё и на ходу начала менять облик. Косма создала в руке электрический разряд и с размаху ударила её в живот. Она отлетела и упала. - Вот тебе, Саламу, - сказала Косма. Косма подошла к ней и увидела, что Аелла не превратилась в Саламу, а осталась лежать на земле, смотря на неё испуганными глазами. - Ты опять так поступила со мной, Косма, - сказала Аелла дрожащим голосом и закрыла глаза… - Нет! – крикнула Косма и бросилась к ней. А в это время все остальные «Аеллы» успели куда-то уйти. - Я не хотела, - сказала она дрожащим голосом и потрясла её за плечи. И тут память показала ей давно забытый эпизод… 2580 год до нашей эры. Косма увидела, как Аелла отлетела назад и упала на землю. - Я не заслужила от тебя такого! – крикнула Аелла и схватилась за плечо. - Нет, что я наделала, проклятые голоса в голове! – крикнула Косма. Она схватилась за голову и тут же побежала прочь… Косма продолжала смотреть на неё и её руки задрожали. - С тех самых пор я её больше не видела. Я опять сотворила тот же ужас, опять по твоей вине! - Саламу играет очень грязно, - сказал Алфи, смотря на шар. - А ты ждал другого от этого проходимца? – спросил Эрим и усмехнулся. - Всё же сталкиваться со своим тёмным прошлым так неприятно, - сказала Анебет. Косма склонилась над ней и сказала в уме: «Он меня обманул. Он специально подошёл ко мне под видом Аеллы, чтобы отвлечь разговорами. Потом, чтобы окончательно запутать, он показал мне ещё одну «Аеллу». Так же он заранее встретил настоящую Аеллу и смог подговорить её напасть на меня, он даже убедил её сменить облик перед нападением, чтобы я приняла её за Саламу. Души в полузабытье легче убедить, а у неё ещё и был повод мне отомстить». - Заставить меня опять испытать то же чувство вины, - злобно сказала Косма. – Заставить напасть меня на подругу. За это я тебя уничтожу, Саламу! Но тут с четырёх сторон на земле появились сверкающие линии, а за камнями стояли люди в капюшонах и делали какие-то жесты руками. За одним из камней стоял Саламу. Он направил вперёд руки и сказал: - Гнев не поможет твоему правосудию. Его просто нет. Ты находишься точно там, где мне и нужно. Я устрою тебе пышные проводы. И тут линии начали ярко сверкать. - Погребение под чёрным терновником, - сказал Саламу. И тут вокруг Космы и Аеллы из-под земли выросли чёрные шипастые ветки, которые согнулись и целиком накрыли их собой. И красная жидкость потекла по чёрным шипам…