Вселенская игра

Саламу посмотрел на куст с шипами, который захватил своих жертв. Он опустил голову и сказал: - Люди, почему вам не понять? Война приносит лишь страдание, несбывшиеся мечты и душевную боль, которая куда страшнее укола терновника. - Что там у них происходит? – в ужасе сказала Эмбер. - Неужели это всё? – спросил Джером. - Подождите, игра ещё не закончена, - сказал Фабиан. И тут шипастые ветки расступились, и оттуда вылезла Косма, вытаскивая за собой Аеллу. Они обе были в царапинах, но Аелле досталось больше. Косма положила её на землю и спросила: - Аелла, зачем ты пыталась принять удар на себя? Аелла улыбнулась и ответила: - Теперь я вижу, что ты изменилась. Теперь моё сознание прояснилось. Я поняла, что сама загнала себя в эту ловушку. Помнишь, когда мы были маленькими, мы обещали, что отыщем способ избавиться от смерти, отыщем любым путём? Вижу, что ты в этом преуспела, а меня жажда мести погубила… Косма присела и грустно сказала: - Но это не принесло мне счастья. Погоня за вечной жизнью превратила меня в чудовище. Но ты и сама это видела… - Знаю, я была страшно зла на тебя в тот момент. - Но что с тобой случилось после нашей ссоры? Как ты попала в этот мир? Аелла поднялась и присела рядом, после чего начала свой рассказ: - Я продолжила свои поиски одна. Потом я узнала, что ты стала жрицей самого Танатоса. Вот тогда я и пришла к нему. Я предложила, чтобы он испытал меня и взял на твоё место. Но я ошиблась – Танатос меня обманул… Патрисия смотрела на шар и о чём-то задумалась. - Что с тобой? – спросил Эдди. – У тебя такое выражение лица, словно увидела там привидение или что похуже. - Знаете, увидела, ещё как увидела… - сказала Патрисия. - Что такое, Патрисия? – спросила Нина. Патрисия повернулась к ним и сказала: - Я долго думала, где я могла видеть эту женщину, и теперь я вспомнила. Её лицо я видела внутри этого создания, Смерти, обитавшего в подземном городе. Это было во время путешествия в мире воспоминаний. Да, это точно было её лицо. - Как такое возможно? – удивлённо сказал Фабиан. – Косма столько раз была связана с этим созданием, но даже не догадывалась, что внутри находилась её подруга… - Танатос сказал, что познакомит меня с созданием, которое даже сильнее его самого, но это была ловушка, - продолжила рассказ Аелла. – Он дал мне что-то выпить, и я попала в какое-то странное место. Точнее, попала моя душа, а тело осталось лежать рядом с ним. И тогда появилось существо в чёрных доспехах… - Это был Саламу, - сказала Косма. – Тот самый человек, с которым я сейчас сражаюсь. Но тогда он был связан с демоном, чья сила действительно его превосходит. Но как же так? Танатос мне о нём говорил, когда я с ним встречалась во время битвы с Урнебом? Это его он называл воплощением разрушения? А ведь сходится – имя демона несёт разрушение. Он сказал, что Урнеб опасался его и поэтому согласился сотрудничать с ним. Но почему Урнеб его боялся? Мне не казалось, что Урнеб боится Саламу. Урнеб как раз не давал вспомнить Саламу о том, кто он такой. - Подожди, Косма, он там был не один. Было ещё одно страшное создание, от которого исходил один лишь ужас. - О ком ты говоришь? - Вот как это было… 2561 год до нашей эры. В неизвестном месте. - Посмотри через окно, что стало с твоим телом, - сказал Саламу. Аелла увидела, как рядом с её телом стоял Танатос, и там же появилось странное призрачное создание, которое захватило её внутрь. - Что он со мной сделал? – в ужасе спросила Аелла. - Чтобы это чудовище могло творить свои тёмные дела, ему нужен сосуд. Из сосуда вынимают душу и помещают внутрь этого существа, чтобы оно могло собирать души других людей и отделять их от бренных тел. Танатос тебя обманул. Косма его вполне устраивает и он не хочет её менять. Тебя просто отвергли. - Я им всем отомщу, - злобно сказала Аелла. - Вот такой настрой мне нравится. Скажи, а кому ты мечтаешь отомстить больше: Танатосу или Косме? - Я уничтожу сразу двоих. - Тогда я могу тебе помочь, - сказал Саламу. – Нет, вернее будет сказать, что тебе поможет кто-то другой. После этих слов Саламу исчез… Прошло не так много времени, как в темноте раздался чей-то голос: - Подойти ко мне, дитя. Она подошла ближе и странное чувство опустошённости тут же её охватило. В темноте она не видела, кто с ней разговаривал. - Кто ты такой? – спросила Аелла. - Тебе не нужно этого знать. Любопытство – плохая черта людей. Тебе нужно знать лишь цель моего прихода. Ты хочешь отомстить. Месть – тоже плохая черта людей. Но способ её достижения тебе может понравиться. И тут перед ней появился большой сундук, который сам собой открылся. - Дитя, спрячь внутри него свою любовь, радость, печаль и все беспокоящие тебя чувства. Стань безразличной ко всем. Только так ты сможешь их победить. - Но я не хочу становиться безразличной ко всем, а только к Танатосу и Косме. Жизнь без этих чувств не принесёт мне радости. В темноте тут же мелькнули странные очертания существа больших размеров. От него исходила странная энергия, которая погружала в тоску и уныние. - Зря ты переживаешь о своих чувствах. Вот по вине таких противоречивых чувств и невозможности договориться, мы однажды потерпели поражение. Сейчас ты можешь вернуться в своё тело и попытаться взять контроль над этим созданием. Если всё получится, то ты станешь сильнее Танатоса и Космы. Но если потеряешь контроль, то потеряешь себя и останешься марионеткой в чужих руках. Если бы ты послушалась меня и избавилась от надоедливых чувств, то смогла бы получить контроль над этим созданием, а так тебе будет очень тяжело это сделать. А теперь возвращайся обратно. Аелла тут же увидела себя внутри этого создания. Неподалёку от неё стоял Танатос. Тогда она подошла к нему и сказала: - Танатос, не ожидал меня увидеть? Тот резко обернулся и сказал: - Ты не могла получить над ним контроль. - За свой обман ты будешь наказан, но сначала ты приведёшь сюда Косму. - Я не исполняю приказы смертных. - Сейчас я решаю, кто из нас смертный. Она схватила его за руку. Танатос пытался вырваться, но у него не получалось. Его руки и крылья покрылись льдом, а крылья начали осыпаться. - Ты не можешь быть сильнее меня! – крикнул Танатос. – Я теряю свою силу. Аелла отпустила его и сказала: - Последний шанс для тебя, Танатос, приведи сюда Косму. Танатос злобно посмотрел на неё, но потом приложил руку к голове и сказал: - Косма, ты должна сейчас же прийти ко мне. - Прощай, - сказала Аелла. Она схватила его за шею и бросила об стену. Потом она посмотрела на свои руки, которые стали совершенно прозрачными. - Да кем же я стала? – в ужасе сказала Аелла. И тут мир перед её глазами начал расплываться… - Он был прав, я увидела себя со стороны и потеряла контроль, - сказала Аелла. – Потом я оказалась в этом мире, а моё тело так и осталось внутри этого создания. Я и не помню, как давно это было. - Я помню тот день, - сказала Косма. – Когда я пришла, то увидела потрёпанного Танатоса. Я весьма удивилась, но он ничего не желал говорить по этому поводу. Тогда он и вручил мне в помощники это создание. Видимо, к моему приходу ты уже успела утратить над ним контроль, я немного не успела… - Может оно и к лучшему. - И столько лет я не знала, кто там сидит внутри… Косма попробовала подняться в воздух, но тут же упала на землю. - Что с моей силой? – спросила она. Она попробовала создать огонь, но он получился весьма малых размеров. - Я пытаюсь концентрироваться, но тут же всё начинает расплываться. Что-то препятствует мне. - Это энергия этого мира, - мрачно сказала Аелла. – Ядро этого мира излучает яд разрушения. Вот почему души в этом мире со временем начинают забывать о том, кто они такие. Но если отравиться непосредственно энергией ядра этого мира, то тогда нас начинает разрушать изнутри. Яд мешает нам концентрироваться и управлять нашей энергией. Магию становится использовать всё труднее. И со временем его эффект усилится. - Саламу, вот каков был его план, - недовольно сказала Косма. – С твоей помощью он заманил меня в ловушку, а потом отравил ядом разрушения. Теперь он хочет лишь подождать, пока я совсем потеряю возможность сражаться. Как избавиться от этого яда? - Я не знаю, его поддерживает само ядро этого мира. - Тогда у нас мало времени, - сказала Косма. – Я должна победить Саламу до того, как потеряю возможность сражаться. Но найти его будет трудно. Он может быть в любом обличье. А пока нужно сконцентрироваться по максимуму, чтобы преодолеть его губительное действие. Аелла улыбнулась и сказала: - Тогда я тебе помогу. Помнишь, скольких людей мы отыскали с тобой в детстве благодаря нашим способностям? Саламу от нас не уйдёт. Так что давай разделимся. Нам обеим сейчас будет трудно использовать свою силу, но у нас есть шанс – яд ещё только начал действовать. - Спасибо, я рада, что мы снова помирились, даже спустя тысячи лет, - сказала Косма и улыбнулась. – Вместе ни один враг нас не победит. Саламу думал, что только он один здесь найдёт помощников, но он ошибался. - Удачи и помни про наш тайный сигнал, - сказала Аелла. - Я его не забуду. Косма проводила её взглядом и полетела в другую сторону. Она изо всех сил пыталась сохранять концентрацию и преодолевать помехи. Но тут она резко отлетела в сторону и увидела, как мимо неё пролетела та самая ветка с шипами. Она обернулась и увидела Саламу, который держал её в руке и размахивал. - Нелегко сохранять концентрацию, когда такие помехи? – спросил Саламу и улыбнулся. – Не одна ты умеешь сбивать врага с толку. - Я знала, что в честной битве ты не выиграешь, - сказала Косма. - Дорогая Косма, у каждого свои понятия о чести. На этой войне честь не поможет вам одолеть демона. Но я свёл тебя с давней подругой, можешь не благодарить. - Тебе не нужно помогать демону. - Но я сам вызвался играть против тебя. Я не считаю тебя врагом, но такова наша игра и мы должны её отыграть. Ты же сама просила, чтобы не было никаких поблажек. Саламу замахнулся веткой с шипами и попытался её задеть, но она мощным ветром откинула его, но тут же потеряла над ним контроль и приземлилась на ближайший кусок земли. - Тебе становится всё труднее творить, - сказал Саламу и улыбнулся. – Энергия разрушения демона уже проникла внутрь и скоро ты совсем не сможешь сражаться. Косма лишь странно посмотрела на него. - Да, ты правильно услышала, - сказал Саламу. – Этот мир был создан демоном ещё во время существования Бездны, чтобы собирать запутавшиеся души, которые продолжали бы подпитывать демона. И это именно его сила разрушения не даёт тебе творить магию и сражаться. - Мою концентрацию не так просто сломать, - улыбнулась Косма. Она тут же бросилась на Саламу и ударом ноги выбила у него из руки отравленную чёрную ветку. Тогда Саламу окружил её кучей камней и направил все на неё, но тут она засветилась и мощной ударной волной отбросила все камни и Саламу в сторону. После этого она вновь приземлилась на кусок земли и присела. «Дела мои не столь хороши», - сказала в уме Косма. - Всё равно время идёт в мою пользу, - сказал Саламу. – Скоро ты совсем не сможешь сражаться, так что поторопись. После этого Саламу улетел. - Мне нужно собрать последние силы и действовать, - сказала Косма и сосредоточилась. Саламу под видом мужчины средних лет летел вперёд. Вот он пролетел мимо нескольких обитателей этого мира и приземлился на один из островов. «Ещё немного подожду, и будет всё кончено, - сказал он в уме. – Как жаль, что всё заканчивается именно таким образом. Ты бы этого не одобрила…» И тут он заметил рядом со своей шеей ту самую чёрную ветку с шипами. Он только успел схватить её руками, как она обвилась вокруг его шеи как удавка. И тут рядом с собой он увидел лицо какого-то мужчины в шляпе, который тут же преобразился в Аеллу. - Саламу, ты попался, - сказала она и злобно улыбнулась. Шипы впились в его руки и шею. Саламу принял свой обычный облик, после чего скривился и упал на колени, тщетно пытаясь вырваться. Тогда Аелла ещё крепче сжала удавку и с её помощью бросила Саламу через себя об землю. Ветка отлетела в сторону, а Саламу остался лежать на земле. - Я был неосторожен, - сказал Саламу и схватился руками за шею. - Верно, Саламу, дважды меня не проведёшь, - сказала Аелла. – В первый раз ты обманул меня лишь потому, что моё сознание было затуманено и месть Косме не вызвала никаких противоречий с моей целью. Но ты помнишь мой уникальный навык? Я всегда могла распознавать эмоции людей, могла узнать их отношение к себе. Я могла сразу понять, если человек замышляет что-либо. Ты можешь обмануть мои глаза, но мои чувства не обманешь, вот почему я от них не отказалась. Саламу поднялся и слегка пошатнулся. - Ты тоже теперь отравлен, - сказала Аелла и тут же упала на землю и присела на коленях. - Но ты куда больше отравлена, - сказал Саламу. – И что ты этим хотела показать? Прошлое уже свершилось, свой выбор ты не изменишь. Наше прошлое всегда будет с нами. - Хочешь, я скажу тебе правду, Саламу? – улыбнулась Аелла. – Хочешь, я скажу, что прочитала по твоим эмоциям? Ты считаешь себя экспертом в понимании смысла жизни, добра и зла, но в то же время ты запутался. Ты потерял свою истинную цель в жизни. Ты пытаешься найти вселенский баланс, но потерял основу, с которой ты всё начинал. Знаешь, Саламу, мне тебя жаль. Мне тебя даже больше жаль, чем саму себя. - Что же, нельзя найти себя, не преодолев все ошибки и препятствия на пути, - сказал Саламу и усмехнулся. – Посмотрим, обрету ли я смысл жизни когда-нибудь. Но сейчас мы только пешки во вселенской игре. Пусть я тоже отравлен, но у меня куда больше времени, а ты сражаться успешно уже не можешь. - А кто сказал, что я буду с тобой сражаться? – спросила Аелла и хитро улыбнулась. – Тебя одолеет Косма. Аелла тут же подняла руку вверх и в небе вспыхнули огоньки, наподобие праздничного фейерверка… Косма сидела на клочке земли в позе лотоса и пыталась сосредоточиться, и тут её внимание привлекли огоньки в небе, и она тут же направилась туда…