***
Гарри открыл глаза, день медленно приближался к вечеру. Но было по летнему светло. Он поднялся, стараясь не потревожить дядю Северуса и тихо подкрался к полке, взял медальон в руку, потом также на цыпочках подошёл к Зубастику, который всё ещё, как сторожевой цербер, не выпускал домовика. — Как ты думаешь, что в нём? — спросил про себя ребёнок. Зубастик тоже смотрел на медальон. Серый туман отделился от общей массы и коснулся таинственного аксессуара. Ещё там в доме крёстного, Гарри увидел зелёный луч, летящий в немолодую женщину, а после, когда злоба и отчаяние тёмной сущности исчезло, лицо молодой женщины. Но сейчас картина была ярче и живее… Она выглядела лет на двадцать. Теперь Гарри увидел, что женщина стоит у окна. Её окликнул тихий, мужской голос: — Хельга? Темноволосая женщина обернулась, и губ её коснулась лёгкая улыбка. — Ты хотела поговорить? — он подошёл ближе, но женщина не сдвинулась с места. — Да, я хотела сказать, что люблю тебя, загадка. — Уверена? — равнодушный голос, но Гарри чувствовал, как по телу мужчины прошла волна возбуждения и легкий восторг. В ответ женщина грустно улыбнулась: — Признаюсь, чего-то подобного я и ждала. Мне иногда кажется, что твои чувства умерли где-то там в прошлом. — Женщинам свойственна ветреность, а любовь это миф, — в равнодушных словах мужчины проступила горечь, — придуманный романтиками. Всё это не для меня. Она вздохнула, подошла вплотную и заглянула в глаза мужчине. Красивое лицо с правильными чертами. Гарри смотрел на неё в ответ, понимая, что мужчина рад, что она сейчас здесь, рядом с ним. — Через неделю я уезжаю. Насовсем покидаю Британию, и просто хотела, чтобы ты знал, Марволо. Молодой мужчина пожал плечами: — Желаю удачи на новом месте, — чувств этого Марволо мальчик не понимал, мужчина и хотел, чтобы она осталась с ним, и, чтобы уехала как можно скорее. Он подошёл к столу, налил в бокал вина. — Выпьем за твоё будущее счастье, — он поднял бокал. Гарри вдруг стало жалко и женщину, которая плакала глазами, при этом улыбаясь, и мужчину, который разрывался меж собственных желаний. — Ледышка, — молодая женщина взяла предложенный бокал. Пригубила напиток. — Останься лишь сегодня, будь со мной, загадка, — она прильнула к груди мужчины, заглядывая ему в глаза. — Почему бы и нет. Британия и для меня стала слишком тесной. Сомневаюсь, что я задержусь здесь надолго, — он смотрел куда-то в окно. Хельга хотела что-то сказать, но он её перебил. — Нет, тебя с собой я не возьму. Та усмехнулась в ответ: — Я не на столько самонадеянная, но может ты забудешь обо всём лишь на одну ночь? — Вполне возможно, ради такой женщины, — он отставил бокал и притянул красавицу к себе. Гарри вынырнул из воспоминания с пылаущими щеками, когда понял, что похоже мужчина и женщина собрались целоваться. Он посмотрел на Зубастика. — Дальше, наверно, смотреть не стоит. — Что не стоит смотреть? Гарри чуть не подскочил от удивления: — Дядя Северус, ты проснулся? Снейп взглянул в ладошку Гарри, где был медальон, протянул свою: — Позволишь? — Мне просто было любопытно, — поднялся Гарри и отдал медальон, — там странные образы. Мальчик наблюдал, как Снейп произнёс заклинание и прикрыл глаза, через несколько минут он их открыл. На лице зельевара читалось неподдельное удивление. — Это чьи-то воспоминания, и касаются они одной женщины и я… — он замолчал, а затем продолжил уже почти шёпотом, — боюсь поверить собственным предположениям. — О, вы уже встали, — проговорил заспаный Люпин, — и сразу за расследование? — Нет, это Гарри у нас нетерпеливый, — поднялся Снейп. Римус подошёл к Кричеру, который всё это время делал вид, что спит. — Как ты? Зубастик тебе ничего не сделал? Домовик открыл глаза, он хмуро смотрел на магов и молчал. — Не мешало бы прогуляться, но, если Гарри уйдет из дома, то Зубастик рассеется, — Люпин вопросительно посмотрел на Снейпа. — Обычно домовики слушают своих хозяев и их не надо связывать и привязывать, — проговорил, заходя в комнату и зевая во весь рот, Сириус. — Только это не о Кричере, — вздохнул он. — А может проблема в хозяине, — поддел слизеринец. Но Блэк сегодня был не в настроении ругаться. Его больше интересовал медальон с соколом. — Снейп, ты ведь хотел допросить домовика? — спросил он, подходя к полке. — И до сих пор хочу, — Северус озадаченно рассматривал медальон. — У меня к нему вопросов только прибавляется. Люпин делал бутерброды: — Может сходим на улицу, перекусим, вдохнем свежего воздуха и надо бы защитный артефакт проверить, — он посмотрел на Поттера, который уже обувался. — Гарри, посмотри, пожалуйста, на медальон. — Точно, Гарри, — Сириус взял артефакт в руку и подошёл к ребёнку. Мальчик глянул на медальон в виде сокола: — Красивый. — Его есть нельзя, — требовательно посмотрел Сириус на Зубастика. — Я понимаю, — кивнул Поттер. — В нём нет ничего подозрительного? - Блэк подбирал слова. - Чужеродного, нет, как бы... — Здесь нет ничего чужого, не такого, как было в книге, — Гарри пытался выразить словами, то, что чувствовал и видел, ему описать свои ощущения было так же непросто, как и крестному. Поначалу, Гарри, смотря на вещь, видел её привычно, но со временем иногда начали появляться другие образы. Шкаф с продуктами вдруг покрывался лёгкой дымкой заклинания сохранения. Палатка, где готовил зелья Снейп, превращалась в покрытый сложной многоцветной вязью шатер, и медальон с соколом, стоило захотеть, преображался на глазах. По серебряной поверхности проходили тонкие нити, как сложная вязь, что сплеталась и создавала цельный узор. Временами нити были одного цвета, но разных оттенков, но в соколе было три цвета, которые плавно переходили друг в друга, дополняя картину. Сириус вздохнул с облегчением и надел медальон, отвлекая крестника от созерцания медальона и прислушиваясь к своим ощущениям. Он и сам не думал, что соскучился по оберегу, что всегда был с ним, защищая с раннего детства. Вода в ручье, не смотря на зной, была прохладной, ближе к источнику холодела ещё сильнее. Кричер под конвоем Зубастика был выведен и усажен недалеко от Веточки. Сириус, почувствовав некоторое опьянение от облегчения, поднял из родника поток воды и опрыскал и смеющегося, довольного Гарри, и делающего недовольную мину Римуса, хотя заразительный смех Блэка с крестником заставил и его улыбнуться. Домовик купания не оценил, а Снейп просто отвел струю воды в сторону от себя, обдав Веточку, которая благодарно зашевелила ветками, совсем не возражая. Зельевар, расстелив одеяло, расположился в стороне в тени дома, и ждал пока "детишки" наиграются. Люпин уволок Сириуса от ручья, Гарри последовал за ними. Бутерброды с ветчиной и холодный, кисловатый морс были, как раз кстати. — Есть хочешь? — спросил Люпин, протягивая бутерброд домовику. У Римуса в доме домовых эльфов не было и, как живут эти создания, он не знал. Кричер хмуро посмотрел на магов. — Если не хочет, пусть не ест, — Северус взглянул на вредное создание. — Я хочу знать всё, что касается этого медальона, — он положил на одеяло странный медальон с изображением змеи на крышке. Кричер хмурился и молчал. — Как хочешь, — хмыкнул Снейп и, взмахнув палочкой, взглянул в глаза домовику, произнося заклинание и вторгаясь в разум магического существа. Тот не долго сопротивлялся, укусы Зубастика сильно ослабили старого Кричера. И Северус методично изучал его воспоминания. Когда маг вышел из разума домовика, тот повалился без сознания. — Он жив? — спросил Римус, которому было искренне жаль это создание. — Жив, — Снейп хлебнул морса, — можешь сделать сладкую воду, не помешает и мне выпить, и этого упрямца напоить. Гарри, дай ему немного магии, а то, действительно, умрёт. Поттер, тревожно посматривая на дядю Северуса, кивнул, не споря. Невероятная покладистость обычно жадного до магии ребёнка, свидетельствовала, что в доме Блэка он съел очень сильный артефакт. Люпин уже принёс два стакана со сладкой водой, один выпил Северус, а второй влили в домовика, когда тот резко пришёл в себя от того, что Гарри коснулся его руки, вливая магию. Кричер не жив, не мертв, глядел на магов и ребёнка с Зубастиком. Не зная, что ещё ожидать от них, то вламываются в мозг, то напитывают живительной магией. Северус сидел, прикрыв глаза. — Что ты узнал, — не выдержал Сириус. — Подожди, бешеный, мне нужно собрать полную картину образов, слишком много всего. — Сири, присмотри пока за своим домовиком, а я пойду воду принесу в дом, — Римус не любил сидеть без дела. Блэк посмотрел на домового эльфа: — Угу, глаз не спущу, — «глаза б мои его не видели!» Сириусу хотелось о многом расспросить Кричера, но его упорное игнорирование его, как хозяина, бесило и, чтобы не портить себе и особенно Гарри настроение, он сдерживался, подавляя своё раздражение. Гарри пил морс, тоже исподлобья глядя на Кричера. Наконец, он что-то для себя решил и пододвинулся к домовику. Тот удержался на месте, явно, с трудом, на старом лице домовика чётко читалось желание быть где-нибудь подальше и от Гарри, и от Зубастика. — Прости, я… Зубастик больше не будет тебя кусать, если ты конечно не захочешь сбежать, — с этими словами мальчик протянул руку домовику. — Мир? Кричер даже не дрогнул, всё с тем же выражением смотря на ребёнка. — Гарри, забудь о нём, — проговорил Сириус. — Зубастик его всё-таки сильно укусил, а он и меньшего не прощал. Какое семейство с гонором, такой и домовик. Ты для него всё равно, что кошка для мышки, хотя будь ты ему другом, не уверен, что он не стал бы вести себя так же. Поттер недовольно насупился: — Ну и ладно, — и сел подальше от домовика и ближе к крёстному. — Ну более или менее какие-то выкладки у меня есть, — Снейп шевельнулся и открыл глаза. Римус сел рядом, очищая ножом принесённое яблоко: — Какие? — Всю магию в медальоне Гарри съел, что там было, уже не узнать, но что-то осталось, что-то родное, — Северус посмотрел на заинтересованного ребёнка. — Угу, — кивнул он. — А что в Гарри есть кроме обскура? — продолжил Снейп. — Кусок чьей-то души, — сказал Римус, протягивая дольку яблока мальчику. — Мда, и теперь я уверен, что это душа Тёмного лорда. — Правда что ли? — у Блэка не было причин не верить Снейпу, но возникал вопрос. — Зачем это ему? Северус пожал плечами, отказываясь от яблока: — Не знаю, но в медальон вживлён кусок души, причём его выдрали вместе с вопоминаниями о некой женщине. — И откуда эта вещь у Кричера? — спросил Римус, который и так догадывался о хозяине осколка души. — Тёмный лорд просил Регулуса об услуге. Эта услуга была домовик, которого он использовал, как подопытную крысу, проверив на нём действенность ловушки, которая оберегала этот медальон, — Снейп взял в руку бывший тёмный артефакт. Теперь все вокруг по другому взглянули на вещицу и невольно порадовались, что все её сюрпризы уничтожены. — Но домовик не человек, — продолжил слизеринец. — Он аппарировал домой, выполняя приказ младшего хозяина и позже, он всё рассказал Регулусу. Блэк нахмурился: — И что он сделал, — осипшим голосом спросил Сириус, уже не ожидая ничего хорошего. — Регулус отправился с домовиком в пещеру. Сам я никогда не поверил бы, что тот парень, помешанный на великом Тёмном лорде, может пойти против кумира, но он отважился отправиться за ним, — Северус повертел медальон в руках. — В пещере всё произошло довольно быстро, Регулус достал тёмный артефакт, выпив можно сказать яд, хотя действия было в другом, понимая, что живым он не выберется, парень отправил Кричера домой с медальоном, а сам остался в пещере. Домовику, естественно, не хватило сил уничтожить столь тёмную вещь, и она всё это время находилась в доме Блэков. — А Регулус? — спросил Люпин. — Подозреваю, что оттуда он не выбрался. — Вот идиот! Упёртый идиот! Почему он не пошёл к родителям? Они всегда в нём души не чаяли! — Сириус вскочил. — Бродяга, сядь, — попросил Римус. — Вероятно, твой брат считал, что они отдадут медальон Тому-кого-нельзя-называть. Блэк продолжал ходить взад вперёд. — А ко мне обратиться? Я-то был не за Лорда! Я уже поступил в аврорат! — Но вы же не ладили. Как разругались, когда ты был на шестом курсе, так даже не заговаривали. Ты же сам сказал, что у тебя нет брата, — проговорил Люпин. — Вашу перебранку было из другого крыла слышно, — согласился Снейп. Блэк остановился, сжимая и разжимая кулаки, очень хотелось придушить домовика за молчание и себе врезать за извечную Блэковскую горячность. — Мне надо попасть в ту пещеру.21.
10 марта 2018 г. в 20:01
Кричер встрепенулся, приходя в себя, и огляделся. Деревянный дом, очаг, запах еды и трав.
— Дядя Римус, он очнулся, — Гарри уплетал суп, заедая хлебом. По прибытии домой перекусить решили и остальные.
Домовик было попытался встать с кровати и… его взгляд прикипел к медальону, который лежал на полке в шкафу, но между Кричером и заветной полкой витал в воздухе монстр, пробуждающий в голове магического существа страшные воспоминания.
— Кричер, — домовик вздрогнул и обернулся к Сириусу, — почему ты не отозвался, когда я тебя позвал, и что это за медальон?!
— Кричеру приказал молодой хозяин. Кричер не должен никому рассказывать, — пробубнил себе под нос домовик.
— Брат? Так значит, здесь замешан Регулус? — Сириус подошёл к домовику. — Может, ты даже знаешь, куда он пропал?
Домовик сжался, снова повторив:
— Кричеру приказал молодой хозяин, Кричер не должен никому…
— Заткнись! — зло крикнул Блэк, из-за чего получил недовольный взгляд от Римуса и Снейпа и чуть напуганный от Гарри. Вздохнул, успокаиваясь и отойдя, сел на стул.
— Блэк, домовика можно как-то привязать, чтобы он никуда не исчез? — спросил заинтригованный слизеринец. — Он, явно, знает больше, чем говорит, — Снейп в задумчивости водил пальцем по губам. — Сейчас нам всем и особенно Гарри нужно выспаться. Всё обдумать лучше на свежую голову.
— Я не устал, — упрямо ответил ребёнок.
Северус смерил мальчика недовольным взглядом:
— Это потому, что ты съел много магии, стоит лечь и уснёшь.
Гарри обиженно насупился, но дядя Римус, забрал пустую тарелку и подтолкнул ребёнка к кровати:
— Нам нужно хоть несколько часов поспать, — ребёнок хотел возразить. — И не спорь, у тебя уже глаза слипаются, — мальчик подошёл к кровати, залезая на неё. Кричер отшатнулся от ребёнка и упал с кровати, переводя испуганный взгляд с Зубастика на Поттера.
— Я могу посторожить, сторожить, сторожить, — прошелестел Зубастик.
— Нет, Зубастик, ты его ещё убьёшь, — возразил Люпин.
— Не убью, убью, убью.
Домовик побледнел, стараясь слиться по цвету с наволочкой.
— Точно? — уточнил Снейп.
— Я сыт, сыт, сыт.
— Хм, с этим не поспоришь, — потёр переносицу Блэк, после чего окинул хмурым взглядом домовика. — Решено, — Сириус встал, уложил на полу одеяло, отлевитировал туда домовика. Кричер без особой любви взглянул на хозяина, тот проигнорировал его взгляд, обращаясь к Зубастику. — Следи!
Зубастик подлетел к домовику и облетел его по окружности, заключая в кольцо из серого тумана, при этом паря в пятидесяти сантиметрах над землёй.
Остальные молча согласились с тем, что это оптимальное решение на данный момент.
— Гарри, ложись спать, — кинул одеяло ребёнку Снейп.
Все маги чувствовали себя морально и физически выжатыми. Северус проводил Люпина и Блэка взглядом, Гарри нехотя улёгся, взбивая подушку и укрываясь одеялом, но было видно, что положи он голову и уснёт. Зельевар оглядел домовика.
— Надеюсь, ты достаточно разумное существо, чтобы не пытаться сбежать, — и добавил, обращаясь к Зубастику. — Он нужен мне живым.
Зубастик открыл глаза, поглядел на Снейпа.
— Я его не трону, трону, трону.
Зельевар оглянулся, Гарри уже спал. Северус с удовольствием растянулся на кровати. До этого, ему приходилось не спать ночь и после этого ещё день работать, но так он не уставал ни разу.
Кричер сидел, боясь пошевелиться. Существо, именованное Зубастиком, прикрыло глаза и плавно парило, окружая его серым туманом. Наконец, силы оставили домовика, и он улёгся на одеяло. Было мягко и тепло. Зубастик глянул на своего пленника, и круг из тумана расширился, позволяя улечься удобнее. После чего снова закрыл глаза.
Через некоторое время домовик протянул руку и коснулся серого тумана, по пальцам ударил слабый разряд.
— Не пущу, пущу пущу, — тихо прошипело существо.
Домовик отдернул руку. На него смотрели красные глаза, ещё мгновение, и они закрылись.
Это создание пугало, напоминая мучителя из прошлого, но даже находясь рядом с ним, усталость брала своё, и в итоге Кричер отключился, заснув.