Лазурный берег

POV Барнс Подготовка криоконсервации шла полным ходом, штаб вакандских ученых целыми днями проверял оборудование и проводил медицинские обследования. Иногда это действовало на нервы, в памяти то и дело всплывали воспоминания о пребывании в ГИДРЕ: бесконечные осмотры и эксперименты, белые халаты, писк приборов, разряд…стоп. — Мистер Барнс, — в комнату заглянула девушка из лаборатории, нерешительно открыв дверь и обнаружив меня на месте, она протянула стопку вещей, — Вас ждут, мы скоро начинаем. Кивнув, я принял от нее одежду, без лишних слов она поторопилась покинуть помещение, не удивительно. Репутация говорит сама за себя, будь ты хоть сто раз оправдан, но Зимний Солдат как тень, которая всегда за тобой, куда ни беги. Они боятся, все эти люди в лаборатории. Хотя, иметь внушительный вид даже при отсутствии металлической руки — это лестно. Самостоятельно переодеться оказалось не такой просто задачей, отсутствие равновесия грозило мне неприятной встречей с мраморным полом. После пятнадцати минут возни я всё-таки натянул на себя любезно предоставленную мне майку и штаны. Всё белое, да я, мать вашу, просто ангел господень! За дверями комнаты ждал человек, жестами он указал мне следовать за собой. Бесконечные коридоры, куча кабинетов и лабораторий, видимо, наука в Ваканде процветает. Персонал увлечен работой, никто не обращает внимания на «чужака». Что ж, я и не ждал грандиозных проводов, разве что душещипательная речь от Роджерса. Стив…я снова оставляю его, снова нарушаю обещание быть рядом, не думаю, что после стольких лет он всё тот же мальчишка из Бруклина, нуждающийся в моей защите, но, что-то не дает покоя. За этими мыслями не замечаю, как мы дошли до лифта, у дверей которого нас ждала женщина с огромной стопкой бумаг в руках, казалось, что наше присутствие осталось для нее незамеченным. Глаза быстро пробегали по строкам документов, а нахмуренные брови, говорили о том, что информация в листах занимает ее гораздо больше, чем происходящее вокруг. — Доктор Хейз? , — произнес вакандец на ломаном английском. Девушка тут же подняла голову, кивнув моему сопровождающему, тем самым освобождая его от обязанностей, она, видимо, всё еще пребывая в своих мыслях, развернулась к лифту, и, приложив электронный ключ, открыла двери. На вид ей было около 25 лет, высокая, темные волосы собраны в хвост, фигуру было сложно разглядеть из-за специфичной формы, так же как и лицо, снова опущенное в кипу бумаг. Она мне кого-то напоминала, точно. Перед глазами проносились кадры из прошлой жизни, танцевальные вечера и девушки, много девушек, заинтересованных в общении с красавцем Барнсом, но это не то… Кажется, ее звали Лидия, Лидия Джонс, жила на соседней улице. Я часто видел ее в окне по вечерам, такая далекая от танцев и шумных гулянок, но это был тип девушек для Стива. Я усмехнулся своим мыслям. Не случить оно все так, как бы мы жили? Что было бы с… — Вы абсолютно уверенны в своём решении, Джеймс? , — голос вырвал меня из мыслей возвращая в реальность, мы всё еще в лифте, поднимаю голову и встречаюсь взглядом с ее темными карими глазами, смотрящими теперь прямо на меня. Сколько так она уже смотрит? Кажется, начинаю терять бдительность… POV Рейчел Хейз Итак, чем меньше дней оставалось до долгожданного отпуска, тем чаще я замечала за собой рассеянность. Любая работа выматывает, а проведенные сутки напролет в научном центре Ваканды тем более. Не то, чтобы я не любила свои обязанности как ведущего специалиста лаборатории, но нормальный график работы тут просто отсутствовал: ты или остаешься допоздна или вообще домой не возвращаешься. Выходные конечно есть, а вот об отпусках, обычных человеческих отпусках, говорить не приходится. Если начато какое-либо исследование, то будь добр влиться в процесс до последнего. И мой случай не исключение, нет, я ухожу в бессрочный отпуск. Достаточно простая процедура увольнения по собственному желанию, но не когда сообщать об этом приходится королю Ваканды и по совместительству моему другу. Познакомились мы давно, на международной научной конференции в Вене, знаете, когда бесчисленное множество людей читают свои невероятно нудные работы перед всем белым светом, по крайне мере так считает большинство.

5 лет назад.

Моей целью было привлечь внимание к этой самой «нудной работе», среди слушателей по традиции находилось множество представителей крупных научных центров, или других компаний, интересующихся молодыми специалистами в той или иной области. Уже спустя полчаса от начала выступления потенциальных конкурентов, стало понятно, что мне мало что светит, однако судьба в тот день решила иначе. — Я заметил, что Вы убрали свою кандидатуру из списка претендентов на должность. Учитывая то, что данная конференция проводится именно с этой целью, я в замешательстве, — обратился ко мне очаровательный темнокожий мужчина. И где-то я его уже видела, хм, начало, громкая и долгая речь о том «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались…», организаторы мероприятия, вспоминааай, спонсоры, гости, почетные гости, представители королевской династии.вашу ж мать. — Думаю, моё время еще не пришло, — наконец вспоминаю, как говорить и скромно улыбаюсь собеседнику, — здесь достаточно более достойных людей, чьи работы действительно принесут пользу обществу, кажется, я немного просчиталась с масштабами мероприятия, — снова улыбаюсь, стараясь скрыть уже начавшийся мандраж от разговора с Вакандским принцем. — Насколько мне известно, сюда попадают не все, а значит, Вы уже достойны, не меньше чем остальные, — ТʼЧалла продолжает демонстрировать манеры и верх доброжелательности, что окончательно обескураживает, — к тому же, я нахожу Ваш доклад достаточно интересным и даже имеющим место быть реализованным. Господи, если бы он знал, что сейчас творится в голове у человека, работу которого он хвалит. Нужно собраться. — Я…я даже не знаю, официально моего имени больше нет в списке, а значит и возможности сотрудничества тоже. — Я предлагаю Вам работу в научном центре Ваканды, не зависимо от результатов конференции. Нам нужны новые люди с энтузиазмом, — снова улыбнувшись, принц продолжил, протягивая мне папку, — Вы можете ознакомиться с нашими условиями. Я буду готов лично ответить на любые вопросы, в документах указаны контакты. Скрывать нарастающую радость было уже практически невозможно, неделю назад, приехав сюда, я и мечтать о таком не могла, что тут можно обсуждать? Вопросов нет и быть не может, могу приступать к работе прямо сейчас. Словно прочитав мои мысли, а скорее всего насмотревшись на глупую улыбку, ТʼЧалла добавил: но если Вы согласны, то самолет вылетает через два дня, об обустройстве можете не волноваться. — Я готова, — и это всё, что смог сгенерировать мой мозг, — буду рада сотрудничать. «Не тупи!» отчаянно кричал голос в голове, и я протянула руку для рукопожатия в честь знакомства и будущих деловых отношений, на что принц галантно ее принял, и, поднеся к губам, чуть касаясь, поцеловал, на этом наш диалог был окончен. Сегодня можно напиться. Через два дня я уже сидела в самолете, который должен был доставить меня в новую жизненную главу.

Наше время.

И вот теперь после 5 лет работы и дружбы я вынуждена распрощаться с принцем и полюбившейся мне Вакандой. Нужно подготовить документы: написать полные отчеты обо всех исследованиях и экспериментах, собрать всё это воедино, сдать, и с чувством выполненного долга покинуть центр. Душу мне греет билет на курорт во Франции. Отпуск — жди меня. Собрав нужные папки, я потащила их (так как такое количество документации не носят, и уж точно не доставляют, а именно «тащат») в отдел по управлению подразделениями нашего научного центра. На выходе из кабинета меня окликнула Аданна, своего рода секретарь, работающий вне обычного офиса, — Нужно проводить кого-то до лаборатории крионики. — С каких это пор у нас не хватает людей, чтобы устраивать всем подряд экскурсии? , — меньшее чего я сейчас хотела — это оказаться в одном помещении с ТʼЧаллой, он всё еще злился на меня за просьбу об увольнении, злился, но держал это в себе, как и полагается королю. А теперь мне нужно провести его нового «приятеля», более известного как Зимний солдат, до лаборатории, в которой, готова поспорить на что угодно, будет и сам правитель Ваканды. — Людей у нас предостаточно, — пожала плечами Аданна, — вот допуск есть не у каждого, — сказала она уходя. Отлично, значит, выбора нет, в конце концов, не убьет же он меня, по крайней мере, не при всех. Я остановилась дожидаться своего спутника у злосчастного лифта, для которого и требовался допуск определенного уровня. Коридор пуст, неужели я должна обеспечить процессию от самой комнаты пребывания Барнса? ну уж нет, не мои обязанности, а раз есть лишнее свободное время, то можно еще раз проверить последний отчет, чтобы не возникло непредвиденных проблем. Задача не из простых, удерживая на руках огромную стопку бумаг, еще и вникать в смысл написанного. — Доктор Хейз? , — узнаю этот псевдо английский язык, ну ничего, некоторые вакандцы еще учатся и это похвально, я осмотрела подошедших людей и кивнула Бадду, обладателю столь раздражающего меня акцента. Он, посчитав свою короткую миссию оконченной, ушел. Я осталась одна с мужчиной, именуемым Джеймсом Барнсом, отголосок прошлого сороковых годов. Приложив электронный ключ я открыла двери лифта, и, убедившись, что Барнс зашел следом, нажала на кнопку с номером лаборатории крионики. Происходящее волновало меня мало, это работа других людей, мне известна лишь часть его истории и встречи с ТʼЧаллой, пусть так и остается, через пару дней я буду далеко. Спутник молчал, а я дочитав отчет, наконец смогла его рассмотреть: мужчина был красив — это факт, не смотря на отсутствие левой руки и немногочисленные ссадины на лице, опустив глаза обрамляемые густыми ресницами он о чем-то думал, если бы я не знала, то никогда бы не назвала этого человека угрозой для общества, он больше был похож на большого ребенка, такого потерянного или же запутавшегося. Зачем ему снова забираться в холодильник? 21 век, наука развивается семимильными шагами, неужели ничего нельзя придумать для психологической реабилитации одного наемного убийцы? В прошлом, разумеется. Когда-то меня эта тема сильно волновала: психология и все что с ней связано, именно с этого началась моя карьера ученого, с простого интереса, за которым последовало получение трех высших образований, конференция в Вене и моя работа здесь. И всё-таки, что движет им добровольно возвращаться в анабиоз? — Вы абсолютно уверенны в своём решении, Джеймс? , — любопытство взяло верх. Мужчина поднял на меня серые глаза, и, готова поклясться, этот взгляд может сподвигнуть на многое. — Более чем, — он усмехнулся, звук из динамиков оповестил нас о прибытии на нужный этаж. Пропустив меня вперед, мужчина, немного помедлив, продолжил — не стоит рассказывать мне, что это неправильно, что на самом деле я ошибаюсь, и можно смело жить дальше, закрыв глаза на прошлое. — Я не собиралась отговаривать Вас, лишь хотела узнать истинные мотивы. Всецело ли это забота об окружающих, или же банально инстинкт самосохранения? И это ни в коем случае не в упрек Вам, Джеймс, все абсолютно естественно. Нахмурился, недоволен или же просто задумался? В любом случае стоит разрядить обстановку. — Я хотела сказать, что есть альтернативы, это не обязательно должен быть анабиоз. Мы пришли, 145638, — остановившись у белой двери с надписью «Cryonics», я кивком головы указала Барнсу на кодовый замок на двери и стопку документов в моих руках, которые не позволяли свободно двигаться. Поняв мой намек, он ввел названные цифры и снова пропустил меня вперед (как бы сознание не потерять от такой галантности). Лаборатория крионики. Ученые, тонны техники, это сравнительно новое подразделение нашего центра, однако, уже обустроенное. У окна я заметила Стивена Роджерса, Барнс уже двинулся в его сторону, а рядом…снова этот взгляд, словно я враг народа, ведь ТʼЧалла всё прекрасно понимает, это не конец жизни, но вероятно конец отношениям. И кто меня вообще за язык тянул? Нужно было всего лишь проводить, а не рассказывать о прелестях жизни вне крио камеры и уж точно не заходить сюда. — Доктор Хейз, — приветствует меня легким поклоном головы вакандец. — Ваше Высочество, — нужно соблюдать правила приличия. — Стивен Роджерс, рад знакомству, — улыбнувшись, капитан протягивает мне руку, что ж, продолжаем быть вежливыми, жму ладонь в ответ, — Рейчел Хейз, — чуть было не зарекаюсь о своей должности, а ведь ее фактически уже нет, — все готово? , — вопрос скорее риторический, он не обращен ни к кому, просто нужно отвлечь от себя внимание. За спиной раздается голос одного из ученых: капсула проверена, перебоев в работе нет, программа запущена, и мы можем начинать, как будете готовы. Теперь все взгляды устремлены на Барнса, сидящего на кушетке, «Как будете готовы» — это адресовано только ему. — Хорошо подумал? , — голос у Стива уставший, в который раз терять лучшего друга — это тяжело, какое бы оправдание действиям не нашлось. — Я сам себе не хозяин, — отвечает Барнс после небольшой паузы, грустно улыбается, — пока кто-нибудь не придумает, как вычистить эту дрянь из моей головы, я лучше подзаморожусь. Лучше для всех. Знаете, в жизни каждого бывает такая странная ситуация, когда неведомые силы заставляют вас сказать то, о чем можно долго жалеть. Это не моё дело, не моя работа, меня и быть здесь не должно, но…-Почему бы не пойти другим путем? Психология, пара сеансов, и от этого кода не останется следов, клин клином вышибают, просто составьте программу и найдите человека, эта наука разбиралась с вещами и похуже. Три пары глаз внимательно смотрят на меня. Медаль тебе, Рейчел, за находчивость и длинный язык. — Это реально? , — Роджерс ухватился за идею спасения друга, от этой темы отвлечь будет практически невозможно. Во взгляде Джеймса что-то изменилось, неужели он тоже надеется? Значит, где-то внутри сержант Барнс отчаянно цепляется за возможность вернуться к нормальной жизни без Зимнего в голове. — Мы не можем дать гарантий, в этом всё дело, если бы была стопроцентная уверенность, то вариант с крионикой отошел бы на второй план, в любом случае решение за тобой, — ТʼЧалла кивает в сторону Барнса, а затем поворачивается ко мне, — нужен лишь специалист. Я делаю вид, что крайне увлечена мониторами жизнедеятельности, подключенными к капсуле, может еще не поздно забрать эти проклятые бумаги и уйти отсюда? — Я хочу попробовать, — уверенно заявляет Барнс, значит поздно. Поворачиваюсь и снова эти серые глаза, он ждет моего ответа. Да чтоб вас всех… — Нет, — неожиданно для себя самой голос звучит громче, чем следовало. Хочется провалиться сквозь землю, только ничего не объяснять, просто уйти, пусть ищут людей, хоть привлекают всю Ваканду и устраивают курсы реабилитации, но я в этом участвовать не хочу. Слишком долго я ждала этого отдыха, и дело не в желании погреться на пляже Европы, я банально устала от постоянно давящей ответственности. Может быть просчиталась еще тогда, в Вене, когда согласилась на эту работу. Теперь нужно выбрать, кому посмотреть в глаза первому: разочарованному ТʼЧалле, обескураженному Роджерсу, или Джеймсу, о его состоянии даже думать не хочу. — Я просто не могу, договор уже расторгнут, я больше не являюсь действующим специалистом, а значит, не имею права начинать новое дело. И даже если это будет распоряжение от имени самого короля Ваканды… — Это будет не распоряжение, а просьба, дружеская просьба, — мягко перебивает меня мужчина, — ты сделаешь больше, чем просто очередное исследование. Кого я обманываю, я не откажусь. На «алтарь науки» положено многое: покой, личное счастье и даже жизнь. Я выбрала свое предназначение, и буду ему следовать. Но так хочется, как в детстве топнуть ногой, и, демонстративно отвернувшись, ждать пока каприз не будет принят. Ладно, построю из себя обиженную позже. — Хорошо, — голос больше не такой уверенный, — оправдаю свою степень доктора. Я, наверное, пойду, нужно составить примерный план работы, собрать некоторую информацию, договориться с кабинетом психологической регуляции, и, да, — поворачиваюсь в сторону Капитана, — Стивен, вы тоже будете нужны мне. Переходим в режим «ON». Мыслями я давно уже далеко не в научном центре, но, видимо, придется вернуться. — Тебя обеспечат всем необходимым, — говорит ТʼЧалла, он рад, что сегодняшний день стал не последней нашей встречей, и я в глубине души тоже. — Джеймс, — собственно для кого это всё делается, — Вам придется, какое-то время подождать, прежде чем мы приступим к работе, в общем, будьте в пределах территории научного центра и я Вас найду. Больше сил изображать спокойствие и сосредоточенность нет. Распрощавшись, я быстрыми шагами покидаю лабораторию. Нужно отвлечься, хотя бы ненадолго, подумать о чем-то приятном или…например, о том, как я выбрасываю теперь уже ненужный билет на самолет! Плакал мой отдых. Прости, Лазурный Берег, мы не встретимся.