Лазурный берег

Я не планировала такой скорый отъезд из дома, но буду надеяться, что это на пару дней. Родителей будить не стану, мы все обсудили ещё вчера: они снова отправятся в Индию и займутся любимым делом. Забрав сумку и ещё раз окинув взглядом дом, я вышла на улицу, где уже ожидала заказанная с вечера такси. В аэропорту все прошло спокойно: обычная процедура регистрации, взлет, пара часов в компании других пассажиров, и я в Вашингтоне. Напротив выхода из аэропорта меня ждала чёрная Audi. Машина была одна, а значит, ТʼЧалла прибыл без сопровождения, это даже к лучшему, никогда не ладила с его секретарем. — Рейчел, — вакандец покинул автомобиль, и теперь я могла его увидеть, стоит ли говорить о безупречно вкусе? Сейчас он не был похож на короля, скорее просто на состоятельного мужчину…который своей улыбкой начинает привлекать уже не первую женщину, выходящую следом за мной из здания аэропорта. — Рада тебя видеть, ТʼЧалла, — обнять его я не решаюсь, совесть все ещё мучает, хотя тот факт, что он сейчас здесь, уже невероятно радует. Моё замешательство не осталось без внимания, мужчина, галантно открыл пассажирскую дверь, но уже с менее счастливым видом. — Твои мечты об отдыхе оправдались? — машина быстро выехала за территорию аэропорта, непривычно было видеть вакандца за рулём, обычно на этом месте сидел нанятый водитель. — Как видишь — не очень, я все ещё далеко от европейских пляжей, мечта не перестаёт быть мечтой. — Преградой была только работа, или я ошибаюсь? — ТʼЧалла отвлекся от дороги. Нужно срочно менять тему, пока он не закошмарил меня ''непростыми'' вопросами: — Я очень хотела поговорить с тобой, ещё тогда. — Рейчел, не нужно, все в порядке, я пытался удержать тебя в Ваканде и результат не заставил себя ждать, — он грустно улыбнулся, — рано или поздно ты бы уехала, я могу лишь надеяться остаться твоим другом как прежде. В груди что-то неприятно защемило, за мой поступок расплачивается он и это неправильно, но если начать обсуждать это сейчас, то мы просто пропадем. — Есть какие-то новости по поводу Роджерса? — Вчера сюда прилетел Старк, вместе с ним Романофф и может ещё пара людей из ЩИТа. — Старк будет помогать? — вот чего-чего, а этого я не ожидала, я всегда восхищалась Тони как блестящим учёным, но вот как человек…привлекал он мало. — За всеми их разногласиями стоят довольно сложные отношения, насколько я смог понять за время общения с Тони. Ты думаешь, он будет против Стива? В этот момент я думала не совсем об этом, может Роджерса он и простил, но человека, убившего родителей? И опять все упиралось в Барнса… — Рейчел? — видимо пауза неприлично затянулась. — Прости, я их совсем не знаю. — А что касается друга Капитана, у него с законом своя история. Этих слов я и боялась, Джеймс не попадал в список ''команды Роджерса'', если Мстители были нужны, и их рано или поздно бы оправдали, то его прошлое Зимнего Солдата перечеркивало все. Я не стала дальше расспрашивать ТʼЧаллу и изводить себя, буду решать проблемы по мере их поступления. Суд был назначен на утро вторника, так что в запасе есть день, но допускать нас к Капитану или любому из осужденных не собирались, тут роли не играл даже статус вакандца. Машина остановилась у отеля, в котором мы и проведем оставшийся день, ТʼЧалла забронировал два номера, поскольку меня эта мысль обошла стороной. — Отдохни после перелета, — он проводил меня до дверей, его же номер находился этажом ниже, — начало в 10, но мы приедем раньше. — Я не устала, что вообще будет завтра? — Мы выслушаем многочасовую тираду об ущербе, который Капитан нанес или мог нанести правительству и стране в целом, затем список ограничений на его деятельность как Мстителя, ну и остальных это касается.  — А Барнс? — я не могла не спросить, этот вопрос итак откладывался слишком долго. — Но ведь его не было в Атланте с Роджерсом, так что чем дальше он отсюда, тем безопаснее. Внутри что-то оборвалось, я ждала совершенно другого ответа, какой-то обнадеживающей точной информации, но не этого: — а если он здесь? ТʼЧалла удивленно посмотрел на меня: — у него хватило ума самому сунуться в руки к федералам после всего содеянного? — Ты говорил, что виноват Земо и он должен отвечать, — постепенно нарастала паника и унимать дрожь в голосе становилось всё тяжелее, — зачем им Барнс? Хотя ответ я и так знала, но по-детски продолжала надеяться, что всё будет иначе. Придумывала новые и новые оправдания, возможные варианты развития событий с наименьшими потерями, изначально все мои мысли и действия были направлены в одну сторону, и это не защита Стива Роджерса. Поездка сюда, просьба о помощи, мнимое беспокойство, всё это не во имя Капитана, и пора уже признаться себе. — Рейчел, для них нет понятия «Джеймс Барнс», есть только Зимний Солдат и сотни убийств на его счету, каким бы человеком он не был в прошлой жизни, и каким бы не стал, всё равно. Рано или поздно приходится платить. Закон не разделяет хороших и плохих, есть только вина и невиновность, пойми это. ТʼЧалла достаточно четко обрисовал мне всю картину происходящего, больше меня не беспокоит вопрос «что будет?», его заменил другой: «что тут делаю я?». Судьба Роджерса была решена еще давно — последует наложение санкций, но его оправдают, как бы то ни было. Капитан Америка — это символ, люди восхищаются им, подрастающее поколение хочет равняться, при умелом руководстве он станет рычагом управления обществом. Конечно, справедливый Стивен добровольно на это не пойдёт, но в правительстве соединенных штатов есть люди, обладающие неслабым даром убеждения. С оставшимися Вандой, Бартоном, Уилсоном и Лэнгом всё легче — каждый имеет определенную жизненную ценность, которая станет главным приоритетом, например семья Клинта или дочь Скотта, а для Максимофф — это свобода вне камеры и без «антимагических ошейников». С Джеймсом и сложнее и проще одновременно. В его жизни нет ничего, чем можно шантажировать, если он сбегает, то просто снова становится «призраком» (к чему не привыкать), а если Барнс предпочтет предстать перед законом, то последствия могут быть непредсказуемы. Вот как-то так. Беспомощность — это ужасное чувство, всё, что нужно — найти Джеймса и увести как можно дальше, но я не знаю, где он, не могу с ним связаться…не могу ничего, и это нервирует. От идеи пойти завтра на заседание я попросту отказалась, толку не будет, юрист из меня фиговый, а страдать несколько часов выслушивая бред, не хочу. По сути дела в Вашингтон прокатилась зря, если не считать встречи с ТʼЧаллой. «Отлично». На часах уже двенадцать, но уснуть с этими мыслями нереально, и поэтому я выхожу из номера с целью спуститься к вакандцу. Странное дело, но на разговоры меня тянет исключительно по ночам. ТʼЧалла — человек нормальный и он спит, а точнее спал, пока не услышал мой надоедливый стук, но манеры не позволят ему высказать всё, и слава богу. Более того, эти же самые манеры сейчас стоит благодарить за вполне дружелюбное выражение лица мужчины. — Извини, не спалось, а сидеть одной тяжело. — Ну, если ты сейчас предложишь мне собрать вещи и куда-нибудь улететь посреди ночи, то я даже обрадуюсь, — жестом руки ТʼЧалла пригласил меня пройти в номер, и всё-таки его мой поступок задел, эта «шутка» будет не единственной,  — Я не хочу завтра никуда ехать. — Правильный выбор, зачем вникать в проблемы малознакомых людей? Насколько я знаю тебя, Рейчел, то ты всегда по максимуму старалась избегать лишней психологической нагрузки. И решение приехать сюда, оно странное, согласись? Что было первопричиной? Однако, перечитала я ему лекций по психологии… — Не лезь ко мне в голову, нет-нет, я сам себе врач и этого всегда было достаточно. — Ты пришла сюда поговорить, и я хотел помочь. — Помочь и строить из себя Фрейда — вещи разные, но если появится необходимость, то я сообщу. Да, определенно, теперь знаю к кому обращаться. Вакандец заразительно рассмеялся, это был тот момент, когда он не строил из себя короля, а я доктора-зануду. В итоге полночи мы проговорили ни о чем, пока откровенно не начало клонить в сон, и я не ушла к себе. Завтра остаюсь в отеле, ТʼЧалла меня в этом поддержал и согласился своевременно поставлять информацию, насколько это будет возможно, так что буду сидеть и ждать… 6 часов спустя Что может быть хуже?! Убиваться в номере от неведения или умереть от переизбытка чувств в зале суда? Господи, как же долго я буду жалеть об этой поездке. Слушание началось около часа назад, естественно, никаких новостей «на публику» не будет, всё конфиденциально до принятия решения. Телефон молчит, вакандец не особо торопится о чем-либо сообщить мне, хотя, может, я рано паникую… А теперь прошло часа три, а я знаю — ничего! Пробовала отвлечься, но по телевизору половина каналов совместно со мной ожидают новостей, а другая половина попросту не интересна. Спустя еще час я приступила к релаксационной гимнастике, немного и в ход пойдут более изощренные методы борьбы со стрессом… 16.00. Две новости: сотрудница отеля, предложившая обед, была вежливо послана, и, в моем номере удивительные занавески с невероятным узором. О. Мой. Бог. Что можно решать так долго? Спасительный звонок раздался чуть позже, чем я закончила изучать иероглифы на ткани. — Скажи мне, король Ваканды, что шестичасовое молчание было вынужденным. — Рейч, это же не дело по поводу поцарапанной машины соседа, тут вопрос национального масштаба, и…возникли некоторые сложности. — Не томи, с меня хватило, — нервы были ни к черту, и сейчас из себя меня могло вывести что угодно. — Роджерс оправдан, как и остальные, мы это и предполагали. К защите с моей стороны или Старка прибегнуть не пришлось. Это хорошо, так и должно было быть, но почему-то меня не покидает чувство тревоги. — А что за сложности? — Барнс, он под амнистию так просто не попадет. Вот оно. Теперь чувство тревоги начинало перерастать в нечто большее, полностью овладевая сознанием. Становилось трудно дышать, а где-то далеко от меня голос ТʼЧаллы отдавался слабым эхом. — Я приеду через пол часа, остались нерешенные вопросы и Стив не против обсудить их здесь, в отеле есть конференц-зал и минимальное количество журналистов… Рейчел, ты меня слушаешь? — Да, я жду. Дальше вникать я не стала, а просто отключила вызов. Реальностью стал худший вариант развития событий и что будет дальше, не могу представить. В один момент все чувства куда-то испарились, оставляя после себя звенящую тишину. Я не смогла ему помочь? Человеку, которого сама же подтолкнула на отказ от безопасного пребывания в криокамере, которого вывезла из Ваканды и отпустила, дважды. Теперь я перестала следить за временем, и полчаса истекли гораздо быстрее, чем в минуты ожидания. Перед входом в отель толпа народу: журналисты и просто любопытные, но сюда всех подряд не пускают, уверена, что ТʼЧалла оформил другие номера, чтобы Роджерс и все остальные прошли как постояльцы. По пустому коридору всё громче слышны быстрые шаги как минимум пяти человек. Я провожаю взглядом кивнувшего мне вакандца, за ним Капитан, Сэм Уилсон, невероятно уставшая Ванда, приободряющий ее Бартон, Скотт Лэнг. И это не все, кто сейчас прибыл. Барнс завершает колонну шествующих в зал переговоров, и вид у него, гораздо хуже, чем у измотанной Максимофф. Уверенная походка сменилась на странный медлительный шаг, широкие плечи опущены, от чего рост Джеймса кажется меньше, чем есть на самом деле. Пустой взгляд направлен четко перед собой, и идет он скорее на автомате. Возможно, какой-то инстинкт оповещает о незамеченном наблюдателе, и на долю секунды мужчина бросает быстрый взгляд в мою сторону. Впрочем, этого более чем достаточно. Практически бегом преодолев расстояние между нами, делаю то, о чем думала с момента его отъезда: решительно обнимаю, стараясь притянуть как можно ближе. Вместо тысячи слов — руки Джеймса на моей спине, отвечающие не менее чувственно. Сейчас иные обстоятельства нас мало заботят, что бы ни было сказано в зале суда, он здесь, рядом со мной, а значит, есть за что бороться. Боясь снова остаться в неведении, я пошла к остальным вместе с Барнсом, хоть и буду там лишней, в прочем, как и он. Капитан со своей командой заняли малый конференц-зал, предоставленный отелем, но едва ли их хватило, чтобы заполнить и половину мест. Открытое противостояние Роджерса и Старка окончено, но о единстве Мстителей говорить не приходится. Стив станет их единоличным лидером, это дело времени. Зайти в помещение и остаться незамеченными будет невозможно, как бы мы не хотели лишнего внимания — выбора нет. — …и это не самый худший вариант, — Капитан прервался на полуслове, когда двери зала открылись. Стараясь не пялиться на присутствующих, я вслед за Джеймсом заняла крайнее место за столом. Кивнув мне в знак приветствия, Роджерс продолжил: — пока все смогут просто спокойно жить, подальше от этой шумихи. — Значит, разбегаемся, кэп? Не этого ли они добивались, — подал голос Бартон, — сначала расходимся, потом неожиданно «всплывет» новый договор и пиши пропало. — Пока другого выхода нет, эти месяцы в бегах изрядно помотали всем нервы, нужно соглашаться на перемирие, а они уступят, рано или поздно. — Но никогда не забудут. — Ванда подняла на Капитана мрачный взгляд. Мне было искренне жаль девушку, сколько всего она уже пережила, но будучи мало известной, а теперь ее имя фигурирует в заголовках статей почти каждой газеты. И это не та слава, о которой можно мечтать. Ванда стала катализатором гонений на Мстителей, если бы не тот инцидент в Лагосе… — Стив прав, — к разговору присоединился Уилсон, — сейчас нам качать права смысла нет, обвинения сняты, и нужно залечь на дно, пока снова не упрятали в камеру. — Поддерживаю! Быть Мстителем это круто, но для меня в этой жизни пребывания в тюрьме хватило, — оживился Лэнг. — Кто ж виноват в твоей мании брать все, что плохо лежит? — Это в прошлом, Бартон. — Ага, как и наше дело, — Клинта идея уйти «на покой» совсем не радовала. Но спорить никто не стал, измученные и уставшие лица присутствующих говорили о том, что предлагать иные варианты они не способны. — Нам всем нужен моральный отдых, — Роджерс прекрасно понимал состояние друзей, каждого из них, но сейчас он будет на стороне большинства, — речь не идет об отмене деятельности Мстителей, но мы не в том положении, чтобы бросать вызов. — Любая дипломатия предполагает продолжение борьбы, но иными способами, — заговорил молчавший до этого времени ТʼЧалла, — посмотрите на это с другой стороны. Помещение погрузилось в тишину. — Значит, по домам? — кажется, Бартон смог принять эту истину. — Так будет лучше для всех, — Стив окинул взглядом каждого, стараясь уловить безмолвное согласие. — Мой дом год назад упал с высоты нескольких сотен метров, а особняк Старка — та же камера, но без решеток. — Ты можешь жить у меня, — я посмотрела на Ванду. А почему бы и нет? Если есть возможность помочь, то я сделаю. Теперь внимание со Стива переключилось на меня, а точнее на нас с Джеймсом, что совсем не обрадовало второго: в его позе было заметно напряженное отчуждение. — Дом в Сиэтле, тихий район, там люди не лезут в чужую жизнь, так что ты будешь в безопасности, ну и свободна, — я только сейчас поняла, что настороженная реакция Ванды вызвана не моим предложением, с самим фактом того, что она это слышит от незнакомого человека, неловко получилось… В надежде получить помощь я посмотрела на вакандца, хотя ему тут тоже не все доверяют. — Это доктор Рейчел Хейз, из научного центра Ваканды, — поддержка пришла со стороны Капитана, — и я думаю, что это не плохая идея, так как она во всей этой истории не фигурирует, и излишнего внимания не будет, то и тебя, — он повернулся к Максимофф, — оставят в покое. Ванда еще раз посмотрела на меня, мысленно взвешивая все «за» и «против», и «за» было больше, но девушка не торопилась с ответом. — Обсудим это позже? — так будет проще, поговорить с глазу на глаз. Ответом мне был короткий кивок. — А что ты, кэп, неужели сможешь отсиживаться дома? Роджерс, кажется, ждал этого вопроса Бартона, как негласный лидер он должен поставить в известность команду о своих планах. — Мы будем искать доказательства невиновности Джеймса, всё что сможем: дела, отчеты, досье, в ГИДРЕ должны остаться хоть какие-то сведения, подтверждающие, что всё содеянное — это результат промывки мозгов. — И это ты называешь «моральный отдых»?! — кажется, Стив не проинформировал Сэма, — сколько не ищи, они найдут к чему прикопаться. — А тебя о помощи не просят, — рядом со мной раздался стальной голос Барнса. — Сэм, — разговор грозил перерасти в крупную ссору, и Роджерс понимал это, — нас оправдали, и он имеет право на такой шанс. — Вас загребут, вместе, — не унимался Уилсон, — его как психа-убийцу, а тебя соучастником, не понимаю, кэп… — Не понимаешь? Так я могу объяснить, — поверхность стеклянного стола опасно скрипнула под нажимом бионической ладони, теперь реально становилось страшно, хрупкое спокойствие, царящее в помещении, затрещало по швам. — Баки…- меньше всего Стиву хотелось такого итога переговоров. Но сбавить обороты Барнс уже не мог, или не хотел, поэтому, не дослушав речи друга, он просто вышел из зала. И это не демонстрация обиды, в его сознании всё еще боролись моральные качества сержанта Барнса и инстинкты Зимнего Солдата. С одной стороны он мог просто принять недовольство Уилсона и тактично промолчать, поскольку это ни на что не влияло, а с другой стороны с легкостью бы разнес к чертям всё помещение… На этом переговоры можно было считать оконченными. Первым со своего места встал ТʼЧалла, за ним вышли Ванда и Скотт, Бартон придержал для меня двери и мы так же покинули зал. А Стиву еще было, что обсудить с Сэмом. Да, вот так вот невесело всё и завершилось. Оставаться в этой компании я не хотела, мы не знакомы, и говорить, по сути, не о чем. Что касается Ванды, то у нее еще есть время принять мое предложение, настаивать конечно не буду. ТʼЧалла молча удалился в направлении своего номера, его «миссия» была окончена, а раз он захотел уйти ничего не сказав, значит моё появление с Барнсом не осталось незамеченным. Приятного мало. Что ж, попробую найти Джеймса, сейчас оставлять его одного в таком состоянии нельзя.