И смерть лишь начало

Глава одиннадцатая Потом мы поиграли с Конунгом и Хуги и поближе познакомили с ними Гермиону. Она по очереди их покормила, погладила, но, похоже, так и не смогла определиться, какая птица ей больше нравится. Конунг, но это между нами, конечно, смотрится солидней и представительней. Надеюсь, что это лишь на фоне того, что вороненок пока еще подросток. Когда птиц посадили обратно в клетки, Гермиона принялась рассказывать нам, как она была изумлена, когда ей пришло приглашение учиться в Хогвартсе, и она узнала, что является волшебницей. А ведь Хог - это лучшая школа магии в мире, не так ли? Она сообщила нам, что выучила наизусть все учебники для первого курса, прочитала еще целую кучу книг, и надеется, что этого будет достаточно для того, чтобы учиться лучше всех. Ну и всё в том же духе – минут на десять. Всё это время я незаметно следил за Драко и старался понять, что он о ней думает. Сперва, когда он сообразил, из какой она семьи, он, конечно, сделал определенные выводы. Но ни словом, ни жестом ничего не показал. И вот сейчас, когда уже прошло несколько часов, я это видел, он стал с любопытством поглядывать на Гермиону. Драко не дурак, и конечно сообразил, что эта девочка неординарная и очень способная. Ничего, Малфой, скоро ты вообще поймешь, что Гермиона одна из самых одаренных и целеустремленных волшебниц, что учились в Хогвартсе за последние сто, а то и двести лет. Когда Грейнджер закончила нас просвещать, я стал громко смеяться – какая же она забавная! Спустя миг Драко присоединился ко мне. Гермиона обиделась, надула губки и принялась смотреть в окно. - Пожалуйста, не обижайся, - сказал я ей. - Мы же не хотим тебя задеть. И знаешь что? Я думаю, что всё у тебя получится. Ведь ты самая умная девочка в этом поезде! - Правда? - обида у нее сразу прошла, и она заулыбалась. - Конечно, - поддержал меня Малфой. – Поттер всё правильно сказал. - Ты действительно Гарри Поттер? - удивленно спросила Гермиона и ещё раз, словно не веря, оглядела меня с ног до головы. Она только сейчас поняла, что всё это время не знала моей фамилии. - Ну да. - Можешь не сомневаться, я всё о тебе знаю. Я купила несколько книг для дополнительного чтения, и твоё имя упоминается в «Современной истории магии» и в «Развитии и упадке Тёмных искусств», и в «Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке». - Неужели? – я иронично поднял бровь. – А я вот больше читал про Хогвартс. - Да? Кстати, вы не знаете, на какой факультет попадете? Я уже кое-что разузнала, и хочется верить, что я буду в Гриффиндоре. Или Когтевране. Это два самых лучших варианта. - Гриффиндор отстой, - заявил Драко. - Гермиона, а ты помнишь девиз Когтеврана? – спросил я. Что ж, надо ковать железо, пока оно горячо. - Ума палата дороже злата! - Не думала, что это прям про тебя? - Ну, - девочка застеснялась. – А вы куда хотите? - Да, расскажи-ка нам, Драко, о своих мечтах и фантазиях! - Конечно, Слизерин. Все мои предки там учились. - Нет. Не все, – возразил я. - Был такой Арманир Малфой в шестнадцатом веке. Он учился на Когтевране. И потом, кстати, стал его деканом. В «Истории Хогвартса» пишут, что это один из самых способных волшебников своего поколения. Ты разве этого не помнишь? - Помню, конечно, но подзабыл. – Драко вытаращился на меня. – Ты-то откуда все это знаешь? - Из «Истории Хогвартса», я же сказал. Вот такая нынче молодежь пошла, - повернулся я к Грейнджер. - Всему их приходится учить. Вообще-то его мама, - я кивнул на Малфоя, - моя троюродная сестра. А я ему, соответственно, троюродный дядя. Вот, видишь, какая на мне теперь ответственность. Гермиона захихикала. Я тоже засмеялся. Драко переводил взгляд с Гермионы на меня, и наконец не выдержал и присоединился к смеху. - Так что насчет Когтеврана, Драко? – отсмеявшись, я вернулся к теме. - Даже не знаю… - А помнишь, что там ценят? - Конечно, помню. Ум, творчество, остроумие и мудрость. - Разве это не твоё? - Ну, вообще-то, я думал об этом. И много. – Драко обернулся к Гермионе. – Ты знаешь, какой он "продуман"? Мы, как только познакомились, а это произошло месяц назад, говорили об этом. И Гарри намекнул мне… - Про Когтевран? – заинтересовалась Гермиона. - Не, про то, что есть другие факультеты, кроме Слизерина. - Ну, а ты что? - А я вот и подумал... - И до чего же ты додумался, Драко? – я с любопытством посмотрел на друга. Честно сказать, он не переставал меня удивлять. Я не ожидал, что он так четко может понимать даже мельчайшие намеки. - Что если не Слизерин, то лишь Когтевран. Гриффиндор – я скорее повешусь. А про Пуффендуй даже говорить не хочется. Унылые тихони и вонючки. - А почему именно вонючки? – поинтересовалась Гермиона. - Ну, не знаю, - Драко сделал вид, что задумался. – Так, к слову сказал. - В Когтевран берут лишь самых умных, - мечтательно протянула девочка. И тут же осеклась. – А вдруг мы не пройдём? - Не тебе об этом переживать. А вот Драко - это да, он конечно звезд с неба не хватает, - поддел я Малфоя. - Это мы позже посмотрим, кто чего хватает или нет, - отпарировал Драко. – И вообще, почему мы не рассматриваем вариант именно со Слизерином? - Ну, это очень своеобразный факультет, - осторожно начал я. И сразу уточнил, заметив, как Малфой начал хмуриться. - Нет, не плохой. Просто особенный. И остальные относятся к нему немного иначе. - Плохая слава? - И это тоже. - Мне тоже Слизерин не очень нравится, - твердо сказала Гермиона. - Да я понимаю, - Малфой улыбнулся. – Но я же должен был попробовать? - Ну, так что, значит договорились? Идём на Когтевран? – я оглядел друзей. - Договорились. - Ладно, - а вот сомнения в голосе Малфоя все еще не исчезли. - Да не боись, - подбодрил я его.- Прикинешься шлангом и спихнешь всё на Шляпу. - А это мысль! - он просиял. - Тогда давайте ваши руки, - я сжал кулак и вытянул руку. - Что надо делать? – спросила Гермиона. – Это обряд, да? - Да, это обряд. Теперь это наш обряд, - ответил я. – Просто положите руки сверху. На мой кулак легка маленькая ладошка Гермионы, а на нее – ладонь Драко. Я подержал так пару мгновений и поднял руку вверх. Уф, всё прошло как по нотам. Я даже немного стал гордиться собой. - И как вы предлагаете это выполнить? – первой опомнилась Гермиона. – Ведь Распределительная Шляпа распределяет всех согласно внутреннему соответствию. - Это не совсем так, - осторожно ответил Драко. - Да, он прав, - я кивнул. - Шляпа, когда её надевают, начинает мысленно говорить что-то вроде «куда же тебя определить…», - продолжил Малфой, явно наслаждаясь вниманием девочки. - Всем кажется, что это она так размышляет. Но мой дед и отец говорили, что – нет, не размышляет, а спрашивает. Но сами новички ничего не понимают, да еще и растеряны, и редко кто говорит, куда он хочет попасть. И поэтому Шляпе приходится принимать решение самостоятельно. - Значит, мы можем выбрать Когтевран? – еще раз спросила Гермиона. - Да, можем. Теоретически. - А если не получится? - Ну, тогда, значит, не судьба, - я грустно улыбнулся. – И каждый окажется там, куда его направит Шляпа. - Ой, не пугай меня, Гарри, - заволновалась девочка. - Да я и не пугаю. А Гермиона молодец. Она не только умная, но и верная. Мы-то знакомы всего ничего, а она уже считает нас своими друзьями. А так как по канону она мечтала не только стать лучшей ученицей Хогвартса, но и найти там друзей, то будет за нас держаться. А мы за неё - со всей возможной преданностью. Поезд тем временем всё стучал и стучал колесами. Местность менялась – мы двигались на север, в Шотландию, да вдобавок поднимались всё выше и выше над уровнем моря. Просто если кто не знал, Хогвартс находится в горах Шотландии. За окном солнце стало клониться к горизонту. И я понял, что очень хочу есть. А еду-то я забыл дома. - Слушайте, народ, у кого найдется что перекусить? А то на эти сладости уже смотреть не хочется. - У меня нет, - мотнул головой Драко. - А у меня есть, - гордо сообщила Гермиона и достала из сумки сэндвичи. – С курицей и кетчупом. Это моя мама делала, - сообщила она, раздавая их. - Твоя мама замечательно готовит, - похвалил Драко, оценив сэндвич. Ага, с голодухи на многие вещи смотришь по-иному. - А ты, Герми, практически спасла нас от голодной смерти. - Спасибо. Очень приятно. После еды Гермиона попросила Драко выдвинуть ее сундук из-под сидений. А затем намекнула, чтобы мы вышли из купе – пора переодеваться, так как мы приближаемся к месту назначения. - А она вроде нормальная, - сообщил мне Драко уже в тамбуре. – Сдается мне, ты неплохо придумал, пригласив её к нам. Да и с Когтевраном быстро все провернул. Долго готовился? - О чем ты, племяш? – Драко хихикнул, а я не стал углублять тему. В самом деле, не говорить же ему, что я почти месяц всё это репетировал. – Кстати, скажи, только честно – тебя дома-то не убьют, если окажешься на Когтевране? - Не должны, - уверенности в его голосе я не услышал. – Но вообще-то, дед говорит, что я должен стать хозяином своей судьбы, а не плыть по течению, как лодка без весел. Так что может и не убьют. - Какой правильный у тебя дед. - А то! Через некоторое время Гермиона вышла из купе в новенькой мантии. Мы заняли её место и быстренько переоделись. Шляпы, подумав, решили пока не надевать. Гермиона отсутствовала минут пятнадцать – похоже, решилась пройти по поезду и посмотреть, что к чему. Но вот она пришла и принялась посвящать нас в последние новости: - Во всех вагонах жуткая суета, все ведут себя как маленькие дети. В коридорах и купе всё вверх тормашками! – Гермиона презрительно хмыкнула, как бы намекая, что не одобряет такого поведения. Да и к детям себя она явно не причисляла. – А один мальчик даже потерял жабу. - Э-э, - скривился Малфой. – И какой идиот завел себе жабу? Невилл, а это похоже именно он, конечно, не идиот. Но на счет всего остального Драко прав. Жаба как личное животное? Есть выбор и получше, на мой взгляд. К тому времени за окном окончательно стемнело. С трудом угадывались горы, густо поросшие лесом. Небо приобрело темновато-фиолетовый оттенок. Зажигались первые звезды. Поезд начал замедлять ход. - Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, - раздался голос из динамиков. – Оставьте ваш багаж в поезде. Его доставят в школу отдельно. По виду Гермионы и Драко стало заметно, что они нервничают. Да и мне самому всё происходящее добавляло адреналина. Немного, но добавляло. Интересно же, в конце концов. Поезд все сбавлял и сбавлял скорость. И наконец остановился. Сцепки вагонов дернулись, и всё стихло.