***
- Я знаю кто тот посланник. - Она улыбалась. Во весь рот. Что это? Радость? Нет, нет. Счастье. Несколько секунд ребята переглядывались, но их отвлекло какое-то шебуршание в кустах. Все напряглись и схватились за оружие. Одна Белла стояла и улыбалась как дурочка. Среди их драконьих друзей присутствовали только Барс и Вепрь, Ночные Фурии и Ужасное чудовище. - Беззубик. - Иккинг подал голос. Чёрный дракон приготовился атаковать. Тут из-за кустов вышел, а точнее сделался видимым, Разнокрыл. Кривоклык воспламенился. Одна из голов Престиголова пустила газ. Беззубик пустил несколько залпов перед мордой чужого дракона. Тот сразу оскалил зубы. Астрид ринулась в бой, практически с криком. - Стойте! Хватит. Мы не враги. Мы не... - Из-за дракона выбежал парень, но договорить ему не дала врезавшаяся Хофферсон. - А ты кто ещё такой? - Спросила Хедер. Сказать, что все удивились - ничего не сказать. Торн же распирало от счастья увидеть старого друга. Парень взял за плечи блондинку, которая уж очень близко к нему стояла и немного отодвинул. Не успел он оправиться от общества одной девушки, как на него налетела вторая. Но только уже не с боевым кличем и топором, а с объятьями и словами: "О Тор, как я скучала". Драконы всё ещё стояли, приготовленные к атаке. Но вскоре Беззубик успокоился, а Кривоклык "убрал" огонь. Но Барс всё выпускал злосчастные газы. Забияка уже плыла от этого запаха. Некоторым из команды становилось плохо. А Задирака всё подравнивал траву. - Кто-нибудь обьяснит мне, что здесь происходит? - Спросил Йоргенсон. - Я объясню. - Заявила Белла отстранившись от друга.***
- То есть ты её друг детства? - Уточнил Иккинг у Скотта. Шатен сидел на стуле и держал перемотанную руку. - Да. - Ответил тот. - И ты летаешь на Разнокрыле. - Продолжил Хеддок. - Верно. - А как же: "Моё прошлое отстой и рассказывать я его не хочу"? - Шатен обратился к Торн. Та недоумевала. - Погодите ребят. То есть мы не умерли? - С совершенно серьёзным лицом спросил один из Торстонов. - Нет. - Хором ответили наездники. - Так это ты подкинул нам бутылку со слюной. - Утвердила Хофферсон. Они все находились в главном здании. - Да. - И это ты подогнал наших драконов к кораблю охотников. - Блондинка всё продолжала. - Даа. - С недугом ответил Эндрю. - Может уже прекратим допрос? Вы вроде достаточно узнали. - Ух ты. - Удивилась Забияка. - Я думала, ты только соглашаться умеешь. - Они всегда такие? - Парень указал на близнецов. - А то. - Сказала Белла и все улыбнулись. - А сколько ты уже изучаешь этого дракона? - Спросил Рыбьеног. - С детства. - Брюнет облокотился на стену и скрестил руки. - Ух ты, а ты можешь мне по подробнее о нём рассказать? - Продолжил Ингерман. - Нуу... - Немного неуверенно произнёс парень. - Да, конечно. - Он натянуто улыбнулся. - Давай прямо сейчас. - Ладно, пошли отойдём тогда. - Энди, проходя мимо Беллы шёпотом начал говорить. - Этого пухлого парня сейчас разорвёт от нетерпения. - Ты идёшь? - Рыбьеног уже был на улице. - Передай тёте Гранде, что я её люблю. - Скотт фальшиво расплакался. Рыжеволосая тихо смеялась. Брюнет небыстрым шагом вышел из дома. А Белла осталась смотреть вслед с лёгкой улыбкой. Хофферсон чуть ли не за уши вытащила Иккинга на улицу. - Астрид, ну что ты делаешь? - Они отошли ещё немного дальше. - Она предала нас. - Начала блондинка. Хеддок уже закатил глаза. Одна и та же песня уже который день. - Что мешает ей ещё раз это сделать? Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? Она тебя одурачила. Снова. - Голубоглазая раскидывала руками. - Так, во-первых, она действовала под давлением. Вигго поймал Эллис. Во-вторых, что значит она меня одурачила? И в-третьих, мы все поступили бы точно так же. Вот будь ты на её месте. Что бы ты сделала? - Иккинг, она заявляется к нам неизвестно откуда. Потом притворяется другом. После предаёт нас. Ты посмотри, что она с нами сделала. Ещё бы чуть-чуть и ты бы погиб. Я не знаю, что бы делала без тебя. Она меня всю изранила. Как ей можно после этого верить? - Послушай меня. - Зеленоглазый положил девушке руку на плечо. - Не важно верю ли ей я. Важно веришь ли ей ты. - В ответ на это Хофферсон лишь вздохнула. - Я верю тебе. - Она практически незаметно улыбнулась. Ну вот снова. Ещё раз. Эта искра между ними. Небо только начинает темнеть. Солнца уже не видно, хотя для него её глаза сияют ярче. Голубую пелену оттеняют тусклые звёзды. Лёгкий ветерок колышет её волосы. Чувство будто ты в безопасности рядом с ним. Так прекрасно. Они прекрасны.***
В доме было тихо. Что странно, ведь в здании находились близнецы и Сморкала. Так же, помимо них были ещё Хедер и Белла. - Хей, подруга. Ну и долго ты собиралась скрывать его от нас? - Брюнетка подошла к Торн. Та просто стояла и о чём-то думала. - Когда это мы стали подругами? - Рыжеволосая отвлеклась от своих мыслей. - Кажется неделю назад ты хотела меня убить. - Ну, то было неделю назад. Ты нас выручила. Хотя до этого сама и завела нас в ловушку... Но это было под давлением. - Хедер немного задумалась - Ты мне скажи вот что. Что между вами происходит? Ты с Энди мне напоминаешь Иккинга с Астрид. - Не понимаю о чём ты. - Она хорошо лгала. Но всё таки можно было понять, что это не правда. - То, как ты смотришь на него пока он не видит. То, как стараешься быть хотя бы чуточку ближе. Эта фальшивая улыбка, когда она нужна. - Брюнетка сделала паузу. Но поняв, что Белла отвечать не собирается, продолжила. - Он, кстати, тоже так делает. - Правда? - Торн заулыбалась, хотя пыталась это скрывать. - Но думаю мы ещё далеки в разговорах о любви. - Так значит это любовь? Или ты отрицаешь это? - Рыжеволосая не знала, что ответить. Сказать правду не вариант. Если соврать будет понятно. - Я не отрицаю. Но и не подтверждаю. - Немного помедлив, Белла повернула голову и думала, чем заняться. Но в один момент снова обратилась к Хедер. - Кстати о любви. Когда ты ему признаешься? - Кому? - Теперь она начинает притворяться. Это уже похоже на шутку. - Ты сама знаешь кому. - Темноволосая выдохнула. - Астрид тебе рассказала? - Астрид? Мне? Мы об одном и том же человеке говорим? - А что меня выдаёт? - Они обе не скрывали улыбки. - То, как ты смотришь на него, пока он не видит. То, как стараешься быть хотя бы чуточку ближе. - Она говорила медленно и задумчиво, качая головой, то в лево, то в право. - Яяясно... - брюнетка закатила глаза. - Как думаешь, о чём они разговаривают? - Нужно было немного перевести тему. - Не знаю. Скорее всего, как пахнет навоз разнокрыла. - И раздался смех. - Ну, а что если... о нас? - Как-то это всё дурно пахнет. - Не перегибай палку. - Торн будто промычала эти слова. - Ладно. Но всё же. Мы говорим о них. Они о нас. - Хедер, когда ты успела стать сплетницей? - Что? Это не сплетни. Я пытаюсь завязать разговор. - Рыбьеног и Энди не настолько знакомы, чтобы обсуждать.. ну вот это всё. Точно так же как и мы с тобой. - Я с тобой знакома уже несколько лет. Думаю этого достаточно. - Была определяема усмешка в голосе. - Ей богу, ты как маленький ребёнок. Это на тебя совершенно не похоже. - Ты меня просто плохо знаешь. - А где же та отважная девушка, которую я знала? Кто ты и куда дела Хедер? - За углом послышался голос. Это был Рыбьеног. Он о чём-то неугомонно болтал. - А ещё, я первый кто, смог описать разнокрыла. Я видел его настолько близко, что чуял его запах изо рта. Не каждый сможет таким похвастаться. Но не ты конечно. Ты на нём летаешь. А где он сейчас? - Ингерман очень быстро тараторил. - Кто знает? Может он сейчас сзади тебя. А может и спереди. - Скотт пытался в шутку припугнуть собеседника. - А есть какой-то способ выключить их маскировку? - Парни уже зашли в здание. - Да. Если неслабо охладить Разнокрыла, то все силы уйдут на согревание тела, и окраска меняться не будет. Или наоборот нагреть. Тогда, если перенапрячься, то можно напросто погибнуть. - Ух ты, это нужно написать в нашу Книгу Драконов. - Увлечённые разговором, они не заметили уже подошедшую к ним Беллу. - Рыбьеног, ты не против если я украду у тебя Энди на время? - Рыжая убрала чёлку за ухо. Блондин кивнул, а после подошёл к Хедер и начал ей рассказывать всё, что узнал.***
Пара брела уже по тёмному Лесу. Звёзды уже сияли вовсю. После входа в густую чащу к ним присоединились их драконы. Белла оглядывала старого друга. Растрепанные чёрные волосы. Тёмно-карие глаза. Родинки по всему лицу. Всё та же белая кофта, которая ему большая и коричневая кожаная жилетка. Также два меча прикреплённые к поясу. Нужно как-то начать разговор. - Ну как там, дома? Хотя не уверена, что могу называть то место домом. - Начала Торн. - Как вёл себя мой "папаша"? - Да дома всё отлично, бабочки летают, птицы поют. Как и пять лет назад. - Энди не хотел говорить правду. Уж слишком она горькая. У Беллы уже и так испортилось мнение о их острове, что ей будет лучше находится в неведении. Ещё представится момент рассказать. - Твой, так называемый "папаша" был вне себя от ярости, когда узнал про Эллис и про тебя. - Ночная Фурия издала какой-то звук при упоминании её имени. - Рвал и метал всё, что попадётся под руку. Я последовал за тобой. Сбежал с острова после нескольких месяцев. Боюсь представить, что с ним сейчас случилось. - Они следовали по какой-то тропинке. - Белла, почему ты мне не сказала, что улетела? - Помнишь ту ночь, когда ты болел, а я пришла к тебе? - Драконы шли сзади и что-то вынюхивали. - Конечно. Как такое забыть? До сих пор помню вкус той дряни, которую ты мне принесла. - Он поморщился. - Кстати, помогло. - Они посмеялись. - Ну так вот, тогда, когда я выходила из леса, после того как проведала драконов, я увидела толпу викингов. Они бурно обсуждали Ночную Фурию. Отец как всегда прогнал меня. Я не стала тебя беспокоить и удостоверившись, что Нео в безопасности и его не найдут, улетела. - Энди не знал, что ответить. В голове мелькали картины того, что стало с Вождём и его народом. Нео - кличка Разнокрыла. - Я одного не понимаю. Как ты нашёл меня? - Нуу... я отыскал твой дом. Ну, то есть тот разваливающийся домик, в котором ты жила. Нашёл карту, где было отмечено, что ты полетела на север. Последовал, как обычно, за тобой. И вскоре обнаружил это место. - Но почему именно сейчас? Ведь я тут уже довольно долго. Хотя большую часть времени я провела на Олухе. - Там я тоже был. Ну как я мог пропустить такой день как сегодня? - Скотт немного хитро улыбался. Луна была в точности над ними. - Один день рождения ты уже отпраздновала без меня. Во второй раз я такому случиться не позволю. - О Тор. Я о нём совсем забыла. - Энди подозвал по ближе своего дракона. После отвязал от седла небольшую сумку, а с другой стороны взял колчан со стрелами и лук. - А я не забыл. - Он с гордостью вручил это Белле - На подарок не похоже, но всё же... - Она с радостью открыла сумку. Вещей там было не много. Её карта. Сложенная во много раз. Деревянная фигурка Ночной Фурии. Любимые ножницы и блокнотик, в котором они рисовали. Там ещё остались парочку размытых детских рисунков. - Я прихватил кое-какие вещи с острова. Ещё добавил немного стрел и сменил им оперение на зелёное. - Мой любимый цвет. - Улыбка с её лица не спадала ни на секунду. Она одела колчан на плечо, а сумку привязала к седлу Эллис. - Я не знаю, как отблагодарить тебя. - Торн обняла его. Ничего в жизни не надо кроме объятий с родным человеком. И вся реальность испаряется. Она могла только мечтать о том, чтобы снова почувствовать этот запах мяты, которых всегда исходил от его жилетки. Энди был больше чем на голову выше Беллы. И рыжеволосая уткнулась лицом прямо в плечо. А Скотт мило погладил подругу по голове. Хотя скорее всего они были больше чем друзья. Даже более чем лучшие друзья. Когда это кончилось, у обоих проснулось то неловкое чувство. Они только что стояли несколько минут неподвижно обнимаясь. Лишь просто наслаждаясь обществом друг друга. Немного разрядила ситуацию Эллис, которая мордой толкнула Беллу на Энди. От этого они оба повалились со смехом на землю. После их любимцы начали вылизывать их с ног до головы. - Ну что же ты делаешь? Ты знаешь, что это не отстирывается. - Зеленоглазая пыталась оттолкнуться от дракона, но безуспешно. Брюнет пытался сделать тоже самое. Но и как её действия, его провалились. Хотя это было на много опаснее. Ведь всё таки это Разнокрыл. Оказывается, они могут регулировать опасность жидкости. После весёлого купания в слюне ребята решили пролетаться по ночному небу. Смотря на звёзды. На большую луну. На млечный путь. На тихий океан. И таинственные острова.***
Утро. Небо закрыто густыми чёрными тучами. Ни птиц, ни драконов в небе не видно. Ветер не ощущается, но всё же немного холодно. Белла и Энди уснули вместе с драконами в лесу, неподалёку от Края. Начал моросить мелкий дождик. Они оба проснулись от грохота, похожего на взрыв. - Что это? - Спросил Скотт, поднявшись. Это же проделала и Торн. Посмотрев в сторону Края, они увидели дым. Он стоял столбом. Такой чёрный и, казалось, беспощадный. - Либо близнецы устроили погром, либо это что-то по серьёзнее. - Ответила девушка, уже поднимаясь ввысь на драконе. Эндрю последовал за ней. Сильно волноваться ещё пока-что нет причин. Возможно это просто пустяк. Взлетев достаточно высоко, они увидели хаос. Большинство зданий горели. На берегу стояло два чужих корабля. Неподалёку, в воде, ещё чуть больше десятка. По ещё "живым" мостикам бегало пару Охотников с различным оружием. Ребята пытались обороняться, но выходило плохо. Сморкала и Астрид боролись с недругами на земле. Остальные же пытались атаковать корабли. - Вигго. - Будто прошептала рыжеволосая, но её друг всё же услышал. - Это те мужики, которые вас схватили? - Белла не ответила, а лишь умчалась на подмогу. Хофферсон, уверенная в победе, боролась с тремя мужчинами. Войны они были так себе, а противниками Астрид практически никакими. В помощь врагам бежало ещё пару охотников. Но не успели они добежать, как в них полетело несколько залпов плазмы. Чужих отбросило в сторону. А блондинка уже положила остальных и подняв голову увидела пару знакомых драконов. - Вы что там? Ворковали всю ночь? - Крикнула голубоглазая новым друзьям. Хотя слово "друзья" не очень подходит. - Так ты бы сама справилась со всеми этими охотниками? - Энди полетел дальше, а Белла остановилась. Кажется отношения между Хофферсон и Торн налаживались. Хоть первое мнение Астрид об атаке было, что это из-за Беллы. Уложив ещё пару чужих, рыжеволосая спустилась и приготовилась биться. Дождь усиливался и это немного мешало зрению, но они же викинги. Ребята привыкли к суровым условиям. - Рыбьеног! - Скотт окликнул Ингермана. Это единственный с кем он более менее познакомился, кроме Беллы, естественно. Парень отвлёкся, но Сарделька продолжала выпускать лаву на уже практически поверженный корабль. - У меня есть идея. Мне нужна твоя помощь. - Его голос немного срывался на крик. Из-за многочисленных голосов было плохо слышно. - Ты уверен что твоя идея сработает? - Спросил блондин. - Более чем. - Вскоре два дракона, на полной мощности полетели вглубь леса. Иккинг, держась одной рукой, вместе с Беззубиком пролетал над уже "погибшими" кораблями охотников. Что делать дальше? Кораблей будто становится всё больше и больше. Куда звать на подмогу? Лететь на Олух, не вариант. Отправить письмо, слишком долго. Как победить если шансов мало? Их практически нет. За Икка всего восемь человек. Драконов семь. А у Вигго куча кораблей с войнами. Где он взял столько людей? Между тем Беззубика сбили. Сейчас они оба были в сетях. Несколько мужчин их окружили. Иккинг достал нож и пытался одной рукой разрезать сети. Чертовски помогли Эллис с Беллой. Девушка спрыгнула с дракона ещё до того, как тот приземлился. Отдав команду Фурии и предварительно взяв лук, она направилась к друзьям. Спустя несколько секунд плазма заполонила пол корабля. Эллис, как не старались охотники, сбить не удалось. Стрелки из них не очень. Торн двигалась к пойманным, попутно выстреливая зелёными стрелами во врагов. Вскоре все на корабле были повержены. Людей, как ни странно, было не много. Обычно Вигго заполняет корабли полностью. Рыжеволосая достала свой кинжал и помогла высвободиться Хеддоку, - Помощь вызывали? - Они вместе резали сети в которых запутался Беззубик. Дракон немного урчал. На палубу приземлилась Эллис. - Спасибо, ты вовремя. С одной рукой в бою я бесполезен. - Иккинг забрался на верного друга. - Кто-нибудь уже видел Вигго? На его атаку не похоже. Как-то это всё не продумано. Я мало их знаю, но догадаться можно. - Возможно Райкер убедил его брать силой и количеством. - Девушка села в седло Фурии. Драконы будто обмолвились несколькими словами. На своём, "драконьем" языке. - Ладно, нам пора. - Хеддок взмыл в небо, Торн повторила. Вскоре к ним присоединились близнецы. - Нужно придумать план обороны. - Начал размышлять Иккинг. - Но ведь лучшая защита - нападение. - Продолжила Белла. - Как можно атаковать в таком состоянии? - Ну не знаю, мы не прочь повзрывать. - Начала Забияка. Задирака пожал плечами. В принципе, он за. - Нужно ещё проверить, как там ребята держатся в краю. - Сказала Торн. - А что если, Иккинг ты слетаешь и проверишь Край, а мы с близнецами подорвём ещё парочку кораблей. - Хорошо, удачи. - И задумчивый Хеддок улетел. - Чтож, ребята. Давай-те устроим огромный взрыв. - Улыбнулась рыжая, а Торстоны радостно вскрикнули и дали друг другу "пять".***
На земле была большая группа людей. Астрид и Сморкала боролись с охотниками. Громгильда и Кривоклык помогали им в этом деле. Немного раньше Иккинга прилетела ещё и Хедер. Бой был неравный. Охотников в несколько раз больше чем ребят. - Иккинг, нам не победить. - Кричал Сморкала, отбиваясь от одного из врагов. - Мы победим. - С надеждой ответил тот, увидев огромный "рой" драконов. Множество рептилий во главе с Рыбьеногом и Энди направлялись на недругов. В основном присутствовали Громмели и Змеевики. Чуть меньше было собратьев Кривоклыка, Престиголовов и на удивление Разнокрылов. Так же были другие виды. Через секунду по небу будто прошлась вибрация. В районе кораблей раздался взрыв. Синий огонь обволакивал вражеские Драккары. Осколки и щепки летели во все стороны. Дыма было немного. Люди прыгали в воду с надеждой выжить. Дождь немного утих и вместе с мелкими каплями летели крошечные, сгоревшие кусочки ткани, бумаги и другого. К берегам острова накатили волны. Первый ряд кораблей повержен. Всадники, ловя момент, поймали несколько охотников. Остальные ускользнули. Драконы, готовые к бою и жаждущие защитить свой дом, надвигались на чужих. Когда же они достигли цели, сами пучины Ада разверзлись над врагом. Лава с помесью кислоты захлёстывала оставшиеся корабли. Горящие ядовитые шипы вонзались в палубы. Синий огонь понемногу стихал и его заменял красный, несущий ужас. Остальные наездники уже летели вместе с кучей драконов. В панике, охотники пытались отбиться. Они выстреливали, кидались всем, что попадётся под руку. Некоторые рептилии были ранены, другие и вовсе погибли или были пойманы и сидели в клетках. Враг отступает, но как же остановить свору разъярённых драконов? Какие-то, которые могли лететь, уже возвращались на остров. Кто-то в след окатывал огнём корабли. Драконий Край не уцелел. Многое придётся восстанавливать. Что-то ремонтировать. Другое перестраивать с нуля. Эллис с Беллой приземлились около берега. В голове вертелись вопросы. Зачем сеять такой хаос? Какой безумец пойдёт войной? Из-за чего? Из-за денег? Можно найти и другое занятие. Не продавать драконов на рынке. Она смотрела на небо. И без того серые тучи стали ещё чернее. Пепел немного мешал видеть всё чётко. Всё её лицо было в саже. На некоторых местах виднелись неглубокие порезы, из которых сочилась кровь. Вскоре она увидела приближающегося, знакомого Разнокрыла с всадником. Торн улыбнулась. Ведь всё таки он с ней. Нео приземлился рядом с девушкой, и только тогда она заметила, что наездник практически безжизненно лежит на драконе. Улыбка мгновенно спала. Накатил ужас. Что-то внутри болело и неприятно ныло. Белла подбежала к другу. В его груди была стрела, со знакомым зелёным оперением. Тихое и званое "Нет" - всё, что она могла выговорить на тот момент. Девушка сняла Энди с седла. Он дышит. Тяжело и медленно, но дышит. Это было заметно. С трудом, но парень открыл глаза. Всё что ему хотелось видеть, это ту самую девушку и лучшего друга. Хоть с этим повезло. Скотт протяжно взвыл. - Тихо. Всё будет хорошо. Слышишь? Щас вытащим стрелу и подлатаем. Будешь как новенький. - Судорожно говоря, она положила его голову к себе на колени. - Да, я понимаю. Стрела в груди немного портит мой прежний лоск, но всё же.. - Его голос был хриплый. Эндрю взял руку Торн. Он улыбнулся, посмотрев на её лицо. - Ты чего улыбаешься? - Этот смешок был скорее от страха. Он вытер слезу, которая скатилась по её щеке. - Я только раз видел, как ты плачешь. - Иккинг, Астрид и Хедер уже были на земле. Уже собирались подойти, но увидели что произошло. - Белла - Энди с трудом вздохнул. Столько лет. Столько лет он молчал. - Время бежит быстрее чем я. И я начинаю сожалеть, что не провёл его с тобой. - Она протирала слёзы руками и из-за этого лицо становилось ещё грязнее. Остальным было не слышно, о чём они говорят. Слишком тихо. Слишком далеко. - Я жалею, что не смог сказать тебе этого раньше. Надеюсь, я всё таки решусь. С этого момента и до конца, ты должна знать, что никогда не будешь одинокой. Когда остатки надежды умрут, знаю, ты выдержишь. Мне всегда нужна будешь только ты. - Она сжимала его руки. Столько боли. Энди попытался сделать последний вдох. Ну же, надо сказать те слова. Его губы уже были бордовые. Кровь заполонила лёгкие. Белла закрыла глаза и обняла уже безжизненное тело. Он обмяк. Нео выл в память о хозяине. Теперь некому больше сидеть в его седле. Торн сделала глубокий вздох и всё же отпустила его. Протерев слёзы и немного успокоившись, она подошла к Эллис и уже хотела сесть в седло. - Пообещай мне, что вернёшься. - Слишком громко для неё Иккинг задал этот вопрос. Она была не в силась выговорить ответ. И даже если бы смогла, то он бы ему не понравился. Белла даже сама не знает, что она будет делать. Она забралась на Эллис и покинула Драконий Край. Иккинг только дёрнулся в сторону Беззубика, но Астрид, положив руку ему на плечо, дала понять, что их подруге нужно побыть одной. Хеддок понял, что мысленно сказала ему блондинка, и остался смотреть вслед улетающему дракону.