***
Наше время Взгляд Одри застыл на владельце этого заведения. Он остановился возле бара, внимательно осматривая помещение. В роли начальника она никогда его не видела. При ней уже точно он не посещал свой клуб, что также очень странно. Все стрелки указывают на его участие в преступной группировке под названием «Блокада». — Одри, ты не слушаешь меня! — недовольно сказала Дженни, щёлкнув пальцами перед лицом подруги. — Ну, сколько можно? — Извини, я задумалась, — Одри опустила глаза. — На тебя столько свалилось. — Дженни, которая всю жизнь была чересчур эмоциональной и вовсе не сдержанной, сейчас изо всех сил пыталась выглядеть спокойной и помнить, что она общается не просто с подругой, а с девушкой, которая пережила насилие. — Прости, я веду себя отвратно. Нужно знать, что можно сказать, а что нет. — Поверь, всё нормально. Следить за языком не обязательно. Я не психически больна, — Одри слегка улыбнулась. Её мысли сейчас находятся на несколько футов дальше, где-то возле Гранта Гарсиа. — Всегда ругаю себя за свою чрезмерную болтливость. Одри, о чем ты задумалась? Одри вздрогнула, когда её глаза встретились с ледяным взглядом Гранта. Благодаря вспыхнувшей панике она не могла посмотреть в другую сторону, и, кажется, он сейчас заподозрит что-то неладное. Её напуганное лицо – лучший повод, чтобы подойти и выяснить проблему. О, нет, он, и правда, так делает. Одри резко посмотрела на подругу, схватившись за сумку: — Прости, мне пора. Она поспешно поднялась и, развернувшись к выходу, уткнулась носом в сильную мужскую грудь. Знакомый аромат одеколона легко дал понять, кто перед ней стоит. Спокойно уйти, конечно же, не получится. — Грант? Я на минуту зашла отдать Дженни её очки. Она давно их у меня забыла, и ничего вот не видит, — Одри не подняла на него глаза, чтобы ещё больше не загнать себя в это ужасное состояние неловкости, а ещё жуткого страха. — Лгать – это не твое, Одри. Девушка резко подняла подбородок, собираясь силами, чтобы встретить его уверенный взгляд: — Мистер Гарсиа, вам что-то нужно? Если нет… — Я ждал этого, — он перебил её. Одри заметила, как губы Гранта лукаво тронула ухмылка. — Что? — Неужели забыла нашу маленькую игру? — напомнил он. — Или ты хочешь пойти против правил? Одри словно парализовало. Она открыла рот и уставилась на изощренное лицо этого негодяя. Как она могла так неосторожно пойти на такую игру? Она буквально подписала контракт, в котором согласилась пройти свой страх снова. Всё же мужчины ещё жутко отвратительны для неё. Кроме отца и Гранта… Но сейчас совсем другая история. Теперь Одри начала подозревать его в сотрудничестве с её обидчиками. — Черт, — прошипела она, обреченно проводя рукой по волосам и откидывая локоны назад. — Ты всё ещё боишься, Одри? — он всмотрелся в её обеспокоенные глаза. — Потому что, в то, что я тебе не нравлюсь, поверить очень сложно. Одри приподняла брови после его самовлюбленной фразы: — Ты и не нравишься мне. — Не стану спорить, — соблазнительно прошептал он, что открыто давало понять о его уверенности в обратном. — Джина, у тебя закончилась работа? — Нет, — тихо бросила Дженни, не решаясь исправить то, как он назвал её. — Значит, ты сидишь в зале в рабочее время? — он наградил её своим обычным взглядом, выражение которого ничем не отличалось от надменности. Одри ещё при их первой встрече заметила, что ему не стоит утруждаться, чтобы напугать. Гранту стоит просто лишь посмотреть в глаза человека, и у того уже неосознанно появляется желание провалиться под землю. — Я… Просто пришла Одри, я подумала может ей нужно выговориться, — ответила Дженни, судорожно вскочив с места и на ходу отряхивая от невидимой пыли свою форму. — Передай мисс Адамс, чтобы выписала тебе штраф, — сказал Грант, когда она пыталась быстро ускользнуть. Одри посмотрела на бесстрастное лицо Гранта. Откуда в нем столько суровости? Почему он хочет внушать людям чувство неподдельного страха? С Одри Грант то же самое проделывал на их сеансах. Она боялась пойти наперекор ему, хотя все равно делала это на свой страх и риск. — Грант, не наказывай её. Это я позвала Дженни, — проговорила Одри в защиту своей подруги. — Меня вовсе не волнует, кто кого позвал, — Грант опустил взгляд на рыжеволосую девушку. Она довольно быстро пришла к выводу, что вправе делать подобные замечания. — Джина, свободна. Официантка поспешно удалилась, получив выговор, ещё и штраф, который, как полагается, совсем не маленький в этом заведении. — Её зовут Дженни, — Одри не смогла упустить неуважение Гранта к своей сотруднице. — Мне больше нравится «Джина», — проговорил он, не скрывая абсолютное безразличие. — Присядь. Одри мужественно скрывая страх, сделала вид, что её совсем ничто не тревожит. Она послушно села за столик, положив сумку на колени. — Ты хочешь о чем-то поговорить? Одри шумно сглотнула, когда вместо того, чтобы сесть на противоположный диванчик, он удобно устроился рядом с ней. — Ты нервничаешь? — прошептал Грант, замечая её состояние. Кажется, его это забавляло. — С чего бы? — выпалила Одри, немного отодвинувшись. Грант положил руку на спинку мягкого дивана и повернулся к Одри, которая в последнее время доверяла ему больше, чем самой себе. Она видела в нем свою безопасность и свою поддержку, но сейчас явно что-то не так. — Это ты мне скажи, — проговорил он, не сводя с её лица коронного проницательного взгляда. — Ты странный, — бросила она, слегка улыбнувшись, чтобы ещё сильнее не запороть свою инсценировку. — Правда? — он широко улыбнулся. — Думаешь, у рыжеволосой принцессы сейчас хорошо получается делать вид, что её ничто не беспокоит? Хочу расстроить: природа не одарила тебя актерским талантом. Одри подняла взгляд на его лицо. Словно зачарованная, она уставилась в голубые глаза. Одри просит, нет, умоляет все высшие силы, если таковые имеются, чтобы Грант Гарсиа не работал на Доминика Хардмана. Пусть он никак не будет связан с Блокадой! Иначе помимо травмы насилия её постигнет в высшей степени разочарование. — Сегодня был ужасный день. Ты ведь тоже был там, — бросила Одри. — Как думаешь, почему Блокада всегда на шаг впереди? Каким образом Доминик постоянно побеждает? Грант и глазом не моргнул. Он изучал её лицо, словно эти слова его вовсе не интересуют и никак не касаются. — Не знаю. У него, наверное, полно связей. Он ведь преступник, — ответил Грант, завуалировав догадки. — Да, конечно. Как думаешь, мог ли кто-то из его людей втереться в доверие к моей семье? Грант косо улыбнулся. Он обхватил её подбородок двумя пальцами и резко приподнял его вверх. — Я главный подозреваемый? Одри нервно сглотнула, облизав пересохшие от страха губы. Зря она это сделала, ведь теперь его искусительный взгляд устремлен именно на них. Грант сейчас скорее напоминает хищника, которому нужно получить то, что он хочет. И, кажется, он прямо сейчас вопьется в её губы поцелуем, который она так неосторожно ему проиграла. — Возможно, — тихо прошептала Одри, откидывая мысли о том, кто он, и зацикливаясь лишь на том, что он собирается сделать. — Надеюсь, ты придумаешь хорошие извинения, когда выяснится, что я не шпион Доминика, — отрезал он, с ожесточившимся лицом буквально пронзив её взглядом, словно мечом. Одри неосознанно вздрогнула от его пугающего тона и почему-то почувствовала вину. Как можно быть настолько внушительным и заставлять людей менять свое мнение в момент, когда все «улики» указывают на него?! Она ощутила, как его вторая рука легла ей на затылок. Грант резко притянул Одри к себе. Она и не посмела прибегнуть к сопротивлению, когда его губы прикоснулись к её, нежно лаская их. Девушка трепетала, словно маленькая птичка, выпавшая из гнезда, когда он беззаботно позволил себе придвинуть её ближе к себе, так, словно она кукла в его сильных руках. Одри неосознанно подалась вперед, желая прочувствовать его близость. Страх затуманил разум. Такой до дикости соблазнительный страх, что ей нужно опасаться своих мыслей. Казалось, опасность, исходившая от Гранта Гарсиа, лишь пробуждала её возбуждение, которое уже больше месяца перебывало в абсолютном сне. В объятиях Гранта Одри ощутила потребность быть желанной. Даже жуткое волнение и дрожащие, мокрые от холодного пота руки не смогли перекрыть это чувство полной отдачи мужской властной энергетике. Грант был нежен. Он не отпугивал её грубостью, которую довелось испытать той ночью. Он был осторожен, но его действия постепенно становились всё смелее. Грант обхватил талию Одри одной рукой в тот момент, когда вторая легла на её колени, отбросив прочь сумку. Он ощутил, как её тело содрогается от страха, но так же сильно желает быть в его власти. На этот раз Грант предоставил Одри новое испытание. Весьма приятное и сладкое. Рука Гранта осторожно двигалась выше, от её колена к бедру, забираясь под платье. Одри резко распахнула глаза. Оттолкнув его, она как можно сильнее натянула ткань платья, желая спрятать колени. Грант ощутил жуткое разочарование, ведь страсть в нем вспыхнула буквально в один миг. Давно так сильно он не желал продолжения и не отказался бы сейчас увести эту прелестную девушку в свое логово в подвале. Этому явно сопутствовал тот факт, что она словно недоступный объект, которым в подобных условиях ещё больше хочется овладеть. — Извини, это было лишним, — проговорил он, понимая, почему она так резко его остановила. Одри оглянулась, замечая шокированные взгляды работников. Мало того, что она целовалась со своим начальником прямо в клубе, так ещё и таким откровенным образом ютилась в его объятиях. Если бы вовремя не остановила его, Грант, несомненно, не обратил бы внимания на людей в заведении и продолжил то, что так хотелось ему. И ей тоже. Но об этом пока даже думать нельзя. Один поцелуй стоил скольких мучительных страхов. — На нас все смотрят, — неловко сказала Одри, отводя взгляд. Она ощущала, что он смотрит на неё. Грант умеет испепелять одним лишь взглядом. — Это заставляет тебя смущаться? — спросил он. — Думаю, да, — ответила Одри, посмотрев в его голубые глаза. Он, в свою очередь, не смутился, ему явно нравилось, когда есть небольшая шокированная аудитория. Грант любил внимание. Он изучал глазами её лицо. Яркие, словно солнце, волосы не придавали их хозяйке взрывной вид. Она скорее выглядела очень мило, со своим особенным шармом. Эта девушка действительно достойна прожить спокойною мирную жизнь с человеком, который будет искренне её любить и окутывать каждодневной заботой. Одри, преданная и любвеобильная. Её мужчина никогда не получит от неё нож в спину. Если навыки Гранта распознавать людей ещё не начали подводить, то всё именно так. Пока что он не может ей предоставить возможность жить без проблем. Сейчас Одри Уайт должна набраться храбрости и просто объявить войну своим страхам. Когда-нибудь Грант перестанет с ней играть, но не сейчас. — Не обращай внимания на людей, которые тебя окружают. Делай то, что тебе взбрело в голову. Тогда жить станет интересней, — сказал тихим голосом Грант, всё ещё не в силах отвести от неё взгляд. — Хороший совет, — улыбнулась Одри. Она не могла перестать восхищаться его спокойствием в любой ситуации. Он словно никогда в жизни не испытывал трудностей, которые любит преподносить на блюдце коварная жизнь. Грант или превосходно скрывает свои эмоции, или же он просто не принимает ничего всерьез. — Игра закончилась? — Ты хочешь её повторить? Одри замешкалась не в силах найти ответ на его быстро заданный вопрос. Хочет ли она ещё раз назвать его «мистер Гарсиа», чтобы проиграть ещё один поцелуй? — Нет, — отрезала Одри. Грант медленно улыбнулся, словно под этой улыбкой что-то таилось. Он слегка наклонился ближе к её лицу: — Тогда играю только я. Одри приоткрыла рот, не отвечая на его провокационное заявление. Она проследила за тем, как он поднялся, поправил темно-синий пиджак, и, не оборачиваясь, направился в рабочий кабинет мисс Адамс. Девушка посмотрела вниз, в который раз натягивая платье ниже. Она не смогла скрыть на своем лице улыбку. Да, его ответ доставил ей лишь азартное удовольствие. Она уже несколько раз произнесла в голове «мистер Гарсиа», чтобы вновь и вновь проиграть ему поцелуй. Как ведь странно, что мысли это допускают, а тело наотрез отказывается от подобной затеи в страхе вновь испытать грубость и надругательство. Когда это закончится?! Одри резко обернулась по сторонам, пряча улыбку и покрывая лицо абсолютной серьезностью, словно она только что не целовалась со своим начальником, а всего-то выпила кофе за просмотром «Друзей» на телефоне. Она поднялась, быстрыми шагами направившись к бару. Дженни встретила её с весьма непонятным и даже шокированным взглядом. Этого и стоило ожидать. Сейчас все работники набросятся на неё с нежеланными вопросами. — Это что вообще такое было? — проговорила Элен, одна из официанток. — Ты – молодец. Не успела отойти от стресса, как уже нашла любовника в виде нашего начальника, — проговорил прямолинейный бармен, за что получил от официанток взгляды, наполненные возмущением. — Только без обид, ладно? Одри косо взглянула на одного из барменов этого клуба. Именно Тони доставлял ей желание хоть один раз врезать по его самодовольному лицу. Вечно он говорит невпопад, и это жутко раздражает. — Я просто проиграла спор. Можно сказать так, — ответила Одри. — Правда? Я думал, он тебя прямо там поимеет, — сказал Тони. Одри уставилась на бармена, сжимая тонкие пальцы в кулаки. Ярость воспламенилась в груди. Она уже давно разучилась держать свои эмоции под контролем. — Одри, прости, я ведь шучу, — кажется, он, и правда, не пытался специально задеть её. Такой уж Тони человек, и многие с этим смирились. — У тебя отвратный юмор, Тони! Надеюсь, никогда не переживешь того страха, что был у меня! Тони ухмыльнулся, совсем не обращая внимания на злость девушки: — Ну меня-то точно не изнасилуют. — Уверен? — прозвучал низкий голос, и все обернулись туда, где опираясь о косяк двери, стоял Грант, скрестивший руки на груди. Он пронзил любимым ледяным взглядом бармена, поддевая его лишь потешной улыбкой. — На дворе двадцать первый век, и некоторые преступники предпочитают парней, похожих на тебя, смазливых и женоподобных. Тони замолчал, слегка насупив брови после полученного описания своей внешности. Он никак не считал себя смазливым, да ещё и схожим с женщиной: — Мистер Гарсиа, это похоже на оскорбление сотрудников. Вы в курсе? Грант медленно сделал несколько шагов навстречу парню, не сводя с него коварных голубых глаз: — У меня есть один знакомый. Просидел в тюрьме двадцать лет. С головой у него непорядок. После стольких лет в обществе мужского пола, он положил глаз на парней, — Грант улыбнулся. — Так что это скорее больше похоже на угрозу. Дженни косо посмотрела на Одри, которая внимательно следила за прекрасной картиной, когда Тони не может ничего ответить. Коллектив уже давно мечтал о том, чтобы Тони поставили на место, и наконец-то этот чудесный миг настал. Одри понимала, что сейчас её глаза устремлены не на обиженное лицо Тони и не на восхищенные взгляды официанток, а лишь на Гранта. Он встал на её защиту, и если бы на его месте был кто-то другой, ей бы точно не было так приятно. Именно Грант может успокоить её и подарить чувство полной безопасности. Она просто не имеет права даже подозревать его в том, что он работает на Доминика Хардмана. — Будь вежливей со своей коллегой, — спокойно проговорил Грант, сделав заключение. Повернувшись, он направился в кабинет. Грант встретил благодарный взгляд Одри и не смог не ответить ей легкой улыбкой.***
Одри забыла про все свои страхи и жуткие мысли, когда уже вышла из клуба. Теплый вечерний воздух окутывал её, даря прекрасное настроение. Она не замечала ни сигналы машин, которые не могли разминуться на дороге, ни ссорящуюся парочку возле цветочного магазина, ни плачущего ребенка, который медленно шел вслед за взвинченной мамой и умолял купить ему ту самую машинку. Весь мир проносился мимо мечтающей рыжеволосой девушки. Она, кажется, даже шла, словно танцуя. И Одри было всё равно. Она впервые за долгое время не ощущала внутренних страданий, не засоряла свою голову очередными ужасающими мыслями. Всё на редкость хорошо. Просто спокойно на душе. И больше ничего в жизни не надо. Одри прошла по переулку, ускоряя шаг к приближающемуся автобусу. Не успела. Ну и пусть. Это не беда, ничего не испортит её бодрый настрой. Она готова побороть все свои страхи и начать жить с нового листа. Пусть это состояние никуда не исчезает, ведь именно сейчас появилось желание по-настоящему наслаждаться каждым днем. Одри огляделась по сторонам. Место, отдаленное от трассы, всегда казалось немного будоражащим. Совсем безлюдно. И это настораживало Одри, как бы она ни пыталась переубедить себя в обратном. Девушка вздрогнула, застывая на одном месте. Возле неё остановился черный БМВ с тонированными стеклами. Обе двери машины распахнулись и практически синхронно вышли именно они. Её обидчики быстрыми шагами преодолели расстояние между ними и их жертвой. Возвышаясь в полный рост, молодые парни одним лишь своим видом подавили шокированную девушку, которая прямо сейчас наверняка вспоминала все молитвы, что когда-либо были ей известны.