Прицел наведен

Одри уставилась на большое полукруглое окно. Ночь становилась днем, когда по небу проходила кривая линия молнии. Дождь шумел без передышки уже несколько часов. Порывы ветра, казалось бы, могли снести целый дом. Одри никогда не боялась подобных природных явлений. В детстве интерес к красоте грозы заставлял её садиться на стул и часами наблюдать за неспокойной чарующей погодой. Сейчас всё изменилось. Одри стала боязливой и слишком предусмотрительной. Она испытывает стыд, что буквально замирает от внезапной тревоги, даже если страх вовсе не обоснован. Больше не получается, как раньше радоваться мелочам. Даже сейчас, будучи в безопасности, Одри включила торшер возле изголовья огромной кровати, дабы не находиться в темноте. Двое бесстыдников сумели забрать у неё всё. Оставили только раненое тело и истерзанную душу. Нужно обязательно сказать папе спасибо за то, что не стал слушать непоколебимые протесты дочери и сделал то, что ей было необходимо. Он нашел идеального кандидата, который одним лишь своим видом вселяет в неё прежнее чувство спокойствия. Нет, в этом есть что-то большее. Одри стала замечать, как непривычно приятно растекается по всему телу волшебное тепло, сжимается сердце и учащается дыхание, стоит лишь увидеть своего психолога. Одри предательски вздрогнула от глушащего порыва грома, который, кажется, всколыхнул весь дом. Девушка мгновенно забыла про все опасения, когда ощутила сильную руку, прижимающую её ближе к сильному мужскому торсу. — Трусиха, — бросил Грант и, безусловно, насмешливо ухмыльнулся. Одри быстро повернулась на другой бок, чтобы посмотреть в его весёлые глаза. Она уставилась на него, замерев с каким-то нелепым и неконтролируемым восхищением на лице: — Ты смеешься над моим страхом? Он коротко кивнул и даже не попытался оправдать свою прямолинейность. — Ты ужасен, Гарсиа. — Это правда, — он продолжал безмятежно улыбаться в тот момент, когда Одри всё ещё не могла найти в себе силы, чтобы отвести от него взгляд. — Тебе ведь нравится это. — Что? То, что ты ужасен? — саркастично улыбнулась Одри, проводя указательным пальцем по его оголенной груди. — Именно, — загадочно бросил он. — Есть такой тип девушек, которых привлекают не совсем адекватные мужчины. Так вот ты одна из них. Одри разразилась смехом, прикрывая рот рукой, чтобы остановить этот неожиданный порыв веселья. Ещё чего, она всю жизнь строила планы на будущее, как и любая девочка. Она видела, как у неё пройдёт свадьба, сколько появится детей и, безусловно, каким добрым и хорошим будет муж. — Я всегда знала, каким будет мой мужчина, — улыбнулась Одри, закатывая глаза вверх и представляя того, кто с её раннего детства и до подросткового возраста появлялся в видениях. — Ну-ка поподробней, — его, кажется, позабавили слова Одри. — Он высокий, с широкими плечами, сильными руками, низким бархатным голосом, — проговорила Одри, неосознанно облизывая губы. Грант одарил её насмешливым взглядом, открыто показывая, что такой ответ его ничуть не удовлетворил. — Как ведь банально. — Ты не дослушал и перебиваешь! — недовольно насупилась Одри, но вскоре восторженность вернулась на её лицо. — Он брюнет, голубые глаза и взгляд такой пронзительный. Грант задумался, наигранно прикладывая палец к подбородку: — Хм, где-то я такого уже видел. Ах, да, каждый день в зеркале. Одри ошеломлённо посмотрела на него. Да, Грант, несомненно, подходит под это описание. Но это были лишь детские мечты. С каждым годом её взросления они перерождались в облик не такого идеального парня. С возрастом понимаешь, что внешность – это последнее, на что стоит обращать внимание при выборе будущего партнёра в жизни. — Ты намного красивее, чем тот, кого я представляла, — сказала Одри и сразу поняла, что необдуманными словами только что подняла его самооценку до максимума. И даже выше. Он итак знает себе цену больше, чем нужно. — Не удивлен. Сложно даже представить такого красавчика, — бросил он, и после короткой паузы они оба не смогли сдержать смех. — Ладно, я шучу. — Не шутишь, — проговорила Одри в попытке перестать улыбаться, потому что скулы уже заныли от боли. У неё появилось превосходное настроение. Одри уже давно в нём нуждалась. — Да, ты права. Она выдохнула, чтобы перевести дыхание, по-прежнему глядя на его задумчивое лицо. В её глазах было лишь неподдельное восхищение. Да, нельзя так бездумно бросаться в омут. Но Одри уже успела узнать Гранта. Он кардинально отличался от тех бездарных самовлюбленных парней с внешностью Аполлона, главное для которых – это потратиться на брендовую одежду, не подпустить к своему идеальному рельефному телу лишний килограмм и найти очередную спутницу на тусовку в новом распиаренном клубе. — Грант, мое первое мнение о тебе было неверным, — начала Одри, поглаживая его тело, не в силах отстраниться. — Я думала, ты богатенький эгоист, который печется лишь о деньгах и себе любимом. — Так оно и есть, — невзначай прошептал Грант. — Неправда, не ври! — возмутилась Одри, насупив брови. — Ты скрываешь очень хорошего человека внутри себя. Ты лишь делаешь вид, играя сурового и хладнокровного мужчину. И я уверена в своей правоте. Грант опустил глаза, когда она беззаботно положила голову ему на грудь. Её нежные руки гладили его торс, и эти безобидные движения начали странно на него действовать. Ему понравилось просто лежать вместе с ней в постели и болтать, хотя после тюрьмы его интересовал лишь секс с девицей модельной внешности и не более. — Я сначала думала, ты какой-то маньяк, — Одри ухмыльнулась, расплывшись в улыбке. — Потом подумала, что ты сектант, поклоняющийся Сатане. Грант рассмеялся, положив руку на её голову и перебирая пальцами пряди рыжих волос: — Серьезно? Я похож на того, кто будет кому-то поклоняться? — он фыркнул. — Я бы больше поверил в то, что я – Сатана, который спустился на грешную землю и собрал кучку сектантов, которые поклонялись бы мне и приносили в жертву кровь девственниц. — Какой же ты кровожадный! — бросила Одри, поднимая голову, чтобы вновь заглянуть в его бездонные глаза. Она не могла сбросить эту глупейшую улыбку со своего лица. Его слова, спокойный и оптимистичный тон – это всё, что нужно для пребывания в отличном расположении духа. Тем более, когда он не перестает насмехаться над своим образом сурового мужчины. — А знаешь, ты прав. Слишком вы, мистер Гарсиа, горды, чтобы хоть кому-то подчиниться. Это видно невооруженным глазом. — Хорошо, — уверенно проговорил Грант, глядя на её воодушевленное лицо. — Хочешь, чтобы все твои приказы без возражений выполнялись. Правда? — улыбнулась Одри, вспоминая Гранта на рабочем месте. Его строгое обращение с работниками и опасные пугающие взгляды – всё, что нужно для того, чтобы понять это. Есть в мире властные мужчины, и Грант – один из них. — Во всем должен быть порядок. — Иногда, ты перебарщиваешь со своей суровостью, — пробубнила Одри, ни в коем случае не желая его поучать. Она просто озвучила факт. — Я не всегда был таким, — вырвалось в ответ у Гранта, и он в ту же секунду пожалел о сказанном. — В смысле? Я так и знала: что-то случилось, и тебе пришлось преобразиться в строгого мужчину, — Одри посмотрела на него. Грант явно не очень-то хотел говорить с ней об этом. Он что-то скрывает, и её интерес лопнет, если не получит хоть какую-то информацию. Грант выдохнул, прокручивая в голове жизненные истории. Врать больше не хотелось, но и всю правду сказать он попросту не мог себе позволить. — Просто детство было нелёгким, — проговорил Грант то, что не являлось ложью. — Мама была самоубийцей. Казалось, ничего не предвещало беды, когда мы с отцом уехали на рыбалку, но по приезде домой застали ужасающую картину. Мне было семь. Обычная ситуация. Отец начал пить и играть на деньги. Он повяз в долгах и прятался от громил, которые часто наведывались к нам в дом, чтобы избить его до полусмерти. Грант отвернулся, не желая смотреть в глаза Одри. Детские раны давно его не тревожат. Жизнь до тюрьмы он считал не своей. Всё слишком сильно изменилось за последних семь лет, чтобы всё ещё чувствовать обиду на родителей. Для него нет момента хуже, чем заключение за решеткой. И нет момента лучше, ведь именно там он познал, каким человеком является. Он бы никогда не рассказал ей свою детскую историю, если бы не было необходимости утаить правду о безжалостном лидере Блокады, имя которого курсирует в средствах массовой информации и держится на слуху у каждого. — Думаю, дальше ты и сама понимаешь. Отец вызверился на мне. Помню, я даже прятался, как только видел, что он не в настроении. Потом уже вырос, и отец понял, что не будет вечно молодым. Он продал дом, машину и все драгоценности мамы, чтобы заплатить за мое обучение. Я с отличием окончил университет, даже быстрее чем надо, так как уже был востребован, как профессиональный психолог, — Грант запнулся, вспоминая, что было потом. — Ну, а дальше ничего интересного. Работа в скором времени надоела. Я забросил психологию и купил клуб. Глаза Одри шокировано распахнулись. Эта информация с трудом размещалась в её и без того засоренной проблемами голове. Теперь-то всё ясно. Грант стал таким холодным из-за своей семьи. Мама бросила сына, купив билет на тот свет, а отец видел в маленьком мальчике успокоительное, выплескивая на нем накопившуюся ярость. — Грант, мне… — Одри не смогла договорить. — Я это рассказал не для того, чтобы ты жалела меня. Одри замолчала, осознавая свою неправоту. Сильные мужчины не потерпят жалости к себе, она должна была это предвидеть. — В общем-то, мой отец не был плохим человеком. Когда у него не случались упадки настроения, мы с ним играли в футбол. Поверь, это было большое достижение для него. — А где он сейчас? — Погиб. Я не присутствовал на его похоронах. Был в командировке, — отрезал Грант, после чего поспешно перевел на неё голубые глаза. — Помимо моего детства, есть ещё ваше, мисс Уайт. Одри тяжело вздохнула, откидываясь на подушку рядом с ним. — Моя мама – наркоманка. Она бросила папу, не развелась, а просто бросила и умчалась куда-то с таким же наркоманом. Я училась на педиатра, но продолжать обучение не позволяли финансы, по этой причине пришлось бросить университет и устроиться на работу. Всё было скучно и спокойно. Дальше, ты знаешь. Одному чокнутому психопату по имени Доминик пришла чудная мысль, что нужно приказать своим людям изнасиловать ни в чём не виновную девушку, — она на мгновение замерла. — Если бы я встретила Хардмана, я бы не стала говорить, как сильно презираю его. Просто спросила бы, доволен ли он тем, что со мной сделал? Грант быстро перевел на неё взгляд, всматриваясь в искаженное обидой лицо. Одри неизвестно, что Грант не приказывал своим людям совершить такой чудовищный поступок, но даже это никак не уменьшает его вины за совершенную над ней расправу. Все те страдания, которые она пережила после изнасилования, – его заслуга. Полностью. И если бы сейчас его преступное эго могло ответить на её вопрос, то ответ был бы отрицательным. — Да, плохую тему мы начали, — улыбнулась Одри, снова перекатываясь на него, не в состоянии найти себе места. — Не знаю, как буду спокойно дышать, когда ты отвезешь меня домой и оставишь там одну. Губы Гранта слегка тронула улыбка. Всё же это приятно – осознавать, что только он может вселить в неё чувство безопасности. В такие моменты коробит лишь то, что спасать её нужно лишь от него одного. — Так в чем проблема? Выходи на работу, и там будешь под моим контролем. Возможно, так тебе будет спокойно. Одри уставилась на него так, словно эта самая очевидная мысль невероятно гениальна. Давно пора переместить свое внимание со страхов на работу. Это должно отвлечь измученный глупыми мыслями мозг. — Точно. Я хочу завтра же выйти на работу. Пожалуйста, попроси мисс Адамс, чтобы она выделила мне смену. — Зачем просить? Нужно просто поставить её перед фактом. — Ох, ну да, я забыла, с кем разговариваю. Это же сам Грант Гарсиа, — величественным тоном проговорила Одри, удовлетворённая его улыбкой. Грант откинул одеяло, бросив заинтересованный взгляд на её обнаженное тело. Ему явно было мало одного раза, когда он заботился лишь о её удовольствии. Несмотря на вновь вспыхнувшее желание, он не станет требовать большего. Ей ещё рано переходить на беспрерывную ночь наслаждений. — Я когда-то был заядлым курильщиком. Бросил, но теперь снова тянет. Так что я покину тебя ненадолго, солнышко. — Говорю же, что ты ужасен. Ещё и куришь, — улыбнулась она, хотя её вовсе не волновала эта вредная привычка, которая зачастую для многих была отталкивающей. Глаза Одри сузились. Правильно ли она понимает то, что видит? Не обманывают ли её собственные глаза? Она резким движением натянула на себя одеяло, рефлекторно прикрывая обнаженные участки тела. — Грант… Он бросил на неё непонимающий взгляд. Одри аккуратно схватила его за плечо, повернув к себе спиной: — Что это? — она с ужасом приоткрыла рот, проводя рукой по заметным, четко выраженным шрамам, которые «украшали» практически все участки его спины. Она стала перечислять их количество. Один, два… Пять… Семь… Грант быстро повернулся к ней лицом, замечая обескураженные и напуганные зеленые глаза. Он успокаивающе коснулся пальцами её щеки, нежно поглаживая нежную кожу. — Это просто драки. Ничего необычного. С кем не бывает. — Как же можно так драться… — Весьма просто. Один раз нечаянно попал на колючий провод и разодрал спину, второй раз наткнулся на нож. Уверяю, ничего страшного, — пояснил Грант. Часть того, что он сказал, – правда. Только нож и провод не были случайными. Люди Филипа Тореса очень изобретательны в плане жестоких наказаний.

***

Одри покрутилась перед зеркалом в раздевалке для персонала. Да, рабочая форма официантки раньше не казалась ей настолько вызывающей. Короткая юбка полусолнце черного цвета, красная открытая блузка и темные балетки. Ладно, не стоит обращать на это внимание. Раньше ведь как-то справлялась. Девушка связала волосы в высокий пучок, оголяя тонкую шею. Кроме туши на ресницах, макияжа на ней не было. В ночном клубе официантки должны выглядеть привлекательно, но пока это был только вечер. Посетители в это время воспринимали Magnate скорее, как ресторан, поэтому будет неуместным, если её вид станет слишком уж бросаться в глаза. Одри и не предполагала, что вернуться к привычной для неё работе будет так трудно. Словно впервые она подойдёт к столикам и разнесёт заказы. Ничего сложного, но внутри начала появляться прежняя, уже давно знакомая паника. А если её непослушные дрожащие руки что-то перевернут? А как иначе? Она уже давно разучилась себя контролировать. Одри попыталась изобразить серьёзность на своём лице, вглядываясь в отражение зеркала: — Всё хорошо. Я спокойна. И выгляжу не как девушка легкого поведения. — Не сказал бы, — послышался до боли противный мужской голос. Одри резко обернулась, скривившись в гримасе нескрываемого отвращения, когда в раздевалку зашел прямолинейный бармен Тони. — Я так рада снова видеть тебя, — с поддельным восхищением бросила Одри. — Вот чувствую, как бабочки в животе порхают. А, нет, стой, это я просто что-то не то съела. Тони скривил губы, облокотившись на шкафчик Элен: — Я знал, что ты скучала по мне, крошка. — Ты, правда, хочешь, чтобы меня сейчас стошнило? — проворчала Одри, вновь услышав данное им прозвище. — Ах, ну да, понимаю твой настрой. У тебя же новый богатенький любовник, — съязвил он, вмиг расплываясь в коварной ухмылке. — И, кажется, у него есть друг, которому ты можешь понравиться, не так ли, смазливый Тони? Уверена, хочешь испытать все прелести гомосексуализма, — улыбнулась Одри, не отрицая тот факт, что Грант ей близок. Она и сама ещё не знала, кто они друг другу. Но вариант Тони ей, безусловно, понравился. Тони хмыкнул, не теряя любимую насмешливую улыбку: — Он решил, что может запугать меня. Но не выйдет. У такого высокосветского человека, как Гарсиа, не может быть таких непутевых знакомых, которые двадцатку в тюрьме отсидели. Одри подняла глаза на парня. Может быть, он и прав, но она бы не стала глупо утверждать, что Грант лишь сделал попытку запугать, преувеличив свои возможности. Он полон тайн, и неудивительно, что в его окружении могут быть и такие персоны. — Не была бы так уверена на твоем месте. — Хорошо, что ты на своем месте. На своем трусливом месте, — бросил он и, отвратно облизывая губы, медленно вышел из раздевалки. — Придурок, — прошипела Одри, подождав буквально минуту, чтобы он успел занять свое рабочее место и не было возможности с ним столкнуться. Она уверенно приподняла голову и, как ни в чем ни бывало, направилась в зал. Одри остановилась у кипера, где уже стояли Дженни, Элен и Катрин. Помещение, действительно, немаленькое, двухэтажное, поэтому персонала выходит на смену немало, к ночи добавится ещё несколько человек. Заведение пользуется большой популярностью. Не часто увидишь ночной клуб, который в дневное время прекрасно подходит для уютного ресторана. Вкус у Гранта очень хорош. Начиная с его дома и заканчивая клубом, если, конечно, он его обустраивал. — Одри-и-и, — протянула Дженни, схватив подругу за руки, словно, та ей что-то задолжала. — Расскажи мне всё. — Не поняла, — нахмурилась девушка, уставившись на Дженни, как на сумасшедшую. — Вчера мне звонил, представь кто… Мистер Гарсиа, — улыбнулась Дженни. — Он специально взял мой номер у мисс Адамс. Чтобы лично кое-что сообщить. Он сказал мне позвонить твоему отцу, и сказать, что ты остаёшься у меня. Одри шумно выдохнула, уже приобретая уйму непонятных догадок в вечно фантазирующей голове: — Я должна была сама его предупредить, но как-то не дошли руки. Ещё и телефон потеряла, — тихо проговорила Одри, вспоминая, что один из негодников просто выкинул её мобильный в кусты. — Он, наверное, так переживает. — Подожди, сейчас шесть вечера, а ты всё ещё не была дома? Подруга, ты разошлась, — довольно кивнула Дженни, косо поглядывая на заинтересованную Катрин. Одри закатила глаза и демонстративно взяла Дженни за руку, отводя в сторону, чтобы развешенные уши Катрин не смели лезть не в свое дело. Сказать правду она должна. Это долг лучшей подруги. Но вот всё ли ей рассказать? Одри, склонила голову на бок, вспоминая сегодняшнюю ночь, она была превосходной, и даже это определение можно назвать преуменьшением. Утром Гранту нужно было уехать по каким-то делам, в которые гостья не была им посвящена. Он оставил ей денег на такси, чтобы доехать до клуба, так как сумочку она благополучно забыла на месте произошедшего стресса. — Я была у Гранта. — Ну, это как бы понятно, — Дженни чуть ли не подпрыгивала от нетерпения всё узнать первой. — Ничего особенного. Дженни, успокойся. Просто спала в отдельной комнате, так как домой уже было поздно ехать, — не краснея, соврала Одри и спокойно пожала плечами. — И всё? — разочарованно нахмурилась подруга. — Ах, ну да. Помню твой завет не приближаться к мужчинам. Очень зря, дорогая! К такому, как Грант Гарсиа, грех не приблизиться. Одри неосознанно хихикнула, как маленькая влюбленная дурочка, но представив, как это выглядит со стороны, моментально изменила мечтающий вид. — Дженни, всему свое время. — А есть хоть намеки на то, что вы… — она многозначительно показала пальцами некультурный жест, означающий половой акт. Одри подняла серьезные глаза на горячо любимую подругу: — Нет. — Эх, всё с тобой понятно, — бросила Дженни, махнув на подругу рукой и поворачивая голову к входу, через который вошел владелец заведения. Одри и Дженни, как два безумных подростка с взглядами, полными обожания, уставились на Гранта. Как же притягательно он выглядит в костюме! Не всем мужчинам идёт такая одежда. Здесь нужна подтянутая фигура и, конечно же, харизма. Она точно не будет лишней с таким образом. Грант остановился, о чем-то разговаривая с всегда уверенной мисс Адамс. При виде начальника она становилась такой растерянной. В принципе, это нормально, и так, наверное, у всех. — Если не ты, то я за него возьмусь, — прошептала Дженни. Одри понадобилось ещё несколько секунд, чтобы обдумать слова подруги. Она резко перевела недоумевающие глаза на Дженни, слегка толкая в плечо, лишь бы отвлечь её от созерцания их начальника. — Каким это образом ты собралась взяться за него? — бросила Одри. — Он очень сложный человек. Не советую. Дженни улыбнулась, приподняв брови: — Влюбленность головного мозга у тебя, дорогая. — Что? — Лечиться надо, говорю. Одри фыркнула в попытке отрицать факт, что она по уши влюблена в Гранта. Разве такое возможно? Она ведь только недавно ненавидела всех подряд, превращаясь в социопатичное существо. О влюбленности говорить весьма рано. В этом она сейчас больше, чем уверена. — Интересно, он соизволит хотя бы поздороваться с персоналом, — пробубнила Дженни, сузив глаза и постукивая ноготками по меню в руках. — Готова поставить двадцать долларов, что нет, — проговорила Одри, наблюдая за Грантом. Он слишком велик, чтобы здороваться с таким низом, как официантки и бармены. Это ведь явно звучит в его мыслях. Грант почти прошел мимо, но лишь на одну заметную долю секунды он спустился с небес и посмотрел в сторону кипера, где собрались официантки. — Одри, — он кратко кивнул, соизволив поздороваться, и так же быстро исчез с поля зрения, скрывшись в кабинете мисс Адамс. Все уставились на нее, как на вора. Одри почувствовала себя отвратительно. Нет, ей было невероятно приятно, что Грант больше не вёл себя с ней так надменно, как раньше, но выделение любимчиков ещё со школьных времён было плохой приметой. — Я просто промолчу, — бросил Тони, пытаясь скрыть саркастический смех. Как ведь прекрасно, что он, и правда, закрыл рот, иначе бы полился яд, отравляющий за километр. — С тебя двадцать долларов, — бросила Дженни, повернувшись к киперу, чтобы насыпать сахар в специальную посуду. — С чего бы это? Он не поздоровался с персоналом, — сказала Одри, уставившись на занятую подругу. — Напомню, ты тоже персонал, — слегка улыбнулась Дженни. Одри опустила глаза, рассматривая свою рабочую форму. Она начала забывать, кем является и где находится. Перед глазами стоял лишь её начальник, который проявил к ней верх своего уважения, просто поприветствовав на работе. Даже этот поступок для Гранта стал великим достижением. Эта рабочая смена обещала быть интересной.