Волк смерти

Глава 3. Ксю Тени приближались. Казалось, будто их отделяет от пантеры всего несколько метров, но на самом деле, они давно достигли головы Ксю, вселив в нее страх погибели. Пантера практически выбилась из сил. Она, собирая последние крупинки жизни внутри себя, все продвигалась вперёд, несмотря на то, что шансов у нее практически не было. — Окружайте ее! — послышался громкий возглас слева, и пантера резко остановилась. Ветер донес до нее резкий запах бензина и зажженных спичек. Сама по себе это адская смесь, но если учесть у кого она в руках.. Ксю только все поняла и резко кинулась вперёд, как стена огня перекрыла ей путь, разбегаясь по прямой окружности. Треск горящих ветвей и запас паленой листвы заставляли девушку кидаться из стороны в сторону. Казалось, вот есть пробоина в огне, но стоило пантере добежать до нее, как огонь, резко закрывая небольшой путь через него, больно «жалил» Ксю, паля ей шерсть и морду. От дыма уже щипало в глазах, а в горле будто ком застрял, не давая кислороду проникнуть в лёгкие. Голова кружилась, а в ушах стоял невыносимый треск ветвей и тихие крики деревьев, молящие о помощи. Все это сводило с ума пантеру. Она пыталась найти дорогу из огненной ловушки, но все было тщетно: огонь подбирался все ближе. Еще миг, и Ксю почувствовала запах паленой шерсти и плоти. Она не сразу поняла, что огненные щупальца добрались и до нее, накинувшись на спину и бока. Адская боль захватила разум пантеры и она повалилась на землю, истошно рыча от боли.. Ксю резко открыла глаза и огляделась. Деревянные стены, свеча на столе, которая уже почти сгорела, спящая Вики под боком — все как всегда. «Это был лишь сон», — подумала девушка и тихо выскользнула из кровати. Ночные кошмары преследовали ее с самого детства. С того самого момента, когда ей пришлось резко повзрослеть, оставив все детские привычки в прошлом. Много времени прошло с тех пор, но Ксю все еще помнила голос своего отца, который любил рассказывать ей сказки о храбрых и сильных волках, что способны горы обойти, в поисках тех, кто покорил их сердца. Он учил ее, свою дочь, как прощать других и как важно найти того, за которого можно отдать жизнь. Но Ксю была иной. Она не верила в любовь на всю жизнь и не прощала, храня всю свою злобу в своём сердце. Очень сложно научиться прощать, если люди, некогда давно, разрушили твой привычный мир. И больше всего на свете девушка не хотела привязываться к другим. Для нее это являлось слабостью. Уязвимой точкой в столь продуманной броне. Но эта Ви.. Выйдя на улицу, первым делом девушка увидела полную луну на небе. Полнолуние всегда завораживало ее душу, заставляя погружаться в воспоминания, от которых Ксю упорно бежала раз за разом. «Прошлое не вернуть», — твердила она себе в такие моменты, но слезы, еле заметные в густой темноте, катились по ее щекам. Не долго думая, Ксю обратилась в пантеру и направилась прямиком в лес, подальше от дома, в котором спала Вики. *** Лес ночью — самое завораживающее место на земле. Свет луны, пробивающийся сквозь густые кроны высоких и старых деревьев, тишина, что не смеют нарушить одинокие ночные жильцы, и кромешная тьма под густыми низкими ветвями ёлок, способная спрятать мелких обитателей от острых зубов хищников — все это не может не поражать своей красотой. Ксю медленно шла по тропинке, не замечая мельтешения мотыльков по сторонам, которые так и норовили сесть ей на спину. Ей было не до этого. Сейчас мысли девушки были далеко и ничто не могло их прервать. «Что же я делаю не так?», — этим вопросом она задавалась очень давно. Еще с тех пор, как была посажена в холодную комнату, где ничто не могло согреть маленькую испуганную пантеру, которая лишилась всего: дома, семьи, свободы. Стоило этим воспоминаниям захватить мысли Ксю, как она резко потрясла головой, пытаясь их отогнать. Хватит с нее и той боли, что она несёт сейчас. Наполнить свою душу новыми печалями? Нет уж, увольте, но на это девушка никак не подписывалась. Ей вдоволь хватает и того, что есть сейчас. Прогулка по ночному лесу всегда давалась Ксю легче, чем пробежка средь бела дня. Может, это из-за того, что ее шерсть хорошо скрывает ее среди тьмы, а может из-за того, что пугающее прошлое скорее нагоняет ее при свете, нежели среди теней. Но сейчас много других забот, чем выяснять ненужные причины в том или ином страхе. Сейчас самое главное — окончательно вырваться на свободу, имея раненого волка на хвосте. «И что мне с тобой делать?»— подумала Ксю, подходя обратно к домику, который прямо выплыл сквозь белую дымку предрассветного тумана. Это была главная проблема – Ви. Раненый всегда является помехой и обузой по пути к цели. Но Ксю не могла просто взять и бросить ее, ведь Ви некогда спасла ей жизнь, пусть сама того и не зная. И теперь пантера считала, что она в долгу перед волком. *** —Волка нет! — воскликнула Вики, устало падая на холодную землю. — Поднимайся, не будь слабой собакой, — только и ответила Ксю, не делая ни единого шага по направлению к своей знакомой. — Хочешь вернуть себя? Так борись за это. Целый час уже Ксю выматывала Ви, пытаясь вывести ее на чистую злобу, чтоб она приняла обличье волка, ибо не верила, что он пропал. Вера вообще странная штука. Думаешь, что человек и вправду потерял себя, а он— бац— и нож в спину. Именно по этой причине пантера хотела сама удостоверился в том, что ей не лгут. — Да я больше не могу. Не хочешь верить? — Ви кинула разъяренный взгляд на девушку на против. — Тогда это твои проблемы. А меня оставь в покое. С этими словами она поднялась с земли, отряхнула джинсы и направилась в сторону дома. Девушка не успела сделать нескольких шагов, как услышала голос Ксю сзади: — Есть еще один способ. — Ну и какой же? — повернувшись к пантере, спросила Ви. — Идем, — просто ответила пантера и пошла по тропинке, что петляла меж деревьев. Ее голос ничего не выражал, а действия были твердые и уверенные для человека, который смог несколько раз избежать смерти. — Как ты оказалась в этом лесу? — спросила Вики, пытаясь успеть за подругой. Ксю не ответила. С одной стороны, ей хотелось поделиться своим прошлым, но с другой.. С другой стороны, слишком хорошо девушка знала, во что это может вылиться. Боль приносят все без исключения, и чем меньше знают люди, тем слабее будет боль. Но в плане Вики.. Ксю хотела ей верить больше, чем кому-либо. Но стоило ли это «хотение» того, что могло бы произойти в будущем? А если она одна из шпионов? «Нет, — отогнала Ксю эти подозрения, — Она точно не может быть шпионом». — Я бежала из «Чёрной Руки», — просто ответила пантера, переступая через поваленное дерево, которое одиноко валялось на тропинке. — Мы скоро будем на месте. — Чёрная рука? — Ви непонимающе посмотрела на девушку, шествующую рядом, полностью игнорируя ее второе сообщение. — Организации, которая ловит таких, как мы. Все, кто туда попадают – никогда не выживают. Ксю трудно было все это говорить. Нет, боли не было. Что было, то прошло. Просто девушка не хотела это говорить той, кого она спасла. Ей не за чем знать все грязные подробности жизни, в которой она, Ксю, провела большую часть своей жизни. — Но ты же выжила! — воскликнула Ви. — Значит выжившие все-таки бывают! «Лучше тебе не знать, что мне пришлось сделать для выживания», — подумала Ксю, но вслух сказала совсем другое: — Вот мы и пришли, — она рукой показала перед собой. — Водопад в высоту 15 метров. Самое то, чтобы пробудить твоего волка. Ви пришлась немного вперёд и раздвинула густые ветки кустов в стороны, открывая чудесный вид на обрыв. Был слышен звук падающей воды и еле слышные крики чаек, что летали над озером внизу. Пройдя еще пару осторожных шагов вперёд, Ви, стоя на коленях и опираясь на ладони, посмотрела вниз, и паника захватила ее сердце. — Только не говори, что мне нужно прыгнуть, — тихо прошептала она.