Voluntate Dei

— У меня каждый день этот ваш клятый Хэллоуин, — мрачно заявил Ян с неделю назад, когда к нему с приглашением на внеочередной корпоратив подлетела какая-то восторженная ведьмочка — из новеньких, еще не прочувствовавших инквизиторскую службу до конца. Он что-то еще бросил ей — уже и не вспомнить, — отобрал у Влада стаканчик кофе с криво намалеванным «инквизиторство» по боку. — Ты посмотри на мои дела, там и так одни упыри, мне хватит за глаза. Да и вообще как-то времени нет. За несколько дней и разговор забылся, и шумиха вокруг идеи отметить праздник поутихла. Телевизор Влад использовал преимущественно как подставку для книг, а большую часть конца месяца Ян провел за рапортами по последним делам, так что и на улице почти не обращал внимание, как витрины магазинов обрастают гирляндами из летучих мышей и тыквами с кровожадными рожами. Посеревший к зиме Петербург, впрочем, и правда принарядился, встряхнулся и замер в ожидании праздника, способного ненадолго согнать плесень осенней тоски. — Дурдом какой, — устало отмахнулся Ян, когда Влад в шутку — по крайней мере, Ян искренне на это надеялся — предложил притащить домой одну такую тыкву с широким оскалом — для атмосферности. — У меня атмосферу создает один жуткий призрак. Круглогодично, причем. Влад явно хотел сделать вид, что страшно обиделся, но минут через пять совершенно про это забыл и, размахивая руками, принялся рассказывать что-то из детства — как они с сестрой пытались провернуть какой-то старинный ритуал под канун Дня Всех Святых. Следуя давно выученным маршрутом от магазина до дома, Ян молчаливо усмехался, прислушиваясь к его болтовне. Осень в этом году была удивительно промозглая, но не слякотная, к концу октября они ни разу не видели снега. Он подтянул повыше шарф, вздохнул. — Да это же хорошо, что люди нечистью обряжаются — понимаешь, для них совершенно нормально на одну ночь стать вампиром или оборотнем, — неожиданно серьезно размышлял Влад. — Когда все выходили из сумрака, так сказать, после Исхода, никто и представить не мог, что нечисть так просто примут, а тут, гляди, пара лет — и все, ничего необычного. Мир меняется каждый день, каждый час. Знаешь, я… я однажды слышал, как тут отмечают Исход. Никогда не думал, что люди смогут принять уничтожение Рая за праздник. — Вы ведь говорили, это очищение, — ехидно уточнил Ян. — Освобождение от гнета Света. — Мало ли, что я могу говорить. Другое дело, как народ это примет… А они пьют, гуляют и радуются жизни — удивительно. Тебе помочь? Ян как раз прислонился спиной к стене, чтобы немного перевести дыхание: пакеты из ближайшей «Пятерочки» все-таки оказались слишком тяжелыми. Недружелюбно проворчал что-то Владу, размахивающему перед его носом призрачными руками, на которых сияли вполне настоящие искорки магии. Гордо вздернул голову, потащил дальше сам. — Ты с отчетом закончил? — на ходу спросил он. Праздник отодвигался назад, как только перед глазами начинала маячить работа, и он не видел уже ярких вывесок и удивительно радостных лиц прохожих — только мигающий цифрами и буквами экран ноутбука. — Инквизиторство, — тихо позвал Влад, — а тебе даже наряжаться к празднику не надо, ты и так за умертвие сойдешь. Бледный такой, измученный, а еще у тебя глаз дергается, по-моему. Или это вот там огоньки мигают, — он кивнул на яркую витрину какого-то обувного, — я еще не совсем понял.

***

— Смотри, какая хуйня прикольная, — умилился Влад, ткнув пальцем в мерцающую призрачную фигуру, зависшую в воздухе. Иллюзию где-то закоротило, так что она просто замерла на одном месте, оглашая просторное полупустое помещение заунывными завываниями через каждую минуту: Ян от нечего делать считал. — Не трогай ничего, Войцек, — сердито заворчал он, заметив, как Влад тянется покопаться в чужой топорной магии. — Кстати, если что, им можно настоящего духа продать, — задумчиво протянул он. — Подработаешь заодно. Если настанут голодные времена. — Я там где-то видел скелетину с косой, тебе тоже должность найдется. — Урод. — Я тоже тебя убью. Ян с наслаждением затянулся; табак привычно разодрал горло. От холода замечательно спасал обогревающий амулет — мягко светящийся камушек на плетеном браслете. Иногда человечность была не слишком удобна, но он все равно упрямо включал все чувства, отказываясь от всесилия Смерти. Откуда-то издалека донесся пронзительный девчоночий визг — скорее показной, чем по-настоящему напуганный. Все время, пока они притаились в засаде в одном из складских помещений, которые кто-то приспособил под дешевый квест с банальными страшилками в виде призраков да пары облезлых зомби, где-то рядом доносились шаги и вскрики. — Да, энергию у молодежи жрут просто нагло, — признал Влад. — Смотри. В боевом трансе ауры гуляющих по обширному складу клубились ярко и весело, но веяло какой-то потусторонней жутью. Жуть эта никак не позволяла сосредоточиться и постоянно отвлекала, сбивала с мыслей. — А если они у нас попытаются ухватить? — заинтересовался Ян, мельком проследив направление, по которому утекала часть энергии. — Подавятся, — самодовольно заявил Влад. Вдалеке раздался вопль. В этот раз, кажется, настоящий, искренний, пропитанный неподдельным ужасом. Хищно качнувшись в ту же сторону, Влад прищурился сквозь стену, потянул носом стылый воздух. Смерти рядом Ян еще не чувствовал; скорее всего, кто-то из тех, кто послабее, не выдержал лишения энергии и грохнулся в обморок. Маревно качались ауры перед глазами, мешая смотреть; что-то было не так, маг, жравший чужие эмоции, явно опьянел от их яркости, тянул слишком много, выпивал детей, как пойманных в паутину мушек. Выхватив табельное, взведя курок, Ян бросился бегом по коридорам, путаясь в поворотах, толком не помня карту, которую им подсунули организаторы. Уже сгинул Влад, унесясь куда-то вперед. Едва не влетев в тупик, шорхнув по обжигающе-холодной стене плечом, Ян заметил где-то впереди мелькнувший силуэт. Слишком высокий и плотный для компании детишек, не Влад — его бы Ян узнал в любом случае. Сосредоточиться не получалось, бросаться наугад сквозь пространство не хотелось, так что он кинулся снова бегом, задохнувшись от рывка, выдыхая с хрипом. На него бросилось собственное перекошенное отражение: впереди комната была увешана зеркалами. Звякнуло, хрустнуло льдом, и осколки стекла, изнутри разломившись, ринулись на него, в лицо, в глаза, воя в воздухе, угрожающе звеня. Простенький защитный амулет сработал идеально, ставя полупрозрачный барьер; спиной к спине встал Влад, холодя лопатки, прикрывая на всякий случай. — Куда он делся? — прохрипел Ян, оторопело оглядываясь по сторонам. Зеркала мельтешили, в каждом стояло его подрагивающее отражение и совсем не было Влада. Влад ненадолго развел руки, прикрыл глаза, а потом без предупреждения дернул в распахнутый портал. В этой комнате скалились ничуть не внушающие страх бутафорные черепа, где-то грохотали кости. На них кинулся маг, загнанно скалясь, мимо щеки пронеслось брызжущее пламенем заклинание. Мрак в бешеной ярости взвыл в ушах, требуя выпотрошить посмевшего на него замахнуться, но быстрее бросился тенью Влад, воздух дрогнул от его крика на архидемонском. Чудом маг пережил прямой удар Высшим боевым заклинанием; напился чужой энергии, она теперь проливалась через край, глаза горели безумием. Окунувшись в мрак с головой, Ян оказался за спиной мага; уже успел убрать бесполезный пистолет, выхватил нож. Маг застыл в хватке, заскулил с заломленной назад рукой. Лезвие ножа, сочащегося мраком, щекотало ему горло. — Я не буду… говорить… без адвоката! — с трудом припоминая человеческие слова, выдавил он, одновременно и дрожа от желания вырваться из хватки, и боясь трепыхнуться лишний раз, пока сила Всадника дышит в затылок. — Это, — очень вежливо и очень ласково начал Ян, указав на стоящего напротив Влада, — мой напарник, Влад Войцек, умница и молодец. И он отгрызет вам, уважаемый, ебало, если мы в ближайшее время не получим ваши искренние показания. Влад, ненадолго выпадая в боевой транс, радостно оскалился полной клыков пастью. По черным когтям на кончиках пальцев плясали яркие красные искры заготовленных боевых заклинаний. Выглядело, очевидно, впечатляюще. — Не имеете права!.. — задохнулся маг. Влад лениво клацнул клыками, заставляя его пошатнуться назад, едва не уронив Яна. Маг смиренно опустил голову, замолк; он не издавал ни звука, пока его вытаскивали на улицу. С явным удовольствием Ян подумал, что у мага обогревающего амулета точно нет. Рядом толпилась компания подростков, обряженная в яркие тряпки и блестящая вставными клыками и приклеенными рожками. Пара девчонок восхищенными взглядами впились в них с Владом. — Я детей вытащил, пока ты бегал, — невинно улыбнулся Влад — совершенно забыв снять боевой транс. — Ты мог бы его догнать за две секунды. — Пробежки полезны для здоровья, инквизиторство. Я заботливый. Тяжело вздохнув, Ян аккуратно ткнул арестованного мага мордой в стену и уставился вдаль, с наслаждением прислушиваясь к далекому вою сирен. — Закрытое дело — тоже праздник, я считаю, — заявил он.

***

— Тебе сколько лет, Войцек? — устало проворчал Ян, глядя на дешевую гирлянду из черных бумажных котов, обвившую холодильник. — Тридцать шесть. Я стар как мир, песок сыплется, хочу на пенсию… Ян улыбался, глядя, как он немного показным щелчком пальцев заставляет чайник закипеть, а громыхающую банку с чаем перелететь на стол. Ненадолго Влад остановил свои беспрестанные метания по кухне, остановился, прищурился, рассматривая гирлянду на холодильнике. — Да хорошо же, с кошаками, что тебе не нравится, — пожал он плечами. — Проснулся тут в нем эстет, понимаете ли. — Хорошо, хорошо, — покорно закивал Ян. — А на Новый Год ты вообще елку приволок, я помню. — Будешь издеваться, я тебе еще и носки на двадцать третье февраля подарю. Раз живем как люди, надо все-таки соответствовать. Да и вообще весело это, а то каждый день одно и то же и люди с серыми еблами, так-то хоть поразнообразнее. А ты меня не поздравил, — неожиданно оскорбленно выдал Влад. — С чем это? — подозрительно уточнил Ян. — Праздник нечисти же, как-никак. А я мертв, если кто-то не заметил. — Тебе носки найти? Влад зашипел почти одновременно с закипевшим чайником. Не заметить широкую ухмылку на его лице, впрочем, было совершенно невозможно.