Voluntate Dei

Помогать в инквизиторских делах Кара любила, ее обычно и не нужно было долго упрашивать: это напоминало ей о тех беззаботных временах, когда они с Владом работали вместе в Праге. С тех пор многое изменилось, Инквизиция повзрослела вместе с ними и стала тщательнее следить за сотрудниками и цепляться за закон — раньше же не возбранялось ничто для получения результата. Но Кара была вполне в состоянии смириться с новыми правилами ради интересного, захватывающего дух дела. Услышав от Влада, что на задержании может пригодиться ее помощь, она тут же на крыльях примчалась к их квартире, поборов искушение завалиться через окно. Про главу преступной шайки, что обкрадывала дома прямо в центре Петербурга, Кара слышала неоднократно, когда они вместе напивались и инквизиторы принимались жаловаться на суровость начальства и наглость воров. Теперь, устроившись на диване с ногами (Ян заставил ее снять ботинки), Кара с любопытством перелистывала папку с делом и рассматривала глянцевые фотографии разграбленных квартир. На мелочи эти воры не разменивались. — Вы наконец нашли след? — с любопытством спросила она. — Когда облава? Я совсем не против поучаствовать… — Да, след есть, и он ведет прямиком к их главному, Семенову, — подтвердил Ян, ставя на журнальный столик перед ней кружку с горячим кофе. — Через несколько дней будет небольшой прием вместе с аукционом. Возможно, там продадут некоторые украденные вещи… Возьмем сразу с поличным. — Мероприятие закрытое, мы чудом о нем узнали и позаимствовали приглашения одного подозрительного типа, коллекционера, — добавил Влад. — Он со своей невестой из самой Москвы приехал ради такого случая, тут-то мы их взяли. На его совести несколько дел с контрабандой. Повертев в руках пару бумажных билетов, Кара хмыкнула. На редкость безответственно было распечатывать такие серьезные доказательства — с другой стороны, на них были только имена и стильный вензель из переплетения рун. Она ненадолго отложила папку, схватилась за кружку, грея об нее руки. Приятно пахнущий пар, поднимающийся над кофе, заставил Кару довольно улыбнуться, а Влад тем временем подсунул ей бутерброд с колбасой. Им определенно что-то нужно было. — Мы должны туда попасть, — добавил Влад. — Другого шанса может не быть, знаешь ли. Кивая, Кара пыталась уловить мысль, и она категорически ей не нравилась. — Мы с Яном отлично работаем под прикрытием, если ты хочешь знать, — похвастался Влад. — Все дело в моих поразительных актерских способностях… — Он прекрасно отыгрывает истеричку, — поддакнул Ян. — Настоящая королева драмы. Иногда даже я начинаю верить, что мы разводимся, хотя мы и не женаты… — Как будто это моя вина! — Влад закатил глаза. — Словом, в том, что идти надо мне, ни у кого сомнений нет. А еще нам нужна женщина… — Без откровений, пожалуйста, это ваша личная жизнь. — Кара! — рявкнул он. — Нам нужно, чтобы ты играла роль. — Женщины? Я не смогу. Она фыркнула достаточно презрительно, чтобы Влад отстал в обычное время, но это дело издергало обоих инквизиторов, и сдаваться он не собирался. От пристального взгляда в глаза Каре стало неуютно, она завозилась, удобнее устраиваясь между диванных подушек. Едва не расплескала кофе. — Мы не хотим рисковать никем из инквизиторов, может начаться перестрелка… — терпеливо разъяснял Ян. — У нас маловато девушек, а Аннушка не в городе, но ты отлично справишься на задержании, я уверен. — Почему бы на тебя не накинуть иллюзорную магию, чтобы все видели какую-нибудь хорошенькую девицу? — не сдавалась Кара. — Вы отлично работаете вместе, так эффективнее. — Наш задержанный сказал, что на аукционе ставят сильнейшие глушители магии, поэтому мы не могли их засечь так долго. Так бы я пошел, без проблем, — согласился Ян. — Мы можем схитрить совсем чуть-чуть, чтобы скрыть рога Влада. Большее уже не сработает. Кара, пожалуйста. У тебя такой опыт, ты точно сможешь!.. — Будем должны, — искушающе добавил Влад. — Давай, я знаю, тебе скучно руководить всем, а задание в поле — то, что нужно, чтобы развеяться. Еще и я рядом, скучно не будет. Они упрашивали так искренне, что Каре даже стало их жалко. Смирившись, она согласилась. Влад был прав: другой такой возможности может не быть, а Кара хотела что-то вспоминать в старости… *** Ей и правда не было скучно. Для начала Каре стало страшно. Ей пришлось заучивать легенду, которую им подробно расписал Ян; более дотошной подготовки к операции у нее никогда в жизни не было, но Кара уже приняла ответственность, свалившуюся на голову неожиданным майским снегом, и молча запоминала, втискивала в память все имена, даты и прочие неинтересные ей подробности жизни чужих людей. Они с инквизиторами провели несколько вечеров в Петербурге, отрабатывая историю, а еще рядом вертелся Андрей Ивлин, их старый знакомый из полиции. Так Кара и узнала про совместное расследование — очевидно, еще более важное — и решила, что исполнит все идеально. Ради Влада с Яном… и правосудия, конечно. В тот вечер она чувствовала небывалый мандраж, когда любезно отвечала на вопросы Яна. Никто не смог заставить ее надеть вечернее платье, поэтому Кара нашла черный женский костюм с расклешенными брюками — сколько оружия она в них спрятала, ни Инквизиции, ни полиции знать не нужно было. Зато на нее надели парик, и теперь Кара щеголяла роскошной рыжей шевелюрой, которая страшно мешалась. Непокорные прядки лезли ей в глаза, даже когда Кара замерла на месте, чтобы компьютерщики закрепили ей на ухо небольшой, просто крохотный наушник и проверили все. Потрескивание ее напрягало, но потом она услышала голос Яна и успокоенно вздохнула. — Рада, что ты будешь рядом, — хмыкнула Кара, стараясь относиться к затее весело. — Если Влад станет ко мне приставать, ты же сможешь его остановить… — Мечтай, — фыркнул Влад. Он все поправлял галстук, вертелся возле любой блестящей поверхности, чтобы проверить отражение и лез поправить прическу, забывая, что его вихры от души залачили. Кара несколько раз хватала его за руки и распрямляла воротничок накрахмаленной рубашки. Рожки скрылись под каплей иллюзорной магии, и видеть его человеком, а не бесом оказалось непривычно. — Смотришься как шпион из фильмов, — рассмеялся Андрей, кивнув совсем кислому Владу. — Кара — великолепна! Тебе идет! Нервничая больше всех, он нарезал круги по коридору. Зрителей собралось достаточно, и проводы были приличные, а Андрей все умолял их быть осторожными, зачем-то жал руки, словно прощался. Пока он говорил с кем-то по телефону, Каре успели нашептать, что от этого ареста зависит его повышение. Кара стояла у стеклянных дверей инквизиторского офиса, крепко стискивая в руках дамский клатч, немного его царапая. Сумочка была крохотная и совсем пустая. Все время Кара мучилась, думая, зачем эту бесполезную штуку на нее нацепили. Отлучившись ненадолго, Влад в укромном углу поболтал с Яном, и по его лицу Кара смутно догадывалась, что инквизитор в очередной раз разжевывал детали их операции. Впрочем, кто знает: наушник еще не включили. Приободренный Влад выскочил на улицу мимо нее, махнув рукой, и в ладони сверкнули ключи от выданной им серебристой машины, что ждала на инквизиторской стоянке. Ей нужно было привыкнуть. А еще по дороге, пока город мелькал за мокрым окном машины, Кара все твердила про себя информацию, которую ей впихнул Ян, повторяла, как прилежная ученица, понимая, как важна ее роль и что нужно держать ее всеми силами, пока не покажется Семенов. Права на ошибку не было. Но Кара чувствовала себя странновато: обычно, когда они с Владом работали вместе, требовалось просто громко ворваться и схватить всех, кто в здании. Возможно, немного пострелять. Кара никогда не отказывала себе в удовольствии. Но времена действительно менялись, так что Кара неуютно ерзала на заднем сидении. Она настолько погрузилась в свои мысли, что даже забыла принять руку Влада, когда выходила из машины, и лихо выскочила, миновав подножку. Именно здесь Кара по-настоящему порадовалась, что выбила себе удобные туфли на самом низком каблуке. На нее зашипели сразу трое: Влад, по-джентльменски подхвативший ее под локоть, и Ян и Андрей в наушнике. Местечко, куда они прибыли, нисколько не напоминало помещение для изысканного приема, но у организаторов подпольного аукциона было свое чувство стиля и слабость не только к большим деньгам, но и к впечатляющим размахам. Это был выкупленный ночной клуб (Инквизиция раскопала и это, теперь Ян талдычил все Каре в ухо, пока она оглядывалась). Вокруг был обычный спальный райончик с панельными высотками, удивительно непохожий на центр Петербурга, но Каре никто не позволил долго стоять на улице и озираться. Влад уверенно подвел ее ко входу в клуб, протянул охранникам пригласительные — те сверили что-то в большой книге, что была у одного в руках, просмотрели на свет бумажки и пропустили внутрь. Каре почудилось, в спину ей впились два слишком пристальных взгляда, но она сдержалась и не повела лопатками: жест Падшего воина, а не миленькой невесты коллекционера… — Не волнуйся, они вряд ли нас подозревают, просто ты сегодня довольно… симпатична, — успокоил Влад полушепотом. — Они не изучали лица, куда важнее детали… — Да, я же говорила, что нужно декольте поменьше. — Нет, я про волосы, — возмутился Влад. — Яркие рыжие локоны — особая примета. Мозг человека так устроен, что запоминает их точнее всего. Приготовься, все будут смотреть. А на твоем фоне вряд ли кто-то обратит внимание на меня, что чрезвычайно удобно… И он замолчал, потому что довольно крутая лестница кончилась и пришло время превратиться из Влада Войцека, названного брата и товарища, в Алексея Журавлева, довольно подлого типа и, видимо, ее жениха. Смириться с рукой на талии было трудно, но Кара незаметно кивнула. Открывшийся им зал сильно напомнил Каре приемы у Высших, и она немного успокоилась: здесь царила та же атмосфера светских раутов, горели большие люстры, а все пространство было расчищено от столиков и диванов. На первый взгляд показалось пустовато, но гости все прибывали и прибывали. Кара заметила в другом конце зала сцену, с которой, видимо, будут вестись торги, и несколько рядов стульев. — Пройдитесь по залу, поздоровайтесь с людьми, — посоветовал Ян. — Никаких выпадений из образов! Прямо по курсу Громов, местная знаменитость и контрабандист, сделайте вид, что его знаете, поулыбайтесь. — Камера на сумочке, — добавил Андрей. Что ж, по крайней мере Кара перестала мучиться, думая, зачем она вообще нужна. Одной тайной меньше. Люди здесь оказались на редкость болтливыми и любящими сплетни. Никто из них не видел Журавлева с невестой в лицо, зато про предстоящую свадьбу узнали, поэтому поздравления сыпались одно за другим, что у Кары шея заболела от частых кивков. Однако теперь она поняла, для чего Ян заставлял учить столько ненужных вещей: каждому хотелось услышать романтическую сказку, и историю знакомства, которую Кара собиралась пропустить в начале подготовки, раз десять пришлось повторить. И вот они говорили и говорили, рассказывая про незнакомцев людям, которых собирались арестовать к концу вечера. Кара твердила заученные фразы, как будто на уроке, и непривычно улыбалась, не отходя ни на шаг от Влада. Потом она поймала себя на мысли, что про себя отвечает второй раз. Рассказывает, как встретила Влада мальчишкой в квартире его сестры, что, нет, они никогда не были вдвоем в отпуске, зато работают вместе почти всегда, что Влад любит страшные сказки Геймана и фильмы Тарантино. Она хотела бы рассказать им про него, потому что роли оказались на редкость бестолковыми и заурядными людьми. Скучными. Им было тесно в них, точно в одежде не по размеру, но Кара продолжала скалиться, Влад обнимал ее одной рукой, а вместе они хохотали над несмешными шутками новых знакомых. А еще Кара вдруг почувствовала, что ей нужно разграничивать роль и себя: она испугалась стать этой бесхребетной девчонкой, Лизой Дроздовой, что умеет лишь делать приятную гримаску и поддакивать. — У меня сейчас будет судорога, в жизни столько не улыбалась, спаси меня, — прошипела Кара, косясь на Влада — удивительно безмятежного, если не присматриваться, но она подмечала мелочи: мечущийся взгляд, вздрагивающие пальцы, как будто он хотел сжать руку в кулак, сердитая морщинка между бровей… — Не волнуйся, котик, мы скоро закончим с этим делом, и… — вздохнул он. — Не переусердствуй с ролью, иначе я сломаю тебе нос, — стараясь говорить ласково, прошептала Кара ему в самое ухо. Со стороны могло показаться, что это милое шушуканье, но Кара старательно клацнула зубами. Этот разговор они смогли позволить, когда ненадолго перекочевали подальше от людей, к стене, а заодно перехватили у официантки по бокалу шампанского. Нужно было передохнуть, но за ними увязался мужичок, пытавшийся пригласить Кару на танец. По его глазам заметно было, что он и прям видит лишь пышные рыжие волосы, но не ее лицо. Или декольте — тут уж одно из двух. — Не помню, было ли в досье написано, что ты такой собственник, — поддела Кара, когда Влад довольно резко отшил этого человека. — Рожа неприятная, что-то с ним нечисто… — Две судимости за кражи, — согласился Ян. — А еще он вдовец, жена погибла при загадочных обстоятельствах. — Видишь, я тебя спас! — горделиво улыбнулся Влад. — У тебя беременная любовница в Казани, ты пытаешься ее шантажировать, чтобы избавилась от ребенка, — опять влез довольный инквизитор. — Ты ужасный человек. Отвратительный. А теперь кыш, вы слишком долго стоите в углу, еще и шепчетесь! Танцевать! Заворчав что-то, они двинулись поближе к народу, и Кара поняла, какая это хорошая идея: рассмотреть всех в зале, кружась в вальсе, и не пропустить появление их преступника, Семенова, который обещался быть лишь ближе к аукциону. Музыка из клубных колонок заиграла немного неожиданно, но пары охотно потянулись в центр зала. Не без сожаления Кара оставила наполовину полный бокал шампанского официантке. — Танцевать — это отлично! — воодушевилась она. — Хоть какое-то развлечение. — Вести придется мне, ты помнишь? — напомнил Влад. — На следующем же празднике можем поменяться, пожалуйста, мне-то не жалко. — Вот дерьмо, — сквозь зубы выдавила она. — Ладно, я согласна, работаем. Танец заставил их расслабиться и почти позабыть о ролях. Кара не знала, как там танцуют их маски, но они с Владом всегда были первыми в вальсе во всей адской Столице, так что она без колебаний подала Владу руку и позволила закружить. Но сегодня он предпочел не резкие показные движения, какими развлекался на балах, не стремительный танец, а плавность и замедленность. Склонив голову Владу на плечо, Кара цепко оглядывала зал, а он неспешно вел ее. — Служебные помещения слева, там должны быть предметы для аукциона, — шептала она. — Здание одноэтажное, значит, они где-то здесь. Их должны были привезти заранее. Нам нужно подождать, пока охрана отойдет встречать Семенова… — Он уже близко, уходите после этого тура, никто не заметит, — откликнулся Ян. — Около клуба наши, попрошу кого-нибудь пошуметь снаружи, чтобы оттянуть охранников. Остальное за вами. Проверьте, есть ли там пропажа, — приказал Андрей. — Иначе можем проколоться с арестом, он уйдет на дно… В изяществе, с которым Влад выскользнул из танца, ему было не отказать, и в этот момент Кара полностью покорилась, позволяя ему руководить, чтобы их отмело прямо к левым дверям. Место их тут же заняла другая пара, незаметно поменялся ритм, как механизм, лишившийся детали, но не сломавшийся, а лишь пошедший чуть медленнее. Спиной Влад прислонился к двери, нажал на железную ручку, а потом утащил Кару за собой. Небольшой закуток — наверняка кладовая — был плохо освещен, под потолком мигала лампочка, а все было заставлено коробками. Кучей коробок. К счастью, охранников не было: финт Андрея сработал, и Каре совсем не хотелось тратить время и узнавать, что он сделал. Времени было мало. — Что там? — нетерпеливо спросил Андрей. — Камера в темноте не работает, лучше говори, — потребовал Ян. Совместными усилиями они вскрыли наугад одну коробку с предупреждающими надписями, и Кара тщетно попыталась описать греческую вазу. Она была совсем не знаток искусств, потому пару раз слышала, как Влад тяжело вздыхает и прикладывает руку ко лбу. От жеманства Лизы не осталось и следа, потому Кара гордо на него зарычала. — Есть, амфора числится в списке пропаж, — возликовал Ян. — Бинго! Можем брать их… Хотя проверь еще коробку… — Кто-то идет, — неожиданно шикнул Влад. — Они у двери! Заходя, Влад провернул защелку, и теперь кто-то, ругаясь, пытался ее отпереть. Зазвякали ключи, и Кара напряглась. Другой двери не было, и она приготовилась было драться. Влад выхватил пистолет из-под полы пиджака… — Поцелуйтесь, людей это сбивает, — прошипел Андрей. — Ну, легенда! Вы скоро поженитесь, а сейчас стоите в темном закутке… — Меня никто не хочет спросить? — взвыл Ян. — Войцек… Ладно, он прав, но… Кара хотела было заорать, что спрашивать-то нужно ее и что она ни за что не согласится, но почувствовала, как Влад резко дернул ее на себя. У Влада бешено стучало в груди, значит, риск быть пойманными и его привел в ужас. Она задохнулась от его жара и горького запаха — ладан, полынь, еще что-то… Кара решила, что гораздо лучше сосредоточиться на этом, а не на грохоте охраны, ворвавшейся в комнату. Влад с силой рванул молнию на спине — сквозняк неприятно скользнул по голой коже. Прижался горячими губами к линии челюсти — Кара расслабилась, вспомнив, как здесь темно. Со стороны никто не различил бы их небольшой обман. Войдя в роль, она проурчала низко, изображая довольный стон. Полуобернулась, как будто лишь сейчас заметила стоящую в дверях охрану. Взвизгнула картинно — немного фальшиво. Не забывала изображать тяжелое дыхание, но сердце и так готово было выпрыгнуть из груди. Потом Влад извинялся так профессионально и раскаянно, что Кара могла бы поклясться, что он бывал в такой ситуации — Ян красноречиво молчал, и тишина в ушах изводила ее, мучила и заставляла перебирать оправдания. Но вряд ли именно они заботили Яна: когда Кару с Владом выводили обратно в залитый светом зал, они услышали шуршание, а потом спокойный, обычный голос: — Семенов подъехал, будьте наготове. — Прости, я не знал, что все так получился, — добавил Влад, негромко, подозрительно близко наклоняясь к ее уху. Натянуто улыбаясь, Кара кивала, снова извинялась, липла к Владу и прятала глаза. — Прямо по курсу Семенов! — оживленно крикнул Ян, разглядевший что-то в камеру. Тут и Кара заметила высокого худого мужчину с залысинами; он остановился, чтобы поцеловать руку какой-то даме среднего возраста, а потом оглянулся, улыбнулся кому-то приветственно — наверняка старому знакомому. Так и не подумаешь, что этот приятный человек преступник, его запросто можно было спутать с каким-нибудь академиком. Словно пристыженные и смущенные, они с Владом добрели до Семенова, за спиной подозрительно перешептывались охранники. Кара уставилась на Семенова напрямую, смотрела нагло, и роль забылась. Что-то в ней переклинило. Она выхватила припрятанный пистолет и направила точно на него, заставляя испуганно вздернуть руки. За ее спиной Влад целился в охранников. — Это Инквизиция, вы арестованы! — заорала Кара, вытаскивая наручники, которые весь вечер холодили ей ногу, и защелкивая их на руках Семенова. — Никому не двигаться! Давай! — закричала она, и в наушнике раздался неразборчивый грохот. Она могла поклясться, что это Ян вихрем вылетел из минивэна. А потом упали двери, и внутрь ворвались люди и, кажется, нелюди в черном с автоматами наперевес. Кто-то из женщин завизжал, а потом воцарилась страшная тишина: это резко вырубили вальс. Не спуская глаз с Семенова, Кара обернулась на Влада, ликующе и немного сумасшедше скалясь. И уставилась на мужчину, что звал ее танцевать, панически хватающего ртом воздух. В руках его темно поблескивал пистолет… Он вздернул руку, целясь во Влада, напуганный и злой, но Кара выстрелила первой — на поражение, прямо в сердце. На белой рубахе расцветали два ярко-красных пятна, с каждой секундой набухая все больше, пока он не рухнул на пол. Кара была уверена, что спускала крючок лишь один раз. Обернувшись, она различила Яна — напряженного, с пистолетом в руке. В следующее мгновение заголосили, и почти все оказались на полу. Влад растерянно оглянулся и содрал с шеи галстук. *** Дождь уже закончился, так что Кара ждала на улице, не способная больше ни минуты находиться в этом зале, где ей пришлось играть не себя. Тут она успела неаккуратно наступить в глубокую лужу и промочить не только ноги, но и правую штанину, потому она злилась. Готова была рвать и метать. Ночь стояла свежая, и Кара зябко ежилась. Издали она наблюдала, как всех арестованных грузят в машины, а инквизиторы вытаскивают все больше и больше коробок из клуба. Андрей, который носился среди этого безумия, сиял ярче полицейских сирен на машинах, отсвечивающих сине-красным. К ней подошел взлохмаченный и оживленный Влад, содрал с себя мятый пиджак и протянул Каре, которая уже сотню раз успела пожалеть, что выбрала костюм без рукава. Пробурчав благодарности, Кара накинула пиджак на плечи. — Ты же не обиделась за то?.. — неуютно спросил Влад. — Прости. Неловко получилось, я не хотел… То есть ты моя сестра, это все неправильно, хотя я типа за Ланнистеров, прости, видимо, перетрудился, — на одном выдохе выговорил он. — Можешь дать мне по роже, я не обижусь. — Ерунда, — легкомысленно отмахнулась согревшаяся Кара, на которую напало удивительно благостное настроение. — К тому же, идею подал Андрей, и это его нужно наказывать. Но я рада, что сработало. Если бы мы начали перестрелку до ареста вашего Семенова, весь маскарад был бы зря, он бы сбежал. Довольно улыбаясь, Кара дернула его за уже расстегнутый воротник, заставляя чуть наклонить голову, и мягко поцеловала в лоб прямо под снова видимыми обсидиановыми рожками. И не смогла удержаться и не погладить их. — Вот тебе нормальный сестринский поцелуй, доволен? — В лоб покойников целуют, — настороженно напомнил Влад. Она довольно усмехнулась, похлопав его по плечу. — Спасибо, — сдался он. — За помощь. — Всегда пожалуйста. Больше всего Кара мечтала содрать с себя осточертевший парик. И выпить. Влад же настороженно озирался, выискивая в толпе Яна. — Он злится, как думаешь?.. — Ян — самый разумный человек из тех, кого я знаю, — успокоила Кара. — А еще он ради работы готов на все. Он бы кого угодно поцеловал или даже убил, чтобы этот ваш урод оказался в наручниках, я тебя уверяю… — Надо извиниться, — решил Влад. — Да, точно. Пару раз. Для верности. Ты не знаешь, рестораны еще работают? А загс? Ох, Денница… На самом деле Ян стоял у него за спиной, скрестив руки на груди и заинтригованно прислушиваясь к разговору. Видимо, ему интересно было, к чему это может прийти в итоге, потому что Влад явно не собирался останавливать перечисление. — Я поняла, у него паника, забери, пожалуйста, — мученически закатывая глаза, произнесла Кара и аккуратно подтолкнула его к Яну, который устало покачал головой и тоже поцеловал растерянного Влада в лоб. — Но не вздумайте говорить об этом случае Ишим, иначе я так просто не отделаюсь! А ты думал, у тебя проблемы? — Кара поглядела на Влада и весело расхохоталась, кутаясь в пиджак. На душе было хорошо. А еще в небе загремело, начинался дождь, и они втроем с криками побежали к машине.