В тайной чаще непролазной, где не слышно голосов, ждут тебя лесные духи - дети сказочных миров. Одарят или обманут? Други ли, или враги? Духи зеркалами станут - отражением души. Сам ищи свои ответы, возвращая время вспять… Все раскроются секреты, Чтоб тебе себя узнать. © Марина Дяченко
Король и Королева так увлеклись друг другом, что вернулись в долину лишь затемно. В покоях Моргуантэль горел свет. Войдя, они увидели горы толстых фолиантов и свитков, лежащих на стульях, в креслах, на полу. Тауриэль терла усталые глаза, склонившись над раскрытой книгой за столом. Леголас протяжно зевал в кулак, развалившись на ковре из волчьих шкур; рядом с ним лежала гора свитков. - Ну, нашли что-то интересное? - Моргуантэль сложила руки на груди, Трандуил хозяйски обнял ее за плечи. Молодые эльфы дружно вздрогнули, обращая взгляды на правителей. Тауриэль всхлипнула и резко отвернулась. Леголас выпалил: - Шрамы, отец! Владычица Синдар переглянулась с Королем и провела по его лицу ладонью, возводя магический морок, и пожала плечами: - А что такого? Это всего лишь шрамы. И они мне нравятся. - она улыбнулась и легко поцеловала Трандуила в подбородок, - Так вы нашли что-нибудь? - Все записи очень интересны, - Тауриэль опустила взгляд в книгу, боясь поднять глаза, - Но мы не смогли найти то, что нужно... - Соберите это все. Я принесу то, что вас интересует. Она удалилась в другую комнату. Трандуил поднял из кресла фолиант и развалился в нем сам, листая страницы. Леголас и Тауриэль закружились по комнате, собирая свитки и книги. В фолианте, доставшемся Королю, описывалась хронология появления "первородных", от которых из глубокой древности шли ветви высших и королевских родов. Особенно его заинтересовали древа поколений, зарисованные по соседству с картой всего Средиземья. Более того, здесь были отмечены страницы, на которых подробно описывалось время правления, отмечены точные даты событий... Трандуил стал неистово листать страницы и, найдя нужную, раскрыл. На него смотрел портрет Элу Тингола - его праотца, как называл его Орофер. Трандуил совсем не знал его. Когда Тингол был убит, того и в задумках еще не было. Орофер всю жизнь называл Тингола своим отцом, так как считалось, что все подданные Первородного Короля Синдар - его сыны и дочери. Трандуил до последнего верил, что слова Орофера означают кровное родство, однако это было не так, ведь у Тингола родилась единственная дочь - Лютиен. Трандуил пролистал династию Тингола. Теперь на него воззарился портрет его отца, Орофера, удивительно подробно отражавший все детали его внешности. Владыка Эльдар хмыкнул и перевернул страницу. И он не понимал, как, имея такой высокормерный взгляд, можно вызывать любовь подданных - на него смотрел его собственный портрет. Трандуил резко пролистал страницы, зло фыркнув на самого себя. И теперь со страниц летописного фолианта на него смотрела Тауриэль. Рядом с портретом значилось: "Чистокровная наследница валар Оромэ и Ваны* в шестом поколении, Принцесса и Владычица всея лесных эльфов. Титул не был предан огласке по велению самой Ваны, явившейся родителям Тауриэль сразу после рождения дочери..." - О, вот где она! - воскликнула Моргуантэль, перепугав зачитавшегося Трандуила и отбирая у него фолиант, - Очень зря вы не обратили внимание именно на эту книгу... Вот, глядите. Владычица Синдар указала в текст и отошла в сторону. Леголас и Тауриэль склонились над книгой, вчитываясь, после чего Командующая Пограничной Стражи едва не упала, лишившись чувств. Леголас успел подхватить ее, в его взгляде обращенном на отца читалось торжество победы. Трандуил не пребывал в неверии или удивлении, лишь серьезно спросил у Моргуантэль: - Ты знала? - Да. - спокойно ответила она. - Все встало на свои места, - тихо высказался Принц, подхватывая Тауриэль на руки. Королева Синдар подошла и коснулась головы Принцессы лесных эльфов. Тауриэль открыла глаза. - Этого не может быть... - хрипло сказала командир, - Я не верю... - Но это так, милая. - Моргуантэль улыбнулась ей. - Я обычная лесная эльфийка! - из глаз Тауриэль покатились слезы, она спрятала лицо на плече Принца и разрыдалась. Владычица Синдар коснулась плеча Леголаса: - Унеси ее в Священную Рощу. Там вас никто не потревожит. Пусть успокоится. Трандуил подождал, пока шаги сына стихнут на лестнице, после чего резко вскочил. - Ты сама писала этот фолиант? - Этот фолиант нерукотворный. Его пишет магия Великого Эру. - Моргуантэль погладила страницы книги. - А что в ней есть про тебя? - Ты и так знаешь все про меня, - ответила Королева, но тем не менее открыла нужную страницу. Трандуил быстро пробежался глазами по записям и кивнул - действительно ничего нового, кроме последнего абзаца: "Маловероятно, что сможет иметь наследников в силу потери дитя на позднем сроке в период после падения Дориата." Моргуантэль, читавшая вместе с ним, коснулась пальцами страшных строк. - О, Эру! - воскликнул Король, видя на ее лице бесконечную скорбь и боль, и порывисто обнял, покрывая поцелуями ее губы, щеки и глаза. Моргуантэль обняла его в ответ. - Я стараюсь не думать об этом. Стараюсь надеяться на лучшее. - она вздохнула и дважды звонко хлопнула в ладоши, подзывая прислугу. На ее зов в одно мгновение явилась молодая синда в простом льняном платье и склонилась в почтении. - Владыка... - Эола, будь добра, распорядись, чтобы нам подали ужин. И лучшее летнее вино из моего тайного запаса. - синда удалилась, а Моргуантэль посмотрела в глаза своего мужчины, - Хочу напиться и ни о чем не думать. Трандуил прижался губами к ее лбу. Он прекрасно понимал, какую боль приносит эта ситуация. Ведь для него Леголас был долгожданным - он родился лишь через две с половиной тысячи лет после того, как Трандуил взошел на трон. Это тяжело - желать дитя и не иметь возможности его родить, взрастить, любить... Они вкусно поели. Время проходило в молчании, но это молчание ничуть не тяготило. Король знал - наступит момент, и Моргуантэль заговорит сама. Расскажет, почему так печальна. Он знал - гадать, что творится в ее голове, бесполезно. Он сам умел думать обо всем сразу, такова задача правителя. Он думал о расчетах древесины, зерна, скота, вина и эля для его народа; он думал о золоте в казне - сразу рассчитывал затраты на недостающие ресурсы, сколько затребуют перевозчики и торговцы; он думал о Моргуантэль, о том, как ей приходится жить с тяжестью правления и со своей болью, о том, как ей, женщине, приходится быть мужчиной - мужественной и сильной, чтобы ее народ не забывал, что он величественен и непобедим; он думал о сыне, и что сейчас творится в его сердце и душе там, в Священной Роще, рядом с Тауриэль... Моргуантэль сделала глоток вина и шмыгнула носом. По ее щекам, уже изрядно мокрым, катились слезы. Трандуил понял, что задумался очень надолго, и выскочил из кресла. Отобрал кубок у своей женщины, стер слезы с ее щек и заставил подняться. Сейчас Моргуантэль не то, чтобы послушна, - ей будто было все равно, что с ней происходит. И ее отрешенное отношение ко всему по настоящему напугало Трандуила. Он медленно подвел Королеву к сквозной нише и обнял ее сзади, слегка укачивая из стороны в сторону. - Смотри, milde... - Король указал рукой на зеленые сады, укутанные звездным светом, - Все это сотворила ты. Это твоя магия, твоя любовь к миру и своему народу. Королева спрятала лицо в ладонях. - Нет... Нет-нет-нет... Это все не я... - она трясла головой, отрицая все на свете, - Это не я... - Почему ты так в этом убеждена? - Трандуил развернул ее к себе и отнял руки от лица, мягко обхватив запястья. - Я не принадлежу ни к одному знатному роду, - она отвернулась в сторону, чтобы не смотреть ему в глаза, на лице застыла тень злобы, - Мало этого, так еще и... - Моргуантэль вздохнула, - От чего мои волосы такие черные? От чего я не похожа на других синдар чистой крови? Владыка Эльдар взял ее лицо в ладони: - Просто потому, что ты другая. Не такая, как все остальные. Для меня - просто другая. - он нежно погладил ее скулы большими пальцами, - Вспомни, как на тебя смотрят твои подданные. Ты для них стала лучом света в непроглядной тьме. И то, что ты не состоишь в родстве со знатными лордами, для них ничего не значит. Как и для меня... - Все не совсем так, Трандуил. - Королева мановением руки сняла магический морок с его лица и стала ласково водить пальцами по хаотично зажившим мышцам и сухожилиям. Владыка Эльдар смотрел на нее из под опущенных ресниц единственного здорового глаза, наслаждаясь прикосновениями и тем, что взгляд Моргуантэль делал его самым прекрасным мужчиной на свете. Даже с этими уродливыми шрамами на лице. - Но что же тогда? - говорит он, чувствуя, как зарубцевавшиеся мышцы и сухожилия перекатываются под ее ладонью. Ему это кажется неудобным, но глаза Моргуантэль говорят об обратном - в них плещется безграничная нежность. - Если я скажу, то стану тебе противна. - она отступила с сожалением и болью в глазах, - Пусть все останется так, как есть сейчас. Я... не хочу тебя разочаровывать. - Даже если это будет так - мое сердце принадлежит тебе... - Твои слова ранят. - ее голова и плечи опустились, - Я люблю тебя, но мне очень больно слышать это. Больше не говоря ни слова, Трандуил обнял ее и поцеловал в макушку. Его душа рвалась на части от неизвестности. Королева будто пересиливала себя все время, будто боролась с чем-то или кем-то неведомым. Она отталкивает его, говоря слова любви. И то, что говорила Моргуантэль, было и удивительным, и приятным... и пугающим. Если он потеряет ее, то просто не сможет жить.~*~*~*~
- Хватит, Тауриэль. Успокойся. Лесная дева сидела на мраморной скамье и раскачивалась взад-вперед, обхватив плечи руками и широко распахнув глаза. Дыхание неровное, поджатые губы дрожат. Леголас резко обхватил ее руками и прижал к себе. - И что теперь?.. - сиплый шепот. - Теперь ты знаешь главную правду о себе. Тебе нужно ее принять, как часть себя. - Ты не понял, - Тауриэль резко выпрямилась, - Если о моем происхождении узнает кто-то в нашем королевстве, может подняться бунт против твоего отца. Я не хочу ни гражданской, ни политической войны. И быть ее центром тоже не желаю... Мне не нужна власть. Все, что нужно, у меня уже есть. Леголас покачал головой: - Не совсем все... Тауриэль потерла ладонью лоб: - Да, ты прав. Не совсем все. Хотя, это осталось в далеком прошлом и покрыто пылью веков... - она отогнала от себя картину с мертвым гномом, образовавшуюся в сознании. - А вот меня твой титул порадовал. - И чем же?! - Тауриэль уставилась на него круглыми глазами. За прошедшие два дня новые вести о своих прородителях, возможностях да и вообще... Все валилось, как снег на голову, не давая опомниться. И Командующая Пограничной Стражи едва держала себя в руках, чтобы не закричать от того, что творилось сейчас в голове. В уголках губ Принца поселилась едва заметная, но весьма и весьма самодовольная улыбка. - Ada говорил, что не против моего выбора. Он, мне кажется, никогда не был против, просто ему нужен был какой-то толчок. И, видимо, леди Моргуантэль стала этим толчком. А сейчас, когда стало известно твое происхождение, он не сможет противиться. Да и я свой выбор давно осознал. - Мне страшно... - Тауриэль смотрела прямо в его глаза. - От чего? - Помнишь историю с тем Королем нолдор в Амане? - Как можно забыть, если это происходит на глазах... - Вот потому я и боюсь. Боюсь за Владыку. И за тебя... - Но Король Финвэ* был женат дважды, а мы с тобой не состояли в браке вообще... - Леголас устроился на скамье поудобней и положил подбородок на плечо Тауриэль, задумчиво уставившись на гладь пруда, отражавшую звезды. Сегодня снова не было видно Луны в ночной синеве. Эльфы в такие ночи всегда были настороже. Именно в подобные ночи орки совершали налеты на их поселения. От этого и пошло, что суеверный страх и беспокойство овладевали тревожными сердцами бессмертных. - Вот за отца я действительно переживаю... - Принц вздохнул, - Если он и леди Моргуантэль заключат брачный союз, то падут оба королевства. От орков Мордора, хвори или запустения, но падут - это видно, как ясный день. Есть вариант не вступать в брак вообще, но тогда, при их обоюдном желании у Владычицы родится бастард, который, при всем желании, не будет являться наследником трона. - Как тупик в огромном лабиринте... - печально сказала Тауриэль, но едва не подпрыгнула от следующей своей догадки, - А если Владыка Трандуил объявит, что бастард не безроден? Что это его дитя? - Хм-м... - Леголас прищурился, - Эта мысль не придает особой уверенности, но может сойти за вариант. Но... тогда у поселенцев возникнут вопросы, почему Ada не женился и не родил дитя в законном браке? Тот же вопрос будет касаться и леди Моргуантэль. Опять же - королевства могут начать вражду между собой, так как дитя будет наследником обоих земель... - Снова все сойдется на политической войне, если ты не займешь трон своего отца... Ведь, именно первенец наследует королевство. - У Моргуантэль это дитя тоже будет первенцом. Хотя... ее ситуация печальна. - Почему? - Тауриэль покосилась на него каре-зеленым глазом. - Помнишь тот, фолиант, в котором было описано твое происхождение? - Леголас в задумчивасти облизнул верхнюю губу, а командующая кивнула, - Это я его просматривал. В основном, в нем нет ничего интересного - я не нашел о правителях ничего нового. На страницах про Моргуантэль тоже не было ничего значимого. Там была лишь одна строка на Черном Наречии*, которую туда вписали много позже - даже почерк был другой, но я не обратил на нее внимания потому, как обнаружил нечто угнетающее - леди Моргуантэль, очень вероятно, не сможет зачать дитя. - А Владыка знает? - Тауриэль обратила взгляд к звездам, - Это, ведь, так печально для женщины... Леголас поджал губы и пожал плечами. - Ты помнишь, что за надпись была на Черном Наречии? - Зрительно помню, но прочесть не могу. - Принц вытащил из-за пояса кинжал и начертил на сырой земле следующее: "Lat albapŵr duuf ishuurz"*, - Я не знаю, что значат эти слова... - Дома кто-нибудь знает этот язык? - Тауриэль позволила себе небольшую вольность, скользнув ладонью вверх по спине Леголаса, от чего тот едва заметно напрягся, непроизвольно расправляя плечи. В тайне даже от самой себя, ей льстило, что тело Принца так реагирует на ее прикосновения. Его движения из плавных и точных превращались в резкие, неровные потерянные... Это выдавало все его чувства. Вот и сейчас Леголас судорожно вдохнул воздух, сдерживая все порывы, так рвущиеся наружу. Лишь бы не сделать больно хрупкому сердцу Тауриэль. - Только мудрецы Хранилища Знаний. Может они что-то нам подскажут...~*~*~*~
Моргуантэль стояла у жерла Ородруина. Внизу ревел, вскипал, плескался жидкий огонь. Королева отпрянула от края - жар Роковой горы опалял кожу, будто заставляя кровь течь иначе по жилам. Она отвернулась от всепоглощающего, злого жидкого пламени и увидела Первородного из Майар*. И она была в этом уверена - перед ней стоял мужчина с длинными белыми волосами, кожа его была гораздо темнее обычных обитателей Арды, бездушные голубые глаза то и дело переливались скрытым золотым пламенем, а зрачки становились вертикальными, бездонно-черными. Высокий, стройный, хищный и сильный - опасный. Этим он напомнил Трандуила, что вызвало у Моргуантэль невольную улыбку. И, да, она считала мужчину перед ней в чем-то даже располагающим своей статью и красивым. Но никаких чувств он не вызывал. Сердце королевы не поколебалось. - Рада меня видеть? - голос глубокий, низкий, проникновенный. Пугающий. Слишком вкрадчивый и мягкий, слишком. Могруантэль скривила губы, сменив улыбку презрением. - Отнюдь. Просто ты похож... Не важно. - Так ты имела наглость полюбить и во второй раз, когда была предназначена Мелькором для меня? - раздражение вспыхнуло в его глазах золотым пламенем, не покидая их теперь. - Моргот не может приказать сердцу - люби! - презрение Моргуантэль сменилось жесткой усмешкой в то время, как мужчина взирал на нее в бессильной ярости, - Я была светлой, и он проклял меня еще при рождении в ту мрачную ночь, заслонив собой свет Луны и звезд, что остается так люб моему сердцу. И эта любовь помогает мне бороться с Тьмой, бороться с ним и с тобой. Настанет день - и я одержу победу. И ты, и все, что ты сотворил, канет в ничто, Саурон. Мужчина резким, змеиным движением оказался так близко, что Королева ощутила на коже его дыхание - дыхание мрака. - Не смей мне угрожать, эльфийка! - тихо прорычал он, - Ты - слабый сгусток света, сотворенный этим жалким миром! - Меня и тебя замыслил и сотворил Великий Всеотец! И это делает нас равными. - Моргуантэль потянулась к его уху и спокойно и уверенно прошептала, - Я не люблю тебя, и это - твоя слабость. Я знаю о ней. Мы так же бессмертны, как и вы. С вами только Мелькор, а против него все великие Валар. Эру Илуватар взирает на всех и поможет нам. Я одержу победу, ты - падешь. Он резко, грубо и больно обхватил ее за плечи, но Моргуантэль терпеливо выносила эту боль, хотя от прикосновений хозяина Кольца Всевластия плавилась и прогорала кожа, до мяса, плавилась под его пальцами словно сливочное масло, что приходилось сдерживать вопль агонии. Саурон был в бешенстве. - Я убью его, слышишь? Убью Трандуила! - проорал он ей в лицо, - Ты будешь моей! - Ты и пальцем его не коснешься! - через боль, сквозь зубы прошипела Моргуантэль ему в ответ в порыве холодной ярости, припоминая ужасную смерть мужа, - Не позволю! Саурон впился в нее яростным, грубым поцелуем, оставляя безжалостный ожог. Королева проснулась от собственного крика. Боль была невыносимой - ожоги на плечах пульсировали, а на губах и вовсе невозможно было терпеть. Она выгнула спину в агонии...~*~*~*~
Трандуил проснулся еще до рассвета и теперь сидел в кабинете Королевы, читая свиток с боевым заклинанием под светом магического огонька. Внимательно запоминал, как должна течь энергия, через какие эмоции рождаться и выходить в направленный поток. Заклинание называлось "Незримая стрела", которое било точно в сердце, поражая только выбранного противника, вне зависимости от окружения и препятствий на своем пути. Заклинание было сложным и выполнялось исключительно ментально, а не произносилось вслух. Это было сродни магии самого Трандуила - он долго учился управлять своим королевством не покидая замка и отслеживая абсолютно все, что стараются утаить его подданные от своего Короля, но тот всегда оказывался в курсе дел. Постепенно, год за годом постигая это искусство, Владыка приучил своих советников, вельмож и лордов к такому порядку, которого заслуживало его королевство. С тех пор на него обращали взгляды со страхом и уважением, а то и вовсе боялись смотреть прямо в глаза. За окнами стало заниматься зарево, когда в груди стало возрастать необъяснимое беспокойство и острая тревога. Король потер глаза, отложив свиток, поднялся и прошелся по кабинету. Здесь было несколько столов с разложенными картами как Долины Синдар, так и всего Средиземья с расставленными фигурками. На стеллажах вдоль стен стояли книги меж подставок, лежали тематично разобранные свитки и необработанные самородки, украдкой сверкающие из под породы - здесь были даже те камни, которые чем-то напоминали ему легендарный Сильмарилл леди Эльвинг, кровной правнучки Элу Тингола, Принцессы Дориата. Здесь же лежало личное оружие Моргуантэль - широкие и узкие клинки, стрелы обыкновенные, отравленные и короткие - для арбалетов. Особенное внимание привлекли наручи, которые определенно были велики для рук Моргуантэль, - из драконьей кожи и клыков балрогов (эти ресурсы Трандуил бы не спутал ни с чем, так как сам хранил куски кожи убитых им северных драконов, а зубы балрогов достались ему в подарок от отца). В этих наручах были скрытые ножны для метательных кинжалов. Трандуил видел подобные лишь в Дориате у служащих Королевской Стражи. Внезапно, столь тихую ночь прорезал истошный крик. Король застыл, не поверив, что это был голос Моргуантэль. Но, когда крик повторился, болезненно резанув по сердцу, Трандуил сорвался с места. Влетев в покои Королевы, он увидел, как белоснежные простыни и перины пропитываются кровью вокруг плеч и шеи выгнувшейся от боли Моргуантэль. Король побежал на поиски стражи, и наткнулся на перепуганного Гатролта, советника Королевы, который бежал на крик. - Лекарей сюда! - в ужасе выпалил Трандуил, - Скорее! Советник умчался вниз по лестнице. Трандуил вернулся. Моргуантэль лежала обессилевшей, слезы градом катились из зажмуренных глаз. Взгляду Короля предстало ужасное - губы Королевы и кожа вокруг выглядели обугленными, на ее плечах и вовсе были впалые рубцы, в которых угадывались очертания ладоней и пальцев. Кровь текла не переставая, сочась меж обуглившейся плоти. Боясь навредить, Трандуил молвил: - Это я, milde. Я здесь, с тобой... - и только после этого осторожно приподнял ее голову, взял волосы в пучок и стал медленно вытягивать длинные пряди из под тела. Лучше всего было сделать это сейчас, ведь, после, когда волосы пристанут к ранам, присохнут с кровью - будет в разы хуже. - Трандуил... - прозвучал слабый шепот, едва слышный за далеким шумом в коридорах дворца. Стражи и слуги кликали друг друга, передавая поручения. - Тише, не разговаривай. Пусть лекари сначала исцелят тебя. Как он желал сейчас, чтобы Моргуантэль взглянула на него, ища поддержки, которую непременно получит. Но она лишь крепе жмурила глаза, из под иссиня черных ресниц катились слезы. Он осторожно приподнял ее и сел сзади, давая возможность опереться на его широкую грудь. Ожоги теперь не касались простыней, и Королева стала дышать ровнее, что означало небольшое отступление боли. Кровь с плеч по рукам скатывалась вниз, пачкая одежды Короля, но ему было все равно. Сейчас он придерживал Моргуантэль за талию, вспоминая исцеляющие заклинания, которыми пользовался очень давно, еще в годы Войны Кольца. Одно он точно помнил, то было заклинание, перенаправляющее боль. Мысленно произнеся сложную связку, Трандуил прикусил губу, чтобы не взвыть - такова была боль, какую испытывала его женщина сейчас, которую он перенаправил в свое тело. Сознание мутилось от мучительных волн жара, пронизывающих до корней волос, но он молчал и терпел. Моргуантэль постепенно расслабилась в его руках. В этом виде их застали ворвавшиеся в чертог лекари и советник. Гатролт щелкнул пальцами, зажигая магические огни, и все издали вздох ужаса. Женщины в голубых одеждах лекарей бросились к своей Королеве, быстро осмотрели ее, достали травы, останавливающие кровь, и стали обрабатывать жженые раны на лице и плечах. Трандуил чувствовал, как боль постепенно отпускает Моргуантэль, но она не шевелится и почти не дышит. А когда боль отступила совсем, он наконец перестал кусать губы. Одна из женщин мельком взглянула на него и вздохнула: - О, Милорд Трандуил... У Вас кровь! - она взяла чистый компресс, пропитанный отваром каких-то неизвестных ему трав и растений и вытерла ему подбородок, где неприятно ползла теплая капля. Да, нижнюю губу он, все таки, прокусил. Когда компресс коснулся губ и отвар попал в ранку, он поморщился, но поблагодарил. Гатролт взмахнул рукой, и женщины тихо удалились, прикрыв за собой дверь. Трандуил посадил молчавшую Моргуантэль, подложив ей под спину побольше подушек. На плечах и лице Королевы не осталось и следов от ран. Она сидела опустив голову и так и не открывая глаз. Что-то было не так, тревожило Трандуила. - Владыка Трандуил, я обязан задать Вам вопрос... - начал лорд-советник строгим тоном, но был прерван резким и злым голосом Моргуантэль: - Не смей подозревать его, Гатролт! - Моя Королева... - советник, напуганный столь грубым обращением, отчаянно склонился перед Владычицей. - Владыка Трандуил не виновен в произошедшем, это я вправе утверждать точно! - ее голос уже не был так резок, но все еще сохранял холодные нотки, а сама Королева не шевелилась - двигались только губы, превращая всю ее в прекрасную статую. Тревога в сердце Трандуила расширилась настолько, что грозилась проломить ребра. - Простите, Королева. Что я могу сделать для Вас? - Оставь нас, будь добр. - сказала Королева совсем мягко. Лорд Гатролт поспешил уйти, обернувшись лишь у двери и бросив на Королеву полный тоски взгляд. Когда дверь за ним закрылась, Моргуантэль спрялтала лицо в ладонях. Трандуил подлетел к ней, сел рядом и обнял. И было наплевать, что все вокруг перепачкано кровью. - Только скажи, milde... Только скажи, и я все сделаю... - Запри дверь, пожалуйста. Он взял со столика резной ключ, несколько раз провернул им механизм, и так и оставил в замочной скважине. Повернулся. Моргуантэль не поднимала головы. - Взгляни на меня. - Нет. - Почему, milde? - Я боюсь. - она глубоко вздохнула, - Боюсь тебя разочаровать. Боюсь быть тебе противной. - Что бы там ни было, я обещал быть сильным ради тебя. - Владыка Эльдар опустился у постели Королевы на пол и взял ее руку в свои ладони. Кожа Моргуантэль горела, будто ее поразила неведомая лихорадка. - Milde, прошу, взгляни на меня... - Тогда ты должен знать... И Моргуантэль поведала ему, что при рождении была выбрана Мелькором, проклята им на тяжелую участь - быть женщиной темного лорда Майрона, которого нынешние поколения знают под именем Саурон. И именно потому ее мужа выследил и лишил жизни Назгул. И что она в страхе потерять Трандуила. Король спокойно выслушал ее, не перебивая, не осуждая, лишь успокаивающе гладил ее ладонь. А после попросил: - Посмотри на меня. Она тяжело вздохнула, а ладонь в руках Трандуила мелко задрожала. Но Моргуантэль распахнула глаза и медленно подняла лицо. Сердце Короля подскочило к горлу и забилось с неистово силой - на него смотрели огненные глаза Хозяина Кольца Всевластия. Но сам взгляд... Там, за этим огнем, за щелями зрачков все еще была его женщина - нежная, тихая и сильная, как мужчина, Моргуантэль - Королева Темной Империи Синдар. Она попыталась улыбнуться, но губы ее дрожали. Моргуантэль опустила голову, больше не в силах смотреть в такие чистые глаза. Ее трясло от осознания того, что теперь она будет медленно превращаться в нечто ужасное, а ее подданные просто свергнут ее, изгонят прочь, как прокаженную. - Это Саурон... - она покачала головой, - Он пришел в мой сон и сотворил это со мной. - Я все равно люблю тебя... - шепот, будто раскаты грозового неба заставили сердце в груди замереть на миг, - Ты любишь меня не смотря на шрамы, уродующие мое лицо. Я люблю тебя, и буду продолжать любить без оглядки. Ты ничуть не стала мне противна. И мы найдем способ избавить тебя от этого... - Я не могу... - Моргуантэль подняла глаза к потолку и часто заморгала, преодолевая пелену слез, - Я не могу бороться с этой тьмой, что пожирает мою душу! - Если ты не можешь бороться, то это сделаю я. - Трандуил обратил ее лицо к себе и вздрогнул, посмотрев в огненные глаза. - Буду дарить тебе весь свет своей души и всю любовь, заполняющую мое сердце. - Нет, meleth nin, так нельзя... Я не позволю истлеть твоему сердцу и не пущу мрак в твою душу. Я не дам тебе зачахнуть, как происходило со многими нандор, что познали безответную любовь. - Она коснулась его щеки дрожащей рукой, а лицо Королевы внезапно стало более резким от проступившего гнева. - Пусть вся тьма, что снедает меня изнутри, обрушится на нашего врага. Пусть они познают то, что тысячелетия вкушаем мы по велению Моргота! Мертвым землям я объявляю войну. - Да будет так...~*~*~*~
- Отец, что случилось? - Леголас обеспокоенно смотрел на Владыку - вид у Трандуила был отрешенный, - До нас дошел слух, что леди Моргуантэль нездорова. - Все так, Леголас. - Король вздохнул, обведя неразлучных сына и Тауриэль уставшим взглядом, - Я пришел к тебе с важным вопросом. Леди Моргуантэль официально объявила о грядущей войне с Мордором. Она собирает войско. Но ее бойцы немногочисленны... - Я понял, Ada. Мы с Тауриэль и Эолуром сей же час собираемся в путь. Нужно собрать все наши возможные силы. - Он склонил голову. - Я оповещу Владыку Келеборна и леди Галадриэль. Возможно, они помогут нам. - Будьте осторожны в пути... - печальный взгляд мудрых глаз и жест от сердца. Трандуил развернулся и удалился величественной походкой, ни разу не обернувшись. - Владыка так печален... - молвила задумчивая Тауриэль, на пути к казармам. - Отец тревожится, - Леголас одобряюще сжал руку возлюбленной, - Однажды он уже потерял любимую женщину. Он боится, что леди Моргуантэль повторит судьбу моей мамы. Именно поэтому мы должны поспешить. Я не хочу видеть, как он медленно и мучительно умирает от потери. - О, Леголас... - Что? - Иногда я не понимаю, кто из вас бережет друг друга больше. Он потому и отправил тебя на мобилизацию войск, чтобы ты прибыл с огромной армией, чтобы не пострадал. Принц резко остановился. - Я... не поеду домой. - Ты ослушаешся приказа? - Если это спасет отца и Владычицу Моргуантэль - да. - А кто спасет тебя? Леголас уставился куда-то вдаль, кивнул своим мыслям и почти бегом устремился к военным казармам. - Мы обернемся за неделю.~*~*~*~
Моргуантэль не подпускала к себе прислугу, никого, кроме Трандуила, советника Гатролта и лорда Аштэла, хоть ее глаза и вернули нормальный вид. Она страшилась, что кто-то невзначай узнает о том, что с ней происходит. Возвращаясь в ее чертоги, Трандуил застал ее в королевской купальне. Владычица Синдар лежала в горячей воде, исходящей паром, и смотрела в одну точку. Король сел на край купальни, зачерпнул ладонью воду и стал омывать ее плечи, массирующими движениями оттирая заскорузлую кровь с нежной кожи, которая теперь казалась гораздо бледнее от недомогания Королевы. Она повернулась и одарила его благодарной улыбкой. Трандуил склонился и коснулся губами влажного плеча, поднялся к шее, придерживая Моргуантэль за затылком. - Meleth... - Да, milde? - Помнишь тот фолиант, что пишет воля Великого Эру? - Угу, - Трандуил не мог остановить себя - кожа его женщины была будто самое желанное лакомство, которое вновь и вновь хотелось ощущать на губах и языке. - В нем, на моей странице... М-м... - она не сдержала волнующий стон, вызвав улыбку у Короля, - Есть надпись на Черном Наречии... - О чем там говорится? - Трандуил склонился ниже, проводя языком по выступающим ключицам и слушая судорожный вздох. - Фраза гласит: "Ты, эльфийка, будешь моей." Она вписана рукой Саурона, вопреки воле Илуватара. Правитель Eryn Lasgalen хмыкнул: - Это мы еще посмотрим. ______________________________ * Оромэ — один из Валар, супруг Ваны. На синдарине зовется Таурон («Владыка лесов») за свою любовь к лесам и деревьям. * Финвэ (кв. Finwë) — Перворождённый эльф (Первородный), выборный посланник от эльфов в Валинор, вождь нолдор в походе на запад от озера Куивиэнен, король нолдор в Амане, родоначальник Домов нолдор. Был женат на Мириэль, после её смерти женился на Индис. Второй брак привёл к роковым последствиям, повлёкшим многие несчасться и беды. Память о несчастьях и раздорах в доме Финвэ запомнились надолго, и эльфы воздерживались впоследствии от второго брака. Эльфы по своей природе моногамны. * Черное Наречие - язык, созданный самим Сауроном в Темную Эпоху (Темные годы). * "Lat albapŵr duuf ishuurz" - "Ты, эльфийка, будешь моей" (Черн. Наречие). * Ма́йар (кв. Maiar или Máyar, «прекрасные») — духи из вселенной Эа, созданные до начала мира. Выступают как слуги и помощники Валар. Часть Майар попала под влияние Мелькора (Моргота) и стали служить ему. В их числе был и Саурон.