"The fortunes of the world will rise and fall, but here in this kingdom we will endure." "Народы мира восставали и были сломлены, но в нашем царстве мы выстоим." © Владыка Леса Зеленых Листьев, Король Трандуил
Следующие несколько дней Моргуантэль была занята подготовкой наступления на территории, занятые орками. Трандуил старался не мешать, лишь по вечерам слушал новые подробности плана наступления при возможных стечениях различных обстоятельств, помогал советом. Лорд Аштэл ходил за своей повелительницей хвостом, стараясь не упустить ни малейшей детали или идеи, чтобы сохранить их бойцов. Позже Моргуантэль просила найти лорда Эолура, Леголаса и леди Тауриэль, чтобы кузнечных дел мастера смогли подогнать на них кольчуги, наручи и поножи. Трандуилом она занималась самостоятельно. - А ты уверена, что это необходимо? - вопросил он, стоя напротив зеркала в мифрильной чешуе. - Уверена. - серьезно кивнула она, сосредоточенно собирая его волосы в аккуратную косу, - Эти кольчуги не пробьет ни один клинок и ни одна стрела, даже из эльфийской стали. Я не хочу, чтобы ты и твои лучшие воины были ранены или убиты. Никто из вас не переживет потери братьев по оружию. - Ты стараешься исключить любые потери в наших рядах, - хмыкнул он. - Каждая капля эльфийской крови дороже любого золота и самоцветов. - Но это же война, Моргуантэль, - Трандуил покачал головой и постарался стоять ровно, видя, как она взяла кузнечные инструменты, - Без потерь на войне невозможно. - Это не война, - улыбнулась Королева, укорачивая длину стальной рубашки, - Это зачистка. Превентивные меры, если хочешь. Так я ограждаю свой народ от запустения и разорения. А их дети? Что я скажу детям, отцы и матери коих однажды просто не вернутся домой? - Да... Я об этом не думал. После того разговора осталось лишь напряженное ожидание рокового вечера. Тауриэль и Леголас занимались изготовлением новых стрел, чтобы как-то отвлечь себя. Эолур упражнялся с клинками на полигоне, и новобранцы Моргуантэль, которых она решила оставить в долине, приходили посмотреть на его техники, обсудить их и задать интересующие вопросы. Напряжение стало холодной расчетливостью, лишь когда Владычица синдар собрала свой немногочисленный отряд и молвила тихое, уверенное: - Выступаем. Отряд состоял из шести командующих всадников, десяти лучников и пятнадцати основных мечников. Лучники в случае необходимости так же вступят в ближний бой. Трандуил, сидя верхом, взглянул на маленькую армию через плечо. - Не волнуйся, - успокаивающе молвила Моргуантэль, едущая рядом, заметив скептическое выражение его лица, - Это не первая зачистка. Мои бойцы опытны в таких кампаниях. Путь до границы территории синдар занял всего несколько часов. Небо заволокла густая, непроглядная ночь. Звезд не было видно, и воины, и лошади шли тихо. Лишь когда отряд вышел на пригорок, Моргуантэль подняла руку, останавливая воинов перед магическим туманом, затем спешилась. - Лорд Аштэл, - тихо молвила она, но голос разнесся в ночи так, что ее услышали все. - Да, Миледи? - Я беру с собой троих лучников и двух мечников. Идем пешими. После разведки мы вернемся и дальше двинемся вместе. - Я иду с вами, - Тауриэль уверенно спрыгнула на землю, выхватывая из-за спины лук. - Отлично, - Моргуантэль жестом подозвала остальных, выбрав из своих воинов людей для вылазки. Леголас взволнованно смотрел вслед возлюбленной, пока она не скрылась в тумане вместе с остальными разведчиками. Трандуил переживал не меньше него. И за Тауриэль тоже. Четверть часа отряд напряженно прислушался к тишине за туманом, и все вздрогнули, когда с той стороны раздался разъяренный рык нескольких горных троллей. - Стоять на месте! - громко скомандовал лорд Аштэл зашевелившимся воинам, - Было приказано ждать! Трандуил, схватившийся за эфес меча и готовый пришпорить коня, так и застыл. Бросил взгляд на сына. Леголас медленным тягучим движением достал из колчана стрелу и положил на тетиву для готовности. То же самое делали лучники за их спинами. Мечники тихо обнажили клинки. С той стороны тумана кто-то дважды коротко протрубил в рог. - Королева дает сигнал к отступлению, - тихо прокомментировал ее главнокомандующий. - Они отступают? - неверяще спросил лорд Эолур. Трандуил и Леголас дружно повернули головы в сторону командующих. - Обманный маневр, - усмехнулся Аштэл, - Смотрите над туманом. Сейчас вся чернь повеселится...~*~*~*~
- Что будем делать? - спросила Тауриэль. Они прятались между черных безжизненных скал. Разведчики держали мечи и стрелы наготове, ожидая приказа. - Выманим и отступим. - ответила Моргуантэль, выглядывая из укрытия, - Дальше будет проще. Ты знаешь магию земли? - Немного, - призналась Тауриэль, не замечая командного жеста Королевы, которая отвлекала ее разговором. - Значит поможешь мне. Чувствуешь пустоты внизу? Обрушим их. Как услышишь заклинание, просто повторяй слова вместе со мной. Эльфийка и не заметила, что они остались в укрытии только вдвоем. Взгляд Моргуантэль был прикован к какой-то дальней точке, скрытой непроглядной тьмой. Тауриэль постаралась проследить направление как раз в тот момент, когда в трехста ярдах от них вспыхнул первый факел. - Примерно пять-шесть десятков гоблинов, пара десятков орков и волков, четыре горных тролля, - тут же изложила обстановку Моргуантэль. - Нас меньше... - скрывающимся шепотом выдала волнение Тауриэль. - Но мы не хуже. - смесь сосредоточенности и азарта на нежном лике Королевы смотрелась опасно, - Если будешь ранена или безоружна, беги к туману. Там ты будешь в безопасности. - Я останусь с Вами до конца, - решительно высказалась лесная эльда. - И лишишь Трандуила внука? Тауриэль опешила, отшатнувшись от Моргуантэль. - Но я не... - Пока нет, - кивнула Владычица Синдар и улыбнулась, - Но в будущем... Чернь разразилась воинственным рыком, на который тут же откликнулись тролли. Мимо женщин просвистела гоблинская стрела. - Отлично! - выкрикнула Моргуантэль, выхватывая из-за пояса рог, - Будь готова! Королева дважды коротко протрубила в рог, призывая разведчиков отступить. Армия черни победно зарычала, видя отступление и без того слабого противника. Эльфы бежали к туману, отстреливаясь и меча в гоблинов кинжалы, тут же падающих замертво, чем немного укротили их пыл. Теперь чернь старалась держаться на безопасном расстоянии, используя только стрелы, отскакивающие от мифрильных кольчуг синдар. Несколько орков покрупнее, что руководили действиями армии, это взбесило. Когда эльфы-разведчики встали подле тумана, они отдали приказ на лобовую атаку. Чернь с воплями ринулась на них. Моргуантэль, будто ожидая именно этого, встала из-за укрытия и распростерла руку над землей, перекрикивая вой и рык: - Cuil atholad ned cef!* Королева повторяла и повторяла заклятие, Тауриэль слышала, как оно набирает силу, превращаясь в непрерывное эхо, перекрывая любой другой шум. Лесная эльда встала рядом и точно так же стала выкрикивать заклятие. Когда магия внутри нее пробудилась, Тауриэль удивило, что она так сильна - волна энергии прошла по всему телу, разметала волосы теплым порывом, сконцентрировалась в груди и кольнула сердце. И земля... задрожала, откликаясь на зов. Чернь притихла, озадаченная внезапной дрожью под ногами. - Atalantiea ned gawir!* - выкрикнула Моргуантэль, и уже для Тауриэль, - Отходим! Они побежали к туману, к своим. И бежали так, что захватило дух. - Кто-нибудь ранен? - Королева осмотрела своих воинов беглым взглядом, оценивая на повреждения. Но все четверо ровно стояли на ногах с оружием на готове и завороженно наблюдали картину за спиной их повелительницы. Тауриэль обратила взгляд на чернь и ахнула. Там, где они только что стояли, почва разошлась множеством огромных трещин. Орки и гоблины пытались бежать, но, как только трещины достигли огромных туш горных троллей, бежать было уже некуда. Земля проваливалась пластами, погребая вместе с собой верещащих гоблинов и взвывших волков вместе с их всадниками, взметая в небо столбы пыли и мелких камней. Тролли пытались уцепиться за край, но соскользнули, очень вероятно, придавив своими тушами тех, кто остался в живых после падения. Несколько мгновений стояла тишина, нарушаемая лишь осыпающейся каменной крошкой. Затем из огромной ямы послышалась возня, поскуливание пары волков, крики раненых и выживших и грохот поднимающихся троллей, которые, и это можно было понять, были более живучи, чем остальные представители черни. - Ну все. Возвращаемся. - скомандовала Моргуантэль, направляясь в туман. Тауриэль задавалась только одним вопросом: "Как Королева Синдар может управлять магией без света звезд и Луны? И как все получилось у меня?" И она поставила перед собой задачу в последствии это выяснить.~*~*~*~
За стеной тумана отчетливо слышался голос Моргуантэль, возрастающий в силе. Трандуил выдохнул, а за ним и Леголас, когда голос его возлюбленной так же разнесся над ними, захлестывая, удивляя своей мощью. Внезапно лошади всполошились, и сидящим верхом пришлось несладко - Леголас вцепился в гриву своей кобылы, вставшей на дыбы, конь Трандуила едва не понес, но тот с явным усилием старался удержать его на месте, лорд Аштэл обнял свою лошадь за шею и что-то ей шептал, та взбрыкивала, но оставалась на месте, конь Эолура грыз железо вкровь, топчась, выстреливая копытами и кося безумными глазами. Пешие синдар молча поспешили к ним, чтобы помочь. Только спешившись, всадники почувствовали колебания земли под ногами. Владыка Эльдар снова вгляделся в непроглядную мглу за туманом. С той стороны доносились вопли, визги и раскатистый рык, но и они внезапно смолкли, а в воздух выстрелили столбы пыли. Дрожь в земле прекратилась и кони тут же успокоились, будто ничего и не было. Из тумана выступили разгоряченные короткой схваткой эльфы. Моргуантэль была серьезной и сосредоточенной, Тауриэль - растерянной и жутко испуганной. - О, Эру... - выдохнул Леголас, и Трандуил прекрасно понял чувства сына - живые. Обе. - Мы наткнулись на небольшую армию. - раздосадованно фыркнула Моргуантэль. - Сколько их было? - тут же возник перед ней Аштэл. - Порядка восмидесяти и четыре тролля. - она решительно крутанула меч в руке, - Надо покончить с ними сразу, пока не очухались. И оставить пару для допроса. - Слышали Королеву? - громко обратился командир синдар к присутствующим, - Лошадей оставить! Двух раненых в плен! Остальным пощады не давать! Двинулись, ну! Трандуил смотрел исключительно в глаза своей женщины, очень серьезной, но, когда она взглянет на него, сквозь всю серьезность, какой бы она не была, тут же проступает нежность. - Будь рядом... - тихо шепчет она, но он слышит; и затем озорно улыбается, - Пара троллей - наша. - По одному на каждого, - широко улыбается он. - Тогда мне двух! - Моргуантэль быстрой ланью влетает в туман. - Ну уж нет... - Король отстегивает мантию, бросает ее тут же и с азартом срывается на бег вслед за Владычицей, выхватывая клинки, известные тем, что еще ни разу не подводили своего хозяина. Он чувствует себя снова молодым двухсотлетним юношей, готовым с головой погрязнуть в новой авантюре. Глядя на них Аштэл качает головой, а Эолур прикрывает ладонью глаза. - Как дети малые... - бормочет один другому, - Наши правители катятся в Бездну... - Они оба прошли не одну войну. Для них это - шуточное состязание. - незамедлительно последовала ответная реплика, - Здесь только для остальных все смертельно серьезно. Не переживай, - Аштэл похлопал Эолура по плечу и вытащил клинок. - Миледи защитит вашего Короля. Она сильная магиня*. Возможно и нам работы не достанется, раз они так резво троллей разобрали... Мечники - вперед! Лучники прикрывают! Леголас все это время пытался успокоить трясущуюся Тауриэль. Он взял ее за плечи и встряхнул: - Успокойся, ну! Не в первый раз орков видишь. - Я не орков боюсь, не гоблинов и не троллей... - она смотрела на принца круглыми глазами, - Я боюсь brennil Morgwanthel! И себя тоже боюсь... Принц шумно вздохнул: - Хорошо, останешься здесь. Позаботишься о лошадях. Я пойду за туман, взгляну, что там. А по возвращении обязательно расскажешь мне о своих страхах... Тауриэль активно закивала. Леголас видя, что ее откровенно морозит, решил отвлечь возлюбленную достаточно опрометчиво. Он оглянулся на уходящих солдат - те не обращали на них внимания, их первостепенной задачей было выполнить приказ. Принц крепче сжал плечи своего командира и властно впился в ее губы. Тауриэль моментально перестало трясти. Леголас отстранился так же стремительно и, не говоря ни слова, ушел вслед за другими синдар. Его возлюбленная смотрела своему Принцу вслед, застыв на месте, не имея понятия, как реагировать. Когда шок немного отошел на второй план, Тауриэль подняла руку и коснулась припухших после поцелуя губ.~*~*~*~
Трандуил стоял перед огромной ямой и наблюдал, как четверо троллей и выжившая чернь пытаются вскарабкаться вверх. Это у них получалось с переменным успехом. Пласты обрушались под уродливыми лапами, когти соскальзывали со скалистой породы. Моргуантэль обернулась на туман, откуда стали появляться ее воины. Вновь взглянула на срывающуюся вниз чернь и вздохнула: - Да защитит нас Владыка Эру! - и спрыгнула прямо на уродливую морду одному из троллей, выкалывая тому глаз. Тролль взревел от боли, толкая собратьев и сшибая их с ног. Королева, не теряя времени, всадила ему меч поперек глотки и тут же выдернула. Хлынула черная, как само зло, кровь, забрызгав все вокруг. Тролль захрипел, захлебываясь, и стал заваливаться на спину. Орки и гоблины внизу зарычали от досады и злобы, разбегаясь в стороны, чтобы падающая туша не придавила их. - Какой-то неравный бой выходит... - пробормотал Трандуил, крутанул рукояти клинков и повторил подвиг Королевы, спрыгивая на одного из трех оставшихся троллей. Он приземлился тому на загривок, вонзил мечи в противно захлюпавшую плоть и спустился вниз, пропахав на спине тролля две смертельные раны по обе стороны от хребта. Оттолкнулся ногами от еле живого "куска мяса", который повалился мордой вперед, превратившись в дохлое желе, крутанулся в воздухе и приземлился аккурат между огромными лапищами другого тролля. Не владея и мгновением на размышление, по привычке взмахнул мечами, перерубая запятные сухожилия и отходя немного в сторону. Тролль повалился навзничь, взревев от неожиданности и боли, придавив собой нескольких гоблинов, взявших Короля на прицел, но так и не успевших выстрелить. Трандуилом не владела жажда убийства, только чистый азарт, заставлявший двигаться. Он перерезал глотку рухнувшему троллю и отмахнулся мечом от стрел, как от назойливых мух. Усмехнулся кучке из шестерых орков и трех гоблинов, видя, как за их спинами спустились эльфийские веревки. За его спиной с грохотом упала последняя туша тролля, заставляя землю вздрогнуть под ногами. Моргуантэль прижалась спиной к его спине, готовая защищать с тыла и действовала не без оснований - покосившись назад, Трандуил краем глаза увидел рваные движения, более присущие гоблинам, нежели оркам. Разум в одно мгновение стал кристально чистым и ощущение собственной силы пробежалось по венам леденящим жаром. Эльфы спрыгнули на землю с веревок и завязалась сеча. Моргуантэль старалась держаться рядом с Трандуилом, но ее постоянно отвлекали. В эти кровавые мгновения она и не думала, что Король тоже старается не терять ее из виду. Владычица Синдар насаживала гоблинов на острие клинка, выкрикивая грязные ругательства. Один из противников замахнулся кистенем, и она, поднырнув под цепью, всадила клинок под его нагудник снизу и наискосок - у гоблина вылезли глаза из орбит, оружие выпало из рук. Моргуантэль с остервенением выдернула меч из его тела и отшвырнула от себя ударом рукояти в шею, чтобы мгновенно вскочить на ноги и броситься на следующего. Трандуил метнулся к ней, пресекая огромному орку возможность атаковать Королеву со спины и с криком ярости выбивая копье из его рук. Орк выхватил меч и с рыком бросился на Владыку. Трандуил выгнулся назад, пропуская режущий удар над собой, и вонзил клинок над коленом противника, слушая протяжный вой боли. "А Моргуантэль права - их конечности не защищены..." - пронеслось в голове. Король Эльдар выпрямился и взмахом снес орку безобразную голову. И Трандуил был бесконечно прав - бой был неравным. Орки и гоблины были повержены один за другим. Только с волками пришлось повозиться, пока в поле зрения не показался Леголас - он всаживал стрелы этим тварям точно в глаз, моментально перебив троих. С остальными, тут же воспряв духом, справились воины Королевы. Аштэл и Эолур удерживали двух гоблинов, приставив к их шеям кинжалы. Главнокомандующий Королевы отдавал приказы: - Прочесать все трупы! Если шевелится, или дышит - убить на месте! Никого не оставлять в живых! Моргуантэль тоже распорядилась: - Пленных наверх не поднимать. Допросим здесь. Трандуил оглядел побоище. Синдар быстро осматривали убитых и с кривыми усмешками косились на пленных. Его отвлекло смазанное движение на краю зрения. Раненный орк, приподнявшись на локте, целился Королеве в голову из арбалета. Владыка среагировал мгновенно, стремительно метнулся к Моргуантэль и заслонил ее собой. Мордорский болт вошел в спину в опасной близости от шеи и прошел насквозь, застряв под ключицей. Леголас взвыл, всадил в орка ответную стрелу и кинулся к оседающему наземь отцу. Трандуил задохнулся от боли. - Эру всемогущий... - выдохнула Владычица Синдар, поддерживая Короля, - Зачем ты сунулся?! - Он убил бы тебя... - превознемогая боль, сказал Трандуил. - Моргульская стрела... - покачал головой Леголас, помогая отцу сесть. - Вытащим, - уверенно заявила Моргуантэль, осмотрев рану, - Леголас, держи за древко спереди. Как можно крепче. - Обопрись на меня, - скрывая страх за отца, Принц прислонил его к себе и взялся за болт сразу за наконечником. Трандуил уперся лбом в плечо сына, пряча от окружающих боль. Моргуантэль поджала губы, в уголках ее глаз проступили слезы. Она могла их позволить, ведь пропускала боль Короля через себя, облегчая его страдания. Вытащила кинжал и прикрикнула: - Аштэл! Твой бурдюк, живо! - главнокомандующий Королевы побледнел, но она стояла на своем, - Не делай вид, будто я не знаю, что в нем терпкое вино! Лорд Аштэл сдернул бурдюк с пояса и кинул своей госпоже. Моргуантэль поймала его, выдернула пробку зубами и позвала: - Трандуил, - он поднял на нее взгляд, - Прости, мой звездный свет... Королева плеснула вино на рану. Владыка Эльдар зашипел от адского жжения. Не дав ему опомниться, она рубанула кинжалом по стреле, одним движением срубив перо, и быстро срезала щепки, чтобы те не остались в ране. Пока Король ругался, на чем свет стоит, Моргуантэль, кивнув Леголасу, ухватилась за стрелу и резким рывком выдернула ее из плеча Трандуила. Хлынула кровь, запачкав льняную рубашку, кольчугу и белоснежные волосы. - М-м! - простонал Король, удерживая крик. Больше ругаться он не смел, видя серьезный, осуждающий взгляд сына. Оставалось молча терпеть. Моргуантэль коснулась сквозной раны кончиками пальцев, прикрыла глаза и прижалась ладонями к кровоточащим отверстиям. Трандуил внезапно затих. Для Леголаса эта тишина звучала набатом. Все эльфы вокруг наблюдали за разворачивающимся событием. Синдар Темной Империи знали - их врачевание сильно. Для Леголаса и Эолура все было иначе - на их глазах творилось чудесное исцеление. Моргуантэль открыла глаза и вновь полила плечо Трандуила из бурдюка, смывая кровь. Принц Зеленолесья тихо ахнул - моргульская сталь оставляет ноющие шрамы на всю жизнь, но плечо его отца было абсолютно чистым. - Теперь можешь кричать на меня, если тебе это необходимо... - Владычица Синдар вытерла бегущие слезы, а ее голос дрогнул в тишине. Трандуил поднял на нее непонимающий взгляд. Первым из оцепенения вышел Принц Зеленолесья, кинувшись к Моргуантэль и крепко ее обняв: - Благодарю! - она успокаивающе гладила его по спине, - Да ниспошлет Эру всю благодать! Вы спасли мне отца... - Успокойся, - Моргуантэль вкладывала в прикосновения всю материнскую заботу и дарила ее Леголасу, - Все прошло. Глаза Короля расширились. До него наконец дошло осознание того, что произошло. "Даже царапина от моргульского клинка или стрелы смертельны для наших народов. - Прозвучал в голове наставительный голос Орофера, а двадцатилетний Трандуил завороженно внимал отцу. - Если не помочь сразу, не поможет уже ничто..." "Не поможет уже ничто..." - мысленно повторил Трандуил. Стыд разросся в груди ледяной коркой. - Прости... - прошептал Трандуил, бережно удерживая ее ладонь, - Navera anim*... Прости... - Кажется нас ждут пленники... Смущенные отец и сын мгновенно выпустили Моргуантэль, отпрянув от нее и пряча глаза. Синдар вокруг снисходительно улыбались. Королева встрепенулась, сбрасывая лишние эмоции и решительно направилась к плененным гоблинам. - Кто отправил вас на мои земли? - Это земля великого Саурона, грязная эльфа! - выплюнул гоблин, которого удерживал лорд Аштэл. Моргуантэль вытащила меч из ножен. - Вы, гоблины, не боитесь смерти. Смерть для вас - честь. - лико Владычицы Синдар украсила кровожадная улыбка, - Но вы до ужаса, до исступления боитесь боли... Гоблины задергались, пытаясь высвободиться. В их глазах поселился глубочайший страх. - Я повторяю вопрос: кто послал вас к границе моих земель? - Белый маг! - Откуда вы пришли? - Минас Моргул! - выпалили пленные разом. Моргуантэль прищурилась и склонила голову набок. Вскинула меч и вонзила его под наплечник одному из гоблинов. Тот заверещал, задыхаясь от боли. - Лжецы! - прошипела она, медленно поворачивая лезвие в ране. Гоблин зашелся безумным воплем агонии. Все вокруг вздрогнули, обуреваемые желанием закрыть уши, но было слишком любопытно, что пленники скажут после этого. - Изенгард!!! - орал гоблин не своим голосом, - Изенгард!!! Королева выдернула меч и с лязгом загнала в ножны: - Хорошо, гоблин. Я верю тебе. Один из вас останется в живых! - Моргуантэль резко вскинула голову на Аштэла, - На тот свет его! Главнокомандующий мгновенно и бесстрастно исполнил приказ. Отшвырнул мертвое тело в сторону. - Ты! - Королева ткнула в лицо другого гоблина; на ее пальце красным рубином ярко сверкнул перстень, - Сможешь выбраться отсюда - будешь жить. Не сможешь - я уничтожу тебя вместе с трупами... Всем подняться наверх! Эльфы принялись взбираться вверх так резво, что в мгновение ока все оказались на поверхности и свернули веревки. Моргуантэль стояла на краю и смотрела вниз, наблюдая, как гоблин, которому она пообещала жизнь, пытается высвободиться из веревок. Лорд Аштэл на этот раз сам подошел и спросил о дальнейших действиях. - Уводи их обратно в долину. Эта крошечная победа не должна позволить их сердцам загордиться. Следующий поход будет лишь через несколько месяцев. Я останусь - приберу здесь это все... Следующим, кто отвлек ее, был Леголас: - Леди Моргуантэль... Как мне благодарить Вас? - Леголас, - она тепло улыбнулась ему и нежно коснулась плеча, - Будь с Тауриэль. Она напугана своей скрытой силой. Вы можете найти все ответы в моих чертогах. Если кто-либо будет противиться, просто скажи, что это мой личный приказ. Принца не удивило, что Королева прекрасно знает опасения его возлюбленной. Большим его удивлением было то, что Моргуантэль хочет искренне помочь. - Спасибо... - Иди, - Моргуантель коснулась кончиками пальцев его лба, - Она ждет тебя. Трандуил наблюдал за Владычицей Синдар со стороны, не решаясь подойти ближе. Чувство вины снедало, и он понимал, что сейчас должен остаться с ней и объясниться. Он не понимал, что именно послужило резкому отдалению, но ледяная стена между ними крепла. И Владыка Эльдар не был готов оставить между ними все, как есть. Эолур выжидающе следил за своим правителем, но тот жестом приказал ему следовать за остальными. Когда все скрылись в тумане, Трандуил решился: - Milde... - Ты при всех назвал меня орочьим выродком!!! - озаряемая лучами рассвета, заорала Моргуантэль, резко развернувшись к нему, - При моих подданных! Он попытался что-то возразить, но Королева снова сорвалась на крик: - Мне все равно, что ты чувствовал в тот момент! - она глубоко вздохнула и сжала трясущиеся руки в кулаки, стараясь успокоиться; ее голос резко перешел на шепот, - Король должен контролировать то, что просится на язык, даже когда ему очень больно... - Прости, milde, прости! - Трандуил потянулся к ней и... тут же отшатнулся в ужасе. - Amlugin naur!* - молвила его женщина, направляя ладонь в сторону ямы с трупами. Из ее пальцев хлынуло пламя, что не сравнится даже с жаром Ородруина. В голове Короля запоздало пронеслось, что последний гоблин так и не успел выбраться. Воздух наполнил запах горелой плоти и плавящейся почвы. Поток огня так же внезапно иссяк, как и возник. Ослабевшая Моргуантэль осела на землю. Теперь ее руки мелко дрожали от бессилия. Сковавший Короля ужас понемногу отступил, и он смог подойти, чтобы медленно поднять свою женщину на руки и унести за границу тумана. - Я не хотела срываться на тебе... - услышал он слабый шепот. - Ты должна была. - ответил он, уже чувствуя себя более уверенно, - А я действительно виноват... Но зачем нужно было использовать такое опасное заклинание? Ты истратила на него последние силы. - Не могу иначе. Я нарочно сделала это, чтобы сил кричать на тебя не осталось. - Так изнурять себя... - Трандуил покачал головой. - Прекрати, - едва слышно молвила она, прикрывая глаза, - Мне еще нужно расширить границы. - О чем ты говоришь? - по лицу Короля пробежала суровая тень, - Мы сей же час едем обратно! - Нет, - внезапно голос Могруантэль прозвучал громче, - Мне уже лучше, это раз. Границы нужно передвинуть немедленно, это два. И тебе необходима разрядка после боя, это три. Трандуил остановился, как вкопанный, чувствуя, как лицо заливает краска, а сердце заходится от одной мысли о... Он едва не выронил Моргуантэль. - Кхм... Там, в своем дворце, ты так не краснел. - было видно, как она сдерживает улыбку, - Поставь меня. И дыши, пожалуйста. Владыка Эльдар постарался вдохнуть полной грудью и отпустил Королеву. Она встала немного неуверенно, покачнулась и удержалась за его плечо. Трандуил машинально положил свою руку поверх ее. - Что же ты со мной делаешь? - хрипло прошептал он. - Ничего, что может казаться неестественным, - Моргуантэль поднялась на цыпочки и поцеловала его в уголок губ, - Дыши, Трандуил. Она отошла за его спину. Запоздало Король вспомнил, что успел оставить туман, охраняющий границы, где-то за спиной. Владычица Синдар что-то делала вне его поля зрения, произносила заклинания на Старшей Речи, но он едва воспринимал знакомые слова... Весь мир вокруг будто перестал существовать. Он поднял взгляд в небо. Нет, он не искал ответов. Ответ на все его вопросы был рядом, даже слишком близко - достаточно обернуться, сделать пару шагов и сжать в объятиях. Все было так просто и сложно одновременно. Моргуантэль была близко, и бесконечно далеко, как сияние звезд. И он желал ее. Слишком долго, страстно и мучительно желал, что где-то внизу живота сводило мышцы. Его волос касаются ее руки, и он вздрагивает от того, что ее прикосновения причиняют почти физическую боль. Она, едва касаясь, расплетает его волосы - по затылку бегут мурашки, заставляя вздрогнуть повторно, но Трандуил сдерживается. - Alae...* Он оборачивается. Над ними возвышаются огромные деревья, заслоняя лучи солнца. Утренний свет почти не проникает сквозь густую листву, создавая мягкий, зеленоватый полумрак. По некогда безжизненной земле стелется мшистый и травяной ковер. Вереск и самшит благоухают своими соцветиями. Слышится шуршание воды. Трандуил напрягает зрение и видит - в том месте, где была магически обрушенная яма с тлеющими, обугленными трупами, сейчас мирно переливалось неглубокое чистое озеро. - Хочешь поплавать со мной? - Моргуантэль демонстративно скинула наручи в траву. На губах Короля появляется хитрая улыбка. Он отстегивает пояс с ножнами и отшвыривает, не сводя глаз со своей женщины. Королева улыбается в ответ, сноровисто сбрасывая с себя оружие, поножи и сапоги. Длинная мантия и мифрильная рубашка падают следом. Пока Трандуил снимал кольчугу, Моргуантэль уже стояла обнаженная спиной к нему. Все, что он успел заметить - как распущенные черные волосы свободно опадают, скрывая ее крутые бедра. Владычица Синдар ступила в приглашающую синеву озера. - Вода будет теплая, пока земля не остынет после заклинания. Трандуил тихо фыркнул, выпрыгивая из брюк. Немного подумав, предусмотрительно расстелил мантию Моргуантэль поверх мягкого мха. Подкинул кинжал к кромке воды и почти с разбегу окунулся в озеро. Королева все это время не поворачивалась в его сторону, давая возможность раздеться без стеснений. Сейчас она плыла к противоположному берегу, словно мягким покрывалом прикрытая собственными волосами. Король быстро догнал ее, ухватил за мелькнувшую под водой лодыжку и притянул к себе. Она не сопротивлялась, только возмущенно пискнула и обрызгала его, смеясь. Озеро было не на столько глубоким, чтобы он не смог стоять. Трандуил доставал до дна, а Моргуантэль делала сильные движения ногами, чтобы удерживаться на плаву. Он приобнял ее за талию и прижал к себе, чувствуя, как она движется под водой. Она касается его то одним бедром, то другим, набирает воды в ладонь и поливает залеченное плечо, чтобы смыть потеки крови и вина, затем откидывает прядь его волос и скользит влажной рукой по шее. Трандуил прикрывает глаза и шумно сглатывает. Слишком долгим и томительным было ожидание, что огонь, разрастающийся в груди, становился невыносимым. Моргуантэль нежно оглаживает его рельефные плечи и обнимает за шею, прижимаясь теснее, целует его ключицы. Король запрокидывает голову и хрипло стонет. Королева лишь предлагает ему своими прикосновениями получить удовольствие, и он не смеет отказаться - он жаждит так, как не жаждал в своих самых темных фантазиях. - Im anira-le*... - он смотрит в ее глаза, - Это разрывает на части. - Ni dhaar uireb, nin Aran*, - шепчет она в его приоткрытые губы. Он со стоном целует ее, пока Моргуантэль обвивает ногами его талию. Находясь за гранью разума, Трандуил ласкает ее бедра и запускает пальцы внутрь, ощущая, как она сладостно сжимается, всхлипывая, кусает его плечо и тяжело дышит, стонет, выгибается, запрокидывает голову... - Да... еще... - просит, почти умаляет она. Он чуть сгибает пальцы, надавливая на ее сжавшуюся плоть. Королеву пронзает судорога, и она стонет громче, сводя Владыку Эльдар с ума. Король Зеленолесья медленно выносит ее из воды, не прекращая ласк, опускает на расстеленную мантию, мягко подминая под себя. Моргуатэль смотрит на Трандуила так, что он готов кончить прямо сейчас и едва сдерживается, склоняясь для поцелуя. Нежная дорожка уходит ниже, светлые волосы Короля скользят по ее влажному телу. Трандуил задерживается на ее животе, оглаживая бедра, сгибая ноги в колени и закидывая их себе на плечи. Моргуантэль внезапно чувствует его дразнящий язык в себе и выгибается, зажав рот руками, чтобы не закричать. Ласка Короля доводит ее до конвульсивной дрожи, пронизывающей тело, и она бесстыже стонет, забыв обо всем на свете. Они тянутся друг к другу, сплетаясь в поцелуе. Вдруг Моргуантэль головокружительным движением оказывается сверху, укладывая мужчину на лопатки. Удивленный стон и нетерпеливый рык, когда она нежно обхватывает его плоть и сама направляет внутрь себя. На смену удивлению приходит наслаждение этим долгожданным моментом - Трандуил любуется господством своей женщины над его телом. Для всех остальных он Король, а с ней он просто любимый мужчина. Моргуантэль смотрит ему в глаза, ощущая, как его ладони поднимаются вверх на ее живот и поясницу, и она двигается навстречу ему, как может двигаться только Королева - медленно и тягуче, растягивая эти крупицы мгновений в долгую ласку, сжимая и расслабляя мышцы вокруг него. Каким-то змеиным, неуловимым движением Трандуил садится, обнимая свою женщину, поддерживая ее под спину и лаская губами ее грудь. Отрывается и жарко шепчет в ее приоткрытые в тихом стоне губы: - Люблю... Моргуантэль ласкает пальцами его спину и продолжает двигаться - теперь движения резкие, с продолжительными паузами, дыхание рваное. Трандуил принимает эту игру и мгновением позже оказывается сверху, продолжая заданный ритм. Он обхватывает запястья Моргуантэль и разводит их по обе стороны от ее лица, нависая над ней. Они смотрят в глаза друг другу. Король дышит сквозь стиснутые зубы, Королева стонет ему в ответ. Светлые пряди волос щекочат ее грудь, заставляя желать Владыку только сильнее. Наконец, насладившись и вдоволь налюбовавшись видом своей стонущей женщины, казавшейся под ним такой слабой, он ложится сверху и ускоряется, доводя ее до пика удовольствия. - Трандуил... А-а! - кричит Моргуантэль. Он совершает несколько последних резких рывков и изливается в нее. Руки дрожат и совершенно не держат. Король опускается, устраиваясь у любимой на плече, не покидая ее тела. Моргуантэль гладит его по голове и крепко обнимает: - Люблю тебя... Люблю, мой звездный свет... Мой Трандуил. Он приподнимается на локте, в глазах пляшут смешинки. - Так вот что должно было произойти, чтобы я это услышал! Они смеются. - Ты и так это знал! - возмущенно бурчит Владычица, сквозь смех; гладит мужчину по лицу, пропускает длинные светлые пряди волос сквозь пальцы и, решившись, осторожно спрашивает, - Зачем на твоем лице магический морок? Я вижу шрамы за ним, но не могу разглядеть лучше... Трандуил вздохнул, развеяв морок, и скривился: - Ужасно, да? Я не хотел, чтобы ты видела их раньше. - Я увидела их еще тогда, в священной роще, когда ты впервые приехал в мою долину. - она перекатила его на спину и поцеловала в подбородок, - Они прекрасны! - Прекрасны? - удивленно переспросил он, ощущая нежные поцелуи на шее, - Это же уродство... - Глупости! Ты совсем не понял ничего! - она удобно устроилась на его груди, рисуя тонкими пальцами ласковые узоры на щеке, - Шрамы на теле мужчины - гордость. Они говорят о том, что мужчина побывал в жестокой битве и вышел из нее, если не победителем, то живым. Смерть будто коснулась его и отступила в страхе. Такой мужчина опасен... Ты опасен. И твои шрамы прекрасны! Следующий поцелуй был долгим и вновь захлестнул волной горячей страсти, заставляя забыть, что где-то там, в долине их очень ждут... ______________________________ * "Cuil atholad ned cef!" - "Жизнь возвратится в землю!" (синд.) * "Atalantiea ned gawir!" - "Обрушься в пустоты!" (синд.) * Магиня - женщина-маг. (Это так, для тех, кто "в танке", хы-хы :)) * "Navera anim" - "Прости меня" (синд.) * "Amlugin naur!" - "Драконий огонь!" (синд.) * "Alae" - "смотри/посмотри" (синд.) * "Im anira-le" - "Я желаю тебя" (синд.) * "Ni dhaar uireb, nin Aran" - "Я ваша навечно, мой Король" (синд.)