***
Он поведал ей о том, как в детстве сбегал из дворца, вёл дружбу с самыми обычными крестьянскими детьми. — У них я научился не только лазить по деревьям. — Ганс улыбнулся, вспоминая лучшее время своей жизни. Он смотрит в окно, почти не обращая сейчас на Эльзу внимания, воспоминания застыли перед глазами. — И они знали, что дружат с принцем? Эльза была полностью поглощена его рассказом. Понимание того, почему ей это интересно, пришло быстро: она была вечной узницей собственного дворца из-за магии и ей хотелось узнать эту, самую обычную жизнь. — Нет. Не все. Только те, кому я мог доверять. Об этом знал только Юджин. Эльза начнёт проклинать себя ровно в ту секунду, когда спросит принца «кто такой Юджин?». Ганс теперь не заткнётся, пустившись в воспоминания, без умолку болтая об их приключениях, постоянно жестикулируя для большего эффекта. Это не закончится даже тогда, когда они, вроде бы, уже легли спать. — А потом мы увидели дракона… Эльза звонко рассмеялась: — Дракона?! А единороги вам случайно не попадались?! Ты заврался, Ганс! — она всё смеётся, а он улыбается ей. — Надеюсь, теперь мы наконец замолчим, в частности — ты, закроем глаза и уснём? — Можно. Но завтра я расскажу о том, как мы с Юджином… -… видели русалок? — пробурчала она, закатывая глаза. — Я хотел сказать… — Ганс фыркнул. — Ну вот, ты сбила меня с мысли. — И тебе спокойной ночи! — сквозь зубы молвила королева и больше не сказала ни слова, отвернувшись от него.***
Они проснулись в объятиях друг друга. Заметив и оценив ситуацию, оба про себя решили, что это всего навсего обыкновенная случайность.***
— Я еду в город. — сообщил Ганс, поправляя пиджак. — Посмотрю, как дела у Анны. И… может, проберусь во дворец. Тебе что-нибудь нужно? Зеркало, например? Или какая-нибудь особая вещь? — Принц оказался не только похитителем, но и вором? — Эльза рассмеялась, подняв одну бровь. — Нет, не нужно. Лучше не ходи туда. Девушка взмахнула рукой и в комнате возникла, расположенная вертикально, толстая прозрачная ледяная пластина. — Это — моё зеркало. — демонстративно выдала она, прихорашиваясь. Ганс стоял у неё за спиной. — Ладно. Тогда я… нет, это будет сюрприз. — ответил он и ушёл, прежде, чем Эльза успела о чём-либо его спросить.***
Он отсутствовал очень долго, что начинало очень сильно волновать Эльзу. Дело близится к ночи. Может, он решил окончательно уехать, оставив её одну? Но он не мог. Они оба уже миновали время недоверия друг к другу. Или по дороге снова что-то случилось? Или он всё же решил тайно пробраться во дворец и его заметили? Эльза почувствовала лёгкое прикосновение к своей руке и вздрогнула. — Ганс? Ты вернулся… — Да. Ты в порядке? На тебе лица нет. — Тебя долго не было. — Так получилось. Они вместе выложили из корзины вещи, которые он принёс, в том числе морковь для Ситрона и много другого. — Во дворец я не совался. Но видел. Там всё спокойно. И… я обещал тебе сюрприз. Ганс вынул из корзины последнее, что осталось — бутылку вина. — Если ты рассчитывал, что я опьянею — не угадал. — в шутку сказала Эльза. — Меня тоже не берёт алкоголь. — Ганс разлил по бокалам вино.***
Она сняла с него пиджак и жилет, небрежно кинув те на пол. Ганс лёг вместе с Эльзой на кровать и они обняли друг друга. Вино немного уничтожило их скованность. — Мы этого хотим или это из-за алкоголя? — спросила Эльза, прижимаясь ближе к нему и совсем не по-королевски зевнула. — Не думаю. Мы абсолютно трезвы. — он зевнул в ответ и улыбнулся. — Только день был длинным и нас клонит в сон. Эльза кратко поцеловала принца в губы, ненадолго задержавшись на его тонких губах, затем спрятала лицо у него на груди. — И не пожалеем об этом завтра? — Нет. — уверенно ответил Ганс, поцеловав смутившуюся от собственной смелости девушку в макушку.***
К утру они спали по разным сторонам кровати. Эльза хмурилась во сне, ворочалась, чем и разбудила Ганса. Он долго смотрел на неё, словно старался запомнить до мелочей, затем, почти бесшумно приподнялся на локтях и поцеловал спящую королеву в губы. Эльза, открыв глаза, тут же оттолкнула его от себя, а встретив его озадаченный взгляд, произнесла надбитым голосом: — Это… приятный способ пробуждения… — Но? — спросил он, теперь уже тревожно. Девушка опустила ладонь на свой лоб. — Но из-за вина болит голова.