Грозы, шторма, цунами и землетрясения — это все напоминания о том, что, порой, когда звезды сбиваются с пути, мир тоже рушится. И если сейчас вы идете сквозь ад, идите — не останавливайтесь.
Лос-Анджелес 2011 г.
— Вайолет, выше нос. Всё не так плохо, — заверил меня отец. Бен Хармон сидел за рулём серебристого мерседеса, изредка поглядывая на жену. — А без переезда нельзя было решить свои проблемы? — нервно хмыкнула я, желая чтобы этот вопрос остался риторическим. Я посмотрела на свои испещренные порезами запястья, которые едва прикрывали рукава кардигана. — Это же отличная возможность начать всё сначала, — ответила мама, и в этот момент я заметила, что отец взял её за руку. Отлично вживаются в роли любящих супругов. От этого зрелища мне становится не по себе, и поправив солнцезащитные очки, я отвернулась. В окне машины мелькали различные здания и небольшие магазинчики. Люди спешат по своим делам и будто не замечают друг друга. Мой отец — психотерапевт. Любит промывать мозги не только маме, но и, к сожалению, мне. — Может хотя бы здесь найдешь себе друзей, — добавил Бен. Родители словно не видят меня, решая свои проблемы. А отец вообще переплюнул всех и занял бы первое место в рейтинге «Худшие решения семейных проблем». Мама застукала его в постели с молоденькой потаскушкой, которая немногим старше меня. Теперь своего отца я считаю подонком и лжецом, а мать беспомощной тряпкой, которая не может (что маловероятно) или не хочет разойтись с Беном и жить нормальной жизнью. Как только машина припарковалась возле нужного участка, все удивились размерам дома. Двухэтажный гигант из красного кирпича, на котором в некоторых местах рос плющ, был похож на средневековый замок. Но я не смогла сдержать колкую издевку: — Класс, мы теперь семейка Аддамс. Риэлторша чуть ли не выпрыгивала из штанов, расхваливая дом. Женщина лет пятидесяти знала буквально всё об этом здании. По её словам, вся мебель выполнена из дуба, поэтому интерьер кажется таким тёплым и уютным. Я пропускала мимо ушей её восхищенные речи о светильниках от Тиффани, о которых заворожено слушали родители, а предпочла самостоятельно изучить дом, отдельно от них. Пока они подписывали какие-то бумаги, собака мамы, Хейли, всё время мешалась под ногами и тявкала на своём собачьем наречии, желая, чтобы на неё обратили внимание. — Вайолет, дорогая, посмотри, что хочет Хейли, — попросила меня мама. Её глаза были наполнены надеждой, что, возможно, здесь наша жизнь наладится. И в этот момент мне показалось, что она до сих пор любит папу. Я без труда нашла, где находится источник шума. Хейли сидела возле двери в подвал и гавкала в пустоту. Без лишней мысли я открыла скрипучую дверь и спустилась вниз. В подвале меня охватил холод, и я почувствовала, что страх просочился по всему телу. Не найдя причины, потревожившей животное, я со странными ощущениями в душе вернулась к родителям. — Эй, всем недовольная, не хочешь посмотреть свою комнату? — полюбопытствовал отец, приобняв за плечи маму, которая чуть ли не светилась от счастья. Он в последнее время частенько меня так называет, но я не собираюсь отказываться от этого правдивого прозвища. Честно, мне было все равно как выглядит моя комната. Сочетается цвет стен с цветом подушек или на нужном месте стоит шкаф. Методом тыка я выбрала комнату на втором этаже и была шокирована. Дом не перестаёт меня удивлять. Это пространство радовало глаза. Бирюзовые стены, большая кровать и деревянная мебель. Обойдя комнату, я заметила ещё одну дверь — это оказалась довольно светлая ванная. Только и в этой комнате, на первый взгляд без изъянов, есть свои минусы. Паркет возле окна был заметно опущен. Но я решила, что положу туда небольшой коврик. В течение нескольких дней мы обустраивались в доме: разбирали бесчисленное множество коробок и обживали пространство. Родители даже успели съездить в магазин за покупкой продуктов и самого необходимого, пока я прибиралась в комнатах. Мне очень не хотелось смотреть, как они строят из себя любящих супругов. Уже конец августа, и меня совсем не радует тот факт, что придётся идти в школу. В Бостоне я не была общительным подростком, но там мне было привычнее и спокойнее. Мама даже попыталась завоевать моё доверие и в тайне от отца подарила кольцо, которое купила «потому что оно было предназначено для особой девушки». Не особо люблю украшения, но мама этот подарок сделала от всего сердца. Я пообещала себе, что это кольцо с красивыми золотыми цветами и крохотными камушками буду носить пока я люблю свою маму. Она не заслужила такого отношения к себе от отца. Не знаю, как он женил на себе её, если не брезгует такими потаскухами, как его любовница Хейден.***
Новая школа. От одной мысли мне становится не по себе. «Соберись, Вайолет Хармон!» — сказала я себе, заходя в здание Вестфилд Хай, наблюдая как подростки бурно обсуждают последние новости, при этом без капли стыда рассматривая меня, как картину в музее. Ну что ж… Это мой первый день и нельзя облажаться. Я быстро нашла нужный кабинет. Первым уроком была история. В Бостоне у меня не было проблем с этим предметом, значит и здесь возникнуть не должны. Проигнорировав ошарашенные взгляды новых одноклассников, направилась к свободной задней парте. Выложив на парту свои учебники, решила, что будет лучше послушать музыку в наушниках до прихода учителя, пока эти бездари рассматривают меня, словно витрину магазина. Время тянулось ужасно медленно до того момента, как в класс влетели две девушки. Своим видом они явно давали понять — очередные школьные стервы, а к их комплекту обычно идут школьные мудаки. Ну, конечно. За ними вошли двое парней в спортивной форме, что-то бурно обсуждая и жестикулируя руками. Быстро осмотрев класс, их взгляды остановились на мне. Не нужно было слышать, чтобы понять, что по классу идут перешептывания. Причины шепота, к моему счастью, сели в противоположной части класса и занялись своими делами. В кабинет зашёл учитель, и все в один момент замолчали. Пока я убирала наушники в сумку, учитель представился. — Доброе утро, как вы помните меня зовут мистер Эндрюс, — произнёс он, осматривая класс, — Оу, я смотрю у нас новенькая! Ну же, милая, выйди и представься. Подумав, что не очень-то я похожа на клоуна, закатила глаза. — Мистер Эндрюс, — прозвучал чей-то голос, — она, наверное, немая! По классу прошли смешки и ещё пара фраз. Я сделала недовольное лицо и скрестила руки на груди. — Будет достаточно того, что меня зовут Вайолет Хармон, — хмыкнула я, удивившись насколько мой голос прозвучал грозно. Скорее всего, учитель понял моё нежелание говорить и не докучал своими просьбами рассказать о себе, лишь изредка задавал вопросы по теме урока, на которые я без труда отвечала. На перерыве между уроками решила, что лучшей идеей расслабиться — это покурить. Кинув в свой шкафчик сумку, пыталась нащупать в кармане зажигалку, как ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Я обернулась и заметила недалеко девушку с короткой стрижкой. На ней была тёмная одежда и мрачный макияж. Наверное, она гот или что-то в этом роде. И тут я вспомнила, что эта девушка учится в моём классе. Она рассматривала меня, как вдруг, резко развернувшись, ушла. «Странная какая-то. Хотя, кто бы говорил» — мелькнуло у меня в голове, и я направилась к выходу из школы. Второй урок прошёл без происшествий, исключая того, что «причины перешёптываний на первом уроке» косились на меня и выкидывали тупые шутки, над которыми смеялись новые одноклассники. Благо, что их я не слышала. На следующей перемене, которая должна быть самой длинной, решила прогуляться в библиотеку. Зайдя в нужное помещение, удивилась, что в такой большой школе такая маленькая библиотека. В Бостоне она была достаточно внушительных размеров. Я проходилась между высокими стеллажами и рассматривала корешки книг, потрепанных не сколько годами, сколько учениками. Не заметив как оказалась в отделе с энциклопедиями, достала книгу про птиц. Открыв на рандомной странице, стала рассматривать картинки какой-то неизвестной мне пернатой. — Я тоже люблю птиц, — бархатный голос прозвучал сзади. Я так засмотрелась на картинку, что не заметила, как кто-то подошёл. Высокий светловолосый парень смотрел на книгу, изредка переводя взгляд на меня. — За что ты их любишь? — я не переставала рассматривать парня. Игривые кудряшки скрывали его глаза. — За то, что они могут улететь, когда мир превращается в хаос, — ответил он, скрываясь за стеллажами книг. За это время, когда мы перекинулись парой фраз, я думала, что успела рассмотреть его, но это было не так. Или память меня начала подводить. Вернувшись домой, застала родителей за очередной ссорой. Какой толк был от переезда, если ссоры они перевезли с собой? Заметив меня, они резко замолчали и сделали вид, словно минуту назад не были готовы убить друг друга. — Дорогая, как первый день в школе? — задала вопрос мама и косилась на отца. — Лучше, чем у вас дома, — фыркнула я. Меня явно не устраивал тот факт, что они опять решают свои проблемы таким способом. По крайней мере, не хочу в этом участвовать. Я схватила из вазы яблоко и направилась в комнату, игнорируя их попытки поговорить со мной. Домашнее задание я быстро выполнила и без каких-либо эмоций и чувств растеклась на кровати. Только после размышлений о смысле жизни вдруг вспомнила о книге Байрона, которую давно хотела прочитать. Усевшись поудобнее, погрузилась в книгу… Не знаю сколько я читала, но к утру точно спала. Не помню даже как уснула. Мне приснился какой-то странный сон. В нём была незнакомая девушка и просила помощи. А что толком она от меня хотела, я так и не поняла. Или не запомнила. Но это уже неважно. Сейчас моя задача не опоздать в школу. Родители ещё спали, и я была рада этому, ведь они не будут надоедать мне своими разговорами о том, что «каждому человеку нужны друзья». Я — среднестатистический депрессивный подросток с суицидальными наклонностями. Либо мне не нравится человек, либо я ему. Чаще всего взаимная неприязнь. Зайдя в кабинет истории, заметила, что рядом с моим местом сидит тот самый светловолосый парень. Его взгляд упирался в книгу по истории, а губы еле шевелились по мере того, как он читал. Я вскинула брови и направилась к месту рядом с ним. Краем глаза заметила, что все косятся в нашу сторону. Только не могу понять, кто из нас больше их интересует: я или этот ангелоподобный юноша. Плюхнувшись на своё место, вставила наушники в уши и краем глаза стала рассматривать страницы, на которых читал мой сосед по парте. Средневековье. Ведьмы. Я сидела словно загипнотизированная, вслушиваясь в слова песни. Вдруг прозвучал противный писк, и на дисплее плеера высветилось «Батарея разряжена». Шёпотом ругнувшись, выключила предавшее меня устройство. Пока убирала его в сумку, мистер Эндрюс словно ужаленный влетел в класс и, быстро дав задание, ушёл по своим делам. На доске красовалась надпись: «Упражнение 7 на странице 98. Выполнять в паре.» Круто, мне нужно что-то делать с мистером-загадкой. Проигнорировав задание учителя, он поднял взгляд на меня, и я заметила ссадину на щеке. В этот момент в класс залетели «причины перешёптывания». Они выглядели, как будто по ним бульдозером проехали. Со всем своим грозным видом они подошли к нашей парте и громко ударили по деревянной крышке, желая, чтобы на них обратили внимание. Меня передернуло от неожиданности, а вот светловолосый юноша медленно и с явным недовольством поднял взгляд на них. — Что? Не хватило вчерашнего? — тихо произнёс он и ухмыльнулся. — Будь готов Лэнгдон, мы тебя ещё проучим, — пригрозил парень с фингалом под глазом. — И что же вы сделаете, Питер? Пальчиком пригрозите? — съязвил парень, смотря сначала на одного. — Или сбежите как ты, Эдриан? — в этот раз он посмотрел на другого, улыбаясь. Явно недовольные Питер и Эдриан удалились. Как я поняла, Лэнгдона эта ситуация забавляла. Он быстро открыл на нужной страничке учебник, игнорируя тот факт, что я рассматривала его в надежде хоть что-то узнать об этом парне, и быстро выписав какие-то факты из книги, придвинул листок ко мне. Пробежав глазами по написанному им тексту, увидела, что одну вещь он не упомянул в ответе, и быстро решила исправить этот недочёт. Пока писала, он наклонился ко мне, и я почувствовала на своей щеке его обжигающее дыхание. Он ухмыльнулся и, дождавшись пока я допишу предложение, взял листок, написал ровным каллиграфическим почерком своё имя и фамилию. Я неосознанно прочитала её вслух. «Тейт Лэнгдон» Больше чем уверена, что он услышал это, но не подал виду. Я подписала своё имя рядом с его и положила листок с выполненным заданием на стол учителю. Я чувствовала на себе взгляд Лэнгдона, но стоило мне посмотреть на него, он сразу же переводил взгляд. До звонка оставалось около 15 минут. Я уже было хотела подумать о том, чем же мне заняться в этот время, как ход моих мыслей прервала какая-то женщина, зашедшая в класс. Она оглядела учеников и резко опустила взгляд на свой блокнот. — Тейт Лэнгдон, вас вызывают к директору, — произнесла и жестом показала идти за ней. Белокурый юноша быстро собрал свои вещи и вышел, пока остальные просверливали его взглядами.***
Если бы мне предложили хотя бы на неделю уехать из дома, то я бы с радостью согласилась. Хотя родители и так меня не замечают. Лишь только делают вид заинтересованности в моей жизни. Эти их вечные решения проблем, выяснение отношений, постоянные крики и чуть ли не битая посуда. Надоело. Я уже думала, что моё и так испорченное настроение ничто не может испортить. Не тут-то было, Хармон. Очередной обычный день в школе, не предвещавший беды. По своему стилю одежды достаточно сильно отличаюсь ото всех. В очередной будний день я решила надеть платье в цветочек, горчичного цвета кардиган, чёрные колготки и оксфорды. Ах да, чуть не забыла. Украсила весь образ чёрной шляпой. Зайдя в кабинет химии, не обнаружила своего, как уже поняла, проблемного соседа по парте. С облегчением выдохнула и двинулась к своему месту. — Милая шляпка, — услышала откуда-то сзади. Это явно прозвучало с усмешкой. Я недовольно закатила глаза и села, доставая тетради и учебник. — Отвали, придурок, — огрызнулась я. Услышав, что кто-то встал и идет ко мне, тысячу раз пожалела о сказаном. В моей голове закрутились шестеренки со скоростью света, пока я подсчитывала какова вероятность того, что мне выпишут по пятое число за мой длинный язык. Темноволосый парень оперся на мою парту и, явно желая, что бы я на него посмотрела, начал прожигать меня взглядом. Мне ничего не оставалось сделать, как все-таки посмотреть на него. — Следи за языком, — рявкнул он. — А то что? — я встала, и до меня начало доходить, что он явно преобладает в росте. — Отстань ты от убогой, Питер, — послышался девчачий писк. В класс вошла светленькая девушка в коротком-коротком платье и накрашенная, как в последний раз. — Мелисса, эту мерзавку нужно проучить, — ответил парень. Я вспомнила, что это тот, который не сошёлся во мнениях с как его там… Лэнгдоном. Вспомнишь солнышко, вот и лучик? В класс медленным шагом вошёл Лэнгдон, также медленно прохаживаясь обошёл нас, демонстративно задев плечом Питера, и сел на своё место. Он поднял взгляд на нас и, ухмыльнувшись, начал рассматривать. Я сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на Питера, который был до чертиков напуган. Его глаза бегали, а руки предательски задрожали. Почему этого парня все так боятся, и что он такого натворил? — С тобой мы ещё разберёмся, — прошипел он и вышел из класса, жестом позвав за собой его дружков. Я в очередной раз выдохнула и вернулась к своему месту. Наша учительница по химии достаточно красивая и милая женщина. У неё длинные рыжие волосы и аккуратная фигура. Надевает она чаще всего прямые брюки и водолазки с высоким воротником. Выглядит на ней эта одежда уместно, а может даже за такое короткое время я уже привыкла видеть её именно так. Если мне не изменяет память, то зовут её мисс Грин. Она дала нам задачники, сказала расписать реакции и решить несколько задач, пока она занимается своими делами. С химией я с самого начала не дружила, а сейчас её и подавно не понимаю. Но покопавшись в учебнике, всё-таки хоть немного поняла принцип решения и начала пытаться сделать задание. Мисс Грин встала со своего места, прохаживалась между рядами, смотря не сидит ли кто без дела, и некоторым даже помогала с решением. За первой партой сидела та самая девушка, которая наблюдала за мной в первый день учебы. Она сидела расслабленно и явно ничего не делала. Либо она уже всё решила, либо ей было плевать на химию. К ней подошла мисс Грин и взяла в руки тетрадку. — Сэмми, всё правильно, ты молодец, но не рисуй в тетрадях, — тихо сказала учительница и вернула тетрадь. — Меня зовут Сэм, — обиженно ответила девушка и убрала тетрадь. Мисс Грин помогла мне с решением и объяснила ошибку, а вот к Лэнгдону вопросов у неё не возникло. Он даже и не пытался ничего решить, а лишь заинтересованно читал какую-то очередную книгу, явно не связанную с химией. Учительница ушла в лаборантскую, и все находящиеся в классе начали перешептываться и перекидываться записками. Мой взгляд случайно упал на Лэнгдона, который увлечённо продолжал читать книгу. Резко подняв руку, он провёл кончиками пальцев по верхней губе и посмотрел на свою руку. Не знаю, что меня больше напугало: увиденная кровь или в момент появившаяся на лице Лэнгдона ухмылка. Юноша быстро скинул учебники в сумку и, запрокинув голову назад, вышел из класса. Мне показалось, что никто даже не обратил внимания на то, что только что произошло. Кроме меня и нескольких девушек, которые фанатеют от Лэнгдона и не упускают возможности построить ему глазки. Но уже даже я поняла, что он ни с кем в школе не общается. Моя заинтересованность в произошедшем все-таки взяла вверх. По своим знаниям в медицине могу судить, что с ним не всё хорошо. А значит, может ему нужна помощь? Пока учительница была в лаборантской, я быстро выскользнула из класса и направилась на поиски своего проблемного соседа по парте. Обойдя уже пятый раз школьные коридоры, убедилась, что его нигде нет, но зато наткнулась на ушедшего из кабинета химии ещё перед началом урока Питера. Он быстро направился ко мне, и в секунду я оказалась лежащей на полу. В коридоре никого кроме нас не было, значит и кричать было бессмысленно. Да и зачем, если никто не поможет? Я ощутила жгучую боль в руке, на которую явно чем-то надавили. Питер придавливал меня в пол своим весом и ударил по лицу, при этом что-то говоря, но я ничего не понимала, потому что пыталась придумать как высвободить руки. В момент почувствовала, как он начинает меня душить. Мне стало не хватать кислорода, чтобы нормально придумать, что, черт возьми, сделать. В глазах уже начало предательски темнеть, и мысли рассеялись как призрачный туман, но вдруг смогла судорожно вдохнуть. Я ничего не понимала, а лишь пыталась откашляться и восстановить дыхание. — Ты чуть не убил её! — послышался гневный крик. Я продолжала лежать на полу, не в силах встать, но краем глаза заметила, что на этот раз избивали Питера. Но кто это делал не могла понять. Голова болела, а в глазах двоилось. Собрав все последние силы, смогла сесть, но упираясь на левую руку, поняла, что она тоже пострадала. Как только мои мысли перестали жужжать, как пчёлы, я была шокирована от увиденного. Питера бил Лэнгдон. Он был явно в гневе и не задумывался о том, что пора перестать вершить правосудие, избивая моего обидчика. — Хватит, — жалко шепнула я и ощутила жжение на губах. Я не чувствовала, что с них стекает кровь. Словно услышав мою мольбу, Тейт последний раз ударил Питера по лицу, у которого оно и так было не на шутку испорчено. Лэнгдон подошёл ко мне, наклонился и взял меня за подбородок, оценивая катастрофу произошедшего. — Идти можешь? — тихо спросил он. Я опустила взгляд, пытаясь осознать что могу, а что нет. — Думаю, да, — ещё тише ответила. Тейт осторожно поставил меня на ноги и, прижимая за талию, повёл куда-то. Я не сопротивлялась, прекрасно зная, что мне нужна помощь. Мы пришли в спортивный зал, и я удивилась таким выбором. Почему не мед.пункт? Или хотя бы рассказать любому учителю о случившемся? Лэнгдон аккуратно посадил меня на маты, а сам удалился, велев ждать его. «Да, я ещё сбегу в таком виде.» Тейт быстро вернулся, держа в руках белую коробочку и присел возле меня. Он снял чёрное пальто и начал что-то искать в аптечке. Его руки спокойно перебирали баночки, пока я чуть ли не дергалась. Юноша осторожно вылил содержимое пузырька на ватку, придвинулся ко мне и приложил её к моим губам. Стало неприятно щипать, и я невольно сморщилась. — Не пищи, — сказал Тейт, вытирая кровь. В его чёрных глазах я видела боль и сожаление. Но он моментально отвёл взгляд в сторону и поднял рукав моего кардигана. Изначально я не поняла, почему Тейт на секунду задумался, а потом недовольно свел брови. Я посмотрела на свою руку и вспомнила про свои изрезанные запястья. — Избавляешься от моральной боли с помощью физической? — удивился Тейт. Я быстро опустила рукав и проигнорировала этот вопрос. Этот парень узнал то, что знать ему не стоило. Он с силой взял мою руку и поднял рукав, осматривая синяки, причинённые Питером. Тейту это зрелище явно не понравилось, и он хмуро посмотрел на меня. — Иди сейчас домой. А с ними я разберусь сам, Вайолет, — размеренно сказал Тейт, выделив моё имя. Я удивилась, что он вообще знает, как меня зовут. Он встал и, протянув руку, помог мне подняться на ноги. Быстро надел пальто и уже был возле выхода, как до меня дошло, что стоит его поблагодарить. — Спасибо, — сказала я Тейту. Лэнгдон остановился, но не повернулся. Я думала, что он скажет «не за что» или даст какое-то тупое наставление, чтобы не попадала в неприятности, но он просто ушёл. Я осталась стоять одна в прохладном зале. Одна со своими проблемами и, что ещё хуже, мыслями. Я не была против того, чтобы прямо сейчас идти домой, как сказал мне Тейт. Но что я скажу родителям по поводу своего внешнего вида? Они поднимут шум, а я стану козлом отпущения, который получит ещё за то, что жалуется кому-то. Я подошла к зеркалу в раздевалке и с облегчением выдохнула. Губа была разбита, а щеки были слегка красными. Значит, можно всё спихнуть, что просто упала. Вернувшись домой, к моему счастью, не застала там родителей. Хотя отчётливо слышала чьи-то голоса в гостиной, но там никого не было. Казалось, что в доме живет не только моя семья. С момента нашего переезда заметила, что в моей комнате всегда теплее, чем в других. Мне это нравилось, потому что я могу ходить в шортах и майке, но сейчас меня это только разморило и начало клонить в сон. Может это даже из-за того, что меня сегодня не плохо так припечатали головой о пол. Но я хотела забыть это как кошмар. Кошмар, в котором меня спасает Тейт Лэнгдон. Таинственный юноша, привлекательный и не обращающий внимание ни на кого.***
— Мне нужна твоя помощь. Ты единственная, кто может мне помочь, — твердила девушка. Я не понимала, что происходит, но точно знала, что сплю. Это лишь моя фантазия. — Тебе нужен ключ, чтобы понять, что мне нужно. Я не могу сказать тебе, но ты можешь понять всё сама. Вайолет, ты особенная, — твердила девушка. Она на секунду замолчала, а потом добавила, — Иначе Тейт умрёт. Я проснулась в холодном поту и вся в слезах. Что же хочет эта девушка, и что может случится с Лэнгдоном, которого я толком не знаю?