1 сентября 1991
За неспешной беседой проходило время. Гарри и Рон нашли много общего: они читали книги, интересовались самыми различными разделами науки, любили спорт (правда, Уизли любил квиддич, а Гарри никогда в него не играл, так что просто слушал рассказы друга). Оба мальчика были одиноки: у Поттера никогда не было друзей — хоть Дурсли и стали относиться к нему спокойнее, Дадли так и остался избалованным ребёнком, ненавидящим кузена, Рон же жил в отдалении от всех, и из соседей у него была лишь семья Лавгудов. Прошло уже около часа поездки, когда в купе постучали. Дверь открылась; на пороге стояли трое. Посередине стоял бледный блондин аристократичного вида, с интересом осмотревший купе. По бокам от него стояли двое огромных амбалов, что были вдвое больше Гарри и выше его на полголовы каждый. На их лицах было отражено абсолютное отсутствие интеллекта. — Я слышал, в этом купе едет Гарри Поттер, — взгляд Малфоя остановился на Гарри. — Это ты? — И вам здравствуйте, мистер Малфой, — проговорил Гарри, явно намекая на отсутствие у того манер. Малфой, у которого чуть порозовели уши, поспешил исправиться: — Извиняюсь, мистер Поттер, мистер Уизли, — Малфой подошёл к Гарри и протянул руку для рукопожатия. Чуть посомневавшись, тот протянул руку в ответ. — Я Драко Малфой, это, — Драко указывал рукой сначала на одного, потом на другого спутника, — мои приятели, Винсент Крэбб и Грегори Гойл. — Приятно познакомиться, мистер Малфой, мистер Крэбб, мистер Гойл, — протянул руку Рон, Драко с чуть заметным удивлением ответил — видимо, он ожидал того, что Уизли набросится на него с оскорблениями. — Меня зовут Рон Уизли, а это, как вы уже поняли, Гарри Поттер. Завязалась неспешная беседа. Обсуждая школу и поедая сладости, которые купил Гарри, они многое узнали друг о друге, учениках и учителях Хогвартса, хорошо проводя время. Гарри с удивлением отметил, что и Винсент, и Грегори так же спокойно поддерживали беседу, рассказывали смешные истории и легенды о Хогвартсе. Грегори оказался очень внимательным и спокойным, а Винсент — наоборот, более непоседливым и веселым, но также не глупым. Через некоторое время Драко, извинившись, откланялся вместе с Винсентом и Грегори, поблагодарив мальчиков за проведённое время. Все участники беседы были удивлены таким мирным исходом и оказались довольны им, ведь все они ожидали друг от друга нападения или хотя бы оскорблений, но ничего такого не произошло. Устав от разговоров, Гарри уткнулся в комикс, совсем недавно напечатанный его любимым магловским журналом. Рон читал книгу «Приключения Тома Сойера», одолженную у Поттера. Дверь купе в очередной раз открылась. Зашла та самая девчонка, которая в самом начале дороги ворвалась к ним, ища жабу. Поттер отвлекся от книги и положил ее на столик. — О, это же та самая книга, на которую ссылались в нашем учебнике по зельеварению? — увидев обложку книги, лежащей на столе рядом с журналом, девочка явно забыла все, что хотела сказать ранее. Её глаза пылали жаждой новых знаний. — Она такая редкая и дорогая! — Да, это она. Но мы еще не представились, — сказал Гарри. — Меня зовут Гарри Поттер, а это мой друг Рон Уизли. — Я Гермиона Грейнджер. Магглорождённая, — добавила она, заметив задумчивый взгляд Гарри, пытавшегося вспомнить, есть ли среди волшебников Грейнджер. — Ты правда тот самый Мальчик-Который-Выжил? Гарри немного раздражённо кивнул, и Гермиона, заметив, что эта тема не по нраву Поттеру, начала разговор об учебной программе. К её удивлению, разговор легко поддержали оба мальчика, и уже через двадцать минут они втроем горячо спорили, каждый отстаивал своё мнение насчет личности зельевара, три месяца назад сделавшего удивительное открытие зелья, из которого в будущем станет возможным сделать лекарство от ликантропии. — Гермиона, ты куда собираешься поступать? — спросил Рон, когда спор завершился из-за недостатка доказательств у всех сторон. Хотя в будущем, когда им будет доступна библиотека Хогвартса и подшивки старых газет, спор безусловно будет продолжен, но сейчас это был бы бессмысленный трёп, поэтому они и решили пока оставить эту тему. — Пока не знаю. Думала насчет Рейвенкло или Гриффиндора. Рейвенкло, думаю, понятно. Гриффиндор мне нравится потому, что там учились многие великие люди. Например, тот же профессор Дамблдор. Но я также слышала, что там многие наплевательски относятся к учёбе. — А что ты думаешь насчет Слизерина? — спросил Поттер, с интересом разглядывая девчонку. — Я вообще не хочу туда поступать, там ведь учился Сам-Знаешь-Кто, — Гермиона нервно постучала пальцем по столу. — К тому же, издревле считается, что это факультет Темных Волшебников. — С чего ты так решила? — заинтересовался Уизли. — Я прочла много книг на эту тему, — пожала плечами Грейнджер. — Кроме того, так сказала профессор МакГонагалл. — На факультете учился Гораций Слизнорт — один из величайших ученых нашего века, Люциус Малфой — один из богатейших людей Англии, Северус Снейп — самый молодой Мастер Зельеварения. Шестьдесят процентов выпускников Слизерина заканчивает школу с оценками, не ниже Выше Ожидаемого. Еще двадцать из них заканчивают с одной-двумя ВО. Кроме того, этот факультет позволяет обзавестись хорошими связями. — сказал Рон, пытаясь объяснить девочке свой взгляд. — Только что мы сидели с Драко Малфоем и двумя его друзьями, которые со стопроцентной вероятностью попадут на слизерин. И знаешь что? Они точно такие же, как мы. Более заносчивые из-за своего происхождения — это да, но у всех нас есть свои минусы. — продолжил за него Гарри. — Почему же тогда все говорят, что это плохой факультет? — отчаянно спросила девочка, не понимая, где правда, а где ложь. — Учебники не станут врать! А уж тем более взрослые, что их пишут! — Гермиона, кто выиграл в прошлой войне? — внезапно спросил Рон, придумав, как объяснить ей положение дел. — Хм-м… Хорошие волшебники? — Окей, а где эти хорошие волшебники учились? — продолжил наводить ее на нужную мысль Рон. — На Гриффиндоре… — девочка остановилась, ожидая продолжения от Рона, но тот молчал, явно надеясь, что Грейнджер додумается сама. — Неужели ты имеешь в виду, что победители специально начали занижать репутацию Слизерина? Что-то вроде «Историю пишут победители»? — Именно. На некоторое время в купе воцарилась тишина. Гарри просто наблюдал за тем, как Рон указывает Грейнджер на ее наивность. Уизли ждал реакции Гермионы, а она сама упрямо размышляла над словами рыжего, пытаясь понять, может ли он быть прав. — Хорошо, возможно, вы правы. — Заключила Грейнджер, забавно наморщив нос. — Однако путь на Слизерин мне все равно закрыт — я маглокровка. Меня там просто заклюют. — А если воспользуешься славой Мальчика-Который-Выжил, будешь под его покровительством, то сможешь туда поступить? — с интересом спросил Гарри. — Дай-ка подумать. Смотря, как ты проявишь себя на Слизерине. Если заслужишь уважение у других учеников, то, вероятно, меня не будут сильно доставать. Но если же нет — меня уничтожат. — Ничего. Мы тебя защитим, если решишь и дальше с нами общаться, — усмехнувшись, сказал Рон. — Мою семью все чистокровные называют Предателями Крови — несмотря на это, я собираюсь на Слизерин. У нас с Гарри есть свои цели, и Слизерин поможет их достичь. Немного помолчав, Уизли продолжил: — За время нашей беседы я понял, что ты довольно умна и сможешь добиться своего. Единственное, что тебе стоит изменить, так это чрезмерное доверие ко мнению взрослых и тому, что написано в книгах. Конечно, у взрослых больше времени, чтобы стать умнее, но не все они используют время правильно, и некоторые год от года только деградируют. К сожалению, — Рон поджал губы и заметно погрустнел, вспомнив о больной для него теме, — мои родители — отличный тому пример. Моя мать годами сидит дома, не выходит оттуда никуда. Она не принимает никакого мнения, отличного от её, не читает книги и совсем не развивается. Мой отец еще хуже. Ему, как чистокровному, были открыты все дороги, но он не добился ничего, кроме славы маглолюбца и подкаблучника. Вроде бы, взрослые люди, волшебники — они могут добиться очень многого, но они ничего не хотят. Им нравится, — Рон презрительно скривился, — да, именно нравится быть бедными. Вместо того, чтобы просто заняться самообразованием, изменить мнение людей вокруг и добиться большего, чем имеют, они ноют о том, какие все вокруг плохие. Гермиона с грустью взглянула на мальчика, закрывшего лицо руками. Вздохнув, Рон завершил свою речь: — Таких примеров множество. То, что человек взрослый, не делает его самым умным. Безусловно, взрослые намного мудрее нас, и слушать их нужно, но нужно уметь понимать, кого стоит слушать, а кого нет, — заметив взгляд Гермионы, Уизли поморщился. — Не стоит меня жалеть. Я не такой, как они, я добьюсь всего, чего захочу. А родителей не выбирают, тем более, свои обязанности они выполняют, так что все не так уж плохо. Рон улыбнулся Гермионе и подмигнул. Девочка немного покраснела, и Гарри, заметив это, усмехнулся. Да уж, видимо, он будет немного лишним в их троице. В том, что Гермиона поступит на Слизерин, Поттер почему-то уже не сомневался.***
6 сентября 1991
Прошла уже почти неделя с памятного распределения. Ребята почти полностью освоились в замке, потихоньку запоминали основные переходы замка и своих однокурсников. Эта неделя была довольно тихой и не особо интересной — большинство из того, что они проходили на уроке, Поттер уже знал. За это время они с Роном и Гермионой довольно сильно сблизились, проводя всё время вместе. Оба новых знакомых оказались невероятно интересными, веселыми людьми, хотя и со своими заскоками. Рон, несмотря на все свои положительные стороны, был очень ленивым, а Гермиона все время лезла туда, куда ее не просят. Но это было исправимо. Прозвенел колокол, и парень оглянулся по сторонам. Следующим уроком были зелья — слизеринцы стояли совершенно спокойно, повторяя материал. Гриффиндорцы же, наслышанные об ужасном характере профессора Снейпа и о его «любви» к их факультету, с опаской посматривали в сторону двери. Гермиона и Рон разговаривали о чём-то с Драко. Малфой абсолютно адекватно отнесся к появлению на их факультете этого странного трио. Он довольно часто общался с ними на разные темы, иногда подсаживался во время выполнения домашних заданий и вообще всем видом давал понять остальному факультету, что он сам ничего против них не имеет, и тем самым очень помогал друзьям. Отчуждение, появившееся сначала, потихоньку исчезало, и трио иногда общалось с однокурсниками. Все-таки авторитет Малфоя среди факультета нельзя было отрицать. Дверь распахнулась, и профессор запустил их в класс. Рон сел за одну парту с Гермионой, послав Поттеру извиняющийся взгляд. Гарри вздохнул и осмотрел класс в поиске свободной парты. Забини, очень красивый темнокожий мальчик, встретился с ним взглядом и кивнул на свободное место рядом. Благодарно улыбнувшись, Гарри быстро разложил свои вещи и сел. Гарри смотрел на профессора, который грозно вышагивал по классу, взмахивая мантией, как крыльями. Северус Снейп был удивительной личностью. Один из самых молодых мастеров зельеварения, работы которого известны по всему миру. В тоже время, очень скрытный и мрачный. О его личной жизни не было неизвестно ничего. Гарри с нескрываемым удовольствием прослушал пламенную речь профессора, после которой зельеварение стало для него интереснее в сотню раз. То, как Снейп восхищался и любил свой предмет, вызывало уважение. Кроме того, Роберт много раз рассказывал Гарри интересные истории о Снейпе, ведь он учился в одно время с Дреем. — Мистер Поттер, — прозвучал голос профессора прямо над ним. Гарри встрепенулся, отвлекаясь от ненужных мыслей и сосредотачиваясь на уроке. — Что такое безоар и где его находят? — Безоар — это универсальное противоядие. Его находят в желудке козы, сэр, — вежливо ответил Гарри, вспомнив ответ на вопрос, заданный Снейпом. Тот удовлетворённо кивнул и, отвернувшись, начал расспрашивать Гринграсс. Гарри вздохнул, пожурил себя за то, что даже не заметил приближения профессора, и до конца урока конспектировал слова Северуса.***
Гермиона сидела в библиотеке, занятая написанием эссе, которое задала профессор МакГонагалл. Автоматически выводя буквы на пергаменте, она задумалась над тем, что они с мальчиками будут делать в будущем, ведь не просто так же поступили на Слизерин. Сидеть на уроках и ничего не делать можно на любом факультете, а здесь им нужно показать себя, добиться уважения, чтобы после окончания школы они стали признаваемыми людьми. Хотя полностью целей своих новых друзей она не понимала, но была уверена, это что-то стоящее. — Привет, Гермиона, — Грейнджер вздрогнула и повернулась на голос. Перед ней стоял Рон, который, как обычно, приветливо улыбался, держа в руках большую стопку книг. — Нам сдавать это эссе через неделю, зачем… Впрочем, наверное, так и нужно делать. Просто я слишком ленив… Уизли вздохнул, открыв первую книгу. Полностью погрузившись в чтение, он не заметил, как к ним подошел Гарри и уселся за соседний стол, точно так же уткнувшись в очередной талмуд. Прошло не меньше получаса, как Гарри нарушил тишину: — Нам нужна практика, — вдруг сказал он, Гермиона и Рон отвлеклись от книг и недоуменно посмотрели на Гарри. — Мы практически ничего не делаем. Безусловно, книги важны, но умение применять знания важно так же, как и сами знания. — Я только что думала об этом. Думаю, нам подойдет любой кабинет, тут их полным-полно. — мальчики, подумав, согласились. — Можно будет потом пригласить Драко, — задумавшись, сказал Рон. Гарри и Гермиона переглянулись и согласно кивнули. Малфой многое сделал для них, и занятия могли бы стать проявлением благодарности к нему. Обсудив детали и план занятий, ребята решили немного отдохнуть от учебы и отправились в гостиную, собираясь поиграть в карты, заодно позвав кого-нибудь ещё. В итоге они сидели в гостиной большой компанией. Кроме Гарри, Рона и Гермионы туда присоединились сначала Драко, Винсент и Грегори; чуть позже подошёл Блейз; от скуки присоединились Дафна с Миллисент. Сначала было немного некомфортно, ведь все они не особо общались, но через пару часов гостиная Слизерина была наполнена смехом первокурсников. Все улыбались и веселились, играя сначала в карты, а затем, когда надоело — в магический вариант правды или действия, спустя некоторое время, они даже согласились сыграть ради интереса в магловские прятки. Ребята носились по всем подземельям, за ними с интересом наблюдали старшеклассники, с удивлением делая вывод, что лидером скорее становился Поттер, нежели Малфой. И это было довольно интересной информацией для размышления.***
17 сентября 1991
Рон, замерев, пытался Левиосой поднять стул. Более лёгкие предметы он легко поднимал, но стул никак не поддавался ему. Он не переставал пытаться, но это занятие довольно быстро наскучивало, хотелось, как однокурсники с других факультетов, носиться по улице и играть. Иногда от количества новой информации у него настолько сильно болела голова, что хотелось умереть. Но, смотря на Гарри, который уже чуть приподнимал в воздух парту, Рон брал себя в руки. У него есть цель, ради которой стоит выкладываться на тренировках, даже если они скучные и дико бесят. При очередной попытке стул немного взмыл вверх, и мальчик засиял, будто новый галлеон. Наблюдая за успехами Рона, Гермиона улыбнулась. Она никак не ожидала, что найдёт хоть одного друга, а тут даже не она — скорее её нашли два прекрасных, умных и добрых человека. Она была очень счастлива тому, что имеет. Рон, заметив её взгляд, улыбнулся ей, а на сердце у девочки потеплело. Пусть они еще недолго знакомы, но она уверена, что эта дружба будет длиться очень долго. Она счастливо улыбнулась и прикрыла глаза. — Гермиона! — раздался возмущенный возглас Гарри из дальнего угла. — Работай давай! Нечего прохлаждаться. — Хорошо, — ответила она. Гарри прав, расслабляться некогда, ведь ей ещё нужно догнать мальчиков. Всё равно выдать мощные заклинания типа Бомбарды Максимум им удастся не раньше третьего курса. Этот год они решили посвятить точности, кидая друг в друга заклинания. Безусловно, их уроки пока не были чем-то особенным и не оправдывали тех пафосных речей, что произносили они тогда в поезде, но даже это было хорошим началом. Гермиона вздохнула. Тренировки не оставляли времени и сил на что-либо. Ежедневно они по два с половиной часа тренировались в магии, проводили дуэли, всячески пытались улучшить свои возможности. Три раза в неделю к ним присоединялся Малфой, и уже вчетвером они проводили мини турнир, победители которого постоянно менялись. Все они по-разному занимались до школы и после дуэлей показывали самые интересные и нужные применения тех немногих заклинаний, что знали. По окончанию тренировок они собирались той же компанией в гостиной, что и тогда, впервые, когда играли в карты; делали домашнее задание, играли в разные игры, рассказывали истории. Компания собиралась самая разношерстная, и даже Снейп, иногда заглядывающий в их гостиную, удивлялся тому, как такие разные люди могли собраться вместе. Поначалу на уроках Гермиона всячески пыталась выделиться и показать свои знания, всё время тянула руку и чуть не выскакивала из-за парты, пытаясь принести пользу факультету, но чуть ли не шипящие от ярости за то, что она позорит факультет, однокурсницы объяснили ей положение дел. Кроме того, они объяснили ей и многое другое. Когда Гермиона начала задавать вопросы насчет чистоты крови, девочки, вздохнув, закатили ей двухчасовую лекцию, которая прояснила Грейнджер многие моменты, о которых она даже не задумывалась. Когда она только попала в волшебный мир, возмущалась тем, насколько несправедливы законы магической Британии, она жаждала все поменять и лелеяла надежды, что когда-нибудь все изменится. Но все оказалось далеко не так просто. По сути, к маглорожденным относились, как к мигрантам. Если ведешь себя спокойно и не пытаешься ничего менять, соблюдаешь все законы — тебе будут рады и в большинстве случаев будут относиться, как к равному. Но если же ты решишь, что ты самый умный, захочешь поменять устои, складывающиеся веками… Отношение к тебе будет, как к мигранту, пытающемуся навязать свою веру и свои законы людям, принявшим его у себя дома. Поэтому, несмотря на то, что Гермиона была маглорождённой, к ней нормально относились. Грейнджер за три недели с начала учебы поразительно изменилась: из тараторящей, всё время куда-то торопящейся лохматой выскочки, напоказ выставлявшей свои знания, она стала спокойной, вежливой девочкой с аккуратной косой. Леди она, конечно, не стала, но изменения заметили все — слизеринцы куда более благосклонно смотрели на Гермиону. С соседками по комнате они общались очень даже хорошо — они указывали ей на те моменты, когда она ошибалась, и объясняли, как нужно вести себя, в ответ девочка помогала им, чем могла. Конечно, старшекурсники косились на неё, презрительно фыркая, но она старалась не обращать на них внимание. Улыбнувшись, Гермиона встряхнула головой. Надо продолжать тренировку. Скоро придет Драко, и там уж они выложатся по-полной…