Ваше Величество...

      Третий день мы идём по этим грёбаным лесам да болотам. И надо признать, меня это уже слегка подзадолбало. Нет, отдых на природе, на свежем воздухе это конечно хорошо, но, блин, ведь не тогда, когда на тебе из всей одежды лишь набедренная повязка, да тонкая льняная рубашка, а ботинок нет вообще. Вместо них ножные обмотки, вроде портянок — мокрые и грязные настолько, что уже перестаешь понимать, где кончается грязь и начинается сама ткань. Ах да, чуть не забыл, жрать хочется так, как будто неделю не ел, а ещё вокруг кружатся целые стаи какой-то мелкой гнуси, так и норовящей облепить любой свободный участок тела и сожрать тебя. С последним правда удавалось худо-бедно бороться, благодаря нашей отрядной ведьме, снабдившей всех мазью из местных трав, отпугивающих насекомых. Мне, что удивительно, она выделила порцию без лишних шуточек и подколок, хотя буквально за минуту до того посоветовала Алистеру последовать примеру псины и просто изваляться в ближайшей грязевой луже. Мда, видимо у этих двоих взаимная нелюбовь с первого взгляда. Только удивление берёт, как вообще в одном из вариантов развития игры их можно было заставить переспать друг с другом. Нет, понятно ради чего это всё затевалось, но всё же…              Кстати, раз уж зашла речь об игре, то как показали эти два дня, реальный мир от неё отличался довольно сильно, что в общем-то неудивительно. Игровая механика накладывает определённые игровые условности, с этим ничего не поделаешь. Но как же блин за прошедшие три дня мне хотелось, чтобы некоторые эти условности всё же были в реальном мире. А знаете, чего бы мне хотелось больше всего? Грёбанного "фаст-тревела", вот чего! К сожалению, в реальной жизни он отсутствовал как класс. А как хотелось бы...              Разумеется, этим все различия не ограничивались, их было довольно много, например, с теми же доспехами и оружием. Всё оказалось более жизненно и более просто, что ли? Оружие не такое «раздутое» в пропорциях, как в игре, да и количество различных украшений на нём было минимальным. Всё просто и функционально. Взять тот же фамильный меч Кусландов, что Элисса упорно тащила с собой. С виду ничего особенного, ну если не считать конечно замысловатого травлёного узора, спускающегося вниз по клинку, да сложной завивающейся гарды. Вообще сам меч напоминал мне скьявону, коей он скорее всего и являлся. Что было довольно своеобразно, ведь такие клинки, по крайней мере в земной истории, появились лишь в позднем средневековье, примерно в конце XV века. А вот в Ферелдене царило, как я смог убедиться за время пути из разговоров со спутниками, самое что ни на есть глухое средневековье, соответствующее скорее X — XI векам в нашей истории. К слову у Алистера оружие было куда проще и вполне соответствовало временному периоду. Нечто вроде классического каролинга. Правда объяснение иновременному происхождению клинка Элиссы нашлось довольно быстро. Оказывается, несмотря на всю свою древность и фамильность, он не был откован в Ферелдене, а был привезён первым банном Кусландом из Тевинтера более 600 лет назад. Как я помнил из игровых источников, Империя Тевинтер самое древнее людское государство, да к тому же одно из самых мощных. Ну и вполне понятно, что и уровень развития там куда выше, чем в том же Ферелдене, который по справедливости говоря сейчас откровенные задворки цивилизованного мира.              Отчего я вообще так заинтересовался этими мечами, да уровнем развития разных стран, спросите вы? Всё началось довольно банально. Элисса на одной из стоянок попыталась временно всучить мне этот самый меч, со словами, что вообще-то она клинковым оружием владеет так себе, да и в ближнем бою не очень хорошо себя чувствует. Сказала, что её удел — это лук из которого она хоть белке в глаз, хоть бронто в жопу, а я Король и мечом, насколько она знает, владею прекрасно. Ну и что мне было ей ответить? Что меч конкретно в моих руках опаснее скорее для меня самого, чем для противника, или что я все эти железяки только на картинках видел, да в музее? Попытался правда сослаться на «амнезию», мол не помню даже с какой стороны меч держать, не говоря уже про то, как им пользоваться, но тут в разговор со смехом влез Алистер, сообщив, что даже если моя память не помнит, это ещё ничего не значит, потому что тело такого не забудет. Ну да, тело Кайлана может и не забыло бы, но я-то не он! В итоге пришлось согласиться на тренировочный спарринг с «братом» во время одной из стоянок. Разумеется, не на мечах, а на увесистых палках, срезанных с одного из деревьев и любовно обточенных Алистером до подходящей формы. Результаты не замедлили сказаться: я получил несколько новых здоровенных таких синяков, а окружающие наконец убедились — пользоваться мечом я не умею. Не знаю, что для них было большим потрясением — моё «чудесное» спасение пополам с «амнезией», или этот маленький забавненький фактик.              Теперь Алистер, несмотря на все мои возражения, каждый вечер гоняет меня по очередной поляне, пытаясь научить хоть чему-нибудь. Результаты пока мягко говоря скромные. Но это не помешало ему всё же выдать мне в личное пользование небольшой узкий кинжал, больше напоминающий стилет, но с заточенными лезвиями. На моё возражение, что я им скорее себя продырявлю, чем кого-то другого, мне ответили лишь сочувствующими взглядами и готовностью научить пользоваться (Алистер и Элисса), плоским чёрным юмором (Морриган) и решительным «гав» (понятно кто).              Ситуация с доспехами тоже была довольно интересной. Как-то на одном привале я поинтересовался у своего «брата», неужели его Орден настолько беден, что не может выделить своим серым стражам что-нибудь более приличное, чем драная кольчуга, да гнутые наручи. В то, что делать нормальные доспехи здесь не умели — я не верил, пример Элиссы говорил обратное. В отличие от Алистера, всей защитой которого являлась та самая драная кольчуга, погнутые, иззубренные наручи, да толстые войлочные штаны с набивкой, на ней был превосходный доспех, представляющий собой своеобразную смесь ламеллярного и латного доспеха. Верхняя часть груди и живот прикрывалась несколькими подвижными латными деталями, в то время как пах и бёдра — искусно выполненными и подогнанными пластинками чешуи. Плечи же и руки были защищены отдалённым подобием того, что было на древнеримских доспехах — лориках сегментатах. Гибкий ряд металлических пластин разного размера прикрывал плечи и частично спускался до самых кистей, защищая всю наружную сторону рук. Бедра и голени тоже прикрывались довольно неожиданной смесью из двух вариантов защиты — чешуи и более крупных латных пластин, в нашем мире применявшихся в абсолютно разные эпохи. А ещё у неё был шлем, сильно похожий на свой игровой прототип из «эльфийского набора» моделей. Примечательно, что весь доспех был идеально подогнан под фигуру Элиссы, словно делали на неё, и, следовательно, был довольно небольшим — на мой взгляд, на взрослого мужчину, вроде нас с Алистером, не наденешь. Обилие же рельефных узоров и растительного орнамента, словно живущего отдельной жизнью на поверхности доспеха, а также мягкий блестящий золотисто-зелёный цвет металлических пластин с вкраплениями непонятного изумрудного материала, изготовленных в форме извивающихся лоз и листьев, говорили о том, что мастер, создавший этот шедевр, был поистине гением. Не знаю насколько в нём удобно брести который день подряд, но очевидно не настолько тяжело, чтобы снимать лишь на ночь.              Ответ обоих стражей меня несколько озадачил. Оказалось, что одетое сейчас на Алистере считается вполне себе приличным доспехом в Ферелдене. Его драность и изношенность не в счёт, это всё результат встречи со здоровенным огром в башне Ишала. А вот доспех Кусланд — отдельная история, впрочем, во многом схожая с историей о фамильном мече. Стоит наверняка целое состояние, а найден был матерью девушки на одном из захваченных кораблей ещё в годы её бурной молодости. Да-да, маманя Элиссы до встречи с её отцом активно пиратствовала в водах Недремлющего моря, нагоняя страх на почтенных торговцев. По её словам, этот шедевр был найден кем-то из орлейцев в древних эльфийских руинах времён Арлатана. Везли его к императорскому двору в Вал-Руайо, дабы преподнести в дар тогдашнему монарху, да не довезли, повстречав по пути маму Элиссы на корабле полном лихих головорезов. И выглядел этот доспех тогда именно так, как и сейчас. Ни один из кузнецов не смог его расклепать и подогнать под более крупные мужские фигуры. Так и валялся он в сокровищнице, пока не оказался в самый раз повзрослевшей младшей Кусланд.              В общем, и здесь меня ждал облом. Никаких эпических доспехов, сродни тому, что было отражено в игре, здесь, то есть в Ферелдене просто не знали. И если Логейн, или тот же Кайлан, ещё могли похвастаться полным набором лат на вроде земной «готики», заказанных к слову в тех же Орлее или Тевинтере, то все остальные довольствовались кольчугами, а в лучшем случае простенькими ламеллярами. Это, разумеется, касалось исключительно королевских войск, отрядов обоих тейрнов, да более-менее богатых эрлов. Отряды баннов же, а уж тем более ополчение поголовно расхаживали либо совсем без защиты, либо в примитивных стёганых куртках — акетонах.              А что же привычный канон, спросите вы? Да, был и канон, коего мне хотелось всеми силами избежать. Не вышло. Он предстал перед нами неожиданно и во всей своей красе. Ну, краса, конечно же была относительная, потому что представлял собой этот самый канон ту самую банду разбойников, что в игре промышляла гопстопом чуть ли не на въезде в Лотеринг. Здесь ребятки были правда не такие дерзкие и творили свои мало законные дела всё же на некотором отдалении от города. Хотя, скорее всего дело в игровых условностях. Мало какому игроку ради «тру реализма» понравится тупо идти от места до места даже десяток минут и при этом не влипать ни в какие приключения. Нет, лично я бы сейчас, оказавшись здесь, с радостью бы никуда не влипал, но то ли судьба, то ли чья-то злая воля посчитала иначе.              Когда из-за ближайших кустов на плиты разбитого имперского тракта, абсолютно нагло вразвалочку вышло с десяток мужиков откровенно бандитской наружности, на мой взгляд, ещё был шанс договориться. Ну там, надавить авторитетом Серых стражей, как в игре, например. Когда все десять пованивающих уродов принялись разглядывать наших девушек откровенно похотливыми раздевающими взглядами, наши шансы на мирный исход стали стремительно падать. Ну а когда эта чёртова псина, незнамо где носившаяся последние полчаса вдруг внезапно выскочила из всё тех же несчастных кустов и вцепилась в яйца нагло стоящего посреди дороги главаря, судя по всему размышлявшего, кого бы из наших девчонок оприходовать первой… В общем поговорить не получилось. Бандюки не успели произнести и слова, а первым изданным звуком с их стороны, был дикий визг новоявленного евнуха, некогда бывшего их предводителем.              Я вам говорил, что челюсти у мабари о-очень сильные? Нет? Ну, считайте, что сказал, эта псина во время привалов сгрызала десятисантиметровые дубины за пару минут, словно деревообрабатывающий станок. Нечто более мелкое, так и вообще перекусывала. В общем, уже через секунду главарь извивался по земле, словно уж на сковородке, а окровавленная псина, что-то меланхолично пережёвывая (тьфу, гадость какая, даже думать не хочу, что эта дрянь там жевала), примерялась к следующему сельскому бандюге. Впрочем, не то ребятки оказались храбрее, чем казалось на первый взгляд, не то просто верили, что их численный перевес всё ещё решающий… А может до них просто не дошло, что связались они не с теми. Но разбегаться они пока не собирались, наоборот повыхватывали оружие, какое у кого было и…              Алистер и Элисса набросились на разбойников прежде, чем те успели предпринять ещё хоть что-то, кроме вытаскивания оружия. За этих двоих я был спокоен, пусть Элисса владеет мечом по её же собственному признанию весьма средне, а кольчуга на Алистере такова, что через неё только лапшу откидывать, но, тем не менее, даже на мой непросвещённый взгляд, вчерашние крестьяне, возомнившие себя «грозою дорог», даже в подмётки им не годились. Нет, складывайся ситуация иначе и будь в строю главарь, возможно разбойнички и смогли бы оказать достойное сопротивление и попытаться задавить наших «танков» массой. Почему только попытаться? Ну, потому что ещё здесь была Морриган, которая не собиралась стоять в сторонке, восприняв раздевающие взгляды гопников, как личное оскорбление. А оскорблённый маг, как показали дальнейшие события, в своём гневе страшен.              Это в игре, противник, получивший острой ледышкой в лоб, или обданный струёй пламени, продолжает лупить тебя как ни в чём не бывало. В реальности, хм, этой реальности, маги были настоящим читом, по-другому и не сказать. Примерно, как штурмовик, который самолёт, против толпы хреново обученной пехоты. Теперь мне по крайней мере становилось понятно, почему обученных магов столь боялись. И ведь сейчас Морриган наверняка не задействовала даже десятой части своего арсенала. Она просто всадила в головы пары ближайших разбойников по ледяной стреле, представлявших собой те самые быстролетящие острые ледышки, а третьего одарила молнией, от чего вокруг тут же разнёсся мерзкий запах горелого мяса и волос.              У Элиссы с Алистером дела шли немногим хуже. В два счёта преодолев разделяющие их с бандитами десяток шагов, они сходу врубились в только начинающих соображать, что что-то пошло не так, сельских гопников. Нет, не подумайте, что говоря «сельских», я имею ввиду, что все они были с вилами да в лаптях, нет. Ребятки были на удивление неплохо снаряжены для этих мест. Такое снаряжение, как я позднее узнал и не на каждом банне можно встретить. У главаря даже было что-то вроде приталенной бригантины — пластинчатого доспеха, а ещё у двоих, очевидно наиболее удачливых — неплохие кольчуги, шлемы и наручи. Остальные же были в тяжёлых стёганых куртках из грубой плотной кожи, с нашитыми поверх рваными кольчужными кусками в наиболее важных местах. Да и оружие у них было отнюдь не дреколье, а вполне себе приличные мечи да топоры. Ну, на мой взгляд. Я-то в холодном оружии разбираюсь ещё хуже, чем в доспехах. Отличить что есть что могу, а вот за качество изготовления — увы, не скажу.              Но так или иначе, вскоре всё было кончено. Наиболее сильные и наглые бандиты валялись в крови на пыльных раскрошившихся плитах, а оставшаяся почти невредимой парочка «везунчиков» побросала оружие. Нет, они бы, наверное, постарались удрать, благо густой лес рядом, но подозреваю, что ледышки, торчавшие изо лбов их менее везучих товарищей, а также тошнотворный аромат горелого мяса и палёных волос, заставили их вполне трезво оценить свои шансы к бегству.              Я, судорожно сжимая тот самый кинжальчик, всученный мне Алистером, уже было решил, что остался не у дел, и это, признаюсь, не могло не радовать. Но тут где-то справа раздался истошный крик, очевидно долженствующий изображать боевой клич, и из ближайших кустов на меня вывалился некто. Всё случилось столь быстро и неожиданно, что я даже не успел понять, что происходит. Просто на автомате обернулся на шум и зачем-то выставил руку с зажатым стилетом вперёд. И этот больной ублюдок, на глазах у которого полегла вся банда, не нашёл ничего лучше, как напороться точнёхонько на остриё. К тому же не просто напороться, а весьма удачно — прямо сердцем. Бандит, похоже и сам не ожидавший от себя такой прыти с каким-то детским удивлением глянул на меня, мою руку, сжимающую рукоять кинжала и лезвие, входящее точно в его грудь, и только потом завалился на спину, выронив из рук уже занесённый для удара топор. Сволочь, одним словом. Хорошо ещё кровью запачкать не успел.              — Он убил Винни! — сдавленно прохрипел один из сдавшихся бандюков, с ужасом глядя на меня.              — Он прихлопнул Винни Помешанного! — вторил ему второй.              Бандитов сноровисто скрутили, ничуть не хуже, чем меня в первый день, только с куда меньшим почтением. Помирать от случайной стрелы никому не хотелось, так что никто не расслаблялся, но после пары отнюдь не ласковых зуботычин, выяснилось, что больше в засаде никого не было.              — Ну вот и всё, — выдохнула Элисса, сдув упавшую на глаза прядку волос.              — Надо бы посмотреть кто ещё не помер, — Алистер осторожно обходил застывшие в разнообразных позах тела разбойников, — Вон тот, что у обочины свернулся, вроде должен быть жив. Да и их предводителю твой пёс только яйца откусил…              — Не думаю, — флегматично отозвалась девушка, вытирая меч о траву, — я ему похоже печень проткнула. А главарю Риви потом горло перегрыз.              — Вот ведь дерьмо! — неизобретательно выругался парень, — да и впрямь, оба мертвы. А я надеялся потолковать с главарём по душам…              Меня в это время основательно мутило. Я до сих пор поверить не мог что вот так вот быстро и незатейливо убил человека. Живого мать его человека, а не набор пикселей на экране! Вон он у ног валяется, уставившись пустыми глазами в небо. От взгляда в глаза покойника мне делается ещё дурнее. Кажется, сейчас скромный завтрак выйдет наружу…              — Ваше Величество, — будто бы откуда-то издалека раздался голос Алистера, — Ваше Величество, вы бы оружие очистили, пока кровь не засохла. Больше тут никого нет.              Его бодрый голос словно выдернул меня из какой-то неведомой сгустившейся пелены вокруг. Я дёрнулся и постарался отойти от трупа подальше. Легко сказать, тут вся дорога вокруг трупами завалена. Похоже это будет сложный день. К горлу подбирался неприятный ком.              «Так! Только не думать о куче покойников вокруг, не думать о покойниках, не думать о покойниках! Вот, вокруг такой замечательный зелёный лес, хорошо — листья шумят, птички поют, мухи жужжат… Нет, не надо о мухах!» — я судорожно сглотнул, подавляя стремящееся наружу содержимое желудка.              — Ваше Величество, вам не хорошо? — похоже заметив моё состояние ко мне подскочила Элисса.              — Не особо, — стараюсь быть немногословным. Желудок в районе горла не располагает к светским беседам, — просил же не звать «величеством».              Девушка решительно развернула меня, зачем-то вгляделась в лицо, будто первый раз видела, пробормотала нечто невразумительное под нос и усадила на траву. Спиной к месту битвы.              — Морриган, подойди сюда, пожалуйста, — не терпящим возражений тоном потребовала Элисс.              — Зачем решила ты отвлечь меня от важных дел? — ведьма как всегда ответила в своём стиле. Господи, когда же ей надоест.              — Не придумывай, обыскать покойников можно и позже.              При слове «покойников» меня опять чуть не перекорёжило. Однако не думал, что я такой впечатлительный. Или это стресс так сказывается накопленный?              — А ваш король похоже нежный малый, раз крови алой вид его так напугал…              — Спасибо золотце, твоё мнение сейчас конечно же как никогда ценно, — не оставшись в долгу просипел я.              — У тебя есть что-нибудь… — Элисс замялась, словно сама не зная, что именно нужно, неопределённо покрутила рукой в воздухе, но так ничего и не придумав, невпопад закончила, — для него?              — Топор? — как всегда попыталась плоско пошутить стервочка-ведьмочка. Я уже собирался не менее плоско послать её, но Элисса меня опередила.              — Давай без твоих шуточек, видишь же, что ему плохо.              Морриган в ответ немного помолчала, сотворила несколько непонятных пассов руками, хмыкнула, что-то проворчала, но всё же полезла в свою походную сумку. Порывшись она вытащила на свет малюсенький непрозрачный пузырёк.              — Это надо выпить и лечь на спину.              Стоило его открыть, как на меня пахнуло самым настоящим нашатырём. Вот только нашатырь мягко говоря внутрь не принимается. О чём я и поспешил поинтересоваться у нашего штатного (за не имением лучшего) медика:              — Ты предлагаешь мне пить нашатырь?              — Не ведомо мне, что есть такое «нашатырь», но это зелье притупляет… — впервые на моей памяти Морриган замялась во время своего экспромтного сочинения хреновых стишков, закончив уже не в рифму, — чувствительность. И успокаивает.              Ну что ж, остаётся только довериться ей. Почему-то я не был уверен, что даже если меня стошнит — мне станет от этого легче. Зелья не было даже на глоток, но это абсолютно не помешало мне распробовать всю отвратительность вкусовых составляющих. Ощущения были прямо скажем так себе, зато тошнить тут же перестало.              Меня на некоторое время оставили в покое, а я валялся на обочине и смотрел в голубое летнее небо. Уж не знаю, был ли это результат действия зелья, или отходняк после всего случившегося, но на меня накатила хандра. Красивый фэнтезийный мир в реальности оказался не таким уж и красивым. Здесь по-настоящему убивали и по-настоящему могли быть убиты. Здесь каждая мелкая ранка могла загноиться, каждая заноза грозила столбняком, а от любого случайного сквозняка можно было схватить воспаление лёгких. Походная еда была по-настоящему дрянной и от боевого поноса нас спасали, наверное, только вечные травки, что в своём малюсеньком котелке заваривала Морриган, заставляя нас утром и вечером выпивать по нескольку глотков. Сон на срубленном лапнике тоже не доставлял абсолютно никаких удовольствий, особенно учитывая всю скудность моего нынешнего гардероба. Хоть спасибо Алистеру за рубашку. На самом деле, он бы и штаны мне отдал, но тогда сам вынужден был бы или сверкать голым задом, или обматываться той тряпкой, что сейчас была на мне. А в этом подобии юбки-набедренной повязки его ценность как боевой единицы непременно просела бы. Чего в лесу, где на тебя в любой момент могут напасть порождения тьмы и иные замечательные создания отнюдь не хотелось бы.              По-своему этот мир был очарователен — прекрасная дикая природа, свежий воздух и… Собственно всё. Ничего прекрасного кроме дикой природы — сиречь леса и свежего воздуха я пока больше не видел. Древний тевинтерский тракт, на который мы не так давно вышли, нагонял уныние и чувство бренности человеческого бытия. Некогда превосходная, а уж по средневековым меркам просто нереальная дорога представляла собой жалкое зрелище. В большинстве мест это была обычная грязная и разбитая грунтовая дорога, вытоптанная сотнями ног и копыт сначала наступающей, а после сильно поредевшей отступающей армии. Лишь в некоторых местах встречались участки, где из земли появлялись огромные каменные плиты, которыми и был в древности вымощен тракт. Но даже они не могли выдержать натиска времени — сквозь многочисленные трещины, покрывающие плиты замысловатыми узорами, трава не росла лишь потому, что её уже успели вытоптать. Не знаю, часто ли пользовались этой дорогой до того как по ней дважды прошла армия — в игре-то тракт вообще вёл фактически в никуда, то есть к Остагару. Отличается ли в этом реальность от игры я пока не знал. Я вообще слишком многого не знал о мире, в который попал. За время пути я узнал для себя много нового, в том числе и того, о чём в игре не упоминалось, правда это отнюдь не означало, что информации было достаточно. Свои вопросы о мире вокруг и том, что в нём происходило и происходит я умело маскировал потерей памяти, но нельзя сказать, что они были многочисленны. Нет, вовсе не потому, что мне попались спутники-молчуны, просто все мои силы уходили на дорогу. Днём требовалось двигаться быстро, очень быстро — орда порождений тьмы за спиной неплохо так стимулировала, а вечером Алистер брался обучать меня азам владения холодным оружием. Всё это на долгие беседы почему-то не настраивало.              Вспомнился мне и свой мир. Где он теперь, где теперь мои дом, друзья, родители? Смогу ли я вернуться назад? Или остаток своей жизни мне придётся доживать здесь, в этом глухом средневековье? К слову остаток этот может оказаться и не таким уж большим. Впереди Мор, за ним восстания магов, прорывы в завесе… В общем «весёлое» время предстоит пережить этому миру. И за какие только грехи меня сюда занесло? Меня вполне устраивала моя жизнь там, на Земле и писаться от восторга, что удалось попасть в мир «меча и магии» почему-то совсем не хотелось.              Не знаю сколько я так пролежал, может быть всего десяток минут, а может быть целый час, но когда меня окликнули, я чувствовал себя уже значительно лучше. По крайней мере тошнота отступила, а руки перестало бить судорогой.              Как оказалось, мои спутники не теряли времени даром, успев раздеть и хорошенько обыскать трупы незадачливых грабителей, отсортировать трофеи и даже подобрать мне нормальную одежду. При ином раскладе я бы ни за что не оделся в вещи, только снятые с покойников, но после трёх суток, проведённых в отнюдь не тёплом лесу в ножных обмотках, набедренной повязке, да тонкой рубахе было уже не до брезгливости. Мне достались широкие холщовые штаны неопределённого серого цвета, более чистая льняная рубаха и самое главное, моя мечта последних дней — высокие сапоги из мягкой телячьей кожи, снятые с главаря.              Неподалёку от места засады обнаружился ручеёк и я, сумев хоть как-то привести себя в порядок, наконец-то почувствовал себя человеком. Когда я вернулся, трофеи были окончательно рассортированы на две примерно равные кучи — «берём с собой» и «ненужный мусор».              — Ваше Величество! — окликнул меня Алистер.              — Блин, ну просил же, не называть меня так. Не дай Бог ещё на людях скажешь подобное, — я уже собирался узнать, зачем он собственно меня звал, но глянув в его непонимающие глаза понял, что кажется придётся объяснять.              — Хочешь спросить почему я так настаиваю на этом?              — Ну… — неопределённо пожал плечами страж.              — Ладно, объясню, это всех касается, — я обвёл взглядом своих спутников и увидев, что все меня внимательно слушают, продолжил, — Всё просто, пусть я этого и не помню, но вы говорили, что тейрн Мак-Тир предал нашу армию и после сигнала к атаке развернулся и ушёл с поля боя, так?              — Так, — Алистер похоже всё ещё не понимал, к чему я клоню.              — Что-то мне подсказывает, что за такое предательство по ферелденским законам положена суровая кара.              — Смерть, — кивнула Элисса.              — Мне почему-то кажется, что Логейн хочет ещё пожить и имея солидный запас времени постарается убедить всех, кого сможет, что король погиб. Разумеется, он скажет, что не успел ничего сделать, или вообще свалит вину за предательство на кого-то другого. Ну а если по чистой случайности он узнает, что я жив… Как думаете долго я проживу после этого?              — Но у вас есть верные вассалы и они не допустят… — начал было «брат», но я его решительно прервал.              — Тейрн Брайс Кусланд мёртв, и мне кажется нападение Хоу было отнюдь не случайностью. Похоже Логейн давно собирался отправить короля на тот свет и хорошо подготовился. Наверняка у него множество союзников, которым моё появление встанет поперёк горла. А верные вассалы… Они наверняка есть, но вот только до них, во-первых, ещё нужно как-то добраться, а во-вторых, как-то определить, что они действительно верные и до каких пределов эта верность распространяется.              Спутники молчали, очевидно переваривая сложившуюся ситуацию. Ну а я молился, чтобы им в дальнейшем, когда узнают на кого Логейн свалил всю вину за поражение, не пришло в голову сдать ему меня в обмен на прощение стражей. Нет, если ориентироваться на игру, они бы о таком даже думать не стали — не те люди, но вокруг самая что ни на есть настоящая реальность, а не игра. Здесь всё может быть иначе.              — Как тогда вас называть? Кайлан? — нарушил тишину Алистер.              — Не знаю насколько это имя распространено… Кайлан, Кайлан… Пусть будет Кай. И ещё желательно на «ты». А не то я чувствую себя столетним старцем.              — Хорошо… Кай, я тут тебе кое-что подобрал, вот примерь, — страж указал на лежащую отдельно от общей кучи стёганку и тот самый доспех, что был на главаре бандитов.              Признаться, это было неожиданно. Доспех был дорогим, это было видно сразу — один только шикарный чёрный бархат, пошедший на верхнюю обивку, стоил, наверное, целое состояние, что уж говорить о блестящих серебряных заклёпках и пряжках? За доспехом очень хорошо следили, это было заметно сразу, к тому же, предыдущий владелец похоже ни разу не попадал в нём в серьёзные передряги — следов ремонта на мой непросвещённый взгляд тоже не было. С обратной стороны, под тканью и кожаной основой лежал целый слой подогнанных внахлёст металлических пластин, ослепительно белого цвета. Не знаю, что это был за металл, но явно не простая сталь. Очень дорогая вещь, и думаю она стоила своих денег. Уровень защиты наверняка на порядок лучше, чем у какой-нибудь кольчуги при почти том же уровне подвижности. Почему Алистер не взял её себе? Ему бы она пригодилась куда больше чем мне…              — Спасибо конечно, но почему ты не хочешь сам это надеть? Всё-таки именно ты всё время на переднем краю.              — Я уже подобрал себе неплохую кольчугу и… — увидев мой откровенно скептический взгляд Алистер смолк ненадолго, но продолжил он твёрдо и уже без напускной бравурности, — ты король, если случайная стрела лишит тебя жизни — Ферелден останется без правителя. Снова. Не знаю, что там задумал Логейн, но добром это не кончится. Стране нужен король Тейрин. Сейчас как никогда. Ну а я всего лишь серый страж, Кай. Один из многих. Если меня не станет, моё место займут другие.              Это было… Откровенно. Он не льстил, не подлизывался, не врал — он говорил именно то, что думал. Слова были простые, где-то даже избитые, но их искренность прельщала. Мой здешний брат не был гением, скорее наоборот, в чём-то даже простаком, но верным. Готовым быть верным даже тому человеку, которого толком не знал. Редкое качество.              — Кхм, — я замялся, его слова и впрямь меня тронули, — ну тогда может расскажешь, что это и как сие носить? Я-то по-прежнему ничего не помню, ты ведь помнишь?              — Да, конечно, — страж разом повеселел, и подхватив доспех развернул его, от чего тот стал похож на самый обычный бронежилет из моего мира, — это сильверитовая бригандина. Делалась где-то в Вольной Марке, или Антиве, на какого-то богача. Качество выделки великолепное. Лёгкая, а сильверит спасёт даже от арбалетного болта. Не вблизи конечно, но всё же. Ума не приложу, как она вообще оказалась у этого бандита…              Я молча кивал на многочисленные пояснения и объяснения стража, думая о своём. Если однажды всё же решусь бороться за трон Ферелдена — один верный союзник у меня точно будет.