Игра по своим правилам.

Противно из-за того, что слюняво… да и робость касания для меня значит немного, телячьи нежности не уважаю. Однако сопротивляться не стал. Инициативу тоже не поддержал, просто позволяя тискать губами мои. Выиграл время на «подумать» и не прогадал. Парень решил, что все в порядке (учитывая то, чем закончилась наша прошлая встреча), и отлип. Освободил от своих неуместных объятий и сполз к напрягшимся от тяжести его веса ногам. Наигрался? Ехидство коброй подняло воображаемую голову и раздуло капюшон. Хотел позлорадствовать, но на ум пришло прозаичное: «Не время». Глубоко вздохнул, возвращая себе спокойствие. А ведь что-то подобное уже было. Неловкое чмоканье напомнило об одном знатном дурачке, подцепленном на неожиданно прибыльном для меня балу. Хорошенько рассудив, решил, что кроме него некому тут шляться. Только вот... почему Его Хрензнаетчего до сих пор здесь? Слова не успели сорваться с губ, так как меня опередили вопросом: - Как ты здесь оказался? - обидно даже. Хотел ведь спросить о том же. Знаете, легче всего уйти от расспросов, начав их самому. Но нет, так нет. Найду другой способ выйти из положения. Мило улыбнувшись в слабеньком свете непогасшего уголька, с невиданной доселе нежностью заявил: - Тебя искал. - Правда? - недоверчиво уточнили, нависая ближе к лицу. - А что мне еще тут делать? - закатив глаза и одновременно отклоняясь на прежнее расстояние, я сладко и бесстыдно врал. - Странно, ведь именно ты запихнул меня сюда! - угрожающим тоном процедил оккупант моих нижних конечностей, придавливая их сильнее, захватывая и верхние жесткими пальцами. На его месте я утверждал бы также, но... доказательства где, а? А нет, и суда нет. Мысленно покачал головой и показал незадачливому обвинителю язык, а внешне лишь широко улыбнулся. Не такой уж он глупый, да? Но со мной не тягаться. А уж напугать такого тертого калача, как я, умудряющегося плести интриги в бандитских разборках, где одному простому правилу: «Убей, пока не убили тебя», следуют практически все… Смеетесь? Это вам не хухры-мухры! Постараться надо! У него же и словесные нападки так себе. Где хоть один ультиматум с неизменным злобным: «Я тебя убью, если не…»? Хоть щекотно стало бы. О мурашках от страха, о которых только читал, промолчу уж. Да и физически никак. Держится плоховато. Крепко, но, не стискивая до боли, сжимает руки чуть повыше локтей. Едва чувствую. Синякам не бывать. Смешно даже. Ай-яй, малыш впервые пытается выглядеть крутым плохишом, а пример брать-то и не с кого? - Ауч! Больно же! - капризно выдал я в ответ на «террор». Женскими уловками ранее не пользовался, но тут они прямо на ура идут. Почему бы не пустить их в дело? - Прости, но ты не ответил! – меня стыдливо отпустили, слезли и даже отошли в сторонку. Хах, забавно. Продолжим лапшу вешать? - Я хотел тебя спасти. - Прозвучало претенциозно, ну и фиг с ним. В фразе есть даже доля правды. - От чего? Что-то с усадьбой? - хмурится и ведется. Боже, как скучно. - Ага! Враги близко, я уверен! - вскакиваю с полубезумным видом, отчаянно жестикулирую, изображая панику. Все. Простачок деморализован. Блин, просто на-до-е-ло. Почему они мне верят? Иногда забываюсь и ставлю перед собой этот риторический вопрос, и сам же отвечаю: тупые! Ужас, с кем приходится иметь дело. Самое смешное, они-то считают, что все наоборот. - Хватит! Успокойся. Я понял, ты хотел как лучше. - Берет за плечи и прижимает груди. - Поверь, нам никто не угрожает. В любом случае, я тебя защищу! Цинично просчитывал варианты и подходящие на такой случай модели поведения, когда он в очередной раз меня поразил. Схватил, уронил лохматую голову мне на грудь и расслабился, странно обмякнув. Хотел спросить, что с ним, но он повернулся лицом , прижимаясь сильнее. Охренеть, сейчас растаю… костер только разведите, а то мне от его близости ни жарко, ни холодно. Стою, жду, когда ему уже надоест жаться, как брошенному котенку к ноге кормильца. Пустил бы слезу с истеричным: «Ты мне не веришь!», но не выдержу же. Заржу или блевану, если он опять со своей сопливой романтикой полезет. Вот честно, как знал! Заранее ведь себе его золота на моральную компенсацию отвалил. Кстати, о моем любимом металле в монетках. Нет, к другим драгоценным я тоже неравнодушен, но ничего нельзя сплавить проще, чем золото. Столько стандартных конфигураций! Плитки, колечки один в один, денежки... Пойди, разберись, откуда что стащили. Обожаю этот факт, и постоянно им пользуюсь, свободно располагая чужими средствами. Так хватит! Устал я от легких аки перышко объятий. Ни то, ни се. Либо, блин, обнимай, как надо, либо отвали уже! Последнее стало бы лучшим его выбором. Отодвинулся от соловушки, заливающего свою бредятину в мои многострадальные уши, и принялся выяснять то, что меня, собственно, беспокоило. - Почему ты еще здесь? – поинтересовался, еле скрывая раздражение. Хотя вышло преотлично, будто беспокоюсь за него. - А? - Бэ! Не, он не соловей. Глухарь какой-то, токует и не слышит. - Я же тебе и драгоценности в дорогу собрал. - Словно смущаясь, шаркнул ножкой, с силой вдарив по стенке от переполняющих эмоций. Так бесит разъяснять что-то недалеким. Кому вообще нравится тратить время на всяких мудаков? - А, да, мешки... - припомнил рассеянный, - я печатку не нашел. С гербом. Млять! Отвернулся, от души скривившись, выдохнул. Обернулся, сделав лицо кирпичом. Разыграем сценку, словно эта хрень не в моем кармане. - Так пошли, найдем. - Ты со мной? - ой, а радости-то! Вагон и маленькая тележка. - Куда я денусь, - с подводной лодки, ага. Но фальшиво радостно с придыханием прибавил. - От тебя. Польщенный моими словами, князек чуть ли не вскачь летел впереди. И как только умудряется? Ему-то в три погибели сгибаться приходится. Ну а я? Тащился вслед за ним, будто кляча послушная. А что делать остается? Сбежать не сбегу, да и он не поймет. Сдаст кому-нибудь поумнее, и возьмут меня на горячем. И ролью голубоватого придурка не отмашусь. А я даже надеюсь, что так и было бы. Не совсем же у него с мозгами плохо? У самой двери понял, в чем заключалась его проблема. С рычажками и замками он не в ладу, вот и не смог открыть. Я же погнутым гвоздиком, стащенным в кузне Брама еще в самом начале всей этой эпопеи с ролевиками и Средневековьем, поддел торчащую в зазоре пластинку и повернул, используя как своеобразный рычаг. Легко поддалась, аж приятно чувствовать себя профессионалом. - Прошу. - С улучшенным за пару минут ковыряния настроением, распахнул дверь с любезностью швейцара, и встал как истукан, глядя на разворачивающегося к нам герийца. Епрсте... Что здесь делает Генри? До вторжения еще дня два точно. Эх, не надо было стоять и думать, не индюк же, но поздно я об этом вспомнил. Лишь после того, как гадкий мертвяк, верно оценивший угрозу, кинул нож прямо в готического принца. Даже не понимая, что творю, как дурак метнулся к будущему трупу, прикрывая собой надоедливое дитя знати. Наверно, все дело в инструктированном алмазами кинжале, летящем мне навстречу. Всегда знал, что страсть к поживе погубит мою мелкую душонку. В плечо ужалило позолоченное острие, и я с видом мученика повалился на узорчатый пушистый ковер. Вот так и умру? Печально. Ан нет, в покое не оставят, сволочи! Романтичного идиота повторно спасло чудо в моем лице. Присел рядом, оплакивая утрату, и Генри снова не попал в выбранную мишень. Я даже повертел головой, выискивая оружие. А не, не интересно. Всего лишь простой солдатский нож. Откуда ж взялась засевшая в моем плече красотища? Мародерствуем, зеленомордый, помаленьку? Нашелся, умник, снимать шкуру с неубитого медведя. До битвы еще не скоро. И чего этот зловредный гериец так стремился убогого изрешетить? Ни в жизнь не поверю, что меня от браскельца защищает. Тут что-то другое... Но, что бы это ни было, а встать, чтоб запихнуть идиотину обратно в туннель, все равно не получится. Приготовился умереть в навязанной компании. Даже глаза прикрыл со стоном, но… А-а! М-мать вашу! Выдернув из плеча дорогой кортик, чернявый принялся совать ладошки под свитер. Вот извращенец, а? Некрофил поганый! Я бы сопротивлялся, если бы не боль. Чертовы нервы, не вовремя бьют по мозгам. Горячий ручеек, отдающий запахом железной стружки, уже полводолазки пропитал. Зажимаю пальцами рану, а толку чуть. Течет родная. Умирать не страшно, хотя и отдаю себе отчет в том, что если не сумею сделать себе перевязку, то подыхать буду долго и мучительно. Явно не смогу наслаждаться усиленной кровопотерей. Не сопля же о ране позаботится? И уж точно не Генри. Однако. Резкая боль и давящее ощущение толчков уходящей из тела, но очень важной для моей жизнедеятельности жидкости уходят, мне становится вполне так сносно. Чего там лекарь самозваный наколдовал? Китайский точечный массаж освоил? Приподнимаюсь на локте правой, не задетой руки и наблюдаю за своеобразным лечением. Близко к ране приложены ладони, от которых мне тепло и щекотно. Добровольный помощник в прострации сидит, прикрыв глаза. Только веками дергает время от времени. Тянусь пощупать пострадавшее плечо, а очнувшийся не дает, зараза! Эй! Мое же. Погрев еще своими потными ладошками, наконец, отлипает. Не верю, что меня вылечили таким странным способом. - Эм, спасибо. – Слегка в шоке благодарю… мм, мага? - Тебе спасибо, он целился мне в сердце. Но нам пора. - Видимо, время любезностей и благодарных излияний вышло. Меня резко подняли на ноги и вздумали тащить в ту пыльную нору, из которой мы вылезли. - Стой! А печатка? – Он обо всем позабыть успел, что ли? - Обойдусь, жизнь дороже. – Хм, разумно. Оглянулся на атаковавшего нас, и с удивлением отметил, что тот не двигается. - Надолго этот застыл? - Минут на пять. - Отлично. – Обрадовался я. Выбил витражное окно и дернул парня за руку. - Давай за мной! - Куда? А печатку тогда тоже, может? – Долго определяется, а времени нет. Помнится, шкатулку с клеймом долго вытаскивать. - Держи. - Шмыгнул одной ноздрей, скрывая конфуз, и отдал прикарманенную реликвию. - Как?! – Неудивительная реакция. - Потом расскажу. Побежали, а? Или попытаемся этого кокнуть? - мне даже не стыдно. Ну, разве что совсем чуточку. Пользуясь его замешательством, спихнул давно присмотренный ящик с золотом, прикрытым тканями, в туннель и захлопнул дверь. Надо же свое богатство от загребущих бледных рук бывшего напарника обезопасить. - Их так просто не убьешь. - Тяжкий вздох и парнишка согласен на побег. Допросив его на предмет, как незаметнее всего слинять к ратуше, я дворами, парками, садами отвел туда потерянного, похудевшего за дни в отключке узника. А пока он там прохлаждался в тени на скамейке, отыскал вход в тот туннель, который должен выходить на вересковую рощу или луг (мне-то откуда знать трава это или куст?). Именно в этот момент ему приспичило пожрать! Ну, молодец вообще! Не слушая жалоб и возражений, втолкнул его под покров темноты. Потерпит, не помрет. Ага! Не тут-то было! Заартачился, прикиньте? Хорошо, не вспомнил, что Элей как бы территория Браскеля и ему-то, по идее, бежать отсюда не надо. Угрожают смертью, обратись к коменданту и только. Не то, что мне. Сдался, покормил убогого сухарями, дав запить их водой. Такое чувство, что у меня появилась зверюшка, о которой нужно заботиться. Как там? Отвечай за тех, кого приручил? Похоже на то. Снова это необычное чувство ответственности, но в этот раз неравноправной. Вылез на свет из какого-то холмика, сплошь поросшего теми твердостебельными голубыми зарослями. На круглой деревянной крышке, присыпанной землей, они тоже росли. Вот почему мы не нашли этот лаз прежде. После затхлого и холодного как погреб туннеля, от солнечного тепла и свежести ветра хотелось петь. Класс! Чистый воздух, лучики греют, даже раздражающее до вылазки разноцветье трав радует. Красота! Рассчитывая на то, что мои птенчики пошли искать наседку, то бишь меня, не мешкая подтянулся наружу. Мои следы ведут к другому ходу, а значит, подчиненных поблизости нет. Оглянулся. И правда, никого, только запах дыма издали. Обедают или уже ужинают? Вытаскиваю Андреаса, он же князь Стравийский. Понятия не имею о местоположении его княжества, да и не хочу как бы. Отправляю его за холм, к дороге. Деньги дал. Повозку снимет, не потеряется. Богатенький мальчик, конечно, с моим планом не согласился. Намерен ждать аки верный пес у тропы в Старврат. А мне-то что? Как его Всезнайству угодно. Так даже удобнее. По крайней мере, данное ему слово я собирался сдержать. Камешки, передающиеся по наследству, притащить. О большем он и не просил. Не считает денег, чем доводит меня до белого каления. И я не завидую, скорее, злюсь на столь легкомысленное отношение к ценностям. Но добра его мне не надо. Легко опознать. А там суд, да дело. Чревато виселицей. Я узнавал. Да и не производит этот малый впечатления отъявленного негодяя, которых так привык обирать до нитки. Рядом с подобным наивняком, даже у такого гнилого фрукта как я, совесть просыпается. - Хорошо, жди до вечера. После отправляйся, не рискуй жизнью. Я-то не пропаду, но дело может затянуться. Иди. – Напутствую бесцветным голосом, так как устал. Сам не пойму отчего. То ли от его высоконудного общества, то ли от беготни всей этой. Как мыши: галопом по норам. - Я верю, что ты придешь. - Нашел, кому верить. Я наименее подходящий человек для оказания подобной чести. Наивный, хоть и не ошибся на этот раз. Но, кто знает, что будет в следующий? - Ну, пока. - Хотел повернуться и уйти, но меня обняли и мокро влепились губами в щеку. Как телка облизывается, ей-богу. - Я должен тебе признаться. – Замешкалась недотелка, поправляя спутанный иссиня-черный локон. Ему бы расчесаться. Черт! Я жутко раздражен, раз критикую любую мелочь. - В чем? – в пол-уха слушаю и невыразительно отвечаю, стараясь держать себя в руках. Хочется к своей команде, набить желудок поджаренной дичью и прилечь, но благодаря этому ребячливому парню, покой мне только снится. Не смогу ведь успокоиться, пока не выполню обещанное. Не хочется быть в долгу, даже если сам его на себя повесил. - Я эмпат! - Ась? Мой вопросительный взгляд повлек за собой разъяснения. - Чувствую, когда ты врешь. Приподняв брови, я хмыкнул и невольно ухмыльнулся. То есть, на лжи он меня так и не поймал? - Все врут, но ты почти всегда честен. - Сама Наивность с умилением глядит мне в глаза. А-ха-ха! Это, выходит, когда придурком прикидываюсь, я офигеть какой честный? Даже жаль стало «эксперта по правде». Может, ему кто польстил, а он и поверил в свою мифическую силу. - Ты не веришь! – Сложно, наверно, без особых способностей понять это по моей растянувшейся в снисходительной улыбке роже. Дитя дитем. - Верю. – Ну, магия у него какая-то есть, но не явно к эмпатии дела не имеющая. - Ладно. – Буркает князь, надув щечки. Мне так смешно стало, что весь напряг сошел на нет. - До встречи. - Тебе того же. Спрятавшись в густом кустарнике, наблюдал, как он ковыляет к дороге. Посмеиваясь над простодушным откровением, вышел навстречу к давно поджидающей меня команде. Надо занять моих людей делом.