Troublemaker

Прошло ещё несколько недель невыносимого лета. Листва на деревьях поблекла от дорожной пыли и высоких температур, придавая городу измождённый облик. Воздух наполнял душный запах высохших трав, переменчивый от времени суток. А жители городка стремились уехать кто куда, поближе к ещё живой листве и водоёмам. Даже приёмная мать Криденса Мэри Лу всё чаще уезжала куда-то с подругами, оставляя церковь в отсутствии прихожан. Она каждый раз уговаривала его поехать с ней и даже дала разрешение на недельную поездку на озеро с родителями Ньюта, которые брали и Тину с собой за компанию, лишь бы он не сидел дома целыми днями. Но парень отказывался от всех предложений, мотивируя тем, что у него дела. Хотя сам не до конца понимал природы своих поступков, будто ждал чего-то. Мальчишка решил для себя, что со слежкой за странным соседом покончено, и с любыми попытками подобраться ближе тоже. Он совершил непоправимую ошибку в прошлый раз, вспоминая который до сих пор заливался краской и старался скорее отмахнуться от неприятных мыслей. Криденс пошёл по неверному пути, а в реальной жизни, как водится, вторых шансов не бывает. Он действительно старался следовать совету и не попадался Грейвсу на глаза. Снова обходил его дом седьмой дорогой, и подстраивался под расписание, которое помнил в целях предостережения. Форд рейнджер всё так же стоял во дворе днём, а это значило, что у Грейвса тоже не было уикендов на озере. Автомобиль равномерно покрывался слоем пыли, от чего давно перестал быть чёрным, и Криденс ради развлечения стал считать дни, сколько ещё хватит терпения хозяина, чтобы не отмыть его до блеска. В один из понедельников, после того, как в воскресенье на церковной службе снова не появился ни один горожанин, Мэри Лу торжественно объявила, что уезжает на целых пять дней и вернётся только в субботу утром. Криденс, конечно же, не поддался на недолгие уговоры поехать с ней, и, после коротких сборов «самого необходимого» уже провожал на крыльце старенький фургон с тремя женщинами внутри. Он, конечно, был рад уединению на целых пять дней, но не так, как этому радуются среднестатистические подростки, закатывающие вечеринки, стоит только их родителям пересечь порог. Наверное, потому, что даже вечеринки было закатывать совершенно не с кем, ведь его друзья уехали в лагерь отдыха пару дней назад на целых три недели. Так что он остался в городе совершенно один, не считая пары знакомых, которых миссис Бэрбоун попросила приглядывать за мальчиком краем глаза, но это ничего не значило. Были оставлены некоторые средства, продукты в холодильнике, и полная свобода, и Криденс подумал, что отдохнуть от людей тоже бывает полезно. Как только температура опустилась чуть ниже сорока градусов, он вытащил из гаража старый скейт, слегка раздолбанный, но вполне пригодный для того, чтобы кататься и при этом не свернуть себе шею на первом же повороте. Парнишка гонял на нём вверх и вниз по улице в пределах видимости дома, сначала прямо, чтобы вспомнить, потом змейкой, и даже пытался выделывать какие-то трюки. Он так увлёкся процессом, что не заметил, как под крики птиц село солнце и белая луна взошла на ещё голубом небе. Не заметил он и того, как живущий по соседству мужчина, наблюдал за его катанием через забор, положив подбородок на кулак. Грейвс чем-то занимался во дворе, отвлёк его шум каучуковых колёс и вот он уже минут пятнадцать наблюдал за сосредоточенным мальчишкой, который пытался выполнить один из простых трюков, вот уже который раз безуспешно. После очередной попытки он поднял доску и собрался идти домой, но мужчина, неожиданно для самого себя, произнёс, привлекая его внимание: - Может, стоит попробовать с другой стороны? Криденс, увлеченный своими мыслями в полной уверенности, что он на улице один, подпрыгнул на месте от неожиданности. Он позабыл о времени, позабыл о графике, и провалил обещание не попадаться на глаза, данное самому себе. Пару секунд в ступоре он смотрел на мужчину, а потом суетливо дернулся в попытке убежать куда угодно подальше, но тот снова окликнул его. Грейвс вышел из двора и подошёл к парню, сохраняя приличное расстояние, чтобы можно было уйти в любой момент, но при этом не кричать через всю улицу. – Я должен извиниться перед тобой, – заправив руки в задние карманы джинсов начал он, убедившись, что Криденс слушает. – Нет. Это я виноват, я должен был… – парнишка ответил тут же, но был прерван жестом. – Ты уже извинился, и я не послушал. Я был слишком резок с тобой, ведь ничего смертельного не произошло. И за это прошу прощения, – он говорил негромко и чётко, будто сотни раз прокручивал в голове диалог, подытожив сказанное кивком. Парень стоял в пол оборота, нахмурившись прижимая к себе борд, будто никак не мог поверить своим ушам, и искал подвох. А Перси, в свою очередь, ждал хоть какой-то реакции. – Хорошо, – наконец, произнёс Криденс, полностью переварив услышанное, но всё ещё недоверчиво глядя на мужчину. – Славно, – одобрительно улыбнулся он, протянув руку, – Друзья? – Друзья, – парень пожал протянутую ладонь, но по привычке искал скрытый смысл во всём. – Я тут поболтал с твоей мамой, – снова заговорил Грейвс, чуть более свободно, но всё ещё держа дистанцию, – ты ещё никуда не выбирался из города этим летом? – Ты разговаривал с Мэри Лу? – Криденс совершенно не ожидал подобного поворота, проигнорировав вопрос. – Да, я решил, что стоит познакомиться с соседями, – Перси оглядел улицу, стараясь не встречаться взглядом с парнем, – Она милая женщина, ты знаешь… – Только повёрнутая слегка, – мальчик искоса смотрел на соседа, опасаясь даже в диалоге подпустить его ближе. Ему казалось, что если он расслабится, то снова натворит косяков. Совершенно не те мысли лезли в голову при виде этого человека. Он был с Криденсом слишком вежлив, слишком дружелюбен, несмотря на всё, что тот успел натворить за их недолгое и довольно поверхностное общение, и при этом интерес – так парень называл испытываемые эмоции – снова поднимался изнутри. – Кто из нас не повёрнут, – уклончиво ответил мужчина, наконец встретившись с собеседником взглядом. – Нет, я ещё никуда не выбирался, – криво ухмыльнувшись ответил парнишка на пропущенный вопрос после недолгой паузы. – У меня есть идея… Не хочешь прокатиться со мной? Есть одно местечко в паре часов езды, – Перси указал большим пальцем куда–то назад через плечо. – Можно бы, – не задумываясь, кивнул Бэрбоун, – только в душ заскочу. – Вот и отлично. Заходи, как будешь готов, – мужчина попятился пару шагов, развернулся, и пошёл в дом. А Криденс, тем временем, проводил его взглядом, и пошёл к себе. Бегом вбежав по лестнице в свою комнату, он скинул вещи и направился в ванную, где провёл не больше десяти минут. Парень отчего–то спешил и нервничал. Наскоро вытершись полотенцем, он бросил его на пол ванной, и стал собирать рюкзак. Но, сообразив, что совершенно не имеет ни малейшего понятия о предстоящей поездке, выглянув в окно, в надежде застать соседа во дворе. К счастью, он натирал лобовое стекло своего автомобиля, и Криденс, не обращая внимания на собственный совсем не парадный вид в нижнем белье и с взъерошенными мокрыми волосами по пояс вывалился в окно. – Перси! – закричал он, чтоб тот услышал его наверняка. Мужчина оторвался от занятия, удивлённо глянув вверх. – На сколько мы едем? – Туда и обратно, здесь недалеко, – пожав плечами ответил сосед, и добавил: – Только кофту возьми. Криденс кивнул и исчез в комнате, думая про себя, куда вообще можно было съездить в округе. Потом подумал о том, стоило ли вообще соглашаться ехать куда-то с почти незнакомым человеком без фактического согласия Мэри Лу, но формально оно, вроде как, было. Он вспомнил о предостережениях на школьных уроках безопасности, о маньяках и педофилах, а потом своё проникновение в дом и клуб и ещё несколько вариантов как и когда он уже мог быть убит и изнасилован мистером Грейвсом, мысленно перечеркнул все домыслы, сказав себе, что уверен. Не важно, в чём или ком, себе, своём чутье, мужчине из соседнего двора, законах вселенной, просто уверен и всё. Он уверенно натянул чистые джинсы и футболку, затолкал в рюкзак толстовку, фонарик и, зачем–то, складной нож и задержался у зеркала пригладить влажные волосы. А через пару минут уже ждал возле пыльного пикапа, пока его владелец выносил из дома спортивную сумку с чем–то и грузил её в салон. - Там еда и плед, - проследив направление взгляда пояснил Перси. Он обошёл автомобиль кругом, пнув пару раз задние колёса, сел за руль и завёл мотор, ожидая пассажира. Парнишка подумал ещё пару секунд об адекватности своего согласия, но желание выбраться из города, в котором он сам себе не признавался, оказалось так велико, что уже запрыгивал в автомобиль. События складывались так, как он и представить себе не мог. Где-то в глубине сознания желание снова наладить отношения с Грейвсом было настолько сильным, что постучи он в окно посреди ночи и предложи уехать в Китай без документов и жить там, торгуя органами, Криденс согласился бы. Задумался, конечно, ненадолго, но согласился бы. И эти мысли он продолжал прятать глубоко-глубоко внутри от самого себя, не способный понять собственные ощущения, но всё равно делая то, что подсказывала ему его странная интуиция. И ехать с ветерком неизвестно куда, с почти неизвестно кем, прочь от закатных лучей за город, казалось самым правильным. Счёт «немытых» дней автомобиля закончился, толком не успев начаться, когда они заехали на автомойку, перед выездом из города.