Covert Casanova

Oasis — Stop Crying Your Heart Out Beyoncé — Halo

— Ещё раз. Клэри упиралась ногами, пот стекал по ее виску, а боль пронзала бок. Она пыталась дышать, как учила ее физиотерапевт Рейчел, но ничего не получалось. Всегда была небольшая боль, независимо от того, что она делала или как двигалась. Но когда она усердно работала, тянула и растягивала рубцовую ткань внутри, было почти невыносимо. Она резко выдохнула сквозь зубы и опустила ногу. Гири с грохотом упали на устройство. Она покачала головой и свернулась, обхватив ладонью бок. — Я не могу, — слезы навернулись на глаза не только от боли, но и от разочарования. Прошло четыре месяца с той ночи, когда в нее стреляли. Четыре месяца хирургии, боли и терапии. Четыре месяца «два шага вперед, два шага назад». Все стало лучше, но она была далека от исцеления. Иногда она задавалась вопросом, будет ли она когда-нибудь такой. — Все хорошо. Мы можем попробовать дополнительный вес в понедельник, — сказала Рейчел. Клэри откинула голову на мягкий подголовник. Она подняла руку и смахнула пот и слезы с лица. Боже, она ненавидела, какой эмоциональной она стала. — Я знаю. Я просто надеялась продвинуться дальше. — Прошло всего несколько месяцев, и травма, полученная телом, была обширной. Для него естественно сопротивляться. Иногда такие вещи просто требуют времени. Ты можешь только давить так сильно. — Я знаю, — Клэри опустила голову и сделала вдох, почувствовав ещё один укол боли в животе. — Просто… мой парень возвращается сегодня, и я… Я надеялась… — она закрыла глаза, чтобы сдержать очередной приступ слез. Казалось, прошло больше четырех месяцев с тех пор, как она проснулась в больнице, когда Джейс склонился над ней. С тех пор, как она была с ним в последний раз, с тех пор, как он прикасался к ней, целовал ее. — Я уверена, что он поймет. Судя по тому, как ты его описывала, похоже, что так и будет. — Я знаю, — ответила Клэри. — Но он не должен просто понимать. Он не должен сдерживать себя, когда хочет обнять меня… или даже прикоснуться ко мне. Я просто… — она сердито провела пальцем по глазам, стирая предательские слёзы, которые отказывались уходить. — Меня просто тошнит от этого. Я хочу… я хочу… — она хотела быть здоровой, такой, какой она была, а не такой слабой, никчёмной, испорченной… игрушкой. — Клэри, — Рейчел села на скамейку, — у тебя будет всё, что было раньше. Ты чудесно исцеляешься. Доверься мне. Это займет немного времени и терпения. Ничего не должно отличаться между тобой и твоим парнем, — она понимающе улыбнулась. — Ему просто нужно быть немного осторожным с тобой некоторое время. Клэри кивнула и снова вытерла щеки. Время. Казалось, на все нужно время. Все, чего она хотела, это чтобы прошло время. С того дня, как его забрали, она больше ничего не хотела. Рейчел похлопала Клэри по колену. — В среду в это же время, хорошо? — Да. — Отлично, — Рейчел наклонилась и прошептала: — Кажется, за тобой приехали. Клэри подняла глаза. У входа в спортзал стоял Саймон и изучал афишу женского соревнования по бодибилдингу. Он склонил голову набок, с отвращением скривив губы. Клэри не могла ничего сделать с улыбкой, расплывшейся на губах. Она осторожно встала и, прихрамывая, подошла к своим вещам. Она сунула куртку, полотенце и спортивную бутылку в сумку, схватила черную уродливую трость, подаренную ей больницей, и направилась туда, где ее ждал Саймон. — Привет, — сказала она, когда подошла к нему, чувствуя боль на всём пути через комнату. Саймон протянул руку и рассеянно взял ее сумку, все еще сосредоточившись на плакате. Его глаза скользнули от накачанной женщины, почти как будто он заставлял их сделать это, и встретились с взглядом Клэри. — Эти женщины понимают, что они похожи на парней? Серьёзно. — Бьюсь об заклад, ты не скажешь этого им в лицо. — Ни за что, — ответил Саймон, давая Клэри руку, чтобы ей не пришлось пользоваться тросточкой. Он знал, как сильно она её ненавидела. — Я достаточно уверен в своей мужественности, чтобы признать, что любая из них определенно может меня уничтожить. Клэри запрокинула голову и засмеялась. Несмотря на все случившееся, Саймон оставался, по сути, прежним. Она была рада этому. Все остальное в ее жизни было перевернуто с ног на голову, а в некоторых случаях преобразилось настолько, что она даже не могла их больше узнать. Но не Саймон. Он всё ещё бестолковый, всё ещё придурок, всё ещё её. Он всегда будет принадлежать ей. Они толкнули дверь и вышли на тротуар. Лучи солнечного света просачивались сквозь небольшие разрывы в густых облаках над головой. Клэри почувствовала, как в воздухе витает тепло. Ранние весенние цветы пробивались сквозь тонкие слои снега, добавляя немного цвета мягкому серому пейзажу на траве за дверями больницы. У тротуара стояло желтое такси. Это стоило больше, чем метро, но Клэри с трудом поднималась и спускалась по лестнице на станцию, особенно после одного из сеансов терапии. Сейчас это было проще всего. Саймон помог Клэри сесть в такси и указал водителю адрес их квартиры. Клэри уставилась в окно, наблюдая, как город проносится мимо, и думая о том, чтобы снова увидеть Джейса. Последний раз она видела его в больнице, когда за ним пришли. Минуту назад он склонился над ней, положил руку ей на лицо, улыбнулся и тихо прошептал. А потом в ее палату ворвались агенты, свернули руки Джейса за спину, заковали в наручники и повели к двери. Она все еще отчетливо помнила, как он повернулся к ней, ухмыльнулся и сказал: «Что бы ни случилось, Злючка, для меня это того стоило», прежде чем они вытолкнули его за дверь. — Значит, сегодня та самая ночь, да? — голос Саймона прорвался сквозь ее мысли. Он не казался довольным. Клэри решила, что это действительно было так. После всего, что произошло в ночь бала, ему было трудно принять тот факт, что Клэри простила Джейса. Саймон предполагал, что она покончит с этим. Когда она этого не сделала, он не разговаривал с ней в течение трех дней — для них это было долгое время. Клэри знала, что у нее было много причин злиться. Но как она могла злиться? Ей было так ясно, что чувствовал Джейс, и когда она оглянулась назад, то увидела, как он мучился из-за всего. Но самое главное, она поверила ему, когда он сказал, что любит ее. — Да, — она ерзала пальцами. Саймон посмотрел на нее. — Нервничаешь? Она кивнула. — Немного. — Почему? Клэри пожала плечами и снова посмотрела в окно, но пожатие плечами было ложью. Она точно знала, почему. Когда Джейс ушел, или, вернее, был отправлен на «реабилитационную подготовку», она только что проснулась от операции. После этого она провела в больнице почти восемь недель. Хирургия после операции, чтобы попытаться исправить все, что было повреждено, лечение различных инфекций и восстановление после приступа пневмонии, которую она подхватила после всего. В общем, это было тяжелое время. Не говоря уже об эмоциональном стрессе, связанном с ее отцом — Валентином — ее братом Джонатаном, и знании, что Люк на самом деле был ее биологическим отцом. Когда она думала об этом, она все еще не могла поверить, что это правда. Почти все, что она когда-либо знала, было ложью. Она почувствовала руку на колене. — Это его не побеспокоит, — сказал Саймон. Слезы навернулись на глаза. В последнее время она так много плакала и — как и многие другие вещи— ей это надоело. — Ты не можешь этого знать, — сомнение в том, что Джейс будет чувствовать к ней сейчас, видя, как она изо всех сил пытается даже ходить из-за повреждения нерва на левом боку, мучило ее в течение нескольких недель. Он действительно хотел бы кого-то такого? Что, если ей никогда не станет лучше? Что, если ковылять с тростью будет лучшим, что он получит? Клэри содрогнулась при этой мысли. Она думала, что справиться с этим при помощи физиотерапии, пока его не будет, но она едва продвинулась к самостоятельной ходьбе. Она чувствовала себя жалкой и слабой, и ненавидела это. Саймон вздохнул и уселся на сиденье так, что его колени столкнулись с коленями Клэри. — Слушай, ты же знаешь, что мне не нравится этот парень. Мне он не нравился раньше, а сейчас особенно. Но по какой-то безбожной причине ты любишь его, а он любит тебя. Он не отвернется от тебя только потому, что ты исцеляешься медленнее, чем ты думала. А если он это сделает, — Саймон сделал паузу, — думаю, мне придется ударить его еще раз, — он пожал плечами. — В прошлый раз все было не так плохо. — В прошлый раз ты растянул руку. И он не ударил тебя в ответ. Возможно, тебе не повезет во второй раз. — Мне плевать, — сказал Саймон, но его глаза рассказали другую историю. — Я всегда буду защищать твою честь. Даже если мне надерут задницу при этом. Клэри положила голову на плечо Саймона, закрыла глаза и вздохнула. Она оставалась в таком положении до тех пор, пока не почувствовала, что такси остановилось. Даже тогда, часть ее хотела держать их закрытыми, но неохотно она открыла их. Саймон вышел из машины и подошел к ней, чтобы помочь выбраться. Это стало нормой за последние несколько недель, они оба учились по ходу дела. Саймон ходил с ней повсюду, главным образом потому, что она не могла подняться или спуститься по лестнице одна, но также, подумала Клэри, потому что он чувствовал, что должен защитить ее. Ей все еще это не нравилось, но в тот момент у нее почти не было выбора. Ее гордость должна была взять паузу, потому что ей нужна была помощь. Саймон вытащил ее из такси, стараясь не дергать и не трясти. Несмотря на его усилия, это все равно было больно. Это всегда больно. Она старалась не гримасничать. Он протянул ей трость и взвалил на плечи сумку, после чего они двинулись к входной двери. Оказавшись внутри, Саймон остановился у подножия лестницы и присел на корточки. Клэри колебалась. Он оглянулся через плечо. — Это либо так, либо «свадебный стиль», тебе выбирать. — Боже, я ненавижу это, — произнесла она, положив руки ему на плечи и карабкаясь на спину. При «свадебном стиле» боль была меньше, но Клэри было не очень комфортно, когда Саймон держал ее вот так. Это было слишком личное… интимное. — Просто заткнись и забирайся, ладно? Думаешь, мне нравится носить еще сто фунтов вверх и вниз по лестнице весь день? Нет, но я стараюсь смотреть на светлую сторону, — сказал он, поднимаясь по ступенькам к их квартире на втором этаже. — Во всем этом есть светлая сторона? — спросила она у него в затылок. — Угу. Мои мышцы бедра будут великолепны, когда все закончится. Клэри рассмеялась и уткнулась лицом ему в спину. Она сидела, слегка обнимая его, пока он не остановился на верхней ступеньке лестницы. У Саймона перехватило дыхание, и тело напряглось. Клэри подняла голову. — Что… — но ей не нужно было заканчивать свой вопрос. В нескольких ярдах дальше по коридору, на полу рядом с их дверью, сидел Джейс. Он был одет во все черное, с соответствующими ботинками и шапкой, которая лежала на полу рядом с ним. Похоже на какую-то форму. Клэри никогда раньше не видела его в таком виде. Джейс поднял глаза, вглядываясь в них, и встал на ноги. Клэри медленно сползла по спине Саймона, едва заметив, как у нее защемило сердце. Он был там. Действительно там. Руки Клэри дрожали, не в силах сдержать нервы, теперь, когда она могла видеть его. Саймон пробормотал что-то насчет «прогулки», уронил сумку и исчез вниз по лестнице. Клэри тяжело оперлась на трость и уставилась на него. За четыре месяца, что его не было, он изменился. Не так сильно, но это так. Его волосы были немного короче, немного темнее. Его лицо было бледнее и тоньше, но все так же прекрасно, как всегда. Ей внезапно захотелось разбежаться и прыгнуть в его объятия, осыпая его лицо поцелуями и обнимая его так крепко, как только могла. Но она не могла этого сделать. Она не могла ни бегать, ни прыгать. Она едва могла ходить. Подбородок ее дрожал, на глаза навернулись слезы. Прежде чем она успела остановить их, они упали ей на щеки. Глаза Джейса расширились. — Прости, — сказал он торопливо и сделал пару шагов вперед, прежде чем остановиться. Его голос, ровный и низкий, пронзил ее тоской. — Я должен была позвонить и сказать, что вернусь пораньше, но не мог дождаться. Я… Клэри покачала головой. — Дело не в этом. Плечи Джейса расслабились, но беспокойство на его лице не уменьшилось. — Просто, — она резко вздохнула, — ты не знаешь, как сильно я хочу побежать туда и обнять тебя, но я не могу. Я не могу бегать. Я… — она подняла трость, когда упало больше слез, — я просто не могу. Джейс был уже на другом конце коридора и обнял ее прежде, чем она успела сказать еще хоть слово. Клэри уронила трость и обняла его за шею, ее пальцы скользнули по его волосам, а нос зарылся в складки рубашки. Его запах обрушился на нее, и дрожь пробежала по спине. — Боже, — произнесла она, пытаясь остановить слезы. — Не думаю, что смогу отпустить, — она вцепилась пальцами в его одежду. — Ты не должна отпускать, детка. Ты никогда не должна будешь отпускать. Она испустила тихий вопль и повернулась к нему лицом, целуя губами каждый кусочек кожи, до которого могла дотянуться. Его челюсть, шею, подбородок. Руки Джейса скользнули по ее спине и вокруг лица, направляя ее рот к его. Он был теплым и мягким и на вкус таким, каким она его помнила — ваниль, мята и Джейс. Ее слезы не слушались и побежали по лицу, по губам, покрывая их поцелуй солью. Ее пальцы были на его лице, в его волосах, хватались за плечи, отчаянно тянули, нуждались, хотели, но не могли подобраться достаточно близко. — Обними меня, — потребовала она, затаив дыхание. Джейс наклонился и приподнял её, усаживая себе на бёдра. Она могла сказать, что он был осторожен. Он не сжимал ее крепко и не толкал слишком сильно. Клэри обхватила его за талию ногами и поцеловала сильнее, глубже. Боль в боку все еще была, но она едва заметила ее, слишком поглощенная им, чтобы волноваться об этом. — Я так скучала по тебе, — сказала она между поцелуями. — Я тоже по тебе скучал, — он поднял ее одной рукой, убрав с ее лица несколько волосков, и прижал к щеке. Его пальцы задержались на ее челюсти. Так мягко. Так нежно. — Мы должны войти внутрь, прежде чем кто-то из соседей решит посмотреть в глазок. Она улыбнулась. — Значит, ты не увлекаешься эксгибиционизмом? Джейс покачал головой и усыпал поцелуями ее подбородок. — Не сегодня, — прошептал он ей на ухо, возвращаясь к ее рту. Клэри почувствовала, что он начинает двигаться под ней, а затем остановился перед дверью. — Ключи, — прошептал он у ее губ. Клэри потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что он сказал, ее голова была в тумане. — Что? О, — она застонала, все еще отказываясь отрываться от его губ, боясь, что если она это сделает, то проснется и поймет, что все это сон. Если это так, то она больше не хотела просыпаться. — Они у меня в сумке. Джейс повернулся к тому месту, где она только что стояла. Ее сумка и трость лежали в середине коридора, на самом верху лестницы. Джейс осторожно поставил ее на ноги. Она протянула руку и прислонилась к стене. Он повернулся, подошел к ее вещам и наклонился, чтобы собрать их. Когда он снова встал перед ней, то протянул сумку. Она порылась в переднем кармане и достала ключи, слегка повернувшись, чтобы вставить их в замок. Как только дверь была открыта, она повернулась к Джейсу. Его глаза были опущены и изучали гладкую черную трость в руке. По выражению его лица Клэри не могла понять, о чем он думает. Она прикусила губу и откашлялась. Джейс поднял глаза. — Мое восстановление было немного медленнее, чем ожидалось, — она протянула руку и взяла у него трость, ее пальцы дрожали. — Я только что вернулась с физиотерапии. — Отсюда и езда на спине вверх по лестнице, — он слегка улыбнулся, хотя это не коснулось его глаз. — Да, — Клэри наклонила голову, и жар поднялся по ее шее. — Лестница сейчас со мной не совсем согласна, — она склонила голову к двери. — Пойдём. Ты, наверное, хочешь выбраться из этого, — она указала на его одежду. Джейс посмотрел вниз. Когда он снова поднял глаза, его рот был приподнят в дьявольской ухмылке. — Уже хочешь снять с меня одежду, Злючка? Клэри уставилась на него. — Обычно — да, но мне нравится весь этот твой солдатско-агентский вид. — Да ты что? — он сделал несколько шагов ближе, пока не встал прямо перед ней, их тела почти соприкасались друг с другом. Клэри так хотелось схватить его за рубашку и впечатать в себя. — Мммм, — вместо этого она провела пальцами по его лицу, шее и ключице, сжимая накрахмаленную ткань воротника. У него перехватило дыхание, и глаза потемнели. — Очень, — ее взгляд скользнул по нему, изучая линию его лба, плоскость носа, изгиб губ, яркое золото его глаз. Она думала, что уже знала всё это наизусть, но сейчас, глядя на него, поняла, насколько непостоянна ее память. — Тогда я, вероятно, должен поблагодарить кретинов, которые заставили меня надеть это на обратном пути, — его голос был грубым, как будто он использовал все силы, чтобы сдержать себя. Клэри крепче сжала его рубашку. — Тебе действительно нужно зайти сюда. — Да, мэм, — он кивнул, припав губами к её губам, его рука обвилась вокруг нее, толкая через открытую дверь. Боль пронзила ее бок, и она невольно вскрикнула. Джейс отпустил ее и отпрыгнул назад, как будто его обожгли. — О Боже, — произнёс он, и на его лице отразилась паника. — Я забыл на секунду, — он сжал рукой волосы, а другой потянулся к ней, но опустил, прежде чем прикоснуться к ней. — Ты в порядке? Клэри изо всех сил пыталась перевести дыхание, когда боль стихла, понимая, что все ее тело болело от тренировки. Она кивнула. — После сеанса всегда хуже. Горячий душ обычно помогает. Джейс сглотнул. — Верно. Может, тебе стоит пойти и сделать это, — он не смотрел ей в глаза. У Клэри сжалась грудь. Она сделала шаг вперед и неуверенно потянулась к нему, проводя рукой по его предплечью. — Ты всегда можешь присоединиться ко мне, — сказала она с надеждой. Прошло слишком много времени. Слишком долго. И ей нужно было снова почувствовать его рядом с собой. Он протянул руку и взял ее за ладонь, сплел их пальцы вместе, прежде чем поднять их и поцеловать тыльную сторону. Он улыбнулся ей, но это было неохотно, почти застенчиво, очень не похоже на него. — Я не думаю, что это хорошая идея. Разочарование охватило ее. Коротко кивнув, она отступила назад и убрала свою руку. Она чувствовала на себе его взгляд, но не могла смотреть на него. — Ладно, я вернусь через несколько минут. — Клэри… Она услышала, как он окликнул ее, повернулась к нему спиной и захромала прочь, стуча тростью по кафельным частям пола. Слезы жгли ей глаза, но она сдерживала их. — Чувствуй себя как дома. Ты можешь поесть или переодеться… что угодно. Я не задержусь надолго, — Клэри не знала, как она добралась до своей комнаты и в ванную, прежде чем слезы покатились по ее щекам. Дело не в том, что она не понимала, а в том, что, как раз-таки, понимала. Больше, чем кто-либо знал. Но она надеялась, что все будет иначе. Надеялся, что он сможет увидеть ее такой, какой видел раньше, но, возможно, это было слишком. Может быть, она была слишком повреждена. Пока вода нагревалась, Клэри разделась, поймав свое отражение в зеркале. По большей части она выглядела так же. Все еще невысокая, худая, все еще бледная. На левой стороне живота была коллекция красных шрамов, которые действительно отмечали любые изменения. Круглый в середине — тот, который пуля пробила насквозь, — был самым уродливым. У него не было четких краев, только зазубренные концы, которые выглядели беспорядочно собранными. Несколько более прямых шрамов окружали рану, где она нуждалась в хирургическом вмешательстве после операции в последующие месяцы. Она закрыла рукой область и шагнула в душ, позволяя горячей воде течь по ней и смыть горе и боль. Клэри не знала, сколько времени ей потребовалось, но вода начала остывать, прежде чем она ее выключила. Выйдя из-под душа, она вытерлась и надела чистое нижнее бельё и бюстгальтер, который оставила там утром. Она провела расчёской по волосам и завернулась в халат, прежде чем снова выйти из комнаты. Она остановилась в дверях, и у нее перехватило дыхание, когда она увидела Джейса, сидящего на углу ее кровати, его руки были сжаты и болтались между коленями, голова опущена. Клэри откашлялась, и он поднял глаза, в которых виднелась боль, сдвинув брови. Он не переоделся, даже не снял тяжелую верхнюю рубаху своей униформы. — Теперь я чувствую себя лучше, — сказала Клэри, надеясь, что ее слова убедят его, что она в порядке. Он медленно кивнул. — Хорошо, — его взгляд скользнул по ее телу, укутанному в халат, прежде чем встретиться с её глазами. В них было столько эмоций, что Клэри не знала, как интерпретировать то, что они пытались сказать. Через несколько мгновений он снова заговорил: — Когда я сказал, что это плохая идея… Я не имел в виду, что не хочу тебя, Клэри. Я всегда хочу тебя. Я просто… Я… Я… — он опустил голову и сделал вдох, его плечи заметно двигались вверх и вниз. Клэри схватила трость и пересекла комнату, остановившись только тогда, когда она стояла меньше чем на фут перед ним. Она положила два пальца ему под подбородок и приподняла его лицо. — Ты что? — прошептала она. Он на мгновение закрыл глаза, затем снова открыл. — Я боюсь. Клэри нахмурилась и изучила его, ее пристальный взгляд скользнул по его лицу, и она увидела правду в его словах. — Почему? — Я боюсь прикасаться к тебе. Боюсь, что снова причиню тебе боль. Прошло столько времени. Пока… Я не знаю, смогу ли контролировать себя настолько, чтобы не навредить тебе. Она позволила своим пальцам скользнуть по его челюсти и обхватила его щеку. — Ты не сделаешь мне больно, — он начал качать головой, но Клэри крепче сжала его лицо. Его глаза остановились на ней. — Ты не сделаешь мне больно, — повторила она, едва дыша. — Прикоснись ко мне, Джейс. Казалось, целую вечность он смотрел на нее, нерешительность мелькала в его глазах, но, наконец, он поднял одну руку. Предвкушение потекло через Клэри, когда пальцы Джейса запутались в узле на ее халате, распутав его и позволив концам упасть по разные стороны. Ткань распахнулась, и Клэри закрыла глаза. Когда они были закрыты, она не знала ничего, кроме ощущения его дыхания на своей коже и его мягкого, неуверенного прикосновения. Такого теплого, такого правильного, на её плоти. Она знала, что он видит ее шрамы, но изо всех сил старалась, чтобы это не беспокоило ее. Джейс провел пальцами по верхней части ее трусиков, остановился, когда они достигли ее левого бока, и Клэри услышала его рваный вздох, прежде чем он продолжил вверх, задевая израненную кожу. Это не было больно, он был слишком нежен для этого, но она все еще чувствовала тревогу. О чем он только думал? Ему было противно? Но как только эта мысль пришла ей в голову, она почувствовала совершенно другое ощущение. Оно было теплее, мягче — если это было возможно — по отношению к поврежденной части ее тела. Ее глаза открылись, и она взглянула вниз. Джейс сел вперед, обхватив руками ее бедра и целуя губами её живот, слегка, осторожно. Его пальцы задержались на ее талии, потом поползли назад, обвили её и притянули к себе. — Прости, — произнёс он, горячее дыхание коснулось ее кожи. — Прости меня. Клэри запустила пальцы в его волосы. — Ты этого не делал. Он покачал головой и посмотрел на нее, в его глазах было больше горя, чем Клэри могла себе представить. — С таким же успехом мог бы, — он замолчал, и видимая дрожь потрясла его. — Это была моя работа — защитить тебя, и я облажался. Я подвел тебя. Клэри наклонилась и коснулась губами его лба. — Ты меня не подвел, — он неровно вздохнул, когда она дошла до его щёк и поцеловала одну, потом другую. — Ты спас меня, — ее губы двинулись к его губам, нежно касаясь их. — Ты всегда меня спасал, — он закрыл глаза, и Клэри провела пальцами по его лицу, впитывая каждую складку и дугу, шероховатость щетины на его челюсти. — Ты все еще спасаешь меня, — прошептала она, прежде чем снова поцеловать его. Губы Джейса приоткрылись, приглашая, капитулируя. Губы Клэри прильнули к его губам, требуя, пробуя, упиваясь тем, насколько они хороши. Его руки всё ещё легко касались её бока, но Клэри скользнула по его шее, плечам и груди, пока не встретила первую пуговицу на его рубашке. Она медленно расстегнула их, одну за другой. Джейс просунул руки под ткань её халата, проследив ими вверх, пока не достиг ее плеч и не снял его. Он упал лужей у ее ног. Как только он исчез, он снова прикоснулся к ней, будто оставив линию огня вдоль ее спины. Клэри вздрогнула, но это не помешало ей снять с него рубашку. Он помог ей снять её полностью, обнажив тёмную футболку. Клэри схватила подол и без паузы стянула её через голову. Не было причин ждать. Этого было достаточно. Слишком долго. Пространство исписанной татуировками кожи обнажилось перед ней, и она не могла устоять перед желанием прикоснуться. Она опустила руки ему на плечи и провела ими по его, чувствуя каждую линию и изгиб, каждое напряжение его мышц, когда он осторожно потянул ее к кровати рядом с собой. Она лежала на боку, обхватив его руками, растягиваясь на его груди, призрачно касаясь его живота. Джейс вытянулся рядом с ней и просунул руку под ее бюстгальтер, его прикосновение было нежным и прохладным, как шелк. Его пальцы легли ей на ребра, большой палец коснулся груди. Клэри не могла сдержать вздох, который слетел с ее губ, и сильнее прижалась бедрами к нему. Она притянула его лицо к себе, ее пальцы впились в его волосы, целуя его, пока она не смогла дышать. Джейс обхватил ее ногу под коленом и перекинул через бедро, еще теснее прижимая их друг к другу. Находясь с ним в таком состоянии, когда их тела идеально совпадали в каждой точке, соединены ртами и руками, их голая кожа скользила друг по другу, Клэри могла почти забыть все, что произошло четыре месяца назад. Ничего не изменилось. Его руки были такими же осторожными, но уверенными, его поцелуй был таким же восхитительным, его тело так же созвучно с ее, как и всегда. Такой же всепоглощающий огонь, такая же неисчерпаемая необходимость. Если бы ей нужно было измерить, она бы сказала, что всё стало лишь больше. И она нуждалась в этом, нуждалась в нем. Ее руки соскользнули с его волос и двинулись вниз по его телу, не торопясь, касаясь, запоминая, пока не остановились у пояса. Она слегка потрогала его, затем с большей решимостью, расстегнула и потянула через петли его штанов. Но когда она потянулась к пуговице, Джейс остановил ее. — Подожди, — сказал он напряженным голосом. — Мы не должны делать это прямо сейчас, — Джейс взял ее руку и переплёл со своей. — Ты ведь знаешь это, правда? Я этого не ожидаю… Ничего страшного, если мы этого не сделаем. Его дыхание текло по ее лицу, быстро и неглубоко, и ей хотелось попробовать его на вкус, но она не двигалась. Он все еще был напуган. Она чувствовала это в легком дрожании его руки. — Чего ты хочешь? — спросила она. Джейс обхватил ладонями ее лицо и прижался лбом к ее лбу. — Я хочу продолжать, но… — Но что? Он встретился с ней взглядом. — Но в этом нет необходимости. Нет, если это значит причинить тебе боль. — Что тебе нужно? — Клэри обхватила его запястье пальцами. Он провел большим пальцем по ее щеке, и его глаза внимательно всматривались в её. — Ты, — он поцеловал её. — Только ты. Только это. Все, что мне нужно, все, что мне когда-либо будет нужно, это быть здесь с тобой. Касаться тебя. Обнимать тебя. Засыпать и просыпаться рядом с тобой. Знать, что когда я целую тебя, — он поцеловал ее в губы еще раз, — я не проснусь в казарме с пятьюдесятью другими мужчинами. Знать, что когда ты прикасаешься ко мне, это действительно ты, а не очередной сон, — его голос понизился до шепота. — Знать, что я могу это сделать, видеть это, чувствовать это всю оставшуюся жизнь. Горло Клэри сжалось. Было так много вещей, которые она хотела сказать, так много мыслей и вопросов, кружащихся в ее голове, но единственным, что она сказала, было: — Я снилась тебе? Его глаза сияли, когда он смотрел на нее. — Каждую ночь. — Ты мне тоже, — у нее перехватило дыхание. — Каждую ночь я желала этого, тебя. Его рука скользнула в ее волосы. — Послушай, — произнёс он дрожащим голосом, — прежде чем мы пойдем дальше, я должен убедиться. Сердце Клэри билось о ребра. — Убедиться в чем? — Что ты понимаешь. Она отстранилась, и его рука упала с ее лица. — Понимаю что? — Что будет, если ты решишь быть со мной, — Джейс сглотнул. — Теперь, когда ты знаешь… кто я такой, чем занимаюсь. Есть определенные… вещи, которые приходят вместе с этим. Вещи, которые тебе могут не понравиться. Вещи, которые могут заставить тебя передумать. — Как что? — Как и то, что будут времена, когда мне придется уехать. Это может быть в середине ночи или в середине дня. И я не могу сказать, куда я иду и как долго меня не будет. Меня может не быть несколько часов или несколько недель. Иногда я не смогу с тобой связываться, — он посмотрел вниз, как будто ему было стыдно. — Будет ложь. Какие-то недомолвки. И тебе тоже придется лгать. Никто, кроме тех, кто уже знает, не может знать, кто я. Клэри облегченно вздохнула. — И это всё? Джейс поднял голову, потрясение виднелось в его глазах. — Разве этого недостаточно? Она кивнула и потянулась к его руке, сплетая их пальцы вместе. — Да, но я уже знала об этом. — И тебя это устраивает? — Устраивает, если ты всё ещё будешь со мной? Его взгляд скользнул по ее лицу. — Я все еще принадлежу им, Клэри. Они все еще говорят мне, куда идти и что делать, и я должен это делать. — Но, — она подняла руки и обхватила его лицо, — ты всё ещё мой? — Всегда. Независимо от того, где я, что я делаю, или кем я притворяюсь, я всегда буду твоим. — Тогда это все, что мне нужно, — она наклонилась и остановилась перед тем, как прикоснуться к его губам. Она провела пальцами по изгибу его рта. — Я выбираю тебя, Джейс. В радости и в горе, но я выбираю тебя. Он усмехнулся. — Мы сейчас читаем брачные клятвы? Клэри не ответила на его улыбку; вместо этого она взглянула на него. Она закусила губу и пожала плечами. — Я не знаю. Возможно, — она опустила взгляд. — Клэри? Что… — Я не знаю, — повторила она. — Просто… может быть, когда-нибудь… Я бы не возражала, — она взглянула на него и увидела, что он смотрит на нее, широко раскрыв глаза. — Прости, — затараторила она, лицо ее пылало. — Я не хотела тебя пугать. Я не имела в виду сейчас. Я просто имела в виду когда-нибудь. Ну, знаешь… Возможно… О, просто забудь, что я сказала… Ее слова были прерваны его ртом. Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что происходит, но как только она это сделала, она не могла не позволить себе сдаться. Через несколько секунд Джейс отступил. Клэри медленно встретилась с ним взглядом. В них не было страха или нерешительности, как она ожидала. Его рука коснулась ее щеки, и он улыбнулся той озорной, дерзкой улыбкой, в которую она впервые влюбилась. — Ну что ж, Злючка, — произнёс он, проведя пальцем по ее губам, — может быть, когда-нибудь я спрошу.